TECNOLOGIA COMO MEDIO DE TRANSFORMACION PARA EL 2021

Los futuros dispositivos informticos se adentrarn an ms en los sentidos

humanos mediante el desarrollo de capacidades para imitar la capacidad de
ver, oler, tocar, gustar y or, dijo IBM en su previsin anual publicada esta
semana.
El sptimo informe anual IBM 5 en 5, una lista de innovaciones que tienen el
potencial de tener impacto en los prximos cinco aos, sostuvo que las
computadoras y otros dispositivos tecnolgicos desarrollarn ms capacidades
para simular los sentidos humanos.
IMB dijo que las computadoras podrn utilizar algoritmos para determinar la
estructura qumica precisa de los alimentos y por qu a las personas les gustan
ciertos sabores.
No slo har que los alimentos saludables sean ms sabrosos, tambin nos
sorprender con emparejamientos inusuales de alimentos diseados realmente
para maximizar la experiencia del gusto y el sabor, afirm el gigante
informtico.
En el caso de personas con necesidad de dietas especiales, por ejemplo con
diabetes, desarrollara sabores y recetas para mantener el nivel de azcar
regulado en sangre, pero satisfacer su gusto por lo dulce, explic.
IBM predijo que en los prximos cinco aos, diminutos sensores integrados a
los ordenadores o telfonos celulares detectarn si alguien se est por resfriar
o adquirir otra enfermedad, mediante el anlisis de los olores, los
biomarcadores y miles de molculas en el aliento del usuario.
Estas herramientas tambin ayudarn a los mdicos a diagnosticar y vigilar la
aparicin de trastornos de hgado y rin, as como asma, diabetes y epilepsia,
segn el informe de IBM.
En lo que refiere al tacto, IBM explica que nuevas tecnologas sensibles
tctiles, infrarrojos y de presin permitirn a las personas simular el tacto, por
ejemplo la textura y el tejido de una tela, en un dispositivo mvil.
Utilizando las capacidades de vibracin del telfono, cada dispositivo tendr
una serie nica de patrones de vibracin que representan la experiencia del
tacto, seal el informe.

La compaa sostuvo que las computadoras tambin estn desarrollando

capacidades mejoradas para detectar y analizar sonidos.
Dentro de cinco aos, un sistema distribuido de sensores inteligentes
detectar elementos del sonido como la presin de sonido, las vibraciones y las
ondas sonoras de diferentes frecuencias, dijo IBM.
Interpretar estos datos para predecir cundo los rboles se caern en un
bosque o cuando un deslizamiento de tierra es inminente, agreg.
Los sonidos que producen los bebs sern entendidos como un lenguaje,
segn IBM, ayudando a los padres o doctores a entender lo que los pequeos
estn intentando decir.
El informe de IBM apunta a que otra rea clave para la innovacin en
computacin ser la capacidad de analizar datos visuales, es decir, la
capacidad de ver.
Los ordenadores de hoy en da slo comprenden las fotos e imgenes por el
texto con el que las etiquetamos o el ttulo que les ponemos; la mayora de la
informacin -el contenido real de la imagen- es un misterio, expuso IBM.
En los prximos cinco aos, los sistemas de computacin no slo sern
capaces de ver y reconocer los contenidos de imgenes y datos visuales, sino
que convertirn los pxeles en significado, comenzando a otorgarles sentido de
una forma similar a la que el ojo humano ve e interpreta una fotografa.
Estas aplicaciones podrn ayudar a analizar imgenes como rayos X o
escners de cuerpo, pero tambin tendrn impacto en industrias que van desde
los pequeos comerciantes a la agricultura.
Los cientficos de IBM de todo el mundo estn colaborando en avances que
ayudarn a los ordenadores a entender el mundo que los rodea, afirm Bernie
Meyerson, vicepresidente de innovacin de IBM.
De la misma forma que el cerebro humano confa en interactuar con el mundo
utilizando mltiples sentidos, a travs de la combinacin de estos
descubrimientos de forma conjunta, los sistemas cognitivos traern un mayor
valor y percepcin, ayudndonos a resolver algunos de los desafos ms
complejos

Procesamiento de lenguaje natural

Reconocimiento del habla, traduccin automtica y sntesis de voz, son

probablemente las reas de mayor impulso en el conjunto de las tecnologas de
la lengua y la lingstica computacional.

El reconocimiento de la voz consiste en que un ordenador sea capaz de

transcribir lo que dice una persona, es decir, de transformar la seal acstica
de la voz en una secuencia de palabras que forman un texto escrito. Muchas
de las soluciones actuales ya son capaces de reconocer el habla en un
lenguaje natural sin ningn tipo de dificultades, y sin tener que hablar despacio
o marcando los espacios, como suceda en los inicios del reconocimiento de
voz. Muy pronto podremos dictar correos electrnicos o lanzar aplicaciones
nicamente utilizando nuestra voz.
La sntesis de la voz es la lectura automatizada en voz alta de un texto. Es
decir, la transformacin de una secuencia de palabras en una seal acstica
suficientemente comprensible como para que un hablante de una lengua en
cuestin sea capaz de recuperar el texto original. En los ltimos tiempos han
aparecido sintetizadores que utilizan voz de mujer de calidad aceptable, sin
embargo, siguen sin alcanzar la calidad ofrecida por un sintetizador de
similares caractersticas que emplee voz masculina.
La traduccin automtica por su parte es uno de los sueos ms antiguos de la
inteligencia artificial, la idea es simple: la transformacin de un texto de una
lengua a otra manteniendo el significado. Actualmente ya existen sistemas de
traduccin lxica, que ayudados por las correlaciones estadsticas de palabras
y construcciones entre dos lenguas, son capaces de producir traducciones
comprensibles. Hasta ahora ha sido imposible programar una mquina que
comprenda la intencionalidad semntica de un texto. En la actualidad se
obtienen altos niveles de calidad para la traduccin entre lenguas romances
(espaol, portugus, cataln o gallego, etc.). Sin embargo, los resultados
empeoran ostensiblemente cuanto ms tipolgicamente alejadas sean las
lenguas entre s, como es el caso de la traduccin entre espaol e ingls o
alemn. Traducir es una de las artes ms elevadas y que requiere ms talento
y dedicacin. No basta slo con sustituir una palabra por otra, sino que tambin
se ha de ser capaz de reconocer todas las palabras de una frase y la influencia
que tienen las unas sobre las otras, hasta el texto ms simple puede estar
plagado de ambigedades. Se espera que en poco tiempo todas las
plataformas incluirn, por defecto, traducciones automatizadas ya sea a travs
de un navegador o de cualquier otra aplicacin. El proceso de traduccin del
contenido ser invisible, como un interruptor dentro de la infraestructura.
El campo del reconocimiento de la voz y la lingstica computacional se
encuentra en un momento de efervescencia, con un gran crecimiento tanto en
la investigacin universitaria y en la industrial, como en la presencia de
productos comerciales. Actualmente empresas como Google estn implicadas
de forma muy activa en el procesamiento del lenguaje natural proporcionando
programas de traduccin automtica (Google Translate) en continua evolucin.

Por otra parte Apple est trabajando en una patente que permitira que un
smartphone pueda convertir la voz del usuario en texto, y al mismo tiempo
tener la capacidad de leer en voz alta (sntesis de voz) el texto que reciba.

Prtesis robticas

Actualmente las prtesis robticas estn en desarrollo, arrojando

espordicamente uno que otro avance trascendental, con el tiempo se volvern
herramientas fundamentales para la medicina; inclusive, podran ser el as bajo
la manga para conseguir el empleo soado.

A pesar de que el ser humano ha dado grandes saltos en el rea de la salud,

todos nosotros somos propensos a accidentes y vctimas de enfermedades. As
que, para contrarrestar estos males fsicos, la tecnologa alz la mano y se
encuentra desarrollando dispositivos electrnicos, robticos y binicos para
auxiliar a las personas del siglo XXI y aos venideros.
Los avances ms prometedores en esta delicada relacin entre tecnologa y
salud se han dado en el rea de las prtesis robticas, pero, de qu se trata
esto?

Estas herramientas son un elemento artificial dotado de cierta autonoma e

inteligencia, capaz de realizar una funcin de una parte faltante del cuerpo.
Dicha autonoma e inteligencia se logra al integrar sensores, procesadores,
actuadores, y complejos algoritmos de control.
Hacer una prtesis robtica de calidad requiere de un enorme esfuerzo, no solo
en el campo de la mecatrnica sino tambin en neurociencia, ingeniera
elctrica, ciencias cognitivas, procesamiento de seales, diseo de bateras,
nano-tecnologa, y ciencias del comportamiento.

Para ejemplificar estos enormes avances de la ciencia existe una gran variedad
de dispositivos, que van desde piernas robticas hasta ojos binicos, sin dejar
de lado la construccin de rganos internos electrnicos.

Msculos artificiales para pie y tobillo. Existe un prototipo en desarrollo,

trabajo del equipo del robotista Yong-Lae Park, est hecho en buena parte de

materiales compuestos y plsticos blandos que hace posible que este

dispositivo robtico realice en el tobillo movimientos idnticos a los naturales.
Esta avanzada prtesis robtica cuenta con sensores hechos de piel artificial
sensible al tacto, y delgadas hojas de goma que contienen largos micro canales
llenos de una aleacin especial de metal lquido.

Transistores flexibles alrededor de tejidos, estos materiales soportan su

implantacin dentro de un cuerpo vivo y adems cambian de forma a fin de
afianzarse en el tejido deseado, por ejemplo curvndose y enrollndose
alrededor de un vaso sanguneo o de un nervio. Se trata de una avanzada
gama de componentes electrnicos con las mismas caractersticas
revolucionarias que algn da podran ser herramientas comunes para que los
mdicos aprendan ms sobre lo que ocurre dentro del cuerpo de sus pacientes,
e incluso estimular a ste en el marco de tratamientos mdicos avanzados.

Energa inalmbrica dentro del cuerpo, este sistema es capaz de utilizar la

misma energa que un telfono mvil para transmitir con seguridad energa a
diminutos aparatos electrnicos mdicos tales como marcapasos,
estimuladores de nervios, o nuevos sensores y dispositivos an por desarrollar.
Asimismo, puede abrir las puertas a una nueva generacin de dispositivos
mdicos implantables, para tratar enfermedades o aliviar el dolor.

Motores minsculos para ciruga, el llamado motor Proteus, creacin de

cientficos de la Universidad Monash, en Australia, podra ser capaz de nadar
por las arterias humanas para tratar, por ejemplo, a pacientes que han sufrido
un derrame cerebral o deshacer bloqueos en el flujo sanguneo. stos podran
utilizarse para transportar a minirobots dentro del organismo para llevar a cabo
ciertos procedimientos quirrgicos que se dificultan por el tamao o
inflexibilidad de los instrumentos quirrgicos.

Chips para reparar neuronas. Investigadores de las universidades de

Edimburgo, Glasgow y Stirling, en Escocia, lograron demostrar que es posible
lograr el crecimiento de neuronas -las clulas bsicas del sistema nervioso- en
chips de computadora.
Los cientficos desarrollaron una tcnica que dicen, permite el crecimiento de
estas clulas en patrones finos y detallados sobre la superficie de pequeos
chips.

Riones artificiales con una impresora 3D. Un grupo de estudiantes de

ingeniera qumica de la Universidad de Connecticut ha logrado mediante
impresin 3D desarrollar dos prototipos de un rin artificial.
Este avance puede ser una inmejorable va alternativa a la dilisis o el
trasplante de rganos, siendo la primera una solucin temporal y costosa, y la
segunda un problema, debido a la gran demanda de este tipo de rganos.

Esfagos sintticos para trasplantes. Un equipo de investigadores del

Instituto Karolinska (Suecia) ha logrado implantar en el esfago de ratas un
tejido sinttico que reemplaza por completo el esfago y que es capaz de
soportar el estrs mecnico de este tipo de conducto por el que pasa la
comida.
Gracias a este esfago sinttico, no sera necesario utilizar tejido del propio
paciente, por lo que no se produciran las complicaciones actuales de prdida
de peso e incluso de mortalidad.

Chip capaz de actuar como un bazo. Cientficos espaoles ha logrado un

gran avance en microingeniera al crear un chip que es capaz de actuar como
un bazo para filtrar los glbulos rojos de la sangre.
El nuevo bazo en 3D, que es completamente funcional, imita el control de
circulacin de la sangre, filtrando y destruyendo selectivamente glbulos rojos
viejos, microorganismos y glbulos rojos parasitados por malaria, por lo que
podra ser utilizado para detectar posibles frmacos contra la malaria y otro tipo
de enfermedades hematolgicas.
Lentillas para medir los niveles de glucosa. Google acaba de informar de un
proyecto de investigacin que est en pleno desarrollo y que permitir saber a
quienes sufren diabetes los niveles de glucosa en sangre con solo llevar puesta
una lentilla.
Y es que la medicin de este valor en los diabticos es fundamental para su
salud. Tanto una cada de glucosa como un aumento desmesurado de la
misma en la sangre pueden provocar serios problemas en las personas que
sufren esta enfermedad.

Huesos artificiales a partir de clulas madre, cientficos de la Universidad de

Granada han creado un sistema para regenerar los huesos a partir de clulas

madre del cordn umbilical. Se trata de una especie de tela de carbn activado
que sirve de soporte para las clulas madre, es la clave de este nuevo
desarrollo. Gracias a este nuevo biomaterial las clulas pluripotentes acaban
diferencindose como tejido seo y se consigue regenerar el tejido formando
huesos artificiales.

Extremidades binicas que permiten correr y bailar. MIT Media Labs

Biomechatronics Group est creando la nueva generacin de extremidades
binicas, inspiradas en el diseo de la propia naturaleza.
La BiOM no es una prtesis como se han visto antes, normalmente son slo
piezas que permiten a discapacitados volver a caminar, pero no de manera
natural, es como la clsica pata de palo, hay que levantar esta prtesis para
que se mueva. Luego surgieron las mecnicas que tenan movimientos
determinados, pero eran pesadas o limitadas en su movimiento. Esta prtesis
permite a la persona incluso correr como si su pierna fuese normal, gracias a la
comunicacin con su sistema nervioso y los nuevos materiales.

Deka Arm, el brazo robtico del futuro. eka, empresa dedicada al desarrollo
de dispositivos elctricos, desarroll esta prtesis binica capaz de responder a
diversas rdenes del usuario, en base a electrodos que trabajan con los
movimientos del hombro.
Deka Arm tiene varios sensores que detectan contracciones de msculos cerca
del hombro, lo que se traduce en movimientos reales en el brazo robtico.
Puede detectar hasta diez movimientos, con un aspecto y tamao similar a
cualquier otro brazo humano.

Prtesis robtica con movimientos idnticos a la mano. Investigadores del

Centro Cientfico E. Piaggio de la Universidad de Pisa y del Instituto Italiano de
Tecnologa de Gnova han diseado una mano robtica que podra
revolucionar el campo de las prtesis, pues tiene la capacidad de sostener casi
todo tipo de objetos mediante un nico motor; adems, su costo es menor que
el de otros sistemas. Asimismo, es capaz de reproducir casi todos los
movimientos naturales de la mano.

Ojo binico. Despus de que le diagnosticaran retinitis pigmentaria en su

adolescencia, Pontz ha estado casi completamente ciego durante aos. Ahora,
gracias a un procedimiento de alta tecnologa que implic la implantacin

quirrgica de un ojo binico, Pontz ha recuperado suficiente vista para ver con
limitaciones a su esposa, nieto y su mascota, un gato.
Esta instalacin mdica, en la localidad de Ann Arbor, ha sido escenario de las
nicas cuatro cirugas de su tipo desde que las aprob la Administracin de
Alimentos y Frmacos (FDA por sus siglas en ingls).
El implante artificial en el ojo izquierdo de Pontz es parte de un sistema
desarrollado por Second Sight que incluye una pequea cmara de video y un
transmisor alojados en unas gafas.
Las imgenes de la cmara son convertidas en pulsos elctricos transmitidos
inalmbricamente a una red de electrodos colocada en la superficie de la
retina. La informacin visual viaja despus al cerebro, donde es decodificada
en patrones de luz que puede ser reconocidos e interpretados, permitiendo al
paciente que recupere cierta funcin visual.

Odo binico. Investigadores de la Universidad de Princeton estn creando

odos sintticos que no slo pueden recibir sonidos, sino transmitirlos.
El odo 3D no est diseado para reemplazar a un odo humano, pero la
investigacin est destinada a explorar un nuevo mtodo que combina la
electrnica con material biolgico. Lo que realmente hicimos aqu fue una
prueba de concepto de las capacidades de la impresin 3D, dijo Michael
McAlpine, el profesor que dirigi el proyecto.
Estos avances tecnolgicos estn diseados para auxiliar a las personas con
problemas fsicos, pero, tan slo es la punta del iceberg pues qu pasar
cuando en vez de ser una necesidad se conviertan en un lujo que pocos
podrn adquirir?
Especialistas calculan que para el ao 2040 los implantes binicos sern las
herramientas para conseguir un buen empleo.
Quien tenga ms implantes binicos conseguir empleo en 2040,ya que, es
bien sabido que la mentalidad de las empresas es la produccin y las
ganancias y qu mejor para este trabajo que los robots, pero antes de llegar a
ese extremo surgirn los implantes para adaptar el cuerpo de una persona para
mantener la competitividad, la competencia entre los seres humanos.
El trabajador ordinario tendr la vista cansada de permanecer todo el tiempo
frente a pantallas y cinturas ms anchas por la falta de ejercicio, en cambio, los
implantes binicos permitirn a los humanos desarrollar sus caractersticas
naturales con relacin a los robots.

En particular, los implantes de odo en vez de smartphones, chips de

seguridad en los dedos o implantes binicos para mejorar la capacidad de
pensar y la tenacidad o para moverse tan rpido como las mquinas
El futuro parece prometedor pero a su vez competitivo, por el momento slo
hace falta esperar y replantear la finalidad de las prtesis robticas.

Interfaz hptica / multitctil

En los ltimos aos, comenzamos a ver telfonos con pantallas tctiles cada
vez ms sofisticadas, tablets, el mismo mando de la Nintendo Wii, el iPad y
ltimamente Microsoft Kinect que parece que se utilizar en breve tambin con
ordenadores. Estamos en plena revolucin de las interfaces. En los prximos
aos vamos a asistir a un cambio total y se avecina un gran avance de las
llamadas interfaces hpticas o gestuales, con lo que nos comunicaremos con
los ordenadores de una manera mucho ms natural.
An es pronto para saber hasta dnde llegaremos, pero lo que es evidente es
que cada vez se reclama ms una comunicacin amigable con las mquinas.
El trmino hptico o hptica es la traduccin al castellano del ingls
Haptics, que se refiere a la ciencia que estudia todo lo relativo al tacto y sus
sensaciones como medio de control e interaccin con mquinas y ordenadores.
Estamos acostumbrados a interactuar con nuestras creaciones tecnolgicas a
travs de interfaces que son tctiles en el sentido hombre-mquina, pero
visuales o auditivas en el sentido mquina-hombre. Tomemos como ejemplo un
ordenador: podemos introducir datos mediante toda una coleccin de
dispositivos basados en el tacto, tales como teclados, ratones, etc. Pero la
obtencin de informacin desde el ordenador se produce mediante interfaces
basadas casi exclusivamente en la vista (pantallas LCD, CRT, documentos
impresos) o en el odo (sonidos de alarma, banda sonora en juegos, etc.). Los
investigadores que trabajan en el campo de las interfaces aseguran que estos
mtodos de comunicacin mquina-hombre, a pesar de su gran difusin y
efectividad, no son la forma ptima de comunicacin. Pongamos como ejemplo
un software muy difundido en el mundo del diseo de piezas, como es
AutoCad. Debemos introducir informacin sobre la pieza que queremos dibujar
mediante un teclado o ratn, y ver representaciones planas de ella sobre una
pantalla. A pesar de que es perfectamente posible trabajar de esa manera,
sera mucho ms intuitiva y poderosa una interfaz verdaderamente
tridimensional, que podamos tocar para modificar la disposicin de sus partes o
apreciar su textura.
Ms all de la ciencia ficcin, si hay una imagen que a todos siempre nos ha
emocionado es la de esos personajes que manipulaban objetos, ventanas y

mens de ordenadores y pantallas translcidas slo con sus manos. Hoy en

da eso est muy cerca de ser implementado masivamente. El estudio de las
interfaces hpticas ha crecido en gran manera en los ltimos aos y sigue en
un constante progreso. La tecnologa hptica est evolucionando
prometedoramente en algunos campos de aplicacin. Los videojuegos de
realidad virtual, por ejemplo, podran beneficiarse enormemente con interfaces
de este tipo. Simuladores de todo tipo, instrumentos musicales virtuales,
pacientes virtuales que los estudiantes de medicina puedan tocar y sentir, son
solo algunos de los campos en los que esta ciencia seguramente se har
fuerte.

Realidad aumentada
La realidad aumentada es el conjunto de aquellas tecnologas que permiten la
superposicin, en tiempo real, de imgenes, marcadores o informacin
generados virtualmente, sobre imgenes del mundo real. En la realidad
aumentada el mundo real y el mundo virtual se entremezclan para crear una
realidad mixta en tiempo real. Caminas en plena ruta de montaa y te asalta la
duda, cmo se llama cada cima, cul es su altitud? Desenfundas el mvil,
visualizas el paisaje con la cmara del mismo y, justo encima de cada pico, en
la pantalla, una etiqueta le ofrece la informacin que buscabas: Aneto, 3.400
metros. A eso se le llama "la realidad aumentada".
Con la ayuda de la tecnologa, ya sea un ordenador, un telfono mvil, una
tableta o cualquier otro dispositivo, la informacin sobre el mundo real que
rodea al usuario se convierte en informacin digital e interactiva. La
popularizacin de los smartphones, que incorporan GPS, acelermetros,
brjula y procesadores cada vez ms potentes, est permitiendo a la realidad
aumentada aterrizar en las manos del consumidor a un coste cercano a cero.
Hoy por hoy, la informacin aadida a las imgenes reales son iconos y textos,
pero prximamente habr vdeos y animaciones en 3D.
La realidad aumentada tiene innumerables aplicaciones. Un ejemplo es el uso
de esta tecnologa en proyectos educativos, como museos o centros de
visitantes, con el objeto de mostrar objetos en tres dimensiones, por ejemplo,
una pieza arqueolgica, una planta o un animal, como un dinosaurio; tambin
se emplea en la reconstruccin de paisajes en ruinas, mostrando el aspecto
que debieron tener en el pasado; incluso, se pueden mostrar escenarios
completos en los que el usuario pueda interactuar con los diferentes elementos
en tres dimensiones. Las aplicaciones de realidad aumentada para mviles, se
extienden con rapidez pues son muy tiles, por ejemplo, en el desarrollo de
iniciativas en el mundo del turismo. Usando la cmara del telfono mvil,
gracias al GPS, la brjula y el acelermetro, basta con abrir la cmara y
apuntar al aire para ver los iconos de los establecimientos sobre la imagen real,
incluida la distancia y la ruta, y enfocando hacia un determinado punto de la
ciudad, podemos obtener informacin sobre comercios, productos, locales de
restauracin o informacin turstica y de servicio, por ejemplo, sobre lneas de

transporte. Incluso, se puede ver el aspecto de un determinado escenario hace

unos siglos o ver cmo lucir un edificio que se va a levantar prximamente
sobre un solar que hoy da est vaco.
Existen muchas ms aplicaciones actuales de la realidad aumentada a campos
como la medicina, la publicidad, el campo militar, los dispositivos de
navegacin, la prospeccin hidrolgica y geolgica o el mundo industrial. En el
momento actual, nicamente se ha abordado el aspecto de las ventas y el rea
ldica en relacin a la realidad aumentada, sin embargo, a medida de la Web
mvil avance y las redes sociales basadas en la geolocalizacin sigan su
senda ascendente, la realidad aumentada se aplicar a otras reas hasta ahora
desconocidas. Sectores como el automovilstico, educacin, salud y turismo,
comienzan a contar con una masa crtica de aplicaciones que permiten la
realidad aumentada, dentro de sus estrategias de marketing y publicidad.
En la actualidad ordenadores y telfonos mviles son los dos tipos de
dispositivos utilizados, aunque se espera que con el desarrollo de las
tecnologas de display junto con la miniaturizacin de componentes permitan
hacer factible el sueo de unas gafas donde se sobreimprima directamente
sobre los cristales la informacin virtual. Consultoras como Gartner, apuntan
que la RA tardar entre 5 y 10 aos en llegar al pblico global de forma
paulatina, aunque la introduccin ya ha empezado.

Realidad virtual
La realidad virtual es un sistema tecnolgico, basado en el empleo de
ordenadores y otros dispositivos, cuyo fin es producir una apariencia de
realidad que permita al usuario tener la sensacin de estar presente en ella. Se
consigue mediante la generacin por ordenador de un conjunto de imgenes
que son contempladas por el usuario a travs de un casco provisto de un visor
especial. Algunos equipos se completan con trajes y guantes equipados con
sensores diseados para simular la percepcin de diferentes estmulos, que
intensifican la sensacin de realidad. Su aplicacin, aunque centrada
inicialmente en el terreno de los videojuegos, se ha extendido a otros muchos
campos, como la medicina o las simulaciones de vuelo.
La realidad virtual puede ser de dos tipos: inmersiva y no inmersiva. Los
mtodos inmersivos de realidad virtual con frecuencia se ligan a un ambiente
tridimensional creado por un ordenador, el cual se manipula a travs de cascos,
guantes u otros dispositivos que capturan la posicin y rotacin de diferentes
partes del cuerpo humano. La realidad virtual no inmersiva tambin utiliza el
ordenador y se vale de medios como el que actualmente nos ofrece Internet, en
el cual podemos interactuar en tiempo real con diferentes personas en
espacios y ambientes que en realidad no existen sin la necesidad de
dispositivos adicionales al ordenador, ofreciendo un nuevo mundo a travs de
una ventana de escritorio. Este enfoque no inmersivo tiene varias ventajas
sobre el enfoque inmersivo como son el bajo coste y fcil y rpida aceptacin
de los usuarios. Los dispositivos inmersivos son de alto coste y generalmente

el usuario prefiere manipular el ambiente virtual por medio de dispositivos

familiares como son el teclado y el ratn que por medio de cascos pesados o
guantes.
Los usos actuales ms frecuentes de la realidad virtual son los siguientes:
Entrenamiento de pilotos, astronautas, soldados
Medicina educativa, por ejemplo para la simulacin de operaciones
CAD (diseos asistidos por ordenador). Permite ver e interactuar con objetos
antes de ser creados, con el evidente ahorro de costes.
Creacin de entornos virtual (museos, tiendas, aulas)
Tratamiento de fobias (aerofobia, aracnofobia, claustrofobia)
Juegos, Cine 3D y todo tipo de entretenimiento
En un futuro no muy lejano habr probadores en los que los clientes de un
comercio se probarn distintas prendas de ropa moviendo con las manos el
vestuario que tendrn para elegir delante de una pantalla que actuar como un
espejo que les muestra ya vestidos aunque no tengan necesidad de quitarse o
ponerse la ropa. O las casetas de venta de una promocin de vivienda
contarn con simuladores que mostrarn un piso piloto del que todava no hay
construido ni un solo ladrillo pero que permitirn ofrecer imgenes
tridimensionales para ver prcticamente in situ las dimensiones de nuestra
vivienda. Todo esto y ms estarn al alcance de la mano gracias a la realidad
virtual.

Telepresencia hologrfica

La telepresencia, la capacidad de proyectar una escena en movimiento en tres

dimensiones y en tiempo real en un lugar diferente de donde se est realmente
produciendo y sin necesidad de utilizar gafas especiales, est cerca de hacerse
realidad, y a todo color. La tecnologa de hologramas se basa en una batera de
cmaras en un extremo, un lser y un polmero especial para almacenar y
crear las imgenes en el otro. La capacidad de refresco de imgenes del
dispositivo es ya de solo dos segundos, casi tiempo real. Los hologramas
basados en telepresencia, en vivo y a tamao natural ahora pueden interactuar
con sus audiencias a distancia. Puede ser una banda tocando en el escenario,
un poltico dando un discurso de apertura, o un director general la celebracin
de una reunin interactiva con colegas de todo el mundo. Esta tecnologa
permite a tres personas "estar" en un mismo escenario aunque en realidad se
encuentren a miles de kilmetros de distancia. Adems, permite a estas
personas verse entre s e interactuar de manera casi completa. La tecnologa
eventualmente llegar a oficinas y finalmente a hogares.

La telepresencia hologrfica significa que podemos grabar una imagen en tres

dimensiones en un sitio y mostrarla en otro, en tiempo real, en cualquier lugar
del mundo. La holografa es capaz ya de proporcionar imgenes de excelente
resolucin en tres dimensiones y gran escala, destacan los investigadores,
pero hasta ahora no tena la capacidad dinmica de actualizacin. Los dos
principales obstculos, sealan, estaban en la insuficiente potencia de cmputo
-en el caso de los hologramas generados por ordenador- y en la falta de un
medio de grabacin hologrfica dinmica y de suficiente tamao. El problema,
aaden, es que la cantidad de informacin necesaria para generar un
holograma de alta calidad es tan grande que la posibilidad de reproducir vdeo
en tiempo real se ha visto limitada por el tamao o por la resolucin.
Supongamos que quisiera hacer una presentacin en Nueva York, todo lo que
necesito es una batera de cmaras en mi despacho y una conexin rpida de
Internet, en el otro extremo, en Nueva York, tendr que haber un dispositivo
tridimensional que utilice nuestro sistema de lser y todo est controlado
automticamente por el ordenador. A medida que se transmiten las seales de
la imagen, los lseres las inscriben en la pantalla y las presentan en una
proyeccin tridimensional en la que aparecera dando la charla.
Dado el pequeo tamao de la pantalla y el retardo de dos segundos, algunos
cientficos objetan al trmino telepresencia. Llevar la tecnologa hologrfica
en 3D al mercado implicar la obtencin de una imagen ms ntida, y el
aumento de la frecuencia de actualizacin a 30 veces por segundo, para que
iguale a la TV. Se espera poder producir hologramas con calidad de vdeo en
los dos prximos aos, y la tecnologa podra estar lista para usarse en el saln
de tu casa en una dcada. La industria del entretenimiento y el mundo de la
publicidad son usuarios potenciales de esta tecnologa, pero tambin la
telemedicina, por ejemplo, se beneficiara de ella ya que podran teleparticipar
en intervenciones quirrgicas mdicos ubicados en cualquier parte del mundo.

3D displays y papel electrnico

El papel electrnico tiene grandes ventajas respecto de una pantalla corriente.
Entre otras cosas, puede ser utilizado bajo la luz directa del sol, y las unidades
pequeas no necesitan ser recargadas por semanas. A diferencia del formato
de papel que conocemos, esta nueva modalidad permitir ampliar el texto,
realizar bsquedas de palabras e incluso ver imgenes en movimiento, borrar
el contenido y cargar otro las veces que necesite. El gran inconveniente ha sido
que la tecnologa no est en condiciones actualmente de mostrar colores ni
vdeo, sin embargo, se espera que prximamente la evolucin de la tecnologa
lo permita. Se est trabajando en pantallas que adems de flexibles sean
tambin tctiles, su desarrollo est siendo una prioridad en los departamentos
de investigacin de las grandes empresas. Parece que su aplicacin es un
objetivo claro para los dispositivos del futuro y que por esa direccin irn dentro
de poco ordenadores, mviles, pantallas o libros electrnicos.

El papel electrnico ofrecera todas las ventajas de la prensa, con resolucin

excelente, alto contraste que puede ser ledo con luz fuerte o dbil, y ninguna
necesidad de energa externa para mantener una imagen. Sera ligero y
bastante flexible para llevar fcilmente durante su cotidiano viaje matutino. Pero
a diferencia del impreso, el papel electrnico ahorrara rboles y manchara de
tinta. Tal sueo requerir pantallas tan delgadas y flexibles como el papel, un
display ultradelgado que se dobla y se enrolla en un tubo estrecho,
aproximadamente de una pulgada de dimetro.
Compaas como Sony ya han presentado una pantalla 3D totalmente flexible
que permite visualizar las imgenes en color. Sony confa en poder aplicar esta
tecnologa en las pantallas de mayor tamao y planea comercializarla en las
pantallas de 30 pulgadas en pocos aos. La primera aplicacin que se est
dando al papel electrnico es con fines publicitarios. La empresa E-Ink ya lo
comercializa en varias tiendas de Massachussets en forma de anuncios
flexibles. Estas lminas muestran ofertas y publicidad que cambia
constantemente y los mensajes son enviados a travs de Internet.

Inteligencia artificial
Se denomina inteligencia artificial (IA) a la rama de las ciencias de la
Computacin dedicada al desarrollo de agentes racionales no vivos,
entendiendo como agente a cualquier cosa capaz de percibir su entorno,
procesar tales percepciones y actuar en su entorno (proporcionar salidas).
La inteligencia artificial convencional se basa en el anlisis del comportamiento
humano ante diferentes problemas, por ejemplo el razonamiento basado en
casos o los sistemas expertos que infieren una solucin a travs del
conocimiento previo del contexto en que se aplica y ocupa de ciertas reglas o
relaciones. Podramos englobar a esta ciencia como la encargada de imitar una
persona, y no su cuerpo, sino imitar al cerebro, en todas sus funciones,
existentes en el humano o inventadas sobre el desarrollo de una mquina
inteligente.
La inteligencia artificial ya es capaz de proporcionarnos infinidad de soluciones
y aplicaciones a nuestro da a da. Los sistemas de IA actualmente son parte de
la rutina en campos como economa, medicina, ingeniera y la milicia, y se ha
usado en gran variedad de aplicaciones de software, juegos de estrategia como
ajedrez de computador y otros videojuegos. Otros ejemplos de sus usos se
encuentran en el rea de control de sistemas, planificacin automtica, la
habilidad de responder a diagnsticos y a consultas de los consumidores,
reconocimiento de escritura, reconocimiento del habla y reconocimiento de
patrones.