OBRAS DE DRENAJE

Cual es el objetivo de las Obras de Drenaje y Subdrenaje en los caminos o

carreteras?
Los objetivos primordiales de las obras de drenaje son:
Dar salida al agua que se llegue a acumular en el camino
Reducir y eliminar la cantidad de agua que se dirija hacia el camino
Evitar que el agua provoque daos estructurales.
DEFINICIN DE DRENAJE.
Las obras de drenaje son los elementos estructurales que eliminan la inaccesibilidad de
un camino, provocada por el agua o la humedad.
Los puntos importantes que deben considerarse en el diseo y construccin de una obra
de drenaje, son los siguientes:
Localizacin del eje de la obra.- Deber hacerse de preferencia
siguiendo el cauce de los escurrideros, tomando en cuenta la pendiente,
ya que de sta depender el tipo de obra.
rea por drenar.- Es la superficie que limitada por dos o ms lneas del
parteaguas y el eje del camino, da el rea tributaria del escurridero para
el cual se pretende proyectar la obra.

rea hidrulica necesaria.- Es aquella capaz de dejar pasar un gasto,

igual a una lmina de agua de 10 cm de altura durante una hora,
producto de la precipitacin del lugar.

Seleccin del tipo de obra.- El tipo de obra se selecciona una vez

calculada el rea hidrulica necesaria, de tal manera que la satisfaga
adecuadamente y dentro de condiciones de mxima seguridad.
Para una buena eleccin de tipo de obra de drenaje, debe tomarse en cuenta:
rea hidrulica necesaria
Pendiente de la obra (las pendientes sern >2% y <1.5% en la superficie
del camino)
Altura mnima y mxima de terraplenes o rellenos

Materiales de construccin

Capacidad de carga del terreno

No deben trabajar a presin

Al cumplir con estas normas las obras de drenaje trabajaran de una manera eficiente y
duradera proporcionando las mejores condiciones para los usuarios de los caminos y
carreteras.

TIPOS DE DRENAJE Y SUBDRENAJE EN CAMINOS

Entre las obras mas importantes de drenaje y subdrenaje podemos encontrar las
siguientes:
Puentes y alcantarillas
Cunetas
Vados
Bombeo
Tubos y tubos perforados
Contracunetas
Lavaderos
Bajadas
Bermas
Bordillos
Caces
Vegetacin
PUENTES Y ALCANTARILLAS.
Las estructuras de drenaje ms espectaculares en una va terrestre son los puentes y las
alcantarillas, responsables principales del drenaje transversal; es decir, del paso de
grandes volmenes de agua, arroyos, ros, entre otros, a travs de la obra, en una
direccin perpendicular a ella.

CUNETAS:
Las cunetas son zanjas que se hacen en uno o ambos lados del camino, con el propsito
de conducir las aguas provenientes de la corona y lugares adyacentes hacia un lugar
determinado, donde no provoque daos, su diseo se basa en los principios de los
canales abiertos.

BOMBEO:
Se denomina Bombeo a la pendiente transversal que se da en las carreteras para permitir
que el agua que directamente cae sobre ellas escurra hacia sus dos hombros.
Constructivamente el bombeo se forma en la medida que el camino se va construyendo
desde su terracera, hasta el pavimento, dando las elevaciones necesarias con mayor
altura si este fuera el caso.

VADO:
Este tipo de solucin como obra de drenaje es poco comn, es una obra de paso para el
agua, dejando que sta contine su curso de manera natural sin afectar su nivel de
escurrimiento, es decir, la carretera pasar a nivel del agua respetando su condicin
actual.

TUBOS Y TUBOS PERFORADOS:

Esta obra complementaria es muy parecida a una alcantarilla, son elementos de solucin
para el drenaje que van implementados bajo las terraceras de la carretera que se va
construir.
El tubo va colocado transversalmente al camino y permite la continuidad del caudal
existente, si est correctamente calculado. El dimetro del tubo depende del gasto que
se genere por el escurrimiento natural

CONTRACUNETAS:
Se denominan contracunetas, a los canales excavados en el terreno natural o formados
con pequeos bordos, que se localizan aguas arriba de los taludes de los cortes, con la
finalidad de interceptar el agua superficial que escurre ladera abajo desde mayores
alturas, para evitar la erosin del talud y el congestionamiento de las cunetas y la corona
de la va terrestre por el agua y su material de arrastre.

BAJADAS:
Este tipo de estructura tiene una funcin anloga a los lavaderos, pero constituidas por
un tubo apoyado en la superficie inclinada del terreno o enterrado en l. En rigor la
distincin respecto a los lavaderos es simple nomenclatura y muchos ingenieros
consideran a las bajadas como lavaderos entubados.

LAVADEROS:
Son canales que se conectan con los bordillos y bajan transversalmente por los taludes,
con la misin de conducir el agua de lluvia que escurre por los acotamientos hasta
lugares alejados de los terraplenes, en donde no cause problemas a la carretera. En
general son estructuras de muy fuerte pendiente, caracterstica principal de stos y se
encuentran sobre los terraplenes de cortes en balcn o en los lados interiores de curvas.

BERMAS:
El efecto de la berma es disminuir la fuerza erosiva del agua que escurre por los taludes
de un terrapln o un corte o por el terreno natural superficialmente.
Estos elementos encauzan convenientemente al agua colectada si se les da una
pendiente apropiada hacia lavaderos, bajadas o estructuras anlogas; de no ser as, el
agua provoca erosin o infiltracin en los taludes por arrastres, generando problemas en
las cunetas y efectos adversos sobre la estabilidad general.

BORDILLOS:
Son pequeos bordos que forman una barrera para conducir el agua hacia los lavaderos y
bajadas, evitando erosiones en los taludes y saturacin de stos por el agua que cae
sobre la corona del camino.
VEGETACIN:
Una de las ms efectivas protecciones de los taludes de un corte o un terrapln o del
terreno natural contra la accin erosiva del agua superficial es la plantacin de especies
vegetales; stas retardan el escurrimiento, disminuyendo la velocidad del agua y

contribuyen a fomentar una condicin de equilibrio en los suelos en cuanto a contenido

de agua.

CACES:
Un caz es una franje estrecha longitudinal, en forma de canal revestido de muy poca
profundidad y generalmente situeado al borde de la plataforma. Junto a aceras o
medianas elevadas el caz esta limitado por un bordillo o barrera.

Los elementos del drenaje superficial se elegirn teniendo en cuenta:

-

Las soluciones tcnicamente disponibles.

La facilidad de su obtencin.
Sus precios.
Las posibilidades y coste de su construccin y conservacin.
Los daos que su presencia pueda producir.

Para la construccin de los drenajes hay que tener en cuenta las siguientes consideraciones:
A)

VELOCIDAD DE LA CORRIENTE

En los elementos del drenaje superficial la velocidad del agua no deber causar daos por erosin ni
por aterramiento.
B)

NIVEL DEL AGUA

En relacin con la posibilidad de interrupcin del funcionamiento de la propia carretera o de vas

continuas.
C)

SOBREELEVACIN DEL NIVEL DE LA CORRIENTE

Los daos materiales a terceros producibles por la inundacin de zonas aledaas a la carretera
debido a la sobreelevacin del nivel da la corrientes en un cauce.

NOTA: El hormign, tambin denominado concreto en algunos pases de Iberoamrica, es

el material resultante de la mezcla de cemento (u otro conglomerante) con ridos (piedra,
grava, gravilla y arena) y agua. La mezcla de cemento con arena y agua se denomina
mortero

Riesgo de construccin en las obras de drenaje transversal:

Fundamentalmente por vegetacin arrastrada por la corriente depender de las caractersticas de los
cauces y zonas inundables, y puede clasificarse en las categoras siguientes:
Bajo: no es previsible el arrastre de objetos de tamao y en cantidad suficiente como para obstruir el
desague.
Medio: pueden ser arrastradas caas, arbustos y objetos de dimensiones similares, en cantidades
importantes.
Alto: existe peligro de que la corriente arrastre rboles u objetos de parecido tamao.
Si el riesgo fuera alto, deber procurarse que las obras de drenaje transversal no funcionen a seccin
llena, dejando entre el nivel mximo del agua un resguardo de 1.5.m. manteniendo una anchura no
inferior a 12m.
Si el riesgo fuera medio, las cifras anteriores podrn reducirse a la mitad. De no cumplir estas
condiciones, deber tenerse en cuenta la sobreelevacin del nivel de agua que pueda causar una
obstruccin, aplicando una reduccin a la seccin teorica de desague.
A efectos de la presente instruccin nicamente se consideran como daos a las diferencias en los
efectos producidos por el caudal de referencia, entre las situaciones correspondientes a la presencia
de la carretera y de sus elementos de drenaje superficial y a su ausencia.
Estos daos pueden clasificarse en las categoras siguientes:
-

Los producidos en el propio elemento de drenaje o en su entorno inmediato

(aterramientos, erosiones, roturas).
Las interrupciones en el funcionamiento de la propia carretera o de vas contiguas,
debidas a inundacin de su plataforma.
Los daos materiales a terceros por inundacin de las zonas aledaas. Estos daos, a su
vez, podrn considerarse catastrficos o no.

Daos catastrficos.
Los daos a terceros se consideran catastrficos cuando se de alguna de las siguientes
circunstancias siguientes:

-Riesgo de perdida de vidas humanas o graves daos personales.

-Afecciones a nucleos poblados o industriales.
Daos no catastrficos
Donde los daos a terceros no se consideran catastrficos, siendo fundamentalmente agrcolas, se
podrn admisibles los niveles de inundacin, sin otra justificacin, si se cumpliera al menos la
siguiente condicin:
-

Que la sobreelevacin del nivel de la corriente provocada por la presencia de la carretera

no exceda de 50 cm.

La implantacin mejor es la coincidente con el cauce natural , se ello resultase en una longitud
excesiva del conducto podr modificarse el cauce, pero esto ha de hacerse sin cambios bruscos de
alineacin.
-

Un cambio brusco de produccin a la salida puede producir desbordamientos e

inundaciones de las zonas colindantes.
Las conexiones con las obras de drenaje podran resultar desfavorables
Una curvatura fuerte tiende a erosionar y sedimentar los mrgenes exterior e interior
respectivamente.
Aumenta la probabilidad de aterramientos en el interior del conducto.
Puede erosionar el pie de la explanacin de la carretera.
En cursos de aguas permanetes en los que la obra de drenaje transversal se implante en
su cauce, se tendr en cuenta el mantenimiento de la corriente, por ejemplo mediante un desvio
provisional.

IMPACTO EN EL ENTORNO
Todas las etapas de construccin tiene un impacto sobre el medio ambiente ya que
alteran el equilibrio del lugar donde se est realizando la obra.
El proceso constructivo de una cuneta es el siguiente:
Desmonte
Despalme
Limpieza
Excavacin
Aprovisionamiento de material
Loza
Cimbrado
Colado
Descimbrado
Operacin
Inspeccin
Reparacin
Abandono
Los impactos ambientales causados por la construccin y operacin de las obras de
drenaje en caminos afectan principalmente 4 factores de la naturaleza:
Suelo
Agua
Aire

 Biota
SUELO:
La erosin (prdida) del suelo la provocan principalmente factores como las corrientes de
agua y de aire, en particular en terrenos secos y sin vegetacin, adems el hielo y otros
factores.
La erosin del suelo reduce su fertilidad porque provoca la prdida de minerales y
materia orgnica. La erosin del suelo es un problema nacional e internacional al que se
le ha dado poca importancia en los medios de comunicacin masiva.
El agua es un erosivo muy enrgico. El suelo, desprovisto de la capa superficial, pierde la
materia orgnica (humus) y entra en un proceso de deterioro que puede originar hasta un
desierto
Los impactos sobre el suelo se clasificarn por efecto de las obras de drenaje y
subdrenaje en los siguientes aspectos:
Prdidas de suelo vegetal
Incremento de la pedregosidad
Disminucin de la capacidad de retencin del agua
Modificacin del valor del suelo
Salinizacin de los suelos
Alcalinizacin de los suelos
Riesgos de inundaciones
Modificacin de los patrones de drenaje
AGUA:
El agua ser impactada fundamentalmente por acciones relacionadas con la construccin
de carreteras, por:
Descarga de slidos suspendidos depositados sobre los cuerpos de agua
Descarga de compuestos inorgnicos (suelos con altos contenidos de
sales)
Descarga de nutrientes (suelos con compuestos de nitrgeno, fsforo y
potasio)
Descarga de compuestos contaminantes como gasolina, aceite, cidos,
etc
En general el agua puede ser afectada en sus propiedades fisicoqumicas por las
descargas de los residuos slidos generados en las diferentes etapas de preparacin del

sitio, construccin, operacin y mantenimiento y el abandono de los drenajes y

subdrenajes; en particular las operaciones de desmonte, despalme, limpieza de terrenos
y excavacin, tienen un gran potencial para causar impactos sobre los cuerpos de agua.
AIRE:
En general puede ser afectado por la operacin de la maquinaria involucrada en las
operaciones que se lleven a cabo para la construccin de los drenajes y subdrenajes, as
como por las emisiones de los vehculos que circulen en las carreteras una vez que stas
se encuentren en operacin. Aunque estos ltimos no son atribuibles a las obras de
drenaje sino ms bien a la carretera misma.

BIOTA:
Las obras de drenaje por un lado contribuyen a la deforestacin aunque sta es marginal
por realizarse dentro del derecho de va, pero puede generar un efecto en cadena
produciendo prdidas de hbitat que repercuten finalmente en cuestiones de estabilidad,
abundancia, diversidad, etc. tanto a nivel de especies como en comunidades y
ecosistemas.
Los impactos estarn afectando los siguientes aspectos de estos factores ambientales:
Estabilidad
Abundancia
Diversidad
Rareza
Representatividad
Singularidad
MEDIO SOCIECONOMICO:
Los impactos al medio socioeconmico de las obras de drenaje pueden considerarse
menores, puesto que los de mayor influencia estn asociados a la carretera misma. Estos
pueden resumirse en los siguientes aspectos:

Usos del territorio

Salud y seguridad

Empleo

 Servicios e infraestructura
Paisajes
Espacios abiertos
Parques y reservas
pesar de que en la mayora de los casos los terrenos aledaos a los caminos no son de
uso comercial o turstico, estos forman parte del paisaje de cada lugar. Estos crean una
imagen de que es el reflejo de las personas que viven en esa zona.
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Las Obras de Drenaje son necesarias para la preservacin en primera instancia de las
carreteras, sirviendo para controlar la erosin, estabilizacin de taludes y como
proteccin de la estructura del pavimento.
Sirven como medidas de mitigacin de los impactos generados por la misma, puesto que
al realizarse cortes al terreno y al destruir la capa vegetal, el suelo queda expuesto a la
erosin lo que es a la vez un impacto negativo al medio ambiente, el cual es controlado
con las obras de drenaje.
Las Obras de Drenaje estn sujetas a mejoras sustanciales si se toma en cuenta el medio
ambiente en el procedo del proyecto.
La consideracin en conjunto de los dos aspectos, proteccin a la carretera y proteccin
al medio ambiente en la etapa de proyecto de carreteras, debe arrojar como producto
obras de drenaje bien diseadas que protegern de manera ptima la infraestructura y a
su vez, son excelentes medidas de mitigacin que minimizan el impacto de la carretera.
El mantenimiento de dichas obras no es solo responsabilidad de los gobiernos locales,
nosotros somos los usuarios de ellas, somos los que nos beneficiamos gracias a ella, es
por esta razn que debemos mantenerlas limpias y en condiciones optimas de uso.
Cada uno de nosotros puede contribuir con una actitud ms responsable al no tirar
elementos contaminantes, como lo son botellas y bolsas.