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Lu constrzLccin del Maseo Nucionul

del Hombre en Cgnad: &Zog0 entre e@eciu&stgs
A comienzos del ao 1982, el gobierno
de Canad anunci la creacin de una
sociedad de la Corona, la Empresa
Constructora de los Museos de Canad
(CMCC), encargada de proyectar y erigir
nuevos ed$cios para albergar dos de los
museos nacionales delpas: el Museo Naciondde Bellas Artes y elMuseo Nacional
del Hombre. Tras haber consultado ampliamente sobre todo alpersonal de. l'os
dos museos y a la Junta Directiva de los
Museos Nacionales, l'a CMCCformul recomendaciones sobre la eleccin de los
emplazamientos y los arquitectos, que el
gobierno aprob aprincipios de 1983. El
arquitecto Douglas CardnaL', natural de
Edmontorz, Alberta, designado para la
construccin del Museo Nacional del
Hombre, trabajara en colaboracin con
la $rma Ttreault, Parent, Languedoc,
con sede en Montreal. La mayora de sus
construcciones, de carcter muy personal,
con formas esculturales y paredes sinuosas, se encuentran en su provincia natal, en localidades poco importantes como Grande Prain, Red Deer y Ponoka.
Puesto que el Museo del Hombre est dedicado a la histon y a la vida de las gentes
del Canad, talvez convenga decir que el'
Arq. Cardinal es mestizo; su abuela materna perteneca a la tribu de los pies
negros. ElDr. George MacDonald director del Museo Nacional del Hombre desde julio de 1983, ha trabajado en dicho
museo durante veintin aos, ocho de
ellos, desempeando la jefatura del Deparkgment0 de Arqueologa. En respuesta a una peticin de Museum, la Dra.
Jean Sutherland Boggs, ex presidenta de
la CMCC, organiz en noviembre de
1984 un encuentro entre elArq. Cardinal
y el Dr. MacDonald
MacDonald: En el decenio de 1970, el
Museo Nacional del Hombre, junto con
otros museos miembros de la Sociedad
Canadiense de Museos Nacionales, elaboraron las pautas generales de sus
programas pblicos, con un espritu semejante a cuanto se haca entonces en el
resto del mundo. Los nuevos servicios
ofrecidos al pblico tuvieron un desarrollo vertiginoso. Aument el personal

administrativo y aumentaron los presupuestos; pero en contrapartida los locales

disponibles en Ottawa para la presentacin de las colecciones del Museo Nacional del Hombre resultaron cada da
ms insuficientes a medida que las mismas se enriquecan. A fines de los aos
sententa nos encontramos con que nos
habamos fragmentado en diecisiete servicios diferentes dispersos en toda la regin de Ottawa, cada uno de los cuales
desarrollaba rpidamente sus propios hbitos. Fue entonces que decidimos fusionar todos los servicios del Museo Nacional del Hombre en un solo lugar. En
1982 a travs del Ministerio de Comunicaciones el gobierno asign la suma de
ochenta millones de dlares para la construccin de un nuevo edificio en pleno
centro de la capital nacional.

Ed smboZsmo deZ Zugur

Desde el primer momento nos gust el
emplazamiento elegido para el nuevo
museo: el Parc Laurier de Hull, Quebec,
frente a los edificios del Parlamento, que
todos los canadienses reconocen a primera vista, ya que figura en el reverso de los
billetes de un dlar canadiense. Cuando
empezamos a estudiar el significado histrico del lugar, que tiene una superficie
de unas diez hectheas, nos dimos cuenta
de que haba muchos aspectos dignos de
ser recordados que deberan integrarse
en la construccin del edificio y en la presentacin del lugar mismo. Por ejemplo,
ese territorio fue por primera vez habitado por el hombre hace ms de diez mil
aos, en la poca en que comenzaron a
formarse los lagos, al fundirse los glaciares. Tambin se sabe que durante
cuatro o cinco mil aos el sitio sirvi de
campamento a los grupos trashumantes
que en la prehistoria surtan de cobre del
Lago Superior a las tribus del ro San Lorenzo. Mucho ms tarde, cuando los
europeos entraron en contacto con la
poblacin aborigen, el lugar fue cobrando importancia como punto de partida de
una va que, rodeando las cataratas de
Chaudire, conduca al interior del pas.
Cuando empezamos a estudiar el
emplazamiento en relacin con las estruc-

Douglas Cardinal
Naci en Calgary, Alberta, Canad, en 1934. Cardinal es mestizo, una de sus abuelas perteneca a la tribu de los pies negros. Estudi arquitectura en la
Universidad de Texas pero regres a su provincia natal para ejercer su profesin. Alcanz renombre
mundial con la construccin de la iglesia de Saint
Mary en Red Deer, concebida para la nueva liturgia
catlica. Desde entonces no ha cesado de imaginar
y de construir soberbiosvolmenes de curvas armoniosas funcionalmente adaptados a las actividades
que abrigan. Antes de ser nombrado arquitecto del
Museo del Hombre de Canad haba construido el
Centro de Estudios Espaciales de Edmonton.

George MacDonald
Naci en Cambridge, Ontario, Canad, en 1938.
Licenciado en antropologa, en la Universidad de
Toronto, obtuvo su doctorado en la Universidad de
Yale. Desde I964 se desempea como arquelogo
en el Museo del Hombre de Canad. Mucho antes
de asumir la direccin del museo en 1983, George
Mac Donald se haba interesado ya vivamente en la
concepcin y la construccin de los nuevos edificios
previstos para su reinstalacin. Dirigi as el equipo
encargado de los nuevos locales, dedicndose especialmente a establecer los parhetros arquitectnicos. Entre sus obras ms recientes se encuentra
Haida montcmentul art: villages of the Queen
CharlotteIdands, Vancouver, University of British
Columbia Press, 1983.

10

9
La maqueta del Museo Nacional del
Hombre, vista desde lo alto del
emplazamiento del nuevo Museo de Bellas
Artes, mirando hacia el oeste, en direccin
a Hull, en la otra orilla del ro Ottawa. La
entrada se encuentra en una explanada
semicircular que da a la calle Laurier, con
acceso a automviles y autobuses para dejar
pasajeros o estacionar en galeras
subterrneas. Por encima del nivel del ro,
el edificio principal se divide en dos,
dominando as desde la calle Laurier la
perspectiva del ro y los edificios del
Parlamento. Acenta esta separacin un
canal artificial que lo atraviesa por el centro
siguiendo el cauce de un antiguo arroyo. A
la izquierda, tras un gran vestbulo de
vidrieras que comunica con la entrada
principal, se encuentra el pabelln de las
salas de exposicin de las colecciones
permanentes y las de exhibiciones
especiales, un teatro Omni-Max (la gran
cpula) y los servicios didcticos especiales.
El pabelln de la derecha est dedicado a
las oficinas y talleres, distribudos en torno a
las reas de depsitos y. a nivel del ro, se
encuentra un centro de recursos destinado
al pblico as como un restaurante bajo la
pequea cpula desde donde se puede
admirar una extraordinaria vista de los
edificios del Parlamento.

George McDonald y DouglaJ J. Caraihal

turas histricas situadas en el centro de la muro levantado entre Quebec y Ontario.

ciudad, descubrimos otros elementos de Pens entonces que el museo poda ser un
importancia. Adems del Parlamento, se smbolo al servicio de todos los canadienencontraban en el rea los Archivos ses y convertirse, por su propia forma y
Pblicos de Canad, la Biblioteca Na- naturaleza, en un puente cultural entre
cional, la Corte Suprema y la nueva sede las dos naciones fundadoras. A medida
del Museo Nacional de Bellas Artes. Fue que iba estudiando esos parajes, se me
as que comenzamos a pensar en un pro- ocurri que si tuviera que elegir un smyecto que tal vez no tenga realidad hasta bolo nacional, ste deba reflejar el modo
el siglo XXI: la construccin de un parque de ser de la tierra y de sus habitantes.
Pens en la evolucin y la formacin
en el que todos los museos desperdigados
en el rea de la capital tendrn un da u del territorio y en la gnesis del continenotro su lugar en una hilera que partir de te mismo, y trat de expresar en mis bosla colina del Parlamento y se extender a quejos la evolucin de las formaciones
una y otra orilla del ro. Esta idea coincide geolgicas. En este inmenso continente,
con el proyecto de la Comisin de la Capi- en esta nacin mltiple y dinmica, yo
tal Nacional de construir un Bulevar del poda sentir la presencia del tiempo y de
Canad que circunvalara la mayor par- sus ritmos, la manera en que la naturaleza
te de nuestros edificios patrimonialesy en haba ido cavando, modelando, esculel cual se celebraran ceremonias. As piendo la tierra, y cmo esas formas eran
pues, .la ubicacin planteaba mltiples obra del viento, de la lluvia, del moviinterrogantes a la imaginacin de un ar- miento de las aguas, del calor del da, del
quitecto. Me parece oportuno preguntar fro nocturno y de las estaciones. Sent
entonces a Douglas Cardinal cmo enten- entonces que el edificio deba sugerir pot
di esos problemas y cules fueron sus res- su estructura la evolucin de las formaciones naturales.
puestas.
Pens tambin en los pueblos aborgeCardinal: Ante todo, el lugar me pareci nes que forjaron sus culturas en relacin
uno de los ms esplndidos del Canad. estrecha y armnicacon el medio y me paLa cuenca del Ottawa es una regin de reci que un edificio que no rompiera el
singular belleza. Not sin embargo que equilibrio del paisaje sera tambin una
tanto los edificios de Hull como los de Ot- manera de establecer un vnculo con
tawa daban en general la espalda al ro, ellos. Record la sencillez de lneas y forcon la excepcin de las imponentes cons- mas de sus dibujos. La silueta de un ciertrucciones de Hull que albergan las ofici- vo, por ejemplo, donde el trazado simple
nas de la administracin pblica y de un no trata tanto de reproducir los detalles
hotel edificado en los aos setenta, que de una anatoma como de captar su esenme dieron ms bien la impresin de un cia, su gracia y su movimiento.

La construccin de( Museo Nacio?zade/ Hom bre en Canad

11

10

Ilustracin del proyecto del Museo Nacional

del Hombre, visto desde los edificios del
Parlamento, mirando haca el oeste, en
direccin a Hull, en la otra orilla del ro
Ottawa.

Al mismo tiempo era consciente de la

presencia de las muchas culturas que llegaron ms tarde a este pas y echaron en
l races, mezclndose y dando nacimiento a un nuevo pueblo canadiense. Quise
entonces representar esa riqueza de manera simblica y abstracta en las estructuras del edificio, y materializar en ellas el
alma del pas y de sus gentes. Esas diversas
culturas tuvieron que vivir en estrecha vecindad y adquirieron un grado de tolerancia que otras naciones podran tomar
como ejemplo.
Evidentemente, la dificultad consista
en recrear las formas de la naturaleza en
la estructura del edificio e integrar a ellas
nuestras distintas culturas. Al mismo
tiempo, yo quera que el edificio fuera un
canto al futuro, que expresara nuestra
confianza en un maana brillante y pleno
de promesas, para el que habremos sentado slidos cimientos: yo quera un edificio que nos recreara como nacin.
Un museo nacional es, en buena medida, un smbolo de la nacin. Es la afirmacin de que nuestro pas crece, la certeza
de nuestra identidad y el orgullo de
nuestra cultura, es una forma de proclamarla, de rendirle pblico homenaje al
presentarla en una suerte de templo o tabernculo. Decimos nuestro orgullo ante
la diversidad de nuestras culturas y costumbres y ofrecemos nuestro patrimonio
nacional a la mirada del mundo entero.
Nos sentimos preparadospara anunciar al
mundo que somos una nacin. Todo esto
herva en mi mente mientras trabajaba en
los primeros bocetos.

Las necesidades deZ Museo NacionaZ

de2'Hombre
Al mismo tiempo tena que pensar en el
funcionamiento del museo mismo, es decir, planear el edificio y sus volmenes del
interior al exterior, partiendo de las funciones para llegar a las formas. Haba
tambin que conciliar las necesidades de
la conservacin con las exigencias de la exposicin. Por ejemplo, los conservadores
hubieran querido almacenar definitivamente los objetos en la oscuridad ms absoluta y preservarlos as intactos durante
miles de aos. Por el contrario, los organizadores de exposiciones queran sacar esos
objetos al aire libre y a la luz para que todo el mundo y todos los canadienses pudieran gozar de los tesoros nacionales. As
pues, haba queprotegerlos objetos y, al
mismo tiempo, expofzerlos. Nos encontrbamos entonces ante un edificio
que podra compararse a una inmensa
unidad de terapia intensiva, en la que cada uno de los pacientes est por as decirlo
en tienda de oxgeno y donde velamos
por su vida y nos esforzamos por prolongarla al mximo. Para exponerlos haba
que resolver diversosproblemas tcnicos y
armonizarlos a su vez con los que planteaba la creacin de un marco adecuado
para albergar esos tesoros.

MacDonald Una vez elegidos el emplazamiento y el arquitecto, la tarea prioritaria era facilitar a este ltimo de manera
programada y sistemtica, toda la informacin necesaria sobre las exigencias del

museo. Para ello, el personal del museo,

bajo la direccin de los Servicios Arquitectnicos de los Museos Nacionales
de Canad, abord la elaboracin de un
programa arquitectnico, que finalmente se concret en cuatro grandes tomos de
varios miles de pginas, donde se explicitaban en trminos generales las necesidades de los distintos servicios del museo.
En primer lugar se ocupaba de las exigencias operacionales, las necesidades de las
colecciones, como por ejemplo los laboratorios de conservacin y las salas de estudio para los investigadores, as como los
sistemas de almacenamiento de los datos
provenientes de la investigacin de campo, es decir, de todas las instalaciones especializadas necesarias para mantener el
programa de investigacin. De los espacios pblicos del museo se ocupaba otro
equipo que en dos tomos detallaba las
exigencias de los distintos servicios: zonas
de recepcin y orientacin, auditorios y
teatros, sectores especiales -como el Museo de los Nios- y las amplias superficies. de exposicin, todo ello descrito de
manera concisa y ciertamente meditada
pero sin coartar la creatividad del arquitecto. La mayor dificultad que suele
presentar la preparacin de un programa
arquitectnico es el logro del grado de
precisin necesaria para orientar al arquitecto sin frenar su creatividad. Ante
todo, los museos deben tener poder de
evocacin, atraer y estimular al pblico
ofrecindole experienciasnuevas. Fue con
este espritu que preparamos el programa
arquitectnico, y es evidente que el ar-

George McDonaldy DouglasJ. Cardinal

12

quitecto as lo percibi, ya que logr crear

exactamente los espacios que desebamos. Tal vez sera til preguntarle cmo
pudo llegar a una visin tan prxima de
la nuestra.

La nteraccin con eZpersonaZ deZ

museo
Cardinal: En general se espera que el arquitecto se conforme al programa que se
le ha sometido. Pero por muy detallado
que ste sea, siempre quedan grandes lagunas de informacin a descubrir entre lneas. En el caso presente, el programa sirvi nicamente de orientacin. Mucho
ms importantes para nosotros fueron los
esfuerzos realizados por el personal del
museo encargado de analizar y criticar
nuestras interpretaciones del programa.
Ante todo lo tomamos como punto de
partida de los bocetos que nos permitiran visualizar los parmetros enumerados. En un proyecto como ste, son
muchas las personas que intervienen y
son muchos los factoresque hay que tener
en cuenta. Sin embargo, casi siempre se
olvida al usuario, y no se toma en consideracin a cuantos van a ocuparse del funcionamiento del museo y van a vivir y
trabajar en l. A nuestro juicio, es
fundamental que las personas directamente afectadaspor el nuevo edificio formen parte del equipo encargado de proyectarlo. Quienes durante muchos aos
han vivido y respirado en los espacios de
un museo saben cmo funcionan, estn
afectivamente familiarizados con cada
uno de sus sectores. El personal conoca
realmente bien los problemas y fue para
nosotros una verdadera fuente de informacin. Esta interaccin tuvo una
importancia capital en el trabajo de concepcin, ya que nos permiti esbozar un
proyecto detallado que sometimos a la crtica constructiva de todos aquellos que
utilizaran las instalaciones. Permanecimos silenciosos, expectantes, resignados
en cierto modo a que nuestro ego saliera
algo malparado, porque no queramos
obstaculizar la operacin de consulta. Por
lo general, cuando un arquitecto disea
algo, cuando crea algo, piensa que su proyecto es excelente, admirable. Es una parte de s mismo y quiere que se lo apruebe,
que se le diga que es perfecto. Pero cuando lo cuelga en la pared y la gente no lo
encuentra tan excelso y empieza a
sealarle defectos aqu y all, es mejor
que trague la pldora y resista a la tentacin de salir en su defensa, ya que si as lo
hiciera, estara obstaculizando el flujo de
ideas y observaciones tiles que el cliente

puede aportarle. Debido a la envergadura, la naturaleza y la complejidad del proyecto, unidas a la evolucin que experimentan los museos, nos llev algn
tiempo formular debidamente soluciones
que pudiramos considetar convenientes,
ya que estbamos en un autntico proceso
de aprendizaje. Ahora bien, para llegar a
ello, tuvimos que sacrificar de vez en
cuando nuestras conviccionespersonales y
nuestro amor propio.

Dicotoma de Zos objetivos del

museo

cendidas controversias entre los conservadores y los arquitectos, lo cual, en mi opinin, no tiene nada de sorprendente.
Tengo entendido que a instancias de los
conservadores el arquitecto tuvo que revisar una y otra vez distintos aspectos del
problema y me gustara por eso preguntarle simplemente qu piensa de los argumentos esgrimidos durante el verdadero
proceso de adoctrinamiento al que lo sometieron y cul es su opinin sobre ciertas
cuestiones de iluminacin todava sin resolver. Quisiera tambin que nos hable
del clima acogedor que ha querido crear
para los visitantes.

MucDonaLd: Douglas Cardinal ha abor-

dado un aspecto importante del simbolismo de los museos, cuando los compar
con otro tipo de edificios, los hospitales.
A menudo se evoca tambin la imagen de
catedrales o de templos. Se plantea as un
problema candente que afecta a todos los
museos del mundo: ideben ser instituciones puestas al servicio de los objetos o
al servicio de los hombres? Los conservadores tienden inevitablemente a adoptar
la primera actitud, en tanto que los arquitectos por lo general quieren construir
edificios acordes con la segunda. Los directores vacilan entre ambas, en la medida en que son muy sensibles a la necesidad de contar con el apoyo de la
colectividad para poder mantener el funcionamiento del museo, financiar un proyecto de construccin o enriquecer las colecciones y, al mismo tiempo, comparten
la preocupacin de los conservadores que
quieren disponer de servicios semejantes
a los de los hospitales para prolongar al
mximo la vida de los objetos que les
han sido confiados.
Uno de los aspectos concretos de este
conflicto entre las dos concepciones es la
iluminacin en los museos nuevos. En los
ltimos decenios, la tendencia a iluminar
teatralmente los objetos expuestos y la
moda cada vez ms extendida de las salas
oscuras (preconizada por los conservadores), ha provocado un fenmeno que se
observa en el mundo entero: la fatiga
del museo. No nos cabe sino constatar
que este tipo de presentacin, sobre todo
en los museos histricos, es agotador para
el visitante y le obliga a acortar cada vez
ms la visita. Personalmente, encuentro
extenuante tener que desplazarse y descifrar etiquetas en la oscuridad. Sin duda
los conservadores son partidarios de este
tipo de ambientes porque la luz es uno de
los factoresmensurables que deterioran la
coloracin de los objetos.
En el caso de nuestro proyecto, ste fue
sin duda el tema que suscit las ms en-

Cardinal: En las zonas de exposicin,

sobre todo, trat de crear espacios que
fueran agradables para el pblico, y en
ese sentido la luz natural ha sido siempre
un elemento muy importante en todos
mis proyectos arquitectnicos. La luz es
muy importante para modular las formas
y los volmenes y acentuar a la vez la teatralidad y la presencia de los objetos. Es
por esto que he procurado siempre utilizar lo ms posible la luz natural que, adems, vara segn las horas del da y segn
las estaciones y convierte el edificio en
una forma dinmica en constante mutacin, tanto en el interior como en el exterior. Para m, es ella quien da vida a un
edificio. La gente necesita estmulos y es
parte de la vida recibirlos de todas las
fuerzas de la naturaleza. Es eso lo que nos
mantiene vivos.
Al visitar los museos, nos cansamos
por falta de estmulos. Rpidamente los
objetos y todo lo que nos rodea se funden
en un magma borroso, porque no hay
ni rastros del autntico estmulo que
pueden provocar la apertura de ciertos espacios a la naturaleza y la irrupcin de la
luz natural en otros.
Evidentemente, trabajando con los
conservadores tuvimos que ocuparnos de
los rayos ultravioletas. Para ello estudiamos cuidadosamente cules eran los
espacios que podan recibir luz y les dimos el mximo de luz natural compatible
con la seguridad de los objetos. Utilizamos la luz natural, procurando dosificarla, en todas las zonas destinadas a la
concentracin de pblico y colocamos en
ellas objetos poco sensibles a la luz. En la
galera principal hay, desde luego, grandes ventanales, pero est orientada al norte para que la luz no sea muy intensa. Estudiamos los ngulos de incidencia para
evitar que el sol llegara directamente a las
zonas que albergaran objetos sensibles.

La constrimin del Museo Nacional del Hombre en Canad

13

11

Los uadores smbdcos del museo

MacDonald Segn uno de mis colegas
del museo, la atraccin que los museos
ejercen sobre el pblico se debe a su inmutabilidad en un mundo circundante
sometido a cambios vertiginosos. En tirminos simblicos, los museos son la negacin del cambio y, ms an, de la muerte.
Por ejemplo, las exposiciones que ms
han gozado del favor del pblico en los
diez ltimos aos han sido las relacionadas con civilizaciones antiguas, en particular la exposicin sobre Tutankamn,
cuya mscara mortuoria, cinco mil aos
despus, parece todava tener vida. Todo
ello indica que los museos cumplen realmente una funcin simblica. Para el
pblico en general son un punto de referencia en un mundo confuso y en constante mutacin. La tendencia opuesta
reclama la necesidad de que los museos
sean lugares dinmicos y llenos de vida,

como Ud. acaba de decir, Douglas, pero

yo me pregunto si ha tenido en cuenta el
valor simblico del museo como lugar de
reposo, de reflexin, de continuidad y de
tradicin.

Cardinal:Jams he pensado que el museo

fuera el snbito adecuado para la pasividad y el descanso. Para m es un lugar
donde la vida circula, dinmico y siempre
estimulante: todo menos un lugar de reposo. Lo imagino tambin como un lugar
al que se pudiera invitar a una personalidad extranjera y decirle: He ah todas las
culturas que integran el mosaico canadiense; la vuestra, que contribuy a formar ese mosaico, tambin est presente
entre ellas: viva, saludable, floreciente,
crece en nuestro pas. El museo se dirige
al presente y al futuro. Por supuesto, lleva
en s toda la inmensa historia pasada?peronosmuestratambinalhombredehoY
y en i l la influencia de todas las culturas

Seccin transversal del Museo Nacional del

Hombre, que permite apreciar la relacin
entre las
de exposicin.

l2

El Dr. George MacDonald, director del

Museo Nacional del Hombre,
con el Arq. Douglas Cardinal. En el centro,
Bruce Lorimer, director del proyecto.

13

El programa arquitectnicodel Museo

Nacional del Hombre y la pipa de la paz
que se utiliz en el momento de su entrega
al Arq. Douglas Cardinal en febrero de.
1983.

14

anteriores. El hombre vivo. Aquel cuya

realidad ha sido forjada en el dinamismo
de las distintas culturas y cuyo pensamiento se nutre de las races de su pasado
y de su porvenir, de la turbulencia de su
presente y de la intensidad de sus percepciones. El museo nos muestra todo esto y
el cmo de todo esto. Muestra, incluso,
cmo la influencia de nuestras culturas
configura nuestras mentes y hasta nuestra
constitucin fsica. El edificio mismo del
museo ser entonces un lugar donde los
canadienses aprendern a comprender y a
respetar otras culturas, para poder as
entrar en comunicacin con ellas.

MacDonald*Otro de mis colegas sostiene

que los museos se encuentran en un momento crucial de su historia, ya que en la
sociedad industrial han servido esencialmente para convalidar la condicin social
a travs de objetos preciosos y venerados.
Sostienetambin que a medida que se vaya pasando a una sociedad postindustrial
basada en la informacin, lo que el pblico apreciar fundamentalmente en los
museos ser su capacidad de proporcionar
informacin y experiencias. El visitante
puede vivir la experiencia que le ofrece el
objeto expuesto, pero nosotros estamos
tratando tambin de informar sobre las
colecciones a la poblacin de las zonas
ms apartadas del pas, que nunca en su
vida tendrn la oportunidad de visitar este museo. Nada de esto habia sido posible
hasta ahora, peto gracias a las nuevas ternologas un edificio como este ofrece posibilidades de ampliar el radio de accin
como todava no se han dado en ningn
lugar del mundo. Progresivamente se ir
convirtiendo en modelo para otros proyectos, sobre todo de museos de alcance
nacional. Uno de los problemas que se
plantean es cmo incorporar toda la
nueva tecnologa a una estrucruta nica.

Las nuevas tecmZogas

En este caso, por ejemplo, queremos instalar un circuito de televisin en muchas
de Jas grandes salas de exposicin, para
informar sobre el contexto histrico de cada una de las distintas actividades que se
vayan organizando a lo largo del ao y
que se difundirn a todo el pas. Para
muchas actividades culturales tradicionales, el museo deber convertirse en el
centro simblico de la nacin. Otra gran
tarea a cumplir set la de integrar las tecnologas de avanzada, computadores en
particular, de modo que el pblico pueda
tener acceso a los sitemas visuales de informacin. Tambin nos proponemos es-

George McDonald y Dozrg(asJ. Carninal

tablecer conexin por satlite con los habria resultado muy difcil, si no impocentros ms alejados, de un extremo a sible. Las dimensiones de todas esas formas escultricas pueden calcularse autootro del pas.
No slo es importante tener en cuenta mticamente en el computador. Antes
la necesidad de smbolos y experiencias esta tarea habra sido imposible de realidel visitante que acude al museo, sino in- zar segn los condicionamientos, los precorporar la nueva tecnologa a distancia y supuestos y los plazos fijados. En cuanto
proponer frmulas que resulten intere- al edificio en s, queremos instalar comsantes desde un punto de vista arquitec- putadores que controlen sus sistemas de
tnico. La tentacin de recurrir desmedi- manera permanente y se encarguen de la
damente a la tecnologa de avanzada seguridad, la regulacin de la temperatuhabra sido natural, pero Ud. se opuso ar- ra y todo lo dems, con lo que, desde un
guyendo la necesidad de tener en cuenta punto de vista tecnolgico, el museo se
solamente las exigencias nacidas de la ex- convertir en uno de los ms avanzados
periencia. Quisiera preguntarle cmo del mundo.
pensaba Ud. responder a esas exigencias
programticas y cmo ve los aspectossim- Una nrquitectura nacion&
blicos de esa parte del edificio.
Carahal: Volviendo a mis ideas sobre un
Card/: A decir verdad, aun pata edificio que yo quera realmente cananuestro trabajo de concepcin, el recurrir diense: me dediqu a estudiar los diversos
a las tcnicas de comunicacin ms avan- estilos arquitectnicos que nos legaron las
zadas es fundamental. La tecnologa per- culturas fundadoras de nuestro pas, la
mite al museo facilitar el mximo de in- francesa, la inglesa y todas las dems. Deformacin, con exactitud y concisin, a rivados todos ellos de la naturaleza, reun amplio sector del pblico. Gracias a curran a sus formas para construir edifilos computadores, es posible mostrar no cios y crear una arquitectura. Pens
slo un objeto en una vitrina, sino el lu- entonces que en lugar de buscar inspiragar que ocupa en la cultura que lo produ- cin en los diversos estilos del pasado era
jo y el significado y el uso que tiene mejor estudiar nuestro entorno natural,
como lo haban hecho los pintores del
dentro de ella.
Grupo de los Siete cuando se volcaron al
MacDonald Aparentemente, para Ud. paisaje del Canad con la conviccin de
no hay incompatibilidad entre la tecnolo- que eta un hermoso pas que deba incitar
ga y las formas culturales tradicionales a al artista a crear sus propias formas, formas especficamente canadienses.
escala humana.
En vez de considerar el museo como un
Cara7nal: S, hay un problema, en la me- problema escultricopor resolver y correr
dida en que la gente tiene miedo de la en busca de todas las formas histricaspatecnologa, miedo de que nos deshuma- ra hacer de ellas el vocabulario de mis sonice. Cuando introduje la informtica en luciones, prefer vagabundear en la nami estudio de arquitectura, todos mis co- turaleza, observar cmo ella resuelve sus
laboradores creyeron que con eso yo iba a problemas y dejarla ayudarme a resolver
anular su creatividad. Hubo quienes 110- los mos.
raron al tratar de dibujar con un computador. Se vean ya pasando el resto de sus MacDonald: Una de las cosas que me
vidas detrs de un terminal, hablando sorprende de este proyecto, en la que no
con voz aguda como si hubieran perdido haba reparado al principio, es la compala virilidad. Finalmente acabaron por tibilidad entre los medios y objetivos del
comprender que la recnologa eta un me- arquitecto y los del museo. En ese sentidio de liberacin que les permita una do, creo que yo quera crear un modelo de
museo que pudiera desarrollarse de lo
Creatividad an mayor.
Los computadores son extraordina- microscpico a lo infinito, desde un punriamente tiles. Sin ellos, no habramos to central hasta un edificio que represenpodido hacer los planos de este edificio, tara a toda la nacin. A mi juicio el arporque los tableros de dibujo habran quitecto super esos problemas al darle
resultado demasiado pequeos. Por una forma escultrica sumamente persoejemplo, para las curvas del edificio nal, ajustada a principios humanistas que
habran hecho falta compases gigantescos nunca pasarn de moda y con esos perfiles
cuya punta habra tenido que apoyarse nobles que al mismo tiempo intrigan y
probablemente en la pieza de al lado. Si
hubiramos tenido que valernos de ins1. Pintores paisajistas canadienses, que
trumentos tradicionales, nuestro trabajo actuaron entre 1010 y 1945. (N.del R.)

15

Pasado, presente y fi&dro del Mzseo de Barbados

sosiegan. El interior del edificio permite

la mxima flexibilidad. El espacio admite
todo tipo de presentacin: exposiciones
nicamente filmadas, reconstituciones
completas a gran escala, exposiciones temticas detalladas o tipolgicas. Creo
que en el futuro veremos ms edificios orgnicos que funcionarn como una suerte
de matriz. Por mi parte estoy muy satisfecho de contar ya con el primero de todo
el pas.

que cuando finalmente cada una de.las

partes del edificio sea lo que debe llegar
a ser, estaremos contentos del conjunto.
Mientras tanto continuaremos nuestro
proceso de evolucin, y no creo que lo demos por terminado antes de que se haya
colocado el ltimo ladrillo e instalado la
ltima puerta. Seguiremos trabajando en
los planos hasta el final.*

Carahal: Mi proyecto ha suscitado mltiples reacciones. Hay quienes se toman la

molestia de escribirme e incluso de enviarme sus crticas a medida que lo ven
evolucionar, y es sorprendente lo bien informados que estn de la situacin. Recuerdo la carta de un anciano de Victoria,
en la que me deca: La entrada por el ro
no est resuelta todava, jverdad? Me
gusta el proyecto, pero me parece que no
ha resuelto Ud. muy bien el problema de
la entrada. Y no era un arquitecto, era
simplemente un seor de Victoria muy
interesado en el Museo Nacional. Creo

1. La Dra. Jean Sutherland Boggs explica que

como al lector podra parecerle absurdo que se
sigan trazando planos una vez comenzada la
construccin, tal vez convenga aclarar que, dado
que se haban acordado cinco aos a la Empresa
Constructora de los Museos de Canad para elegir
los emplazamientos y los arquitectos, concebir los
proyectos y construir dos edificios de
aproximadamente 70.000 m2 de supetficie cada
uno, la construccin comenz antes de que se
hubieran terminado los planos, segn un
procedimiento de construccin escalonada que en
Esrados Unidos y en Canad se conoce con el
nombre defusf trucking. La Dra. Boggs fue
consejera especial en cuestiones culturales de
Masse, ministro de Comunicacin del Canad.
Estuvo encargada en particular del expediente
referido a la construccin del Museo Nacional del
Hombre.

David C. Devenish

El Museo de Barbados debe indirectamente su existencia a la visita que, en

marzo de 1933, hicieron a la isla dos enviados del Carnegie Trust encargados de
un estudio sobre los museos de las Antillas. Su presencia puso en evidencia un
movimiento favorable a la creacin de
una sociedad histrica y la existencia del
Crculo Cvico, que se encargaba de la salvaguarda de una importante coleccin de
objetos que ilustraban la historia natural
de la isla. El lo de abril de 1933, cuatro
representantes de estas dos corrientes se
reunieron para crear un consejo provisional al cual el gobierno de Barbados decidi arrendar meses ms tarde la antigua
crcel militar, por una suma simblica.
El museo abri sus puertas al pblico
en mayo de 1934. Su objetivo expreso era
acopiar, conservar y publicar materiales
relacionados con la historia y las pocas
ms remotas de Barbados, as como
reunir y conservar los objetos que pudieran constituir una coleccin. Al principio esta poltica se aplic estrictamente
y las colecciones se articulaban principalmente en torno a la geologa y la zoologa, con el agregado de algunas piezas ar-

Graduado en arqueologa en la Universidad de

Gales(Cardiff)en 1959. De 1962 a 1965 fueasistente en el Museo de Kingston-upon-Thames y de 1965
a 1967 conservador del departamento de antigiiedades del Museo de Coventry. En 1966 obtuvo el
diploma de la Asociacin de Museos de Arte
(AMA). De 1967 a 1970 fue conservador del Museo
de Gibraltar, donde form a su actual conservador,
J. Bensusan. De 1971a 1973fue conservador del departamento de arqueologa del Servicio de Museos
del Condado de Hampshire y de 1973 a 1982 conservador del Museo de Hastings. Ha sido tambin
tesorero, vicepresidente y presidente de la Federacin Sudorienta1de Museos y Galeras de Arte. De
1982 a 1955 fue director del Museo de Barbados.

[ Tradacido del ingle%]

queolgicas. Sin embargo, la Sociedad

Histrica no haba logrado reunir material muy abundante. Las adquisiciones
ms importantes eran piezas provenientes de la sinagoga que se haba secularizado en 1927. Una seccin interesante, conocida con el nombre de Escaparate de
Barbados, ilustraba la produccin de la
caa de azcar, del ron, del algodn, la
alfarera, la madera para la construccin y
el carey. Era sta una idea progresista para
la poca, si bien el material recogido era
relativamente escaso.
En 1949, Neville Connell, erudito natural de Barbados, fue nombrado director
del museo. Durante su mandato se
abrieron las antiguas celdas de la crcel
para convertirlas en galeras o reas de servicios, y slo se conserv una en su estado
original para mostrarla a los visitantes. La
coleccin se fue agrandando considerablemente y, como Connell se interesaba sobre todo en las artes aplicadas, el
museo se fue centrando cada vez ms en
el vidrio, la porcelana y la plata. En 1947
se fund una seccin especial para los
nios, que fue clausurada en 1951. Pero
en 1964 se inaugur una nueva galera in-