Universidad Alberto Hurtado

PERSONA Y SOCIEDAD

Instituto Latinoamericano de Doctrina y Estudios Sociales ILADES

Tiempo y narracin de Paul Ricoeur/

una conversacin entre la historia,
la literatura y la filosofa
Eduardo Silva Arvalo SJ. *
Resumei
En el marco de la conversacin triangular que se da entre hstora/ literatura
y filosofa en la obra Tiempo y Narracin de Paul Ricoeur, este artculo aborda
especficamente la relacin que existe entre la narracin y el trabajo de la
historiografa. Se da cuenta, tanto de las posturas que sostienen que entre
historia y narracin no hay relacin, como de aquellos que simplemente las
identifican, considerando la historia como un caso ms de narracin. Frente
a estos detractores y defensores del relato se presenta la tesis de Ricoeur que
afirma la existencia de una relacin indirecta entre ambas: el conocimiento
histrico asume en su orden propio las operaciones de la narracin. Historia
y narracin presentan vnculos indirectos a nivel de sus procedimientos, de sus
entidades y de sus temporalidades. La introduccin y la conclusin nos ofrecen
respectivamente un doble contexto para esta tesis filosfica sobre las relaciones
entre historia y literatura: la centralidad e importancia del lenguaje en todo el
itinerario rcoeurano y las otras hiptesis que animan la exhaustiva indagacin desplegada en Tiempo y Narracin.

1.

Introduccin: el lenguaje en
la filosofa de Paul Ricoeur

Temps et Rcit de Paul Ricoeur es una de

las obras maestras de este filsofo francs y puede
ser considerada como una contribucin, no menor, al desafo de recrear las humanidades en
nuestro tiempo. En ella apreciamos a un filsofo

Doctor en Teologa; Director Departamento de Filosofa

y Humanidades Universidad Alberto Hurtado. Profesor

que con competencia y rigurosidad incursiona a

fondo en la historia y en la literatura. Se trata de
una larga y difcil conversacin triangular entre la
historiografa, la literatura y la filosofa.
Dentro del itinerario ricoeuriano Temps et
rcit es por un lado la 'obra gemela' que sigue a
La Mtaphore vive2 y, por otro lado una parte
del abanico de dimensiones que aborda su obra

Facultad de Teologa P.U.C.

Seuil, Paris, 1975.

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de madurez Soi-mme comme un autre3. El

estudio de la narracin es as un tpico literario/
como lo es la metfora, y tambin uno de los hitos
de una hermenutica del s; mismo, pues el sujeto,
entre otras cosas, tambin se narra.
Publicada en tres tomos en los comienzos
de la dcada del 804, en una divisin tripartita
por motivos editoriales, de una obra estructurada
en cuatro partes5, la obra es uno de los momentos
del largo rodeo por el lenguaje, del linguistic
turn... que emprende este maestro de la hermenutica contempornea.
Ung/ro hacia el lenguaje que lo ha animado a indagar y ha hacerse competente en las
disciplinas lingsticas, en la semitica, el
estructuralismo. Indagacin e insercin en profundidad en el lenguaje que le suministra la
maestra y el dominio necesario para sus trabaos sobre la metfora y el relato.
Ricoeurse da cuenta relativamente pronto
que es sobre el dominio del lenguaje que se
agrupan todas las bsquedas filosficas: "las
investigadones de Wittgenstein, la filosofa lingstica de los ingleses, la fenomenologa sacada
de Husserl, las bsquedas de Heidegger, los
trabajos de la escuela bultmaniana y de otras
escuelas de exgesis neotestamentara, los trabajos de historia comparada de las religiones y
de antropologa que trata sobre el mito, el rito y
la creencia, y finalmente elpsicoanlisis"6. Por lo
tanto, Ricoeur en su obra sostiene un dilogo
fecundo con las filosofas inspiradas en lo que se
ha venido en llamar linguistic turn. Intentar articular adecuadamente la relacin entre realidad
y lenguaje, es un desafo y rasgo que atraviesa
toda su obra:

Seuil, Pars, 1 990.

Temps et rcit I, Pars, Seuil, 1983,324 pag.; Temps et
rcit II. La configuraran du temps dans le rcit de
fiction, Pars, Seuil, 1984,238 pag; Temps et rcit III. Le
temps racont, Pars, Seuil, 1985,432 pag. La traduccn completa al castellano es reciente, Tiempo y Narracn; Mxico, Siglo XXI, 1995-1996.
El tomo I, incluye las dos primeras partes, Le circle entre
rcit etfemporalte y L'hstoire etle rcit; los otros dos

110

"No es que todo sea lenguaje, como se

dice a veces con exceso en concepciones en que
el lenguaje ha perdido su referencia al mundo de
la vida, al de la accin y al del intercambio entre
las personas. Pero, si bien no todo es lenguaje,
nada en la experiencia accede al sentido, sino
con la condicin de ser llevado al lenguaje. La
expresin: 'llevar la experiencia al lenguaje'
invita a considerar al hombre hablante, si no
como equivalente del hombre en sentido estricto,
s; al menos como la condicin primera de ser
hombre. Incluso si, en un instante, nos encaminramos a hacer de la categora del obrar la
categora ms notable de la condicin personal,
el obrar propiamente humano se distingue del
comportamiento animal, y con ms motivo del
movimiento fsico, en que ste debe ser dicho, es
decir, llevado al lenguaje, con el fin de ser
significativo"7.
Esta filosofa del lenguaje preside y da la
perspectiva basal de cada uno de los hitos fundamentales de su itinerario.
Su primer trabajo es una fenomenologa
de la voluntad. Un intento de acceder al mbito
prctico con los recursos de la fenomenologa de
Husserl, tal como Merleau Ponty lo haba hecho
respecto del mbito de la percepcin: el fruto es
Le volontaire et I'involontaire8. Una eidtca de
la voluntad que pone entre parntesis el problema del mal y el problema de la trascendencia,
Cuando quiere levantar el parntesis y enfrentarse al problema del mal, descubre que ste no se
deja tomar directamente. Requiere la mediacin
de la confesin de la culpa, all donde el mal ha
sido dicho. Se aboca a un anlisis de los smbolos

tomos coinciden con las dos restantes partes.

De l'interprtation. Essai sur Freud, Seuil, Pars, 1965,
13.
pproc/ies de la personne (1990), 12, 209). La
traduccin al castellano la tomamos de Aproxmadones a la persona, Amor y justicia, Madrid, Caparros
Editores, 1993, 111-112.
Philosophie de la volante I, Auber, Pars, 1950.

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y los mitos del mal, en su conocida Symbolique

du mal9. Ha realizado una semntica del mal.
Esta hermenutica cercana a una
fenomenologa de la religin, que amplifica el
sentido, debe medirse con otro tipo de
hermenuticas: aquellas que reducen el sentido.
Las hermenuticas de la sospecha, entre ellas
Freudysu psicoanlisis. Pero aqu, nuevamente,
lo que entra en el campo de la investigacin y el
tratamiento analtico es la parte de la experiencia
capaz de ser dicha. El criterio de lo que ser
tenido por objeto de esta ciencia es "no el instinto
en tanto que fenmeno fisiolgico, ni tampoco el
deseo en tanto que energa, sino el deseo en
cuanto significacin capaz de ser descifrada,
traducida e interpretada. La teora deber, pues,
tener en cuenta lo que podemos llamarla dimensin semntica del aeseo"10.
Lo mismo podemos decir de su investigacin sobre la accin que recibe el ttulo de una
semntica de a accin. El anlisis de los discursos en los cuales el ser humano dice su hacer,
previo al carcter tico de su obrar. Una investigacin que hace dialogar la fenomenologa con
la filosofa analtica del lenguaje anglosajona11.
No es extrao entonces, que un nuevo
paso sea indagar el propio mbito del lenguaje:
sus estudios de la metfora y del relato son frutos
preciosos de esa incursin. Exhaustivas indagaciones en una figura de estilo, como es la metfora, y en un gnero literario, como es el relato.
De hecho, el estudio de la metfora es un modo
de verter en un receptculo retrico, en una
estructura del lenguaje bien estudiada, toda la
problemtica difusa, muy amplia, a menudo
vaga del smbolo. Es un modo de semantizarlo.

9
10

11

12

Philosophie de la volante I!, Aubier, Pars, 1960.

The quesfon ofproofin Freud's wrtings (1977), 248;
la traduccin castellana la tomamos de Experiencia y
teora en psicoanlisis, Del existencialismo a la filosofa del lenguaje, B.Aires, Docencia, 1983, 126-127.
Cf.Le discours de l'acton (1 977), La semntique de
l'action, Pars, CNRS, 1977.
La critique et la conviction. Entretien avec Francois
Azouvi et Marc de Launay, Pars, Calmann-Lvy,

En La mtaphore vive nos ofrece "una teora

semntica del smoo/o"12.
Semntica del mal en su simblica del
mal; semntica del deseo en su estudio sobre
Freud; semntica de la accin en su dilogo con
la filosofa analtica del lenguaje; una teora
semntica del smbolo con su estudio sobre la
metfora. Un nuevo paso ser dado con su
indagacin en la narracin.
En el estudio de la narracin, en Temps et
rcit, lo que es llevado al lenguaje en este modo
de discurso, es nada menos que la historicidad.
Esta correlacin entre tiempo y relato, que es el
tema de la obra, puede ser llamada una semntica de la historia o una semntica del tiempo. De
todas las bsquedas e hiptesis que animan esta
obra, y cuyo conjunto esbozaremos en la conclusin, hemos elegido una de ellas: el tipo de
relacin que se da entre la historia de los historiadores y el genero narrativo13.

2.

Historia y narracin

Ricoeur ha separado cuidadosamente el

problema epistemolgico que aqu desarrollaremos al preguntarnos si la historia es o no una
narracin, de las cuestiones ontolgicas que no
abordaremos en este artculo. En estas ltimas el
inters se orienta a saber qu es el tiempo
histrico?, qu es el pasado histrico?, qu
quiere decir que alguna cosa ha tenido lugar?, y
por lo tanto cul es la relacin entre el haber
tenido lugar y el ser narrac/o14.
Lo que est en juego es la pertenencia de
la historia al campo narrativo. Una demostracin necesaria si se quiere sostener que la

1995, 127.
Para una presentacin de todo el conjunto Cf. Eduardo
Silva, Potica del relato y potica teolgica. Aportes de
la hermenutica filosfica de Paul Ricoeur, en Temps et
Rcit para una hermenutica teolgica, Anales de la
Facultad de Teologa, Yol. Ll, PUCCh, Santiago, 2000.
Cf. "Dbat autour du livre de Paul Ricoeur Temps et
rcf (1984), 13.

111

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narracin se bifurca entre relatos histricos y

relatos de ficcin. Ricoeur no pretende que este
carcter narrativo de la historia sea confundido
con la historia narrativa propia de las antiguas
crnicas, pero afirma que, si se pierde el vnculo
entre narracin e historia, sta pierde su especificidad entre las ciencias humanas. Por lo tanto,
su tesis se aleja tanto de los que niegan todo
vnculo entre historia y narracin, como de los
que establecen una relacin directa entre ambos.
Primero da cuenta del "eclipse de la narracin"15 manifiesto en la historia moderna a
travs de los ataques que se le dirigen desde la
historiografa francesa contempornea y desde
el positivismo lgico. Despus va mostrando los
"alegatos en favor de la narracin"10 que se
empean en "extender directamente la competencia narrativa al discurso histrico"17 (I, 135).
Finalmente integrar, en su propio proyecto,
muchos de estos anlisis, pero rechaza la relacin directa que establecen con la narracin. Su
tesis de "la intencionalidad histrica"18 es la de
una "derivacin indirecta del saber histrico
desde la inteligencia narrativa" (I, 135/167).
Researemos sucintamente este impresionante status quaestionis de la historiografa, que
se convertir para el filsofo en un anlisis
preparatorio respecto de la cuestin central del
tiempo y de la narracin. Pero esta cuestin
central del aporte del relato histrico a la
refiguracin del tiempo requiere que se aclare
previamente la relacin entre la explicacin histrica y la comprensin narrativa. Apreciamos
as en acto las exigencias que conlleva una

15

16

17

[.'eclipse du rc es el ttulo del primer captulo. Cf. I,

137-172.
Plaidoyers pour le rc/ es el ttulo del segundo
captulo. Cf. I, 173-240.
Las citas de Temps et rcit, son indicadas mediante el
nmero del tomo correspondiente (I, II, III) y las pginas
de la edicin original en francs (Pars, Seuil, 1 983,
1984,1985 respectivamente). El nmero que sigue a la
diagonal indica que la versin castellana ha sido tomada de la traduccin de A.Neira (Mxico, Siglo XXI,
1995). Si falta ese nmero significa que [a traduccin es
nuestra. Cuando no incluyen una nota el lugar de

112

conversacin interdisciplinar.

a.

Detractores y defensores
de la narracin

La historiografa de lengua francesa y la

epistemologa neo-positivista, a pesar de sus
innumerables diferencias, comparten su rechazo
al carcter narrativo de la historia. Mientras en la
primera, el eclipse del relato se debe al cambio
que hacen del objeto de la historia que "ya no es
el individuo agente, sino el hecho social en su
totalidad" (1,138/170), en la segunda, procede
ms bien de la ruptura epistemolgica entre la
explicacin histrica y la comprensin narrativa.
Por su parte los defensores de la narracin
provienen tambin de campos tan diversos como
la filosofa analtica o la propia historiografa, y
van aportando diversos argumentos y conceptos
que les permitan sostener un vnculo directo de la
historia al campo narrativo.
1) El rechazo al acontecimiento y a la
narracin en la historiografa francesa
La historiografa francesa identifica ese
rechazo a la narracin con su crtica de la
"histoire vnemenf/e//e"19. Los presupuestos de
una nocin ingenua del acontecimiento histrico
han sido criticados por Raymon Aron, Introduction
la philosophie de l'histoire: Essai sur les limites
de l'objectivit (1 938), y por H.-l. Marrou, De la
connaissance historique (1 954), desde una perspectiva ms filosfica20, antes que la escuela de

18

19

20

referencia se indica en el mismo texto.

L'intenfonnalit historque es el nombre del tercer
captulo. Cf. 1,247-313.
Historia episdica o historia del acontecimiento [I,
138/170).
Contra el positivismo se empean en disolver el carcter
absoluto del objeto como aquello que ha sucedido
realmente/ reconocen la implicacin del historiador en
la comprensin y explicacin de los acontecimientos
pasados que no pueden ser re-actualizados sino que
reconstruidos. Cf. I, 140-143.

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los Annales lo haga desde la metodologa de

historiadores profesionales que gustan "meditar
sobre su tarea cotidiana"21.
En la obra maestra de Fernand Braudel,
La Mediterrnea et le Monde mditerranen
l'poque de Philippe II (1949), un verdadero
manifiesto de la escuela22, encontramos la crtica al privilegio concedido a los acontecimientos
como accin de los individuos23, y se afirma que
el objeto de la historia no es el individuo sino la
totalidad del hecho social. Ya no interesarn los
grandes acontecimientos de los grandes hombres, las batallas y los matrimonios de los reyes.
La historia poltica pierde inters frente a la
historia social y econmica, pues el portador de
la historia no es el individuo y sus acciones, sino
las entidades colectivas que los engloban. Sorprende que se identifica la historia poltica y
episdica con la historia-narracin, sin que la
nocin de narracin sea indagada por ella
misma. Frente a los acontecimientos caracterizados como oscilaciones cortas, rpidas, nerviosas, el nivel propiamente histrico sera la historia de larga duracin: las tendencias profundas,
el tiempo de las instituciones polticas, de las
mentalidades, an de la geografa. Pero, si bien
los cambios verdaderos requieren gran lentitud,
el historiador sigue siendo el guardin del cambio, y por este se distingue del socilogo con sus
modelos cuasi intemporales.
Ricoeur estimar que este rechazo tanto
al acontecimiento como a "la demasiada larga

21

22

23

24

25

La expresin es de Marc Bloch en su famosa Apologie

pour l'histoire ou Metier d'historien (1 944). Citada por
Ricoeur I, 143.
Si bien los fundadores de la escuela de los Annales son
Lucien Febvre y Marc Bloch. Cf. 1, 147.
Se rechaza tambin que sean los individuos los portadores del cambio histrico, y que los cambios ms significativos sean los que suceden en las vidas de esos
individuos. Cf. I, 146.
I, 151/185. En otras palabras se ha de resistir a la
fascinacin tanto por el acontecimiento aislado, accidental, como a la total descronologizacin de los modelos. Cf. 1,153.
Un cuestionamiento que se une a los anteriores que

duracin"24, sigue siendo compatible con el

modelo narrativo de la construccin de la trama,
y le permite hablar de cuasi-acontecimientos
para referirse a las mutaciones lentas.
El siguiente paso ser "la introduccin
masiva en historia de los procedimientos cuantitativos tomados de la economa y ampliados a la
historia demogrfica, social, cultural e incluso
espiritual" (I, 152/186). Con ello se pone en
cuestin el carcter nico e irrepetible del acontecimiento histrico25. Ricoeur ir recorriendo
brevemente los desarrollos de este tipo de historia, definida como historia serial por Fierre
Chaunu26, en los aportes de la historia econmica de E. Labrousse27, de la historia demogrfica,
de la antropologa histrica28, de la historia de
las mentalidades29. En todas ellas la historia se
une a otra disciplina a la que no le preocupa el
tiempo, y se puede apreciar "la continuidad de la
lucha de la historiografa francesa contra la
historia episdica, contra el modo directamente
narrativo de escribir la historia" (I, 155/1 89).
2) La explicacin en historia segn el
modelo nomolgico, sus partidarios y crticos
La epistemologa de la historia nacida del
positivismo lgico y de la filosofa analtica de
lengua inglesa, a pesar de provenir de otro universo de pensamiento, comparte el rechazo a la
narracin, no ya como resultado de un ataque al
acontecimiento, sino a la supuesta irreductibilidad

26

27

28

29

rechazan su carcter de ocurrencia absoluta en el

pasado y su carcter de acciones humanas atribuibles a
los individuos.
CHAUNU, P., Histoire quantitative, histoire srielle
(1978). Cf. I, 152.
LABROUSSE, E., La Crise de l'conomie francaise la
fin de l'Ancien Rgime et au debut de la Rvolution
francaise (1944). Cf. 1, 153-154.
Como obra tipo Ricouer menciona a J. Le Goff, Pour un
autre Moyen Age. Temps, travail et culture en Occidenh
Dix-huit Essais (1977). Cf. I, 155-157.
Ricoeur menciona la obra de Georges Duby. Cf. 157158.

113

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de la comprensin a la explicacin. Ricoeur nos

presentar primero el modelo nomolgico de
Hempel, luego los intentos de sus partidarios por
defenderlo para hacerlo compatible con el conocimiento histrico y finalmente las crticas al modelo nomolgico. Presentaremos brevemente cada
uno de estos tres momentos.
La tesis central de Cari Hempel, fiel al
propsito de la unidad de la ciencia segn la
tradicin del Crculo de Viena, es que "las leyes
generales tienen funciones completamente anlogas en historayen las ciencias naturales"30. Lo
narrativo queda excluido implcitamente en la
tesis que sostiene que la explicacin en historia
no difiere de la explicacin fsica. Los acontecimientos histricos no se diferencian de cualquier
otro acontecimiento, sea este un vaso que se
rompe o un terremoto. Basta establecer correctamente dos premisas, la de las condiciones iniciales (acontecimientos anteriores, circunstancias,
etc.) y una regularidad cualquiera (una hiptesis
que de verificarse se transforma en ley) para
deducir la ocurrencia de un acontecimiento, y
por lo tanto explicarlo31. El hecho que la historia
no sea capaz de cumplir con este modelo, se
debe a que no es todava una ciencia plenamente
desarrollada pues sus proposiciones generales
no alcanzan la regularidad necesaria32.
La primera tarea de los partidarios del
modelo nomolgico ser minimizar las discordancias evidentes entre este modelo fuertemente
prescriptivo y la manera como los historiadores
proceden efectivamente. "El precio pagado ha
sido el 'debilitamiento' del modelo para asegurar
su viabilidad" (I, 1 65/200).

30

31

32

HEMPEL, C, Trie Fundan of General Laws in History

(1 942)). Citado por Ricoeur 1, 1 61.
Cf. I, 161 -1 05. Hempel nos es presentado tambin en
otros artculos: La Narratvit (1980), 5-9; "La foncthn
narrativa", (1979), 210; "Expliquer et comprendre"
(1977), TA; 177-179.
Cf. I, 103-164. La nica concesin que acepta Hempel
es que la historia reposa sobre esbozos de explicacin (exp/anafory sketches] que van en la direccin de
regularidades expresas. Rechaza con firmeza procedi-

114

Una primera concesin ser reconocer

que las explicaciones de los historiadores no
funcionan en historia como en las ciencias de la
naturaleza. El historiador no establece las leyes,
sino que las utiliza. Pueden entonces permanecer
implcitas o provenir de planos heterogneos de
universalidad y de regularidad.
Un segundo asunto que pone en cuestin
la objetividad de la historia dice relacin con el
rol de los procesos de seleccin en historia. Con
precisas distinciones analticas E. Nagel33 responde a la objecin sosteniendo que la eleccin
de un campo de estudio, los lmites de la materia
tratada, la seleccin de las hiptesis, e incluso la
presencia de prejuicios colectivos o personales
no son asuntos exclusivos de los historiadores
pues estn presentes en las dems disciplinas
cientficas.
Pero es con Charles Frankel34 que el debilitamiento del modelo, que su apologa exige,
limita con su abandono. La interpretacin, como el
momento en el que el historiador aprecia, atribuyendo sentido y valor, "es admitida como un
momento necesario del conocimiento histrico" (1,
169/204). La filiacin al modelo nomolgico se
mantiene porque este momento debe ser distinguido, articulado, y sometido al de la explicacin que
establece conexiones causales entre acontecimientos. La reformulacin de la fase explicativa y la
aceptacin de que sta se articula sobre la interpretacin, se equilibra con el que las interpretaciones ms englobantes deben reposar sobre explicaciones parciales rigurosas.
Este trabajo apologtico, que debilitando
el modelo aumenta su aplicabilidad, es distinto a

33

34

mientos tales como la empatia, la comprensin o calificaciones del objeto histrico como importante, significativo, etc. Nada hay en el modelo sobre la naturaleza
narrativa de la historia o al estatuto narrativo del
acontecimiento. Cf. I, 164-165.
NAGEL, E., "Some Issues m the Logic of Histrica!
Anal/sis" (1952).
FRANKEL, Ch., "Explanaron and Interpretaron in
Histor/'C\957).

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la ruptura y crtica de sus detractores y adversarios. La crtica del modelo nomolgico desemboca en una explosin de la propia idea de explicacin. Ricoeur presenta dos autores de los que
slo enunciaremos sus tesis, pues, por un lado,
los planteos que interesan sern incorporados a
su propia concepcin de la intencionalidad histrica, y por otro, el cuestionamiento del modelo
nomolgico es slo condicin de posibilidad de
una revaloracin de la narratividad despreciada
por ste.
William Dray en Laws and Explanations
in History (1 957) se propone, en primer lugar,
separar la idea de explicacin de la de ley,
afirmando con ello que se puede explicar en
historia sin necesidad de recurrir leyes generales35. En segundo lugar, aboga por un tipo de
anlisis causal irreductible a la sumisin a las
leyes36. Finalmente, explora un tipo de explicacin por razones que intenta situarse a igual
distancia de aquellos para quienes explicar es
"'cubrir' un caso por una ley emprica" (I, 183/
220) y de aquellos para quienes "comprender la
accin es re-vivir, re-actualizar, re-pensar las
intenciones, las concepciones, y los sentimientos
de los agentes" [I, 183/220). Explicar una accin individual por razones es conocer las consideraciones que han convencido al agente para
actuar as37.

35

30

Cf. I, 174-177. Ricoeur incorporar a su propio anlisis

de las relaciones entre explicar/ comprenderen historia
algunas conclusiones que se pueden sacar respecto de
la nocin de acontecimiento y de explicacin. En historia
no interesa tanto clasificar los acontecimientos en leyes
generales, como explicar sus diferencias, y tal explicacin pertenece ms bien al juicio, a la lgica de la
eleccin prctica, que a la de la deduccin cientfica. Cf.
1,177-178.
Cf. I, 178-181. Ricoeur precisa que el colocar las
explicaciones causales como alternativa a las explicaciones por leyes, no significa ni la exclusin de estas
ltimas, ni implica afirmar que toda explicacin en
historia deba asumir el lenguaje causal. Un abanico de
posibilidades se ofrece al historiador por la polisemia de
los trminos explicacin y causa. Ricoeur abre as un
espacio a su propio tratamiento del concepto de impu-

Por su parte G.H. von Wright en

Explanation and Understanding (1971) propone un modelo mixto, la explicacin cuasi causal,
que intenta unir explicacin causal e inferencia
teleolgica, para dar cuenta del modo ms tpico
de explicacin de las ciencias humanas y de la
historia. Su trabajo es un esfuerzo por superar la
clsica oposicin entre Verstehen y Erklaren; un
empeo de "aproximacin sin anexin del dominio de la comprensin por un modelo nacido del
enriquecimiento de la lgica proposidonal, con
ayuda de la lgica modal y de la teora de los
sistemas dinmicos" (1,1 88/226); un intento de
acercamiento auspicioso de la filosofa analtica
y de la filosofa hermenutica38.
3) La concepcin narrativista de la historia
El debilitamiento y explosin del modelo
nomolgico ha permitido reconsiderar el aporte
de la narracin, que ste estimaba como demasiado elemental y pobre para satisfacer sus exigencias de explicacin. Con dicha revaloracin
de los recursos de inteligibilidad de la narracin
terminaremos este apartado previo a la propia
propuesta de Ricoeur de "un vnculo ms indirecto entre explicacin histrica y comprensin narrativa", (I, 203/242). Ricoeur nos ofrece el
aporte de varios autores que abogan por el

37

38

tacin causal particular que le permitir articular la

explicacin histrica en la comprensin narrativa. Cf. I,
181-182.
Cf. I, 182-187. Ricoeur destaca la dificultad de una
explicacin que se limita a las acciones de los agentes
individuales y no considera los procesos sociales de
gran escala privilegiados, como vimos, por la
historiografa francesa.
Cf. I, 187-202. Ricoeur valora el que la explicacin
cuasi causal restablece correctamente varios caracteres
especficos de la explicacin en historia, pero cree que
es la trama el hilo conductor que unifica os segmentos
nmicosy losteleolgicos. La trama en cuanto sntesis de
lo heterogneo es la que 'comprende', en una totalidad
inteligible, circunstancias, fines, interacciones, resultados no queridos (1, 202).

115

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carcter narrativo de la explicacin en historia.

Algunos de estos planteamientos han sido incorporados a su concepcin de la configuracin
narrativa, y a su propia propuesta de intencionalidad histrica que vincula indirectamente la
historia y la narracin.
Ricoeurcomienza presentndonos las que
considera "os condiciones mnimas para identificar la constitucin narrativa del conocimiento
o de la comprensin histrica"39, Ellas permiten
definir las nociones de frase narrativa y de
discurso narrativo.
La frasenarraf/VadeArthurDanto40, siendo una de las descripciones posibles de la accin
humana, quiere ser el rasgo diferencial del conocimiento histrico. Una frase narrativa describe
un acontecimiento A haciendo referencia a un
acontecimiento futuro B, que no poda ser conocido en el momento en que Ase produce41. Dado
que el pasado no es algo determinado y fijo,
podemos cambiar la descripcin que hacemos
de los acontecimientos pasados en funcin de lo
que sabemos de acontecimientos ulteriores. Una
narracin histrica no es solamente la reactivacin
de lo que los actores han pensado, sentido o
hecho, porque sus acciones son descritas a la luz
de acontecimientos que ellos no han conocido.
Con la competencia para seguir una historia de W.B. Gallie42 se intenta llenar la distancia entre frase narrativa y el texto narrativo. Con
esta nocin de followability43, Gallie concluye
que la historia es una especie del gnero historia

39
40

41

42

La Narratvit, 9.
DANTO, A., Analytical Philosophy of Hlstory (1 965).
Cf. I, 203-211; La narratvit, 9-11.
Cualquier afirmacin histrica, tal como 'en 1789 comienza la Revolucin Francesa', o 'en 1717 nace el
autor de Le Neveu de Rameau', es una descripcin
posible de una accin en funcin de acontecimientos
desconocidos por los agentes, pero conocidos por el
historiador. Esto descarta la posibilidad de un cronista
ideal que describe todo en el presente, pues la verdad de
un acontecimiento slo puede conocerse despus que ha
tenido lugar.
GALLIE,
W.B., Philosophy and the Historical
Understanding (1 964). Cf. I, 211 -21 8; La narrativit.

116

narrada (sfory) y acomete los dos problemas

especficamente epistemolgicos antes expuestos: el cambio de escala de las entidades, de
acontecimientos a fenmenos globales, y el recurso a leyes en la historia cientfica. Respecto del
primero, Gallie busca una combinacin que
coincide con lo que los historiadores de hecho
hacen: en los momentos cruciales determinar
cmo tal individuo o grupo ha sido significativo,
y entre suceso y suceso, sumarios generales
formulados en trminos institucionales, hasta que
una nueva ruptura altere el fenmeno institucional.
Respecto del segundo problema, de la primaca
del concepto de followability resulta que las
explicaciones, cuyas leyes toma de otras ciencias, nos permiten proseguir mejor una historia
cuando se oscurece su encadenamiento44.
Otros par de autores provenientes del
campo histrico, cuyos aportes Ricoeur considerar en su propia concepcin de las relaciones
entre historia y narracin, son Louis O. Mink y
Hayden White.
Con el acto configurante de Mink nos
acercamos a uno de los principales argumentos
narrativistas segn el cual "las narraciones son
totalidades muy organizadas que exigen un acto
especfico de comprensin de la naturaleza del
juicio"45. El anlisis de sus principales artculos46, en los que reconoce su deuda y polemiza
con Danto y Gallie, va perfilando lo que entiende
por comprensin histrica y narrativa. El tipo de
comprensin que caracteriza a la operacin

11-14.
43
44

45

40

Cf. supra lo que ya hemos dicho al presentar mimesis II.

As, si toda narracin se explica por s misma (narrar
lo que ha sucedido es ya explicar porque esto ha
sucedido [I, 218)), en otro sentido ninguna narracin
histrica se explica porsi misma. Se busca la explicacin
que hay que interpolar porque no se ha logrado explicar
por s misma.
I, 219/260. Esto es, la funcin sinttica de tomar untos
y la reflexiva vinculada a toda operacin totalizante.
The Autonomy of Historical Understanding (1965);
Philosophical Analysis and Historcal Understandig
(1968); History and Fiction as Modes of
Comprehension (1979). Cf, I, 219-227.

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narrativa es el modo configurante (distinto de los

modos terico y categorial), que coloca elementos en un complejo nico y concreto de relaciones. Ricoeur critica la tendencia a despojar de
todo carcter temporal al acto mismo de aprehender untos, lo que implica un dficit en la
estructura de la narracin fruto de la dialctica
entre contingencia y orden, episodio y configuracin, discordancia y concordancia.
Con Hayden White47 asistimos a la transposicin del concepto de trama de la crtica
literaria a la epistemologa de la historia. Los
presupuestos de su potica de la historia, llamada Metahistory, son desafiantes y audaces: con
respecto a su estructura narrativa, ficcin e historia pertenecen a la misma clase; se ha de tomar
en serio la caracterizacin de la historia como
escritura -"a historia es intrnsecamente historiografa o, para decirlo de una forma deliberadamente provocadora, un artificio literario"48 -; se
ha de cuestionar la frontera trazada entre la
historia de los historiadores y la filosofa de la
historia49.
En estas cuestiones hay asuntos que conciernen a lo real histrico, a la nocin de representacin de lo real en historia; asuntos que
Ricoeur trata bajo la nocin de ntica de
refiguracin. Pero tambin tiene que ver con los
anlisis ms formales de tipo epistemolgico,
sobre la explicacin en historia mediante la
trama, que conciernen a la configuracin narrativa que aqu estamos presentando.
White no identifica totalmente la trama
con la narrativa histrica, pues la trama (p/of) es
colocada entre la historia narrada (sfory) y el

47

48

49

WHITE, H., Metahistory: The Histrica! Imaginaton in

Nineteenth-Century Europe (1973). Cf. I, 228-239.
1,228/269. Un artculo suyo se titula The Historcal Text
as Literary Arf/fad (1974).
Como la frontera entre la potica y la historia ha sido
celosamente guardada desde Aristteles tanto por historiadores como por crticos literarios, las propuestas de
White debern enfrentar todas las resistencias de quienes sostienen que como lo imaginario se define por
oposicin a lo real, la ficcin concierne a lo posible y la

argumento (argumenf). Ricoeur es crtico de esta

distincin, pues su propio concepto de trama
cubre los tres campos: la construccin de la
trama es la operacin que dinamiza todos los
planos: "ella realiza el paso entre narrar y
explicar" (I, 239/281). Con todo, la triple
tipologa de H. White que conforma su teora
del estilo historiogrfico da precisin a su concepto de trama y permite luminar la dialctica
concreta entre discordancia y concordancia en
la narracin.
Finalmente tenemos la obra de Paul
Veyne50 que une un debilitamiento cientfico de
la historia con una apologa de la nocin de
trama. Por una parte, eleva la capacidad narrativa de la historia, pues ella no es nada ms que
una narracin verdica. Al identificar trama y
relato no hay diferencia entre hechos histricos y
fsicos, sino entre la ciencia fsica, que subsume
los hechos bajo leyes, y la historiografa, que los
integra en una trama. Si es la construccin de la
trama la que cualifica un acontecimiento como
histrico51, se disuelve tambin la querella de la
escuela de los Annales entre lo episdico y lo no
episdico. "La larga duracin es tan episdica
como la corta si la trama es la nica medida del
acontecimiento" (I, 240/283). Su definicin de
la trama como "una mezcla muy humana y muy
poco 'cientfica' de causas materiales, de fines y
de casualidades"52, es muy compatible con la de
sntesis de lo heterogneo de Ricoeur. Se diferencian en que a Veyne no le es indispensable el
tiempo y tiende, como otros -de Aristteles a
Mink-, a la acronicidad.
Por otra parte la obra de Veyne debilita la

50

51

52

historia a lo real.
VEYNE, P., Comment on crit l'histoire (1971). Cf. I,
239-246.
Notemos que el campo histrico queda totalmente indeterminado, pues un acontecimiento histrico no es
soulamente lo que sucede, sino lo que puede ser narrado, o que ha sido ya narrado en crnicas o leyendas
(1, 240).
Citado por Ricoeur en I, 241 /283.

117

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pretensin explicativa pues la historia no puede

ser explicada por leyes. Veyne afirma: "la historia tiene una crtica y una tpica, pero no un
mtodo". (i, 242/284). No tiene mtodo pues,
slo la lgica de lo probable es compatible con la
nocin de trama. Y, como lo probable es un
carcter de la trama misma, no se distinguen
narracin, comprensin y explicacin. Para un
historiador explicar quiere decir "mostrar el desarrollo de la trama, hacerlo comprender"53. Se
disuelve el problema de la relacin entre comprensin y explicacin: "explicar ms, es narrar
mejor"54. Sin mtodo, la historia tiene una crtica,
que le permite una vigilancia respecto de los
conceptos que emplea, y una tpica, que le
permite distanciarse de la ptica de sus fuentes y
conceptualizar los acontecimientos de modo diverso a los agentes que los vivieron. Su conclusin de que "la historia es slo construccin y
comprensin de tramas" (1,246/289) plantea el
desafo de concebir una narracin que ya no sea
episdica.
b.

La intencionalidad histrica

La tesis de Ricoeur sostiene que entre

investigacin histrica y competencia narrativa
se da un vnculo, pero que no es directo. En los
anlisis anteriores, se ha mostrado suficientemente el cortey la ruptura entre ambos, a nivel de
los procedimientos, de las entidades y de la
temporalidad.
Una ruptura a nivel de los procedimientos
pues la historiografa se impone la explicacin
como proceso autnomo: busca garantas, pruebas, problematiza, somete a discusin y a juicio.
El problema de la conceptualizacin, de la busqueda de objetividad y reflexividad crtica pre-

53
54

55

118

Citado por Ricoeur en I, 242/285.

1,243/285. Cualquier hecho histrico, en cuanto humano, combina tres aspectos que no pueden ser ordenados
por ninguna regla: azares, causas materiales y libertad.
Cf. I, 243.
La construccin de la trama implica una conexin

ocupa a la epistemologa de la historia y no a los

narradores. El carcter autoexplicativo de la
narracin es totalmente distinto de estos procedimientas de autonomizacin de la explicacin en
historia.
Una ruptura a nivel de las entidades dado
que la historia parece ocuparse de entidades
annimas (naciones, sociedades, civilizaciones,
clases sociales, mentalidades) en vez de agentes
individuales. La narracin vive de sus personajes
y la nueva historia parece no tenerlos,
Una ruptura a nivel del tiempo, pues el
tiempo histrico vinculado a estos procesos explicativos y a estas entidades con tiempo diverso, ya
no parece referido al presente vivo dla concienca subjetiva.
Pero tambin se han recorrido los esfuerzos por cubrir esta brecha, de atenuar esta
ruptura, por parte de la explicacin en historia
(debilitando un modelo nomolgico rgido, dando espacio a la explicacin por razones y a un
tipo explicacin semicausal) y de las tesis
narrativistas, que muestran que narrar es ya
explicar55 y que, la narracin posee recursos
explicativos diversos y jerarquizares56. Pero
esta diversificacin que desintegra la rigidez
tanto de los modelos nomolgicos como
narrativistas, no permiten considerara la historia
simplemente como una especie del gnero 'star/,
pues subsiste la distancia que impone el carcter
de bsqueda (rec/iere/ie) de la historia,
Al no ser derivable directamente la historia
de la narracin, la investigacin ricoeuriana se
concentra en buscar las mediaciones por las
cuales el conocimiento histrico logra trasponer a
su orden propio la operacin configurante de la
narracin. Mediante un mtodo de cuestonamiento
regresivo (quesfonnement rebours), que toma

causal, es obra del juicio de un narrador que toma

distancia e integra componentes heterogneos.
Entre ellos se han mencionado la frase narrativa, la
modalidad explicativa del acto configurante, la explicacin inherente a la construccin de la trama.

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deHusserl57, se propone demostrar que los procedimientos/ las entidades/la temporalidad, caractersticos de la historia-ciencia, reenvan por un
camino indirecto a los procedimientos, las entidades y la temporalidad del plano narrativo.
Sern explorados as tres caminos de
cuestonamiento regresivo: "elprimero que remite desde los procedimientos explicativos de la
historia cientfica a la fuerza explicativa incluida
en la construccin de la trama de la narracin; el
segundo, desde las entidades construidas por el
historiador a los personajes de la narracin, y el
tercero, desde los tiempos mltiples de la historia
a la dialctica temporal de la narracin" (1,269/
315).
Tres caminos con un mismo estilo de filiacin indirecta unen la historiografa a la inteligencia narrativa y, con el mismo recurso, a enlaces
que la propia historiografa ofrece al trabajo de
reconstruccin de la intencionalidad histrica.
1) La imputacin causal singular
La historia pone de relieve una lgica
propia, irreductible al modelo nomolgico. Esta
lgica propia es la que Weber expone bajo el
nombre de imputacin causal singular53. Este
razonamiento consiste esencialmente en la construccin parla imaginacin de un curso diferente
de acontecimientos, luego en el peso de las consecuencias probables de ese acontecimiento irreal,
finalmente en la comparacin de esa consecuencias con el curso real de acontecimientos59.

57

58

59

60

1,252. Las cuestiones que en la Krisis Husserl se plantea

a propsito de la ciencia galileana y newtoniana, se las
plantea Ricoeur a propsito de las ciencias histricas.
Cf. 1, 256-269. Para este punto seguimos tambin
Contngence et Rationalit dans le Rea'/ (1986), 2529.
Cf. i, 257. Proceso que sintetizan magistralmente las dos
frases que Ricoeur cita de Weber ( Para desentraar las
relaciones causales reales (wirkliche), construimos irreales
(unwrtche)/ de Aron (Todo historiador, para explicar lo que ha sido, se pregunta lo que podra haber
sido}. Las citas en I, 257.
Cf. I, 258. Obviamente el anlisis es ms complejo que

Como ejemplo se analiza la decisin de

Bismarck de declarar la guerra contra AustriaHungra. Para saberla significacin causal que se
ha de atribuir a esta decisin Weber se pregunta:
"Qu consecuencias habra que haber 'esperado' si se hubiera tomado otra decisin?" (I, 258/
302). Si el historiador puede afirmar que, con la
modificacin o la omisin se habra seguido un
desarrollo diferente de acontecimientos, entonces
el historiador puede poner el juicio de imputacin
causal que decide de la significacin histrica de
dicho acontecimiento60.
Si se objeta que tal reconstruccin no vale
sino para la historia episdica, se puede mostrar
que el argumento no cambia si se aplica al nivel
estructural y a fenmenos globales que exceden
las decisiones individuales. Weber provee un
ejemplo notable de imputacin causal singular
con la argumentacin de su obra la tica del
protestantismo y el Espritu del capitalismo.
Para imputar el espritu del capitalismo a la tica
protestante del trabajo, imagina un curso de
accin en el que el factor espiritual estara ausente y calcula las probabilidades que tienen otros
factores para producir el efecto en cuestin. Al
concluir que tales factores no bastan, se llega a
tener la tica protestante por la causa adecuada
del desarrollo del espritu del capitalismo.
La imputacin causal singular juega un rol
mediador entre la construccin de la trama y la
explicacin por leyes. Ricoeur nos presenta la
continuidad y discontinuidad que guarda con
cada una61. Se muestra as que la explicacin

61

lo que aqu escuetamente presentamos, pues la imputacin causal es susceptible de grados, desde la causalidad
accidental a la causalidad adecuada. Cf. I, 259-260.
Con la construccin de la trama la continuidad est en
el rol de la imaginacin, y la discontinuidad en el
anlisis de factores, en la insercin de reglas de experiencia y, sobre todo, en la asignacin de grados de
probabilidad que regula la determinacin de la
causalidad adecuada. Respecto de la explicacin por
leyes hay discontinuidad en la consideracin de lo que
es azar o accidental, y continuidad en la medida que
causalidad sociolgica y causalidad histrica se reclaman reciprocamente. Cf. I, 260-262.

119

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histrica no ha roto sus lazos ni con la narracin

ni con las ciencias humanas.
Mediante la nocin de cuasi trama es
posible aplicar analgicamente la nocin de
trama a las imputaciones causales singulares que
se extienden ms all de las decisiones individuales y de los acontecimientos puntuales.
2) Las entidades de primer orden de la
historiografa
Habiendo explorado el camino que reenva desde los procedimientos explicativos de la
historia cientfica a la fuerza explicativa incluida
en la construccin de la trama de la narracin,
corresponde ahora recorrer! que reenva desde
las entidades construidas por el historiadora los
personajes del relato. Tal como la imputacin
causal por su afinidad con las construccin de la
trama puede ser llamada cuasi trama, la sociedad al ser tratada como entidad singular asume
el rol de cuas; personaje.
La nocin de sociedad refiere oblicuamente62 a los individuos que la componen63, y en
ello se apoya la extensin analgica del rol de los
personajes a las entidades de primer grado del
discurso histrico64. El carcter oblicuo de la
referencia al individuo y el carcter analgico de

62

63

64

65

Oblicua, porque aunque no hace parte del discurso

directo del historiador, puede ser tematizada por la
fenomenologa que descubre, en los fenmenos del seren-comn y de la pertenencia participativa, los vnculos
respectivos entre individuos y sociedad y entre esta
entidad y la esfera de la accin. Cf. 1, 276.
A sus tres rasgos de organizacin territorial, estructura
institucional y continuidad temporal corresponden respectivamente el acto de habitar, la toma de roles por los
miembros del grupo, el vinculo entre generaciones que
implica no slo contemporneos, sino predecesores y
sucesores. Cf. I, 277.
Cf. I, 275. Foresta analoga las entidades son designados como sujetos lgicos de verbos de accin y de
pasin, y se puede decir que Francia hace esto o padece
aquello. Cf. 1, 277.
La nocin narrativa de personaje hace de enlace en el
plano de la configuracin (mimesis II) entre las entidades
de primer orden de la historia y los individuos actuantes

120

la transferencia de vocabulario, permiten escapar al individualismo metodolgico. Pero se pueden atribuir acciones a estas entidades histricas, porque la propia narracin nos ha enseado
a separar el personaje del individuo65.
La simetra entre la teora del cuasi personaje y la de la cuasi trama, se debe a que la
imputacin causal singular tiene su campo privilegiado de aplicacin en. el plano de las entidades de primer orden del discurso histrico. Las
tesis de una teora de la explicacin causal como
la de M. Mandelbaum66, que rompe con la
tradicin empirista de Hume, muestran estrecha
afinidad con la historia, y pueden ser ilustradas
con ella. En primer lugar, hay afinidad entre el
razonamiento causal y el carcter continuo de los
fenmenos sociales67. En seguida, la explicacin
causal singular permite la necesaria insercin de
generalizaciones de todo tipo08. Finalmente, el
que la necesidad causal es condicional y no
implica ninguna creencia en el determinismo es
homogneo con la distincin entre historia general e historias especiales69.
Existen entidades de segundo y de tercer
orden, clases y ya no singularidades, que el
historiador suele tomar de las ciencias sociales
(economa, demografa, sociologas de las organizaciones o de las mentalidades, ciencia polti-

06

67

68

69

que implica la prctica real (mimesis I). Cf. I, 278.

MANDELBAUM, M., The Anatomy of Historical
Knowledge(1977).
La explicacin causal reconstruye la continuidad que el
anlisis rompe, por medio de la continuidad temporal en
acontecimientos que pueden integrarse en distintas escalas o la unidad estructural que determina el mbito
analizado. Cf. 1,281-282.
Generalizaciones que funcionarn histricamente si se
da razn de las estructuras y las secuencias temporales.
Cf. I, 282-283.
Las entidades de primer orden (nacin, clase, pueblo,
comunidad, civilizacin) son siempre sociedades singulares, actores o cuasi personajes tan mltiples, como lo
son las cuasi tramas que desarrollan. El que no haya una
trama nica que englobe a todas las dems es coherente
con el pluralismo de los pueblos y de las civilizaciones.
Cf. I, 283.

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ca, etc.) con las que la historia forma pareja. En

este desplazamiento desde el fenmeno social
singular a los fenmenos culturales y genricos,
a Ricoeur le interesa que no se olvide que dichas
historias especiales son derivadas, en virtud de
una abstraccin, de la historia general. De dicha
derivacin se sigue el nominalismo de los conceptos histricos y el que, en este nivel, ya no se
pueda hablar de cuasi personaje por la lejana
de las entidades de segundo y tercer orden de la
narracin y de la accin real.

El ltimo paso en la demostracin de la

tesis de que las estructuras de la historiografa
pueden ser derivadas indirectamente de las estructuras de base de la narracin, lo damos al
considerar el estatuto del tiempo histrico respecto de la temporalidad de la narracin. Se trata de
demostrar que el tiempo construido por el historiador nace de la temporalidad propia de la
narracin, y que el enlace apropiado es la nocin
de acontecimiento.
El uso corriente del trmino acontecimiento que asocia a ellos la singularidad, la contingencia y la desviacin, ha sido reformulado por
la teora de la trama que vincula acontecimiento
y narracin. Los acontecimientos, al recibir su
inteligibilidad de su contribucin a la trama, al
ser contados, son a la vez singulares y tpicos,
contingentes y esperados, desviadores y tributarios de paradigmas.
La tesis que Ricoeur quiere mostrar es que
"los acontecimientos histricos no difieren radicalmente de aquellos encuadrados por la trama"

(I, 289/337). La nocin misma de historia de

larga duracin deriva del '''acontecimiento-estructurado-en-trama" (Ibid.). Una lectura atenta
de Mediterrane de Braudel, le permite mostrar
cmo la larga duracin (la historia lentamente
ritmada) hace de transicin entre la estructura (la
historia casi inmvil de la geografa) y el acontecimiento (la historia de dimensin individual de
Felipe II)70.
La pluralidad de los tiempos tiene su unidad en las estructuras de transicin que permiten
tratar la obra entera, juntando sus tres planos estructuras, ciclos y acontecimientos-, como una
cuasi trama. Los tres planos concurren a la trama
global, que consiste en "el ocaso del Mediterrneo como hroe colectivo en la escena de la
historia mundial" (I, 300/349) al dejar de enfrentarse los dos imperios, el turco y el espaol,
y al desplazarse la historia hacia el Atlntico y
Europa del Norte71.
La nocin de cuasi trama pone en cuestin
que el acontecimiento sea breve y momentneo,
y que pertenezca slo al tercer plano. Adquiriendo un carcter de sntoma o de testimonio,
pertenece a los tres planos, y es una variable de
la trama. "El acontecimiento es lo que distingue
el concepto de estructura del historiador de aquel
del socilogo o del economista"72.
Ricoeur termina confirmando en otros
autores franceses esta vuelta al acontecimiento
por el rodeo de la larga duracin73. El acontecimiento mantiene a la larga duracin como
tiempo histrico, impidiendo que el tiempo humano sea olvidado en el tiempo de la naturaleza. La analoga del crecimiento y de la decadencia, de la creacin y de la muerte, es preservada
entre el tiempo de los individuos y el de las

70

71

3) Tiempo de la historia y destino del

acontecimiento

Las transiciones entre un tiempo y otro se analizan

descubriendo cmo en la geohistoria no slo est
implicada, sino anticipada, la geo-poltica; cmo la
larga duracin de las coyunturas de lo econmico, de lo
fsico-poltico de los imperios, de las civilizaciones son
afectados por lo episdico; cmo los acontecimientos se
pueden enraizar de nuevo en estructuras y coyunturas.
Cf. I, 290-298.

72

73

El drama del Mediterrneo en el siglo XV, la trama de la

trama, es la gran oposicin entre los dos Mediterrneos
y el final de su enfrentamiento. Cf. I, 300-301.
I, 303. Estructuras, las del historiador, que no cambian
al mismo ritmo, y en las que justamente lo que interesan
son sus rupturas y cambios. Cf. I, 303.
Analiza los aportes de Le Goff, Georges Duby y de
Francois Furet. Cf. I, 304-31 2.

121

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civilizaciones; una analoga semejante, al nivel

de la temporalidad, a la que se ha preservado
en el nivel de los procedimientos (entre la atribucin causal y la construccin de la trama) y en
el nivel de las entidades (entre las sociedades y
los personajes del drama). "En este sentido,
todo cambio entra en el campo histrico como
cuasi acontecimiento" (I, 313/363). Una nocin de cuasi acontecimiento correlativa a la
extensin de las nociones de cuasi trama y de
cuasi personaje. Un parentesco que permite
comprender la pluralidad de los tiempos histricos, propuesta por Braudel, como una expansin del rasgo cardinal del tiempo narrativo: "su
aptitud para combinar en proporciones variables el componente cronolgico del episodio y el
no cronolgico de la configuracin" (I, 313/
364).
En resumen, Ricoeur con la nocin de
intencionalidad histrica, pretende preservar
a la vez la especificidad de la explicacin
histrica y la perteneca de esta disciplina al
campo
narrativo. Con el mtodo
fenomenolgico del cuestionamiento regresivo
se fue mostrando el carcter indirecto de la
filiacin que vincula la historia a la comprensin narrativa. Pero ha sido la propia
historiografa la que ha proporcionado los
enlaces que han permitido la derivacin: la
explicacin causal singular haciendo de transicin entre la explicacin por leyes y la comprensin por la trama; las entidades de primer
rango que, al implicar modalidades de pertenencia participativa, garantizan el parentesco
entre el objeto de la historia y los personajes de
la narracin; una nueva concepcin de los
acontecimientos histricos, que pueden implicar temporalidades muy diversas, desde los
cambios puntuales a los de muy larga duracin, reenva a la dialctica temporal de la
narracin. Con ellos Ricoeur ha construido las
nociones de cuasi trama, cuasi personaje, cuasi acontecimiento que, con su carcter intermedio y analgico, son capaces de guiar el
reenvo intencional de la historiografa hacia
la narracin.
122

3.

Conclusin: las pretensiones

de Tiempo y narracin

Tiempo y narracin de Ricoeur es un

intento impresionante de indagaciones mltiples
sobre las relaciones entre historiografa, literatura y filosofa. En nuestra introduccin hemos
querido mostrar que la atencin que nuestro
filsofo presta al lenguaje en todo su itinerario
hace menos sorprendente sus exhaustivas indagaciones en el lenguaje metafrico y en el narrativo. Al abordaje del mal, del deseo, de la accin
mediante el lenguaje corresponde ahora abordar el tiempo con los recursos de la narracin.
Uno de los aspectos concernidos en el
problema del tiempo tiene que ver con el trabajo
de los historiadores que intentan hacer memoria
de lo ocurrido en el pasado. La relacin que
guarda la narracin con el trabajo de la
historiografa es de lo que hemos dado cuenta en
este artculo.
Frente a algunos que sostienen que entre
historia y narracin no hay relacin y otros que
simplemente las identifican, nuestro filsofo afirma la existencia de una relacin indirecta entre
ambas: el conocimiento histrico asume en su
orden propio las operaciones de la narracin.
Historia y narracin presentan vnculos indirectos a nivel de sus procedimientos, de sus entidades y de sus temporalidades. Sin reducir la
historiografa a la literatura, el parentesco viene
de la mano de las nociones de cuasi trama, cuasi
personaje y cuasi acontecimiento. Las estructuras de la historiografa pueden ser derivadas
indirectamente de las estructuras de base de la
narracin.
Hemos podido apreciar que a adquisicin de esta tesis es fruto de un dialogo
interdisciplinar que en este caso pide competencia y dominio tanto de la historiografa como de
la filosofa. La aplicacin a este problema de la
fenomenologa husserliana no exime al filsofo
de la consideracin exhaustiva de las diversas
posturas de los tericos de la historia.
Pero la vinculacin indirecta de la narracin y la historia se sostiene en el marco de una

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indagacin mucho ms amplia que consideramos

oportuno enunciar aqu, y que nos permitir una
presentacin somera, aunque sea al cierre de este
trabajo, de todas las pretensiones de Tiempo y
Narracin. La hiptesis que anima toda la obra se
refleja con claridad en su ttulo: una correlacin
fundamental entre la actividad de contar una
historia y el carcter temporal de la experiencia
humana. Ricoeur se aboca a la tarea de mostrar
que "el tiempo se hace tiempo humano en la
medida en que se articula en un modo narrativo,
y la narracin alcanza su plena significacin
cuando se convierte en una condicin de la existencia temporal" (I, 85/113). Esta estrecha ligazn entre narratividad y temporalidad, considera,
en palabras de Wttgenstein, que la temporalidad
es la forma de vida que llega al lenguaje en la
narratividad, y que sta es el juego de lenguaje
que tiene como referente ltimo la temporalidad.
El acto de narrar clarifica y articula el carcter
temporal de la experiencia humana, pues todo lo
que se narra se desarrolla temporalmente, y todo
lo que se desarrolla en el tiempo puede ser
narrado. La experiencia humana del tiempo, la
historicidad, permanecera muda, confusa,
inarticulada, si no fuera elevada al lenguaje por la
narracin. La narracin se agotara en meras
estructuras sincrnicas internas, si no refigurara
nuestra experiencia del tiempo.
La obra despliega esta nica hiptesis a lo
largo de las cuatro partes que la estructuran de
acuerdo al nivel epistemolgico u ntico en el que
son abordados los problemas de la historia, la
ficcin y el tiempo.
En un primer momento74, en este enfrentamiento entre el tiempo y el relato, es posible
considerar la narracin en su conjunto y se debe
mostrar cmo la construccin de la trama media
una experiencia temporal previa con una
refiguracin temporal posterior: "la temporalidad es llevada al lenguaje en la medida que ste

configura y refigura la experiencia temporal" (I,

87/115).
Estos aspectos de configuracin y
refiguracin del relato nos indican que la hiptesis
debe poder ser demostrada tanto al nivel del
sentido y estructura del modo narrativo, como al
nivel de su referencia y pretensin de verdad. En
ambos niveles, la unidad y la especificidad del
modo narrativo se ven cuestionadas por la existencia de los dos grandes gneros en los cuales ste
se bifurca: el relato histrico y el relato de ficcin.
La peculiaridad de la historia en cuanto
relato es lo que hemos presentado aqu75. Quedara por analizar la peculiaridad del relato de
ficcin76. Recordemos que Ricoeur no identifica
ficcin con configuracin narrativa. De este modo
los relatos de ficcin pueden ser distinguidos de
los relatos histricos que tienen la ambicin de
construir una narracin "verdadera". La configuracin narrativa estara a la base de ambos
suministrando una estructura comn en la trama.
Se trata de problemas propiamente epistemolgicos que implica poder demostrar que
cada uno de ellos a su modo configuran el
tiempo. Historiografa y literatura de ficcin deben rendir el examen de su unidad: mostrar que,
a pesar de sus manifiestas diferencias, poseen
una estructura formal de composicin interna
comn, que permite catalogarlos como relatos de
narraciones.
Al problema ntico de la refiguracin del
tiempo por el relato, Ricoeur dedica la cuarta y
ltima parte de su obra77. Pero la pregunta de si
una funcin comn, la redescripcin de nuestra
condicin histrica, corresponde a la estructura
comn recin mostrada, debe ser precedida por
una interpretacin independiente de lo que significa ser histrico, si se quiere evitar la circularidad.
Desde el mbito del tiempo debe ser invitado un
interlocutor que sea capaz de proseguir este
dilogo, en el que ya participan como represen-

74

76

75

Primera parte: te cerc/e entre rdt et fempora//f (I,

15-129).
Segunda parte: L'histoire et le rdt (1, 131 -320).

77

Tercera parte: La configuraron du temps dans le rdt

de fiction (tomo II).
Cuarta parte: le temps raconf (tomo III).

123

PERSONA Y SOCIEDAD

Universidad Alberto Hurtado

Instituto Latinoamericano de Doctrina y Estudios Sociales ILADES

tantes de la narracin, la historiografa y la

feratura de ficcin; tal ser la fenomenologa del
tiempo. Si bien este invitado nos es presentado
exhaustivamente, a continuacin de los dos anteriores78, se asoma tambin al comienzo y al final
de la obra79.
As, las cuatro partes de la obra, dan

78

79

La primera seccin de la cuarta parte: L'aportque de la

temporalit (tomo III).
La obertura de toda la obra es justamente el contrapunto
entre la fenomenologa del tiempo de Agustn y la

124

cuenta de la interlocucin de estos fres participantes (la historiografa/ la literatura de ficcin y

la filosofa fenomenlogica), en los dos niveles
(epistemolgico de la configuracin y ntico de
la refiguracin) en los que debe ser demostrada
su nica hiptesis (la correlacin entre narracin
y temporalidad).

Potica de Aristteles (I, 19-84). El cierre ser dado en

las Conclusiones con una nueva relecturayordenamiento de las oponas del tiempo (III, 347-392).