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Ingredientes
LOS CEREALES
La elaboracin de la cerveza se puede hacer con cualquier cereal. ste ha de
ser preparado para que sus azcares sean fermentables. En algunos casos una
simple coccin es suficiente (como en el caso del maz) y en otros casos es
La Malta
La malta es el ingrediente clave para la elaboracin de la cerveza.
La produccin de malta solo necesita cebada que germine, agua declorinada y
aire.
El objetivo del malteo del grano es acelerar el proceso natural de germinacin
proporcionndole a la cebada las condiciones adecuadas de humedad,
temperatura y oxigenacin con el fin de producir enzimas y causar cambios
definidos en sus constituyentes qumicos necesarios para la futura elaboracin
de cerveza.
El proceso de malteo puede dividirse en tres grandes etapas:
Remojo:
El objetivo del remojo es que la cebada absorba suficiente cantidad de agua
bajo condiciones aerbicas. La cebada es sumergida en agua hasta conseguir
un nivel de humedad del 42 % a 45% aproximadamente. Esta operacin se
realiza con agua y a una temperatura controlada (15-20 C) en un proceso que
dura 24 h.
Germinacin:
El objetivo de la germinacin es fomentar el desarrollo y crecimiento del
embrin de la cebada para conseguir la modificacin requerida del grano y
desarrollo de las enzimas. Esta etapa que dura 4- 6 das, se desarrolla en
condiciones de humedad y temperaturas controladas entre 15 y 20C.
Secado:
El objetivo del secado es remover la humedad, prevenir posterior crecimiento y
modificacin, conseguir un producto estable que pueda ser almacenado y
transportado, preservar las enzimas, desarrollar y estabilizar propiedades como
Lpulo
Actualmente, en la elaboracin occidental de la cerveza, el aditivo principal
que se utiliza para hacer de contrapeso (de equilibrante si se prefiere) al dulzor
de la malta es el lpulo (Humulus lupulus). De esta planta se utiliza la flor
hembra sin fecundar. En la base de sus bractelas, hay unas glndulas que
contienen la lupulina, que es el ingrediente que aportar a la cerveza su sabor
amargo y los aromas propios. Del amargor son responsables los cidos
amargos y los aromas proceden de aceites elementales constituidos en
especial por compuestos bastante voltiles y delicados a base de steres, y de
resinas. Existen numerosas variedades botnicas del lpulo que son objeto de
investigaciones intensas. El lpulo es la causa de la estimulacin del apetito
que produce la cerveza. Para su comprensin, tambin se clasifican en
categoras:
Lpulos amargos
Estos lpulos son los que aportan ms cidos amargos que aromas. Los
representantes ms conocidos de esta categora son el brewer's gold y el
northern brewer o nordbrauer.
Lpulos aromticos
Lgicamente, stos aportan ms elementos aromticos que amargos. En este
apartado se conocen especialmente el saaz/zatec que definen el estilo pilsner
de cerveza, el spalt y el tettnang en el rea alemana, y los golding y fuggler en
el rea anglfona.
Lpulos mixtos, que aportan ambas caractersticas juntas aunque menos
acentuadas. Esta categora es muy variable y mal definida. Deberamos
tambin citar el hallertau y sobre todo sus derivados botnicos, as como el
hersbrucker y sus derivados.
El lpulo es muy delicado, solamente se puede utilizar fresco durante los pocos
meses de su cosecha, que coincide con la de la via: finales de agosto a
octubre segn las variedades y el sitio. Fuera de este intervalo temporal se
tiene que condicionar, de manera que el mercado presenta diversas formas
que van desde el lpulo deshidratado hasta extracto de lpulo. Lgicamente,
en cada manipulacin se van perdiendo caractersticas y no es lo mismo
utilizar un lpulo fresco o congelado que un aceite de concentrado de lpulo. El
efecto organolptico sobre la cerveza es muy diferente. La variedad y el frescor
del lpulo influyen muy sensiblemente en la calidad final de la cerveza. Las
formas de uso son en extracto, pellet o en polvo; aunque la forma ms habitual
es en pellet.
Algunos Cerveceros Caseros utilizan la cascara de naranja cuando no pueden
conseguir el Lpulo.
Otros Aditivos.
El Agua
La Levadura
La levadura de cerveza son las clulas secas y pulverizadas de Saccharomyces
cerevisiae, un tipo de hongo y una rica fuente de vitaminas del complejo B,
protenas (proporciona todos los aminocidos esenciales) y minerales, incluida
una forma biolgicamente activa de cromo conocida como factor de tolerancia
a la glucosa (FTG).
La levadura de cerveza, que tiene un sabor muy amargo, se recupera despus
de usarse en el proceso de fermentacin de la cerveza. La levadura de cerveza
tambin se puede cultivar especficamente para usarla como suplemento
nutricional. Existe levadura sin sabor amargo, aunque la mayor parte de la
levadura que se vende en las tiendas naturistas que no es amarga no es
verdadera levadura de cerveza.
La levadura de cerveza no debe confundirse con la levadura nutricional o la
levadura de Candida utilis (torula), que tienen un bajo contenido de cromo. La
levadura de cerveza autntica tiene un sabor amargo. Si no es amarga, es muy
probable que no sea verdadera levadura de cerveza y por lo tanto, que no
contenga cromo biolgicamente activo. Por otra parte, es posible que la
levadura de cultivos primarios (es decir, la levadura cultivada
especficamente para cosechar, en contraposicin a la que se recupera del
proceso de fermentacin) tampoco contenga el factor de tolerancia a la
glucosa.
La levadura de alta fermentacin(Ale) es la que se encuentra normalmente en
la naturaleza. Taxonmicamente recibe el nombre de Saccharomyces
cerevisiae. Se encuentra en los tallos de los cereales y en la boca de los
mamferos. Fue descubierta por Louis Pasteur en 1852 en sus investigaciones
sobre la cerveza. Esta variedad acta a temperaturas de entre 12 y 24 C y se
sita en la superficie del mosto. A las cervezas que se consiguen con este tipo
de fermentacin se les llama de alta fermentacin o Ales. Existen muchas
variantes de esta levadura adaptadas a cada estilo de cerveza. En especial
existe una que se suele llamar levadura Weizen y que aporta a las cervezas
del sur de Alemania su gusto especial.
La levadura de baja fermentacin(Lager) es una variedad descubierta
involuntariamente por los cerveceros del sur de Alemania que sometan sus
cervezas a una maduracin a bajas temperaturas en las cuevas de los Alpes.
Estos hongos, de la especie Saccharomyces uvarum (tambin denominada S.
carlsbergensis), actan a temperaturas de entre 7 y 13 C y se suele situar en
el fondo del fermentador. Las cervezas que se elaboran con esta variedad son
las llamadas de baja fermentacin o Lager.