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ABSTRACT: The Mexican sugar industry has faced several periodic crises, with recurring
supply/ domestic demand imbalances. The relation between both production and consumption have strong destabilizing effects, because the mexican sugar industry was developed
to domestic market, the creation of enterprises from sugar cane byproducts has been widely
discussed by the stakeholders, industry and researchers as an alternative strategy and a logical
and economically advantageous development to enhance competitiveness and sustainability.
However, despite its many advantages, sugar mills continue producing sugar and the Industrial production of by-products has not shown a constant, smooth development. This paper
discusses some aspects, problems and perspectives that affect the sugar cane diversication
and the challenges of the agroindustry to ensure its viability.
Introduccin
Por tradicin, la industria azucarera en Mxico es un sector agroindustrial en continua
crisis econmica, tecnolgica, ambiental y social. Acta, sobre la base de subsidios
estatales al comercializar sus derivados: sacarosa o azcar de mesa. Como resultado de las operaciones unitarias del proceso, en una factora denominada ingenio
azucarero transforma la nica materia prima, la caa de azcar (Saccharum ofcinarum), procedente de un monocultivo. Esta industria es una actividad de alto
impacto social: por su valor de produccin, por el empleo que genera en el campo
mexicano y porque el azcar como producto es un bien de consumo necesario, posee
alto contenido energtico y contribuye como insumo a la industria alimenticia.
NO AGUILAR RIVERA
Difcil falsicacin
Usos mltiples
Sistema altamente difundido de comercio
Para Scharrer (1999), la introduccin del cultivo de
caa de azcar en Mxico modic rpidamente el paisaje,
como consecuencia de la deforestacin para el suministro
de lea para cocer el caldo de caa y por la necesidad de
tierras para las plantaciones; alter costumbres de cultivo y organizacin del trabajo; incidi en el comercio y
poltica, cre nuevos hbitos de consumo en el nuevo
y viejo continente. De ser un producto de lujo, en el
transcurso de varios siglos, el azcar se convirti en una
mercanca accesible a todos los grupos sociales; a travs
de 500 aos de industria azucarera, los ingenios son ahora
polos de desarrollo.
La industria azucarera gener una tradicin productiva en 15 estados de la Repblica, donde la caa se
cultiva y procesa en 57 ingenios: Campeche, Chiapas,
Colima, Guerrero, Jalisco, Michoacn, Morelos, Nayarit,
Oaxaca, Puebla, Quintana Roo, San Luis Potos, Tabasco,
Tamaulipas y Veracruz, actualmente, se localizan en 12
regiones caeras (mapa 1).
Mapa 1
Regiones productoras de caa de azcar (MAM, 2007) y (Snchez, 1997)
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Consulta y coordinacin
Entrenamiento
Investigacin
Publicaciones especializadas
Produccin de caa
Eficiencia de ingenios
Derivados y subproductos
Comercializacin
Poltica azucarera
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En las primeras etapas de la diversicacin, las materias primas que se utilizaban eran los residuos industriales y
los de la cosecha, luego fueron los productos intermedios
del proceso azucarero y en la segunda etapa (segunda mitad del siglo XX) el propio azcar en opciones productivas
de alto valor favorecido por el carcter renovable de las
materias primas y crecientes demandas de productos de
origen natural (Snchez, 1997).
Las potencialidades para la diversificacin de la
agroindustria caera se derivan precisamente del volumen
de los subproductos que la agroindustria genera zafra
tras zafra y de los elementos siolgicos que constituyen a la materia prima y composicin fsica y qumica
de los coproductos y subproductos. Estos se componen
bsicamente de azucares, carbohidratos estructurales
del complejo lignocelulosico y material inorgnico,
ofrecen diferentes posibilidades de industrializacin
con diversas rutas fsicas, qumicas y biotecnolgicas
(De la Torre 1989).
La naturaleza orgnica de los residuos del sector
azucarero son sus ventajas de biodegradabilidad y
potencialidad de reutilizacin, en las cuales se plantea
la necesidad de estudios multidisciplinarios (tcnicos,
ingeniera, econmicos, sociales y ambientales) que
proporcionen elementos de factibilidad, competitividad
y prospectiva para hacer rentable su aprovechamiento
generalizado por el sector general y los ingenios, en
particular. Sin embargo, en virtud de que el contenido de
sacarosa en caa (rendimiento de campo y fabrica) es
actualmente la variable de mayor peso en las evaluaciones de rentabilidad del cultivo y aprovechamiento
industrial de la gramnea, se esperan cambios en los
enfoques tradicionales, apostando por la innovacin,
transformacin y creacin de nuevas cadenas productivas considerando la calidad de la materia prima y no
a la supervivencia del cultivo tradicional debido a que a
partir de la caa de azcar se pueden obtener diferentes
productos necesarios para el hombre; aunque hasta hoy
el azcar es el objetivo ms general para su cultivo, sin
considerar las mltiples estrategias de diversificacin
y multiplicacin de bienes obtenidos de la actividad
agrcola e industrial (SEDESOL/INE, 1994).
Desde una perspectiva ms amplia, el mercado no se
limita al azcar; existen productos secundarios tradicionales derivados del jugo de la caa: cachaza, melazas,
cenizas de combustin, vinazas, alcohol y otros (gura
1). Adicionalmente, los productos derivados de la bra
de la caa son insumos para aminocidos, alimento animal, papel, combustible, detergentes, aceites lubricantes
y pinturas. Asimismo, sirven de mercado a los que se da
poca importancia hasta el da de hoy, con oportunidades
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Figura 1
Derivados de la agroindustria azucarera
Combustible
Xilitol
Celulosa
Tableros
Carbn activo
Sustrato
Biogas
Furfural
Etanol
Bio Oil
Sorbito
Goma Xantana
Aminocidos
HM furfural
Bioplsticos
Detergente
Antibiticos
Dextrana
Sucroqumica
A. Pecuarios
Rones
Acido Ctrico
Glutamato
Enzimas
Etanol
Levaduras
Acido Ctrico
Bioplsticos
Solventes
Frmacos
Etileno
Plsticos
Bebidas
Gasohol
Acetal dehido
Biodiesel
Alcohoqumicas
Biogas
A. Pecuarios
Combustible
Fertirrigacin
Levaduras
Sustrato
A. Pecuario
Composta
Resinas
Biogas
Ceras
Fitoesteroles
Bagazo y RAC
Jugos y bebidas
Sacarosa
L-Lisina
Piloncillo
A. Pecuarios
Melazas
Caa de azcar
Etanol
Etanol
Aguardiente
Meladura
Vinazas
Cachaza
(lodo de ltros)
El autor plantea que frente a una agroindustria no competitiva se requiere de una poltica de Estado, donde el
gobierno participe activamente en la solucin. Existe un
problema real en el campo y en la mayora de los ingenios,
de amplias dimensiones, principalmente por la amenaza que
signica el sustituto representado por el jarabe de maz de
alta fructosa (JMAF) es real. Implicar que a corto plazo,
previsiblemente, se desplace parte del mercado de azcar,
sin embargo, la coyuntura favorable, que en aos recientes se dio en cuanto a la diversificacin de los usos a la
caa de azcar, sobre todo en el espectro de los bioe-
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Cuadro 1
Necesidades de la agroindustria azucarera en Mxico (Enrquez, 2008)
Campo
Fbrica
Compactacin de supercies
Flexibilidad de procesos
Gestin de la calidad
Automatizacin de procesos
semielaborados
cenichaza etc.
costo de mantenimiento
Administracin de la energa
Administracin
Diversicacin
Simplicacin funcional
Profesionalizacin de la comercializacin
Capacitacin permanente
Cogeneracin
Alimento animal
Biopolmeros y productos moldeados
Celulosa y papeles
Etanol y biodiesel
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Desempleo
Despoblacin del campo
Bajos niveles de ingreso
Crecimiento demogrco
Analfabetismo
Caractersticas de las
regiones productoras
de caa y azzar
Cuadro 2
Distribucin de la supercie del campo caero
(Zafra 2005/2006) COAAZUCAR, 2008)
Supercie por producto
Supercie
sembrada
Porcentaje (%)
Nmero de
productores
Porcentaje (%)
Hasta 0.5 ha
2470
0.38
5,836
3.54
De 0.5 hasta 5 ha
271,217
41.40
118,060
71.50
De 5 hasta 10 ha
213,235
32.55
32,461
19.65
De 10 hasta 15 ha
60,677
9.26
5,246
3.17
Ms de 15 ha
107,487
16.4
3,517
2.13
Cuadro 3
Situacin del campo caero (COAAZUCAR, 2008)
Ciclo de la planta de
caa de azcar
Planta
Supercie
(Ha)
Caa Industrializada
(Ton)
85,263
12.83
7,575,851
16.01
Soca
98,986
14.90
7,319,038
15.47
Resoca
479,995
72.26
32,395,523
68.50
Total Nacional
664,244
100.0
47,290,412
100
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Cuadro 4
Supercie de riego y temporal y productividad del campo caero (COAAZUCAR, 2008)
Tipologa
Supercie sembrada
Porcentaje
(%)
Productividad
(Ton/Ha)
Produccin
Total (Ton)
Riego
255,258
38.4
86.38
22,050,196
Temporal
408,985
61.6
61.71
25,240,216
Total
664,244
100.0
71.19
47,290,412
62
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