Adolescencia

Adolescencia: transicin del desarrollo entre la niez y la edad adulta que implica
importantes cambio fsicos, cognoscitivos y psicosociales.
Pubertad: proceso por el cual una persona alcanza la madurez sexual

La adolescencia comienza con la pubertad, que es el proceso que conduce a la

madurez sexual o fertilidad, es decir, la capacidad para reproducirse.
La adolescencia dura aproximadamente de los 11 o 12 aos a los 19 o 20 aos,
conlleva grandes cambios interrelacionados en todas las reas del desarrollo.
La adolescencia temprana ( aproximadamente de los 11 o 12 aos ), que es la
transicin de la niez, ofrece oportunidades para el crecimiento, no solo en las
dimensiones fsicas sino tambin en la competencia cognoscitiva y social, la
autonoma, la autoestima y la intimidad. No obstante, este periodo tambin supone
grandes riesgos. Algunos adolescentes tienen dificultades para manejar demasiados
cambios a la vez y pueden necesitar ayuda para superar los peligros a lo largo del
camino.
La adolescencia es una poca en que aumenta la divergencia entre la mayora de los
jvenes, quienes se dirigen a una adultez satisfactoria y productiva, y una importante
minora (cerca de uno de cada cinco) que enfrentar problemas importantes.
DESARROLLO FISICO
PUBERTAD: los cambios biolgicos de la pubertad, que sealan el fin de la niez, dan
por resultado un rpido aumento de estatura y peso, cambios en las proporciones y
formas corporales y la adquisicin de la madurez sexual. Esos impresionantes cambios
fsicos forman parte de un largo y complejo proceso de maduracin que empieza
incluso antes del nacimiento y sus ramificaciones psicolgicas continuar en la edad
adulta.
La pubertad comienza con un aumento sostenido en la produccin de hormonas
sexuales. Primero en algn momento entre los 5 y 9 aos, las glndulas suprarrenales
comienzan a secretar grandes cantidades de andrgenos, los cuales juegan un papel
importante en el crecimiento del vello pbico, axilar y facial. Unos cuantos aos
despus, en las nias los ovarios aumentan su produccin de estrgeno, con los que se
estimula el crecimiento de los genitales femeninos y el desarrollo de los senos. En los
varones los testculos incrementan la produccin de andrgeno, en particular de
testosterona, con ello se estimula el crecimiento de los genitales masculinos, la masa
muscular y el vello corporal.
CARACTERISTICAS SEXUALES PRIMARIAS Y SECUNDARIAS
CARACTERISTICAS SEXUALES PRIMARIAS: son los rganos necesarios para la
reproduccin. En la mujer, los rganos sexuales son los ovarios, las trompas de Falopio,
el tero, y la vagina; en el varn los testculos, el pene, el escroto, las vesculas
seminales y la prstata. Durante la pubertad esos rganos se agrandan y maduran.
CARACTERISTICAS SEXUALES SECUNDARIOS: son signos fisiolgicos de maduracin
sexual, que no involucran directamente a los rganos sexuales por ejemplo: los senos
de las mujeres, y los anchos hombros de los hombres. Otras caractersticas sexuales
secundarias son los cambios en la voz, la textura de la piel, el desarrollo muscular y el
crecimiento del vello pbico, facial, axilar y corporal.
SIGNOS DE MADUREZ SEXUAL: PRODUCCION DE ESPERMA Y MENSTRUACIN

En los varones el primer signo de madurez sexual es la produccin de esperma. Un

muchacho puede encontrar al despertar una mancha hmeda o una mancha seca
endurecida sobre las sbanas, lo cual es resultado de una eyaculacin nocturna, es
decir, una eyaculacin involuntaria de semen. La espermarquia ocurre a la edad
promedio de 13 aos.
El principal signo de madurez sexual en las muchachas es la menstruacin, el cambio
mensual del tejido del revestimiento del tero. La primera menstruacin se llama
menarquia, el momento normal de la menarquia vara entre los 10 y 16 aos.
Una combinacin de influencias genticas, fsicas, emocionales y ambientales pueden
afectar el momento de la menarquia.
DESARROLLO COGNOSCITIVO
Los adolescentes no solo se ven diferentes de los nios ms pequeos, tambin
piensan de manera distinta. Aunque su pensamiento sigue siendo inmaduro en ciertos
aspectos, muchos son capaces de realizar un razonamiento abstracto y juicios morales
sofisticados, adems pueden hacer planes realistas para el futuro.
Etapa de las operaciones formales de Piaget. De acuerdo con Piaget, los
adolescentes entran al nivel ms alto de desarrollo cognoscitivo, las operaciones
formales, cuando desarrollan la capacidad para el pensamiento abstracto. Este
desarrollo por lo regular alrededor de los 11 aos les da una nueva y ms flexible
forma de manipular la informacin.
Caractersticas inmaduras del pensamiento adolescente de Elkind: En ciertos
sentidos el pensamiento de los adolescentes resulta extraamente inmaduro. Pueden
ser groseros con los adultos, tienen problemas para decidir que ponerse cada da y a
menudo actan como si el mundo entero girara a su alrededor. Dicha conducta surge
de las aventuras inexpertas de los adolescentes en el pensamiento de las operaciones
formales.
Esta inmadurez del pensamiento se manifiesta al menos en seis formas caractersticas:

Idealismo y carcter crtico: a medida que los adolescentes prevn un mundo

ideal, se dan cuenta de lo lejos que est de serlo el mundo real, del cual hacen
responsable a los adultos. Estn convencidos de que saben mejor que los
adultos cmo funciona el mundo y con frecuencia encuentran defectos en sus
padres.
Tendencia a Discutir: buscan constantemente la oportunidad para probar y
demostrar sus nuevas habilidades de razonamiento formal.
Indecisin: los adolescentes pueden mantener en la mente muchas alternativas
al mismo tiempo, pero debido a su inexperiencia carecen de estrategias
efectivas para elegir entre ellas.
Hipocresa aparente: los jvenes adolescentes a menudo no reconocen la
diferencia entre la expresin de un ideal y los sacrificios que es necesario hacer
para estar a la altura de los mismos.
Autoconciencia: los adolescentes ahora pueden razonar acerca del pensamiento,
el suyo y el de otras personas. Una adolescente se puede sentir mortificada si
lleva la ropa equivocada para una fiesta pensando que todos los dems
deben estar mirndola con recelo. Elkind se refiere a esta autoconciencia como
la audiencia imaginaria.
Suposicin de ser especial e invulnerable: Elkind usa el trmino Fabula
personal para denotar la creencia de los adolescentes de que son especiales,
que su experiencia es nica y que no estn sujetas a las reglas que gobiernan al
resto del mundo.