Arqumedes

Para otros usos de este trmino, vase Arqumedes (desambiguacin).

Arqumedes de Siracusa

Arqumedes pensativo. leo sobre tela del

pintor Domenico Fetti (1620). Gemldegalerie
Alte Meister, Dresde.
Nacimient
o

287 a. C.
Siracusa, Sicilia (Magna Grecia)

Fallecimie
nto

ca. 212 a. C. (75 aos)

Siracusa

Residencia Siracusa
Campo

Matemticas, fsica, ingeniera,

astronoma, invencin

Conocido
por

Principio de Arqumedes, tornillo

de Arqumedes, hidrosttica,
palanca
El mtodo de los teoremas

mecnicos

Arqumedes de Siracusa

La corona dorada
Artculo principal: Principio de Arqumedes

Es posible que Arqumedes empleara su principio de flotabilidad para determinar si

la corona dorada era menos densa que el oro puro.
Una de las ancdotas ms conocidas sobre Arqumedes cuenta cmo invent un
mtodo para determinar el volumen de un objeto con una forma irregular. De
acuerdo con Vitruvio, Hiern II orden la fabricacin de una nueva corona con forma
de corona triunfal, y le pidi a Arqumedes determinar si la corona estaba hecha

slo de oro o si, por el contrario, un orfebre deshonesto le haba agregado plata en
su realizacin.25 Arqumedes tena que resolver el problema sin daar la corona, as
que no poda fundirla y convertirla en un cuerpo regular para calcular
su masa y volumen, a partir de ah, su densidad. Mientras tomaba un bao, not
que el nivel de agua suba en la baera cuando entraba, y as se dio cuenta de que
ese efecto podra ser usado para determinar el volumen de la corona. Debido a que
el agua no se puede comprimir,26 la corona, al ser sumergida, desplazara una
cantidad de agua igual a su propio volumen. Al dividir el peso de la corona por el
volumen de agua desplazada se podra obtener la densidad de la corona. La
densidad de la corona sera menor que la densidad del oro si otros metales menos
densos le hubieran sido aadidos. Cuando Arqumedes, durante el bao, se dio
cuenta del descubrimiento, se dice que sali corriendo desnudo por las calles, y que
estaba tan emocionado por su hallazgo que olvid vestirse. Segn el relato, en la
calle gritaba "Eureka!"
En lugar de esto, Arqumedes podra haber buscado una solucin en la que aplicaba
el principio de la hidrosttica conocido como el principio de Arqumedes, descrito en
su tratado Sobre los cuerpos flotantes. Este principio plantea que todo cuerpo
sumergido en un fluido experimenta un empuje de abajo hacia arriba igual al peso
del fluido desalojado.29 Usando este principio, habra sido posible comparar la
densidad de la corona dorada con la de oro puro al usar una balanza. Situando en
un lado de la balanza la corona objeto de la investigacin y en el otro una muestra
de oro puro del mismo peso, se procedera a sumergir la balanza en el agua; si la
corona tuviese menos densidad que el oro, desplazara ms agua debido a su
mayor volumen y experimentara un mayor empuje que la muestra de oro. Esta
diferencia de flotabilidad inclinara la balanza como corresponde. Galileo crea que
este mtodo era "probablemente el mismo que us Arqumedes, debido a que,
adems de ser muy exacto, se basa en demostraciones descubiertas por el propio
Arqumedes."30 Alrededor del ao 1586, Galileo Galilei invent una balanza
hidrosttica para pesar metales en aire y agua que aparentemente estara inspirada
en la obra de Arqumedes.31
El Siracusia y el tornillo de Arqumedes[editar]

El tornillo de Arqumedespuede elevar agua eficientemente.

Se dice que el Siracusia fue el barco ms grande de la antigedad clsica. 33 Segn

Ateneo, era capaz de cargar 600 personas e inclua entre sus instalaciones jardines
decorativos, un gimnasio y un templo dedicado a la diosa Afrodita. Debido a que un
barco de esta envergadura dejara pasar grandes cantidades de agua a travs del
casco, eltornillo de Arqumedes supuestamente fue inventado a fin de extraer el
agua de la sentina. La mquina de Arqumedes era un mecanismo con una hoja con
forma de tornillo dentro de un cilindro. Se haca girar a mano, y tambin poda
utilizarse para transferir agua desde masas de aguas bajas a canales de irrigacin.
De hecho, el tornillo de Arqumedes sigue usndose hoy en da para bombear
lquidos y slidos semifluidos, como carbn, hielo y cereales. El tornillo de
Arqumedes, tal como lo describi Marco Vitruvio en los tiempos de Roma, puede
haber sido una mejora
Trabajos conservados[editar]

Se cuenta que Arqumedes dijo sobre la palanca: "Denme un punto de apoyo y

mover el mundo".
El Palimpsesto de Arqumedes[editar]
Artculo principal: Palimpsesto de Arqumedes

Stomachion es un puzzle de diseccin en el Palimpsesto de Arqumedes.

El Palimpsesto de Arqumedes es una de las principales fuentes a partir de las
cuales se conoce la obra de Arqumedes. En 1906, el profesor Johan Ludvig

Heiberg visit Constantinopla y examin un pergamino de piel de cabra de 174

pginas con oraciones escritas en el siglo XIII d. C. Descubri que se trataba de
un palimpsesto, un documento con texto que ha sido sobreescrito encima de una
obra anterior borrada. Los palimpsestos se creaban mediante el rascado de la tinta
de obras existentes para luego reutilizar el material sobre el que estaban impresas,
lo cual era una prctica comn en la Edad Media debido a que el papel vitela era
caro. Las obras ms viejas que se podan encontrar en el palimpsesto fueron
identificadas por los acadmicos como copias del siglo X de tratados de Arqumedes
que anteriormente eran desconocidos. 66 El pergamino pas cientos de aos en la
biblioteca de un monasterio de Constantinopla, antes de ser vendido a un
coleccionista privado en la dcada de 1920. El 29 de octubre de 1998 fue vendido
en una subasta a un comprador annimo por dos millones de dlares
en Christie's, Nueva York.67 El palimpsesto contiene siete tratados, incluyendo la
nica copia hasta entonces conocida de la obra Sobre los cuerpos flotantes en el
original en griego. Es tambin la nica fuente de El mtodo de los teoremas
mecnicos, al que se refiri Suidas y que se crey perdido para
siempre. Stomachion tambin fue descubierto en el palimpsesto, con un anlisis
ms completo del puzzle que el que se poda encontrar en textos anteriores.
El palimpsesto est guardado en el Walters Art Museum en Baltimore, Maryland,
donde ha pasado por diversas pruebas modernas, incluyendo el uso de
luz ultravioleta y de rayos X para leer el texto sobrescrito.68
Los tratados que contiene el Palimpsesto de Arqumedes son: Sobre el equilibrio de
los planos, Sobre las espirales, Medida de un crculo,Sobre la esfera y el
cilindro, Sobre los cuerpos flotantes, El mtodo de los teoremas
mecnicos y Stomachion.
Reconocimientos[editar]

La medalla Fields representa un retrato de Arqumedes.

En 1935 se decide en su honor llamar Arqumedes a un crter lunar (29.7 N, 4.0
W) ubicado en la zona oriental del Mare Imbrium.69 70 Tambin llevan su nombre la

cordillera lunar Montes de Arqumedes (25.3 N, 4.6 W) y el asteroide 3600

Arqumedes (3600 Archimedes).71
La Medalla Fields, galardn otorgado a los logros matemticos ms destacados,
lleva un retrato de Arqumedes, junto con su prueba acerca de la relacin
matemtica entre las reas y volmenes de la esfera y el cilindro. La inscripcin
alrededor de la cabeza de Arqumedes es una cita atribuida a l, que dice en latn:
"Transire suum pectus mundoque potiri" (Superarse uno mismo y dominar el
mundo).72
Arqumedes ha aparecido en emisiones de sellos de Alemania del
Este (1973), Grecia (1983), Italia(1983), Nicaragua (1971), San Marino (1982),
y Espaa (1963).73
La exclamacin Eureka!, atribuida a Arqumedes, es el lema del estado
de California. En este caso, sin embargo, la palabra hace referencia al momento del
descubrimento de oro cerca de Sutter's Mill en 1848, que desat la Fiebre del oro en
California.74
Vase tambin[editar]

Nmero de Arqumedes

Tornillo de Arqumedes

Slidos arquimedianos

Clculo de la raz cuadrada

Notas y referencias[editar]
Notas[editar]
1. Volver arriba En el prefacio de "Sobre las espirales", dirigido a
Dositeo de Pelusio, Arqumedes dice que "muchos aos han pasado
desde la muerte de Conon".Conon de Samos vivi c. 280220 a. C., lo
que sugiere que Arqumedes puede haber sido ms viejo cuando
escribi algunos de sus trabajos.
2. Volver arriba Los tratados de Arqumedes que slo se conocen a
travs de referencias de otros autores son: Sobre hacer esferas y una
obra sobre poliedros mencionada por Papus de Alejandra; Catoptrica,
una obra sobre ptica mencionada por Ten de Alejandra; Principios,
dirigido a Zeuxippos, que explicaba el sistema numrico usado en El
contador de arena; Sobre balanzas y palancas; Sobre los centros de
gravedad; Sobre el calendario. De las obras de Arqumedes, T. L.
Heath da la siguiente teora acerca del orden en que fueron

escritas: Sobre el equilibrio de los planos I, La cuadatura de la

parbola, Sobre el equilibrio de los planos II, Sobre la esfera y el
cilindro I, II, Sobre las espirales, Sobre los conoides y esferoides, Sobre
los cuerpos flotantess I, II, Sobre la medida de un crculo, El contador
de arena.
3. Volver arriba Boyer, Carl Benjamin A History of
Mathematics (1991) ISBN 0-471-54397-7 "Estudiosos rabes nos
informan que la familiar frmula del rea de un tringulo en cuanto a
las medidas de sus tres lados, usualmente conocida como la frmula
de Hern k = (s(s a)(s b)(s c)), donde s es el semipermetro
era conocida por Arqumedes varios siglos antes de que Hern
naciera. Los estudiosos rabes tambin atribuyen a Arqumedes el
'teorema del acorde roto' Segn los rabes, Arqumedes dio varias
pruebas de dicho teorema".