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MATERIALES PARA LA GRAN CAMPAA

MARX 200 AOS

ndice
Carlos Marx. Henrich Gemkow.

Cap. I-1818-1843Pg.3

Cap. II. 1843-1848 Pg. 36.

Contribucin a la historia de la Liga de los Comunistas. F. EngelsPg. 81.
Carlos Marx. V.I LeninPg.90
Federico Engels. V.I. Lenin..Pg.94.

Seleccin preparada para la gran campaa Marx

200 aos por el Instituto Internacional de
Estudios Marxistas. Marzo 2013.

Carlos Marx
Henrich Gemkow

Trveris, tierra natal de Carlos Marx.

CAPTULO I
1818-1843
El hogar paterno y la escuela - Estudiante en Bonn - La conquista de un joven poco
comn El enfrentamiento con la "filosofa contempornea" - Director de un
peridico a los 24 aos.

El hogar paterno y la escuela

Carlos Marx naci el 5 de mayo de 1818 en Trveris, sobre el Mosela. En esa poca
la ciudad de su nacimiento tena 12.000 habitantes. Era el centro administrativo
del distrito de Mosela, pobre en industria, ciudad, ante todo, de funcionarios del
gobierno, comerciantes y artesanos. Fundada en tiempos de los romanos, Trveris
haba sido durante siglos la sede de un arzobispo, que tambin era el Elector.
Cuando visit la ciudad a finales del siglo XVIII, Goethe escribi que "por dentro
est comprimida, presionada por los muros de iglesias, capillas, conventos,
colegios, los edificios de los caballeros y los frailes; por fuera est rodeada, ms,
sitiada por abadas, instituciones de caridad, monasterios cartujos". 1 Pero la
revolucin burguesa francesa tambin haba dejado sus influencias sobre Trveris.
Tan profundas eran, que hasta la Prusia reaccionaria, a la cual el Congreso de los
Prncipes de Viena de 1815 le entreg Renania, y tambin Trveris, no pudo ya
borrarlas.

En la dcada de 1790-1800, el ejrcito revolucionario francs desaloj a todos los

seores feudales principescos y eclesisticos de la regin del Rin. Aboli la
servidumbre, elimin todas las cargas feudales y anunci la igualdad de todos
por cierto que slo de todos los hombres ante la ley. Desde entonces las ciudades
y comunidades del pas gozaban de derechos de administracin autnoma ms o
menos amplios. En lugar de la obligacin de ingresar en un gremio, rega la libertad
en los oficios. En trminos formales, exista inclusive la libertad educacional y de
prensa. Con la adopcin del cdigo civil francs, se introdujo el juicio por jurado y
los procedimientos judiciales pblicos. Estas nuevas relaciones burguesas
provocaron un ascenso de la industria y el comercio. As, en Renania se
desarrollaron las primeras fbricas de Alemania, y con ellas dos nuevas clases: la
burguesa industrial y el moderno proletariado industrial.
Para los Junkers (aristocracia de los caballeros) prusianos, que dominaban el
gobierno de Berln y al rey, las conquistas civiles de los renanos eran como un
espina clavada en la carne. Teman y con razn que las libertades civiles de la
poblacin del Rin pudiesen llegar a ser una leccin concreta para los otros distritos
de Prusia. Ello habra hecho peligrar el rgimen de clase de los Junkers prusianos, y
debilitado, por lo tanto, la posicin que ocupaba Prusia, junto con Austria, en el
Bund alemn organizado en 1815, una asociacin poco definida de 34 principados
y reinos, y cuatro Ciudades Libres.

Pero el rey prusiano tena las manos atadas frente a las nuevas relaciones sociales
y econmicas que el capitalismo llev al primer plano en la provincia del Rin.
Mientras reforzaba el dominio del knut, la censura y el espritu de subyugacin en
las zonas situadas al este del Elba y en la Alemania central, al comienzo se vio
obligado a seguir una poltica en apariencia liberal con su provincia occidental
recin adquirida. El gobierno de Berln envi a Renania a funcionarios
1

Johann Wolfgang von Goethe: Campaa en Francia. En Goethe, Poetische Werke, edicin de Berln,
vol. 15, Berln, 1962, pg. 177.

administrativos y judiciales tan educados y expertos como pudo encontrar. En

apariencia como resultado de esa poltica, Ludwig von Westphalen, ms tarde
amigo paterno y suegro de Carlos Marx, tambin fue trasladado a Trveris, en
1816, como consejero del gobierno prusiano. Con sus medidas supuestamente
liberales, el gobierno de Berln abrigaba la esperanza de conquistar simpatas
entre los ciudadanos del Rin y el Mosela. Pero muy pronto volvi a su ciega poltica
reaccionaria de prusianizacin y trat a los renanos como habitantes de una
provincia conquistada.
Carlos Marx naci en ese perodo de la ms negra reaccin. Pero creci en la
provincia econmica y polticamente ms progresista de Prusia, y en medio de una
familia imbuida del espritu de la ilustracin y la humanidad burgueses.

Su padre, Heinrich Marx, despus de una juventud de dificultades y privaciones, se

abri paso hasta lograr el ttulo de abogado. Haba pasado de la fe juda a la
protestante. Como Justizrat (ttulo honorario de los abogados) y jefe electo de la
organizacin de abogados de Trveris, gozaba de gran prestigio entre sus
conciudadanos. Educado, amigo de la literatura y la filosofa clsicas, estimaba en
especial a Lessing, y a representantes de la Ilustracin francesa como Voltaire y
Rousseau, como los primeros combatientes intelectuales por el humanismo
burgus. Sus concepciones filosficas progresistas se combinaban con opiniones
moderadas respecto de la libertad en el terreno poltico. As, por ejemplo, era
partidario de una Constitucin liberal y una representacin parlamentaria en
Prusia, pero esperaba su concrecin de manos del rey prusiano. Por cierto que las
ideas polticas revolucionarias le eran ajenas. Al mismo tiempo era un "elemento
sospechoso" para el gobierno prusiano, porque haba mostrado su respeto por la
bandera francesa y entonado la Marsellesa en "una reunin de un club literario", en
enero de 1834.
La familia Marx no conoci apremios econmicos. Heinrich Marx pudo garantizar a
su amada esposa Henrietta y a sus hijos una existencia cmoda. Ello no siempre
result fcil, ya que Henrietta dio a luz cuatro hijos y cinco hijas entre 1815 y 1826.
Carlos fue el tercer hijo. El segundo fue Sophie, dos aos mayor. El primer hijo de la
familia, Moritz David, muri en 1819. De tal modo, Carlos era el hijo mayor. Sus
padres lo queran profundamente, en particular Heinrich. Aunque la familia creci
con rapidez, Carlos sigui siendo su hijo favorito, a pesar de todas sus afectuosas
preocupaciones por todos los ocho. Su madre lo llamaba Glckskind, hijo de la
fortuna, bajo cuyas manos todo sala bien. Su padre hablaba de los maravillosos
dones naturales de su hijo, y acariciaba el deseo de que Carlos siguiese sus huellas,
llegara a ser lo que l anhel ser en su juventud: un gran jurista y erudito en leyes,
un defensor, ampliamente respetado, de la razn y la humanidad.
A principios de 1820 la familia Marx se mud de la casa nmero 664 de la
Brckengasse (ahora Brckengasse nmero 10), en que naci Carlos a la casa
nmero 1070 de la Simeonstrasse (ahora Simeonstrasse nmero 8). Entre sus
hermanos y hermanas, Carlos tuvo una infancia alegre y despreocupada. Vivaz y
divertido, correteaba con ellos en el jardn, o los conduca como a sus caballos, a
todo galope, por el cercano Markusberg. Si bien le gustaba hacer bromas a sus
hermanas, o aunque a veces las haca blanco de su espritu fogoso, tambin saba

cmo conquistar y apaciguar sus corazones fascinndolas con extraordinarios

relatos.

En 1830, Heinrich Marx envi a su hijo Carlos, de 12 aos, al Gimnasio Federico

Guillermo de Trveris (escuela de primeras le-tras). Era el ao de la revolucin de
Julio en Francia. Para Carlos Marx fue el comienzo de una nueva etapa en la vida.

En 1815 el Gimnasio de Trveris se encontraba bajo la jurisdiccin del ministerio

de Cultura prusiano, pero el gobierno de Berln no consigui cambiar el espritu de
la escuela para convertirlo en el de los Junkers del este del Elba. Ello lo deba la
escuela, ante todo a su director, de orientacin liberal, Johann Hugo Wyttenbach,
quien saba cmo cultivar la Ilustracin y el Humanismo en su instituto. Por lo
dems, las normas tcnicas de la escuela eran elevadas, y muchos de sus maestros
respetados hombres de ciencia.

Los condiscpulos del joven Carlos eran hijos de familias burguesas y de

funcionarios; pero no pocos eran tambin hijos de artesanos y campesinos que
queran llegar a ser sacerdotes o funcionarios gubernamentales. Carlos era en
parte querido por sus compaeros de escuela, y en parte temido: "querido como
narraba ms tarde su hija Eleanor, sobre la base de relatos hechos por sus padres y
parientes, porque siempre estaba pronto a dedicarse a bromas juveniles, y
temido porque escriba punzantes versos satricos y ridiculizaba a sus enemigos". 2
Segn parece, slo tena relaciones ms estrechas con Edgar von Westphalen, un
tanto ms joven, quien concurra tambin al Gimnasio y que fue su amigo hasta la
muerte.
Esta amistad juvenil con Edgar von Westphalen no fue accidental, ya que la familia
del consejero del gobierno, Ludwig von Westphalen, y la de Heinrich Marx, se
conocan desde haca tiempo. Ludwig von Westphalen en total contradiccin con
la mayora de sus colegas de su misma posicin: social y profesin era un
hombre muy educado, imbuido de ideas liberales. Sus antecesores paternos
provenan de la clase media alemana, pero su padre se haba elevado hasta la
aristocracia gracias a sus destacados servicios militares. A pesar de su orgullo de
hombre del comn, acept el ascenso para poder casarse con la mujer de su
eleccin, la hija de una aristocrtica familia escocesa.
El hogar de la familia von Westphalen se encontraba en Roemerstrasse (ahora
Paulinstrasse), a pocos minutos de distancia de la casa de los Marx.

Los hijos de ambas familias se haban hecho amigos a edad temprana. Sophie, la
hermana de Carlos, conquist, la confianza y la amistad de Jenny von Westphalen,
dos aos mayor, y entre Carlos y Jenny tambin se desarroll un profundo apego.
Los muchachos y las chicas se reunan a menudo para divertirse y jugar. Pero el
escolar Carlos no se senta atrado slo hacia Edgar y Jenny; experimentaba una
atraccin no menor hacia el padre de stos. Ludwig von Westphalen haba llegado
a querer al precoz hijo de su vecino, y a su vez Carlos lo respetaba como a un
2

Wilhelm Liebknecht: Carlos Marx en la memoria. Esbozo biogrfico y re-cuerdos. En Mohr und
General. Erinnerungen an Marx und Engels. IML, Berln, 1964, pgs. 13-14.

segundo padre. El consejero del gobierno adoraba La Ilada y La odisea de Homero.

Conoca de memoria pasajes enteros de Shakespeare, tanto en ingls como en
alemn, y tena un apego especial por el romanticismo. Por sobre todo, saba cmo
infundir en otros su entusiasmo por la literatura humanista (incluidos los jvenes
entre esos otros). Nada poda ser ms natural para Carlos, con su sed de
conocimientos, que recibir el estmulo de su amigo de ms edad, que su escuela, y
aun, en ciertos sentidos, su hogar paterno, no podan ofrecerle. Pero no slo en
literatura abri el padre de Jenny nuevos mundos ante el joven Carlos. El consejero
del gobierno tambin se interesaba por los problemas sociales, y Carlos, como nio
cuyo trayecto a la escuela pasaba por la zona del mercado, habitada por
campesinos pobres, y quien en sus vagabundeos vea el hambre en el barrio pobre
de la ciudad, escuchaba con atencin cuando su mentor deploraba la situacin en
que deban vivir muchos conciudadanos de Trveris. Dcadas despus Marx
recordara que en la casa de los Westphalen fue donde primero conoci las ideas
de Saint-Simon, el socialista utpico francs.

Pero por interesantes que fuesen sus conversaciones con su padre sobre el mundo
humanista de las ideas de un Voltaire, un Lessing o un Goethe, y por emocionantes
que resultaran las incursiones con von Westphalen por el mundo del
romanticismo, la escuela era ahora la principal preocupacin del joven Carlos. All
era necesario dar pruebas de uno mismo. De estudiante, Marx posea el talento de
entender las cosas con facilidad, y lleg al ltimo grado sin dificultades y con
buenas calificaciones. Se gradu en septiembre de 1835, cuando apenas contaba 17
aos. En sus observaciones sobre sus exmenes finales, la Real Comisin
Examinadora deca:
"Tiene dotes, y muestra una muy elogiable contraccin al trabajo en idiomas
antiguos, en alemn e historia, una elogiable capacidad para las matemticas, y una
muy escasa aplicacin para el francs". La comisin le otorgaba el ttulo de
graduacin "en la esperanza de que satisfaga las favorables expectativas que sus
dotes justifican". 3

Entre sus trabajos escritos, el ensayo de alemn era el ms destacado. El tema era:
"Pensamiento de un joven en la eleccin de una profesin". El joven Marx
condenaba la eleccin de una profesin basada slo en el egosmo o en
consideraciones materiales. "La historia escriba designa como sus ms
grandes hombres a quienes, al trabajar por el inters general, al mismo tiempo se
elevaron; la experiencia muestra que los ms afortunados son quienes dan la
felicidad a mayor nmero de personas." 4 Servir a la humanidad y humanizar el
mundo: as entenda el deber y la dicha en la vida el joven de 17 aos. Esos eran los
pensamientos que su maestro Wyttenbach discuta a menudo con sus estudiantes.
Pero el Marx en maduracin reconoci asimismo que la eleccin de una profesin
no dependa slo de los esfuerzos del individuo: "No siempre podemos llegar a la
3

Reifezeugnis von Marx (Informe de fin de curso), Trveris, 24 de setiembre de 1835. MEGA, vol. 1,
pgs. 183-184.
4

Carlos Marx: Pensamientos de un joven en la eleccin de una profesin. En MEW, Suplemento I, pg.
594.

ubicacin a que nos creemos llamados; nuestras relaciones con la sociedad ya han
comenzado, hasta cierto punto, antes que nos encontremos en condiciones de
determinarlas". 5 Este pensamiento revela que el graduado del Gimnasio ya
empezaba a adquirir conciencia de la importancia de las relaciones sociales para
los seres humanos. As, pues, terminaba el ensayo con las siguientes palabras: "Si
elegimos una obra en la cual podemos realizar el mximo para la humanidad, carga
alguna podr doblegarnos, porque slo es un sacrificio en bien de todos; y
entonces no gozaremos de alegras pobres, limitadas, egostas, porque nuestra
dicha pertenece a millones, nuestras obras perduran, actan eternamente, y
nuestras cenizas son regadas por las quemantes lgrimas de nobles seres
humanos". 6

Universidad de Bonn. En 1835 inici sus estudios universitarios. Permaneci

slo un ao pues al ao siguiente se traslad a la universidad de Berln.

Estudiante en Bonn

Carlos Marx: Pensamientos de un joven en la eleccin de una profesin. En MEW, Suplemento I, pg.
592.
6

Carlos Marx: Pensamientos de un joven en la eleccin de una profesin. En MEW, Suplemento I, pg.
594.

Carlos Marx sali de Trveris a mediados de octubre de 1835 y viaj por barco
Mosela abajo, y por el Rin hasta Bonn. All, de acuerdo con los deseos de su padre,
estudiara derecho.

La vida en Bonn la ciudad era apenas un poco mayor que Trveris estaba
dominada por completo por la universidad y sus 700 estudiantes, ms o menos. La
universidad converta a Bonn en el centro intelectual de la provincia del Rin
prusiano, pero sobre la vida intelectual de Bonn se cernan las mismas sombras
oscuras que sobre el resto de Alemania.
A comienzos de la dcada de 1830-1840, la revolucin parisiense de Julio permiti
que el pueblo alemn respirase con libertad, y le hizo abrigar esperanzas acerca
del final de la dominacin feudal. Pero muy pronto hubo que enterrar esos sueos.
Por cierto que en el reino de Sajonia, en el Gran Ducado de Hesse, en el Ducado de
Brunswick y en otros lugares se produjeron levantamientos armados, con
participacin de los aprendices de artesanos y de elementos pequeo burgueses,
as como de campesinos y estudiantes. En muchos mtines de masas, y en especial
en el del 27 de mayo en Schloss Hambach, en el Palatinado, la ciudadana
progresista tambin exigi "una patria alemana libre". Pero el movimiento se
encontraba fragmentado y careca de una vigorosa direccin central. La respuesta
de los prncipes feudales y el gobierno de Alemania, en cambio, fue unida y
enrgica. La reaccin volvi a perseguir a todos los que aspiraban al progreso y la
libertad. Millares de probos ciudadanos fueron encarcelados o expulsados de la
provincia. La censura se acentu en forma drstica, se prohibieron todas las
asambleas populares, y el uso de la insignia negra, roja y dorada se convirti en un
delito punible. Se hizo responsables a los Estados alemanes por la entrega de todos
los refugiados polticos. Se redujo la cantidad de peridicos, y se prohibieron todas
las asociaciones polticas. Los estudiantes progresistas los Burschenschafter
(miembros de una asociacin estudiantil) que se lanzaban a la refriega en favor
de la reforma y la unidad nacionales de Alemania, fueron perseguidos, maltratados
y encarcelados.
Cuando Marx lleg a Bonn, las persecuciones y el espionaje policiales continuaban
sin tregua. Las Burschenschaften estudiantiles fueron remplazadas por
asociaciones polticamente inofensivas, las denominadas Landsmannschaften
(asociaciones de comprovincianos), organizadas segn el lugar de origen de los
estudiantes. Marx se incorpor a su Landsleute. En el semestre siguiente lo
eligieron para integrar el ejecutivo del Landsmannschaft de Trveris, el Treviraner.
Se dedic a sus estudios con energa. Quera seguir nueve cursos, casi todos
vinculados con problemas legales, pero tambin con la historia de la literatura, el
arte y la cultura. Ello hizo que su padre le escribiese: "Nueve cursos catedrticos
me parecen demasiados, y no me gustara que emprendieses ms de lo que el
espritu y la carne pueden soportar. Pero si no encuentras dificultades, tanto
mejor. El campo del conocimiento es infinito, y el tiempo es breve". 7
7

Heinrich Marx a Marx, 18 de noviembre de 1835. En MEW, Suplemento I, pg. 616.

Marx no tropez con dificultades. Pero pronto advirti que la mayor parte de las
ctedras no lo satisfacan. Redujo el nmero de aquellas a las cuales concurra, y
comenz a estudiar por su cuenta, en consonancia con un plan personal que ms
tarde, en Berln, se convirti en su mtodo bsico de estudio.
Por las cartas de su padre resulta claro que el joven estudiante no era un simple
hombre de carrera. La vida en Bonn resultaba lo bastante colorida y romntica
para atraerlo. En ocasiones las actividades de los estudiantes eran "lquidas", y
siempre alegres. Los hijos del Mosela no eran abstemios, y entre ellos se contaba
Marx. As, en junio de 1836 las autoridades universitarias lo castigaron con un da
de detencin por perturbacin nocturna de la tranquilidad, y por embriaguez. Pero
el castigo no fue severo, ya que se le permiti recibir visitas de sus condiscpulos. A
su vez, eso cre motivos para una detencin posterior.

Pero la vida de los estudiantes no se limitaba slo a la bebida y a la pasin por el

canto. Y no todos los estudiantes burgueses retrocedan ante las tramoyas de la
polica y la arrogancia de sus compaeros aristocrticos. En ocasiones estallaba su
orgullo cvico, y respondan con los puos, o con espadas, a las vulgaridades y
burlas de los hijos de los Junkers.
El joven Marx se contaba entre quienes reaccionaban de esa manera. No slo se
uni a una asociacin de jvenes poetas, detrs de cuyos intereses literarios, no
cabe duda, tambin se ocultaban objetivos polticos; adems, en agosto de 1836
libr un duelo, en apariencia con un vstago de la casta nobiliaria.

El padre recibi esta noticia con gran preocupacin, y antes del final del primer
ao inform a la Universidad de Bonn que Carlos continuara sus estudios en
Berln.

La conquista de un joven poco comn

Aunque en 1835 el estudiante en cierne esperaba con vida curiosidad la vida

nueva e independiente en Bonn, no lejos de su ciudad natal, el perodo anterior a
su partida a Berln fue distinto. En esa ocasin le result difcil despedirse de
Trveris, pues ahora deba dejar atrs, durante un lapso ms prolongado, a algunos
cuyo cario total haba conquistado.
De la amistad y comprensin entre Carlos Marx y Jenny von Westphalen haba
nacido un profundo amor recproco. Jenny no slo posea una extraordinaria
belleza, sino tambin un espritu y carcter poco comunes. En las ltimas semanas
del verano de 1836, que el joven Carlos, de 18 aos, pas en casa de sus padres, la
cortej y ella se convirti en su novia, en secreto.
Eso careca de precedentes en las convenciones entonces dominantes. La joven y
aristocrtica Jenny, la "reina de los bailes", reconocida como la muchacha ms
hermosa de Trveris, celebrada y muy requerida, segura de un brillante
matrimonio, entregaba su mano al hijo de un abogado, en desafo de todas las
costumbres de la sociedad feudal y burguesa, sin el conocimiento de sus padres y

10

sin la menor nocin de lo que traera el futuro al lado de l. A pesar de su dicha,

Carlos y Jenny tenan conciencia de la naturaleza inslita de su compromiso. Pero
por el momento Carlos no poda pensar siquiera en pedir al consejero del gobierno
la mano de Jenny von Westphalen. Slo el padre de Carlos conoca el secreto.
Confiaron en l para que preparase el terreno, ante los padres de Jenny, para una
exitosa solucin posterior del asunto.

Heinrich Marx se dedic a la tarea cuando qued convencido de la profundidad y

sinceridad del amor de los jvenes, y de la fuerza de carcter de Jenny. Pero
cuando la aceptacin de los padres de sta elimin los ltimos temores de ambos,
los amantes tuvieron que soportar todava siete largos aos de separacin, de fiel
espera. Ello resultaba bastante difcil; pero adems, el hermanastro de Jenny,
Ferdinand von Westphalen, un engredo individuo de carrera quien a larga logr
trepar hasta el ministerio del Interior de Prusia, a menudo converta en un infierno
la vida de la joven.

11

Universidad de Berln, donde estudi Carlos Marx. Aqu en una postal.

El enfrentamiento con la "filosofa contempornea"

Carlos Marx parti hacia Berln en octubre de 1836. Viaj durante cinco das en un
coche-correo. Todava no existan comunicaciones ferroviarias, pero el viaje ya era
ms sencillo que unos pocos aos antes. Ya casi no haba puestos de control
aduanero que otrora ro-baban tiempo y descanso a los viajeros, y les aligeraban el
bolsillo. La unin aduanera alemana, establecida en 1834 bajo la direccin

prusiana, haba eliminado las barreras aduaneras entre muchos Estados alemanes.
An existan muchas aduanas como recuerdos de una fragmentacin todava no
superada por Alemania. Sin un sistema unificado de carreteras, sin un territorio
econmico unificado, la industria no poda desarrollarse y difundirse libremente
en Alemania. Pero la burguesa quera construir nuevas fbricas, obtener materias
primas y obreros, vender sus mercancas para elevar sus ganancias, sin tropezar
con los obstculos de fronteras dentro de Alemania. Por lo tanto combati contra la
situacin de divisin de Alemania y contra las prerrogativas feudales. Necesitaba
un mercado nacional unificado; busc la unidad de Alemania en beneficio de sus
intereses de clase.

Marx lleg a Berln con la firme decisin de estudiar con dedicacin. All reinaba un
ambiente en todo sentido distinto. En tanto que Bonn era una ciudad pequea,
Berln era una metrpolis con ms de 300.000 habitantes. En Bonn haba 700
estudiantes, pero en Berln la cantidad era tres veces mayor. En Bonn la
universidad determinaba el aspecto y la vida de la ciudad; en Berln los decidan la
Corte real y los militares prusianos. En Bonn, casi ningn estudiante se exclua de
las francachelas cotidianas; en Berln era posible mantenerse discretamente
distante de las actividades y estudiar en forma intensiva. "En verdad, otras
universidades son tabernas en comparacin con la casa de trabajo que es esto" 8, tal
era la opinin del filsofo Ludwig Feuerbach respecto de la Universidad de Berln.
Adems, en Berln no haba Landsmannschaften, ni vinculaciones estudiantiles por
el estilo; el rey no las permita.
La capital prusiana, por lo dems, tambin era distinta de la ciudad del Rin en
trminos de economa. Aunque en Berln el trabajo manual y la produccin en
pequea escala seguan siendo la regla, comenzaba a aparecer la industria
capitalista, en su mayor parte fuera de las puertas de la ciudad.

En pocas dcadas trasform el carcter de la ciudad, de residencial real y

metrpolis de los Junkers, y lo modific de raz. Junto con la nueva riqueza
capitalista apareci muy pronto una nueva y aterradora pobreza; al lado de la
nueva burguesa industrial, la nueva clase de los proletarios, que en Francia e
Inglaterra ya haba pasado al primer plano en forma independiente, y que tambin
se organizara en Alemania antes que pasara mucho tiempo.
Pero en ese momento todava gobernaba la reaccin feudal. Por lo tanto se haca
necesario, como primer paso, liberar a Alemania de sus cadenas feudales.

Las imprescindibles trasformaciones burguesas se produjeron en Alemania en

circunstancias muy complicadas. En contraste con Inglaterra y Francia, que haca
tiempo eran Estados unificados y centralizados, y que por consiguiente tambin
posean un mercado nacional, la produccin capitalista en Alemania slo poda
avanzar a un ritmo extraordinariamente lento. Ello se deba ante todo a la divisin
territorial, a consecuencia de lo cual la burguesa alemana, en su concepcin
poltica, el denominado liberalismo, apareca desunida e incoherente en su
8

Ludwig Feuerbach a P. J. Anselm von Feuerbach, 6 de julio de 1824. En Ludwig Feuerbach,

Briefwechsel, editada por el doctor Werner Schuffen-hauer, Leipzig, 1963, pg. 25.

12

actividad poltica. Pero aunque la burguesa alemana no fue lo bastante madura y

fuerte, hasta la dcada del 30, para derrotar y destruir al feudalismo en el plano
poltico, en el plano ideolgico prepar el terreno para la revolucin burguesa. Ello
se logr por medio de la literatura clsica alemana, y ante todo gracias a la filosofa
clsica de finales del siglo XVIII y comienzos del XIX. Los representantes de esa
literatura y filosofa apuntaban el arma de la crtica, en particular en el terreno de
la religin, hacia los mismos enemigos contra quienes luchaba la burguesa en el
campo poltico: la fantica clase feudal.

Como es natural, esa "revolucin filosfica" choc contra la ms enrgica

resistencia de los voceros del feudalismo. Tambin era natural que las ideas y
obras de los ms destacados representantes de la filosofa clsica alemana
Emmanuel Kant, Johan Gottlieb Fichte, Georg Wilhelm Friedrich Hegel y Ludwig
Feuerbach, no slo reflejasen las contradicciones entre la sociedad capitalista en
ascenso y el anticuado orden feudal, sino tambin las incoherencias polticas de la
joven burguesa alemana. Al mismo tiempo, abran el camino de la trasformacin
burguesa de Alemania.
Cuando el joven Marx lleg a Berln, Kant y Fichte haban muerto haca tiempo, y
Hegel tampoco viva ya. Pero sus ideas, y sobre todo el hegelianismo,
predominaban entre los intelectuales alemanes. El centro de los conflictos
intelectuales era la Universidad de Berln, donde Hegel ense entre 1818 y 1831,
y donde entonces, a mediados de la dcada de 1830-1840, muchos de sus alumnos
ocupaban ctedras profesorales.
Carlos Marx ingres en la Facultad de Derecho el 22 de octubre de 1836. Se
inform sobre las materias y se aloj en una habitacin cercana a la universidad,
en el 61 de Mittelstrasse. Como era de rigor, pero sintindose incmodo, visit a
varios de los amigos de su padre. Luego se lanz a sus estudios con toda su energa.
Se inscribi en tres ctedras: legislacin criminal, historia del derecho romano y
antropologa. Desde el comienzo mismo se concentr en recorrer y evaluar de
manera independiente la bibliografa tcnica y sus fuentes primeras. Este mtodo
de trabajo le result tan til, que al ao siguiente pudo prescindir de casi todas las
ctedras.
Muy pronto sus estudios tcnicos de derecho dejaron paso, cada vez ms, a una
preocupacin por la filosofa. "Tena que estudiar jurisprudencia, pero ante todo
senta ansias por dedicarme a la filosofa", 9 escribi ms tarde en punto de ese
perodo. En rigor, el estudiante empez a buscar entonces, con apasionamiento,
una Weltanschauung, una visin del mundo que pudiese darle una base para su
labor cientfica y para sus concepciones polticas.

Pero al principio, como escribi a su padre, tropez con el gran obstculo de la

tormenta que en su alma haban desatado el suspenso y la ansiedad de "la
embriagadora ansia del amor", 10 que le impeda dedicarse a sus estudios por
9

Marx a Heinrich Marx, 10 de noviembre de 1837. En MEW, Suplemento I, pg. 4.

10

Marx a Heinrich Marx, 10 de noviembre de 1837. En MEW, Suplemento I, pg. 4.

13

entero. Lejos del valle del Mosela y de su "maravillosa Jenny", confesaba a su padre,
"lo abrumaba una verdadera inquietud". 11 No lo turbaban los celos; no abrigaba
dudas acerca del amor de Jenny. Pero el pensamiento de que debe-ra permanecer
separado de ella muchos aos era como un peso sobre su corazn.

Y as fue que Marx, a los 18 aos, hizo lo que hacen muchos jvenes enamorados:
escribi poemas en los cuales trataba de expresar sus sentimientos y estados de
nimo. Muestran que entonces estaba henchido de las canciones populares
alemanas y que conoca la poesa de Enrique Heine y de Adalbert von Chamisso. La
mayora de sus poemas se referan a Jenny y a su nostalgia por ella: pero no pocos
estaban destinados a informarle acerca de sus aspiraciones intelectuales y a su
necesidad de accin, como en los siguientes versos:
Seamos, pues, siempre osados,
Sin una tregua, sin un descanso,
No nos embote la duda
Ni abandonemos la lucha.
Cavilar y hacer un pacto,
y el yugo aceptar?
No, nunca. Pues ver, exigir y actuar:
Este es siempre el camino. 12

Marx lleg muy pronto a la conclusin de que el mrito literario de sus

experimentos poticos era limitado, que ante todo eran para l un proceso de
conocimiento de s mismo. En poesa, escriba a su padre, "uno tiene el deseo de
levantar un monumento a la vida ya vivida, para que vuelva a conquistar en el
sentimiento el lugar que perdi en la accin". 13 Pero no acostumbraba a perderse
en sentimientos y sueos. Estaba henchido del ansia de actuar; lo atraan los
hechos. "Senta, ante todo, el ansia de encarar la filosofa." 14
Fiel a su promesa a su padre, Marx estudi jurisprudencia, y a finales del primer
semestre ya haba dejado atrs una montaa de bibliografa tcnica; ms, en
verdad, de lo que exiga el programa. Pero su dominio de los hechos y los textos
separados no lo satisfaca. Sin filosofa, confesaba a su padre, no era posible llegar a
ninguna parte. Pero qu filosofa?

Debido a su educacin y crianza, en ese momento era un idealista, influido en

especial por Kant y Fichte, y por las ideas de la Ilustracin francesa, de Voltaire y
Rousseau. Por consiguiente, sobre la base de sus concepciones, recorri con el
pensamiento todos los campos del derecho y los reuni, con gran esfuerzo, en un
11

Marx a Heinrich Marx, 10 de noviembre de 1837. En MEW, Suplemento I, pg.12.

12

Aus dem literarischen Nachlass con Karl Marx, Friedrich Engels und Ferdinand Lassalle. Editado por
Franz Mehring. Gesammelte Schriften van Karl Marx und Friedrich Engels, 1841 bis 1850. Vol. 1,
Stuttgart, 1902.
13
Marx a Heinrich Marx, 10 de noviembre de 1837. MEW, Suplemento I, pg. 3.
14

Marx a Heinrich Marx, 10 de noviembre de 1837. MEW, Suplemento I, pg. 4.

14

sistema de filosofa del derecho, slo para volver a derribar la estructura porque
no soportaba la prueba de su mentalidad crtica. Ello sucedi una y otra vez, de
manera que en repetidas ocasiones volvi a luchar con todos los problemas
importantes de la filosofa. En cada oportunidad empezaba otra vez desde el
comienzo. En cada uno de los casos verificaba el camino que haba recorrido, y los
resultados, con implacable autocrtica. Reconoca con creciente claridad la
estrechez y la naturaleza anticientfica del idealismo subjetivo, para el cual el
mundo no exista en trminos objetivos sino como una proyeccin de la conciencia
del individuo. Pronto empez a darse cuenta, como escriba a su padre, que: "Por el
contrario, en la expresin concreta del mundo vivo de las ideas, como lo son el
derecho, el Estado, la naturaleza, el conjunto de la filosofa, es preciso sorprender
el objeto estudiado en su evolucin; no hay que introducir divisiones arbitrarias; la
lgica de la cosa misma tiene que desarrollarse con sus contradicciones internas
que la impulsan hacia adelante, y encontrar en s su unidad". 15
Estos ya eran procesos de pensamiento hegelianos. "Del idealismo, que, dicho sea
de paso, compar y nutr con el pensamiento de Kant y Fichte, pas a buscar la Idea
en la realidad misma. En tanto que los dioses haban vivido antes sobre la tierra,
ahora se convertan en su centro." 16

Tal fue la posicin que adopt en la nica carta a su padre que sobrevive de ese
ao, fechada en noviembre de 1837. Aunque al principio se opona a la filosofa
hegeliana, se convirti en discpulo de Hegel. A los 19 aos, el joven estudiante ya
haba descubierto la esencia de la filosofa del maestro: "Me apegu cada vez ms
estrechamente a la filosofa mundial contempornea", 17 informaba a su padre, y
describa su conversin al hegelianismo como un punto de viraje en su vida.
Sorprendente decisin!, pues en verdad esa conversin sera el punto de partida
para el desarrollo del comunismo cientfico.
La preocupacin de Marx por la filosofa hegeliana ya haba sido alentada por sus
profesores de la Universidad de Berln. Pero su apasionado estudio de los
problemas de la poltica y de una concepcin del mundo fue lo primero que lo
condujo a Hegel. El hegelianismo se encontr con Marx a mitad de camino en su
esfuerzo por hacer coincidir sus propios puntos de vista filosficos con la realidad,
la historia y la vida contempornea de la humanidad.
En la historia del pensamiento humano, ningn otro haba intentado, como Hegel,
en forma tan minuciosa y profunda, demostrar una relacin interna y un desarrollo
inevitable en la historia. Es cierto que Hegel actuaba como un idealista y vea la
base de todos los acontecimientos en el desarrollo de las ideas, o, como l la
llamaba, de la "Idea Absoluta". En contraste, consideraba que el mundo material no
era otra cosa que una forma del reflejo de esa Idea. Pero era un idealista objetivo;
su premisa era la existencia de un origen espiritual "objetivo" del mundo,
15
16
17

Marx a Heinrich Marx, 10 de noviembre de 1837. MEW, Suplemento I, pg. 5.

Marx a Heinrich Marx, 10 de noviembre de 1837. MEW, Suplemento I, pg. 8.

Marx a Heinrich Marx, 10 de noviembre de 1837. MEW, Suplemento I, pg. 10.

15

independiente de la conciencia del hombre. Segn su nocin, el espritu, la Idea,

mova y empujaba la historia hacia adelante, en un proceso interminable, de lo
inferior a lo superior, de a poco y en saltos repentinos, de etapa en etapa. Las
etapas intermedias de la idea, histricamente anticuada, y su funcionamiento en la
historia humana, perdan su derecho a la existencia y desaparecan; entonces las
remplazaba una realidad nueva, viable, confirmada como razonable por la Idea, y
por lo tanto necesaria. Ese proceso de constante desarrollo y trasformacin,
llamado dialctica, encontraba al cabo su expresin y final, segn Hegel, en la etapa
en que la Idea se fusiona con la conciencia, y por lo tanto, tambin con el sistema
en el cual la Idea se vuelve consciente de s, lo cual significaba, por supuesto, con
Hegel y con el perodo en que ste viva.
Esta tarea filosfica que lo abarcaba todo, para buscar y demostrar, con la ayuda de
la dialctica, las lneas de desarrollo en todas las zonas de la historia humana, y en
especial del pensamiento humano, posea una fascinadora atraccin, y no cabe
duda de que fue un gran logro histrico. Pero la filosofa hegeliana tambin era rica
en contradicciones. Ante todo adoleca de la contradiccin entre el mtodo
dialctico, empleado por Hegel de modo consciente, que no reconoca pausa ni
verdad absoluta, y el final arbitrariamente anunciado en el desarrollo de la Idea,
que Hegel prevea en su sistema y con el cual justificaba, adems, al Estado
prusiano.
En su concepcin, la filosofa de Hegel no slo era idealista, sino tambin
conservadora; y ello a pesar de que su mtodo dialctico era revolucionario.

Sobre la base de sus contradicciones, las enseanzas de Hegel daban a los

partidarios de distintos puntos de vista polticos y filosficos la oportunidad de
tomarlas como sus puntos de apoyo. Quien pona el acento principal en la
legitimacin del Estado prusiano, por Hegel, como "la realizacin de la Idea
Absoluta", poda mantenerse como conservador, y ser reaccionario en sus
objetivos polticos. Por otro lado, quien vea en la dialctica hegeliana lo principal,
poda ms, deba ocupar un lugar en oposicin a la ideologa feudal, la religin
y la realidad poltica contempornea.

Y as fue en la prctica. A finales de la dcada del 30 surgieron a la luz los

antagonismos entre quienes se consideraban discpulos de Hegel. Estallaron
vehementes controversias entre los as llamados Viejos hegelianos, el ala
dogmtica, reaccionaria, y los Jvenes Hegelianos, los pensadores revolucionarios
de entre los discpulos de Hegel, y los herederos de su dialctica.

En ese momento Marx se dedic a ahondar en el mundo del pensamiento de Hegel.

Es indudable que el joven estudiante que primero en privado, y luego en pblico,
se aline con los Jvenes Hegelianos, pudo liberarse del idealismo subjetivo,
precisamente con la ayuda del mtodo dialctico de Hegel. No fue un camino fcil
para Marx. Sus esforzados estudios a menudo segua sentado ante sus libros, a la
luz de una vela, hasta el alba minaron su salud. Un mdico le aconsej que
pasara el verano en el campo, si era posible. En la primavera de 1837 Marx se
traslad a Stralow, en las afueras de Berln, y pas all todo el verano, segn parece

16

en el 4 de Alt-Stralau (ahora nmero 18), y no en sus habitaciones de estudiante

del 50 de Alte Jacobstrasse, a las que se mud desde Mittelstrasse.

Los meses del verano de 1837, con caminatas diarias a Berln y vuelta, y paseos por
las orillas del Spree, hicieron que Marx se recuperase. "No prevea que dejara de
ser un debilucho plido y encontrara solidez y robustez fsica", 18 escriba a su
padre. Pero aun en Stralow continu estudiando con intensidad, desarrollando el
mtodo de trabajo que seguira durante todo su vida. Escriba prolongados
extractos de cada uno de los libros que lea, los anotaba con sus pensamientos y
observaciones crticas con el fin de aclararse el contenido. De ese modo se adue
de los conocimientos de sus tiempos, a fondo pero de manera crtica.
La bibliografa que recorri era extraordinariamente rica y multilateral. Inclua la
historia de la jurisprudencia romana y del derecho penal, obras latinas originales y
derecho cannico, la historia de la filosofa y la filosofa del derecho, y, por
supuesto, tambin litera-tura de creacin.

Cuando Marx se adue de la filosofa hegeliana, y en particular de su dialctica, el

mismo proceso ya se haba llevado a cabo en un grupo de personas de mentalidad
parecida, muchos de los cuales desempearon muy pronto un importante papel en
el movimiento de los Jvenes Hegelianos.

"Gracias a frecuentes reuniones con amigos en Stralow, me puse en contacto con

un Doktorklub, en el que se contaban algunos catedrticos de la universidad y mi
ms ntimo amigo en Berln, el doctor Rutenberg informaba a su padre en
noviembre de 1837. All se revelaron, en nuestros debates, varios puntos de
vista en pugna."19

Ese Doktorklub no era una reunin, para tomar el t, de acadmicos de la iglesia y

el gobierno, sino un lugar de cita de jvenes de mentalidad aguda y polmica, que
haban inscrito en sus banderas la Crtica de la Religin, pecado fatal y sin
precedentes! All se concibieron, discutieron y criticaron importantes obras
militantes del perodo.
El crculo proporcionaba armas intelectuales a los peridicos y revistas
progresistas. Muchos encontraron en l estmulos para su trabajo: el doctor Bruno
Bauer, catedrtico de teologa, para sus disertaciones catedrticas; Karl Friedrich
Kppen, maestro, para sus investigaciones histricas; el doctor Adolf Rutenberg,
maestro, para su labor periodstica... y los dems para sus batallas cotidianas y sus
estudios cientficos. All, en apasionados debates, desarrollaban sus puntos de vista
tericos, filosficos, polticos e ideolgicos.
Carlos Marx, el estudiante, fue absorbido por ese club de los Jvenes Hegelianos de
Berln. Pronto se cont entre los miembros que ejercan la ms fuerte influencia
intelectual, a despecho de su juventud (la mayora de los integrantes del club eran
18
19

Marx a Heinrich Marx, 10 de noviembre de 1837. MEW, Suplemento I, pg. 8.

Marx a Heinrich Marx, 10 de noviembre de 1837. MEW, Suplemento I, pg. 10.

17

ms de diez aos mayores, y se haban graduado haca tiempo). Una estrecha

amistad lo uni a Bruno Bauer y Adolf Rutenberg. El primero, quien desde el
comienzo ejerci una fuerte influencia sobre el estudiante, nueve aos menor que
l, vio muy pronto en l a un colega de igual rango, a quien poda consultar sobre
cualquier problema de la poca, aun en lo referente a asuntos personales. Friedrich
K-ppen tambin experiment una profunda simpata por su brillante como
paero intelectual.
Los miembros del Doktorklub se reunan en el caf Stehely, en la Gendarmenmarkt
(hoy Platz der Akademie), o en alojamientos privados. Marx perteneci al club
hasta el final de su carrera universitaria, en 1841. All, gracias a la dialctica
hegeliana, se le revel la comprensin de la historia como un proceso de
constantes cambios, de desarrollo de lo inferior a lo superior.

Por ms que el joven estudiante pudiese aprender y aprendiera de sus amigos

mayores, su pensamiento se intern muy pronto por otros caminos. En tanto que
sus amigos usaban la dialctica hegeliana, ante alguno subestimaba la importancia
de la crtica de la religin. Varios aos ms tarde escriba, en elogio del Doktorklub:
"La crtica de la religin es el requisito previo de todas las crticas..." 20"La crtica de
la religin es, pues, el germen de la crtica de este Valle de Lgrimas, del cual la
religin es la aureola." 21
La profunda impresin que produjo Marx en ese crculo se indica con ingenio en
unos versos satricos, que se publicaron despus de su partida de Berln. Sus
autores eran el joven Federico Engels, guardia de artillera en 1841-1842, a quien
Marx an no conoca personalmente, y Edgar Bauer, hermano de Bruno Bauer. En
memoria del camarada vehemente e intrpido, el poema deca:
Quin es el que raudo llega, cual sobre ruedas?
Un sujeto de Trveris, un monstruo pelinegro.
No camina, avanza a saltos, se precipita,
Brama de ira, como un poseso grita,
Levanta los brazos, encolerizado,
Cual para poner el cielo aqu en la tierra.
Los puos cierran, y despus los blande,
Perseguido, parece, por el diablo mismo. 22

La amistad con Bruno Bauer y Rutenberg hizo que Marx participase de manera
ms activa en la vida cultural de Berln. Iba al teatro a menudo. La interpretacin
de Mefistfeles en el Fausto de Goethe, por el conocido actor Karl Seydelmann, le
20

Carlos Marx: Contribucin a la crtica de la filosofa hegeliana del derecho. Introduccin. En MEW,
Vol. I, pg. 378.
21

Carlos Marx: Contribucin a la crtica de la filosofa hegeliana del derecho. Introduccin. En MEW,
Vol. I, pg. 379.
22

Federico Engels: Die frech bedrute, jedoch wunderbar befreite Bibel. Oder: Triunph des Glaubens.
En MEW, Suplemento II pg. 301.

18

provoc una impresin especial. Visitaba con regularidad a la escritora

democrtica Bettina von Arnim, cuya casa de Unter den Linden era entonces un
centro de la vida intelectual de Berln.

En esa poca se haba mudado a una habitacin del 17 de la Mohrenstrasse

madur en l la decisin de prepararse, no para una carrera legal, sino para una
acadmica, de preferencia como profesor de filosofa. A la larga su padre cedi, con
el corazn agobiado, a sus ardientes deseos; lo hizo por cario hacia su hijo, aunque no le resultaba posible quitarse de encima el temor de que a Carlos le
preocupase muy poco proteger sus medios de vida. Esta aprensin le inquietaba
tanto ms, cuanto que senta debilitarse sus propias fuerzas.
Heinrich Marx muri el 10 de mayo de 1838, a los 61 aos de edad apenas, luego
de una prolongada enfermedad. Carlos Marx haba abrigado clidos sentimientos
hacia su padre, a quien siempre pudo confiar sus problemas e inquietudes. Hasta el
final de su vida llev consigo una foto de l.
La muerte de ste empeor la situacin financiera de Carlos. Su madre, en quien
recay entonces el cuidado de los siete hijos el menor, Eduard, haba muerto de
tuberculosis en 1837, no poda entender por qu el mayor se dedicaba a la tan
poco provechosa filosofa. Por lo tanto Carlos hizo un esfuerzo para terminar sus
estudios lo antes posible. Pero su implacable autocrtica, que seguira siendo
caracterstica de toda su actividad cientfica posterior, le impidi terminarlos en
forma prematura.
A comienzos de 1839 haba sido exceptuado del servicio militar por "debilidad
del pecho" y, en apariencia, por una dolencia de los ojos, Marx inici su labor
para su disertacin doctoral. En ese momento viva en el 45a de Luisenstrasse
(ahora Luisenstrasse 60). Es la nica de las siete casas de Berln en que se aloj en
sus tiempos de estudiante y que an se conserva en la actualidad. La casa ostenta
ahora una placa recordatoria.

Como tema de su disertacin, Marx eligi "Las diferencias entre la filosofa de la

naturaleza de Demcrito y Epicuro". En ella examinaba con gran minuciosidad las
enseanzas de los filsofos griegos Demcrito y Epicuro, que representaban una
concepcin materia-lista del mundo. Defenda en especial el atesmo de Epicuro, el
gran iluminista de la antigedad y franco oponente de la creencia en un dios. La
identificacin de Marx con el atesmo era, de modo indirecto, una declaracin de
guerra contra el "cristiano" Estado prusiano y el sistema feudal.

Al mismo tiempo, Marx inici en su trabajo una evaluacin crtica de la filosofa

hegeliana contempornea, proyecto que ms tarde desarroll en su ensayo "Crtica
de la filosofa hegeliana del derecho". Si bien en su disertacin todava expresaba el
punto de vista hegeliano, y por lo tanto idealista, no era, sin embargo, un partidario ciego de Hegel. A pesar de su elevada opinin respecto del mtodo dialctico
idealista de Hegel, la filosofa hegeliana no era para l la etapa final del desarrollo
filosfico, sino un punto de partida, una base para su evolucin posterior. Le
atraan las ideas de Hegel que impulsaban la ciencia hacia adelante. Desechaba las
que no servan para ese objetivo.

19

En la introduccin a su disertacin se identificaba, con orgullo, con Prometeo, que

para l era un smbolo: el mrtir de la libertad, el enemigo de los dioses y el amigo
de la humanidad. En el espritu de Prometeo, quera ir hacia el pueblo, para
demoler con l los bastiones del atraso, de la opresin y la estupidez. Pero a los
defensores de lo antiguo, a los anticuados y reaccionarios, los comparaba con
Hermes, el mensajero de los dioses, el lacayo del Olimpo, el cielo de los griegos. En
tanto que la mayora de los dems Jvenes Hegelianos defendan ideas liberales y
se identificaban con la burguesa y con la propiedad burguesa, Marx ya haba
llegado a una concepcin democrtica, gracias a sus estudios filosficos y a sus
primeras experiencias polticas. Aspiraba a combatir, no por los intereses de clase
de la burguesa, sino por los del pueblo todo.
Termin su disertacin en la primavera de 1841. Consider por de-bajo de su
dignidad defenderla en la Universidad de Berln, porque entretanto los idelogos
profesionales de la reaccin se haban en-seoreado en ella. Por consiguiente
present su tesis en la Univer-sidad de Jena. El examinador expres grandes
elogios del trabajo, que mostraba, dijo, "tanto intelecto y penetracin como conocimientos". 23 El 15 de abril de 1841 Marx recibi su doctorado, sin nuevos
exmenes.
Cuando regres a Trveris desde Berln, a mediados de abril, lo acompaaron los
mejores deseos de sus camaradas de armas del Doktorklub. Esperaban de l
grandes cosas, y lo respaldaron en su intencin de conseguir un puesto de
catedrtico en Bonn. Uno de los Jvenes Hegelianos, el publicista Moses Hess,
escriba con entusiasmo a un amigo, en el verano de 1841: "Puedes prepararte
para conocer al ms grande, quizs al nico verdadero filsofo viviente, quien
pronto, dondequiera que aparezca (en letra impresa o en el estrado de la ctedra),
atraer hacia s las miradas de Alemania. El doctor Marx tal es el apellido de mi
dolo es todava muy joven (cuando mucho tendr unos 24 aos), pero asestar
el golpe definitivo a la religin y la poltica de la Edad Media. En l se renen el
ingenio ms agudo con la ms profunda seriedad filosfica. Piensa en Rousseau,
Voltaire, Holbach, Lessing, Heine y Hegel unidos en una sola persona (digo unidos,
no embrollados), y tendrs al doctor Marx" 24.
La historia ha dado su total aprobacin al autor de estas lneas. Slo en un punto se
equivocaba: nada surgi en relacin con una ctedra en Bonn.

Director de un peridico a los 24 aos

Apenas haba vuelto a Trveris el joven doctor en filosofa, cuando corri, con todo
el orgullo de un enamorado, a la Romerstrasse, a casa de los Westphalen, que
23

Escrito de presentacin al decano de la Facultad de Filosofa de Jena, prof. C. F. Bachmann. 13 de

abril de 1841, en MEGA, vol. I, pg. 254.
24

Moses Hess a Beithold Auerbach, 2 de setiembre de 1841, en MEGA, vol. I, pg. 261.

20

"cobijaba a su ms preciado tesoro", 25 como 20 aos ms tarde, en su madurez,

escribira Marx a su espo-sa. No lleg con las manos vacas a la casa de su novia.
Haba de-dicado su disertacin al padre de sta; ahora la llevaba en persona a su
"querido y paterno amigo". 26
Despus de los largos aos de separacin, Jenny von Westphalen y Marx queran
unirse por fin. Pero una tesis doctoral por s sola no era un medio de vida, y las
posibilidades de una carrera segura haban empeorado de manera drstica en el
perodo reciente.

En 1840 Federico Guillermo IV ascendi al trono de Prusia. En ese momento la

burguesa prusiana recapitul sus exigencias. Para garantizar sus intereses
capitalistas, deseaba obtener una participacin decisiva en el poder poltico, en
particular en la administracin del Estado y en la redaccin de las leyes. Cuando el
rey rechaz tales demandas, el sector econmico dirigente de los industriales los
banqueros y los comerciantes, con los renanos a la cabeza se pas a la oposicin
liberal y se puso al frente del movimiento popular. A consecuencia de ello se
produjo un cambio decisivo en las luchas entre la burguesa y la clase feudal. Se
desarroll una nueva oleada de oposicin antifeudal. Cuanto ms se vea impulsada a la accin la masa del pueblo, y ms fortaleca las aspiraciones de la burguesa,
en los aos que siguieron, ms se ahondaba la crisis en que se hunda el sistema del
feudalismo en Alemania. La culminacin fue la revolucin de 1848-1849.
Pero en el umbral de esas dcadas tormentosas las fuerzas feudales y en
particular el gobierno prusiano confiaban en su poder y se dedicaban a hacer
todo lo posible para aplastar a la creciente oposicin liberal y democrtica. Lo
mismo que en poltica, la reaccin feudal asestaba implacables golpes en el terreno
de la ideologa. Los peridicos progresistas fueron prohibidos, y la censura se
acentu en general. El gobierno tambin comenz a acosar a los Jvenes
Hegelianos, los ms coherentes de los cuales se oponan en forma abierta al Estado
prusiano, desde las universidades y las oficinas editoriales.

En tales circunstancias Marx vio que tambaleaban sus planes primitivos en

especial la idea de un puesto de catedrtico en la Universidad de Bonn. Por lo
tanto, Carlos y Jenny se vieron obligados a volver a esperarse el uno al otro.
En julio de 1841 Marx viaj a Bonn para visitar a Bruno Bauer, quien trabajaba all
como profesor de la universidad. Marx abrigaba an la esperanza de que desde la
plataforma de la ctedra pudiera lanzarse a la controversia contra los
oscurantistas. Pero pronto tuvo que ver cmo su amigo, por instigacin del
gobierno de Berln y de los profesores obedientes a l, era expulsado de la
universidad. Marx abandon todo pensamiento de entrar en sta. En Prusia ya no
quedaba ni la ficcin de las libertades acadmicas.
25
26

Marx a Jenny Marx, 15 de diciembre de 1863, en MEW, vol. 30, pg. 643.

Carlos Marx: Diferencias entre la filosofa de la naturaleza de Demcrito y Epicuro. Widmong. En

MEW, Suplemento I, pg. 263.

21

De tal manera, a consecuencia de las luchas entre el creciente movimiento

antifeudal y el Estado prusiano reaccionario, se vio empujado cada vez ms hacia el
que se haba convertido en el ms importante campo de batalla entre la reaccin y
el progreso: el de publicista poltico. Al comienzo trabaj con Bruno Bauer en
varias crticas contra la religin, ley y condens para ello toda una serie de obras
de arte y religin. Pero sus experiencias le enseaban cada vez ms que la crtica
del Estado prusiano en el terreno de la filoso-fa ya no era suficiente. El deber de
los filsofos era participar de manera directa e inmediata en la lucha poltica.
Cuando se pre-sent la oportunidad de hacerlo, la aprovech con energa y
decisin.
A principios de 1842 el rey prusiano haba emitido una reglamentacin sobre la
censura, que pareca atenuar el amordazamiento de la prensa. Mientras surga un
ardiente jbilo entre algunos supuestos liberales, y en particular entre los filisteos,
por ese acto de "pie-dad" monrquica, Marx analiz el verdadero contenido del
decreto del gobierno en el artculo "Observaciones sobre la nueva reglamentacin
prusiana de la censura". Con implacable lgica y tajante sarcasmo, mostraba que la
aparente moderacin de la censura estaba destinada en realidad a agudizar lo que
ya era muy arbitraria forma de represin, y revelaba la orden del rey como una
repugnante deformidad nacida del temor, la estupidez, la arrogancia y la
hipocresa. Llegaba a la conclusin de que la censura reaccionaria deba ser
anulada por entero, no atenuada o cambiada. "La nica cura autntica para la
censura sera su abolicin", 27escriba.
Con ese artculo Marx pasaba directamente a la lucha poltica. Por primera vez,
adoptaba una posicin pblica contra la reaccin.
Ese primer artculo ya lo destacaba con claridad como a un demcrata
revolucionario preocupado por cambiar de raz el medio reaccionario, y no slo
por reformarlo. De ese modo se alejaba cada vez ms de la mayora de los otros
Jvenes Hegelianos, quienes tendan a elevar la crtica filosfica al rango de
objetivo en s misma, en lugar de combinarla con la lucha poltica.

En su deseo de atacar polticamente al Estado prusiano como principal enemigo

del progreso en Alemania, Marx encontr experimentados compaeros de armas.
Bruno Bauer, cuyo individualismo le impeda efectuar el paso del liberalismo a la
democracia, e ir hacia el pueblo, no fue uno de ellos; ms bien lo fue Arnold Ruge,
uno de los Jvenes Hegelianos. Ruge, otrora, Burschenschafter, haba pasado seis
aos en una crcel prusiana, luego de lo cual public los Hallische Jahrbcher, los
Anales de Halle, como rgano de los Jvenes Hegelianos. Como se neg a
doblegarse ante el censor prusiano, se vio obligado a trasladarse a Dresden en
1841. All volvi a publicar su peridico con un nuevo ttulo, Deutsche Jahrbcher
(Anales alemanes), y atac al Estado prusiano con ms energa crtica que antes. El
ejemplo de Ruge ayud a Marx a pasar a la accin poltica directa, y entonces le
envi su primer esfuerzo literario.

27

Carlos Marx: Observaciones sobre la nueva reglamentacin prusiana de la censura. En MEW, vol. I,
pg. 25.

22

El artculo de Marx contra la censura sera vctima de la censura misma. Pero si

bien Ruge no pudo publicarlo en Alemania, lo incluy en una coleccin de ensayos
editados en Suiza, en 1843. El libro fue prohibido en Prusia en cuanto se public.
Nada poda mostrar con mayor claridad cun perfectamente haba dado en el
blanco el anlisis de Marx sobre la censura prusiana.
El artculo estaba firmado, no con el nombre de Marx, sino con el seudnimo "De
un renano". Su objetivo consista en subrayar el antagonismo que entonces exista
acerca de problemas fundamentales, entre los liberales burgueses y el movimiento
democrtico de Renania, por un lado, y los viejos Junkers prusianos por el otro. La
firma "De un renano" era un desafo en nombre de los demcratas, contra la
reaccin del este del Elba.

En 1842 Marx escribi otros trabajos para los Deutsche Jahrbcher de Ruge. Pero
la mayora quedaron inconclusos. Por lo general viva en Trveris, pero tambin
pasaba algn tiempo en Colonia y Bonn. Su energa para el trabajo y su necesidad
de accin no cono-can lmites, y se expresaban, no slo en numerosos planes
literarios, que ocupaban gran parte de su tiempo, sino tambin en su necesidad de
compaa congenial y de diversiones.
"M (arx) ha vuelto aqu informaba Bruno Bauer a su hermano Edgar en abril de
1842. El otro da viaj con l al campo, para gozar otra vez del magnfico paisaje.
El viaje fue delicioso. Como siempre, estbamos de buen humor. En Godesberg
alquilamos un par de borricos y galopamos como locos por las montaas y a travs de la ciudad. La gente de la sociedad de Bonn nos miraba con ms asombro que
nunca. Nosotros estbamos alborozados, los as-nos rebuznaban." 28
Ms importantes, para su futuro desarrollo, que sus estudios de filosofa y de
historia del arte durante esos meses, fueron los dos factores siguientes: lleg a
conocer las concepciones filosficas de Ludwig Feuerbach, y al mismo tiempo se
intern aun ms en el movimiento poltico de los renanos.

Entre los libros que Marx estudi durante sus visitas a Bonn se contaba uno que
ley con ardiente inters: una obra recin publicada de Ludwig Feuerbach, filsofo
alemn del sur, La esencia del cristianismo. Qu fascin tanto a Marx en esa obra?
Apareca en ella un filsofo que no slo apuntaba una filosofa critica contra la
ideologa religiosa de la clase feudal, y no slo desarrollaba en forma crtica ciertos
aspectos de la filosofa hegeliana; todas las religiones, lo mismo que la totalidad del
idealismo hegeliano, era arrojado por la borda como incompatible con la verdadera
esencia del mundo y con la dignidad del hombre.
Para remplazarlos se postulaba el materialismo filosfico. Ni el mundo, ni el
hombre, declaraba Feuerbach, necesitan un dios o la "Idea Absoluta". Son
"necesarios en y por s mismos", 29 y son "sensoriales y materiales". 30 El hombre
28

Bruno Bauer a Edgar Bauer, abril de 1842. En Briefwechsel zwischen Bruno Bauer und Edgar Bauer
wahrend der Jahre 1839-1842 aus Bonn und Berln, Charlottenburgo, 1844, pg. 192.
29

Ludwig Feuerbach, La esencia del cristianismo, Berln, 1956, pago 95.

23

slo existe gracias a la naturaleza, y es un producto del desarrollo de sta. La

naturaleza, el ser: eso es lo primario, y existe con independencia del hombre y de
su conciencia. Nada hay fuera de la naturaleza y del hombre, ni siquiera un dios. La
religin es un producto de los seres humanos. No fue dios quien cre al hombre,
sino que el hombre cre a dios a su imagen y semejanza.

Estas concepciones de Feuerbach quebraron el hechizo del idealismo hegeliano.

Las ideas materialistas, ateas y humanistas de Feuerbach ejercieron un efecto
literalmente enorme sobre los intelectuales progresistas de Alemania. "Era preciso
experimentar en persona la influencia liberadora de este libro para poder
imaginarla escribi Federico Engels ms tarde, mirando hacia atrs. El
entusiasmo fue general. De pronto todos nos volvimos Feuerbachianer." 31 Pero la
penetracin crtica de Marx comenz a percibir tambin las debilidades de las
enseanzas de Feuerbach, en especial su debilidad consistente en ver al hombre
slo como un ser biolgico, pero no como un ente social. Ello le impeda aplicar el
materialismo a la sociedad humana y a su historia. Pero esta comprensin fue
madurando poco a poco en el propio Marx. Por el momento, la batalla poltica
cotidiana le impona tales exigencias, que su ajuste de cuentas con la filosofa de
Feuerbach ocupaba un segundo plano.
La creciente burguesa de la provincia prusiana del Rin haba fun-dado el
Rheinische Zeitung fr Politik, Handel und Gewerbe (Peridico renano de poltica,
industria y comercio), en Colonia, a principios de 1842. Con la ayuda del peridico,
la burguesa apun-taba a defender los intereses econmicos y polticos de la
industria y el comercio renanos. El gobierno de Prusia no confiaba en ese rgano
liberal, pero lo haba tolerado por consideraciones tcticas, con la idea de que se
convirtiese en contrapeso de Klnische Zeitung, catlico extremo, que se orientaba
hacia Roma en lugar de dejarse guiar por Berln.

Como algunos miembros de la gran burguesa renana coqueteaban o, inclusive

simpatizaban con los Jvenes Hegelianos, se pidi a sus principales representantes
que se unieran al lanzamiento de su peridico y se incorporasen a su direccin. As
fue que tambin Marx, desde el otoo de 1841 en adelante, ayud a promover la
fundacin del peridico con sus consejos y colaboracin, y en la primavera de 1842
sugiri su viejo amigo Rutenberg, a los editores, como director en jefe. Junto con
Rutenberg, muchos otros Jvenes Hegelianos se convirtieron en colaboradores
permanentes de la publicacin, de modo que los intereses puramente econmicos
de la gran burguesa del Rin pasaron cada vez ms a un plano secunda-rio, y el
centro del escenario lo ocuparon los problemas polticos. El peridico adopt esa
orientacin gracias a Marx, y en poco tiempo se convirti en el rgano dirigente de
la oposicin burguesa en Alemania.
En abril de 1842 ms tarde que los dems Jvenes Hegelianos, pero tambin con
ms intensidad, Marx comenz a escribir artculos para Rheinische Zeitung.
Como parte de un ambicioso plan, quera someter a un anlisis crtico, en varios
30
31

Ludwig Feuerbach, La esencia del cristianismo, Berln, 1956, pago 151.

Federico Engels, Ludwig Feuerbach y el fin de la filosofa clsica alema-na. En SW, pg. 602-603.

24

artculos, los debates desarrollados durante el verano de 1841 en el Landtag

(Parlamento) de la provincia del Rin. Se trataba de una iniciativa audaz, ya que
poda demostrar de manera convincente a los lectores, usando como ejemplo las
sesiones del Parlamento de la ms avanzada provincia prusiana, cun
aterradoramente remoto estaba el desarrollo de Alemania respecto de una
sociedad burguesa moderna.

La primera serie de Marx se refera a los debates del Landtag sobre la libertad de
prensa. Se public en mayo de 1842. En ella Marx examinaba en detalle los motivos
que tenan los grupos representa-dos en el Landtag los aristcratas, los
propietarios urbanos y rurales para rechazar la introduccin de una ley de
prensa en lugar de la censura, y para negarse a abrir las sesiones al pblico.
Llegaba a la importante conclusin de que las diferencias de opiniones entre los
representantes del Landtag, en relacin con las exigencias democrtico-burguesas,
nacan de sus distintos intereses sociales; pero por otro lado, por encima de esas
diferencias tenan un inters comn, como terratenientes, en lo referente a
perpetuar el orden existente, con los menores cambios posibles. Marx dejaba
establecido con claridad que los diputados parlamentarios que representaban los
verdaderos intereses del pueblo en tan escasa medida como el gobierno, haban
perdido su derecho a sus bancas.
Defenda con vehemencia la libertad de prensa como una de las exigencias
centrales del movimiento liberal y democrtico. Pero contra aquellos que con su
mentalidad de tenderos queran degradar a la prensa a la condicin de negocio,
declaraba: "Es cierto que el escritor debe ganarse la vida para poder existir y
escribir, pero no debera existir y escribir para ganarse la vida... La primera
libertad de la prensa consiste... en estar libre del comercio. El escritor que degrada
la prensa a la categora de medio material merece, como castigo de esa esclavitud
interna, la esclavitud exterior, la censura; o mejor an, toda su existencia es ya un
castigo". 32
Esta primera serie de artculos caus en seguida agitacin en los crculos
burgueses progresistas. Con ellos se present Marx como representante del ala
izquierda del movimiento de oposicin. Amigos y rivales esperaron con vivo
inters sus siguientes colaboraciones literarias. Pero muchos de los artculos
posteriores cayeron vctimas del lpiz rojo del censor.

Desde la primavera de 1842 en adelante, Marx ejerci una influencia ms fuerte

aun sobre los directores del peridico, por medio de sus artculos, cartas y consejos
verbales. Su objetivo consista en unir en forma cada vez ms estrecha la filosofa a
la realidad poltica. Se burlaba de la crtica abstracta, seudoextremista. "La
verdadera teora debe desarrollarse y aclararse en las circunstancias concretas y
sobre la base de la situacin existente", 33 escriba en agosto al editor del peridico.
Eran, stas, importantes ideas en el camino de la unin de la teora con la prctica.
32

Carlos Marx: Sesiones, de la 6 Dieta renana. Primer artculo. Debates sobre libertad de prensa y
publicacin de las sesiones de los Estados. En MEW, vol. I, pg. 70-71.
33

Marx a Dagobert Oppenheim, alrededor del 25 de agosto de 1842. En MEW, vol. 27, pg. 409.

25

A mediados de octubre los accionistas del peridico nombraron director a Marx.

En el acto ste se traslad a Colonia, que era una de las ciudades alemanas ms
grandes, con sus 70.000 habitantes, y un centro de la vida econmica de Renania.
Marx se lanz con vigor a la obra... y a la batalla contra el censor. Desde el primer
momento estableci el rumbo de su grupito de directores, con sus conocimientos,
su perspectiva poltica y su energa, y en rigor se convirti en el espritu motriz del
peridico. De tal modo, a los 24 aos de edad apenas, se encontraba a la cabeza del
principal rgano de la burguesa progresista alemana. Entonces comenz una
nueva etapa en su vida personal y en el desarrollo de la publicacin.

Sus primeras actividades indican ya con cunta seriedad encaraba su

responsabilidad. Allgemeine Zeitung de Augsburgo, rgano de la gran burguesa
liberal, haba atacado a Rheinische Zeitung como publicacin de los comunistas
prusianos, a causa de ciertas declaraciones de ese ltimo respecto de problemas
sociales. Marx respondi a la maliciosa denuncia con un agudo artculo en el cual
justificaba el derecho a la existencia de las ideas comunistas, y declaraba que, sin
embargo, su aplicacin prctica en esos momentos era utpica. Al mismo tiempo
confesaba con honradez que su conocimiento del socialismo y el comunismo
franceses a pesar de su frecuentacin de varias obras de algunos socialistas
franceses era todava incompleto. Ello no obstante, un problema de tal
importancia no deba criticarse con una fraseologa hueca, "sino slo despus de
un largo y profundo estudio" 34.
Tambin extrajo las necesarias conclusiones. Reuni otras obras de conocidos
tericos socialistas y las estudi. Los ms importantes de dichos socialistas eran
los franceses Charles Fourier y Claude-Henri de Saint-Simon, acerca de quienes
haba odo hablar a von Westphalen cuando todava era un escolar, y tambin el
ingls Robert Owen.
En sus obras los pensadores socialistas criticaban en forma impla-cable los abusos
y deformidades de la sociedad capitalista, y trazaban audaces planes para un
futuro orden humano armonioso, libre de la explotacin y la opresin. Pero por
grandes que fuesen sus simpatas para con la pobreza y la desdicha de los obreros
hasta entonces, por lucha fidelidad que pusieran en la descripcin del ansia de los
trabajadores por una sociedad liberada de la explotacin, sus teoras carecan de
una base cientfica objetiva. Apelaban a la piedad y comprensin de gobernantes y
propietarios, y no reconocan la fuerza que posea el proletariado mismo. Sus
enseanzas, entonces, se encontraban impregnadas de un profundo humanismo,
pero seguan siendo fantasas, sueos acerca de una sociedad humana ideal.
Marx no se conform con la lectura de publicaciones socialistas. Busc un
intercambio de opiniones y particip en una discusin sobre el socialismo,
patrocinada por un grupo de intelectuales de Colonia. En esa ronda de discusiones
conoci al doctor Karl Lud-wig d'Ester, quien unos aos ms tarde se convertira
en su compa-ero en la Liga Comunista.
34

Carlos Marx: El comunismo y el Allgemeine Zeitung en Augsburgo. En MEW, vol. I, pg. 108.

26

Marx segua siendo un demcrata revolucionario. Todava lo do-minaba la

concepcin, en el sentido hegeliano, de que la solucin de los problemas sociales
dependa de la trasformacin del Estado, cuya meta deba ser la organizacin
razonable de la sociedad. Pero esta concepcin comenz a quedar atrs a medida
que, paso a paso, lleg a formarse la conviccin de que el Estado no posea el
carcter razonable, ni el papel decisivo en el desarrollo histrico, que Hegel le
haba atribuido. Por otro lado, Marx se vio llevado a estos pensamientos y a nuevas
concepciones debido a su preocupacin por los problemas econmicos y sociales,
as como por sus experiencias cotidianas frente al Estado prusiano y a su
burocracia.
Escribi sobre un problema social, por primera vez, en el otoo de 1842, cuando
continu su anlisis de las sesiones del Landtag con una serie de artculos sobre
"Los debates sobre la ley relativa al robo de lea". El Landtag haba discutido un
proyecto de ley orienta-do contra el robo de lea, as como contra las violaciones
relacionadas con la caza y el pastoreo. Estas violaciones iban en aumento a
consecuencia de la creciente pobreza de los campesinos. El Landtag, asamblea de
terratenientes, y por lo tanto, tambin de dueos de bosques, declar que tales
violaciones eran pasibles de la pena de crcel.

En sus artculos, Marx desempe el papel de abogado de los pobres. Denunci con
indignacin las brutales medidas de los terratenientes contra "las masas de pobres
que carecen de derechos polticos o sociales". 35 Se identific de todo corazn con
las clases empobrecidas, cuya existencia "hasta ahora ha sido no ms que una
costumbre de la sociedad, y que todava no encontraron un lugar adecuado en la
organizacin consciente del Estado". 36 Sus crticas se basaban an en motivos
legales y morales, pero en ellas, cada vez con ms frecuencia, aparecan ya nuevos
tonos. Mostraban que en sus investigaciones, Marx perciba cada vez en mayor
medida la presencia de intereses de clase en la sociedad burguesa, y tambin la
importancia del proletariado en dicha sociedad. Su anlisis de los debates sobre la
"ley de robo de lea" le proporcion un ejemplo de "lo que se puede esperar de una
elevada asamblea de intereses especiales, si se le confa con seriedad la tarea de
legislar". 37
l mismo confirm ms tarde que esas nuevas concepciones influyeron con
energa en su desarrollo cientfico. En una mirada hacia atrs, escriba en 1859:
"En 1842-1843, como director del Rheinis-che Zeitung, me encontr por primera
vez en la inquietante obligacin de tener que opinar sobre los denominados
intereses materiales. Las sesiones del Landtag del Rin sobre el robo de lea me
ofrecieron la primera oportunidad de ocuparme de problemas eco-nmicos. 3838
35
36
37
38

Carlos Marx: Tercer artculo. Debates sobre la ley acerca del robo de lea. El MEW, vol. I, pg. 115.
Carlos Marx: Tercer artculo. Debates sobre la ley acerca del robo de lea. El MEW, vol. I, pg. 119.
Carlos Marx: Tercer artculo. Debates sobre la ley acerca del robo de lea. El MEW, vol. I, pg. 146.
Carlos Marx: Contribucin a la crtica de la economa poltica. En MEW, vol. 13, pgs. 7-8.

27

A principios de 1843 los asuntos sociales comenzaron a preocupar-le cuando, en

una serie de artculos, investig la situacin de los campesinos del distrito del
Mosela. Los campesinos de la regin, dueos de pequeos viedos, pasaban por
terribles apremios. Cuando Rheinische Zeitung recogi sus quejas, el presidente
prusiano replic con arrogantes "correcciones" y acus de calumnia al peridico.
Marx reaccion con vigor. Despus de un mayor estudio de todos los materiales,
que tambin llev a cabo en el mismo lugar, en el valle del Mosela, demostr, hasta
el ltimo detalle, que el gobierno nada haba hecho de importancia para ayudar a
los campesinos del distrito. Acus a la burocracia prusiana de arruinar, sin pruritos
de conciencia, a los campesinos. En lugar de buscar maneras de mejorar la
situacin, juntamente con la prensa libre, la burocracia haba reprimido con brutal
violencia las legtimas quejas de los campesinos empobrecidos y la crtica de la
prensa... clara imagen "del espritu poltico de los gobernantes, y de su sistema". 39
Gracias a tales trabajos periodsticos, Marx se familiariz con muchos nuevos
problemas de la vida contempornea. Su honda investigacin de los asuntos
econmicos le ayud en especial a adquirir una mejor comprensin de las
relaciones econmicas y sociales en la vida de la sociedad, y en especial del Estado.
En sus artculos sobre los campesinos del Mosela lleg a destaca-das conclusiones:
"En la investigacin de la situacin del Estado se siente muy fcilmente la tentacin
de prescindir de la naturaleza objetiva de la situacin, y de explicarlo todo sobre la
base de la voluntad de las personas involucradas. Pero existen situaciones que
determinan las acciones de las personas, as como de algunos funcionarios, y que
son tan independientes de ellos como la respiracin". 40 Esto, sin embargo,
significaba por mucho que se conservara la terminologa hegeliana que ya no
poda verse la situacin legal del Estado como basada en la "Idea Absoluta, o en la
razonabilidad, sino en circunstancias sociales concretas. Es caracterstico de la
naturaleza humanista de las ideas y acciones de Marx que su apasionada defensa
de los intereses de las masas populares le permitiese avanzar, paso a paso, ms all
de la concepcin de Hegel, trabada por limitaciones idealista s acerca del Estado, y
de la concepcin de Feuerbach sobre el hombre, limitada por nociones metafsicas.
Su trabajo como director en jefe tambin fue para Marx de extraordinaria
importancia en otro sentido. En las controversias diarias, y sobre la base de sus
experiencias personales, desarroll un amplio conocimiento y un profundo odio
respecto del Estado Junker prusiano, su burocracia y la arrogancia y brutalidad de
sta. Choc contra el alma del prusianismo en distintas formas, de las cuales la
represin de toda opinin libre no era la ltima.

39
40

Carlos Marx: Defensa del corresponsal del Mosela. En MEW, vol. 1, pg. 195.
Carlos Marx: Defensa del corresponsal del Mosela. En MEW, vol. 1, pg. 177.

28

29

El valle del ro Mosela

en Alemania, donde
Marx aborda por
primera vez la
problemtica del
campesinado
vitivincola, oprimido
por los terratenientes y
carente de derechos
polticos y sociales.

Bajo la gua de Marx, Rheinische Zeitung avanz con rapidez. En octubre de 1842
tena 885 suscriptores, cuatro semanas despus ya contaba con 1.800; ocho
semanas ms tarde, eran 3.400. Gracias a la firmeza de los principios democrticos
del director en jefe, el peridico conquist muy pronto a entusiastas lectores... y no
slo en Renania.

La vida obligaba a Marx a adoptar posiciones todos los das. Lo haca ponindose
de parte del progreso social, de las legtimas de-mandas de libertad de prensa de la
burguesa, de una Constitucin, de la participacin en la administracin del Estado,
y en especial de su economa. Pero en no menor medida se mostraba partidario de
los trabajadores desamparados, de sus derechos democrticos y de sus
reivindicaciones de mejoramiento de su situacin social. De tal manera Marx se
convirti en un coherente demcrata revoluciona-rio, se prepar para dar el
primer paso de alejamiento de las posiciones democrtico-burguesas, hacia el
comunismo.
Su mano orientadora se perciba no slo en los artculos e informes polticos.
Tambin utilizaba los folletines para llevar a cabo hbiles ataques contra todo lo
que se interpusiera en el camino de las aspiraciones democrticas, o que sirviese a
la opresin social. Promovi en especial la obra de Georg Herwegh, con quien
haba trabado amistad en el otoo de 1842. El poema de Herwegh "El partido" ya
se haba publicado en la primera de 1842, en Rheinische Zeitung. Entonces, con
Marx como director en jefe, siguieron otros poemas. Rheinische Zeitung fue el
primero en publicar, en septiembre de 1842, las palabras de Herwegh que se
hicieron famosas en Alemania:
Dejen lugar, caballeros,
para las alas palpitantes de un alma libre! 41

La posicin democrtica del peridico, y su creciente influencia, alarmaron a la

reaccin. Como su director, Marx tena que combatir todos los das contra el censor
prusiano en Colonia. El nivel intelectual de este caballero qued al desnudo cuando
test de las columnas de Rheinische Zeitung una noticia referente a la Divina
comedia del Dante, con el argumento de que no era posible mezclar la comedia con
las cosas divinas. Pero Marx saba cmo engaar a ese "protector del orden
pblico", de limitada inteligencia.

El gobierno se vio muy pronto obligado a poner otro censor, y luego a un tercero...
ambos de Berln. Adems del censor, durante un tiempo el peridico deba ser
entregado diariamente, antes de su publicacin, al presidente del gobierno, para su
aprobacin. Pero estas trapaceras no consiguieron aplastar la orientacin
democrtica de la publicacin, cada vez ms clara y decisivamente democrtica.
Marx se mostr superior en esa agotadora guerra en pequeo contra la burocracia
prusiana. Federico Engels, quien como joven comerciante respaldaba el peridico
con artculos enviados desde Manchester, describi ms tarde esas escaramuzas
cotidianas:
41

Rheinische Zeitung, Colonia, 20 de setiembre de 1842.

30

"Rheinische Zeitung casi siempre consegua hacer pasar los artculos que tenan
importancia; primero se provea al censor de pienso insignificante que pudiese
prohibir, hasta que se renda o se vea obligado a rendirse ante la amenaza de que
entonces el peridico no aparecera al da siguiente". 42
Una dcada despus, Marx segua riendo de una de las jugarretas que le haba
hecho al censor:

"Las pruebas deban ser llevadas al censor por la noche, ya que el peridico sala
por la maana. El lpiz rojo obligaba a menudo a trabajar ms, y con mayor
intensidad, durante la noche, en la imprenta.

"Una noche, el censor, con su esposa y sus hijas casaderas, fueron invitados por el
presidente a un gran baile. Antes de salir, an le quedaba por terminar su labor de
censura. Pero precisamente esa noche las pruebas no llegaron a tiempo. El censor
esper y esper; no poda descuidar sus obligaciones oficiales, y sin embargo deba
presentarse en el baile del presidente, aparte de las oportunidades que ste ofreca
a sus hijas en edad de casarse. Eran casi las diez; el censor ya estaba muy nervioso,
y envi al baile a su esposa e hijas, en tanto que mandaba a un criado a la imprenta
para pedir las pruebas. El criado regres e inform: la imprenta se encontraba
cerrada.
El desesperado censor viaj entonces a la casa de Marx, un tanto alejada. Ya eran
cerca de las once.
"Despus de mucho tocar el timbre, Marx asom la cabeza por una ventana del
tercer piso.
" Las pruebas! grit el censor. "No las hay respondi Marx.
" Pero...!
" Maana no sacamos el peridico!Y con ello Marx cerr la ventana." 43

Un mes despus que Marx fue nombrado director en jefe, el go-bierno exigi que el
peridico modificase su orientacin y adoptara un tono ms moderado, pues de lo
contrario se expona a su clausura. Marx se esforz por explotar todas las argucias
legales, pero declar con firmeza que slo estaba dispuesto a moderar la "forma...
en la medida en que el contenido lo permitiese". 44
Pero no slo era necesario defender al peridico contra el prusianismo
reaccionario. El peligro tambin amenazaba desde las propias filas, desde el ncleo
de los Jvenes Hegelianos de Berln, al cual haba vuelto Bruno Bauer. Queran
convertir a Rheinische Zeitung en vocero de su poltica, que se reduca cada vez ms
a una fraseologa pseudorrevolucionaria. Pero Marx, quien entretanto haba
42
43
44

Federico Engels: Carlos Marx. En SW, pg. 369.

Wilhelm Blos: "Carlos Marx en Leipzig". En Mohr und General, pgs. 351-352.

Marx an den Oberprsidenten von Schaper, 17 de noviembre de 1842. En Joseph Hansen: Rheinisehe
Briefe und Akten zur Geschichte der politi-sehen Bewegung, 1830-1850. Publikationder Gesellschaft fr
Rheinische Geschichtskunde, Essen, 1919, pg. 377.

31

superado con mucho a sus antiguos compaeros de armas, re-chaz con decisin
ese plan.

Exigi a los Jvenes Hegelianos, quienes ahora se proclamaban

libres" en voz
alta, que se dedicaran "menos a las argumentaciones vagas, a las frases pomposas,
a la complacencia consigo mismos, y mostrasen ms precisin, un tratamiento ms
profundo de las circunstancias concretas y mayores conocimientos en sus
artculos". 45 En manera alguna se senta dispuesto a sacrificar las oportunidades,
ya limitadas, de actividades publicsticas progresistas, en favor de un estril
extremismo izquierdista. Como a los elementos libres" no les preocupaba en
absoluto una lucha revolucionaria autntica, la ruptura con ellos resultaba
inevitable.

A despecho de la censura cada vez ms pronunciada del peridico, y de las

admoniciones de los dueos, Marx sigui poniendo en la picota la poltica
antidemocrtica del Estado prusiano y de sus aliados. A mediados de enero de
1843 se convirti una vez ms en vocero de los sufridos campesinos del Mosela, y
critic con energa la inhumana poltica del Estado prusiano contra esos, los ms
pobres de entre los pobres. Sus artculos cayeron contra los funcionarios
gubernamentales como el azote de un ltigo. El desenmascaramiento del Estado
prusiano como el enemigo reconocido de las masas campesinas: eso golpeaba en el
centro nervioso de la dominacin de clase feudal de los Junkers. El 21 de enero el
gobierno decidi prohibir la publicacin de Rheinische Zeitung a contar del 21 de
marzo de 1843.
La actitud de los dueos llev a Marx a renunciar antes an. El 18 de marzo
apareci la siguiente noticia en el peridico:

"El abajo firmante declara que, debido a la actual situacin de cen-sura, en la fecha
se ha retirado de la direccin de Rheinische Zeitung. Colonia, 17 de marzo de 1843.
Doctor Marx". 46

Y as terminaba una importante etapa en la formacin poltica y en la concepcin

del mundo de Marx.

45
46

Marx a Arnold Ruge, 30 de noviembre de 1842. En MEW, vol. 27, pg. 412.
Carlos Marx: Tercer artculo. Debates sobre la ley acerca del robo de lea. El MEW, vol. I, pg. 115.

32

33

[El Rheinische Zeitung, se convirti en uno de los peridicos ms influyentes de

Alemania. Cuando Marx lo dirigi contaba con apenas 24 aos. La censura por
abordar la cuestin de los campesinos de Mosela, llev a que Marx renunciara. Fue
una escuela para que el joven intelectual elevara la lucha terica a nivel de la lucha
poltica.]

Su trabajo al frente de Rheinische Zeitung, aunque durante un perodo tan breve, lo

enriqueci a consecuencia de dos importantes experiencias. Comenz por
reconocer cun gran papel desempean los intereses materiales en la sociedad
humana, y vio que en la lucha por los intereses de las masas desposedas, el
idealismo y la democracia burguesa eran inadecuados como armas filosficas y
polticas. Ello lo condujo a un examen fundamental de los problemas econmicos y
sociales. Al mismo tiempo, la brutalidad del Estado prusiano, la podredumbre
moral y el odio al pueblo se le revelaron gracias a sus experiencias personales. Ello
lo confirm en la conviccin de que la democracia y la libertad no encontraran su
hogar natal en Alemania mientras dominasen en sta los Junkers y los militaristas.
Adems, aprendi por primera vez que la vacilante burguesa temerosa de la
"masa poltica y socialmente desposeda" retro-ceda ante una lucha sin
conciliaciones contra el rgimen feudal reaccionario. "Es malo escribi a Ruge
trabajar en tareas serviles, aunque sea por la libertad, y luchar con alfilerazos en

lugar de hacerlo con la espada. Estoy cansado de nuestra hipocresa, estupidez, de

la brutal autoridad y de nuestra medrosidad, de nuestras perogrulladas,
genuflexiones y discusiones por sutilezas." 47 Con la mirada puesta en el futuro,
agregaba: "No puedo volver a empezar en Alemania. Aqu uno se rebaja" 48.

Senta entonces necesidad de vivir en algn lugar en el cual pudiese exponer con
libertad y franqueza sus ideas polticas y filosficas. Eso era imposible en
Alemania, porque la reaccin feudal ex-pulsaba del pas a los mejores hijos de la
nacin. Las esperanzas de Marx se orientaron hacia Pars, donde planeaba publicar
un peridico junto con Ruge.
Pero primero, a mediados de mayo de 1843 viaj a Dresden, don-de analiz con
Ruge sus planes literarios conjuntos, y luego si-gui hasta Kreuznach.
All se haba trasladado Jenny con su madre, despus de la muerte de su padre en
marzo de 1842. All recibi varias veces a Carlos en breves visitas.

Aparte de eso, slo pudo acompaarlo con sus pensamientos y sus cartas.
"Cun esplndida, cun triunfante se yergue tu imagen ante m le escriba ella en
una de sus cartas. Cunto ansia mi corazn tu presencia permanente, cunto
tiembla por ti, en alegra y deleite, con cunta angustia te sigue a dondequiera que
vas. Te acompao, te precedo o te sigo. Si slo pudiera nivelar y allanar y preparar
el camino para ti, y eliminar todos los obstculos que se interponen en tu
camino... 49

Por fin, despus de siete largos aos en que Jenny debi soportar penosos choques
con sus aristocrticos parientes, lleg a su trmino el periodo de separacin. Carlos
y Jenny ya podan unirse. La boda se realiz el 19 de junio de 1843. Marx escriba
con ardor que "amaba profundamente, de la cabeza a los pies". 50 Jenny lo sera
todo para Carlos: la amada esposa, la solcita madre de sus hijos, la secretaria y
corresponsal de confianza, la prudente consejera, la siempre segura compaera, un
brillante ejemplo de todas las mujeres que desde el comienzo del movimiento de la
clase obrera permanecieron con lealtad al lado de sus esposos, en la lucha
revolucionaria, valientes y optimistas, abnegadas y firmes, convencidas de la
victoria final del socialismo.
Despus de la boda, Carlos y Jenny partieron en un breve viaje de luna de miel. Ello
los llev, por sobre el Ebernburg, hasta el Rheinpfalz, y pasando por Baden-Baden,
de vuelta a Kreuznach. Los primeros meses de su matrimonio los pasaron en el
hogar de la madre de Jenny. All se present un da un investigador del servicio
civil, en nombre del gobierno prusiano, con una proposicin para Marx: que
47

Marx a Arnold Ruge, 25 de enero de 1843. En MEW, vol. 27, pg. 415.

48

Marx a Arnold Ruge, 25 de enero de 1843. En MEW, vol. 27, pg. 415.
Jenny von Westphalen a Marx, marzo de 1843. En Familie Marx in Brie-fen, editado por Manfred
Mller, Berln, 1966, pg. 41.
49

50

Marx a Arnold Ruge, 13 de marzo de 1843. En MEW, vol. 27, pg. 414.

34

ingresase al servicio del Estado! Marx rechaz con desprecio ese intento de
soborno.

En Kreuznach se dedic a los diversos preparativos para la fundacin del peridico

planeado. Le preocupaba, ante todo, la evaluacin terica de todas sus
experiencias. Las intuiciones que haba obtenido en la lucha poltica, durante su
trabajo en Rheinische Zeitung, lo obligaron a reconocer como falsas o unilaterales
algunas de sus concepciones anteriores, y a remplazarlas por otras nuevas. Pero
ello no poda hacerse sin un ajuste de cuentas con las ideas filosficas de Hegel, y
en especial con las referentes al Estado y a la filosofa del derecho. Con tal fin, Marx
efectu amplios estudios histricos, y ley las obras de Maquiavelo, Rousseau,
Montesquieu, Ranke y otros, que haban investigado el Estado europeo moderno y
sus formas de gobierno.

Feuerbach haba pasado por alto la necesidad de esta tarea, y por lo tanto, en el
terreno socio-histrico, permaneci estancado en el idealismo. Pero Marx sigui
adelante con su anlisis, precisamente en ese punto, y lleg a la inconmovible
conclusin, mientras todava se encontraba en Kreuznach, de que la historia no la
determinaban las ideas, ni el espritu universal" hegeliano, sino que las relaciones
econmicas y sociales desempean un papel decisivo en la vida de la sociedad.
Unos meses despus, en Pars, public su nuevo punto de vista.

35

CAPITULO II
1843-1848
En Pars, corazn de la revolucin - Amigo y camarada - En el camino al partido La fundacin de la Liga Comunista - El certificado de nacimiento del comunismo
cientfico

36

Aqu residi Marx en Pars, en 1843.

En Pars, corazn de la revolucin

Carlos y Jenny Marx llegarn a Pars, desde Kreuznach, a finales de octubre de
1843. All comenz entonces para los dos la vida de privaciones y sacrificios de los
emigrantes polticos, que por amor a su pueblo y en nombre de la libertad, la
democracia y la dignidad nacional, aceptaban el exilio y la pobreza antes que
consentir la decadencia de la patria.

En un barrio de la orilla izquierda del Sena, en la Rue Vaneau 38, Carlos y Jenny se
mudaron a un modesto departamento. Arnol Ruge, quien haba llegado a Pars a
principios de agosto, viva en el mismo edificio. Otro emigrante alemn, el
comunista Hermann Maurer, tambin habitaba all. Haca tiempo que trabajaba
entre los obreros de Pars, y ayud a Marx a establecer contacto con ellos.
Marx lleg bien equipado a Pars. "Un tesoro de conocimiento" 51, lo llamaba
Kppen, su amigo berlins. Ahora estaba impaciente por poner en prctica los
planes literarios que haba convenido con Ruge. El nuevo peridico se publicara
bajo el nombre de Anales franco-alemanes. Deba unir a los publicistas ms
progresistas de Alemania y Francia."Guerra contra la situacin en Alemania!, 5252
era el lema. El plan consista en llevar adelante la lucha contra la reaccin
dominante en Alemania, que Marx haba iniciado un ao antes en Rheinische
Zeitung. La vida le haba enseado, sin embargo, que la crtica contra el podero
feudal antinacional slo poda conmover a otros y dar resultados si se converta en
"parte de la crtica de la poltica, del compromiso poltico, y por lo tanto de la
verdadera lucha". 53 Slo entonces poda influir de verdad sobre el destino de la
nacin alemana. Y cul era ese destino, segn l joven Marx? "El destino es la
revolucin que se yergue ante nosotros. 54
Con Ruge enfermo, la carga del trabajo editorial en el peridico recay sobre los
hombros de Marx. Aparte de ello, ste tena que preparar o terminar los artculos
con los cuales pensaba colaborar. Por lo dems, no se concretaron las esperadas
contribuciones de colegas franceses imbuidos de la misma mentalidad. Agregado a
todo eso, Marx descubri muy pronto que la polica registraba su correspondencia
con regularidad.

Pero estas dificultades y problemas no eran nuevos para el ex di-rector de

Rheinische Zeitung. No hicieron ms que redoblar sus energas. Y cunto ms fcil
resultaba trabajar all, con su amada esposa a su lado! Poda confiarle todos sus
pensamientos, verificar la exactitud y persuasividad de sus ideas en discusiones
51

Kppen a Marx, 3 de junio de 1841. En MEGA, vol. 1, pg. 257. Gemkow, Henrich - Carlos Marx -

pg. 53
52

Carlos Marx: Contribucin a la crtica de la filosofa hegeliana del derecho. Introduccin. En MEW,
vol. 1, pg. 380.
53
54

Carlos Marx: Escritos sobre los Anales franco-alemanes. En MEW, vol. 1, pg. 345.
Carlos Marx: Escritos sobre los Anales franco-alemanes. En MEW, vol. 1, pg. 338.

37

con ella. Y cunto ms fcil era respirar all, en Pars, en que se poda atacar al
enemigo con la "visera levantada".

Pars fue una gran experiencia para Marx. All, en Francia, penetr en un nuevo
mundo, el mundo en el cual rega el capitalismo. En trminos econmicos, el
feudalismo haba sido superado con firmeza desde la ltima parte del siglo XVIII.
Sufri una decisiva derrota poltica durante la Revolucin burguesa de 1789-1794,
que modific de raz el equilibrio del poder, no slo en Francia, sino que adems
influy sobre toda Europa. Su victoria completada durante la revolucin de julio
de 1830 anunciaba la declinacin del feudalismo en todo el continente europeo.

La burguesa francesa como antes la inglesa haba triunfado, y desarrollado

con rapidez su poder econmico. Tambin all las bases para el ascenso del
capitalismo eran la revolucin industrial, el trnsito a las mquinas, a la
produccin industrial. Esa trasformacin econmica, ya completada en Inglaterra
en 1830, lleg a su punto ms alto en Francia en la primera mitad del siglo XIX, en
tanto que en Alemania slo se puso en marcha en la dcada del 30. De tal modo, en
ese entonces Francia se encontraba toda una poca histrica por delante de
Alemania y de todos los dems Estados europeos, con excepcin de Inglaterra.
Francia fue la madre patria de la revolucin poltica desde 1789 en adelante.
Dondequiera que viviesen, los revolucionarios volvan hacia ella su atencin y sus
esperanzas. Ello haca de Pars el punto de reunin de los demcratas de muchas
naciones.

Pero las nuevas contradicciones vinculadas con la revolucin industrial y la

sociedad burguesa tambin se revelaron en Francia... y por lo tanto, asimismo en
Pars, corazn de Francia. El irreconciliable antagonismo entre la burguesa y el
proletariado se haba convertido ya en el aspecto fundamental del movimiento
social en Francia, en tanto que en Alemania an se le superpona la batalla del
"tercer Estado", la clase burguesa, contra el poder feudal. La explotacin capitalista
del proletariado francs era implacable; las necesidades sociales reinantes entre
los trabajadores, y la falta total de derechos, resultaban inimaginables. Los obreros,
sus esposas e hijos deban trabajar 15 horas diarias, y ms, por un msero jornal,
encerrados en talleres estrechos, oscuros, asfixiantes. Miles de familias de
trabajadores vivan en mohosos stanos hmedos, agota-dos en la lucha cotidiana
contra la suciedad, el fro, la humedad, el hambre y la enfermedad.
Tal era la realidad que se ocultaba detrs del ideal de "Libertad, igualdad,
fraternidad" por el cual el pueblo luch en las barricadas de la revolucin
burguesa. Slo quedaba en pie una libertad en esa sociedad: la de los propietarios a
multiplicar sin frenos sus riquezas y explotar sin conciencia a las clases
trabajadoras.
Pero el cuadro que Marx vio del proletario, esa nueva clase engendrada por la
industrializacin capitalista, no era slo de sumisin. Las masas obreras no se
resignaban a un futuro oscuro. Ansiaban y buscaban un camino para vencer su
ilimitada penuria, para liberarse del yugo de la opresin. Los primeros
levantamientos proletarios del centro textil de Francia, Lyon, en 1831 y 1834,
fueron ahoga-dos en sangre. Pero Marx pudo ver por s mismo que los obreros

38

franceses comenzaban a reunir fuerzas y, con un empecinamiento que despertaba

admiracin, se dedicaban una vez ms a buscar la senda de la libertad.

Se unan en organizaciones que por necesidad deban trabajar en secreto. La

experiencia les haba enseado que el proletariado slo puede confiar en su propia
fuerza, y no recurrir a la piedad de la clase gobernante. Por consiguiente esas
organizaciones exigan que los obreros lucharan por el poder poltico con mtodos
revolucionarios. Pero crean que podran alcanzar su meta, el comunismo, con
acciones golpistas de una vanguardia reducida, en lugar de conquistar para sus
objetivos a las masas de los trabajadores. Estas ideas, desarrolladas y expuestas
por el audaz revolucionario Louis-Auguste Blanqui, expresaban un "comunismo
obrero". Re-presentaban una importantsima etapa superior en el desarrollo del
pensamiento socialista, en comparacin con las teoras de un Fourier, un SaintSimon o un Owen.

Marx estaba resuelto a informarse ms a fondo acerca del nuevo mundo del
capitalismo moderno, con todos sus progresos y sus contradicciones, con su
pobreza y su esperanzado germen de un futuro mejor. Aunque la nueva poca
capitalista burguesa se haba establecido con firmeza, al principio, slo en
Inglaterra y Francia, no caba duda de que su penetracin en Europa figuraba en la
agenda. El joven Marx estudi esos procesos de la historia mundial, los investig
con el mtodo dialctico tomado de Hegel y con ello puso a prueba, en la prctica,
las ideas de Hegel y Feuerbach, y ante todo, sus propias concepciones filosficas.
"Lanzarse a verdaderas luchas", 55 tal era la meta que Marx fij a los Anales francoalemanes. l mismo hizo eso, con el objetivo de mostrar a la humanidad oprimida
"por qu luchaba en realidad". 56
El primer nmero de los Anales franco-alemanes se public como una doble
entrega en 1844. Haba dos artculos salidos de la pluma de Marx:
"Sobre el problema judo" e "Introduccin a una crtica de la filoso-fa hegeliana del
derecho".

En dichos artculos Marx completaba su crtica de la filosofa hegeliana mediante el

recurso de poner a prueba sus tesis sobre la base del desarrollo de la historia y la
situacin contempornea de la sociedad capitalista-burguesa moderna. Como
escribi ms tarde en el famoso prefacio a su Crtica de la economa poltica, su
investigacin condujo al reconocimiento "de que las relaciones jurdicas, como las
formas estatales, no pueden ser entendidas por s mismas, ni por el llamado
desarrollo general del espritu, sino que tienen sus races en las condiciones
materiales de vida, cuya totalidad... He-gel reuni bajo el nombre de 'sociedad
burguesa', pero la anatoma de la sociedad burguesa puede encontrarse en la
economa poltica". 57
55
56
57

Carlos Marx: Escritos sobre los Anales franco-alemanes. En MEW, vol. 1, pg. 345.
Carlos Marx: Escritos sobre los Anales franco-alemanes. En MEW, vol. 1, pg. 345.
Carlos Marx: Crtica de la economa poltica. En MEW, vol. 13, pg. 8

39

Con este descubrimiento, Marx dejaba atrs el idealismo de Hegel. Entonces

adopt en pblico su posicin de materialista. Pero su intelecto crtico no se
conformaba con recuperar intacto el materialismo de Feuerbach. Por ms que le
fascinaran las ideas nada conciliadoras del filsofo, ya haban reconocido antes que
Feuerbach aplicaba el materialismo "demasiado a la naturaleza y demasiado poco
a la poltica", 58 es decir, a la sociedad. Entonces Marx se dedic a corregir eso y
mostr en sus artculos, ya concebidos en Kreuznach, que las condiciones de vida
materiales" y las luchas de clases antagnicas impulsan hacia adelante el
desarrollo histrico. Para colaborar en ese movimiento de avance de la sociedad
humana, la filosofa progresista deba dedicarse a tareas especiales en la Alemania
econmica y socialmente atrasada. Pero la crtica filosfica slo poda resultar
eficaz si la crtica "en el cielo" se converta en una crtica "en la tierra", y la de la
teologa se con-verta en una crtica de la poltica; en otras palabras, si la crtica se
vinculaba a las necesidades de las masas, reflejaba sus intereses y era asimilada
por ellas. Con irrefutable lgica, y con un lenguaje enrgico, poco comn, Marx
agregaba:

"Las armas de la crtica no pueden remplazar a la crtica de las ar-mas. La fuerza

material tiene que ser derribada por la fuerza mate-rial. La teora slo puede
convertirse en una fuerza material cuando es asimilada por las masas. La teora es
capaz de aduearse de las masas en cuanto se demuestra ad hominem por
intermedio de las personas, y se demuestra ad hominem por intermedio de los
pueblos en cuanto se vuelve radical. Ser radical es aduearse de una cosa desde
la raz. En el caso de los seres humanos, la raz es el propio ser humano... La crtica
de la religin culmina con la enseanza de que el hombre es la criatura ms
elevada para el hombre, y por lo tanto con el imperativo categrico: derribar todas
las relaciones existentes en que el hombre es una criatura rebajada, esclavizada,
olvidada y despreciada." 59
Pero dnde estaba el poder capaz de "derribar las relaciones existentes"? Ese
poder, escriba Marx, slo poda ser una clase que se viese obligada a hacerlo
"debido a su situacin inmediata, por necesidad material, a consecuencia de sus
cadenas". 60 Esa clase slo poda ser el proletariado. Si la clase obrera exiga la
abolicin de la propiedad privada de los medios de produccin, slo exiga con ello
una compensacin por los daos anteriores, y justicia histrica.
As como Marx sealaba la importancia de la lucha de clases como fuerza motriz
del desarrollo histrico, y con ello, en definitiva, demola la concepcin idealista de
la historia, as tambin lleg a la concepcin de que slo el proletariado debe y
58

Marx a Arnold Ruge, 13 de marzo de 1843. En MEW, vol. 27, pg. 417.

59

Carlos Marx: Contribucin a la crtica de la filosofa hegeliana del derecho. Introduccin. En MEW,
vol. 1, pg. 385.

60

Carlos Marx: Contribucin a la crtica de la filosofa hegeliana del derecho. Introduccin. En MEW,
vol. 1, pg. 390.

40

puede destruir la sociedad burguesa, el Estado burgus y su base econmica, la

pro-piedad privada, y de ese modo llevar a cabo la revolucin social.

Con la publicacin de ese punto de vista, Marx se pona de manera inequvoca de

parte de la clase obrera. Ello exiga una gran fuerza de carcter, abnegacin y
audacia revolucionaria. Tambin representaba para Marx una ruptura total con su
pasado burgus. Es claro que sin esa ruptura con la clase capitalista y sus ideas,
jams habra sido posible discernir el papel histrico de la clase obrera en su
liberacin de la explotacin y opresin que sufra todo la humanidad.
En tanto que inclusive los pensadores progresistas, humanistas, consideraban al
proletario como una clase sufriente, y ante todo como un sntoma de una
enfermedad de la sociedad, que deba apartarse o restringirse, Marx, en cambio,
depositaba todas sus esperanzas en el rpido crecimiento y fortalecimiento de la
clase trabajadora, en su alianza con la crtica filosfica y la ciencia: "As como la
filosofa encuentra sus armas materiales en el proletariado, as ste encuentra su
alma intelectual en la filosofa". 61
Los artculos de Marx intitulados Crtica de la filosofa hegeliana del derecho,
muestran el final de su perodo de Joven Hegeliano en la filosofa y de su periodo
demcrata-revolucionario en poltica. Seala el comienzo de una nueva etapa en
que Marx que ya entonces era un materialista y un comunista desarroll paso
a paso la visin del mundo del proletariado: el comunismo cientfico.
Apenas los Anales franco-alemanes salieron de las prensas, cuan-do el aterrorizado
gobierno prusiano se lanz a la accin contra ellos. El rey emiti una orden: deba
impedirse por todos los me-dios la introduccin del peridico; Marx, Ruge, Enrique
Heine y otros colaboradores de la publicacin deban ser arrestados en el acto, si
pisaban suelo prusiano. A los vendedores de libros se les advirti que no deban
vender el peridico. La polica se apresur a husmear en las libreras de segunda
mano. Todo esto era un tributo inintencional al papel poltico de la publicacin,
pero, es claro, dificultaba aun ms su distribucin. Cientos de ejemplares de la
edicin, de cualquier modo reducida, fueron confiscados por los es-pas policiales
prusianos y bvaros.
A las dificultades financieras que fueron el resultado de ello se agregaron tambin,
muy pronto, problemas polticos y personales. Ruge no estaba de acuerdo con el
llamamiento de Marx a las masas y a la clase obrera. El demcrata burgus no se
encontraba en condiciones de acompaar a la revolucin proletaria. Le asustaban
las inferencias del razonamiento de Marx, se retract de su compromiso financiero,
y de tal modo llev al desastre el proyecto, iniciado con tantas esperanzas.

Marx careca prcticamente de medios. Estaba convencido de que los Anales

podan haberse abierto camino a pesar de todas las dificultades. Pero despus de la
desercin de Ruge no exista posibilidad alguna de publicar otro nmero. La
principal preocupacin de Marx era Jenny, quien se encontraba embarazada. Pero
la joven pareja no estaba sola: los amigos del Rin, los compaeros de la poca de
Rheinische Zeitung, los ayudaron en sus apremiantes necesidades. A mediados de
marzo enviaron mil tleros, y ms tarde, para pagar los 100 ejemplares
61

Carlos Marx: Contribucin a la crtica de la filosofa hegeliana del derecho. Introduccin. En MEW, vol.
1, pg. 391.

41

confiscados de los Anales, otros 800 francos. Por el momento Marx quedaba
aliviado de su mayor ansiedad. Poda volver a respirar y continuar con la obra
iniciada con Crtica de la filosofa hegeliana del derecho.

La tesis de Marx sobre el papel histrico del proletariado era una conclusin
filosfica de suma audacia, pero an restaba demostrarla en detalle y ampliarla por
medio de investigaciones cientficas fundamentales. Ante todo, era necesario
analizar desde todos los ngulos la situacin del proletariado en la sociedad
burguesa. Tambin eso exiga, segn lo vea Marx, una investigacin
la de
62
anatoma de la sociedad burguesa", y en una palabra, de la economa capitalista y
su desarrollo.

Precisamente sobre este tema recibi Marx interesantes sugestiones de un

colaborador de Anales franco-alemanes, su autor ms joven: Federico Engels. En su
artculo Esbozo de una crtica de la economa nacional, Engels haba puesto la
piedra fundamental para una crtica de la economa poltica burguesa. La
demostracin de Engels, de que todos los fenmenos importantes del sistema
econmico burgus surgen de modo inevitable del rgimen de propiedad privada
de los medios de produccin, y que una sociedad sin pobreza slo poda ser una
sociedad sin esa propiedad privada, fascin en inmensa medida a Marx. En ese
trabajo, a travs de una crtica de la economa poltica burguesa, otro pensador
llegaba de modo independiente a las mismas conclusiones a que haba llegado l
con su crtica de la filosofa. Marx sinti la necesidad de comunicarse en el acto con
ese amigo que pensaba como l, y en seguida inici un intercambio de opiniones,
por correo, con Engels, quien trabajaba en Inglaterra.

Apenas haba terminado Marx involuntariamente con sus obligaciones

editoriales, cuando se dedic a nuevos planes en materia de publicstica. Quera
investigar el desarrollo de la sociedad burguesa en el ejemplo clsico de Francia, y
escribir un libro sobre la revolucin burguesa francesa. Con tal fin, estudi una
amplia gama de obras de filsofos e historiadores burgueses franceses. Descubri
que los ms penetrantes de ellos haban reconocido ya, y descrito, la importancia
histrica de las clases y sus luchas. Ello confirmaba sus propias concepciones.
Pero qu factores, qu razones determinaban el nacimiento de las clases,
impulsaban o detenan su desarrollo, y llevaban por ltimo a su abolicin? Qu
fuer-zas influan sobre la lucha de clases, y hacia qu metas se orientaban? Los
historiadores franceses no podan dar respuesta a estos interrogantes.
Marx continu investigando. Se sumergi en la economa, estudi las obras de
Adam Smith y David Ricardo, los dos economistas burgueses ingleses ms
importantes. Como era su costumbre, nada aceptaba de primera intencin. Verific
cada una de sus tesis con rigor cientfico, y las compar con toda la bibliografa de
que se dispona respecto de los ltimos acontecimientos econmicos de Inglaterra
y Francia.

De tal modo, para la primavera de 1848 haba desarrollado un manuscrito de

anchos horizontes, que sin embargo qued inconcluso. Slo un siglo ms tarde fue
62

Carlos Marx: Crtica de la economa poltica. En MEW, vol. 3, pg. 8.

42

publicado por el Instituto Marx-Engels-Lenin del Comit Central del Partido

Comunista Sovitico, en 1932, con el ttulo de Manuscritos econmico-filosficos.

En este manuscrito, Marx, en polmica con la economa poltica burguesa, y en

ajuste de cuentas con la filosofa hegeliana, investigaba el papel del trabajo en el
desarrollo de la personalidad y la sociedad. Describa el trabajo como la esencia del
hombre, todo aquello gracias a lo cual el hombre se convierte en tal: un ser social
capaz de una actividad creadora multilateral y de un progreso ilimitado. Pero en
las relaciones econmicas del capitalismo, en que el producto del trabajo no
pertenece al individuo que trabaja, sino al propietario privado de los medios de
produccin, o "no trabajador", como entonces deca Marx; en que el producto
creado por el trabajador se convierte, en manos del dueo de los medios de
produccin, en un poder que domina al obrero; en que ste debe vender su fuerza
de trabajo, para bien o para mal, y no tiene un lugar seguro en el proceso del
trabajo social; en estas condiciones, el trabajo del hombre aparece como algo
hostil, algo ajeno a l. En tales condiciones, el trabajo pierde su verdadero sentido
para el hombre que trabaja. Se convierte en coercin, en un mal necesario, resulta
ser una carga porque el trabajador, a consecuencia de la propiedad privada
capitalista, es despojado de los medios de produccin, as como del producto de su
trabajo.
Todas las otras formas de enajenacin de la vida social, poltica e ideolgica de la
sociedad se basan en ese cimiento econmico. La enajenacin del trabajo,
provocada por la propiedad privada capitalista, deforma las relaciones entre las
personas. Conduce a la enajenacin de una persona respecto de las otras, al
dominio de uno sobre el otro, al antagonismo entre los trabajadores y los que no
trabajan. Pero tambin lleva a la enajenacin de los trabajadores entre s, al
aislamiento, a la indiferencia hacia los congneres, a la soledad.

Marx describa en el manuscrito la manera en que el dinero se con-vierte en el

verdadero criterio en la sociedad burguesa. Todo, inclusive las cosas no creadas
por el trabajo, pueden comprarse con dinero; quien tiene dinero, posee tambin
poder sobre todos los valores humanos. El dinero, escriba Marx, "convierte la
lealtad en des-lealtad, el amor en odio, el odio en amor, la virtud en vicio, el vicio
en virtud, al criado en amo, al amo en criado, la idiotez en inteligencia, la
inteligencia en idiotez". 63 Este poder del dinero sobre la gente no es ms que la
expresin de las relaciones sociales enajenadas, antinaturales, inhumanas.

Durante mucho tiempo, en especial en los ltimos aos, los opositores del
marxismo han tratado de utilizar los Manuscritos econmico-filosficos para sus
propios fines. Intentan separar la concepcin de la enajenacin, de Marx, de su
base material, social y eco-nmica, y postular la enajenacin como correspondiente
a la "naturaleza humana". Como la enajenacin del ser humano es su "des-tino", no
puede liberarse de ella, a menos que logre cambiar y purificar su "naturaleza" o
"esencia". De tal modo, tratan de condenar al obrero a la pasividad, al fatalismo,
impedir su resistencia a la sociedad que lo explota, trabar su accin revolucionaria.
63

Carlos Marx: Manuscritos de economa y filosofa de 1844. En MEW, Su-plemento I, pg. 566.

43

Pero Marx jams quiso derivar la enajenacin de la "naturaleza humana". Por el

contrario, en sus Manuscritos econmico-filosficos mostr que la enajenacin del
trabajo, y la enajenacin, resultante de ello, de todas las relaciones humanas, no es
eterna ni natural, sino concretamente histrica y caracterstica de todas las
sociedades explotadoras. "La propiedad privada material, fsica, directa, es la
manifestacin material, fsica, directa, de la vida humana enajenada." 64 Por eso se
anula la enajenacin cuando se anula su base, la propiedad privada de los medios
de produccin.

En contraste con los pensadores burgueses anteriores a l, quienes en verdad

haban atacado aspectos aislados de la enajenacin hu-mana, pero sin lograr
descubrir sus orgenes, Marx rasg el velo ideolgico que ocultaba los orgenes de
la enajenacin y mostr a la clase trabajadora que por medio de la abolicin de la
explotacin tambin quedaran abolidos los orgenes de la enajenacin. En la
sociedad socialista y comunista, escribi Marx, con la desaparicin de la
enajenacin del trabaj, tambin desaparece la deformacin de las relaciones
humanas que surgen de ella. En esa nueva sociedad se produce el "florecimiento
del hombre en y para el hombre", 65 la libertad ocupa el lugar de la coercin, la
fraternidad el del egosmo, la humanidad el de la inhumanidad. En esa sociedad
"slo se puede intercambiar amor por amor, lealtad slo por lealtad, etc. Cuando se
quiere gozar del arte, es preciso ser una persona informada acerca del arte; cuando
se desea influir sobre otras personas, es necesario ser en verdad una persona
estimulante, que pueda inspirar a los dems". 66

Pero en junio de 1844 Marx interrumpi su trabajo en los Manuscritos econmicofilosficos. El estudio crtico de los economistas burgueses resultaba interesante y
necesario, pero la lucha poltica cotidiana presentaba sus propias exigencias
imperativas. Ante todo, exiga respuestas a interrogantes urgentes, y en especial al
del futuro de la clase trabajadora.

En torno de este problema se desarrollaban vehementes controversias entre los

trabajadores franceses, y tambin entre los obreros alemanes que vivan en Pars.
Muchos tericos, con puntos de vista muy diversos, se hallaban empeados en
polmicas. Los socialistas burgueses y pequeoburgueses se basaban en el buen
sentido y la caridad de las clases propietarias, predicaban contra la lucha y queran convencer a los dueos de la necesidad de las reformas socia-les por medio de
una propaganda pacfica. Los "comunistas obre-ros" aprobaban la lucha, pero
imaginaban que podan aduearse del poder mediante conspiraciones. Ninguno de
ellos entenda an o lo entenda en insuficiente medida el poder que
dormitaba en las propias masas proletarias, as como su capacidad para actuar en
poltica de manera independiente.
Marx no estaba de acuerdo con sus errneas ideas. Y reconoci que no podan
soportar un examen cientfico. Por lo tanto, ms tarde describi a los
64
65
66

Carlos Marx: Manuscritos de economa y filosofa de 1844. En MEW, Su-plemento I, pg. 537.
Carlos Marx: Manuscritos de economa y filosofa de 1844. En MEW, Su-plemento I, pg. 536.

Carlos Marx: Manuscritos de economa y filosofa de 1844. En MEW, Su-plemento I, pg. 567.

44

representantes de estas concepciones como "socialistas utpicos" o "comunistas

utpicos", como tericos que vean y denunciaban con claridad los abusos y delitos
de la sociedad burguesa, pero que no mostraban al proletariado un camino
cientficamente trazado hacia su liberacin, sino que ms bien ofrecan utopas y
soluciones ficticias.
Pero las concepciones del propio Marx tampoco haban madurado del todo. Haba
percibido con claridad la meta de la clase obrera la revolucin proletaria y la
abolicin de las clases por medio de la abolicin de la propiedad privada, pero el
camino hasta esta meta todava estaba por ser trazado. Para hacerlo era necesario
comparar el conocimiento y los descubrimientos cientficos con la prctica poltica,
ponerlos a prueba y seguir la pugna de opiniones.
Marx fue hacia los obreros. Estableci vnculos con las sociedades secretas en las
cuales se encontraban organizados los sectores ms progresistas del proletariado
de Pars. Prest especial atencin a los obreros alemanes que vivan en la ciudad.
Eran casi todos jornaleros proletarios cuyos vagabundeos, y en ocasiones tambin
las persecuciones polticas en Alemania, los haban llevado a Pars en de-cenas de
millares. Los revolucionarios que existan entre ellos se haban incorporado a la
Liga de los Justos.

La Liga de los Justos no slo fue la primera organizacin proletaria alemana que
conoci Marx, sino, en verdad, la primera organizacin poltica de los trabajadores
alemanes. La Liga, que al comienzo era mitad asociacin propagandstica y mitad
grupo conspirativo, se dedic cada vez ms, en la dcada del 40, a la difusin de las
ideas comunistas entre los jornaleros y trabajadores proletarios, aunque dichas
ideas todava seguan siendo "comunistas utpicas". Es claro que deba trabajar
casi siempre en secreto. Sus centros eran Pars y Londres. Tena organizaciones
locales, las denomina-das "comunidades", en distintas regiones de Suiza y en
muchas ciudades alemanas. Gracias a los oficios de su vecino, Hermann Maurer,
Marx fue presentado a los grupos de la Liga en Pars y a sus principales
personalidades, tales como el mdico y escritor Ewerbeck. Marx tambin se dedic
a un intercambio de opiniones con los voceros de las sociedades francesas de
trabajadores.
No se incorpor a ninguno de los grupos existentes, porque no comparta las
concepciones sobre el socialismo y el comunismo que predominaban entre ellos.
Pero trataba siempre de dialogar con los trabajadores, en parte para describirles
sus puntos de vista sobre las tareas del proletariado, y, cosa ms importante an,
para aprender de ellos, para conocer sus experiencias polticas y su enfoque de la
vida. Entre los trabajadores, escriba, profundamente conmovido, "la fraternidad
del hombre... no es una frase, sino la verdad... En sus rostros endurecidos por el
trabajo brilla la nobleza de la humanidad". 67 De tal modo, sus contactos con los
obreros no slo lo enriquecieron con valiosas experiencias; fortalecieron su
creencia en la importancia de su lucha y confirmaron su confianza en el poder y las
elevadas cualidades morales de la clase obrera. Desde entonces, el continuo y
67

Carlos Marx: Manuscritos de economa y filosofa de 1844. En MEW, Su-plemento I, pg. 554.

45

constante contacto con la clase trabajadora se convirti en parte integral de su

obra, en una necesidad profundamente sentida para su vida.

Sus amplios conocimientos y su audacia revolucionaria granjearon a Marx respecto

y amistad, no slo entre los trabajadores. Tambin atrajeron a muchos honrados
demcratas, quienes trabajaban desde Pars para respaldar los movimientos
antifeudales de su patria. Demcratas y comunistas, obreros e intelectuales,
entraban en la casa de Marx y volvan a salir. No eran slo los que haban adoptado decisiones en trminos polticos; entre ellos se contaban docto-res, publicistas y
poetas como Georg Rerwegh y Enrique Heine. Aunque el hogar de Marx era
pequeo, todos encontraron en Carlos y Jenny a amigos tiles, sabios consejeros y
muy agradables compaeros.
El 1 de mayo de 1844 trajo a la pareja un acontecimiento dichoso. Jenny dio a luz
su primer hijo, una saludable nia. De acuerdo con el deseo del padre, la pequea
recibi el nombre de su amada Jenny.

En aquellos das de Paris, Enrique Heine era uno de los invitados ms frecuentes
de la familia Marx. Se haba visto obligado a huir a Pars en 1831, por las
persecuciones del censor y la polica alemanes. ntimos lazos polticos unan a
Marx con ese gran poeta y audaz precursor del progreso histrico. Tuvieron su
origen en los Anales franco-alemanes, con los cuales Heine colabor con tres
poemas, "Canto de alabanza al rey Ludwig", mordaz stira contra el reaccionario
rey de Baviera.

Marx y Heine compartan una profunda amistad, fortalecida por la penetracin

esttica y la sagacidad literaria de Carlos y Jenny. Slo necesitaban unas pocas
palabras, como escribi en una ocasin Heine, para entenderse. Este visitaba casi
todos los das a la joven pareja para leerles sus poemas; en ocasiones Heine y Marx
estudiaban horas enteras un poema, y lo analizaban y revisaban, hasta que
encontraban su forma definitiva, maestra. En otras oportunidades el poeta llegaba
a Marx desalentado por completo, profundamente herido por un ataque en
especial odioso contra l, publicado en la prensa. Jenny era entonces, a menudo, la
amiga fiel en momentos de necesidades, y muy pronto lo alegraba con su ingenio y
encanto.

Pero Heine no iba slo en busca de consejos. Tambin mostr ser un verdadero
amigo, un leal colaborador. Un da en que encontr a los dos padres impotentes y
desconcertados ante su hija enferma, quien sufra de intensos retortijones y
ahogos, exclam, imperioso: "Hay que poner a la nia en una baera!" Se lanz a
preparar el bao, meti a la nia en ella... y le salv la vida.

La amistad de Marx fue de gran importancia para el desarrollo artstico de Heine.

En febrero de 1844 el poeta ya reconoca: "Mis poemas... respirarn una poltica
superior!" 68 Imbuido de una "poltica superior", Heine escribi entonces una de las
ms grandes obras de la literatura alemana: Deutschland ein Wintermrchen
68

Enrique Heine a Julius Campe, 20 de febrero de 1844. En Heinrich Heine: Werke una Brief in zehn
Bnden; editado por Hans Kaufmann, vol. 9, Berln, 1962, pg. 141.

46

(Alemania, un cuento invernal). El mismo lo consideraba el "gran poema".

Autntico en su sentimiento nacional, aniquilador en su sarcasmo, veraz en su
tragedia, el Wintermrchen era un ataque intransigente contra la situacin feudal
reinante en Alemania, y profetizaba "una nueva raza" que algn da terminara
para siempre con la opresin y pobreza, las desterrara de la vida del pueblo
alemn.
Compondra "una nueva cancin, una cancin mejor" escriba Heine, porque
"queremos construir el reino del cielo aqu en la tierra". 69

De tal modo, el audaz revolucionario y hombre de ciencia, y el gran poeta, luchaban

con armas distintas, pero ambos inspirados por la misma aspiracin a una vida
ms dichosa para su pueblo. Si bien Heine nunca lleg a una comprensin del
comunismo cientfico; si bien, aunque agudo crtico de la situacin contempornea,
jams super del todo sus reservas emocionales respecto de la futura sociedad
comunista, tanto ms notable era su elogio, en primer trmino destinado a Marx,
que revisti con las siguientes palabras: "Los dirigentes ms o menos secretos del
comunismo alemn son maestros de la lgica, cuyos representantes ms robustos
nacieron de la escuela hegeliana. No cabe duda de que son las cabezas ms sabias,
las personalidades ms enrgicas de Alemania. Estos doctores de la revolucin y
sus severos y decididos discpulos son los nicos hombres de Alemania henchidos
de vida, y a ellos, me temo, les pertenece el futuro". 70
Aunque Marx se ocupaba mucho de sus libros, jams se sepultaba en ellos.
Mantena siempre abiertos los ojos en busca de una oportunidad para participar en
las controversias pblicas con la reaccin prusiano-alemana. Por fin encontr esa
oportunidad en un peridico, el Vorwrts de Pars, editado por emigrantes
alemanes democrticos. Ruge, Engels y Ewerbeck, Heine y Herwegh, y desde
agosto de 1844 tambin Marx, escribieron para ese peridico radical-democrtico,
que tena una modesta circulacin pero que no era molestado por el censor. Los
ataques de Vorwrts se dirigan en especial contra el rey prusiano Federico
Guillermo IV, el ms poderoso representante de la reaccin en Alemania.

Marx segua los acontecimientos de Alemania con mirada vigilan-te. Las luchas de
las masas populares en el pas llegaron a su primera culminacin cuando miles de
tejedores de Silesia, en junio de 1844, se levantaron en abierta resistencia contra
sus explotadores capitalistas. Durante tres das lucharon con mortfera valenta
con-tra las tropas prusianas enviadas para aplastar el levantamiento.
Con la rebelin de los tejedores, el proletariado inici su lucha revolucionaria
contra la burguesa en forma poderosa e inconfundible, y anunci sus derechos
histricos. La burguesa alemana, que a su vez todava comparta el poder estatal
feudal, reaccionario, se encontraba en condiciones de llamar al ejrcito y a la
polica, precisamente de este Estado, para protegerlo. Las definiciones de clasecomenzaron a hacerse ms claras.

69
70

Enrique Reine: Alemania; un cuento de invierno. En: Ibd., vol. 1, Berln, 1961, pg. 436.
Enrique Heine: Declaraciones. En: Ibd., vol. 7, Berln, 1962, pgs. 489-490.

47

Marx haba seguido los informes de Silesia con profunda simpata. Se enfureci
cuando su colaborador de otrora, Arnold Ruge, calific en Vorwrts, de carente de
importancia el levantamiento de los tejedores. Trataba inclusive, con tono de
maestro, de negar al proletariado el poder tanto como el derecho de hacer la
historia, en la prctica tanto como en la teora.
En aguda polmica desatada en Vorwrts, Marx defendi con vigor el alzamiento y
la fuerza revolucionaria del proletariado. Lo consider el "elemento activo" en la
liberacin de Alemania, y le profetiz un "papel de atleta". Declar que, "sin
embargo, cierta pro-porcin de comprensin cientfica, y algn amor al pueblo", 71
deban formar parte de esa concepcin, y de la solidaridad con la poblacin
trabajadora. De tal manera, Marx rompa por completo con su ex-camarada. El
antagonismo poltico y la amistad personal no eran compatibles en la opinin de
Marx.
Ya haba reconocido que en las inminentes luchas revolucionarias con el poder del
Estado feudal el pueblo, y ante todo el proletaria-do en ascenso, estaban
destinados a representar el papel decisivo. El desprecio hacia las masas, hacia el
proletariado, debilitara todo el movimiento antifeudal. Rechazar las fuerzas de las
masas populares significaba rechazar la victoria sobre el enemigo del pueblo
alemn. En esa materia, decisiva para el futuro de la nacin, los vnculos personales
no pesaban.

Las mismas consideraciones movieron a Marx, unas semanas despus, a oponerse

en pblico a los hermanos Bauer. Bruno Bauer y sus compaeros, quienes se daban
aires de santos guardianes del hegelianismo, introducan la confusin en el
movimiento democrtico de Alemania, con su ilimitada arrogancia frente a las
masas. Marx quiso refutar las concepciones anticientficas, idealistas, de los
hermanos Bauer, a quienes con sarcasmo llam, en un folletito, "la sagrada familia"
por sus afirmaciones de infalibilidad. Pero el manuscrito creci hasta convertirse
en un libro de gran volumen.
Marx demostraba en l que ni las fuerzas sobrenaturales, ni la con-ciencia del
hombre, ni "los hroes... hacen la historia". Slo la obra de las masas impulsaba la
sociedad hacia adelante, gracias a su trabajo y a su lucha poltica. El pueblo era el
verdadero creador de la historia. "Las ideas escriba Marx nunca pueden llevar
adelante el viejo orden mundial; slo pueden llevar adelante las ideas del antiguo
orden mundial. En general, las ideas nada pueden lograr. Para poner en prctica las
ideas, hacen "falta personas que posean capacidad prctica. 72
En oposicin a los socialistas utpicos, que slo vean en la clase obrera una masa
impotente, sufriente, Marx mostr que el proletariado, dada su posicin econmica
y social en la sociedad capitalista, est llamado a liberarse. "Pero no puede
liberarse sin terminar con sus propias condiciones de vida. No puede terminar con
sus propias condiciones de vida sin terminar con todas las condiciones de vida
71

Carlos Marx: Acotaciones crticas al artculo "El rey de Prusia y la Reforma Social. De un prusiano".
En MEW, vol. I, pg. 406.
72

Federico Engels/Carlos Marx: La Sagrada Familia, o crtica de la crtica crtica. En MEW, vol. 2, pg.
126.

48

inhumanas que existen en nuestra sociedad contempornea. No por nada pasa por
la difcil pero endurecedora escuela del trabajo. No se trata de lo que tal o cual
proletario, inclusive todo el proletariado, imagine en ocasiones que es su meta. Se
trata de cul es, y de qu, en consonancia con ello, se ver obligado a hacer. Su
meta y su accin histricas estn preanunciadas con claridad y de manera
irrevocable, en sus condiciones de vida y en la organizacin total de la sociedad
burguesa contempornea. 73
En estas concepciones se elaboraba, en lo fundamental, la tesis de la misin
histrica, mundial, liberadora, del proletariado como clase. Desde entonces, el
rumbo de la historia as lo confirm.

Marx acababa de comenzar a escribir La Sagrada Familia, cuando Federico Engels

lleg a Pars a finales de agosto de 1844, en viaje de Inglaterra a Alemania. Marx lo
present a sus camaradas de Pars. Juntos concurrieron a reuniones y mtines de
los obreros. En interminables discusiones diarias intercambiaron opiniones, y
establecieron, con creciente placer, que coincidan por entero en todos-los
problemas tericos. Para dar mayor claridad a ello, Engels escribi su parte de La
Sagrada Familia, cuando todava se encontraba en Pars. Esa fue la primera
colaboracin de ambos. El libro se public en febrero de 1845, en Francfort sobre
el Main, con el ttulo de La Sagrada Familia, o crtica de la crtica crtica. Contra
Bruno Bauer & Compaa. Por Federico Engels y Carlos Marx.
En esos das de Pars, Marx y Engels tambin aprendieron a estimarse en alto
grado, en el plano personal, y en seguida trabaron una clida amistad. Con ese
encuentro comenzaron las dcadas de colaboracin creadora entre Marx y Engels,
que slo la muerte poda terminar. "Las leyendas de la antigedad escriba Lenin
ms tarde relatan ejemplos de emocionante amistad. El proletariado europeo
puede decir que su ciencia fue creada por dos sabios y luchadores cuya amistad
supera las narraciones ms conmovedoras de los antiguos. 74

Amigo y camarada

73

Federico Engels/Carlos Marx: La Sagrada Familia, o crtica de la crtica crtica. En MEW, vol. 2, pg.
126.
74

V. I. Lenin: Federico Engels. En Obras escogidas, Editorial en Lenguas Extranjeras, Mosc, 1960,
pg. 26.

49

Federico Engels, amigo, camarada y colaborador de toda la vida.

Federico Engels naci el 28 de noviembre de 1820, en Barmen, centro de la

industria textil renana, en rpido desarrollo. Era hijo de un industrial, y creci en
un hogar fuertemente religioso, evangelista. Posea una personalidad vivaz, era un
hombre muy dotado, industrioso, y cuando estudiaba en el Gimnasio de Elberfeld
mostr un gran inters por las matemticas y los idiomas. La literatura alemana y
sus ideas humanistas eran su pasin.
El joven Federico tena una gran conciencia del mundo que lo rodeaba. Advirti
desde muy temprano la pobreza y angustia de los obreros textiles. Su concepcin
de lo justo e injusto lo hizo rebelarse contra esa situacin. Pero su padre
presentaba un rostro ptreo ante sus preguntas y acusaciones, y al cabo lo oblig,
un ao antes de su matriculacin, a cambiar el banco de estudiante por el
escritorio de contador, y lo envi a Bremen para completar su educacin
comercial.
El escritorio de contador en modo alguno interesaba al joven, pero aprendi la
profesin de manera concienzuda, y ms tarde fue un experto hombre de negocios.
Sin embargo, utilizaba todo el tiempo libre para ampliar sus conocimientos de la
literatura alemana y mundial. Lea la literatura extranjera en su idioma de origen,
cuan-do ello le resultaba posible. Posea un talento especial para los idiomas, y ya
en la juventud domin un lenguaje europeo tras otro. Ello sera ms tarde de gran
importancia para la actividad poltica del hombre ms maduro. Adems encontr
tiempo para endurecerse fsicamente por medio de la equitacin, la esgrima y la
natacin. Escriba a su hermana, con orgullo, que haba cruzado el ro Weser cuatro
veces, sin descanso. El joven Engels segua con inters la lucha del creciente
movimiento antifeudal en Europa. Poco a poco creci en l la conviccin de que

50

slo un apoyo decidido al pueblo y a la revolucin poda servir al progreso y al

apasionado deseo de libertad de la nacin alemana.
Cuanto ms se afirmaba el punto de vista democrtico de Engels, ms se
encontraba en conflicto con su educacin religiosa. El joven de 18 aos luch
durante mucho tiempo y con energa contra la religin. "Rezo todos los das, y
veinticuatro horas de cada veinticuatro, para que me sea permitido conocer la
verdad escriba a sus amigos de Barmen. Lo hice desde el momento en que
empec a dudar, y sin embargo no puedo encontrar el camino de regreso a las
creencias de ustedes... Busco la verdad donde puedo esperar encontrar siquiera
una sombra de ella, y sin embargo no puedo reconocer la verdad de ustedes como
eterna."75
Despus de difciles luchas interiores, abandon "la carga de la antigua creencia", 76
dej tras de s la religin y pas, con caracterstica firmeza, de la religin a la
filosofa y la ciencia.

El joven Engels tuvo una participacin muy activa en las discusiones polticas entre
amigos de la misma edad y actitudes similares. Consideraba la accin liberadora
como la meta de su vida; odiaba la indecisin y la conciliacin. Soaba con el da en
que las principescas "ventanas de los palacios sean destrozadas por las piedras
arrojadas por los revolucionarios". 77
En ese espritu, el joven de apenas 18 aos saltaba, pluma en mano, a la batalla
antifeudal.

Escribi una gran cantidad de poemas y artculos en los cuales adoptaba una
enrgica posicin en favor de la libertad de expresin y de otros derechos del
pueblo, as como en favor de una patria unida y democrtica. En sus Cartas de
Wuppertal, que se public en marzo de 1839, en el peridico Telegraph fr
Deutschland, describa la pobreza intelectual y social que se ocultaba detrs de la
belleza panormica de su Wuppertal nativo. Atacaba con indigna-cin a las clases
poseedoras. "Reina una terrible pobreza entre las clases inferiores, en especial
entre los obreros fabriles de Wuppertal escriba. Slo en Elberfeld, de 2.500
nios en edad escolar, a 1.200 se les niega la educacin y crecen en las fbricas, de
modo que el dueo de stas no tenga que pagar a los adultos el doble del salario
que paga a un nio. Los ricos dueos de fbricas poseen una conciencia elstica."78
Engels se identific, en forma definida, con la lucha del pueblo alemn, y tambin
de otros pueblos, contra la opresin y la servidumbre. Expres su odio, sin
disimulo, contra los gobernantes feudales y sus sanguinarios crmenes. A sus
amigos escriba sobre el rey prusiano: "Lo odio... lo odio bis in den Tod... hasta la
75
76

Engels a Friedrich Graeber, 12-27 de julio de 1839. En MEW, Suplemento II, pg. 407.
Engels a Friedrich Graeber, 12-27 de julio de 1839. En MEW, Suplemento II, pg. 408.

77

Engels a Friedrich Graeber, 9 de diciembre de 1839 a 5 de febrero de 1840. En MEW, Suplemento II,
pg. 443.
78

Federico Engels: Cartas de Wuppertal. En MEW, vol. 1, pg. 418.

51

muerte. Si no me viese obligado a despreciar a este Scheisskel, (muchacho de

mierda) lo odiara aun ms". 79

Engels se senta tanto ms unido al pueblo. Tena una alta estima por el trabajo, las
cualidades morales, el sentimiento potico natural y el amor a la patria que posea
la gente corriente. Experimentaba una identificacin total con "las clases
inferiores" 80 de la nacin. Llamaba al pueblo a adquirir conciencia de su propia
fuerza y a apoyar la lucha por "una nacin grande, unida, de iguales derechos, con
todas sus energas y sus bienes terrenales". 81
Aun en su juventud, Engels anunci su irreconciliable enemistad hacia todas las
fuerzas sociales que tratasen de obstaculizar el progreso en Alemania mediante la
difusin de ideas reaccionarias y anticientficas. Su lema era: "Lo que la ciencia
arroja a un lado... tambin debe desaparecer de la vida". 82

Estudi la filosofa con ardor, y la denomin "el alma de todas las ciencias". 83 Se
consideraba un seguidor de Hegel, en cuya dialctica reconoca una aguzada arma
para el combate contra los oscurantistas. Ocup su lugar entre los Jvenes
Hegelianos, orgulloso de la filosofa clsica alemana.

En Berln, donde sirvi un ao como voluntario en los cuarteles de Kupfergraben

(hoy Cuarteles Federico Engels), en 1841-1842, atac, con sarcasmo e ingenio, a
los voceros teolgicos y filosficos de la reaccin. Aunque no era posible que
conociera a Marx all, puesto que este ltimo ya haba salido de Berln, sin embargo
lo conoca gracias a su constante influencia sobre los crculos de la oposicin. Lo
mismo que su prototipo, Engels tambin se convirti en partidario del
materialismo de Feuerbach. Empez a colaborar con Rheinische Zeitung a finales de
1842, y por casualidad conoci al director en jefe, doctor Marx, en Colonia. Sali de
Alemania en noviembre de 1842, rumbo a Manchester, donde entr a trabajar
como representante comercial en la hilandera de algodn de Ermen & Engels, de
la cual su padre era socio.

Haca ya dcadas que Inglaterra se encontraba a la vanguardia del desarrollo

industrial y capitalista de Europa. Como en ningn otro pas, las luchas de clases
entre la burguesa y el proletariado se hallaban en una etapa avanzada. La
burguesa industrial conquistaba un poder poltico cada vez mayor, y lo utilizaba
para explotar con brutalidad a los trabajadores. stos, a su vez, se defendan con
huelgas. Ya existan sindicatos que los obreros haban organizado para respaldar
79

Engels a Friedrich Graeber, 9 de diciembre de 1839 a 5 de febrero de 1840. En MEW, Suplemento II,
pg. 442.

80
81
82
83

Federico Engels: Cartas de Wuppertal. En MEW, vol. 1, pg. 418.

Federico Engels: Ernest Moritz Arndt. MEW, Suplemento II, pg. 127.
Engels a Friedrich Graeber, 12-27 de julio de 1839, MEW, Suplemento II, pg. 403.
Federico Engels: Immermanns "Memorabilien". MEW, Suplemento II, pg. 145.

52

su lucha econmica. Tambin se conoca una organizacin independiente, poltica,

de masas, del proletariado, denominada movimiento cartista.

En la Carta del Pueblo, publicada en 1838, los cartistas exigan una serie de
reformas democrticas, ante todo el sufragio universal... aunque slo para los
hombres. Sus exigencias encontraron gran apoyo, en especial entre los obreros
fabriles de Inglaterra central y septentrional. Cientos de miles de personas, en
ocasiones, participaban en los mtines cartistas de masas. Este movimiento
revolucionario proletario, relacionado con muchas huelgas en casi todas las zonas
industriales importantes, lleg a su punto culminante entre 1838 y 1842. Las
experiencias de los obreros ingleses en las luchas polticas de masas fueron de
gran importancia para el proletariado internacional.
El centro del movimiento cartista era Manchester, entonces metrpolis de la
industria inglesa. All Engels conoci de primera mano la vida y la implacable
bsqueda de ganancias de la burguesa, y la increble pobreza y luchas del
proletariado industrial. Lo que el joven de 22 aos vio lo afect profundamente.
No ocurra all lo mismo que en la ciudad de su nacimiento, slo que en tono ms
gris, de contraste ms aterrador, ms aplastante en sus consecuencias? No era
una etapa del desarrollo al cual tambin aspiraba la burguesa alemana?

Pero adems hizo otros descubrimientos. Ya conoca al proletaria-do sufriente de

su propio pas, y luego lleg a conocer al proletariado combatiente. Desde ese
momento, en adelante, la vida de las masas trabajadoras lo atrajo como un imn.
Concurra a los mtines en los cuales los obreros y la burguesa defendan en
vehementes debates sus intereses de clase antagnicos. Conoci las mezquinas
manipulaciones de los voceros burgueses, cuando trataban de imponer una
resolucin que expresase su punto de vista, y la parcialidad de la polica, que
disolva los mtines cuando fracasaban tales maquinaciones. Fue testigo ocular de
la forma en que los obreros demostraban su fuerza en grandes asambleas, y de la
manera en verdad humana, y con objetivos histricamente progresistas, en que
combatan por sus intereses, ya fuese por una jornada de trabajo ms breve para
los nios empleados en las fbricas, o por su propio derecho al voto.

El joven hombre de negocios "eluda a la sociedad y los banquetes, el vino oporto y

el champagne de la clase media", es decir, de la burguesa, y dedicaba su "tiempo
libre, con exclusividad, a los con-tactos con los obreros comunes". 84 Visitaba a los
trabajadores en sus hogares, comparta sus problemas y dificultades, y se una a
sus festividades. As fue como conoci a Mary Burns, una joven trabajadora
irlandesa que ms tarde se convirti en su esposa. Junto con ella, o con su amigo, el
joven poeta alemn Georg Weerth, vagaba por los barrios obreros. All, entre los
voceros progresistas de los trabajadores, encontr la concepcin, la inspiracin y
la fuerza de carcter que en vano haba buscado entre los burgueses.
El joven hijo del dueo de fbricas haba llegado a Inglaterra como demcrata
radical. Pero lleg para entender que la libertad e igual-dad no eran ms que una
84

Federico Engels: La situacin de la clase obrera en Inglaterra; MEW, vol. 2, pgina 229.

53

ficcin en el "orden" burgus, que este ltimo en realidad no era otra cosa que una
democracia de la propiedad y de los ricos, en la cual los obreros slo contaban con
la libertad de trabajar para los capitalistas o morir de hambre. Pero Engels era
demasiado hombre de accin para conformarse nada ms que con el
reconocimiento de esta verdad cientfica. A pesar del horror de su familia y de la
incomprensin de algunos de sus amigos, extrajo las conclusiones necesarias: se
puso del lado de los trabajadores y se pronunci comunista.
Su paso siguiente consisti en establecer relaciones con los dirigentes del
movimiento cartista, a quienes conquist como amigos personales. Tambin
conoci a los trabajadores alemanes progresistas de Inglaterra, miembros
destacados de la misma Liga de los Justos con cuya organizacin en Pars tambin
se hallaba vinculado Marx. En Londres conoci al relojero Joseph Moll, al zapatero
Heinrich Bauer y al ex-estudiante de silvicultura Karl Schapper, "los prime-ros
proletarios revolucionarios" que conoca. Ms tarde, a la edad de cincuenta y seis
aos, escriba con orgullo acerca de su primer encuentro con esos obreros
revolucionarios alemanes: "No importa hasta qu punto nuestras concepciones
fuesen entonces distintas, jams olvidar la vvida impresin que me produjeron
esos tres hombres de verdad, cuando todava aspiraba a convertirme yo mismo en
un hombre". 85

Como pensador crtico, Engels no se conformaba slo con estas relaciones, o con el
conocimiento de las condiciones de vida y luchas proletarias. Al igual que Marx, se
sumergi en todo lo que se haba escrito hasta entonces acerca de la naturaleza de
la sociedad capitalista y de la situacin del proletariado. Estudi las obras de los
socialistas utpicos ingleses y franceses, de los comunistas utpicos, los
economistas burgueses, los distintos filsofos materialistas, as como las ciencias
naturales. Al mismo tiempo, someti todo lo que lea a un anlisis crtico cientfico
y lo confront con las necesidades del movimiento de la clase obrera. Ello lo llev a
la conclusin "de que los factores econmicos, que hasta hoy no han figurado, o
figuraron slo en proporcin limitada, en los escritos histricos, son, al menos en el
mundo moderno, una fuerza histrica decisiva; que son la base sobre la cual se
levantan los actuales antagonismos de clase; que estos antagonismos de clase en
los pases en que la industria en gran escala tiene un elevado desarrollo, como por
ejemplo en Inglaterra son a su vez la base para el surgimiento de los partidos
polticos, de las luchas partidarias, y, por lo tanto, de toda la historia poltica". 86

Estos pensamientos, con los cuales Engels, en esencia, dejaba a un lado los puntos
de vista de Hegel y Feuerbach, encontraron expresin en su ensayo Esbozo de una
crtica de la economa nacional, que entreg a Anales franco-alemanes. Ms tarde
correlacion sus ideas en el libro La situacin de la clase obrera en Inglaterra. Esta
obra era el ataque ms fundamental, ms elocuente contra elcapitalismo que se
hubiese publicado hasta entonces. Engels la escribi en Barmen, a donde regres
en septiembre de 1844, despus de casi dos aos en Inglaterra, y luego de su
encuentro con Marx en Pars. Con ese libro sent las bases para el anlisis
cientfico del capitalismo. A partir de una abundancia de material en su mayor
85
86

Federico Engels: Contribucin a la historia de la Liga de los Comunistas. MEW, vol. 21, pg. 208.
Federico Engels: Contribucin a la historia de la Liga de los Comunistas. MEW, vol. 21, pg. 211.

54

par-te textos oficiales originales y de su propio punto de vista, examinaba los

ltimos sucesos desarrollados en la industria y el capitalismo, y las mltiples
formas de explotacin y empobrecimiento del proletariado ingls. Tambin
mostraba que slo la lucha de clases revolucionaria del proletariado poda eliminar
esa situacin in-humana, y llegaba a la conclusin de que "la fuerza y la capacidad
de la nacin para desarrollarse reposa" sobre la clase obrera. 87
Engels sali de Barmen a comienzos de 1845, despus de terminar el libro, para
llevar adelante la lucha que ya haba comenzado junto con Marx. Pero ste ya no se
encontraba en Pars. El gobierno prusiano, que mantuvo bajo estrecha
observacin, desde el primer da, sus actividades en Pars, consigui, en enero,
hacer que las autoridades francesas lo expulsaran. Se le orden que saliera de Pars
en un plazo de 24 horas, y de Francia en el menor tiempo posible. Cuando la prensa
liberal protest contra este acto injurioso, el gobierno francs se ofreci a
permitirle quedarse en Pars si se retiraba de toda agitacin antiprusiana. La
respuesta de Marx consisti en abandonar el pas. Como no poda volver a
Alemania, pues en la frontera de Prusia lo esperaba una orden de arresto, emigr a
Blgica.

En el viaje fue acompaado por Heinrich Brgers, entonces amigo y camarada,

quien sali voluntariamente de Pars, junto con l. "Debe de haber sido ms o
menos para el martes de carnaval recordaba Brgers ms tarde cuando dos
jvenes de Pars viajaban hacia la frontera belga en coche de postas, con Bruselas
como su punto de destino. Se encontraban a solas en el coche, y pasaban el tiempo,
durante el aburrido viaje a travs de Picarda, en una entusiasta conversacin, y a
veces en una cancin que el hombre ms joven entonaba para interrumpir las
cavilaciones de su compaero de ms edad, que en vano trataba de modificar su
estado de nimo. Su viaje no era del todo voluntario, aunque se basaba en una libre
eleccin. Carlos Marx era el mayor de los dos jvenes alemanes haba recibido
orden de detencin de la polica de Pars."88

En el camino al partido

Desterrado por el reaccionario gobierno prusiano y sus amigos de Francia, Marx

lleg a Bruselas a comienzos de febrero de 1845. Poco tiempo despus se le uni su
esposa, en la miseria, con su hija de nueve meses de edad. La pobreza los cubra
con sus sombras. Como la polica de Bruselas prohibi a Marx la publicacin de
nada que tuviese relacin con la poltica del momento, le estaba negada toda
posibilidad de ganar se la vida.

87
88

Federico Engels: La situacin de la clase obrera en Inglaterra, MEW, vol. 2, pg. 455.

Heinrich Brgers: Recuerdos en Ferdinand Freiligrath. En Kninglich pri-vilegierte Berlinische

Zeitung (Vossische Zeitung), 26 de noviembre de 1876.

55

Pero entonces su amigo Engels acudi en su ayuda. "Que por lo menos esos perros
no tengan el placer de arrastrar te a problemas pecuniarios", 89 escribi a Marx, y
organiz una colecta entre sus conocidos mutuos y amigos polticos de Renania. l
mismo entreg a Marx los primeros derechos de su libro La situacin de la clase
obrera en Inglaterra.
Esta ayuda amistosa solucion el problema por el momento. Pero segua en pie la
incertidumbre acerca del futuro, pues el gobierno prusiano presion entonces
tambin sobre el ministerio belga para que expulsara del pas al temible
revolucionario. En tales circunstancias, a finales de 1845 no le qued a Marx otro
remedio que abandonar su ciudadana prusiana, de la cual slo haba obtenido el
privilegio de ser expulsado de un pas a otro por su "propio" gobierno.
Pero cuanto ms persegua la reaccin prusiana a Marx fuera de las fronteras de su
patria, ms amigos conquistaba entre los mejores representantes del pueblo
alemn. En febrero de 1845 conoci a Ferdinand Freiligrath, el poeta de la
inminente revolucin, quien, de manera demostrativa, se haba alineado el ao
anterior junto a las fuerzas revolucionarias. Unos meses despus lleg Georg
Weerth, a quien Engels llam ms tarde "el primer y ms importan-te poeta del
proletariado alemn", 90 y quien sigui siendo durante toda su vida un colaborador
de Marx y Engels. Pero el mayor placer para Marx fue el traslado de Engels a
Bruselas, en abril de 1845. Con semejante amigo a su lado, el duro destino del
emigran-te quedaba aligerado y la lucha avanzaba mejor.

En ese perodo de Bruselas la familia de Marx "se ampli": Helen Demuth, una
decidida, inteligente campesina hija del Mosela, quien haba vivido en la casa de la
familia von Westphalen desde su primera juventud, lleg a la casa de la joven
pareja en abril de 1845, para ayudar a Jenny con el trabajo domstico. Lenchen,
como la llamaba la familia Marx, se hizo cargo con firmeza de todos los problemas
de la vida cotidiana que Jenny no siempre poda do-minar, para no hablar del
propio Marx. Su sentido prctico, su prudente capacidad de decisin, su
abnegacin y su frugalidad ayuda-ron a superar las peores crisis. Lenchen
comparti con la familia Marx todas las alegras y penas del hogar, hasta la muerte
de Jenny.

Mientras se encontraba todava en Barmen, antes de trasladarse a Bruselas, Engels

haba escrito a Marx con urgencia: "Lo que ahora necesitamos ante todo son unas
pocas obras de importancia, a fin de proporcionar un punto de apoyo a las muchas
personas informadas a medias, pero deseosas de aprender y que no pueden
arreglrselas por s solas... Debemos golpear el hierro porque est caliente". 9191
Marx saba cunta razn tena su amigo, pero no deseaba terminar
prematuramente sus estudios filosficos y econmicos. Le provocaba especial
89

Engels a Marx, 22-26 de febrero y 7 de marzo de 1845. MEW, vol. 27, pg. 19.

90

Federico Engels: Georg Weerth, el primero y ms importante poeta del proletariado alemn. MEW,
vol. 21, pg. 6.
91

Engels a Marx, 20 de enero de 1845. MEW, vol. 27, pg. 16.

56

insatisfaccin el hecho de que an no haba domina-do lo suficiente la bibliografa

inglesa ms reciente, y la prctica econmica y poltica que constitua su base.
Por lo tanto, a mediados de julio de 1845 emprendi un viaje de investigacin, con
Engels, a Inglaterra, durante varias semanas. En Londres conoci a muchos
miembros destacados de la Liga de los Justos. Los amigos pasaban la mayor parte
del tiempo en Manchester. All, durante semanas, Marx ley y copi la bibliografa
econmica y poltica, y se familiariz con el tesoro de ideas y experiencias del
movimiento obrero ingls.

Cuando regresaron a Bruselas, Marx y Engels se lanzaron de lleno a su labor. Se

dedicaron a profundizar el punto de vista materialista histrico que ya haban
formulado en La Sagrada Familia. Los impulsaron a ello, en mucha mayor medida,
los ataques polmicos que sufran las ideas expuestas en La Sagrada Familia.
En menos de seis meses los dos amigos terminaron un amplio manuscrito al cual
dieron el ttulo de La ideologa alemana. Pero fracasaron en todos sus esfuerzos
para encontrar un editor en Alemania. Como escriba ms tarde Marx, con amargo
humorismo, tu-vieron que entregar el manuscrito a "la roedora crtica de los ratones". 92 El libro slo pudo aparecer en 1932, publicado por el Instituto Marx-EngelsLenin del Comit Central del Partido Comunista Sovitico. Ello no obstante, la obra
cumpla con una importante funcin: ayud a Marx y Engels a lograr una
comprensin mutua respecto de sus concepciones anteriores, y a aplicar sus
nuevos puntos de vista a los distintos terrenos de la ciencia.

En el caso de muchas de las obras de Marx y Engels, La ideologa alemana era un

estudio polmico, un ajuste de cuentas con las distintas formas de idealismo
filosfico entonces dominantes en Alemania, as como con las debilidades del
materialismo de Feuerbach. Como en cualquier disputa cientfica, tambin de esta
polmica surgan ideas nuevas. En los debates con la filosofa burguesa y
pequeoburguesa, y las ideas polticas entonces dominantes, Marx y Engels
elaboraron entonces, en La ideologa alemana, por primera vez y en forma amplia y
sistemtica, los fundamentos del materialismo dialctico e histrico, la concepcin
del mundo de la clase obrera. Pudieron lograrlo porque se basaron en el acopio de
conocimientos acumulados con el desarrollo de la sociedad burguesa, y en especial
la ms grande consecucin hasta entonces lograda por el pensamiento progresista
en Europa: la filosofa clsica ale-mana, la economa poltica clsica inglesa, el
socialismo utpico francs y el precepto francs revolucionario de la lucha de
clases. Percibir y apreciar la contribucin de todos los pueblos a la cultura mundial
era, para ellos, una ley natural que deban aceptar todos los hombres de ciencia y
humanistas.
En tanto que Hegel y los Jvenes Hegelianos haban atribuido el desarrollo de la
naturaleza, del hombre y de las relaciones sociales al desarrollo de la Idea, Marx y
Engels reconocan, en contradiccin directa, que la Idea era un reflejo de la
naturaleza, de las cosas materiales. Feuerbach tambin lo haba advertido. Pero
Marx y Engels desarrollaron aun ms el materialismo, que aplicaron no so-lo a la
naturaleza, sino tambin a la sociedad, as como el mtodo dialctico hegeliano.
92

Carlos Marx: Crtica de la economa poltica. MEW, vol. 13, pg. 10. (Ed. casto cit., pg. 10).

57

Los liberaron de sus trabas idealistas y los establecieron como lo que eran: la
ciencia de las leyes generales del movimiento, la estructura y el desarrollo de la
naturaleza, la sociedad y el pensamiento. De tal modo surgi en el pensamiento
filosfico una cualidad desde todo punto de vista nueva: el materialismo dialctico.
El materialismo dialctico, fundado por Marx y Engels, explica el mundo y su
desarrollo, no como lo hacan los idealistas, por medio del espritu, la Idea, sino por
la materia, por s mismo. Afirman que no slo todos los fenmenos naturales
poseen una base material, sino que adems el desarrollo de la sociedad humana se
basa en las fuerzas materiales y en su evolucin. Ensea que las cosas y los
fenmenos no estn fijos, inmviles, sino ms bien en constante estado de
desarrollo y cambio; que este desarrollo no se produce en forma pareja, sino que
los cambios cuantitativos llevan a cambios cualitativos y repentinos saltos, y a la
inversa; y que las contradicciones internas de las cosas y los fenmenos, y la lucha
de los antagonismos provocada por estas contradicciones, impulsan el desarrollo
hacia adelante. Este materialismo dialctico es en esencia creador, revolucionario;
todos los modos dogmticos del pensamiento le son ajenos. En el lugar de la
observacin pasiva, el materialismo dialctico ubica la unidad de la teora y la
actividad revolucionarias.
Marx ya haba formulado estos puntos esenciales de su filosofa en la primavera de
1845, en la trascendental frase: "Los filsofos slo han interpretado el mundo de
distintas maneras; pero ahora se trata de modificarlo". 93 En ese momento no hizo
ms que escribir ese pensamiento que ms tarde se publicara y adquirira fama
como una de las "Tesis sobre Feuerbach" en su cuaderno de apuntes. Pero en esa
breve frase se encontraba ya contenido "el germen genial de una nueva concepcin
del mundo". 94

Entonces, en La ideologa alemana, los dos amigos comenzaron a aplicar el enfoque

materialista, a diferencia de Feuerbach y otros filsofos materialistas que los
precedieron, no slo a la naturaleza, sino tambin a la sociedad humana y a su
historia. De tal modo crearon el materialismo histrico. Dieron el paso decisivo que
Feuerbach no haba sabido dar.

En su manuscrito de unas 300 pginas, Marx y Engels mostraron que los seres
humanos, antes de poder dedicarse a la poltica, la ciencia, el arte y la religin,
deben comer, beber, vivir y vestirse; que la produccin de cosas y materiales
esenciales para la vida, y por lo tanto la etapa de desarrollo econmico
predominante en un pueblo, es la base y punto de partida de su evolucin
histrica. A lo largo de su investigacin, los dos amigos llegaron a la conclusin de
que las ideas filosficas, histricas y otras, as como las relaciones jurdicas y
polticas, o las formas del Estado, no pueden explicarse por s mismas, sino que en
ltima instancia tienen sus races en las relaciones econmicas en que viven los
hombres, tal como ocurre con el desarrollo total de la sociedad humana. "La
conciencia no determina la vida, sino que la vida determina la con-ciencia", 9595
93

94

95

Carlos Marx: Tesis sobre Feuerbach. SW, pg. 30.

Federico Engels: Ludwig Feuerbach y el fin de la filosofa clsica alema-na, SW, pg. 595.
Carlos Marx-Federico Engels: La ideologa alemana, MEW, vol. 3, pg. 27.

58

declararon en La ideologa alemana. Todos los cambios histricos, todas las

trasformaciones sociales, tienen su origen final en las condiciones de vida material
de la sociedad, en el desarrollo de las fuerzas materiales, en las fuerzas
productivas.

Sobre la base de su investigacin del desarrollo de los medios de produccin, Marx

y Engels mostraron entonces que la forma y el modo de produccin desempean
un papel decisivo en toda la vida social.
Por medios de produccin se referan a las personas con su experiencia y capacidad
para la produccin, y al equipo con que se crean los productos materiales. Por otro
lado, por relaciones de produccin entendan las que surgen entre las personas en
el proceso de produccin, de intercambio y distribucin de los bienes mate-riales.
Mostraron que entre el desarrollo de dichos medios de produccin y esas
relaciones de produccin existen una interrelacin y un juego recproco
determinado por ciertas leyes. Ms tarde Marx formul los puntos de vista
anticipados en La ideologa alemana, con las siguientes palabras: "En cierta etapa
de su desarrollo, los medios materiales de produccin de la sociedad entran en
conflicto con las relaciones de produccin dominantes, o lo que no es ms que
una expresin legal de la misma cosa con las relaciones de propiedad en que
funcionaron hasta entonces. De formas de desarrollo de los medios de produccin,
estas relaciones se convierten entonces en trabas de stos. Comienza un perodo
de revolucin social. Con la trasformacin de la base econmica, toda la enorme
superestructura se derrumba poco a poco o con rapidez... Un sistema social jams
desaparece antes que se desarrollen todos los me-dios de produccin de los cuales
es capaz, y las nuevas relaciones de produccin nunca surgen antes que se hayan
incubado sus condiciones materiales de existencia en la matriz de la vieja sociedad.
Por eso la humanidad slo se plantea las tareas que puede resolver, pues si se mira
con mayor atencin se advertir siempre que la ta-rea slo surge cuando ya se
dispone de las condiciones materiales para su solucin, o cuando son por lo menos
discernibles en su proceso de nacimiento". 96

Con la concepcin materialista dialctica de la historia, Marx y Engels pudieron

encontrar las adecuadas respuestas a todos los problemas histrico-filosficos que
los filsofos y tericos sociales anteriores haban formulado, pero que no pudieron
resolver. De tal modo, las ciencias sociales contaron con una base en verdad
cientfica. La esencia de la lucha de clases en la sociedad moderna, y ante todo el
papel del proletariado, tambin fueron elaborados entonces en forma ms amplia
que en los Anales franco-alemanes o en La Sagrada Familia. Cuando Marx y Engels
escribieron La ideologa alemana, tenan plena conciencia de que entre los obreros
todava faltaba un conocimiento de su misin histrica, casi sin excepciones. Pero
ello no los indujo en error. Se basaron en la situacin objetiva del proletariado en
la sociedad. Sobre la base de esa situacin objetiva, la clase obrera deba derribar
el Estado que "la burguesa considera esencial para la garanta mutua, exterior e
96

Carlos Marx: Crtica de la economa poltica, MEW, vol. 13, pg. 9 (ed. cit., pg. 9).

59

in-terna, de su propiedad y sus intereses". 97 El proletariado deba "aduearse del

poder poltico, por empezar", 98 y ello "por medio de una revolucin en la cual... se
elimine el dominio de las formas de produccin e intercambio hasta entonces
predominantes, lo mismo que la estructura social". 99 Aqu, por primera vez, Marx y
Engels formulaban la tarea histrica del proletariado, de la conquista del poder
poltico. Cuando los dos amigos terminaron el trabajo de La ideologa ale-mana, en
mayo de 1846, haban elaborado, desde el punto de vista filosfico, las bases
esenciales del comunismo cientfico. Con pre-cisin cientfica, y con una constante
investigacin de la prctica social, demostraron "que el socialismo no es un invento
de soado-res, sino un objetivo final y un resultado necesario del desarrollo de las
fuerzas productivas de la sociedad moderna". 100

Fue ese un gran momento, una hazaa sin precedentes en la historia del
pensamiento humano. La filosofa, que hasta entonces haba denigrado al pueblo, a
los productores de bienes materiales, ahora, en su forma de materialismo
dialctico, declaraba que las masas trabajadoras son "la sal de la tierra". Reconoca
en la clase obrera a la nica fuerza capaz de traer para toda la humanidad la
libertad y la justicia, la paz y la prosperidad, por medio de la creacin del sistema
social socialista.
Hace tiempo que ciertos enemigos del marxismo se esfuerzan por falsificar las
teoras de Marx, concentrndose en las ideas que en los primeros escritos de Marx
no haban madurado an por completo, para presentarlas como el "verdadero"
marxismo, contra el marxismo revolucionario. Por supuesto, en las obras antes
mencionadas de Marx hay muchas cosas apenas insinuadas, en ocasiones, que en
las obras posteriores se expresan de manera ms completa y clara. Esto en modo
alguno modifica el contenido revolucionario de sus primeros escritos. El propio
Marx lo confirm en la forma ms convincente cuando, ya durante su trabajo de La
ideologa alemana, comenz "a revolucionar el mundo existente, y a atacar y
modificar en la prctica las condiciones predominantes", 101 como lo exiga a los
comunistas en La ideologa alemana.
Para Marx era urgente llevar sus puntos de vista a quienes estaban destinados a
convertir la teora revolucionaria en prctica revolucionaria: los trabajadores. Eso
tambin era necesario porque la delicada situacin econmica y social del
proletariado, y el exclusivo derecho a la educacin para las clases gobernantes,
haca imposible que los propios trabajadores estudiasen obras cientficas en
alguna medida importantes, e investigaran por su cuenta leyes del desarrollo
histrico. Estas concepciones cientficas slo podan ser elaboradas por los
representantes educados de la clase propietaria, por los intelectuales progresistas
que servan al proletariado sin reservas. Esos intelectuales, que no retrocedan
97

Carlos Marx/Federico Engels: La ideologa alemana. MEW, vol.3, pg. 62.

Carl Marx/Federico Engels: La ideologa alemana. MEW, vol. 3, pg. 34.

98
99

Carl Marx/Federico Engels: La ideologa alemana. MEW, vol. 3, pg. 68.

100

V. I. Lenin: Federico Engels. En Obras escogidas, Editorial en Lenguas Extranjeras, Mosc, 1960,
pg. 19.
101

Carlos Marx/Federico Engels: La ideologa alemana. MEW, vol. 3, pg. 42.

60

ante las necesidades materiales, ni las difamaciones, ni las persecuciones, para

marchar junto a los trabajadores, impvidos y valientes, por el camino que haban
trazado: esos intelectuales fueron Marx y Engels. Si se que-ra que la teora no
fuese estril, si no se deseaba que la lucha de los obreros careciera de plan y
objetivo, era preciso fusionar el comunismo cientfico y las organizaciones de la
clase obrera, ya existentes.
Pero qu camino conduca a esa meta?

Marx ya haba aprendido, en muchas ocasiones, cun difcil era difundir sus puntos
de vista nada ms que con peridicos y libros. En la prctica resultaba imposible
que un solo emigrante poltico estableciera una nueva organizacin de obreros.
Slo quedaba una alternativa: unirse a lo que ya exista, y basarse en el hecho de
que entre los sectores ms progresistas de la clase obrera europea, y al comienzo,
en especial, entre los trabajadores alemanes, la verdad del comunismo cientfico
prevalecera sobre los puntos de vista entonces existentes, anticientficos.

En febrero de 1846, mientras Marx continuaba trabajando en La ideologa

alemana, los dos amigos, junto con algunos camaradas de Bruselas que pensaban
como ellos, fundaron, el "Comit Comunista de Correspondencia". El objetivo de
Marx era "establecer vnculos entre los socialistas alemanes y los socialistas
franceses e ingleses, mantener a los extranjeros informados sobre los movimientos
socialistas que se desarrollaban en Alemania, as como informar a los alemanes de
Alemania acerca del progreso del socialismo en Francia e Inglaterra. De este modo
ser posible evaluar las diferencias de opinin, intercambiar puntos de vista y
elaborar una crtica imparcial. Este es el paso que el movimiento social debe dar en
su expresin literaria para superar la estrechez nacional". 102 Marx crea que, dadas
las circunstancias, esa era la mejor forma de desarrollar una propaganda
comunista internacional que llegase a todas partes, y que poco a poco, paso a paso,
uniese a las autnticas fuerzas revolucionarias en torno de un programa comunista
unificado, y preparara el camino para el necesario partido del proletariado. El
posterior rumbo de los acontecimientos confirm esta idea.

La correspondencia del Comit de Bruselas adquiri muy pronto amplias

proporciones, y fue llevada adelante por Marx, Engels y Philippe Gigot, un
comunista belga, archivista de profesin. Los tres constituan la comisin en el
sentido ms estrecho. Pero cuando haba problemas importantes que tratar y
resolver, o aspectos tericos de naturaleza fundamental, los encaraba un crculo
ms amplio de refugiados alemanes que vivan en Bruselas, que haban abrazado el
comunismo y que se encontraban unidos a Marx y Engels. Entre ellos se
encontraban, ante todo, el maestro Wilhelm Wolff, quien ya haba conquistado un
puesto destacado como ase-sor legal de los tejedores, los pequeos campesinos y
los obreros de Silesia. En su huida de los espas policiales prusianos, lleg a
Bruselas en abril de 1846, busc en seguida a Marx y se convirti en uno de sus
ms ntimos amigos. Ms tarde Marx dedic su mxima obra cientfica, Das Kapital,
a ese leal camarada. Estaban, adems, los periodistas Louis Heilberg, Sebastian
102

Marx a Pierre-Joseph Proudhon, 5 de mayo de 1846. MEW, vol. 27, pg. 442.

61

Seiler y Ferdinand Wolff, el sastre y escritor Wilhelm Weitling, el hermano de

Jenny Marx, Edgar von Westphalen y con algunas interrupciones" el ex oficial
convertido en periodista y agrimensor, Joseph Weydemeyer, quien se mantuvo
unido a la familia de Marx en una amistad de toda la vida.

Las opiniones desarrolladas en las cartas y correspondencia general de Marx y sus

colaboradores no engendraban en modo alguno una reaccin favorable y slo
favorable; tambin provocaban oposicin. Pero en todos los momentos las
respuestas eran vivaces. Muy pronto se hizo evidente que este intercambio de
opiniones era necesario y til. El Comit Comunista de Correspondencia de
Bruselas tuvo muy pronto relaciones internacionales. Marx, Engels y sus amigos
establecieron contactos, o los fortalecieron cuando ya existan, con representantes
revolucionarios del movimiento cartista, con socialistas franceses y belgas, y con
intelectuales alemanes de mentalidad revolucionaria. Marx dedic especial
atencin a los trabajadores alemanes progresistas, a la Liga de los Justos y sus
centros en Londres y Pars. En mayo de 1846 Marx y Engels propusieron a los
dirigentes londinenses de la Liga de los Justos que tambin establecieran en
Londres un Comit Comunista de Correspondencia. Heinrich Bauer, Joseph Moll y
Karl Schapper acertaron en nombre de los comunistas de Londres. Utilizaron sus
relaciones en muchas localidades en que ya existan organizaciones de la Liga de
los Justos, casi siempre en secreto, para establecer tambin en ellas los Comits
Comunistas de Correspondencia. Gracias a estos amplios esfuerzos, se organizaron
comits de correspondencia, en el trmino de pocos meses, en Londres, Pars, El
Havre, Copenhague, Colonia, Elberfeld, Hamburgo, Kiel, Breslau, Leipzig y otras
ciudades. Contaban con escasos miembros, pero eran muy importantes para el
esclarecimiento del camino que deba seguir la clase obrera para conquistar el
poder. Poco a poco, la comisin de Bruselas se convirti en el centro ideolgico y
poltico del movimiento comunista. Pero eso slo fue posible a costa de grandes
sacrificios personales.
La robusta salud de Marx, acerca de la cual haba informado otrora, con
entusiasmo, a su padre, qued gravemente minada a consecuencia de su infatigable
trabajo, que a menudo se prolongaba hasta horas muy avanzadas de la noche.
Sobre quienes lo rodeaban, tal como lo describi un visitante, segua dejando la
impresin de "un hombre... que encarnaba la energa, la decisin y una conviccin
infatigable". 103 Pero con el nacimiento de una segunda hija, Laura, en septiembre
de 1845, y del tan ansiado hijo Edgar, a finales de 1846, su ansiedad por el
bienestar de la acrecentada familia se acentu cada vez ms. Inclusive los medios
necesarios para su trabajo en el Comit de Correspondencia slo podan
asegurarse por medio de colectas entre amigos.

De mes en mes resultaba cada vez ms claro cun absolutamente necesario era el
proceso de clarificacin ideolgica en la Liga de los Justos y otras organizaciones
obreras. Las ideas comunistas utpicas de Wilhelm Weitling, por ejemplo, tenan
entonces gran difusin en la Liga. Marx posea una elevada estima por el sastre,
ardoroso y abnegado defensor de las ideas comunistas. Se enorgulleca de ese hijo
103

Pvel Annenkov: Mis relaciones con Marx. En Carlos Marx, Coleccin de reminiscencias y ensayos,
Mosc-Leningrado, 1934, pg. 205.

62

del proletariado alemn, quien en sus mejores escritos haba llegado ya muy cerca
de la comprensin del hecho de que slo la clase obrera puede liberarse por s
misma, y slo por medio de acciones revolucionarias. Pero Weitling segua siendo
prisionero de ideas utpicas respecto de la manera y los mtodos con que era
posible esa liberacin.
Cuando lleg a Bruselas en la primavera de 1846, Marx se esforz por conquistarlo
como aliado. Trat de liberarlo de concepciones basadas en deseos utpicos,
subjetivos, y no en condiciones objetivas. Intent hacer que se diese cuenta de que
el proletariado necesitaba, no una propaganda basada nada ms que en las
emociones y en los instintos de clase elementales, sino en la teora cientfica; no un
levantamiento espontneo y una tctica sectaria de conspiracin, sino un
movimiento poltico de masas, con un partido a la cabeza.

Cuando el Comit de Correspondencia de Bruselas se reuni el 30 de marzo de

1846, Marx hizo un nuevo esfuerzo, apoyado por sus amigos, para convencer a
Weitling, pero sin xito. ste se aferr con empecinamiento a su fantstica
afirmacin de que la revolucin comunista era inminente en Alemania, y que para
llevarla adelante el proletariado slo necesitaba entusiasmo, y no conocimientos
cientficos y trabajo organizativo sistemtico. No fue capaz de liberarse de sus
ideas otrora progresistas, pero entonces ya pasadas de moda. Marx se vio obligado
con la mxima decisin a oponerse a esas concepciones sectarias, ya que podan
extraviar a los obre-ros. Como materialista que se basaba en la situacin objetiva, y
no en fantasas seudorradicales, declar que la inminente revolucin en Alemania
llevara al poder, no al proletariado, sino ante todo a la burguesa. Todas las
profecas anticientficas no haran otra cosa que empujar a los obreros a sacrificios
innecesarios. En respuesta al desprecio de Weitling por la teora, Marx declar: La
ignorancia nunca ha sido til para nadie. 104

Weitling qued por completo a solas con su punto de vista en el Comit de

Correspondencia de Bruselas. Su influencia en la Liga de los Justos tambin
disminuy, y se aisl cada vez ms del movimiento revolucionario.
Unas semanas ms tarde los miembros del Comit de Bruselas, volvieron a
reunirse para una importante consulta. Esta vez el problema era el punto de vista
de ciertos intelectuales alemanes, quienes por el momento ejercan influencia
sobre varias organizaciones locales, y a quienes Marx y Engels se referan, con
sarcasmo, de-nominndolos "socialistas verdaderos" "socialistas alemanes".
Marx combati con vigor contra estos tericos irrealistas que, como idealistas
filosficos, trataban de remplazar la lucha de clases por un amor abstracto al
pueblo, y promover la reconciliacin de explotadores y explotados, para convertir
la teora comunista en una religin. Mostr que los motivos de todos los males
sociales deban buscarse, no en el egosmo del hombre, como lo proclamaban los
"socialistas verdaderos", sino en las relaciones de produccin capitalistas. El hacer
caso omiso del antagonismo de clases slo poda extraviar a los trabajadores. En
una comunicacin a los otros comits, Marx y sus amigos condenaban con
adecuada ener-ga la conducta de los "socialistas verdaderos" y su ideologa pe104

Pvel Annenkov: Mis relaciones con Marx. En Carlos Marx, Coleccin de reminiscencias y ensayos,
Mosc-Leningrado, 1934, pg. 208.

63

queoburguesa, y la denominaban "fantsticos desvaros espirituales" que slo

podan "ejercer un efecto desmoralizador sobre los trabajadores". 105

Las controversias con el comunismo utpico de Weitling y con los "socialistas

verdaderos" tuvieron resultados positivos. En junio de 1846 Marx recibi un
informe de Londres, en el sentido de que los comunistas de esa ciudad respaldaban
la ruptura con Weitling y sus ideas. La revolucin, declaraban los londinenses, no
se concreta por pedido. Por el contrario, la "revolucin fsica" debe ser prepa-rada
por la "revolucin mental". "Nuestra tarea escriban consiste en educar al
pueblo y en difundir la propaganda en favor de la sociedad colectiva." 106

Estas declaraciones mostraron a Marx que en la Liga de los Justos y entre sus
dirigentes iba ganando terreno, cada vez ms, el reconocimiento de que sus
concepciones anteriores sobre el comunismo eran defectuosas e inmaduras.
Marx sigui con gran atencin y satisfaccin este cambio gradual. Su creencia en la
mentalidad abierta de los trabajadores con con-ciencia de clase se justificaba. Los
dirigentes londinenses de la Liga de los Justos junto con Bauer, Moll y Schapper,
tambin el sastre Johann Georg Eccarius de Turingia, y el miniaturista Karl
Pfnder, de Heilbronn trabajaron con energa para llevar el pro-ceso de
clarificacin a todas las organizaciones locales de la Liga. En una declaracin
dirigida a todos los miembros, proponan la convocatoria de un congreso y la
elaboracin de un nuevo programa como las tareas ms importantes. Precisamente
la vital tarea preparatoria los convenci de que era imposible seguir adelante sin la
colaboracin de Marx y Engels. Ello condujo a un decisivo punto de viraje en el
desarrollo de la Liga de los Justos.

A comienzos de 1847, Joseph Moll visit a Marx en Bruselas para informarle, en

nombre de la Liga, que sus dirigentes estaban con-vencidos de la validez general de
las concepciones de Marx y Engels, y que adems consideraban necesario liberar a
la Liga de sus antiguas tradiciones. Pidi a Marx que se incorporase a ella y colaborase en su reorganizacin. Tambin le ofreci seguridades en el sentido de que
podra elaborar ante el congreso su punto de vista cientfico, que entonces se
publicara como programa de la Liga. Moll hizo las mismas proposiciones a
Federico Engels, quien entonces pasaba un tiempo en Pars, trabajando entre los
miembros de la Liga de all.

Marx y su amigo Engels condicionaron su ingreso en la Liga a "la eliminacin, en

los estatutos, de todo lo que fortalezca la supersticin de la autoridad". 107107
Marx odiaba el culto a la persona, ya que contradeca la nueva concepcin
desarrollada, cientfica, del mundo, e inhiba la actividad de las masas. Ante todo, lo
ms importante para l era la causa misma, el xito de su labor poltica, la
dedicacin a la clase obrera. Le resultaban detestables los elogios extravagantes.
105
106
107

Carlos Marx/Federico Engels: Circular acerca de la guerra. MEW, vol. 4, pg. 3.

Karl Schapper y otros a Marx, 6 de junio de 1846, IML, ZPA, Ms 1.000.
Marx a Wilhelm Blos, 10 de noviembre de 1877. MEW, vol. 34, pg. 308.

64

La direccin central de la Liga en Londres acept las exigencias de Marx y Engels,

convencida, por sus propias experiencias, de que eran correctas. Entonces los dos
amigos estrecharon la mano que se les tenda y se convirtieron en miembros de la
Liga. Las crticas que haban hecho a sta fueron reconocidas como vlidas por los
propios dirigentes de ella. La labor del Comit Comunista de Correspondencia,
desarrollada apenas durante un ao, se confirm en la prctica como correcta y
exitosa. La filosofa y el proletariado, el comunismo cientfico y el movimiento
obrero, comenzaron entonces a unirse.

La fundacin de la Liga Comunista

En consonancia con el lema que haba proclamado en los Anales franco-alemanes,

"guerra contra la situacin alemana", 108 Marx segua desde Bruselas, con estrecha
atencin, los acontecimientos que se desarrollaban en la cercana Alemania, y en
especial los que ocurran en el Estado prusiano. Saludaba con simpata hasta el
menor avance del movimiento de oposicin. Ansiaba que llegase el da en que su
pueblo se levantase por fin contra los opresores feudales y crease una patria unida.
Entonces, en 1847, le pareci que el da no estaba lejano. El movimiento antifeudal
pasaba por una nueva etapa: conquistaba cada vez ms a las masas populares.
Las malas cosechas de 1845 y 1846 condujeron a una seria crisis de la agricultura
en Alemania. Cientos de miles sufran de hambre, y muchos millares moran. En
muchas localidades hubo motines contra el hambre, en cuya represin se utiliz
inclusive a los militares. A mediados de 1847 estall una crisis econmica tambin
en Inglaterra. Se difundi con rapidez a Alemania. Entre los campesinos, artesanos
y trabajadores creca un fermento cada vez mayor. La profunda insatisfaccin
resultaba evidente en las manifestaciones polticas francas que se llevaban a cabo
en algunas regiones.

La burguesa prusiana, tambin afectada por la crisis, se dio cuenta entonces con
claridad de lo insoportable que se haba vuelto el fosilizado sistema feudal. El
tesoro del Estado estaba vaco. El rey peda dinero a gritos. Pero el dinero se
encontraba en manos de sus enemigos, la burguesa, a quienes hasta entonces
haba negado todos los derechos polticos de participacin en el gobierno. En
asuntos de dinero, sin embargo, "no haba lugar para cordialidades", como lo dijo
con acento inconfundible uno de los voceros de los mayores capitalistas del Rin,
David Hansemann. 109
De tal manera, acelerada por el conflicto abierto entre la aristocracia feudal y la
burguesa, madur en Alemania una situacin revolucionaria. La clase feudal
gobernante y el rey ya no podan seguir dominando como antes. Las clases
oprimidas se negaban a seguir gobernadas a la manera antigua.

108

Carlos Marx: Contribucin a la crtica de la filosofa hegeliana del derecho. Introduccin. MEW, vol.
1, pg. 380.
109

La primera Dieta conjunta de 1847. III Parte, Berln, 1847, pg. 1507.

65

A la luz de la crisis econmica y poltica en desarrollo, se plante con urgencia el

problema de cmo actuara el proletariado. En las filiales de la Liga de los Justos,
entre los comunistas, y tambin entre los obreros hasta entonces desorganizados,
existan opiniones decididamente distintas al respecto. Los pro y los contra se
discutan en acalorados debates. Deban creer en el canto de sirenas de la clase
feudal, de que los aristcratas y los trabajadores tenan un enemigo comn en la
burguesa? O tenan que respaldar a la burguesa, que a su vez explotaba de
manera tan implacable al proletariado, contra el rey y los aristcratas? Deban
quedarse cruzados de brazos, y observar la disputa entre el seor feudal y el
burgus, como divertidos espectadores? O estaban en lo cierto los vehementes
que decan que los obreros tenan que explotar las hostilidades entre ambas clases
explotadoras, a fin de expulsadas a ambas de un solo golpe y lograr una sociedad
comunista? Se acumulaban unas sobre otras las preguntas a las cuales la historia
anterior apenas haba dado respuestas incompletas. Pero los obreros alemanes
necesitaban, ms que nunca, una respuesta, ahora que sus representantes ms
progresistas trabajaban para establecer un partido bajo la direccin de Marx y
Engels.

66

Marx y Engels discuten con trabajadores e intelectuales revolucionarios acerca

de la necesidad del Partido.
Nada haba que Marx deseara ms que el hecho de que ese pueblo sufriente se
liberase, con tanta rapidez como fuera posible, de sus explotadores y opresores.
Pero no se dej seducir por expresiones de deseo. Vea que la inminente
revolucin, en su esencia, slo poda ser al principio una revolucin democrtico-

burguesa, que entonces haba en Alemania una sola clase lo bastante fuerte como
para arrebatar el poder a los aristcratas feudales, a saber, la burguesa. Pero
detrs de la revolucin democrtico-burguesa vea ya la revolucin proletaria, la
revolucin de los obreros. Preparar el camino para ella era el principio orientador
de sus pensamientos y acciones. Eso lo diferenciaba de todos los demcratas
burgueses.

Por sencillo y claro que pueda parecer, era un asunto muy complicado elaborar en
detalle la estrategia que el movimiento de la clase obrera y de los jvenes
trabajadores deba seguir en la revolucin burguesa que se avecinaba. Ms
complicada aun era la creacin de las nicas fuerzas que podan convertir esa
estrategia en hechos. Las experiencias anteriores de la lucha de clases haban
mostrado, y lo confirm la obra terica de Marx y Engels, que esa fuerza slo poda
ser un partido revolucionario. Tal partido era indispensable para la intervencin
poltica independiente de la clase trabajadora. Slo l poda ofrecer una meta y una
direccin al joven proletaria-do en las batallas de clase que se desarrollaron, slo
l reunira las fuerzas disponibles y llevara hasta las masas las ideas del
comunismo cientfico. La creacin de un partido de la clase obrera se convirti en
una tarea urgente. Y la escasez del tiempo de que se dispona constitua un serio
peligro, debido a la posibilidad de que los obreros alemanes con conciencia de
clase enfrentasen la revolucin democrtico-burguesa sin armas, sin un programa
y sin un mapa de ruta.
Marx dedic entonces todas sus fuerzas a la fundacin de un partido obrero
revolucionario. Ayud a preparar el primer congreso de la asociacin, que se
planeaba para 1847. Era necesario esbozar estatutos en los cuales se expresara con
claridad los principios organizativos, las obligaciones y los objetivos de los
miembros, en consonancia con las nuevas concepciones y los nuevos
conocimientos. Junto con Engels, Marx contribuy con las ideas funda-mentales del
proyecto de estatutos.

La asociacin sera democrtica, pero a la vez un cuerpo de organizacin estricta,

militante, con dirigentes elegidos, sometidos a la constante posibilidad de
remocin, que se establecera en grupos locales y de distrito, y con comisiones
dirigentes. A la cabeza estara la direccin central, responsable del congreso, como
organismo mximo de la organizacin. Estos eran ya los principios organizativos
que ms tarde se haran caractersticos de todos los partidos obreros
revolucionarios con la caracterizacin de "centralismo democrtico". Los grupos
locales no podan estar compuestos de menos de tres ni ms de veinte miembros,
ya que la organizacin debera trabajar en secreto y protegerse todo lo posible de
las investigaciones policiales.

Marx y Engels asignaron gran importancia a las obligaciones de cada miembro.

Deba aceptar el comunismo, por supuesto, y acatar las decisiones de la
organizacin. Pero al mismo tiempo tena la obligacin de conducirse de tal
manera, en su vida privada y en su trabajo poltico, que fuese un ejemplo para los
dems, y que se mostrase digno de ser un comunista. Por otro lado, todos los
comunistas deban exhibir energa y esforzarse por profundizar sus propios

67

conocimientos y difundirlos entre los dems. Estas eran eleva-das exigencias

morales, polticas e ideolgicas.

Se declar que la base y la meta de la Liga eran: "El derrocamiento de la burguesa,

el dominio del proletariado, la abolicin de la anti-gua sociedad burguesa que se
basa en el antagonismo de clases, y la fundacin de una nueva sociedad sin clases y
sin propiedad privada". 110 En consonancia con este objetivo, Marx y Engels
proponan que la organizacin se denominase Liga de los Comunistas, y que en
lugar del antiguo lema, "todos los hombres son hermanos", se pusiese el nuevo
grito de batalla: "Trabajadores del mundo, unos!" Esto proclamara en forma
abierta el carcter proletario, revolucionario e internacional de la lucha.

En la preparacin del congreso, Marx no olvid ni por un momento cunto

quedaba todava por hacer, inclusive entre los obreros polticamente ms
maduros, para difundir las ideas fundamentales del comunismo cientfico. Muchas
variantes del socialismo pequeoburgus todava dominaban el pensamiento de
algunas personas en la Liga de los Justos, y obstaculizaban la elaboracin de un
programa cientfico general y la creacin de un nuevo partido. El francs PierreJoseph Proudhon, tipgrafo de oficio pero prisionero del socialismo
pequeoburgus, trat, en sus escritos, de hacer que el proletariado creyese en la
reforma pacfica del capitalismo. Padeca de la ilusin de que era posible abolir las
consecuencias inhumanas del desarrollo capitalista sin tocar las bases del
capitalismo: la pro-piedad privada de los medios de produccin y el trabajo
asalariado. Desarroll planes reformistas segn esos lineamientos. Seguir a
Proudhon significaba, en definitiva, rechazar la lucha independiente del
proletariado. Sus concepciones errneas no podan dejar de ser atacadas. Marx se
encarg de la "ingrata tarea" 111de refutar con amplitud el libro de Proudhon,
Filosofa de la miseria, en el cual Proudhon haba esbozado sus puntos de vista.

Entre enero y junio de 1847, Marx trabaj esforzadamente en su "anti Proudhon".

La edicin francesa del libro se public en julio, en Bruselas, en una tirada de 800
ejemplares. Con un irnico juego de palabras referido al ttulo de Proudhon, Marx
intitul su obra Miseria de la filosofa. La "miseria" era la naturaleza anticientfica
de las concepciones de Proudhon. Demostrar esa "miseria" era el objetivo ms
importante de Marx, pero, una vez ms, no se con-form slo con pulverizar falsas
ideas en una polmica. Presentaba al pblico, en su libro, por primera vez, las ideas
fundamentales de las enseanzas materialistas sobre las leyes del desarrollo social,
punto de vista que expuso con Engels en La ideologa alemana, pero que nunca se
public. Adems, en Miseria de la filosofa Marx tambin formulaba los primeros
resultados de la revisin crtica de la economa poltica burguesa que ya haba
iniciado en Pars. Sealaba la importancia de la lucha econmica del proletariado,
de las huelgas y sindicatos obreros, y describa lo importantes que eran para la
educacin poltica de los trabajadores. Por primera vez formulaba el concepto, tan
vital para la tctica del proletariado, de que las luchas econmicas y polticas son
inseparables, pero que la emancipacin total de la clase obrera slo es posible por
110
111

Estatutos de la Liga Comunista. MEW, vol. 4, pg. 596

Carlos Marx: Miseria de la filosofa. MEM', vol. 4, pg. 65

68

medio de la lucha poltica, por el derrocamiento del rgimen poltico de la

burguesa. Estos eran conceptos y sugestiones con los cuales Marx ayud de
manera directa a la formacin del partido revolucionario del proletariado y que no
han perdido su importancia o actualidad en nuestros das.
Para su enorme pena Marx no pudo participar en el primer congreso realizado en
Londres, en junio de 1847. Una vez ms, l y su familia se encontraban en una
situacin en que carecan de los elementos ms indispensables para la vida. Ni
siquiera sus amigos pudieron prestarle alguna ayuda, y era imposible pensar en un
costoso viaje a Londres. Pero Marx saba que estara muy bien representado all, ya
que Engels participaba como delegado de la organizacin de Pars, y Wilhelm Wolff
como delegado de la filial de Bruselas de la Liga de los Justos.

Cuando Wolff regres a Bruselas trajo consigo buenas noticias: el proyecto de

estatutos, en consonancia con las concepciones de Marx y Engels, haba sido
aprobado y enviado a la organizacin de la Liga de los Justos para su discusin. Se
aceptaron el nuevo nombre y el nuevo lema. Los delegados al congreso rechazaron
las nociones utpicas de Weitling, como incoherentes con la pertenencia a la Liga.
Se decidi la redaccin de un programa.

Las secciones de Bruselas y distritos de la Liga de los Comunistas se establecieron

a comienzos de agosto. Marx fue elegido presiden-te del grupo de Bruselas, y
tambin del comit de distrito. Incit para que el partido en desarrollo, apremiado
y todava ilegal, utilizara todas las posibilidades de ampliar y fortalecer sus
vinculaciones con la masa de los obreros. l mismo mostr el camino. A fina-les de
agosto de 1847, junto con Engels, organiz la Asociacin de Obreros Alemanes de
Bruselas, organizacin legal influida por el cuerpo local de la Liga de los
Comunistas, y que pronto cont con unos cien afiliados.
Los miembros de la asociacin se reunan todos los mircoles y sbados por la
noche en la "Casa del Cisne", la antigua casa del gremio de los carniceros de
Bruselas, en la Grand Place. Marx participaba con regularidad en las reuniones de
la asociacin, pues deca "que, por pequea que sea, su actividad pblica tiene un
efecto enormemente estimulante sobre todos". 112 Los mircoles por la no-che
haba disertaciones y discusiones sobre problemas polticos y sociales. Los sbados
por la noche el programa estaba compuesto de un anlisis poltico de la semana,
por Wilhelm Wolff, seguido por diversiones, cantos, recitados, bailes o una
presentacin dramtica. Tambin participaban las esposas de los miembros, y
Jenny Marx anim muchas veladas con sus recitados.

La asociacin obrera se convirti en una escuela de comunismo gracias a Marx.

Pronunci una serie de disertaciones acerca de los orgenes de la explotacin
capitalista, y explic a sus oyentes por qu los intereses del capital y los de los
obreros eran irreconciliables. En estas disertaciones a los trabajadores, Marx
aguz su destreza para la exposicin. Las discusiones le proporcionaron
experiencias que pudo utilizar en las dcadas que siguieron. Sobre todo, gracias a
esa actividad pblica conquist la confianza de los obreros de Bruselas interesados
112

Carlos Marx a Georg Herwegh, 26 de octubre de 1847. MEW, vol.27, pg. 470.

69

por la poltica. Encontraron en pre Marx (el padre Marx!), como con respeto
llamaban al joven Car-los, de 29 aos, no slo un astuto consejero en materia de
asuntos polticos, sino tambin un amigo a quien podan consultar respecto de sus
inquietudes y necesidades.

Marx consideraba que su labor para el fortalecimiento de la Liga de los Comunistas

durante esos meses estaba vinculada con la inminente revolucin europea, y en
especial con la revolucin democrtico-burguesa que figuraba en la agenda de
Alemania. En el materialismo histrico se haba encontrado la clave para una
correcta comprensin de cada poca histrica; ahora era necesario aplicar sus
principios a una situacin histrica concreta, al escenario con-temporneo. Era esa
una tarea difcil, pero su solucin resultaba indispensable si se quera que la joven
Liga de los Comunistas y toda la clase obrera pudieran armarse de una estrategia y
tctica cientficas, para la prxima prueba, para la revolucin. Inclusive las ideas
cientficas ms correctas seran de poca utilidad si no se las poda difundir con
rapidez entre los obreros, si el movimiento comunista no consegua crear un
rgano pblico. Esa publicacin se echaba de menos en mayor medida que nunca.
Pero un intento de publicar un peridico mensual fracas por falta de dinero.
En esta situacin, a finales del verano de 1847, Marx y sus amigos lograron
conquistar una decisiva influencia sobre el Deutsch-Brsseler-Zeitung, de
orientacin democrtica. En este peridico de cuatro pginas, que apareca dos
veces por semana y que se introduca ilegalmente al otro lado de la frontera, en
Alemania, de diversas maneras, Marx y Engels publicaron una serie de artculos, en
los meses que siguieron, en los cuales desarrollaron su concepcin de la lucha que
se avecinaba. Bajo su influencia, el peridico se convirti cada vez ms en un
rgano de la Liga de los Comunistas.

En sus artculos, Marx se basaba en la necesidad de derribar el anticuado orden

feudal de Alemania por mtodos revolucionarios, y establecer un sistema
democrtico-burgus. Era necesario reconocer con claridad, deca a los obreros,
que la burguesa quera utilizar al proletariado slo como carne de can en su
lucha contra el feudalismo. Pero los obreros no deban dejarse llevar por las
emociones, por su muy justificado odio hacia la burguesa, sino slo por sus
conocimientos cientficos del rumbo de la historia. Las experiencias de Inglaterra y
Francia haban demostrado con claridad "que el rgimen de la burguesa no slo
pone nuevas armas en manos del proletariado, contra la burguesa, sino que
adems le ofrece una situacin muy distinta" 113 en la sociedad.

Por consiguiente la clase obrera, al luchar por la burguesa, lucha para abolir el
feudalismo y para conquistar fundamentales derechos democrtico-burgueses
como la libertad de prensa, el juicio por jurado, la libertad de reunin, la libertad
de organizacin y la re-presentacin popular, y de tal modo, y en forma indirecta,
tambin lucha por sus propios intereses proletarios. Ms aun: cuando la burguesa,
por temor a las masas populares, vacila en su enfrenta-miento a la autoridad
feudal, los obreros, y los comunistas a su cabeza, deban mostrar que eran los ms
113

Carlos Marx: Der Kommunismus des "Rheinischen Beobachters". MEW, vol. 4, pg. 193.

70

decididos combatientes por la democracia y encontrar formas de llevar a los

demcratas burgueses a la actividad conjunta con ellos.

Es claro que al mismo tiempo la clase obrera tena tareas y objetivos que iban
mucho ms all de la revolucin burguesa. Todos los problemas de la clase obrera
y de las masas trabajadoras, explic Marx a los obreros, no quedaran solucionados
en modo alguno en la repblica burguesa. En la lucha por las instituciones
democrticas, los obreros deban crear las condiciones para la trasformacin
socialista de la sociedad. Con estas proposiciones, Marx, infatigablemente
respaldado, como siempre, por Engels, destacaba la estrecha vinculacin entre la
lucha por la democracia y por el socialismo, principio que hoy, como entonces,
corresponde a la estrategia y la tctica del partido obrero revolucionario.

Mientras difundan estas ideas en el Deutsche-Brsseler- Zeitung, Marx y sus

colaboradores empezaron a trabajar para la creacin de un frente comn de los
comunistas y los demcratas burgueses. El primer paso consisti en incorporarse a
la "Association democratique" (Asociacin democrtica) de Bruselas, en la cual los
revolucionarios proletarios y los demcratas pequeoburgueses unieron sus
fuerzas. La medida en que se lo consider un luchador coherente por los derechos
y libertades democrticas qued evidenciada cuando se lo eligi vicepresidente de
la asociacin, el 15 de noviembre. Junto con l, en la presidencia, figuraban
famosos revolucionarios y demcratas de Blgica y Francia, as como el conocido
historiador y poltico polaco democrtico, Joachim Lelewel.

Marx dedic mucho tiempo y esfuerzo a la construccin de la Asociacin

Democrtica. La consideraba un instrumento prctico para unificar las corrientes
del movimiento democrtico, antifeudal, y otorgarle una direccin y un objetivo.
Ayud a conquistar nuevos miembros, colabor en la preparacin de un congreso
internacional de demcratas, planeado para 1848, y organiz la colaboracin con
una sociedad democrtica de Londres, los Demcratas Fraternales, con la cual
haba establecido contactos personales en el verano de 1845. Gracias a su ayuda,
en muy poco tiempo la Asociacin Democrtica de Bruselas se convirti en una
organizacin que, aun-que todava reducida en cantidad de miembros, era un
importante baluarte del movimiento democrtico internacional.
Los gobiernos prusiano, belga y austriaco seguan el crecimiento de la sociedad
democrtica, y en especial la actividad de Marx, con creciente suspicacia. Nada era
ms peligroso para su poltica anti-popular que la unificacin de los comunistas y
los demcratas burgueses en un frente comn. El gobierno de Berln intensific sus
esfuerzos para reprimir al Deutsche-Brsseler-Zeitung e imponer la expulsin de
Marx de Blgica.
En los ltimos meses de 1847 las actividades revolucionarias de Marx se
desarrollaban en un nivel ms elevado que nunca. Aunque se encontraba
literalmente agobiado por sus obligaciones organizativas y propagandsticas en el
movimiento comunista y democrtico de Bruselas, no descuid los preparativos
para el decisivo congreso de la Liga de los Comunistas. En un intercambio de
opiniones con Engels, por correspondencia este ltimo todava se hallaba en
Pars, se refiri al proyecto de programas de la Liga, que se debatira en Londres.
Engels elabor un proyecto que analiz con los comunistas de Pars. El 17 de

71

noviembre lo llev consigo a Ostende, donde se encontr con Marx. El documento

se intitulaba Principios del Comunismo.

Desde Ostende, los dos viajaron juntos a Londres, Marx como delegado de
Bruselas, Engels como representante del crculo parisiense de la Liga de los
Comunistas. En esa ocasin Marx pudo re-unir dinero para el viaje al congreso de
la Liga, aunque slo despus de molestos pedidos de ayuda a parientes. El 28 de
noviembre Marx y Engels, henchidos de altas esperanzas, llegaron a Londres,
donde se reunan los delegados de los miembros de la Liga de Alemania, Francia,
Suiza, Blgica y otros pases. El 28 se inaugur el primer congreso internacional del
proletariado revolucionario. Como la mayora de los delegados se vean obligados a
trabajar por su pan cotidiano durante el da, las deliberaciones del congreso slo
podan llevarse a cabo durante la noche.

El programa del partido ocupaba el centro de la atencin. Marx y Engels

presentaron su proyecto, que resuma los principios del comunismo cientfico.
Ofrecieron una detallada explicacin de sus puntos de vista y los expusieron ante
los delegados obreros, para su discusin. Los participantes del congreso fueron
conquistados por la lgica del enfoque marxista. Coincida a fondo con sus propias
experiencias prcticas. Despus de un prolongado debate, que dur ocho veladas,
todos los delegados aprobaron los principios programticos y tcticos presentados
por Marx y Engels, as como los estatutos ya so-metidos al primer congreso de la
Liga. Los estatutos fueron aprobados por unanimidad. Se autoriz a Marx y Engels
a redactar, para su publicacin, un detallado programa terico y prctico del
partido. 114

Con estas medidas se complet la fundacin de la Liga de los Comunistas, el primer

partido revolucionario de la clase obrera. Para Marx y Engels, ello significaba el
triunfo de sus largos aos de labor ideolgica y organizativa para convencer al
proletariado sobre la necesidad de contar con un partido poltico independiente, y
para crearlo. Esta meta expresaba las aspiraciones de Marx. Unos pocos aos antes
de su muerte, Engels escribi, para refutar las deformaciones de su concepcin
fundamental, y la de Marx, acerca del partido de la clase obrera: "Para que el
proletariado tenga las fuerzas suficientes para triunfar el da de la decisin, es
necesario y Marx y yo as lo dijimos desde 1847 que el proletariado cree un
partido especial, distinto de todos los otros y enfrentado a ellos, un partido con
conciencia de clase". 115 Esta importante concepcin se convirti en un pilar del
marxismo, en una condicin previa para su victoria mundial.
Por pequea que fuese la Liga Comunista cuando mucho contaba con 500
miembros, Marx vea con claridad, y ms tarde lo reafirm en repetidas
ocasiones, que con la Liga se haba colocado la piedra fundamental para toda la
historia futura de la clase obrera revolucionaria. En concordancia con su programa
y composicin, la Liga era una organizacin internacional de la clase obrera, y al
mismo tiempo el primer partido de los trabajadores alemanes. Los afiliados eran
ante todo obreros alemanes, jornaleros proletarios y representantes de los
114
115

Carlos Marx/Federico Engels: El Manifiesto Comunista, Editorial Progre-so, Mosc, 1962, pg. 7.

Engels a Cerson Trier, 18 de diciembre de 1889. MEW, vol. 37, pg. 326.

72

intelectuales revolucionarios que aprobaban el punto de vista de la clase obrera.

Ello no era accidental, ya que Alemania, en la dcada del 40, era la convergencia de
las contradicciones sociales, polticas y nacionales de Europa. De tal modo, con la
fundacin de la Liga Comunista comenz la historia del partido de la clase obrera
alemana.

Durante su estancia en Londres, en noviembre-diciembre de 1847, Marx particip

de manera activa en la vida poltica pblica de la capital inglesa. All, como en
cualquier otra parte, se gui por el mismo principio: "La ciencia no debe ser un
placer egosta; quienes tienen la fortuna de poder dedicarse a ocupaciones
cientficas, de-ben ser los primeros en poner sus conocimientos al servicio de la
humanidad". 116

Con los dirigentes de los cartistas, Marx analiz los problemas de la clase obrera
inglesa e internacional. Con los demcratas fraterna-les llev a cabo consultas
respecto de una colaboracin ms estrecha aun con la Asociacin Democrtica de
Bruselas, y de la convocatoria de un congreso democrtico e internacional para el
otoo de 1848.

Junto con Engels, particip, el 29 de noviembre, en un mitin de demcratas de

muchas naciones, en ocasin del 17 aniversario del levantamiento polaco de 1830.
En esa asamblea Marx levant la voz contra la poltica feudal y burguesa de
opresin nacional y guerra. Destac la misin histrica del proletariado, la nica
que poda abolir la explotacin y opresin de los pueblos, y eliminar para siempre
la guerra. Declar: "La victoria del proletariado sobre la burguesa es al mismo
tiempo la victoria sobre los conflictos nacionales e industriales que hoy enfrentan a
distintos pueblos, entre s, en actitud hostil. La victoria del proletariado sobre la
burguesa es, por lo tanto, al mismo tiempo, la seal de la emancipacin de todas
las naciones oprimidas". 117 De tal modo, en la cuna misma del partido
revolucionario de la clase obra, Marx mostr que la paz y el socialismo tienen
vnculos indisolubles, y que ninguna otra clase lucha con tanta coherencia como el
proletariado por un futuro pacfico para su nacin, y para todos los pueblos.

Los miembros de la Asociacin Educativa de Obreros Comunistas, organizacin

legal establecida en Londres, en 1840, por la Liga de los Justos, tambin recibi a
Marx con clida simpata. Como delegado al congreso, inform sobre su labor y
acerca de la actividad de la asociacin de obreros alemanes en Bruselas.
En la asociacin londinense Marx encontr concepciones que afirmaban que el
comunismo tena su origen en el cristianismo, como lo haba declarado Weitling.
Explic a los trabajadores el carcter histrico y la funcin de la religin, y les hizo
conocer las investigaciones crticas modernas sobre la religin, y la bibliografa
atea de Alemania. De ese modo los llev al materialismo dialctico, sin vulgarizar
en modo alguno el problema.

116
117

Paul Lafargue: Recuerdos personales sobre Carlos Marx. En Mohr und General, pg. 319.
Carlos Marx: Discurso sobre Polonia. MEW, vol. 4, pg. 416.

73

Entre sus oyentes se encontraba un sastre jornalero, Friedrich Lessner, ms tarde

ntimo amigo de Marx. Lessner describi sus impresiones durante esos das, como
sigue:

"Marx era todava un joven. Contaba con 28 aos de edad, y sin embargo nos
impresion a todos muy profundamente. Era de me-diana estatura, de anchos
hombros, tena una contextura robusta y un porte enrgico. Su frente era alta y de
delicado modelado; su cabello, espeso y negro como el azabache, su mirada
penetrante. Su boca ya mostraba los pliegues sarcsticos que tanto teman sus
opositores. Marx haba nacido para ser dirigente. Su manera de hablar era breve,
concisa, de lgica abrumadora. No usaba palabras superfluas. Cada frase era un
pensamiento, cada pensamiento un eslabn necesario en la cadena de su
argumentacin. Nada haba de soador en Marx. Cuanto ms advert la diferencia
entre el comunismo en el perodo de Weitling y el del Manifiesto Comunista, ms
claro me result que Marx representaba la madurez del pen-samiento
socialista. 118

74

El certificado de nacimiento del comunismo cientfico

Despus de la conclusin del segundo congreso de la Liga Comunista, Marx regres
a Bruselas en diciembre, y Engels a Pars. Su tarea la elaboracin conjunta del
118

Friedrich Lessner: Antes y despus de 1848. En Deutsche worte, Monats-hefte, Viena, marzo de
1898.

programa de la Liga result obstaculizada por la distancia que los separaba. As

fue que Marx recibi un recordatorio de la direccin Central de Londres, a finales
de enero de 1848, en el sentido de que deba enviar el manuscrito lo antes posible,
pues de lo contrario "se tomaran nuevas medidas contra l". 119 Pero precisamente
en ese momento el precioso manuscrito ya viajaba a Londres. All se imprimi en
una pequea imprenta de Bishopsgate, del 46 de la calle Liverpool. Friedrich
Lessner tom las medidas necesarias, Karl Schapper ley las pruebas, y a finales de
febrero apareci el folletito, de aspecto nada impresionante, de veintitrs pginas:
Manifest der Kommunistischen Partei, Manifiesto del Partido Comunista. Slo unos
pocos centenares de ejemplares pudieron entregarse a las organizaciones de la
Liga Comunista, para pasarlos de mano en mano. Sin embargo, con ese librito, Marx
y Engels haban producido una obra que hizo historia, en el sentido verdadero y
literal, como ninguna otra, una obra que mostr su vitalidad desde entonces, y que
sigue mostrndola todos los das, en nuestra propia poca.
Qu otorgaba a esa obrita tan grande importancia histrica?

El Manifiesto del Partido Comunista era el primer documento pro-gramtico del

comunismo cientfico. Marx y Engels formulaban en l, en lenguaje maestro, todo lo
que haban absorbido en materia de conocimientos cientficos y experiencias
prcticas entre 1843 y 1848, incluidas las experiencias de toda la clase obrera.
Presentaban en el Manifiesto una exposicin sistemtica, comprimida, de los
fundamentos de su teora: el materialismo dialctico, la economa poltica, las
enseanzas de la lucha de clases y el socialismo cientfico. En contradiccin con los
embustes y calumnias, los cuentos de hadas y las utopas sobre el comunismo,
anunciaban con audacia y en pblico el papel histrico de la clase obrera, la
direccin y la meta de sus luchas.
"Un fantasma recorre Europa: el fantasma del comunismo. Todas las potencias de
la vieja Europa se han unido en una santa cruzada contra ese fantasma: el Papa y el
zar, Metternich y Guizot, los radicales franceses y la polica alemana...
"De este hecho surgen dos conclusiones.
"Las potencias europeas ya reconocen el comunismo como una fuerza.
"Ya es hora de que los comunistas publiquen abiertamente, frente al mundo
entero, sus concepciones, sus objetivos, sus tendencias, y encaren ese cuento de
hadas del Fantasma del Comunismo con un Manifiesto del partido mismo." 120

Con estas impresionantes palabras, Marx y Engels iniciaban su trabajo

programtico.
En el primer captulo del Manifiesto mostraban el papel decisivo, de empuje, de la
lucha de clases en la historia humana. Mostraban que al comienzo el capitalismo
119

Die Zentralbelrde an die Kreisbehrde Brssel, 26 de enero de 1848. En Carlos Marx: Enthllungen
ber den Kommunistenprozess zu Kln, Berln, 1914, pg. 14.
120

41.

Carlos Marx/Federico Engels: Manifiesto del Partido Comunista, Editorial Progreso, Mosc, pg.

75

trasform la vida de la sociedad de manera revolucionaria, en la lucha contra el

feudalismo; que comenz como una clase progresista, pero que ahora estaba
destinada a convertirse cada vez ms en un freno del desarrollo social. Las crisis
econmicas y las guerras, en las cuales las fuerzas productivas eran destruidas en
masse, lo haban demostrado de manera convincente.

Analizaban luego la esencia de la esclavitud asalariada capitalista y las etapas de

las luchas del proletariado contra la burguesa. Mostraban que con el desarrollo de
la industria capitalista el proletaria-do tambin crece, por fuerza, y se agudizan el
antagonismo y la lucha de clases entre el proletariado y la burguesa. Esta ltima,
con frrea inevitabilidad, engendra sus propios enterradores. El proletariado se
organiza en la lucha de clases. Se desarrolla en el plano poltico y adquiere
conciencia del potencial y de la fuerza que residen en su unidad revolucionaria. Por
ltimo, el desarrollo de la lucha de clases conduce al hecho de que la guerra civil,
que en la sociedad capitalista se encuentra ms o menos oculta, "estalla en
revolucin abierta... y el derrocamiento violento de la burguesa sienta las bases
para el dominio del proletariado". 121

De este modo mostraban a la clase obrera, en el Manifiesto, la inevitabilidad de la

derrota del capitalismo. Pero ante todo mostraban que aqulla tena la obligacin
de prepararse para la lucha revolucionaria contra el capitalismo y para el
derrocamiento de la burguesa. Describan el camino que deba seguirse y los
mtodos que tena que utilizar la clase obrera en el establecimiento de su rgimen
y el cumplimiento de su misin como creadora de la sociedad socialista y
comunista.
Marx y Engels enseaban que el primer paso en la revolucin, por la clase obrera,
consiste en elevar al proletariado a la posicin de clase dominante", 122 lo cual
significaba la conquista del poder poltico. Al mismo tiempo subrayaban el carcter
autnticamente democrtico de esa "elevacin del proletariado a la situacin de
clase gobernante" y la describan como la triunfadora en "la batalla de la
democracia", 123 como el rgimen de las masas de la poblacin trabajadora sobre
una pequea minora de explotadores. Como escribi Lenin ms tarde, Marx y
Engels desarrollaron de ese modo "una de las ms notables y ms importantes
ideas de marxismo sobre el tema del Estado, a saber, la idea de la dictadura del
proletariado". 124
121

Carlos Marx/Federico Engels: Manifiesto del Partido Comunista, Editorial Progreso, Mosc, pg.

63.
122

Carlos Marx/Federico Engels: Manifiesto del Partido Comunista, Editorial Progreso, Mosc, pg.

79.
123

Carlos Marx/Federico Engels: Manifiesto del Partido Comunista, Editorial Progreso, Mosc, pg.

79.
124

V. I. Lenin: El Estado y la revolucin, en Obras escogidas, Editorial Pro-greso, Mosc, 1967, vol. 2,
pg. 283.

76

Pero con qu fin deba utilizar la clase obrera el poder del Estado? Marx y Engels
declaraban con energa, en el Manifiesto: "El proletariado utilizar su supremaca
poltica para arrancar, poco a poco, todo el capital a la burguesa, para centralizar
todos los instrumentos de produccin en manos del Estado, es decir, del
proletariado organizado como clase gobernante, y para acrecentar el total de las
fuerzas productivas, con tanta rapidez como sea posible". 125
Presentaban a los obreros, ante todo, la necesidad de usar el poder estatal con
decisin, y de ofrecer un completo apoyo a las medidas de su Estado. Resultaba en
especial importante prestar la mxima atencin a las medidas en el terreno
econmico, pues eran decisivas para la consolidacin del Estado proletario. La
produccin en la tierra y en la industria deba ser aumentada por todos los medios
de que se dispusiera. Ello exiga una accin "en consonancia con un plan
comn". 126

Al mismo tiempo, Marx y Engels advertan a la clase obrera que con la

trasformacin econmica tambin deban producirse cambios revolucionarios en
la vida cultural e ideolgica de la sociedad. El proletariado tena que abolir los
privilegios educacionales de la clase gobernante, y vincular la educacin de los
nios con la participacin en la produccin material. "La revolucin comunista
escriban los dos amigos es la ruptura ms radical respecto de las relaciones de
propiedad tradicionales; no es extrao que su desarrollo implique la ruptura
radical con las ideas tradicionales." 127
De tal manera, el Manifiesto del Partido Comunista planteaba a la clase obrera la
gran misin de trasformar en sus fundamentos la vida material e intelectual de la
sociedad, y construir el socialismo.
"En lugar de la antigua sociedad burguesa, con sus clases y su antagonismo de
clases predecan Marx y Engels, tendremos una asociacin en la cual el libre
desarrollo de cada uno sea, la condicin para el libre desarrollo de todos." 128

Con el socialismo se inicia una nueva poca para la humanidad, la poca en que el
ser humano puede ser, por primera vez, realmente humano.

Marx y Engels entendan esa poca, en la cual el tono lo fija el rgimen de la clase
obrera y de las masas laboriosas, como una nueva era para el desarrollo de los
pueblos y las naciones. Con la conquista del poder poltico, el proletariado se
convierte en "clase nacional". 129 Ocupa la direccin de la nacin, y se impregna de
una perspectiva en todo sentido nueva, optimista. "En la medida en que desaparece
125
126
127
128

Carlos Marx/Federico Engels: Manifiesto del Partido Comunista, Editorial Progreso Mosc, pg. 79.
Carlos Marx/Federico Engels: Manifiesto del Partido Comunista, Editorial Progreso Mosc, pg. 81.
Carlos Marx/Federico Engels: Manifiesto del Partido Comunista, Editorial Progreso Mosc, pg. 79.

Carlos Marx/Federico Engels: Manifiesto del Partido Comunista, Editorial Progreso Mosc, pg. 76.
Carlos Marx/Federico Engels: Manifiesto del Partido Comunista, Edito-rial Progreso Mosc, pg.
76.
129

77

un antagonismo entre las clases, en el seno de la nacin, la hostilidad de una nacin

contra otra tambin toca a su fin." 130 Sobre la base de su investigacin cientfica del
pasado y el presen-te, Marx y Engels predicen que en un mundo socialista no
existirn guerras sanguinarias entre los pueblos, tales como las que provoca el
capitalismo. La clase trabajadora dar una paz eterna a la humanidad. De tal forma,
los comunistas demuestran que son verdaderos patriotas y verdaderos hijos de sus
pueblos.
En el Manifiesto, Marx y Engels subrayaban el punto de vista que ya haban
concretado en la prctica: el de que la clase trabajadora necesita un partido
ideolgicamente esclarecido, disciplinado y bien organizado, si quiere ponerse a la
altura de su responsabilidad ante la historia de la nacin. El partido es a su vez una
parte de la clase obrera, pues los comunistas "no tienen intereses separados de los
proletariados en conjunto". 131 Pero el partido debe unir los mejores elementos y
cualidades de la clase obrera. Es la vanguardia organizada y consciente de las
masas proletarias, que se encuentra a la cabeza de la lucha y dirige a la clase. El
partido obrero revolucionario puede hacerlo porque tiene, "sobre la gran masa del
proletariado, la ventaja de entender con claridad la orientacin de la marcha, las
condiciones y los resultados generales definitivos del movimiento proletario". 132

Si el partido de la clase obrera desea dirigir al proletariado con xito, jams debe
encerrarse en s, de manera sectaria, sino que tiene que estar estrechamente unido
a las masas, basarse en ellas y aprender de sus experiencias. Al mismo tiempo, el
partido debe combatir la ideologa burguesa y su influencia sobre la clase obrera.
Por tal razn, el Manifiesto, con ingenio y sarcasmo, criticaba las distintas formas
de la ideologa burguesa y las anticuadas y anticientficas "teoras" y "sistemas"
socialistas y comunistas.

Los creadores del Manifiesto tambin mostraban que los trabajado-res de todos los
pases, enfrentados a la misma situacin, y que por lo tanto comparten intereses y
objetivos comunes, necesitan, de forma inevitable, una accin y una solidaridad
comunes. Por lo tanto el Manifiesto subrayaba que los comunistas, "en las luchas
nacionales de los proletarios de los distintos pases... sealan y ponen en primer
plano los intereses comunes de todo el proletariado, con independencia de
cualquier nacionalidad". 133
Con especial nfasis, Marx y Engels mostraban la necesidad de proteger la unidad
del movimiento proletario, y de unir las tareas del proletariado de un pas a los
objetivos generales del movimiento obrero internacional. Por eso los comunistas
luchan "por el logro de objetivos inmediatos, por la concrecin de los intereses
130
131
132

Carlos Marx/Federico Engels: Manifiesto del Partido Comunista, Editorial Progreso Mosc, pg. 77.
Carlos Marx/Federico Engels: Manifiesto del Partido Comunista, Editorial Progreso Mosc, pg. 65.

Carlos Marx/Federico Engels: Manifiesto del Partido Comunista, Editorial Progreso Mosc, pg. 66.
Carlos Marx/Federico Engels: Manifiesto del Partido Comunista, Editorial Progreso Mosc, pg. pg.
65.
133

78

momentneos de la clase obrera; pero en l movimiento del presente tambin

representan y se ocupan del futuro de ese movimiento". 134

Por ltimo, Marx y Engels estudiaban, en el Manifiesto, los problemas

revolucionarios que deban solucionarse en Alemania. Sub-rayaban la obligacin
de los comunistas, de respaldar "todos los movimientos revolucionarios contra el
orden de cosas social poltico existente". 135
Escriban: "En Alemania luchan con la burguesa siempre que acte en forma
revolucionaria contra la monarqua absoluta, la aristocracia feudal y la pequea
burguesa. Pero nunca, ni por un solo momento, dejan de infundir en la clase
trabajadora el ms claro conocimiento posible del antagonismo hostil que existe
entre la burguesa y el proletariado... para que, despus de la cada de las clases
reaccionarias en Alemania, pueda comenzar en seguida la lucha contra la propia
burguesa". 136

De tal manera, Marx y Engels ofrecan a la clase obrera alemana las lneas
orientadoras para las inminentes luchas revolucionarias.
En todo momento entendieron la revolucin alemana como parte del movimiento
revolucionario general europeo. Abrigaban en esa poca la esperanza de que
estallara en Inglaterra una revolucin de carcter proletario, y de que una oleada
revolucionaria en Francia llevara de pronto al dominio de la clase obrera y de la
clase media. En tales condiciones, esperaban que la cercana revolucin burguesa
en Alemania pudiera ser "el preludio a una revolucin proletaria que siguiese poco
despus". 137

Esta concepcin result ser prematura, pues el nivel de desarrollo econmico en

1848, como escribi Engels ms tarde, "no estaba an lo bastante maduro, ni con
mucho", ni siquiera en los pases europeos ms avanzados, "para la abolicin de la
produccin capitalista. 138 Ello no obstante, estos pensamientos tericos de Marx y
Engels fueron de valor permanente para la futura estrategia del movimiento
obrero internacional.
Cada una de las lneas del fascinador Manifiesto, de impresionante redaccin,
estaba impregnada de un partidismo abierto y de pasin revolucionaria. Las
ltimas frases de este programa de lucha eran como un toque de clarn:
134

Carlos Marx/Federico Engels: Manifiesto del Partido Comunista, Editorial Progreso Mosc, pg.

101.
135

Carlos Marx/Federico Engels: Manifiesto del Partido Comunista, Editorial Progreso Mosc, pg.

103.
136

137

Carlos Marx/Federico Engels: Manifiesto del Partido Comunista, Editorial Progreso Mosc, pg. 102.
Carlos Marx/Federico Engels: Manifiesto del Partido Comunista, Editorial Progreso Mosc, pg. 103.

138

515.

Federico Engels: Introduccin a Las luchas de clases en Francia de 1848 a 1850, MEW, vol. 22, pg.

79

"Que las clases gobernantes tiemblen ante una revolucin comunista. Los
proletarios nada tienen que perder, salvo sus cadenas. Tienen un mundo por ganar.
Trabajadores de todos los pases, unos!" 139

El Manifiesto del Partido Comunista fue el certificado de naci-miento del

comunismo cientfico. Sus creadores fueron hijos del pueblo alemn. Marx y Engels
haban absorbido los ltimos descubrimientos de la ciencia internacional en el
campo de la filoso-fa, la economa poltica, la historiografa, as como del
socialismo y el comunismo. Analizaron en forma crtica las ideas ms avanza-das
de esos terrenos, en trminos de la historia y de la prctica social contempornea.
Al mismo tiempo llevaron adelante las mejo-res tradiciones humanistas, cientficas
y revolucionarias del pueblo alemn. En ese proceso de avance del descubrimiento,
desarrolla-ron concepciones que por primera vez crearon una base cientfica para
las ms variadas ramas del conocimiento. Por medio de exactas pruebas cientficas,
elevaron, al mismo tiempo, la teora revolucionaria a un nivel nuevo en todo
sentido. Estas concepciones transformadoras tuvieron su expresin clsica en el
Manifiesto del Partido Comunista.

80

139

Carlos Marx / Federico Engels: Manifiesto del Partido Comunista, Editorial Progreso, Mosc, pg.
103.

F. ENGELS

Contribucin a la
Historia de la Liga de
los Comunistas

81

Federico Engels realiza hacia 1885 un balance la Liga de los Comunistas. Aqu hay
lecciones invalorables para la organizacin del proletariado hoy.

Con la condena de los comunistas de Colonia, en 1852 [2], cae el teln sobre el

primer perodo del movimiento obrero alemn independiente. Hoy, este perodo se
halla casi olvidado. Y sin embargo, dur desde 1836 hasta 1852 y se desarroll,
dada la gran difusin de los obreros alemanes en el extranjero, en casi todos los
pases civilizados. Ms an. El movimiento obrero internacional de hoy es, en el
fondo, la continuacin directa del movimiento obrero alemn de entonces, que fue,
en general, el primer movimiento obrero internacional y del que salieron muchos de
los hombres que haban de ocupar puestos dirigentes en la Asociacin
Internacional de los Trabajadores. Y los principios tericos que la Liga de los
Comunistas inscribi en sus banderas con el Manifiesto Comunista[*], en 1847, son
hoy el vnculo internacional ms fuerte que une todo el movimiento proletario de
Europa y Amrica.
Hasta hoy, no existe ms que una fuente importante para escribir una historia
coherente de dicho movimiento. Es el denominado libro negro: "Las
conspiraciones comunistas del siglo XIX", por Wermuth y Stieber, Berln, 2 partes,
1853 y 1854. Esta elucubracin, urdida de mentiras por dos de los ms miserables
granujas policacos de nuestro siglo y plagada de falsificaciones conscientes, sirve
todava hoy de fuente a todos los escritos no comunistas sobre aquella poca.
Lo que yo puedo ofrecer aqu no es ms que un bosquejo, y aun ste circunscrito a
la parte que afecta a la Liga misma; slo lo estrictamente necesario para
comprender las "Revelaciones". Espero, sin embargo, que algn da tendr ocasin
de utilizar los abundantes materiales reunidos por Marx y por m para la historia
de aquella gloriosa etapa juvenil del movimiento obrero internacional.
***
De la Liga de los Proscritos, asociacin secreta democrtico-republicana, fundada
en 1834 por emigrados alemanes en Pars, se separaron en 1836 los elementos
ms radicales, proletarios casi todos ellos, y fundaron una nueva asociacin
secreta, la Liga de los Justicieros. La Liga madre, en la que slo continuaron los
elementos ms retardatarios, por el estilo de Jakobus Venedey, qued pronto
aletargada, y cuando, en 1840, la polica descubri en Alemania el rastro de
algunas secciones, ya no era ms que una sombra. En cambio, la nueva Liga se
desarroll con relativa rapidez. Al principio, era un brote alemn del comunismo
obrero francs, que se iba plasmando por aquella misma poca en Pars y estaba
vinculado a las tradiciones del babuvismo [3]. La comunidad de bienes se
postulaba como corolario obligado de la igualdad. Los fines eran los de las
sociedades secretas de Pars en aquella poca. Era una sociedad mitad de
propaganda y mitad de conspiracin, y aunque no se exclua, ni mucho menos, si la
ocasin se presentaba, la preparacin de intentonas en Alemania, siempre se
consideraba Pars como centro de la accin revolucionaria. Pero, como Pars era el
campo de batalla decisivo, por aquel entonces la Liga no era, de hecho, ms que
una rama alemana de las sociedades secretas francesas, y principalmente de la
"Socit des Saisons" [**], dirigida por Blanqui y Barbs, con la que estaba en
ntima relacin. Los franceses se echaron a la calle el 12 de mayo de 1839; las
secciones de la Liga hicieron causa comn con ellos y se vieron as arrastrados a la
derrota comn [4]
De los alemanes fueron detenidos, entre otros, Karl Schapper y Heinrich Bauer; el
Gobierno de Luis Felipe se content con expulsarlos, tras larga prisin. Ambos se
trasladaron a Londres. Schapper, natural de Weilburgo (Nassau), haba militado en
1832, siendo estudiante de ciencias forestales en Giessen, en la conspiracin

82

organizada por Georg Bchner; el 3 de abril de 1833, tom parte en el asalto contra
la guardia del condestable en Francfort [5], huy luego al extranjero y particip, en
febrero de 1834, en la expedicin de Mazzini contra Saboya [6]. De gigantesca
corpulencia, expedito y enrgico, dispuesto siempre a jugarse el bienestar y la vida,
era el verdadero tipo del revolucionario profesional, tal como lo conocemos a
travs del papel que desempe en la dcada del treinta. Aunque un poco torpe de
pensamiento, no era, ni mucho menos, hombre cerrado a la comprensin profunda
de los problemas tericos, como lo demuestra su misma evolucin de
demagogo[7] a comunista, y, despus que aceptaba una cosa, se aferraba a ella
con tanta ms fuerza. Precisamente por eso, su pasin revolucionaria chocaba a
veces con su inteligencia; pero despus adverta su error y saba reconocerlo
abiertamente. Era todo un hombre, y lo hecho por l para la fundacin del
movimiento obrero alemn nunca ser olvidado.
Heinrich Bauer, natural de Franconia, de oficio zapatero, era un muchacho vivo,
despierto e ingenioso, cuyo cuerpo menudo albergaba tanta habilidad como
decisin.
Una vez en Londres, donde Schapper, que en Pars haba sido cajista de imprenta,
procuraba ganarse la vida dando clases de idiomas, ambos se dedicaron a reanudar
los cabos rotos de la Liga, haciendo de Londres el centro de esta organizacin.
Aqu, si ya no antes, en Pars, se les uni Joseph Moll, relojero de Colonia, de talla
media, pero de fuerza herclea cuntas veces l y Schapper apuntalaron
eficazmente, con sus espaldas, la puerta de una sala contra centenares de
asaltantes!, hombre que igualando, por lo menos, a sus dos camaradas en
energa y decisin, los superaba en inteligencia. No slo era, como demostraron los
xitos de sus numerosas misiones, un diplomtico innato; su espritu era tambin
ms abierto a la penetracin terica. Los conoc a los tres en Londres, en 1843;
eran los primeros revolucionarios proletarios que vea; y, a pesar de lo mucho que
por aquel entonces discrepaban en cuanto al detalle nuestras opiniones pues a
su limitado comunismo igualitario [***] opona yo todava, en aquella poca, una
buena dosis de soberbia filosfica, no menos limitada, jams olvidar la
formidable impresin que aquellos tres hombres de verdad me causaron, cuando
yo empezaba precisamente a hacerme hombre.
En Londres, como en Suiza aunque aqu en menor medida, les favoreca la
libertad de reunin y asociacin. El 7 de febrero de 1840 ya haba sido fundada la
Asociacin Educativa de Obreros Alemanes, que todava existe [8]. Esta Asociacin
serva a la Liga como zona de reclutamiento de nuevos miembros, y puesto que los
comunistas eran, como siempre, los ms activos y ms inteligentes de la
Asociacin, fcilmente se comprende que la direccin de sta se encontrase
totalmente en manos de la Liga. La Liga pronto tuvo en Londres varias comunas o
cabaas, como todava se llamaban por aquel entonces. Esta misma tctica,
lgica y natural en aquellas condiciones, era la que se segua en Suiza y en otros
pases. Donde era posible fundar asociaciones obreras, se las utilizaba del mismo
modo. Donde las leyes lo prohiban, los miembros de la Liga ingresaban en
asociaciones corales, gimnsticas, etc. El enlace lo mantenan casi siempre los
afiliados que entraban y salan constantemente de los diversos pases y que
actuaban tambin, cuando haca falta, como emisarios. Ayudaba eficazmente a la
Liga en ambos aspectos la sabidura de los gobiernos, convirtiendo a cada obrero
indeseable que en el noventa por ciento de los casos era un afiliado a la Liga,
mediante su expulsin, en un emisario.

83

La Liga restaurada tuvo una difusin considerable, sobre todo en Suiza,

donde Weitling, August Becker (una magnfica cabeza, pero que se ech a perder,
como tantos alemanes, por falta de estabilidad interior) y otros, crearon una fuerte
organizacin, ms o menos identificada con el sistema comunista weitlingiano. No
es ste el lugar indicado para hacer la crtica del comunismo de Weitling. Pero en lo
que se refiere a su importancia como primer atisbo terico independiente del
proletariado alemn, puedo suscribir todava hoy las palabras de Marx en el
"Vorwrts"[9] de Pars, en 1844:
Dnde poda ella (la burguesa alemana), incluyendo a sus filsofos y escribas,
presentar una obra relativa a la emancipacin polticade la burguesa, como las
"Garantas de la Armona y la Libertad" de Weitling? Si se compara la inspida y
pusilnime mediocridad de la literatura poltica alemana con este sublime y
brillante comienzo de los obreros alemanes; si se comparan estos gigantescos
zapatos de nio del proletariado con las proporciones enanas de los desgastados
zapatos polticos de la burguesa, hay que profetizar a esta Cenicienta una talla de
atleta.
Este atleta lo tenemos hoy ante nuestros ojos, y eso que an no ha llegado, ni con
mucho, a la plenitud de su desarrollo.
En Alemania existan tambin numerosas secciones de carcter fugaz, como
corresponda al estado de cosas, pero las que surgan compensaban con creces a
las que desaparecan. Slo a los siete aos, a fines de 1846, la polica pudo
descubrir rastros de la Liga en Berln (Mentel) y en Magdeburgo (Beck), sin que le
fuese posible seguirlos.
Weitling, que en 1840 se encontraba todava en Pars, reagrup tambin aqu,
antes de trasladarse a Suiza, a los elementos dispersos.
El contingente central de la Liga lo formaban los sastres. En Suiza, en Londres, en
Pars, por todas partes haba sastres alemanes. En Pars, el alemn se haba
impuesto hasta tal punto como idioma de esta rama industrial, que en 1846 conoc
all a un sastre noruego que haba venido a Francia en viaje directo, por mar, desde
Trondhjem, y que al cabo de 18 meses apenas saba una palabra de francs, pero
en cambio haba aprendido magnficamente el alemn. En 1847, de las tres
comunas de Pars, dos estaban formadas, predominantemente, por sastres y la
tercera por ebanistas.
Al desplazarse de Pars a Londres el centro de gravedad de la organizacin, pas a
primer plano un nuevo factor: la Liga, que era una organizacin alemana, se fue
convirtiendo, poco a poco, en una organizacin internacional. En la asociacin
obrera se congregaban, adems de los alemanes y los suizos, todas aquellas
nacionalidades a quienes el idioma alemn sirve preferentemente para entenderse
con los extranjeros; es decir, principalmente, escandinavos, holandeses, hngaros,
checos, sudeslavos y tambin rusos y alsacianos. En 1847, era husped asiduo de la
asociacin, entre otros, un granadero de la guardia inglesa, que vena de uniforme.
La
asociacin
no
tard
en
tomar
el
ttulo
de
Asociacin
Educativa Comunista Obrera, y en los carnets figuraba la divisa de Todos los
hombres son hermanos en veinte idiomas por lo menos, aunque con alguna que
otra falta de ortografa. Al igual que la Asociacin pblica, la Liga secreta revisti
tambin en seguida un carcter ms internacional; al principio, en un sentido
limitado todava: prcticamente, por la diversa nacionalidad de sus miembros, y
tericamente, por la conciencia de que toda revolucin, para triunfar, tena que ser

84

una revolucin europea. Entonces no se pas de aqu, pero haba quedado sentada
la base.
Mantenase estrecho contacto con los revolucionarios franceses a travs de los
refugiados de Londres, compaeros de armas en los combates del 12 de mayo de
1839. Tambin se mantena contacto con los polacos ms radicales. Los emigrados
polacos oficiales, al igual que Mazzini, eran, naturalmente, ms bien adversarios
que aliados. A los cartistas ingleses se les dejaba a un lado como elementos no
revolucionarios, por razn del carcter especficamente ingls de su movimiento.
Ms tarde, los dirigentes de la Liga en Londres entraron en relacin con ellos a
travs de m.
Tambin en otros aspectos haba cambiado el carcter de la Liga, al cambiar los
acontecimientos. Aunque se siguiese considerando a Pars y entonces con toda
razn como la patria de la revolucin, no se dependa ya de los conspiradores
parisinos. La difusin de la Liga contribuy a elevar su propia conciencia.
Percibase que el movimiento iba echando cada vez ms races entre la clase
obrera alemana y que estos obreros alemanes estaban histricamente llamados a
ser los abanderados de los obreros del norte y del este de Europa. La clase obrera
alemana tena en Weitling un terico del comunismo que se poda comparar sin
miedo con sus competidores franceses de aquella poca. Finalmente, la experiencia
del 12 de mayo haba enseado que ya era hora de renunciar a las intentonas. Y si
se segua interpretando cada acontecimiento como un signo de la tormenta que se
avecinaba y se mantenan vigentes los antiguos estatutos semiconspirativos, haba
que achacarlo ms bien a la tozudez de los viejos revolucionarios, que comenzaba
ya a chocar con la razn serena, a medida que sta iba abrindose paso.
En cambio, la doctrina social de la Liga, con todo lo vaga que era, adoleca de un
defecto muy grande, pero basado en las circunstancias mismas. Los miembros de la
Liga, cuando pertenecan a la clase obrera, eran, de hecho, casi siempre artesanos.
El hombre que los explotaba era, por lo general, incluso en las grandes capitales, un
pequeo maestro. Hasta en Londres, estaba todava en sus comienzos, por aquella
poca, la explotacin de la sastrera en gran escala, lo que ahora se llama industria
de la confeccin, surgida de la transformacin del oficio de sastre en una industria
a domicilio por cuenta de un gran capitalista. De un lado, el explotador de estos
artesanos era un pequeo maestro, y de otro lado, todos ellos contaban con
terminar por convertirse, a su vez, en pequeos maestros. Adems, sobre el
artesano alemn de aquel tiempo pesaba todava una masa de prejuicios gremiales
heredados del pasado. Y es algo que honra muchsimo a estos artesanos que no
eran an proletarios en el pleno sentido de la palabra, sino un simple apndice de
la pequea burguesa, un apndice que estaba pasando a las filas del proletariado,
pero que no se hallaba an en contraposicin directa a la burguesa, es decir, al
gran capital, el haber sido capaces de adelantarse instintivamente a su futuro
desarrollo y de organizarse, aunque no tuviesen plena conciencia de ello, como
partido del proletariado. Pero, era tambin inevitable que sus viejos prejuicios
artesanos se les enredasen a cada paso entre las piernas, siempre que se trataba de
criticar de un modo concreto la sociedad existente, es decir, de investigar los
hechos econmicos. Yo creo que no haba, en toda la Liga, nadie que hubiese ledo
nunca un libro de Economa. Pero esto no era un gran obstculo; por el momento,
todas las montaas tericas se vencan a fuerza de igualdad, justicia y
fraternidad.

85

Entretanto, se haba ido formando, junto al comunismo de la Liga y de Weitling, un

segundo comunismo, sustancialmente distinto de aqul. Viviendo en Manchester,
me haba dado yo de narices con el hecho de que los fenmenos econmicos, a los
que hasta all los historiadores no haban dado ninguna importancia, o slo una
importancia muy secundaria, son, por lo menos en el mundo moderno, una fuerza
histrica decisiva; vi que esos fenmenos son la base sobre la que nacen los
antagonismos de clase actuales y que estos antagonismos de clase, en los pases en
que se hallan plenamente desarrollados gracias a la gran industria, y por tanto,
principalmente, en Inglaterra, constituyen a su vez la base para la formacin de los
partidos polticos, para las luchas de los partidos y, por consiguiente, para toda la
historia poltica. Marx, no slo haba llegado al mismo punto de vista, sino que lo
haba expuesto ya en los "Deutsch-Franzsische Jahrbcher" [10] en 1844,
generalizndolo en el sentido de que no es el Estado el que condiciona y regula la
sociedad civil, sino sta la que condiciona y regula el Estado, y de que, por tanto, la
poltica y su historia hay que explicarlas por las relaciones econmicas y su
desarrollo, y no a la inversa. Cuando visit a Marx en Pars, en el verano de 1844, se
puso de manifiesto nuestro completo acuerdo en todos los terrenos tericos, y de
all data nuestra colaboracin. Cuando volvimos a reunirnos en Bruselas, en la
primera de 1845, Marx, partiendo de los principios bsicos arriba sealados, haba
desarrollado ya, en lneas generales, su teora materialista de la historia, y nos
pusimos a elaborar en detalle y en las ms diversas direcciones la nueva
concepcin descubierta.
Este descubrimiento, que vena a revolucionar la ciencia histrica y que, como se
ve, fue, esencialmente, obra de Marx, sin que yo pueda atribuirme en l ms que
una parte muy pequea, encerraba una importancia directa para el movimiento
obrero de la poca. Ahora, el comunismo de los franceses y de los alemanes y el
cartismo de los ingleses ya no aparecan como algo casual, que lo mismo habra
podido no existir. Estos movimientos se presentaban ahora como un movimiento
de la moderna clase oprimida, del proletariado, como formas ms o menos
desarrolladas de su lucha histricamente necesaria contra la clase dominante,
contra la burguesa; como formas de la lucha de clases, pero que se distinguan de
todas las luchas de clases anteriores en que la actual clase oprimida, el
proletariado, no puede llevar a cabo su emancipacin, sin emancipar al mismo
tiempo a toda la sociedad de su divisin en clases, y por tanto, de la lucha de clases.
Ahora, el comunismo ya no consista en exprimir de la fantasa un ideal de la
sociedad lo ms perfecto posible, sino en comprender el carcter, las condiciones y,
como consecuencia de ello, los objetivos generales de la lucha librada por el
proletariado.
Nuestra intencin no era, ni mucho menos, comunicar exclusivamente al mundo
erudito, en gordos volmenes, los resultados cientficos descubiertos por
nosotros. Nada de eso. Los dos estbamos ya metidos de lleno en el movimiento
poltico, tenamos algunos partidarios entre el mundo culto, sobre todo en el
occidente de Alemania, y grandes contactos con el proletariado organizado.
Estbamos obligados a razonar cientficamente nuestros puntos de vista, pero
considerbamos igualmente importante para nosotros el ganar al proletariado
europeo, empezando por el alemn, para nuestra doctrina. Apenas llegamos a
conclusiones claras para nosotros mismos, pusimos manos a la obra. En Bruselas,
fundamos la Asociacin obrera alemana [11] y nos adueamos de la "DeutscheBrsseler Zeitung" [12], que nos sirvi de rgano de prensa hasta la revolucin de

86

febrero. Con el sector revolucionario de los cartistas ingleses estbamos en

relaciones por medio de Julian Harney, redactor del "Northern Star" [13], rgano
central del movimiento cartista, en el que yo colaboraba. Tambin formbamos
una especie de coalicin con los demcratas de Bruselas (Marx era vicepresidente
de la Asociacin Democrtica [14]) y con los demcratas socialistas franceses de
"La Rforme" [15], peridico al que yo suministraba noticias sobre el movimiento
ingls y alemn. En una palabra, nuestras relaciones con las organizaciones y los
peridicos radicales y proletarios eran las que se podan apetecer.
Nuestras relaciones con la Liga de los Justicieros eran las siguientes: conocamos,
claro est, la existencia de esta Liga; en 1843, Schapper me haba propuesto
ingresar en ella, cosa a la que, por supuesto, me negu en aquel entonces. Pero no
slo mantenamos asidua correspondencia con los londinenses, sino que
estbamos en contacto todava ms estrecho con el doctor Ewerbeck, dirigente por
aquella poca de las comunas de Pars. Sin preocuparnos de los asuntos interiores
de la Liga, estbamos informados de cuanto de importante ocurra en ella. Adems,
influmos de palabra, por carta y a travs de la prensa en los juicios tericos de los
miembros ms destacados de la Liga. Tambin utilizamos para ello diversas
circulares litografiadas dirigidas por nosotros a nuestros amigos y corresponsales
del mundo entero, en ocasiones especiales, cuando se planteaban problemas
internos del Partido Comunista en gestacin. Estas circulares afectaban tambin, a
veces, a la Liga misma. As, por ejemplo, un joven estudiante westfaliano llamado
Hermann Kriege, habase presentado en Norteamrica como emisario de aquella
organizacin, asocindose con el loco Harro Harring para revolucionar la Amrica
del Sur por medio de la Liga, y haba fundado un peridico[****] [16] en el que
predicaba, en nombre de la Liga, un comunismo dulzarrn basado en el "amor",
saturado de amor y desbordando amor por todas partes. Salimos al paso de esto
con una circular que no dej de surtir su efecto, y Kriege desapareci de la escena
de la Liga.
Ms tarde se present en Bruselas Weitling. Pero ya no era aquel joven y
candoroso oficial de sastre que, asombrado de su propio talento, se esforzaba en
descubrir cmo iba a ser la futura sociedad comunista. Era el gran hombre que se
crea perseguido por los envidiosos de su superioridad, el que vea en todas partes
rivales, enemigos secretos y celadas; el profeta acosado de pas en pas, que guarda
en el bolsillo la receta para hacer descender el cielo sobre la Tierra y se imagina
que todos quieren robrsela. Ya en Londres, haba andado a la grea con las gentes
de la Liga, y en Bruselas, donde Marx y su mujer lo acogieron con una paciencia
casi sobrehumana, no pudo tampoco entenderse con nadie. En vista de eso, pronto
se march a Amrica, para probar all el oficio de profeta.
Todas estas circunstancias contribuyeron a la callada transformacin que se haba
ido operando en la Liga, y sobre todo entre los dirigentes de Londres. Cada vez se
daban ms cuenta de cun inconsistente era la concepcin del comunismo que
vena imperando, tanto la del comunismo igualitario francs, de carcter muy
primitivo, como la del comunismo witlingiano. El intento de Weitling de retrotaer
el comunismo al cristianismo primitivo a pesar de los detalles geniales que se
contienen en su "Evangelio de los pobres pecadores", haba conducido, en Suiza,
a poner el movimiento, en gran parte, primero en manos de necios como Albrecht y
luego de aprovechados charlatanes como Kuhlmann. El verdadero socialismo
difundido por algunos literatos, traduccin de la fraseologa socialista francesa al
mal alemn de Hegel y al amor dulzarrn (vase el punto del "Manifiesto

87

Comunista" que trata del socialismo alemn o verdadero socialismo [*****]), y

que Kriege y las lecturas de las obras en cuestin haban introducido en la Liga,
tena forzosamente que despertar, aunque slo fuese por su babeante impotencia,
la repugnancia de los viejos revolucionarios de la Liga. Frente a las precarias ideas
tericas anteriores y frente a las desviaciones prcticas que de ellas resultaban, los
de Londres fueron dndose cuenta, cada vez ms, de que Marx y yo tenanos razn
con nuestra nueva teora. A que esto fuese comprendido contribuy
indudablemente la presencia, entre los dirigentes de Londres, de dos hombres que
superaban considerablemente a los mencionados en cuanto a capacidad terica: el
miniaturista Karl Pfnder, de Heilbronn, y el sastre Georg Eccarius, de
Turingia [******].
Resumiendo, en la primavera de 1847 se present Moll en Bruselas a visitar a
Marx, y en seguida en Pars a visitarme a m, para invitarnos nuevamente, en
nombre de sus camaradas, a ingresar en la Liga. Nos dijo que estaban convencidos,
tanto de la justeza general de nuestra concepcin, como de la necesidad de liberar
a la Liga de las viejas tradiciones y formas conspirativas. Que si queramos
ingresar, se nos dara la ocasin, en un congreso de la Liga, para desarrollar
nuestro comunismo crtico en un manifiesto, que luego se publicara como
manifiesto de la Liga; y que nosotros podramos contribuir tambin a sustituir la
organizacin anticuada de la Liga por otra nueva, ms adecuada a los tiempos y a
los fines perseguidos.
De que la clase obrera alemana necesitaba, aunque slo fuese por razones de
propaganda, una organizacin, y de que esta organizacin, si no haba de ser
puramente local, tena que ser necesariamente clandestina, incluso fuera de
Alemania, no nos caba la menor duda. Pues bien; en la Liga tenamos precisamente
esa organizacin. Y si lo que habamos tenido que reprocharles hasta entonces era
abandonado ahora como errneo por los propios representantes de la Liga, y stos
nos invitaban a colaborar en su reorganizacin, podamos nosotros negarnos?
Claro est que no. Ingresamos, pues, en la Liga; Marx form una comuna en
Bruselas con nuestros amigos ms cercanos, y yo asista a las tres comunas de
Pars.
En el verano de 1847, se celebr en Londres el primer Congreso de la Liga, al que
W. Wolff acudi representando a las comunas de Bruselas y yo a las de Pars. En
este Congreso se llev a cabo, ante todo, la reorganizacin de la Liga. Se suprimi lo
que quedaba todava de los viejos nombres msticos de la poca conspirativa; la
Liga se organiz en forma de comunas, crculos, crculos directivos, Comit Central
y Congreso, denominndose a partir de entonces Liga de los Comunistas. La
finalidad de la Liga es el derrocamiento de la burguesa, la dominacin del
proletariado, la supresin de la vieja sociedad burguesa, basada en los
antagonismos de clase, y la creacin de una nueva sociedad, sin clases y sin
propiedad privada. Tal era el texto del artculo primero[*******]. En cuanto [194]
a la organizacin, sta era absolutamente democrtica, con comits elegidos y
revocables en todo momento, con lo cual se cerraba la puerta a todas las
veleidades conspirativas que exigen siempre un rgimen de dictadura, y la Liga se
converta por lo menos para los tiempos normales de paz en una sociedad
exclusivamente de propaganda. Estos nuevos estatutos vase cun
democrticamente se proceda ahora se presentaron a las comunas para su
discusin, volviendo a examinarse en el segundo Congreso, que los aprob

88

definitivamente el 8 de diciembre de 1847. Aparecen reproducidos en la obra de

Wermuth y Stieber, tomo I, pg. 239, apndice X.
El segundo Congreso se celebr a fines de noviembre y comienzos de diciembre del
mismo ao. A este Congreso asisti tambin Marx, que defendi en un largo debate
el Congreso dur, por lo menos, diez das la nueva teora. Por fin, todas las
objeciones y dudas quedaron despejadas, los nuevos principios fueron aprobados
por unanimidad y Marx y yo recibimos el encargo de redactar el manifiesto. As lo
hicimos, inmediatamente. Pocas semanas antes de la revolucin de febrero,
enviamos el Manifiesto[+] a Londres, para su impresin. Desde entonces, ha dado la
vuelta al mundo, est traducido a casi todos los idiomas y sirve todava hoy de gua
del movimiento proletario, en los ms diversos pases. La vieja divisa de la Liga:
Todos los hombres son hermanos, fue sustituida por el nuevo grito de guerra:
Proletarios de todos los pases, unos!, que proclamaba abiertamente el carcter
internacional de la lucha. Diez y siete aos despus, la nueva divisa resonaba en el
mundo entero como el grito de batalla de la Asociacin Internacional de los
Trabajadores, y hoy aparece inscrito en las banderas del proletariado militante de
todos los pases.

89

V.I Lenin
CARLOS MARX
Breve esbozo biogrfico,
con una exposicin del marxismo (1914)

90

Marx en fotografa de 1861

PRLOGO
El artculo sobre Carlos Marx, que hoy aparece en folleto, lo escrib (si mal no
recuerdo) en 1913 para el Diccionario Granat. Al final del artculo se agregaba una
bibliografa bastante detallada sobre Marx, que abarcaba sobre todo publicaciones
extranjeras. Esta bibliografa no figura en la presente edicin. Adems, la
Redaccin del diccionario, por su parte, teniendo en cuenta la censura, suprimi la
porcin final del artculo, en la que expona tctica revolucionaria de Marx. Por
desgracia no me ha sido posible reconstruir aqu dicha parte, pues el borrador lo
dej no s dnde, con mis papeles, en Cracovia o Suiza. Slo recuerdo que al final
de mi artculo citaba, entre otras cosas, el pasaje de la carta de Marx a Engels del 16
de abril de 1856, en la que el primero deca: "Todo el asunto depender en
Alemania de la posibilidad de cubrir la retaguardia de la revolucin proletaria
mediante una segunda edicin de la guerra campesina. De esta manera la cosa ser
esplndida". Esto es lo que no entendieron, desde 1905, nuestros mencheviques,
que en la actualidad han llegado incluso a traicionar completamente al socialismo y
a pasarse al campo de la burguesa.
N. Lenin
Mosc,
14 de mayo de 1918.
Publicado en 1918 en el folleto: N. Lenin, Carlos Marx, Ed. Priboi, Mosc.
Se publica de acuerdo al manuscrito.

V.I Lenin

CARLOS MARX
Carlos Marx naci el 5 de mayo (segn el nuevo calendario) de 1818 en Trveris
(ciudad de la Prusia renana). Su padre era un abogado judo, convertido en 1824 al
protestantismo. La familia de Marx era una familia acomodada, culta, pero no
revolucionaria. Despus de terminar en Trveris sus estudios de bachillerato, Marx
se inscribi en la universidad, primero en la de Bonn y luego en la de Berln,
estudiando jurisprudencia y, sobre todo, historia y filosofa. En 1841 termin sus
estudios universitarios, presentando una tesis sobre la filosofa de Epicuro. Por sus
concepciones, Marx era entonces todava un idealista hegeliano. En Berln se
adhiri al crculo de los "hegelianos de izquierda" (Bruno Bauer y otros), que se
esforzaban por extraer de la filosofa de Hegel conclusiones ateas y
revolucionarias.

91

Terminados sus estudios universitarios, Marx se traslad a Bonn con la intencin

de hacerse profesor. Pero la poltica reaccionaria del gobierno, que en 1832 haba
despojado de su ctedra a Ludwig Feuerbach, que en 1836 le haba negado
nuevamente la entrada en la universidad y que en 1841 priv al joven profesor
Bruno Bauer del derecho a ensear en Bonn, oblig a Marx a renunciar a la carrera
docente. En aquella poca, las ideas de los hegelianos de izquierda progresaban
rpidamente en Alemania. Ludwig Feuerbach, sobre todo desde 1836, comenz a
someter a crtica la teologa y a orientarse hacia el materialismo, que en 1841 (La
esencia del cristianismo) se impone ya definitivamente en su pensamiento; en 1843
ven la luz sus Principios de la filosofa del porvenir. "Hay que haber vivido la
influencia liberadora" de estos libros, escriba Engels aos ms tarde refirindose a
esas obras de Feuerbach. "Nosotros [es decir, los hegelianos de izquierda, entre
ellos Marx] nos hicimos en el acto feuerbachianos." Por aquel tiempo, los
burgueses radicales renanos, que tenan ciertos puntos de contacto con los
hegelianos de izquierda, fundaron en Colonia un peridico de oposicin, la Gaceta
del Rin (cuyo primer nmero sali el 1 de enero de 1842). Marx y Bruno Bauer
fueron invitados como principales colaboradores; en octubre de 1842 Marx fue
nombrado redactor jefe del peridico y se traslad de Bonn a Colonia. La tendencia
democrtica revolucionaria del peridico fue acentundose bajo la jefatura de
redaccin de Marx, y el gobierno lo someti primero a una doble censura y luego a
una triple, hasta que decidi ms tarde suprimirlo totalmente a partir del 1 de
enero de 1843. Marx se vio obligado a abandonar su puesto de redactor jefe en esa
fecha, sin que su salida lograse tampoco salvar al peridico, que fue clausurado en
marzo de 1843. Entre los artculos ms importantes publicados por Marx en
la Gaceta del Rin, Engels menciona, adems de los que citamos ms adelante (vase
la Bibliografa) el que se refiere a la situacin de los campesinos viticultores del
valle del Mosela. Como su labor periodstica le haba demostrado que conoca
insuficientemente la economa poltica, Marx se dedic afanosamente al estudio de
esta ciencia.

En 1843, Marx se cas en Kreuznach con Jenny von Westphalen, amiga suya de la
infancia, con la que se haba comprometido cuando todava era estudiante. Su
esposa perteneca a una reaccionaria familia aristocrtica de Prusia. Su hermano
mayor fue ministro del Interior en Prusia durante una de las pocas ms
reaccionarias, desde 1850 hasta 1858. En el otoo de 1843 Marx se traslad a Pars
con objeto de editar en el extranjero una revista de tendencia radical en
colaboracin con Arnold Ruge (1802-1880; hegeliano de izquierda, encarcelado de
1825 a 1830, emigrado desde 1848, y partidario de Bismarck entre 1866 y 1870).
De esta revista, titulada Anales franco-alemanes, slo lleg a ver la luz el primer
fascculo. Las dificultades con que tropezaba la difusin clandestina de la revista en
Alemania y las discrepancias surgidas entre Marx y Ruge hicieron que se
suspendiera su publicacin. En los artculos de Marx en los Anales vemos ya al
revolucionario que proclama la necesidad de una "crtica implacable de todo lo
existente", y, en particular, de una "crtica de las armas" que apele a las masas y al
proletariado.
En septiembre de 1844 lleg a Pars, por unos das, Federico Engels, quien se
convirti, desde ese momento, en el amigo ms ntimo de Marx. Ambos tomaron

92

conjuntamente parte activsima en la vida, febril por entonces, de los grupos

revolucionarios de Pars (especial importancia revesta la doctrina de Proudhon, a
la que Marx ajust cuentas resueltamente en su obra Miseria de la filosofa,
publicada en 1847) y, en lucha enrgica contra las diversas doctrinas del
socialismo pequeoburgus, forjaron la teora y la tctica del socialismo proletario
revolucionario, o comunismo (marxismo). Vanse, ms adelante, en la Bibliografa,
las obras de Marx de esta poca, aos de 1844 a 1848. En 1845, a instancias del
gobierno prusiano, Marx fue expulsado de Pars como revolucionario peligroso,
instalndose entonces en Bruselas. En la primavera de 1847, Marx y Engels se
afiliaron a una sociedad secreta de propaganda, la Liga de los Comunistas, tuvieron
una participacin destacada en el II Congreso de esta organizacin (celebra do en
Londres en noviembre de 1847) y por encargo del Congreso redactaron el
famoso Manifiesto del Partido Comunista que apareci en febrero de 1848. En esta
obra se traza, con claridad y brillantez geniales, una nueva concepcin del mundo:
el materialismo consecuente, aplicado tambin al campo de la vida social; la
dialctica como la doctrina ms completa y profunda del desarrollo; la teora de la
lucha de clases y de la histrica misin revolucionaria universal del proletariado
como creador de una nueva sociedad, la sociedad comunista.
Al estallar la revolucin de febrero de 1848, Marx fue expulsado de Blgica. Se
traslad nuevamente a Pars, y desde all, despus de la revolucin de marzo,
march a Alemania, ms precisamente, a Colonia. Desde el 1 de junio de 1848
hasta el 19 de mayo de 1849, se public en esta ciudad la Nueva Gaceta del Rin, de
la que Marx era el redactor jefe. El curso de los acontecimientos revolucionarios de
1848 a 1849 vino a confirmar de manera brillante la nueva teora, como habran de
confirmarla en lo sucesivo los movimientos proletarios y democrticos de todos
los pases del mundo. La contrarrevolucin triunfante hizo que Marx compareciera,
primero, ante los tribunales (siendo absuelto el g de febrero de 1849) y despus lo
expuls de Alemania (el 16 de mayo de 1849). Marx se dirigi a Pars, de donde fue
expulsado tambin despus de la manifestacin del 13 de junio de 1849; entonces
march a Londres, donde pas el resto de su vida.

93

V. I. Lenin
FEDERICO ENGELS
Qu antorcha de la razn se ha apagado!
Qu gran corazn ha dejado de latir!

94

El 5 de agosto del nuevo calendario (24 de julio) de 1895 falleci en Londres

Federico Engels. Despus de su amigo Carlos Marx (fallecido en 1883), Engels fue
el ms notable cientfico y maestro del proletariado contemporneo de todo el
mundo civilizado. Desde que el destino relacion a Carlos Marx con Federico
Engels, la obra a la que ambos amigos consagraron su vida se convirti en comn.
Por eso, para comprender lo que Engels ha hecho por el proletariado es necesario
entender claramente la importancia de la doctrina y actividad de Marx para el
desarrollo del movimiento obrero contemporneo. Marx y Engels fueron los
primeros en demostrar que la clase obrera, con sus reivindicaciones, es el
resultado necesario del sistema econmico actual que, con la burguesa, crea y
organiza inevitablemente al proletariado. Demostraron que la humanidad se ver
liberada de las calamidades que la azotan actualmente, no por los esfuerzos
bienintencionados de algunas nobles personalidades, sino por la lucha de clase del
proletariado organizado. Marx y Engels fueron los primeros en esclarecer en sus
obras cientficas que el socialismo no es una invencin de soadores, sino la meta
final y el resultado inevitable del desarrollo de las fuerzas productivas dentro de la
sociedad contempornea. Toda la historia escrita hasta ahora es la historia de la

lucha de clases, del cambio sucesivo en el dominio y en la victoria de una clase

social sobre otra. Y esto continuar hasta que desaparezcan las bases de la lucha de
clases y del dominio de clase: la propiedad privada y la produccin social catica.
Los intereses del proletariado exigen que dichas bases sean destruidas, por lo que
la lucha de clases consciente de los obreros organizados debe ser dirigida contra
ellas. Y toda lucha de clases es una lucha poltica.

En nuestros das todo el proletariado en lucha por su emancipacin ha hecho suyos

estos conceptos de Marx y de Engels. Pero cuando los dos amigos colaboraban en
la dcada del 40, en las publicaciones socialistas, y participaban en los
movimientos sociales de su tiempo, estos puntos de vista eran completamente
nuevos. A la sazn haba muchos hombres con talento y otros sin l, muchos
honestos y otros deshonestos, que en el ardor de la lucha por la libertad poltica, en
la lucha contra la autocracia de los zares, de la polica y del clero, no perciban el
antagonismo existente entre los intereses de la burguesa y los del proletariado.
Esos hombres no admitan siquiera la idea de que los obreros actuasen como una
fuerza social independiente. Por otra parte, hubo muchos soadores, algunas veces
geniales, que crean que bastaba convencer a los gobernantes y a las clases
dominantes de la injusticia del rgimen social existente para que resultara fcil
implantar en el mundo la paz y el bienestar general. Soaban con un socialismo sin
lucha. Finalmente, casi todos los socialistas de aquella poca, y en general los
amigos de la clase obrera, slo vean en el proletariado una lacra y contemplaban
con horror cmo, a la par que creca la industria, creca tambin esa lacra. Por eso
todos ellos pensaban cmo detener el desarrollo de la industria y del proletariado,
detener "la rueda de la historia". Contrariamente al miedo general ante el
desarrollo del proletariado, Marx y Engels cifraban todas sus esperanzas en su
continuo crecimiento. Cuantos ms proletarios haya, tanto mayor ser su fuerza
como clase revolucionaria, y tanto ms prximo y posible ser el socialismo.
Podran expresarse en pocas palabras los servicios prestados por Marx y Engels a
la clase obrera diciendo que le ensearon a conocerse y a tomar conciencia de s
misma, y sustituyeron las quimeras por la ciencia.

He ah por qu el nombre y la vida de Engels deben ser conocidos por todo obrero;
tal es el motivo de que incluyamos en nuestra recopilacin -- que como todo lo que
editamos tiene por objeto despertar la conciencia de clase de los obreros rusos -un esbozo sobre la vida y la actividad de Federico Engels, uno de los dos grandes
maestros del proletariado contemporneo.

Engels naci en 1820, en la ciudad de Barmen, provincia renana del reino de

Prusia. Su padre era fabricante. En 1838, se vio obligado por motivos farniliares,
antes de terminar los estudios secundarios, a emplearse como dependiente en una
casa de comercio de Bremen. Este trabajo no le impidi ocuparse de su
capacitacin cientfica y poltica. Cuando era todava estudiante secundario, lleg a
odiar la autocracia y la arbitrariedad de los funcionarios. El estudio de la filosofa
lo llev an ms lejos. En aquella poca predominaba en la filosofa alemana la
doctrina de Hegel, de la que Engels se hizo partidario. A pesar de que el propio
Hegel era admirador del Estado absolutista prusiano, a cuyo servicio se hallaba
como profesor de la Universidad de Berln, su doctrina era revolucionaria. La fe de
Hegel en la razn humana y en los derechos de sta, y la tesis fundamental de la

95

filosofa hegeliana, segn la cual existe en el mundo un constante proceso de

cambio y desarrollo, condujeron a los discpulos del filsofo berlins que no
queran aceptar la realidad, a la idea de que la lucha contra esa realidad, la lucha
contra la injusticia existente y el mal reinante procede tambin de la ley universal
del desarrollo perpetuo. Si todo se desarrolla, si ciertas instituciones son
remplazadas por otras, por qu, entonces, deben perdurar eternamente el
absolutismo del rey prusiano o del zar ruso, el enriquecimiento de una nfima
minora a expensas de la inmensa mayora, el dominio de la burguesa sobre el
pueblo? La filosofa de Hegel hablaba del desarrollo del espritu y de las ideas: era
idealista. Del desarrollo del espritu deduca el de la naturaleza, el del hombre y el
de las relaciones entre los hombres en la sociedad. Marx y Engels conservaron la
idea de Hegel sobre el perpetuo proceso de desarrollo *, y rechazaron su
preconcebida concepcin idealista; el estudio de la vida real les mostr que el
desarrollo del espritu no explica el de la naturaleza, sino que por el contrario
conviene explicar el espritu a partir de la naturaleza, de la materia. . .
Contrariamente a Hegel y otros hegelianos, Marx y Engels eran materialistas.
Enfocaron el mundo y la humanidad desde el punto de vista materialista, y
comprobaron que, as como todos los fenmenos de la naturaleza tienen causas
materiales, as tambin el desarrollo de la sociedad humana est condicionado por
el de fuerzas materiales, las fuerzas productivas. Del desarrollo de estas ltimas
dependen las relaciones que se establecen entre los hombres en el proceso de
produccin de los objetos necesarios para satisfacer sus necesidades. Y son dichas
relaciones las que explican todos los fenmenos de la vida social, las aspiraciones
del hombre, sus ideas y sus leyes. El desarrollo de las fuerzas productivas crea las
relaciones sociales, que se basan en la propiedad privada; pero hoy vemos tambin
cmo ese mismo desarrollo de las fuerzas productivas priva a la mayora de toda
propiedad para concentrarla en manos de una nfima minora. Destruye la
propiedad, base del rgimen social contemporneo, y tiende por s mismo al
mismo fin que se han planteado los socialistas. Estos slo deben comprender cul
es la fuerza social que por su situacin en la sociedad contempornea est
interesada en la realizacin del socialismo, e inculcar a esa fuerza la conciencia de
sus intereses y de su misin histrica. Esta fuerza es el proletariado. Engels lo
conoci en Inglaterra, en Manchester, centro de la industria inglesa, adonde se
traslad en 1842 para trabajar en una firma comercial de la que su padre era
accionista. Engels no se limit a permanecer en la oficina de la fbrica, sino que
recorri los srdidos barrios en los que se albergaban los obreros y vio con sus
propios ojos su miseria y sufrimientos. No se limit a observar personalmente;
ley todo lo que se haba escrito hasta entonces sobre la situacin de la clase
obrera inglesa y estudi minuciosamente todos los documentos oficiales que
estaban a su alcance. Como fruto de sus observaciones y estudios apareci en 1845
su libro La situacin de la clase obrera en Inglaterra. Ya hemos sealado ms arriba
cul fue el mrito principal de Engels como autor de dicho libro. Es cierto que antes
que l muchos otros describieron los padecimientos del proletariado y sealaron la
necesidad de ayudarlo. Pero Engels fue el primero en afirmar que el
proletariado no es slo una clase que sufre, sino que la vergonzosa situacin
econmica en que se encuentra lo impulsa inconteniblemente hacia adelante y lo
obliga a luchar por su emancipacin definitiva. Y el proletariado en lucha se
ayudar a s mismo. El movimiento poltico de la clase obrera llevar
ineludiblemente a los trabajadores a darse cuenta de que no les queda otra salida

96

que el socialismo. A su vez, ste slo ser una fuerza cuando se convierta en el
objetivo de la lucha poltica de la clase obrera. Estas son las ideas fundamentales
del libro de Engels sobre la situacin de la clase obrera en Inglaterra, ideas que
todo el proletariado que piensa y lucha ha hecho suyas, pero que entonces eran
completamente nuevas. Fueron expuestas en un libro cautivante en el que se
describe del modo ms fidedigno y pattico las penurias que sufra el proletariado
ingls. La obra constitua una terrible acusacin contra el capitalismo y la
burguesa. La impresin que produjo fue muy grande. En todas partes comenzaron
a citar la obra como el cuadro que mejor representaba la situacin del proletariado
contemporneo. Y en efecto, ni antes de 1845, ni despus, ha aparecido una
descripcin tan brillante y veraz de los padecimientos de la clase obrera.

Engels se hizo socialista slo en Inglaterra. En Manchester se puso en contacto con

militantes del movimiento obrero ingls y empez a colaborar en las publicaciones
socialistas inglesas. En 1844, al pasar por Pars de regreso a Alemania, conoci a
Marx, con quien ya mantena correspondencia. En Pars, bajo la influencia de los
socialistas franceses y de la vida en Francia, Marx tambin se hizo socialista. All
fue donde los dos amigos escribieron La sagrada familia, o crtica de la crtica
crtica. Esta obra, escrita en su mayor parte por Marx, y que fue publicada un ao
antes de aparecer La situacin de la clase obrera en Inglaterra, sienta las bases del
socialismo materialista revolucionario, cuyas ideas principales hemos expuesto
ms arriba. La sagrada familia es un apodo irnico dado a dos filsofos, los
hermanos Bauer, y a sus discpulos. Estos seores practicaban una crtica fuera de
toda realidad, por encima de los partidos y de la poltica, que negaba toda actividad
prctica y slo contemplaba "crticamente" el mundo circundante y los sucesos que
ocurran en l. Los seores Bauer calificaban desdeosamente al proletariado
como una masa sin espritu crtico. Marx y Engels protestaron enrgicamente
contra esa tendencia absurda y nociva. En nombre de la verdadera personalidad
humana, la del obrero pisoteado por las clases dominantes y por el Estado,
exigieron, no una actitud contemplativa, sino la lucha por una mejor organizacin
de la sociedad. Y, naturalmente, vieron en el proletariado la fuerza capaz de
desarrollar esa lucha en la que est interesado. Antes de la aparicin de La sagrada
familia, Engels haba publicado ya en la revista Anales franco-alemanes, editada por
Marx y Ruge, su Estudio crtico sobre la economa poltica, en el que analizaba,
desde el punto de vista socialista, los fenmenos bsicos del rgimen econmico
contemporneo, como consecuencia inevitable de la dominacin de la propiedad
privada. Sin duda, su vinculacin con Engels contribuy a que Marx decidiera
ocuparse de la economa poltica, ciencia en la que sus obras produjeron toda una
revolucin.
De 1845 a 1847 Engels vivi en Bruselas y en Pars, alternando los estudios
cientficos con las actividades prcticas entre los obreros alemanes residentes en
dichas ciudades.

All Engels y Marx se relacionaron con una asociacin clandestina alemana, la "Liga
de los Comunistas" que les encarg expusieran los principios fundamentales del
socialismo elaborado por ellos. As surgi el famoso Manifiesto del Partido
Comunista de Marx y Engels, que apareci en 1848. Este librito vale por tomos

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enteros: inspira y anima, an hoy, a todo el proletariado organizado y combatiente

del mundo civilizado.

La revolucin de 1848, que estall primero en Francia y se extendi despus a

otros pases de Europa occidental determin que Marx y Engels regresaran a su
patria. All en la Prusia renana, asumieron la direccin de la Nueva Gaceta Renana,
peridico democrtico que apareca en la ciudad de Colonia. Los dos amigos eran el
alma de todas las aspiraciones democrticas revolucionarias de la Prusia renana.
Ambos defendieron hasta sus ltimas consecuencias los intereses del pueblo y de
la libertad, contra las fuerzas de la reaccin. Como se sabe, stas triunfaron, Nueva
Gaceta Renana fue prohibida, y Marx, que durante su emigracin haba perdido los
derechos de sbdito prusiano, fue expulsado del pas; en cuanto a Engels, particip
en la insurreccin armada del pueblo, combati en tres batallas por la libertad, y
una vez derrotados los insurgentes se refugi en Suiza, desde donde lleg a
Londres.

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