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TECNICIDADES
Conferencia principal Rosala Winocur
Panel 4: Tecnicidades
Dilogo de saberes 3: Tecnicidades
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Declogo crtico de lecciones aprendidas para sugerir futuras rutas de investigacin a travs
de la mediacin y las prcticas comunicativas. Relacin de los movimientos sociales y las
tecnologas de la comunicacin. La democracia electrnica, casos de digitalizacin en
Colombia, Brasil y Argentina.
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PANEL TECNICIDADES
El panel Tecnicidades, moderado por Jaime Corts8, se propone entender la tecnologa ms all de
lo que significan los aparatos y dispositivos, para referir quizs a posibles soluciones e ideas que
buscan mejorar la calidad de vida de las personas. Lo que para unos es calidad de vida, para otros
no lo ser tanto, por lo cual empiezan a surgir una cantidad de propuestas desde las que se asume el
discurso tecnolgico a partir de muchos aspectos: por ejemplo, en la actualidad se habla de una
tecnologa y pareciera que se estuviera hablando de un concepto eminentemente digital. A partir de
estos planteamientos, los panelistas abordarn temas como el afianzamiento tecnolgico
(apropiacin de los tecnfobos), la tecnologa como redentora del mundo. El contexto institucional
de la Fundacin Social y su inclusin de las TIC con las comunidades. Y la construccin de la
democracia electrnica en el entorno del dficit democrtico de la sociedad de la informacin en
Amrica Latina, casos de digitalizacin de pases como Colombia, Brasil y Argentina.
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acerca del papel de las tecnologas de la comunicacin, as como trazar unas prometedoras
rutas futuras de investigacin a partir del reconocimiento del papel central del concepto de
mediacin y de prcticas comunicativas.
Evitar los determinismos tecnolgicos
Hace unos aos, Charles Tilly (2005), estudioso de accin colectiva, adverta sobre los
riesgos de aplicar concepciones tecnodeterministas a la hora de explorar la relacin entre
medios de comunicacin y movimientos. Situando el papel de los dispositivos de conexin
mvil en las insurrecciones filipinas del 2001 dentro del ms amplio contexto poltico,
social y econmico. El terico estadounidense criticaba los enfoques que, con afn
celebrativo, enfatizaban el poder revolucionario de las redes sin tomar en cuenta procesos
histricos ms complejos, en que estas mismas se insertaban marcando muchas
continuidades con el pasado, en lugar de innovadoras tecnorrevoluciones. El determinismo
tecnolgico comparte con otros determinismos elementales -geogrfico, racial, biolgico,
econmico o psicolgico- la reduccin de la compleja diversidad de los acontecimientos
histricos a una causa nica y suficiente. Despus de haber detectado un factor decisivo,
como por ejemplo la utilizacin de los telfonos mviles o de las redes sociales, se busca
simplificar la multiplicidad y la complejidad de los fenmenos, atribuyendo a los artefactos
la facultad de moldear los hbitos y las instituciones, mientras se ignora el carcter social
de la innovacin.
Es importante destacar que, si bien es cierto que a veces nos encontramos con instancias de
posturas deterministas extremas, que otorgan a las tecnologas digitales el poder
revolucionario de cambiar sociedades y transformar regmenes; otras tantas nos
encontramos con formas ms sutiles de determinismo maquillado, en las que, detrs de un
aparente y superficial reconocimiento de factores contextuales y polticos, se esconden
concepciones acrticas y posturas celebrativas sobre el rol de los nuevos medios. Ya el
hecho de centrarse nicamente en los aspectos tecnolgicos puede ser una forma de desviar
la atencin de procesos histricos, sociales y polticos que no se quieren tratar o
profundizar directamente y sobre los cuales resulta ms complejo opinar. Por eso hablo de
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evitar los determinismos tecnolgicos, entendindolos como las varias formas en que se
manifiesta esta visin simplista de la relacin entre tecnologa y sociedad.
Otra forma ms sutil en que el determinismo se puede dar es a travs de la fascinacin
tecnolgica por lo nuevo, por la ltima moda tecnolgica, un tema que los historiadores de
la comunicacin bien conocen (Schwarzenegger, 2012) y del que nos han advertido muchas
veces: los estudios sobre activismo y medios proceden por olas, siguiendo las nuevas
tecnologas que surgen y que se difunden entre los usuarios. Si es claro que los
investigadores intenten comprender cmo los nuevos medios son integrados en las prcticas
de los activistas, y qu tipo de repercusiones tienen en las dinmicas de la accin colectiva,
se debe aplicar vigilancia continua para no quedar atrapados en el culto mercantil de lo
nuevo, de lo ltimo y de lo ms novedoso. Esto, porque puede distraer nuestra atencin de
la apreciacin de prcticas ms difciles de descubrir, que estn relacionadas con medios
menos visibilizados y menos atractivos.
Considerar las tecnologas como ambientes complejos y explorar las interacciones entre
actores, prcticas y artefactos tecnolgicos
Si bien los tericos de la comunicacin, como McLuhan o Innis, han sido tachados del
mismo determinismo tecnolgico que en este artculo estamos criticando, una importante
leccin que nos han dejado, y que adquiere particular importancia cuando se investigan
medios y movimientos, es que las tecnologas de la comunicacin deben ser consideradas
en sus multiplicidades; es decir, como ambientes tecnolgicos complejos. Una de los
problemticas de la literatura es lo que he denominado la one-medium bias, la distorsin
hacia un medio o una tecnologa, sobre todo en el mbito del activismo digital. La literatura
se ha centrado nicamente en un medio de comunicacin o en una plataforma tecnolgica a
la vez (televisin y radio primero, y luego en correo electrnico, sitios web, blogs,
Facebook, Twitter), en lugar de profundizar las complejas relaciones, negociaciones y los
contrastes entre mltiples medios dentro de un ecosistema ms amplio que integra tanto
medios digitales (nuevos medios), cuanto medios analgicos (viejos medios). Por esta
razn, he propuesto analizar los movimientos como ecologas de informacin (Trer, 2012),
segn el modelo de la information ecology, desarrollado por Nardi y ODay (1999). Esta
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offline en las prcticas de los activistas (Candn Mena, 2013; Farinosi y Trer, 2010;
Gerbaudo, 2012). Esta necesidad se origina desde el reconocimiento de que estos espacios
no tienen que ser investigados como dos reinos separados, sino como dimensiones
conectadas y entrelazadas del mismo mundo social, reconociendo con Manuel Castells
(2007) que los nuevos movimientos sociales de la era digital no se han perdido en la
dimensin online; sino que se mueven y llevan a cabo sus actividades al mismo tiempo
entre los espacios de los flujos digitales y el espacio fsico de los lugares. Incluso, las plazas
volvieron a ser protagonistas en las insurrecciones de los ltimos aos, tanto que se tiende a
identificar el movimiento 15M con las acampadas de la Plaza del Sol en Madrid; el
movimiento Occupy con el Parque Zuccotti; la insurreccin egipcia con Plaza Tahrir, entre
otros.
En todas mis investigaciones, desde la exploracin de las prcticas comunicativas del
movimiento estudiantil italiano surgido en 2008, denominado Ola Anmala, hasta el
anlisis de las apropiaciones de medios digitales por parte del movimiento mexicano nacido
en 2012, llamado #YoSoy132, he podido constatar la centralidad de las relaciones
humanas, de los espacios asamblearios, y del contacto fsico que se desarrolla entre
activistas y grupos de activistas. Estas relaciones offline sustentan el mismo
funcionamiento de los movimientos y siguen representando, en esta era digital, uno de los
ejes para la construccin y el mantenimiento de las identidades colectivas de los
movimientos. La supuesta virtualizacin del activismo entonces se revela como un falso
problema, lo que s se ampla son los repertorios de accin de los movimientos (Sdaba,
2012) que pueden contar con formas de protesta realizadas nicamente en la esfera digital.
Pero estos cambios deben ser analizados en una lgica de ampliacin del repertorio, y no en
una dinmica de sustitucin de lo fsico por lo virtual.
No dar por hecho la interaccin, la participacin y el debate que se pueden generar en las
plataformas de la web 2.0
Diferentes autores (Garrett, 2006; Sdaba, 2012; Stein, 2009) han destacado cmo en los
estudios acerca del uso de Internet, por parte de los movimientos sociales, abundan las
especulaciones, las simples descripciones y el relato anecdtico; pero carecen de los
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nicamente el diez por ciento de los sitios de internet examinados en su estudio ofrecan
mecanismos interactivos; mientras que, en su anlisis de las caractersticas de los sitios de
varias OMS (Organizaciones de Movimientos Sociales), Stein (2009) subraya que, con la
excepcin del simple suministro/difusin de informacin que aparece en todas las webs
analizadas, la mayora de las OMS exhibe baja, o ninguna, interactividad.
Con la reafirmacin de la web 2.0 y de las redes sociales como eptome de este
proceso, varios autores han argumentado que las posibilidades de participacin y las
oportunidades de interaccin y dilogo, por parte de los usuarios de las nuevas plataformas
tecnolgicas, han ido aumentando (Jenkins, 2006; Shirky, 2011). Consecuentemente, se han
incrementado las posibilidades de interaccin y de debate, as como de creacin de redes en
el mbito del activismo y de los movimientos sociales. En el anlisis etnogrfico de las
prcticas comunicativas del movimiento estudiantil italiano Ola Anmala (Barassi y Trer,
2012; Trer, 2012), destacamos que es un error asumir que los movimientos se apropian o
necesitan utilizar de forma automtica todas las caractersticas interactivas ofrecidas por las
redes sociales, y que a menudo los activistas usan los social media nicamente plataformas
de difusin de informacin en perfecto estilo 1.0.
Por ejemplo, en su estudio sobre el movimiento britnico contra la guerra, Gillan et
al. (2008) demostraron que la incapacidad de controlar la calidad de los debates limit la
adopcin de caractersticas interactivas. Adems, dado que la moderacin de los
comentarios y la gestin de la interaccin en diferentes plataformas constituyen procesos
intensivos a nivel de recursos, a veces resulta imposible, para muchas organizaciones,
mantener estos procesos de participacin online (Fenton y Barassi, 2011). Uno de los casos
de estudio ms antiguo y emblemtico dentro del activismo es, sin duda, el caso del
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acadmico (Corbetta y Gualmini, 2013) y periodstico (Mello, 2013; Santoro, 2012) las
estrategias digitales del partido de Grillo han empezado a ser cuestionadas y deconstruidas.
Varios autores destacan la naturaleza unidireccional del blog beppegrillo.it, que, lejos de
representar un espacio de participacin horizontal, se conforma como un medio tradicional
de difusin de los mensajes del cmico italiano. Adems, se critica el populismo digital que
se esconde detrs de las continuas declaraciones de Grillo y de su estratega, el gur digital
Roberto Casaleggio, sobre las extraordinarias posibilidades de las tecnologas de la
comunicacin que, concebidas como motores fuera de la historia y de la sociedad, seran
capaces por si de mejorar los procesos democrticos, y resolver los problemas cruciales de
Italia y del mundo.
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(2010), la comunicacin en lnea slo es capaz de construir lazos dbiles entre los
participantes en la accin, que no son suficientes para motivar a los partidarios a salir a las
calles. La efectividad de tales tcticas, en trminos de cambio de poltica real, as como los
riesgos de vigilancia, control y represin por parte de regmenes y gobiernos, han sido
tambin tratados en la literatura (Morozov, 2011).
Si bien el potencial de las plataformas sociales para la movilizacin es actualmente
un tema controvertido, se debe investigar la naturaleza compleja de los medios sociales, y
superar los enfoques binarios reconociendo que el potencial de estas redes debe ser
investigado en varios contextos, y en relacin con procesos sociales, econmicos y
polticos. Por otro lado, sera ingenuo asumir que los medios sociales sean nicamente
instrumentos de control por parte de gobiernos, o solamente plataformas de
empoderamiento en las manos de los activistas. La paradoja de los medios sociales es
exactamente que estas tecnologas representan las dos cosas a la vez: una peligrosa danza
entre control y libertad, en la que paralelamente a unas renovadas y potenciadas
posibilidades de expresin, representacin, conexin y viralizacin horizontal de
contenidos crticos se multiplican las ocasiones para el rastreo sistemtico de informaciones
personales, la censura de formas de resistencia y movilizacin junto a la vigilancia de
activistas comprometidos con el cambio social. La poltica econmica de la comunicacin
resulta fundamental cuando se trata la complejidad de la naturaleza corporativa y los
riesgos de muchas de las plataformas tecnolgicas usadas en el activismo contemporneo.
A travs de trabajos como los de Fuchs (2013) y Andrejevic (2011), solo por citar algunos,
sabemos que el principal objetivo de las redes corporativas, como Facebook, reside en
explotar los contenidos de los usuarios para monetizarlos dentro de una lgica mercantil
neoliberal. Pero estos enfoques deben ser integrados por otras perspectivas que contemplen
y exploren las prcticas comunicativas de los actores desde abajo, reconociendo que las
redes digitales atraviesan procesos de negociacin, adaptacin, apropiacin y resistencia.
Es decir, si es cierto que los medios digitales proporcionan espacios complejos de
posibilidades, es en la interaccin entre los procesos de apropiacin e imaginacin social,
por parte de los actores y las mltiples caractersticas de los espacios digitales, que se puede
buscar el sentido de las nuevas formas de construccin de la accin social. Por lo tanto, en
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Finalmente, cabe destacar que gran parte de los activistas del mundo, especialmente en las
regiones ms pobres, siguen desconectados o mal conectados, y no pueden aprovechar las
oportunidades ofrecidas por medios digitales. Como advierte Tilly (2005), realizando una
revisin histrica de la introduccin de nuevas tecnologas en el activismo, cada nuevo
medio permite a la vez la inclusin de actores ms conectados y la exclusin de una parte
de la poblacin que se ve descartada de estas nuevas oportunidades.
Conclusiones. Mediacin y prcticas comunicativas como rutas futuras prometedoras
En este breve ensayo he intentando problematizar la funcin de las tecnologas digitales en
relacin con los movimientos sociales. En primer lugar, hemos deconstruido los varios
determinismos tecnolgicos que se anidan en el estudio del activismo digital; en segundo
lugar, sugerimos como antdoto a estos determinismos considerar las tecnologas como
ambientes complejos y explorar las interacciones entre actores, prcticas y artefactos
tecnolgicos. En tercer lugar, exhort a reconocer y asumir que el mundo virtual (o
digital, es decir, las tecnologas online) y el mundo fsico (las calles, las plazas) no son
dos esferas diferentes, sino que hacen parte del mismo entorno social, y se complementan y
se retroalimentan continuamente. En cuarto lugar, destaqu que no hay por qu dar por
hecho la interaccin, la participacin y el debate que se pueden generar en las plataformas
de la Web 2.0. Por ltimo, en quinto lugar, suger evitar las posturas binarias e intentar, en
cambio, problematizar a partir de los sujetos y de la integracin en contextos sociales,
culturales, polticos y econmicos.
Durante todo el texto, el concepto de prcticas comunicativas ha ido apareciendo varias
veces, en relacin con enfoques que se centran primero en los actores y luego en los
medios. Es importante sealar que la concepcin de medios como prcticas (Couldry, 2004)
representa una forma de investigar los procesos de mediacin (Martn-Barbero, 1987) de
los activistas en sus contextos sociales, culturales y polticos. Para acabar con concepciones
medio-cntricas en las investigaciones de las dinmicas tecnolgicas en los movimientos
sociales, varios investigadores (en particular Barassi y Trer, 2012; diferentes perspectivas
recogidas en el volumen colectivo Cammaerts et al, 2013; Trer, 2012) han empezado a
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caminar por la ruta de las mediaciones, trazada por autores como Martn-Barbero, en
Amrica Latina, y Silverstone (2007), en Inglaterra.
Estos nuevos estudios nos muestran la importancia que la exploracin de los procesos de
mediacin y el anlisis de las prcticas comunicativas pueden tener en una amplia variedad
de mbitos que van ms all de los estudios de la recepcin. El horizonte de la mediacin,
en la perspectiva de Martn-Barbero, con sus matices y sus mltiples articulaciones, puede
representar una ruta prometedora para superar los determinismos de la literatura y restituir
importancia a los sujetos activistas y a sus prcticas de adaptacin, apropiacin, rechazo,
paranoia, olvido y resistencia en relacin con las tecnologas digitales. Como nos ensea
Martn-Barbero, este horizonte no es neutro, sino profundamente poltico y cultural, y, en
una poca de explotacin mercantil, vigilancia y control neoliberal, la exploracin de los
procesos de mediacin significa, por lo tanto, el continuo cuestionamiento y la
deconstruccin de las narrativas mercantiles que enmarcan el activismo contemporneo,
dentro de los jardines cerrados de las plataformas corporativas.
De ninguna manera esta crtica y este proceso de deconstruccin de narrativas a travs del
anlisis de las prcticas significa apostar por un rechazo en toto de las actividades en las
plataformas corporativas. Esta forma de rechazo significara situarnos en el polo tecnopesimista de los crticos a toda costa, del neo-ludismo tecnolgico. Esta crtica emerge, en
cambio, desde las mismas prcticas activistas, se sita en el centro de sus negociaciones
con las redes sociales, y vertebra las mltiples formas innovadoras y alternativas de
resistencia al explotador neoliberalismo financiero a lo largo de diferentes contextos,
culturas polticas y escenarios sociales. Es nuestra tarea de investigadores de la
comunicacin comprender cundo y bajo qu condiciones las prcticas comunicativas que
colonizan estos medios sociales logran un verdadero empoderamiento de los sujetos, y
cundo, en cambio, los activistas quedan atrapados y subsumidos en vacas lgicas de
participacin e interaccin funcionales a la reproduccin de las dinmicas del sistema
neoliberal.
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