Pautas para controlar la ansiedad

Actualmente, en nuestra sociedad es cada vez ms frecuente encontrarse con personas que nos
manifiestan que se sienten ansiosas, tensas o que estn estresadas. Ante esto, es normal preguntarse
qu son exactamente la ansiedad y el estrs.
La ansiedad es un estado en el que se experimenta una anticipacin de algn dao o consecuencia
negativa, que va acompaada de irritabilidad, miedo, tensin corporal y activacin fisiolgica.
Es fcil que la ansiedad se instaure en los seres humanos, ya que es innata a ellos: la llevamos con
nosotros despus de muchos aos de evolucin. La ansiedad era antiguamente una seal de alerta ante
posibles peligros y ha ayudado a la supervivencia de la especie humana desde tiempos remotos.
Si bien estamos programados genticamente para padecer ansiedad, debemos controlarla. Aunque a
pequeas dosis resulta beneficiosa, ya que proporciona un mejor rendimiento en las tareas, demasiada
ansiedad puede resultar perjudicial y ocasionar muchos trastornos. Entre ellos, el ms llamativo y
desagradable es el ataque de pnico, una aparicin brusca de intenso miedo, acompaada de sntomas
fisiolgicos y cognitivos, tales como palpitaciones, sudoracin, sensacin de prdida de conciencia, ahogo
y/o asfixia, miedo a volverse loco o a morir, temblores
La ansiedad tambin se manifiesta cuando el ser humano sufre estrs, que es una respuesta general del
organismo ante demandas externas o internas frente a posibles amenazas. El estrs en una medida
adecuada resulta beneficioso para el organismo, pero en exceso puede ser muy perjudicial. Sobre todo,
cuando no se disponen de los recursos necesarios para afrontarlo.
Hay sucesos mayores que pueden causar estrs: la prdida de un ser querido, un divorcio, un accidente,
quedarse sin empleo Pero no hay que olvidar que existen sucesos menores que tienen lugar de una
manera ms continua y que van sumndose unos con otros: discusiones de pareja, problemas con los
hijos, las prisas diarias, el trabajo, los atascos con el coche, los ruidos Es fcil pensar que estamos
sometidos a muchos estresores y que no podemos escapar de ellos, pero tambin deberamos reflexionar
sobre por qu algunas personas sometidas a semejantes estresores padecen un exceso de ansiedad y
otras no. Una de las respuestas principales radica en los recursos de afrontamiento de cada persona ante
una situacin determinada.
A continuacin, citamos algunos consejos para controlar la ansiedad:
- Es necesario entender desde un primer momento que el sentir ansiedad no es un problema exclusivo
nuestro, al ser sta innata al ser humano. Cuando se sienta ansiedad, lo primero es reflexionar, saber que
estamos ante una respuesta natural y, si la padecemos en exceso, controlarla.
- Dedicar a uno mismo un tiempo diario, desconectar de las preocupaciones diarias y sentir cmo se vive,
ya que a veces parece que las cosas se llevan a cabo de un modo excesivamente rutinario y
predeterminado que no nos deja sentir y disfrutar de lo que hacemos.
- A veces el exceso de ansiedad surge cuando se realizan muchas actividades diarias simultneamente.
Por ejemplo, muchas mujeres que trabajan fuera y dentro de casa sufren ansiedad. Hay que hacer una
buena planificacin del da y delegar, ya que la superwoman ha pasado a la historia: las mujeres, al igual
que los hombres, son en primer lugar personas y lo fundamental es una buena calidad de vida. Por lo

tanto, es aconsejable no realizar varias actividades a la vez, ni llevar a cabo una y estar pensando al
mismo tiempo en otras: es necesario desconectar.
Si se percibe que el exceso de ansiedad se va instalando en nosotros y se tiene la sensacin de no
disponer de control sobre ella, es conveniente acudir a un profesional que nos ayude a solucionar el
problema, ensendonos una serie de procedimientos para disminuirla. Tras este aprendizaje, uno mismo
podr luego aplicar las tcnicas de control en su entorno diario.
Algunas de las tcnicas que podemos aprender fcilmente con la ayuda de un especialista son:
- La relajacin: La persona debe aprender a identificar qu msculos estn tensos para posteriormente
aprender a relajar esas zonas.
- Entrenamiento autgeno: esta tcnica parte de la unidad cuerpo-mente y nos ensea que con
adecuadas representaciones mentales se puede llegar a relajar el cuerpo y, por tanto, disminuir la
ansiedad. Se induce con las sensaciones de peso y calor.
- Biofeedback: con instrumentacin electrnica se aprende a saber qu efectos tienen determinadas
conductas sobre el propio cuerpo, y con seales aprendemos a identificar los cambios fisiolgicos cuando
se siente ansiedad, para as poder controlarlos.
- Tcnicas de respiracin: es una herramienta muy fcil de aprender que podemos utilizar rpidamente en
cualquier situacin que nos produzca ansiedad.
- Visualizacin o relajacin en imaginacin. Se ensea al individuo a que cree en su imaginacin una
escena que resulte muy placentera para l y que posteriormente, tras un perodo de aprendizaje, la vaya
aplicando en los momentos de tensin.
- Yoga. Est especialmente indicado para personas que ya estn familiarizadas con esta prctica, para
aprovechar de entrada la base que tienen. Con ella se busca un equilibrio activo de mente y cuerpo.
Como conclusin final, conviene remarcar que estos mtodos para reducir la ansiedad no son sofisticados
y resultan fciles de aprender, pero exigen constancia y dedicacin. Despus podremos afrontar nuestros
problemas diarios con un mayor optimismo y mayor relajacin.

Elisabeth Llimona
Psicloga de ISEP Clnic Vilanova