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Los peces son animales vertebrados acuticos, tpicamente ectotrmicos, recubiertos por escamas y
dotados de dos conjuntos de aletas emparejadas y de varias aletas individuales. La especialidad de la
zoologa que se ocupa especficamente de los peces se llama Ictiologa.
Como es propio de los primeros vertebrados, son acuticos y, a diferencia de lo que observamos en los
tetrpodos, la respiracin se produce principalmente por branquias situadas en hendiduras de la faringe. La
locomocin se basa en una forma hidrodinmica, con movimientos laterales del cuerpo auxiliados por
extremidades que son aletas. El grupo es muy heterogneo e incluye a formas tan dispares como las
lampreas, los tiburones o los atunes, totalizando cerca de 30.000 especies, siendo el grupo ms numeroso
de los vertebrados.
En los peces se suelen distinguir cinco tipos de aletas diferentes segn la zona del cuerpo en la que se
encuentran: las pectorales, las pelvianas, la dorsal, la caudal y la anal.
Clasificacin y filogenia
El grupo de los peces es parafiltico y se define como todos los vertebrados que no son tetrpodos, es
decir, por la exclusin de un taxn (los tetrpodos) de otro mayor (los vertebrados), y no por la posesin de
caractersticas derivadas comunes. Las especies hoy existentes pertenecen a tres grupos (a veces
considerados clases, a veces superclases):
Agnatos o peces sin mandbulas, que incluye unas pocas especies actuales (lampreas y mixines).
Es un grupo parafiltico.
Condrictios o peces cartilaginosos, que incluyen a tiburones, rayas y quimeras, caracterizados por
poseer hendiduras branquiales externamente visibles y un esqueleto compuesto slo de cartlago.
Son un grupo de vertebrados muy primitivos, pero muy exitosos evolutivamente, ya que los
tiburones son animales antiqusimos que no han cambiado mucho desde su origen.
Osteictios o peces seos, con esqueleto seo y branquias protegidas mediante un oprculo. Es un
grupo parafiltico. A su vez se subdividen en:
o
Deficiencia de Oxgeno
El agua clida tiene menos capacidad de retener oxgeno que el agua fra. Esta deficiencia puede contribuir
a desarrollar enfermedades en los peces, por lo que se debe verificar con especial cuidado como norma
base para un acuarfilo.
Al acercarse el momento de la madurez sexual los peces buscan un lugar adecuado para
efectuar la puesta.
Para realizar esta puesta son necesarias unas condiciones particulares para cada especie,
algunas son tan exigentes en cuanto a la temperatura del agua se refiere que slo frezan dentro de
lmites muy estrechos. El bacalao freza tan slo en aguas cuya temperatura oscile entre 4 y 6 C, la
caballa requiere temperaturas de alrededor de los 12 C.
Por lo comn, los vulos y el esperma caen libremente en el agua mientras los progenitores se
mantienen uno junto a otro, a veces vientre contra vientre, como es el caso del bacalao o los rubios.
Ciertos peces, no obstante, poseen rganos copuladores, en cuyo caso los vulos son
fecundados dentro del cuerpo de la hembra (tiburones y rayas). El color de los huevos es variado,
transparentes, verdosos, rojizos, ocres, etc.
La veda
La veda es el procedimiento mediante el cual el Estado protege una especie animal, o vegetal, por medio de
impedimento legal de recolectarla o cazarla durante el tiempo que se considere adecuado. La veda se
puede declarar para proteger la especie en peligro de extincin, para permitir una mejor reproduccin y
garantizar su sobrevivencia, para no permitir que la poblacin de la especie entre en crisis por el escaso
nmero de individuos, para permitirle a la especie que se desarrolle adecuadamente y sea ms rentable a la
hora de su explotacin comercial.
Hay vedas que son estacionales, o sea se declaran cada ao al llegar la estacin, otras son espordicas y
se declaran solo cuando se considera necesario. La duracin de las vedas depende del tipo de especie a
proteger y puede abarcar incluso varios aos y posteriormente se abre la explotacin en forma restringida,
es decir se mantiene una veda parcial.
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