El sistema musculo esqueltico

De pies a cabeza, los huesos proporcionan sostn al cuerpo y ayudan a darle forma. El crneo protege el
cerebro y da forma a la cara. La mdula espinal, un canal de intercambio de mensajes entre el cerebro y el
cuerpo, est protegida por la columna vertebral o espina dorsal. Las costillas forman una caja protectora que
alberga el corazn, los pulmones, el hgado y el bazo; y la pelvis protege la vejiga, los intestinos y, en las
mujeres, los rganos reproductores.
Aunque son muy ligeros, los huesos son lo suficientemente fuertes para soportar todo nuestro peso. Las
articulaciones se encuentran en las uniones entre huesos adyacentes. Hacen que el esqueleto sea flexible; sin
ellas, el movimiento sera imposible. Los msculos tambin son necesarios para el movimiento: son las masas
de tejido elstico y resistente que tiran de los huesos cuando nos movemos. En conjunto, los huesos, los
msculos y las articulaciones (junto con los tendones, los ligamentos y los cartlagos) conforman el sistema
musculoesqueltico que nos permite realizar las actividades fsicas cotidianas.
Qu son los huesos y qu hacen? El esqueleto humano consta de 206 huesos. Nuestros huesos
empiezan a desarrollarse antes del nacimiento. Cuando el esqueleto se empieza a formar, est compuesto de
cartlago flexible, pero en pocas semanas comienza el proceso de osificacin. La osificacin consiste en que
el cartlago es sustituido por depsitos duros de fosfato de calcio y colgeno elstico, los dos principales
componentes del hueso. Este proceso se completa en aproximadamente 20 aos. Los huesos de nios y
adolescentes jvenes son ms pequeos que los de los adultos y contienen "cartlago de crecimiento",
tambin conocido como "placa de crecimiento" o "placa epifisaria". Estas placas estn compuestas por
columnas de clulas cartilaginosas que se multiplican, creciendo en longitud y convirtindose, ms adelante,
en hueso duro, mineralizado. Estas placas de crecimiento son fciles de detectar en las radiografas. Dado
que las chicas maduran antes que los chicos, sus placas de crecimiento se transforman en hueso duro ms
precozmente.
La construccin de los huesos contina durante toda la vida, ya que el cuerpo renueva y reconstruye
constantemente al tejido vivo de los huesos. Los huesos contienen tres tipos de clulas: los osteoblastos, que
conforman los huesos nuevos y ayudan a reparar las lesiones seas; los osteocitos, que transportan
nutrientes y productos de desecho desde y hacia los vasos sanguneos que contienen los huesos, y los
osteoclastos, que desgastan el hueso y ayudan a esculpirlo y a darle forma. Los osteoclastos son sumamente
activos en nios y adolescentes, actuando en los huesos conforme estos se van remodelando durante el
proceso de crecimiento.
Tambin desempean un papel importante en la reparacin de fracturas. Los huesos estn compuestos por
calcio, fsforo, sodio y otros minerales, as como por la protena colgeno. El calcio es necesario para
endurecer los huesos, lo que les permite soportar el peso corporal. Los huesos tambin almacenan calcio y
liberan parte del mismo al torrente sanguneo cuando hace falta en otras partes del cuerpo. Las cantidades de
ciertas vitaminas y minerales que ingerimos, en especial la vitamina D y el calcio, afectan directamente a la
cantidad de calcio almacenada en nuestros huesos. La esponjosa mdula sea (coloquialmente conocida
como "tutano") que se encuentra en el interior de muchos huesos es el lugar donde se fabrican la mayora de
las clulas sanguneas que circulan por el cuerpo.
La mdula sea contiene clulas madre, que producen los glbulos rojos y las plaquetas, as como algunos
tipos de glbulos blancos. Los glbulos rojos transportan oxgeno a los tejidos del cuerpo y las plaquetas
ayudan a coagular la sangre cuando una persona se hace un corte o una herida. Los glbulos blancos ayudan
al cuerpo a luchar contra las infecciones. Los huesos estn compuestos por dos tipos de material: el hueso
compacto y el hueso esponjoso. El hueso compacto es la parte slida, dura y externa del hueso. Tiene
aspecto de marfil y es sumamente resistente. En su interior hay orificios y canales, que llevan vasos
sanguneos y nervios desde el periostio, la membrana que recubre el hueso, hasta las partes internas.

El hueso esponjoso, que, como indica su nombre, se parece a una esponja, se encuentra en el interior del
hueso compacto. Est formado por una especie red, similar a una malla, compuesta por diminutos trozos de
hueso denominados trabculas. Los espacios de esta red estn llenos de mdula roja, que se encuentra
principalmente en los extremos de los huesos, y de mdula amarilla, compuesta primariamente por grasa. Los
huesos estn sujetos a otros huesos mediante largas tiras fibrosas, denominadas ligamentos. El cartlago, una
sustancia flexible y elstica que recubre las articulaciones, sostiene los huesos y los protege en las partes
donde friccionan entre s.
Qu son los msculos y qu hacen? Los huesos no trabajan solos: necesitan la ayuda de msculos y
articulaciones. Los msculos tiran de las articulaciones, lo que nos permite movernos. Tambin ayudan al
cuerpo a desempear otras funciones para que podamos crecer y mantenernos fuertes, tales como masticar
alimentos y transportarlos a travs del sistema digestivo. El cuerpo humano tiene ms de 650 msculos, que
constituyen la mitad del peso corporal de una persona. Estn conectados a los huesos mediante tejidos duros
y resistentes, similares a cordones, denominados tendones, que permiten que los msculos tiren de los
huesos. Si mueves los dedos de la mano, podrs ver el movimiento de los tendones del dorso de la mano
mientras desempean su funcin.
Los seres humanos disponemos de tres tipos de msculos:
1. Los msculos esquelticos estn unidos a huesos, principalmente en piernas, brazos, abdomen, pecho,
cuello y cara. Los msculos esquelticos se conocen como estriados porque estn compuestos por fibras que
poseen franjas o estras horizontales cuando se ven al microscopio. Estos msculos mantienen unido al
esqueleto, dan forma al cuerpo y lo ayudan en los movimientos cotidianos (se denominan msculos
voluntarios porque podemos controlar conscientemente sus movimientos). Se pueden contraer (acortar o
tensar) rpida y enrgicamente, pero se cansan fcilmente y deben descansar entre esfuerzos.
2. Los msculos lisos o involuntarios tambin estn formados por fibras, pero este tipo de msculos tiene un
aspecto liso en vez de estriado bajo el microscopio. Generalmente, no podemos controlar conscientemente el
movimiento de los msculos lisos, sino que est automticamente controlado por el sistema nervioso (motivo
por el que reciben el nombre de involuntarios).
Las paredes del estmago y los intestinos son ejemplos de msculos lisos, que ayudan a descomponer los
alimentos y a trasportarlos por el sistema digestivo. Tambin hay msculos lisos en las paredes de los vasos
sanguneos, encargadas de apretar el flujo sanguneo que pasa a su travs para ayudar a regular la tensin
arterial. Los msculos lisos tardan ms en contraerse que los esquelticos, pero pueden permanecer
contrados durante ms tiempo porque no se cansan tan fcilmente.
3.El msculo cardaco se encuentra en el corazn. Las paredes de las cavidades cardacas estn formadas
prcticamente en su totalidad por fibras musculares. El msculo cardaco tambin es un msculo de tipo
involuntario. Sus contracciones, rtmicas y enrgicas,
Qu son las articulaciones y qu hacen? Las articulaciones permiten que el cuerpo se mueva de muchas
maneras. Algunas de ellas se abren y se cierran como si fueran bisagras (por ejemplo, las rodillas y los
codos), mientras que otras permiten realizar movimientos ms complejos. El hombro o la articulacin de la
cadera, por ejemplo, nos permite realizar movimientos hacia adelante, hacia atrs, laterales y rotatorios. Las
articulaciones se clasifican en funcin de su gama de movimientos.
Las articulaciones inmviles o fibrosas no se mueven. La bveda craneal, por ejemplo, est formada por
placas seas que deben permanecer inmviles para proteger el cerebro. Entre los bordes de estas placas hay
uniones, o articulaciones, de tejido fibroso.

Las articulaciones fibrosas tambin mantienen los dientes fijos en la mandbula. Las articulaciones
semimviles o cartilaginosas presentan muy poco movimiento. Estn unidas por cartlago, como en la
columna. Cada una de las vrtebras de la columna se mueve con respecto a la de ms arriba y a la de ms
abajo y, conjuntamente, estos movimientos otorgan flexibilidad a la columna vertebral.
Las articulaciones mviles o sinoviales se mueven en muchas direcciones. Las principales articulaciones del
cuerpo, ubicadas en la cadera, los hombros, los codos, las rodillas, las muecas y los tobillos, son mviles.
Estn llenas de lquido sinovial, que acta a modo de lubricante para ayudar a las articulaciones a moverse
con facilidad.
Existen tres tipos de articulaciones mviles que desempean un papel importante en el movimiento
voluntario: Las articulaciones en bisagra permiten el movimiento en una sola direccin, como las rodillas y los
codos. Las articulaciones pivotantes permiten el movimiento giratorio o de rotacin, como cuando la cabeza
gira de un lado a otro.
Las articulaciones esfricas son las que permiten mayor libertad de movimiento. Las caderas y los hombros
tienen este tipo de articulacin, en que el extremo redondo de un hueso largo encaja en el hueco de otro
hueso. ulsan la sangre del corazn al latir. Problemas que pueden afectar a huesos, msculos y articulaciones
Por muy fuertes que sean los huesos, pueden romperse. Los msculos se pueden debilitar y las articulaciones
(as como los tendones, los ligamentos y el cartlago) se pueden lesionar o quedar afectadas por
enfermedades.
A continuacin figuran los principales problemas que pueden afectar a huesos, msculos y articulaciones:
Artritis.
La artritis es la inflamacin de una articulacin, y las personas que la padecen presentan hinchazn, calor,
dolor y, a menudo, tienen problemas de movilidad. Aunque solemos pensar en la artritis como una dolencia
que afecta nicamente a la gente mayor, tambin puede presentarse en nios y adolescentes. Entre los
problemas de salud que se asocian a artritis en nios y adolescentes se encuentran la artritis reumatoide
juvenil, el lupus, la enfermedad de Lyme y la artritis sptica (una infeccin bacteriana de la articulacin).
Fractura. Una fractura consiste en la rotura de un hueso; los huesos pueden agrietarse, partirse o astillarse.
Tras la fractura, nuevas clulas seas rellenan el hueco y reparan la rotura. El tratamiento habitual consiste en
colocar un yeso o escayola resistente que mantiene el hueso en la posicin correcta hasta que se cura. Si la
fractura es complicada, es posible que se deban colocar clavos y placas metlicas para proporcionar mayor
estabilidad mientras se cura la fractura.
Distrofia muscular. Por distrofia muscular entendemos un grupo de enfermedades de tipo hereditario que
afectan a los msculos, que se debilitan y deterioran con el paso del tiempo. En la infancia, la forma ms
habitual es la distrofia muscular de Duchenne, que afecta en mayor medida al sexo masculino.
Enfermedad de Osgood-Schlatter. La enfermedad de Osgood-Schlatter es una inflamacin (dolor e hinchazn)
del hueso, cartlago y/o tendn ubicados en la parte superior de la tibia, donde se inserta el tendn de la
rtula. Esta enfermedad suele afectar a adolescentes activos hacia el comienzo del estirn de la adolescencia,
el perodo de aproximadamente dos aos de duracin en que crecen ms deprisa.
Osteomielitis. La osteomielitis es una infeccin del hueso a menudo provocada por la bacteria Staphylococcus
aureus, aunque tambin la pueden provocar otros tipos de bacterias. En nios y adolescentes, la osteomielitis
suele afectar a los huesos largos de brazos y piernas. La osteomielitis suele desarrollarse tras una lesin o
traumatismo.

Osteoporosis. En la osteoporosis, el tejido seo se vuelve frgil, fino y esponjoso. Los huesos se rompen con
facilidad y a veces la columna vertebral empieza a desintegrarse. Si bien este trastorno suele afectar a
personas mayores, las chicas que padecen la "trada de la deportista" y los adolescentes con trastornos de la
conducta alimentaria tambin pueden padecerla. Hacer ejercicio regularmente e ingerir mucho calcio durante
la infancia y la adolescencia puede prevenir o retrasar el desarrollo de la osteoporosis en momentos
posteriores de la vida.
Lesiones por movimiento repetitivo. Son un grupo de lesiones que ocurren cuando una parte del cuerpo se
somete a un esfuerzo excesivo, lo que provoca inflamacin (dolor e hinchazn), distensin muscular y/o
lesiones tisulares. Por lo general, el sobreesfuerzo est provocado por la repeticin de los mismos
movimientos una y otra vez. Las lesiones por movimientos repetitivos se estn volviendo ms frecuentes en
nios y adolescentes porque estos pasan ms tiempo que nunca utilizando el ordenador. La prctica de
deportes como el tenis, que requiere movimiento repetitivo, tambin puede provocar este tipo de lesiones. Los
nios y adolescentes que pasan mucho tiempo tocando instrumentos musicales o jugando a videojuegos
tambin estn expuestos a lesiones por movimiento repetitivo.
Escoliosis. La columna de todo el mundo tiene una leve curvatura; esa leve curvatura es necesaria para que
podamos movernos y caminar adecuadamente. Pero de tres a cinco personas de cada 1.000 sufren de
escoliosis, una afeccin en que la columna se curva excesivamente. Puede ser hereditaria, de modo que una
persona con escoliosis a menudo tiene parientes que tambin la padecen.
Distensiones y esguinces. Las distensiones ocurren cuando se estira excesivamente un msculo o tendn.
Los esguinces se producen por un estiramiento excesivo o por un desgarro parcial de los ligamentos. Las
distensiones suelen ocurrir cuando una persona participa en una actividad agotadora sin haber precalentado
previa y adecuadamente los msculos o cuando el msculo no est habituado a la actividad (como cuando se
practica un deporte nuevo o cuando se vuelve a practicar un deporte habitual tras un extenso perodo de
inactividad). Los esguinces, por el contrario, suelen ser el resultado de una lesin, como una torcedura de
tobillo o de rodilla. Tanto las distensiones como los esguinces son habituales en nios y adolescentes, porque
son personas activas y en proceso de crecimiento.
Tendinitis. La tendinitis es una lesin deportiva habitual que suele presentarse tras forzar excesivamente un
msculo. El tendn y la vaina del tendn se inflaman, lo que puede resultar doloroso. Dejar reposar el msculo
y tomar medicamentos antiinflamatorios puede aportar un gran alivio.
Las lesiones deportivas en el nio, as como en el adulto, pueden resultar por dos mecanismos diferentes:
macro traumatismo por un solo impacto, como en un golpe o esguince; o (2) micro traumatismo reiterado,
como en el impacto repetitivo del pie contra el piso al correr, o la circunduccin reiterada del hombro al lanzar
una pelota o al nadar. Las denominadas lesiones por sobreuso que resultan de este ltimo mecanismo, estn
siendo encontradas con mayor frecuencia entre los deportistas jvenes. Ocasionalmente, una combinacin de
los dos mecanismos puede provocar una lesin, como cuando un lanzador o pitcher joven con un dolor
crnico en el epicndilo medial sufre una avulsin completa en ese sitio, luego de un solo lanzamiento fuerte.
Cada vez hay mayor evidencia de que los nios difieren de los adultos en su susceptibilidad, tanto para los
macros como para los micros traumatismos deportivos.

MACRO TRAUMATISMO El macro traumatismo se define como una lesin instantnea ocasionada por una
fuerza mayor. Los nios y adolescentes difieren de los adultos en los patrones de lesin. Estos patrones son
determinados por las diferencias fundamentales en la anatoma, fisiologa y biomecnica esqueltica.

Por ejemplo, el hueso del nio es ms poroso que el del adulto y, por lo tanto, tolera menos la compresin y
la tensin. El cartlago de crecimiento del nio puede tener pequeos grados de desplazamiento sin ruptura;
esto puede servir para aminorar la fuerza a travs de la articulacin En el pre-adolescente este cartlago es
ms resistente al estrs de rotacin, que en el adolescente. En los adolescentes, las avulsiones de ligamentos
en las lesiones fsicas pueden ocurrir a partir de fuerzas que, usualmente, producen lesiones ligamentosas en
el adulto. Esto se debe a la relativa debilidad del cartlago epifisario, en comparacin con los ligamentos en
esta etapa del desarrollo. Finalmente, el hueso de los nios tiene un mayor potencial de remodelacin luego
de una lesin, debido a que tienen un periostio ms grueso y un potencial de crecimiento que an no se a
completado. Esto produce problemas potenciales con el hipercrecimiento y la deformidad angular, aunque la
falta de uniones son raras. En el nio con cartlagos de crecimiento an abiertos, los ligamentos pueden
proteger o frenar una lesin, a expensas del cartlago de crecimiento ms vulnerable.
MICRO TRAUMATISMO Los micro traumatismos que provocan lesiones por uso excesivo, son causados por
golpes crnicos, reiterados y submximos en los tejidos locales. Algunos ejemplos son la rodilla de saltador
en el basquetbolista adolescente o el hombro de Ligas Menores en el pequeo pitcher en bisbol. Una
cantidad de factores de riesgos internos y ambientales pueden contribuir a la ocurrencia de lesiones por
sobreuso en un nio. Un chequeo de estos factores de riesgo puede determinar, tanto la causa como la
prevencin de stas lesiones en los deportistas jvenes