Pablo de Tarso

(Redirigido desde Pablo de tarso)

Saltar a: navegacin, bsqueda

San Pablo redirige aqu. Para otras acepciones, vase San Pablo
(desambiguacin).

San Pablo

San Pablo, representado artsticamente

por El Greco. Museo de Arte de San Luis (Estados Unidos).

Apstol de los gentiles y mrtir

Nombre

Saulo de Tarso

Nacimiento

ca. 5 a 10
Tarso,
provincia de Cilicia,
Imperio romano

Fallecimiento

ca. 67 (tradicional)
ca. 58 (historiografa moderna)
Roma,
Imperio romano

Venerado en

Iglesia catlica, Iglesia ortodoxa, Comunin Anglicana, Iglesias protestantes en

general

Principal Santuario

Baslica de San Pablo Extramuros, Roma

Festividad

29 de junio (martirio junto a Pedro)

25 de enero (conversin de Pablo)
10 de febrero (naufragio en la isla de Malta)
18 de noviembre (dedicacin de la Baslica de San Pablo Extramuros)

Atributos

Espada, carta o libro

Patronazgo

Roma, Grecia, Malta, cija telogos y prensa catlica

Pablo de Tarso, originalmente Saulo de Tarso o Saulo Pablo,1 2 tambin llamado

san Pablo, nacido entre los aos 5 y 10 d. C.,3 en Tarso de Cilicia (actual
Turqua centro-meridional) y muerto probablemente entre los aos 58 y 67 en
Roma, es conocido como el Apstol de los gentiles, el Apstol de las naciones,
o simplemente el Apstol, y constituye una de las personalidades seeras del
cristianismo primitivo.4 5

De sus epstolas autnticas surge que Pablo de Tarso reuni en su personalidad

sus races judas, la gran influencia que sobre l tuvo la cultura helnica, y su
reconocida interaccin con el Imperio romano cuya ciudadana en el decir del
libro de los Hechos de los Apstoles ejerci. Pablo no cambi su nombre al
abrazar la fe en Jesucristo como mesas de Israel y salvador de los gentiles ya
que, como todo romano de la poca, tena un praenomen relacionado con una
caracterstica familiar (Saulo, su nombre judo, que etimolgicamente significa
invocado, llamado), y un cognomen, el nico usado en sus epstolas (Paulus,
su nombre romano, que etimolgicamente significa pequeo o poco).6

Su conocimiento de la cultura helnica hablaba fluidamente tanto el griego

como el arameo le permiti predicar el Evangelio con ejemplos y
comparaciones comunes de esta cultura por lo que su mensaje cosech un
pronto xito en territorio griego. Pero esta caracterstica tambin dificult por
momentos la exacta comprensin de sus palabras, ya que Pablo recurri en
ocasiones a nociones helensticas alejadas del judasmo mientras que otras
veces habl como un judo estricto y observante de la Ley (1Corintios 9:19-21).
De ah que en la Antigedad algunas de sus afirmaciones fueran calificadas
como (transliterado, tina dysnota, que significa puntos
difciles de entender; 2Pedro 3:15-16) y que hasta hoy se susciten polmicas
en la interpretacin de ciertos pasajes y temas de las cartas paulinas, como por
ejemplo la relacin entre judos y gentiles, entre gracia y Ley, etc. Por otra
parte, es claro que sus epstolas fueron escritos de ocasin, respuestas a
situaciones concretas. Por ello el anlisis exegtico moderno, ms que esperar

de cada una de ellas una formulacin sistemtica del pensamiento del Apstol,
examina las dificultades y particularidades que l presenta, analiza su
evolucin y debate sobre su integridad.

Sin haber pertenecido al crculo inicial de los Doce Apstoles, y recorriendo

caminos jalonados de incomprensiones y adversidades (2Corintios 11:23-29),
Pablo se constituy en el motor de construccin y expansin del cristianismo
en el Imperio romano, merced a su talento, a su conviccin y a su carcter
indiscutiblemente misionero.7 8 Su pensamiento conform el llamado
cristianismo paulino, una de las cuatro corrientes bsicas del cristianismo
primitivo que terminaron por integrar el canon bblico.9

De las llamadas epstolas paulinas, la Epstola a los romanos, la Primera y la

Segunda epstola a los corintios, la Epstola a los glatas, la Epstola a los
filipenses, la Primera epstola a los tesalonicenses (probablemente la ms
antigua) y la Epstola a Filemn tienen en Pablo de Tarso su autor
prcticamente indiscutido. Ellas son, junto con el libro de los Hechos de los
Apstoles, las fuentes primarias independientes cuyo exhaustivo estudio
cientfico-literario permiti fijar algunas fechas de su vida, establecer una
cronologa relativamente precisa de su actividad, y una semblanza bastante
acabada de su apasionada personalidad. Sus escritos, de los que nos han
llegado copias tan antiguas como el papiro 46 datado de los aos 175-225,
fueron aceptados unnimemente por todas las Iglesias cristianas. Su figura,
asociada con la cumbre de la mstica experimental cristiana, result
inspiradora en artes tan diversas como la arquitectura, la escultura, la pintura,
la literatura, y la cinematografa y es para el cristianismo, ya desde sus
primeros tiempos, una fuente ineludible de doctrina y de espiritualidad.10

ndice
[ocultar] 1 Nombre
2 Fuentes
3 Biografa 3.1 Nacimiento de Pablo 3.1.1 Fecha

3.1.2 Lugar
3.1.3 Ciudadana romana

3.2 Primeros aos, educacin y estado de vida 3.2.1 Educacin, a los pies de
Gamaliel
3.2.2 Fariseo
3.2.3 Estado civil

3.3 Saulo Pablo, perseguidor 3.3.1 Conocimiento de Jess de Nazaret

3.3.2 La primera persecucin

3.4 La conversin
3.5 Su ministerio temprano
3.6 Viajes misioneros 3.6.1 Magnitud de los viajes
3.6.2 Primer viaje
3.6.3 Concilio de Jerusaln
3.6.4 Controversia en Antioqua
3.6.5 Segundo viaje
3.6.6 Tercer viaje

3.7 Arresto y muerte de Pablo

3.8 Sepultura y culto

4 Valoraciones de Pablo de Tarso

5 Carcter y legado de Pablo 5.1 Comunidades y colaboradores
5.2 Las epstolas paulinas autnticas
5.3 Las epstolas pseudoepigrficas

6 Teologa paulina
7 Relacin con el judasmo
8 Representaciones artsticas
9 Notas
10 Referencias
11 Bibliografa
12 Vase tambin
13 Enlaces externos

Nombre[editar]

Icono que representa a San Pablo, realizado por Andri Rubliov hacia el ao
1407. De 110 x 160 cm, se atesora en la Galera Tretiakov de Mosc.
El Apstol se llam a s mismo (Paulos) en sus cartas escritas en griego
koin.11 Este nombre aparece tambin en la Segunda epstola de Pedro 3:15 y
en los Hechos de los Apstoles a partir de 13:9.12

Antes de ese versculo (Hechos 7:58; Hechos 8:1-3; Hechos 9:1, etc.), el libro
de los Hechos lo llama con la forma griega (Saoul) o (Saulos) (en
hebreo: ;
en hebreo moderno Sha'ul, y en hebreo tiberiano l). El
nombre, expresado en hebreo antiguo, equivaldra al del primer rey del Antiguo
Israel (1Samuel 9:2; 1Samuel 10:1), un benjaminita igual que Pablo. Ese
nombre significa invocado, llamado o pedido (de Dios o de Yahveh).

Tambin se utiliza su nombre (Saulos) en los relatos de su

conversin (Hechos 9:4; Hechos 9:17; Hechos 22:7; Hechos 22:13; Hechos
26:14). El libro de los Hechos de los Apstoles seala adems el paso de
Saulo a Pablo (Hechos 13:9) al emplear la expresin ,
, Saulo, tambin [llamado] Pablo o Saulo, [conocido] tambin [por]
Pablo, lo que no significa un cambio de nombre.13 En el judasmo helenista,
era relativamente frecuente portar un doble nombre: uno griego y otro
hebreo.1 14 2

El nombre Paulos es la forma griega del conocido cognomen romano Paulus,

utilizado por la gens Emilia.15 Solo se puede conjeturar respecto de la forma
en que Pablo obtuvo este nombre romano. Es posible que tuviera relacin con
la ciudadana romana (Hechos 16:39; Hechos 22:27-28; Hechos 25:10) que su
familia posea por habitar en Tarso.16 Tambin es posible que algn
antepasado de Pablo adoptara ese nombre por ser el de un romano que lo
manumiti.17 Si bien paulus significa en latn pequeo o exiguo, no se
relaciona con su contextura fsica o con su carcter.18

Con todo, Pablo pudo dar otro significado al uso del nombre Paulos. Giorgio
Agamben recuerda que cuando un seor romano dueo de esclavos compraba
un nuevo siervo, le cambiaba el nombre como signo de su cambio de estado o
de situacin. Agamben seala ejemplos de ello: Januarius qui et Asellus
(Asnillo); Lucius qui et Porcellus (Cochinillo); Ildebrandus qui et Pecora
(Ganado); Manlius qui et Longus (Largo); Aemilia Maura qui et Minima (La
menor).19 El nombre de la persona apareca en primer lugar; el nuevo
nombre se sealaba al final; ambos nombres se unan por la frmula qi et,
que significa el cual tambin [se llama]. En el libro Hechos de los Apstoles
aparece la frase: , (Saulo, tambin [llamado] Pablo),
donde es el equivalente griego de la expresin latina qi et.
Agamben propone que Saulo cambi su nombre por el de Pablo cuando mud
de estado, de libre a siervo/esclavo, siendo que se consider servidor de Dios o
de su mesas.19 Siguiendo esa lnea de pensamiento, Pablo se habra
considerado un instrumento humano pequeo (paulus, pequeo; san Agustn
de Hipona seala lo mismo en el Comm. in Psalm. 72,4: Paulum [] minimum
est), de poco valor, escogido sin embargo por Dios, su Seor, para
desempear una misin.19

Fuentes[editar]

Se conoce a Pablo de Tarso principalmente por dos tipos de documentacin,20

21 que se pueden clasificar segn su nivel de importancia:

Un folio del papiro 46, conteniendo el pasaje correspondiente a la Segunda

epstola a los corintios 11:3312:9. El folio presenta una laguna al pie. Se trata
de un papiro de Categora I segn la clasificacin de Kurt Aland y Barbara
Aland.22 Fue datado de los aos 175-225. Sus cartas autnticas.
Probablemente escritas todas en la dcada del ao 50, son las siguientes (en
un posible orden cronolgico): Primera epstola a los tesalonicenses, Primera
epstola a los corintios, Epstola a los glatas, Epstola a Filemn, Epstola a los
filipenses, Segunda epstola a los corintios y Epstola a los romanos. Se
consideran la fuente ms til e interesante, por la sencilla razn de que
provienen de l y, en consecuencia, son el ms fiel reflejo de su personalidad
humana, literaria y teolgica.
Los Hechos de los Apstoles. Particularmente a partir del captulo 13 son, a los
efectos prcticos, los hechos realizados por Pablo. Los Hechos transmiten un
conjunto notable de informaciones sobre l, desde su conversin en el
camino a Damasco hasta su llegada a Roma como prisionero. Tradicionalmente
atribuidos a Lucas el Evangelista, su valoracin historiogrfica es sin embargo
controvertida. No se pone en cuestin el cuadro biogrfico general que
muestra el libro de los Hechos, pero al confrontar de cerca este escrito con las
cartas autnticas, aparecen ciertos matices o ausencias en el campo de los
acontecimientos (por citar dos ejemplos, los Hechos no mencionan en absoluto
las relaciones tormentosas de Pablo con la Iglesia de Corinto; las cartas
autnticas de Pablo no suponen la existencia del llamado decreto apostlico
sealado en Hechos 15:22-29, una concesin al judasmo sobre la prohibicin
de determinados alimentos). Tambin hay discordancias teolgicas (por
ejemplo, los Hechos pasan por alto la postura tpicamente paulina de la
justificacin de la fe sin las obras de la ley, bien marcada por ejemplo, en la
Epstola a los romanos).23 Sin embargo, Vctor M. Fernndez hace notar la
existencia de ciertos pasajes de los Hechos de los Apstoles que marcan el
estilo particular de cristianismo que Pablo predicaba: el Evangelio de la gracia

de Dios (Hechos 20:24), que equivaldra al acento que Pablo pona en la

justificacin por la gracia y no por las obras de la Ley.24
En el caso de contraste sobre temas comunes, se suele dar la preferencia a las
cartas paulinas autnticas; por otra parte, se aceptan aquellos datos del libro
de los Hechos que no son discordantes con las cartas.25
Existe otro tipo de obras, las llamadas epstolas pseudoepigrficas o
deuteropaulinas, que fueron escritas con el nombre de Pablo, quiz por
algunos discpulos suyos despus de su muerte. Incluyen la Segunda epstola a
los tesalonicenses, la Epstola a los colosenses, Epstola a los efesios, y tres
cartas pastorales, la Primera y la Segunda epstola a Timoteo y la Epstola a
Tito. Desde el siglo XIX, distintos autores han negado la paternidad paulina
directa de estas cartas, atribuyndolas a varias figuras de discpulos
posteriores.26 Con todo, otros autores sostienen la autora paulina de estas
cartas, en particular de Colosenses, argumentando que las variaciones en el
estilo y en la temtica se pueden justificar por el cambio del marco histrico en
que se escribieron.27 (Ver seccin sobre las epstolas pseudoepigrficas).

Biografa[editar]

Nacimiento de Pablo[editar]

Saulo Pablo naci entre el ao 5 y el ao 10 en Tarso (en la actual Turqua), por

entonces ciudad capital de la provincia romana de Cilicia, en la costa sur del
Asia Menor.

Fecha[editar]

En la epstola a Filemn, Pablo se declar ya anciano (presbyts; Filemn 1:9).

La escribi estando preso (Filemn 1:1), bien a mediados de la dcada del ao
50 en feso, o bien a principios de la dcada del ao 60 en Roma o Cesarea. Se
supone que en aquella poca se alcanzaba la ancianidad hacia los cincuenta o
sesenta aos.28 A partir de este dato, se estima que Pablo naci a comienzos
del siglo I, hacia el ao 10.29 30 31 32 Por lo tanto, fue contemporneo de
Jess de Nazaret.

Lugar[editar]

Localizacin de las principales sinagogas de la dispora durante los siglos I y II,

de acuerdo con evidencias procedentes de la literatura, la papirologa, la
epigrafa y la arqueologa. El mapa pone de manifiesto la dispersin juda por el
mundo helenstico y romano.

Iglesia de San Pablo en Tarso (Turqua), construida durante los siglos XI o XII.
Rediseada y renovada en 1892, la iglesia fue abandonada en 1923 tras el
xodo de la comunidad cristiana de Tarso, consecuencia de la guerra grecoturca (1919-1922). Luego, fue ligeramente modificada y utilizada para otros
fines. En 1994 el Ministerio de Cultura la catalog como museo histrico y se
convirti en un monumento protegido.
Lucas afirma que Pablo era oriundo de Tarso (Hechos 9:11; Hechos 21:39;
Hechos 22:3), ciudad situada en la provincia de Cilicia, informacin considerada
digna de crdito.33 34 35 Corrobora esta tradicin que Pablo tiene por nativa la
lengua griega,36 37 y que no se observan semitismos en su uso de este
idioma.38

Adems, Pablo utiliz la Septuaginta, traduccin al griego de los textos bblicos,

empleada por las comunidades judas del mundo antiguo ms all de Judea.38
39 Este conjunto concuerda con el perfil de un judo de la dispora nacido en
una ciudad helenstica.39 A esto se suma la inexistencia de tradiciones
alternativas que mencionen otros posibles lugares de nacimiento, con
excepcin de una noticia tarda de Jernimo de Estridn que consigna el rumor
de que la familia de Pablo proceda de Giscala, ciudad de Galilea (De viris

illustribus 5 Comentario a Filemn; fines del siglo IV), noticia considerada

en general carente de respaldo.38 40 Nota 1

Por entonces, Tarso era una ciudad prspera, de no poca importancia (Hechos
21:39).41 Capital de la provincia romana de Cilicia desde el ao 64 a. C.,42 43
estaba enclavada a los pies de los montes Taurus y a orillas del ro Cidno,44
cuya desembocadura en el mar Mediterrneo serva a Tarso de puerto. Tarso
posea importancia comercial ya que formaba parte de la ruta que una Siria y
Anatolia.45 Adems era el centro de una escuela de filosofa estoica.46 47 Se
trataba, pues, de una ciudad conocida como centro de cultura, filosofa y
enseanza.48 La ciudad de Tarso tena concedida la ciudadana romana por
nacimiento (Hechos 22:22-29). Como se explic anteriormente, este estado de
situacin constituye una explicacin posible de que Pablo fuera ciudadano
romano pese a ser hijo de judos.

Ciudadana romana[editar]

La informacin sobre la ciudadana romana de Pablo solo es presentada por los

Hechos de los Apstoles (Hechos 16:37-38; Hechos 22:25-29; Hechos 23:27) y
no encuentra paralelismos en las cartas de Pablo, lo que an hoy resulta
motivo de debate.49 50 51 52 Contra esta noticia, Vidal Garca aduce que un
ciudadano romano no hubiese sido apaleado, tal como en 2Corintios 11:24-25
asegura Pablo que le ocurri a l, ya que estaba prohibido.53 A favor,
Bornkamm seala que el nombre Paulus era romano.54 Y, de no ser romano,
Pablo no hubiese sido trasladado a Roma tras su detencin en Jerusaln.55 Sin
embargo, hay excepciones a ambos supuestos.56 57 58 59 Peter Van Minnen,
papirlogo e investigador especializado en documentos griegos del perodo
helenstico y romano incluyendo los del cristianismo primitivo, defendi
enrgicamente la historicidad de la ciudadana romana de Pablo, sosteniendo
que Pablo era descendiente de uno o ms libertos, de quienes habra heredado
la ciudadana.60

Primeros aos, educacin y estado de vida[editar]

Hijo de hebreos y descendiente de la tribu de Benjamn (Romanos 11:1;

Filipenses 3:5), el libro de los Hechos de los Apstoles seala adems otros tres
puntos respecto de Pablo: (1) que fue educado en Jerusaln; (2) que fue

instruido a los pies del famoso rabino Gamaliel (Hechos 22:3);61 y (3) que era
fariseo (Hechos 26:5).

Educacin, a los pies de Gamaliel[editar]

La educacin de Pablo es objeto de muchas especulaciones. La opinin

mayoritaria de los especialistas seala que recibi la educacin inicial en la
misma ciudad de Tarso.62 63 Asimismo, se sugiere que se habra mudado a
Jerusaln posteriormente, siendo adolescente,64 o ya un joven.65 Algunos
estudiosos, que mantienen una actitud de gran reserva respecto de la
informacin brindada por los Hechos, objetan estos datos.66 Otros no
encuentran razn suficiente para descartar los datos del libro de los Hechos
22:3 referidos a su educacin a los pies de Gamaliel I el Viejo, autoridad de
mente abierta.67 Segn Du Toi, los Hechos y las cartas paulinas autnticas
respaldan como ms probable que Pablo fuera a Jerusaln en sus aos de
adolescencia. Ms importante an, este estudioso remarca que la dicotoma
TarsoJerusaln debera superarse mediante el reconocimiento de que la
persona de Pablo fue un punto de encuentro e integracin de una variedad de
influencias.68 La educacin de Pablo a los pies de Gamaliel sugiere su
preparacin para ser rabino.69

Fariseo[editar]

Que Pablo fuera fariseo es un dato que lleg a nosotros a partir del pasaje
autobiogrfico de la Epstola a los filipenses:

Circuncidado el octavo da; del linaje de Israel; de la tribu de Benjamn; hebreo

e hijo de hebreos; en cuanto a la Ley, fariseo; en cuanto al celo, perseguidor de
la Iglesia; en cuanto a la justicia de la Ley, intachable.

Epstola a los filipenses 3:5-6

Sin embargo, estos versculos forman parte de un fragmento de la carta que

algunos autores consideran un escrito independiente posterior al ao 70.70 71
72 Hyam Maccoby cuestion que Pablo fuese fariseo al afirmar que no se
observa ningn rasgo rabnico en las cartas paulinas.73

Con todo, el carcter fariseo de Saulo Pablo en su juventud suele ser aceptado
sin reticencias por otros autores,74 75 a lo que se suman las palabras puestas
en boca del Apstol por el libro de los Hechos:

Todos los judos conocen mi vida desde mi juventud, desde cuando estuve en el
seno de mi nacin, en Jerusaln. Ellos me conocen de mucho tiempo atrs y si
quieren pueden testificar que yo he vivido como fariseo conforme a la secta
ms estricta de nuestra religin.

Hechos de los Apstoles 26:5

En resumen, Saulo Pablo sera un judo de profundas convicciones, estricto

seguidor de la Ley mosaica.

Estado civil[editar]

Un tema discutido en la investigacin del Pablo histrico es su estado civil,

del cual no existe constancia clara. Los textos de 1Corintios 7:8 y 1Corintios 9:5
sugieren que, cuando escribi esa carta en la primera mitad de la dcada del
ao 50, no estaba casado, pero eso no aclara si nunca se haba casado, si se
haba divorciado o si haba enviudado.76

En general, los investigadores suelen optar por dos posiciones mayoritarias:

1.que habra permanecido clibe toda su vida sin que quede clara la razn
precisa, que no sera necesariamente de ndole religiosa;77

2.que habra estado casado,78 y luego habra enviudado. Esta posicin fue
planteada por Joachim Jeremias,79 y encontr entre otros seguidores a J.M.
Ford, E. Arens y, en nuestros das, a S. Lgasse.80 Esta postura supone que
Pablo estaba casado porque era preceptivo en el caso de los rabinos.81 Por lo
tanto, cuando Pablo escribi en 1 Corintios 7:8: Digo a los solteros y a los
viudos, 'bueno es que se queden como yo estoy', se clasificara entre los
viudos (chrais), no entre los solteros (agamois); Pablo no se habra casado de
nuevo (cf. 1 Corintios 9:5). E. Fascher, que defendi el celibato perpetuo de
Pablo, mostr objeciones a esta teora.82

Romano Penna y Rinaldo Fabris sealan otra posicin posible: que Pablo y su
presunta mujer se hubiesen separado. Ese supuesto podra vincularse con el
llamado privilegio paulino establecido por el Apstol, que consiste en el
derecho que tiene a romper el vnculo matrimonial la parte cristiana cuando la
otra parte es infiel y no se aviene a vivir con ella pacficamente.83 84

Saulo Pablo, perseguidor[editar]

Conocimiento de Jess de Nazaret[editar]

Cabe plantearse si, habiendo estado Saulo Pablo en Jerusaln a los pies de
Gamaliel, conoci personalmente a Jess de Nazaret durante su ministerio o
al momento de su muerte. Las posiciones de los estudiosos son diversas, pero
en general se presume que no fue as, ya que no hay mencin de ello en sus
epstolas. Resulta razonable pensar que, de haber sucedido un encuentro
semejante, Pablo lo habra consignado en algn momento por escrito.85 86

Siendo este el caso, cabra tambin cuestionar la presencia permanente de

Saulo Pablo en Jerusaln en sus aos de adolescencia o juventud.87 A partir de
Hechos 26:4-5, Raymond E. Brown sugiere que Saulo Pablo era fariseo desde su
juventud. Dado que resultara infrecuente la presencia de maestros fariseos
fuera de Palestina y que, adems del griego, Pablo conoca el hebreo, el
arameo o ambos, la suma de toda esa informacin da pie a pensar que al
iniciarse la dcada del ao 30, Saulo Pablo se traslad a Jerusaln con el fin de
estudiar ms profundamente la Tor.88

La primera persecucin[editar]

Martirio del dicono Esteban. Se trata de una representacin bizantina en

miniatura incluida en el menologio de Basilio II, obra de arte seera entre los
manuscritos griegos con miniaturas. Datado de fines del siglo X o principios del
siglo XI, en la actualidad forma parte de la coleccin de manuscritos griegos de
la Biblioteca Apostlica Vaticana. En la imagen se observa la lapidacin de
Esteban a la derecha, y a Saulo Pablo, sentado, a la izquierda.
Segn los Hechos de los Apstoles, el primer contacto fidedigno con los
seguidores de Jess lo tuvo en Jerusaln, con el grupo judeo-helenstico de
Esteban y sus compaeros.89 Saulo Pablo aprob la lapidacin de Esteban el
protomrtir, ejecucin datada de la primera mitad de la dcada del ao 30.90

En su anlisis, Vidal Garca limita la participacin de Saulo Pablo en el martirio

de Esteban al sealar que la noticia sobre la presencia de Pablo en esa
lapidacin no pertenecera a la tradicin original utilizada por Hechos.91
Bornkamm argumenta sobre la dificultad de suponer que Pablo haya estado
siquiera presente en la lapidacin de Esteban.92

Con todo, otros autores (por ejemplo, Brown, Fitzmyer, Penna, Murphy
O'Connor, etc.) no encuentran razones suficientes para dudar sobre la
presencia de Pablo en el martirio de Esteban. Siempre segn los Hechos, los
testigos de la ejecucin de Esteban pusieron sus vestidos a los pies del joven
Saulo (Hechos 7:58).Nota 2 Martin Hengel considera que Pablo podra tener
en aquellos momentos unos 25 aos.93

El captulo 8 de los Hechos de los Apstoles muestra en los primeros versculos

un cuadro panormico de la primera persecucin cristiana en Jerusaln, en el
que Saulo Pablo se presenta como el alma de esa persecucin. Sin respetar ni a
las mujeres, llevaba a los cristianos a la crcel.

Saulo aprobaba su muerte. Aquel da se desat una gran persecucin contra la

Iglesia de Jerusaln. Todos, a excepcin de los apstoles, se dispersaron por las
regiones de Judea y Samaria. Unos hombres piadosos sepultaron a Esteban e
hicieron gran duelo por l. Entretanto Saulo haca estragos en la Iglesia;
entraba por las casas, se llevaba por la fuerza hombres y mujeres, y los meta
en la crcel.

Hechos de los Apstoles 8:1-3

No se habla de matanzas pero, en un discurso posterior en el templo (Hechos

22:19-21), Pablo seal que andaba por las sinagogas encarcelando y azotando
a los que crean en Jess de Nazaret. En Hechos 9:1 se indica que las
intenciones y propsitos de Saulo eran amedrentar de muerte a los fieles. Y en
Hechos 22:4 se coloca en boca de Pablo su persecucin hasta la muerte,
encadenando y encarcelando a hombres y mujeres.

Vidal Garca y Bornkamm manifiestan su desconfianza respecto de los alcances

reales de esa persecucin, tanto desde el punto de vista de su extensin
geogrfica cuanto de su grado de virulencia.94 95 Barbaglio seala que los
Hechos hacen aparecer a Pablo, no como el perseguidor sino como la
persecucin personificada, por lo que no se los puede considerar una crnica
neutra.96 Sanders sostiene que esa persecucin se debi al celo de Saulo
Pablo, y no a su condicin de fariseo.97 Ms all de los alcances precisos de su
carcter persecutorio, se podra resumir en palabras de Theissen que la
vida del Pablo precristiano se caracteriz por el orgullo y el celo ostentoso por
la Ley.98

La conversin[editar]

Vase tambin: Conversin de San Pablo

Conversin en el camino para Damasco.

Por Caravaggio, en la Baslica de Santa Mara del Popolo, en Roma. En las
obras de arte y en la creencia popular se tiene la imagen de que Pablo cay de
su caballo, cuando ni en las epstolas paulinas ni en los Hechos de los
Apstoles se menciona la cada de un caballo. Podra tratarse, pues, de un
anacronismo.
Segn el libro de los Hechos de los Apstoles, luego del martirio de Esteban,
Saulo Pablo se dirigi a Damasco, hecho que los biblistas tienden a situar en el
trmino del ao subsiguiente a la lapidacin de Esteban, segn se comenta en
la seccin anterior (ver adems el anlisis de V. M. Fernndez y bibliografa all
citada).99

Entretanto Saulo, respirando todava amenazas y muertes contra los discpulos

del Seor, se present al Sumo Sacerdote, y le pidi cartas para las sinagogas
de Damasco, para que si encontraba algunos seguidores del Camino, hombres
o mujeres, los pudiera llevar atados a Jerusaln. Sucedi que, yendo de
camino, cuando estaba cerca de Damasco, de repente le rode una luz venida
del cielo, cay en tierra y oy una voz que le deca: Saulo, Saulo, por qu me
persigues? El respondi: Quin eres, Seor? Y l: Yo soy Jess, a quien t
persigues. Pero levntate, entra en la ciudad y se te dir lo que debes hacer.
Los hombres que iban con l se haban detenido mudos de espanto; oan la
voz, pero no vean a nadie. Saulo se levant del suelo, y, aunque tena los ojos
abiertos, no vea nada. Le llevaron de la mano y le hicieron entrar en Damasco.
Pas tres das sin ver, sin comer y sin beber.

Hechos de los Apstoles 9:1-9

La conversin de San Pablo (1542), obra de Miguel ngel. En la espiritualidad

cristiana, el episodio de Pablo derribado dio origen a una expresin tcnica, las
llamadas gracias tumbativas.100

Interior de la llamada casa de Ananas o capilla de San Ananas, en

Damasco. Se trata de una cripta de dos habitaciones, situada a unos cuatro
metros por debajo del nivel de la calle actual. Se la asocia con el lugar en que
Saulo Pablo recuper la vista y fue bautizado por Ananas.
Pablo mismo present esta experiencia como una visin (1Corintios 9:1),
como una aparicin de Jesucristo resucitado (1Corintios 15:8) o como una
revelacin de Jesucristo y su Evangelio (Glatas 1:12-16; 1Corintios 2:10).
Pero nunca present esta experiencia como una conversin, porque para los
judos convertirse significaba abandonar a los dolos para creer en el Dios
verdadero, y Pablo nunca haba adorado a dolos paganos, ni haba llevado una
vida disoluta. Los biblistas tienden a acotar a un marco muy preciso el
significado del trmino conversin aplicado a Pablo.101 En realidad, cabe
que Pablo interpretara que tal experiencia no lo haca menos judo, sino que le
permita llegar a la esencia ms profunda de la fe juda.99 Por entonces, el
cristianismo an no exista como religin independiente.102

Existen varios puntos sin resolver respecto de este relato. Por ejemplo, en
1Corintios 9:1 Pablo seal que vio a Jess, pero en ningn pasaje de los
Hechos (Hechos 9:3-7, Hechos 22:6-9, Hechos 26:13-18) ocurre tal cosa. Ms
an, los tres pasajes de Hechos no coinciden en los detalles:103 si los
acompaantes quedaron en pie sin poder hablar o si cayeron por tierra; si
oyeron o no la voz; asimismo, el hecho de que Jess hablara a Pablo en idioma
hebreo, pero citando un proverbio griego (Hechos 26:14). Sin embargo, el
ncleo central del relato coincide siempre:104

 Saulo, Saulo, por qu me persigues?

Quin eres t, Seor?

Yo soy Jess (de Nazaret), a quien t persigues.

Las epstolas paulinas guardan silencio sobre los detalles de este episodio,
aunque el comportamiento previo y posterior de Pablo es sealado por l
mismo en una de ellas.

[]pues yo no lo recib ni aprend de hombre alguno, sino por revelacin de

Jesucristo. Pues ya estis enterados de mi conducta anterior en el Judasmo,
cun encarnizadamente persegua a la Iglesia de Dios y la devastaba, y cmo
sobrepasaba en el Judasmo a muchos de mis compatriotas contemporneos,
superndoles en el celo por las tradiciones de mis padres. Mas, cuando Aquel
que me separ desde el seno de mi madre y me llam por su gracia, tuvo a
bien revelar en m a su Hijo, para que le anunciase entre los gentiles, al punto,
sin pedir consejo ni a la carne ni a la sangre, sin subir a Jerusaln donde los
apstoles anteriores a m, me fui a Arabia, de donde nuevamente volv a
Damasco.

Epstola a los glatas 1:12-17

Bab Kisan, uno de los ocho portales de la antigua ciudad de Damasco. El muro
fue construido en la poca romana. Se lo suele asociar con el lugar en que
Saulo Pablo fue descolgado por los discpulos de las murallas en el interior de
un canasto para escapar de los judos que haban tomado la decisin de
matarlo (Hechos 9:23-25). Hoy alberga la capilla de San Pablo.
En otra de sus epstolas afirm:

Y en ltimo trmino [Cristo resucitado] se me apareci tambin a m, como a

un abortivo.

Primera epstola a los corintios 15:8-9

Como resultado de esa experiencia vivida en el camino a Damasco, Saulo de

Tarso, hasta entonces dedicado a perseguir encarnizadamente y asolar
con celo a la Iglesia de Dios segn sus propias palabras (Glatas 1:13;
Filipenses 3:6), transform su pensamiento y su comportamiento. Pablo
siempre habl de su condicin juda en tiempo presente (2Corintios 11:22,
Glatas 2:15, Filipenses 3:3-6) y seal que l mismo deba cumplir las normas
dictaminadas por las autoridades judas (2Corintios 11:24). Probablemente
nunca abandon sus races judas, pero permaneci fiel a aquella experiencia
vivida, considerada uno de los principales acontecimientos en la historia de la
Iglesia.105

Despus del suceso vivido por Pablo en el camino de Damasco, Ananas lo cur
de su ceguera imponindole las manos. Pablo fue bautizado y permaneci en
Damasco durante algunos das (Hechos 9:10-19).

Desde la dcada de 1950 se presentaron trabajos cientficos que sugirieron la

presunta epilepsia de Pablo de Tarso,106 107 y se postul que su visin y
experiencias extticas pudieron ser manifestaciones de epilepsia del lbulo
temporal.108 Tambin se propuso un escotoma central como dolencia de
Pablo, y que esa condicin podra haber sido causada por retinitis solar en el
camino de Jerusaln a Damasco.109 Bullock sugiri hasta seis posibles causas

de la ceguera de Pablo en el camino a Damasco: oclusin de la arteria

vertebrobasilar, contusin occipital, hemorragia vtrea secundaria/desgarro de
retina, lesin causada por un rayo, intoxicacin por Digitalis, o ulceraciones
(quemaduras) de la crnea.110 Con todo, el estado de salud fsica de Pablo de
Tarso permanece desconocido.108

Su ministerio temprano[editar]

Pablo de Tarso comenz su ministerio en Damasco y Arabia (Glatas 1:17),

nombre con el cual se haca referencia al reino nabateo.111 Nota 3 Fue
perseguido por el etnarca Aretas IV (2Corintios 11:32), hecho que se suele
datar de los aos 38-39,112 o eventualmente de antes del ao 36.99 Nota 4

Pablo huy a Jerusaln donde, segn Glatas 1:18-19, visit y convers con
Pedro y con Santiago. Segn Hechos 9:26-28, fue Bernab quien lo llev ante
los apstoles. Podra interpretarse que fue entonces cuando le transmitieron a
Pablo lo que ms tarde mencion en sus cartas haber recibido por tradicin
sobre Jess (1Corintios 11:23; 1Corintios 15:3).113 La estancia en Jerusaln fue
breve: se habra visto obligado a huir de Jerusaln para escapar de los judos
de habla griega. Fue conducido a Cesarea Martima y enviado a refugiarse en
Tarso de Cilicia (Hechos 9:29-30). Raymond Brown seala que no se conoce con
exactitud cuanto tiempo permaneci all, pero pudieron ser varios aos.

Bernab acudi a Tarso y fue con Pablo a Antioqua, donde surgi por primera
vez la denominacin de cristianos para los discpulos de Jess. Pablo habra
pasado un ao evangelizando all, antes de ser enviado a Jerusaln con ayuda
para aquellos que sufran hambruna (Hechos 11:25-30).114 Antioqua se
convertira en el centro de los cristianos convertidos desde el paganismo.Nota
5

Viajes misioneros[editar]

A partir del ao 46 comienzan los tres grandes viajes misioneros de Pablo, que
el revisionismo moderno interpreta se iniciaron con anterioridad, despus del
ao 37. Los tres viajes son en realidad una clasificacin con fines
didcticos.115

De izquierda a derecha, los recorridos que habra realizado Pablo durante el

primero, segundo y tercer viaje, segn el libro de los Hechos de los Apstoles.

Magnitud de los viajes[editar]

Pablo haca generalmente sus viajes a pie (2 Corintios 11:26).116 117 El

esfuerzo realizado por Pablo de Tarso en sus viajes es digno de mencin. Si se
cuenta nicamente el nmero de kilmetros de los tres viajes por Asia Menor,
se puede dar el siguiente resultado, segn Josef Holzner:118

Pilar de San Pablo en Pafos, Chipre. Segn Hechos 13:7-12, el Apstol convirti
en esta ciudad al procnsul romano Sergio Paulo, durante su primer viaje.
Primer viaje: desde Atalia, el puerto a donde lleg desde Chipre, hasta Derbe,
ida y vuelta, 1 000 km.
Segundo viaje: desde Tarso hasta Trade, 1 400 km. Si se tiene en cuenta el
desplazamiento por Galacia hasta su capital, Ancira, hay que aadir 526 km
ms. Por lo tanto, solamente dentro del Asia Menor recorri por lo menos 1 926
km. Este clculo de mnimos se debe a que la narracin de los Hechos de los
Apstoles es muy general y se limita a decir que atraves la regin de Galacia
y Misia.
Tercer viaje: de Tarso hasta feso, 1 150 km. A ello hay que sumar el recorrido
por la regin de Galacia. En este viaje, solo dentro del Asia Menor recorri un
mnimum de 1 700 km.

A lo anterior habra que aadir los viajes por tierras de Europa y por mar, los
caminos difciles, las diferencias de altitud, etc. De una forma muy vvida, Pablo
mismo describi en el pasaje siguiente lo que estos viajes implicaron:

En peligros de muerte he estado muchas veces. Cinco veces recib de los judos
cuarenta azotes menos uno. Tres veces fui azotado con varas; una vez fui
apedreado; tres veces padec naufragio; un da y una noche pas en el abismo.
Viajes frecuentes; peligros de ros; peligros de salteadores; peligros de los de
mi raza; peligros de los gentiles; peligros en la ciudad; peligros en despoblado;
peligros en el mar; peligros entre falsos hermanos; trabajos y fatigas; noches
sin dormir, muchas veces; hambre y sed; muchos das sin comer; fro y
desnudez. Y aparte de otras cosas, mi responsabilidad diaria: la preocupacin
por todas las Iglesias. Quin desfallece sin que desfallezca yo? Quin sufre
escndalo sin que yo me abrase?

2 Corintios 11:23c-29

En efecto, como viajero desprotegido de toda escolta, sera vctima fcil de

bandidos, en particular en zonas rurales poco frecuentadas. Los viajes
martimos no eran ms seguros: los vientos podan ser de ayuda proa al este,

pero era peligroso poner rumbo a poniente y los naufragios eran frecuentes en
cualquier sentido. An en las grandes ciudades greco-romanas como feso,
Pablo no dejaba de ser un judo, posiblemente con un zurrn al hombro,
queriendo cuestionar toda la cultura en nombre de quien haba sido
considerado un criminal crucificado.119 Ni aun los suyos (los de su clase,
raza o estirpe, es decir, los judos) dejaban de sancionarlo.120 Finalmente,
su labor ni siquiera finalizaba luego de predicar el evangelio de Jesucristo o
conformar una comunidad.121

El telogo protestante alemn Gustav Adolf Deissmann enfatiz el punto al

comentar que senta indecible admiracin a vista del esfuerzo puramente
fsico de Pablo, que con toda razn poda decir de s mismo que azotaba su
cuerpo y lo domaba como a un esclavo (1Corintios 9:27).122

Primer viaje[editar]

Pablo y Bernab en Listra (1650), obra del artista alemn Nicolaes Pietersz.
Berchem. Muse d'art et d'industrie, Saint-tienne (Francia).
Enviados por la Iglesia antioquena, Bernab y Pablo partieron en el primer viaje
misional (Hechos 13-14), acompaados por Juan Marcos, primo de Bernab que
oficiaba de auxiliar. Del relato surge que Bernab habra dirigido la misin en
sus inicios.123 Zarparon de Seleucia, puerto de Antioqua ubicado a 25 km de
la ciudad, hacia la isla de Chipre, patria de Bernab (Hechos 4:36). Atravesaron
la isla desde Salamina en la costa oriental de Chipre, hasta Pafos en la costa
occidental.

En Pafos, Pablo logr un converso ilustre en la persona del procnsul romano

Sergio Paulo (Hechos 13:7-12). En su squito se hallaba el mago Elimas, que
procur apartar al procnsul de la fe. Pablo lo llam repleto de todo engao y
de toda maldad, hijo del Diablo y enemigo de toda justicia, y dej a Elimas
ciego. Viendo lo ocurrido, el procnsul crey. Desde Pafos los misioneros

navegaron hacia Perge, en la regin de Panfilia, en la costa sur del Asia Menor
central. Es aqu donde el relato de los Hechos de los Apstoles comienza a
llamar a Saulo con su nombre romano Pablo, quien en adelante encabeza la
misin. En esta etapa los dej Juan Marcos para regresar a Jerusaln, con gran
disgusto de Pablo como se indica ms adelante (Hechos 15:38).

Pablo y Bernab continuaron viaje tierra adentro, hacia la Anatolia centromeridional, tocando las ciudades del sur de Galacia: Antioqua de Pisidia,
Iconio, Listra y Derbe. La norma constante en Pablo, tal como la presenta los
Hechos, era la de predicar primero a los judos a quienes supona ms
preparados para recibir el mensaje. El relato de los Hechos muestra tambin la
oposicin activa que hacan los de su raza al anuncio evanglico. Ante la
resistencia abierta que le opusieron manifest su intencin de dirigirse en
adelante a los gentiles (Hechos 14:48-50). Los paganos comenzaron a acogerlo
gozosamente.Nota 6 Pablo y Bernab deshicieron el camino desde Derbe, por
Listra, Iconio y Antioqua de Pisidia, hasta Perge; embarcaron en Atala con
direccin a Antioqua de Siria, donde Pablo pas algn tiempo con los cristianos
(Hechos 14:28).

Si bien las epstolas autnticas de Pablo no brindan ninguna informacin sobre

este primer viaje, mencionan en cambio que predic a los gentiles con
antelacin al concilio de Jerusaln y que sufri una lapidacin, la cual tendra
correspondencia con la que padeci en Listra, segn los Hechos.124

Concilio de Jerusaln[editar]

cono que representa a Santiago el Justo. Los textos de Glatas 2:9 y Hechos
12:17 y 15:13 producen la misma impresin: que Santiago ocupaba el primer
lugar en la Iglesia de Jerusaln al momento del Concilio de Jerusaln.
Artculo principal: Concilio de Jerusaln

Luego de la primera misin paulina y durante la breve estada del Apstol en

Antioqua, arribaron algunos judaizantes,125 cuya prdica sealaba la
necesidad de la circuncisin para salvarse,126 por lo que desencadenaron un
conflicto no menor con Pablo y Bernab. La Iglesia de Antioqua envi a Pablo,
Bernab y algunos otros (entre ellos Tito, segn Glatas 2:1) a Jerusaln para
consultar a los apstoles y ancianos.127 Segn las palabras del propio Pablo,
sta sera su segunda visita a Jerusaln despus de su conversin (una vez
ms en catorce aos). Este acontecimiento se data tradicionalmente del ao
49, en tanto que las posturas revisionistas varan en la datacin, entre los aos
47 y 51.128 Segn Thiessen, este conflicto activ en Pablo su propia
conversin, llevndola a debate pblico como argumento para instruir acerca
del riesgo que implicaba admitir la circuncisin.129

Si bien con algunos matices, este hecho aparece tanto en la Epstola a los
glatas como en el libro de los Hechos,130 y dio lugar a un concilibulo
conocido como el Concilio de Jerusaln, en el que triunf la postura de Pablo
sobre no imponer el ritual judo de la circuncisin a los conversos gentiles.131

La decisin adoptada en el concilio implic un avance en la liberacin del

cristianismo primitivo de sus races judas para abrirse al apostolado
universal.132 La cuestin resuelta all parece haber sido puntual,133 134
aunque con implicaciones doctrinales que excederan el problema planteado.
En efecto, Pablo denunciara ms tarde la inutilidad de las prcticas cultuales
propias del judasmo, que incluan no solo la circuncisin (Glatas 6:12) sino
adems las observancias (Glatas 4:10), para desembocar finalmente en la
concepcin de que no es el hombre el que logra su propia justificacin como
resultado de la observancia de la Ley divina, sino que es el sacrificio de Cristo
el que lo justifica gratuitamente, es decir, que la salvacin es un don gratuito
de Dios (Romanos 3:21-30).135

Controversia en Antioqua[editar]

San Pedro y San Pablo (c. 1605), leo sobre tela de Guido Reni que se conserva
en la Pinacoteca de Brera. Ambos apstoles tuvieron presencia decisiva en el
Concilio de Jerusaln y fueron protagonistas de la controversia posterior en
Antioqua.
Luego del concilio de Jerusaln, Pablo y Bernab retornaron a Antioqua donde
tendra lugar una disputa de importancia. Segn Glatas 2:12-14, habiendo
Simn Pedro comido con los gentiles, abandon esta prctica ante la llegada de
hombres de Santiago que presentaron objeciones a esa praxis.136

Pablo reconoca la posicin de Pedro, a quien consideraba uno de los pilares de

la Iglesia de Jerusaln (Glatas 2:9), pero se sinti obligado a protestar y le
resisti en el rostro (Glatas 2:11). Le advirti a Pedro que estaba violando sus
propios principios y que no caminaba rectamente de acuerdo con la verdad del
evangelio (Glatas 2:14). No se trataba, pues, de una mera diferencia de
opinin. Segn Bornkamm, Pablo vea en la actitud de Pedro una recada en el
legalismo, que volva la espalda al evangelio y a lo acordado anteriormente en
Jerusaln, minimizando la importancia de la fe en Cristo como superior a la
ley.137

Es dudoso el resultado final de este incidente respecto de la prevalencia de una

opinin u otra.138 139 140 En cualquier caso, el conflicto tuvo consecuencias.
Segn la Epstola a los glatas, Bernab tambin tom posicin a favor de los
hombres de Santiago, y esta podra ser una razn adicional de la separacin de
Pablo y Bernab (Hechos 15:36-40), y de la salida de Pablo de Antioqua en
compaa de Silas.

Segundo viaje[editar]

Va Egnatia, calzada romana que atravesaba la pennsula balcnica para

enlazar por mar con la va Apia conducente a Roma. Fue utilizada parcialmente
por Pablo de Tarso en su segundo viaje.

Cimientos del puente romano que cruzaba el ro a las afueras de la puerta

occidental de la antigua Filipos. Las piedras de pavimentacin que perduraron
(a la derecha) son parte de la va Egnatia, la calzada romana que facilitaba los
viajes a travs de Macedonia a comienzos de nuestra era. Probablemente cerca
de all se conform a mediados del siglo I la comunidad cristiana de Filipos, una
de las ms apreciadas por Pablo.
En el segundo viaje misionero Pablo se hizo acompaar por Silas. Partieron de
Antioqua y, atravesando las tierras de Siria y Cilicia, alcanzaron Derbe y Listra,
ciudades del sur de Galacia. En Listra se les uni Timoteo (Hechos 16:1-3).141
Luego, a travs de Frigia, se encamin hacia el norte de Galacia, donde fund
nuevas comunidades. Por la Epstola a los glatas se sabe que Pablo enferm
mientras atravesaba Galacia y que, durante esa estada no planificada, gracias
a su predicacin surgieron all las comunidades glatas (Glatas 4:13-20). No
pudiendo proseguir hacia Bitinia, parti de Galacia hacia Misia y Trade, donde
se presume se le uni Lucas.Nota 7

Decidi ir a Europa, y en Macedonia fund la primera Iglesia cristiana europea:

la comunidad de Filipos.142 Despus de sufrir azotes con varas y prisin a
manos de pretores romanos en Filipos (Hechos 16:16-40), Pablo pas a
Tesalnica (Hechos 17:1) donde tuvo una corta estada destinada a la
evangelizacin, matizada por sus controversias con los judos.

La hostilidad de Tesalnica parece haber torcido la idea inicial de Pablo que,

segn los autores, sera la de dirigirse a Roma, capital del Imperio. As lo
indicara el hecho de que Pablo transit la reconocida Va Egnatia hasta que,
luego de Tesalnica, cambi el rumbo para adentrarse ms en Grecia.143 144
En efecto, la estancia en Tesalnica finaliz con la huida de Pablo a Berea
(Hechos 17:10) y su posterior viaje a Atenas (Hechos 17:15), donde intent
infructuosamente atrapar la atencin de los atenienses, famosos por su avidez
de novedades, con un discurso en el Arepago sobre el evangelio de Jess

resucitado (Hechos 17:22-32). De all se dirigi a Corinto, donde permaneci

durante un ao y medio (Hechos 18:11), acogido por Aquila y Priscila (Hechos
18:1-3), un matrimonio judeo-cristiano que haba sido expulsado de Roma
debido al edicto del emperador Claudio,145 y que se convertiran en amigos
entraables de Pablo.146 Durante su estada en feso, Pablo fue conducido
ante el tribunal de Galin, procnsul de Acaya (Hechos 18:12-17). Se trata de
Lucio Junio Galin neo, hermano mayor del filsofo Sneca, cuyo mandato se
menciona en la llamada inscripcin de Delfos, una evidencia epigrfica que
originalmente se hallaba en el templo de Apolo, descubierta en Delfos (Grecia)
en el ao 1905. Desde el punto de vista histrico, esta prueba es considerada
clave y segura,99 147 148 y permite datar de los aos 50 a 51 la presencia de
Pablo en Corinto.149 En el ao 51, Pablo redact la Primera epstola a los
tesalonicenses, el documento ms antiguo del Nuevo Testamento. Al ao
siguiente volvi a Antioqua.

Tercer viaje[editar]

Vase tambin: La mujer en las epstolas de Pablo de Tarso

El tercer viaje de Pablo fue sin dudas complejo, y enmarc su misin ms

sufrida, por varias razones. Esta etapa incluy la experiencia de una muy
fuerte oposicin (fieras, 1Corintios 15:32; muchos adversarios, 1Corintios
16:8-9) y de tribulaciones (con probable prisin) que llegaron a abrumar al
Apstol (2Corintios 1:8-9), adems de verse jalonada por las crisis que
sacudieron las comunidades de Galacia y de Corinto y que motivaron la
intervencin de Pablo y de su equipo, a travs de sendas epstolas suyas y de
visitas personales. Sin embargo, a la postre fue una de las misiones ms
fecundas. Tradicionalmente esta etapa se data de los aos 54 a 57, en tanto
que las posturas revisionistas tienden a ubicarla entre los aos 51 y 54. En esa
etapa de su vida, Pablo escribi buena parte de su obra epistolar.

Desde Antioqua, Pablo pas por el norte de Galacia y Frigia para confirmar a
todos los discpulos que haba all (Hechos 18:23) y sigui hasta feso, capital
de Asia Menor,Nota 8 donde fij su nueva sede de misin,150 y desde donde
evangeliz toda el rea de influencia acompaado por el equipo que diriga.151
152

Predicacin de San Pablo, uno de los vitrales realizados por Joseph Ehrismann
(1880-1937), ubicado en el Templo protestante de " Notre Seigneur JsusChrist" en Bischheim, Departamento del Bajo Rin, en la regin de Alsacia.
Primero se dirigi a los judos en la sinagoga pero, como luego de tres meses
seguan manifestndose incrdulos, comenz a impartir sus enseanzas en la
escuela de Tirano (Hechos 19:8-10). No se dispone de ms informacin sobre
esta escuela. Sin embargo, esta breve noticia se considera verdica, an por
parte de quienes asumen una actitud de desconfianza ante el libro de los
Hechos de los Apstoles (por ejemplo Helmut Kester, discpulo de Bultmann,
Bornkamm y Ksemann).153 Algunos conjeturan que se tratara de una escuela
de retrica que alquilaba el local a Pablo en las horas libres.154 El texto
occidental (cdice de Beza) indica que Pablo enseaba all desde las 11 de la
maana hasta las 4 de la tarde (desde la hora quinta hasta la dcima). Si
esta noticia es cierta, podra tratarse de una forma temprana de catequesis,
efectuada de modo regular. Pero segn Vidal, es posible que la enseanza
diaria de Pablo en la escuela de Tirano apuntara a una especie de escuela
teolgica paulina en esa ciudad, lugar de estudio de temas relacionados con la
interpretacin de la Escritura.155

Poco despus de llegar a Efeso, Pablo habra escrito su carta a las iglesias de
Galacia, motivada por las pretenciones de unos misioneros judaizantes
opositores del Apstol, que exigan la circuncisin a los cristianos glatas de
origen gentil.156 Tanto la carta, un manifiesto de la libertad cristiana para
oponerse a la tentativa de judaizacin de aquellas Iglesias, como su portador
Tito, tuvieron xito al lograr la conservacin de la identidad paulina de las
comunidades de Galacia.

Tambin en esta etapa llegaron a odos de Pablo noticias sobre graves

problemas surgidos en la Iglesia de Corinto: formacin de facciones dentro de
la comunidad, animadversin contra el propio Pablo, escndalos, y problemas
doctrinales diversos, de todo lo cual se tiene noticias nicamente por sus
cartas.157 Pablo les escribi por lo menos cuatro epstolas (segn Vidal Garca,
op.cit., hasta seis). De ellas se conservaron hasta hoy las dos conocidas,
probables resultantes de la fusin por parte de un recopilador, quiz a fines del

siglo I, de los originales fragmentados de cuatro.158 Las primeras dos cartas,

hoy probablemente fusionadas en la que conocemos como Primera epstola a
los corintios, constituyeron serias advertencias a esa comunidad contra las
dramticas divisiones dentro de la misma (1Corintios 1:10-4:21), al igual que
contra algunos casos escandalosos, como el de la unin conyugal incestuosa
(1Corintios 5:1-13) y la prctica de la prostitucin (1Corintios 6:12-20). Los
problemas con esta comunidad continuaron, fomentados por unos misioneros
enfrentados con el equipo paulino. Esto dio ocasin a la tercera carta,
representada hoy por el fragmento de 2 Corintios 2:147:4.159 Entre la tercera
y la cuarta carta, Pablo se dirigi a Corinto en la que constituy una visita
dolorosa: se encontr con una Iglesia levantada contra l, que incluso lo
agravi pblicamente.160 A su vuelta a feso, Pablo escribi la cuarta carta a
la comunidad corintia (2 Corintios 10:113:13), conocida como la Carta de las
lgrimas.161 162 No se trataba solo de un mensaje apologtico de defensa
frente a sus adversarios, sino que estaba cargado de emotividad.

Artemisa como la Seora de feso, imagen datada del siglo I. Se trata de una
copia romana de la estatua que era objeto de culto en el templo de Artemisa
(feso). Actualmente se conserva en el Museo arqueolgico de feso (Seluk,
Turqua).
Se considera segura la estada de Pablo en feso durante 2 o 3 aos.163 Entre
los sucesos narrados por los Hechos se cuentan el enfrentamiento de Pablo con
los siete hijos exorcistas de un sacerdote judo y la llamada revuelta de los
plateros, una sublevacin hostil provocada por un tal Demetrio y secundada
por otros orfebres consagrados a la diosa Artemisa. La prdica de Pablo habra
irritado a Demetrio, quien fabricaba pequeos santuarios de plata copiando el
de Artemis de feso, con no pocas ganancias para l.

Compaeros, vosotros sabis que a esta industria debemos el bienestar; pero

estis viendo y oyendo decir que no solamente en feso, sino en casi toda el
Asia, ese Pablo persuade y aparta a mucha gente, diciendo que no son dioses
los que se fabrican con las manos. Y esto no solamente trae el peligro de que

nuestra profesin caiga en descrdito, sino tambin de que el templo de la

gran diosa Artemisa sea tenido en nada y venga a ser despojada de su
grandeza aquella a quien adora toda el Asia y toda la tierra.

Palabras de Demetrio, segn los Hechos de los Apstoles 19:25-27

El tono del relato de los Hechos y el cuadro que describe es diferente del de las
epstolas paulinas, por lo cual algunos estudiosos no estn seguros de su
historicidad.164 En cambio otros, aun sealando la ausencia de estas noticias
en los escritos de Pablo, encuentran en sus cartas posibles alusiones a la
tumultuosa estancia del Apstol en feso.165 Las dificultades que Pablo habra
padecido en feso sugieren que el Apstol podra haber sufrido prisin all. Esta
posibilidad es importante no solo como hecho biogrfico, sino adems a la hora
de datar el tiempo y lugar en que Pablo escribi su Epstola a los filipenses y la
Epstola a Filemn, cuyas redacciones en el decir del propio Apstol tuvieron
lugar mientras estaba prisionero (Filipenses 1:12-14; Filemn 8-13).166 167

Imagen que representa a San Pablo escribiendo, de una versin manuscrita de

las cartas de san Pablo datada de los inicios del siglo IX (Wrttembergische
Stuttgart Landesbibliothek, HB II 54). El origen del manuscrito se atribuye a la
Abada de San Galo, bajo el escriba Wolfcoz. La imagen resulta de una antigua
tradicin medieval de representar al autor de un texto. Se cree que es una de
las primeras representaciones de San Pablo en el arte europeo. La inscripcin
dice: S(AN)C(TU)S PAULUS y sedet hic scripsit (se sienta aqu y escribe).
No se puede aseverar si, luego de su estancia en feso, Pablo march
inmediatamente a Corinto o pas de Macedonia al Ilrico, por vez primera, para
girar una breve visita de evangelizacin (cf. Romanos 15:19). En cualquier
caso, Pablo lleg a Corinto, en la que probablemente sera su tercera visita a
aquella ciudad. Permaneci tres meses en Acaya (Hechos 20:2-3; 1Corintios
16:5-6; 2Corintios 1:16).

En aquella poca Pablo escribi la que, segn la mayora de los especialistas,

fue la ltima carta de su autora que se conserva: la Epstola a los romanos,
datada de los aos 55 a 58.Nota 9 Esta carta es el testimonio ms antiguo de
la existencia de la comunidad cristiana de Roma, y su nivel de importancia es
tal que Bornkamm llega a referirse a ella como el testamento de Pablo.168
Pablo seala entonces su proyecto de visitar Roma (Romanos 15:22-24) y
desde all marchar a Espaa y el Occidente.

Entre tanto, Pablo vena pensando en regresar a Jerusaln. En ese tiempo

procur que sus iglesias gentiles realizaran una colecta para los pobres de
Jerusaln.169 170 Cuando ya haba decidido embarcarse en Corinto con rumbo
a Siria, algunos judos tramaron contra l una conjura y Pablo resolvi regresar
por tierra, a travs de Macedonia (Hechos 20:3). Acompaado por algunos
discpulos de Berea, Tesalnica, Derbe y Efeso, Pablo se embarc en Filipos
hacia Trade (Hechos 20:4-6), pasando luego por Aso y Mitilene (Hechos 20:1314). Bordeando la costa de Asia Menor, naveg desde la isla de Quos a la isla
de Samos y luego a Mileto, donde pronunci un importante discurso a los
ancianos de la Iglesia de Efeso convocados all (Hechos 20:17-35). Luego
naveg hasta la isla de Cos, Rodas, Patara de Licia (Hechos 21:1-3), Tiro de
Fenicia (Hechos 21:1-3), Tolemaida y Cesarea Martima (Hechos 21:7-8). Por
tierra lleg a Jerusaln, donde habra logrado entregar la colecta que tan
arduamente haba reunido.171

Se sabe por la Epstola a los romanos 15 que Pablo vea con cierta
preocupacin su retorno a Jerusaln, tanto por la posibilidad de ser perseguido
por los judos como por la reaccin que pudiera tener la comunidad de
Jerusaln hacia su persona y hacia la colecta realizada por las comunidades
que l haba fundado.172 Llamativamente, los Hechos de los Apstoles no
comentan la entrega de la colecta, lo que podra ser indicio de un final
conflictivo en el cual Pablo no alcanz a disolver los recelos que an
perduraban en la comunidad de Jerusaln respecto de su predicacin.173

Arresto y muerte de Pablo[editar]

La inscripcin Soreg - una evidencia epigrfica en griego encontrada en

Jerusaln en 1871 y datada de finales del siglo I a. C. o inicios del siglo I d. C.
Se trata de una advertencia a los no judos de no entrar en el santuario del
Templo bajo pena de muerte. La inscripcin se ubica actualmente en el Museo
Arqueolgico Nacional de Estambul y a ella hace referencia Flavio Josefo en su
obra Antigedades judas XV.174 Esta evidencia puede relacionarse con la
acusacin hecha a Pablo de patrocinar una violacin de la Ley y de profanar la
santidad del Templo al introducir en l a unos griegos (Hechos 21:27-28).
La ltima etapa de la vida de Pablo, que abarca desde su apresamiento en
Jerusaln hasta su presencia en Roma, tiene como fuente fundamental el relato
de Hechos de los Apstoles 21:2728:31, aunque el autor de Hechos no trata el
deceso del Apstol. Si bien autores cualificados de diversas extracciones
reconocen que el relato no responde a criterios estrictos de historicidad al
detalle,175 176 177 sin embargo tambin se considera que el relato atesora
varias noticias histricas sin duda fidedignas.178 179 180

Santiago aconsej a Pablo que su comportamiento durante su estada en

Jerusaln fuera el de un judo piadoso y practicante (Hechos 21:17-25) y Pablo
acept, todo lo cual se considera digno de crdito.181 Cuando el perodo ritual
de setenta das estaba por cumplirse, algunos judos procedentes de la
provincia de Asia vieron a Pablo en los recintos del Templo y le acusaron de
patrocinar una violacin de la Ley y de haber profanado la santidad del Templo
introduciendo en l a unos griegos. Intentaron matarlo en una revuelta, de la
que fue sustrado mediante el arresto por parte del tribuno de la cohorte
romana con asiento en la Fortaleza Antonia.Nota 10 Conducido ante el
Sanedrn, Pablo se defendi y termin por suscitar una disputa entre los
fariseos y los saduceos, ya que stos ltimos no crean en la resurreccin
mientras que los fariseos s (Hechos 23:6-10). Seguidamente, los judos se
habran confabulado para matar a Pablo pero el tribuno lo envi al procurador
de la provincia de Judea, Marco Antonio Flix, que resida en Cesarea Martima
(Hechos 23:23-33), ante quien volvi a defenderse. El procurador posterg el
juicio y dej a Pablo en prisin durante dos aos (Hechos 24:22-27). Bornkamm
considera que tanto el traslado de Pablo a Cesarea Martima como la
postergacin de su juicio son datos fiables desde la crtica histrica.182 El caso
fue revisado solo despus de la llegada del siguiente procurador, Porcio Festo.
Por haber apelado al Csar, Pablo fue enviado a Roma.183 La cronologa ms
tradicional de la vida de Pablo ubicaba la redaccin de la Epstola a los

filipenses y de la Epstola a Filemn en este perodo de cautividad de Pablo en

Cesarea Martima, o posteriormente en su prisin en Roma.184

Del azaroso viaje de Pablo a Roma en calidad de prisionero (Hechos 27:128:16) se puede obtener algunos datos fidedignos, que incluyen la prolongada
duracin de la travesa, el acompaamiento de que fue objeto, y una detencin
obligada en la isla de Malta, que pudo extenderse durante tres meses.185

El libro de los Hechos de los Apstoles otorg a la llegada de Pablo a Roma una
importancia adicional al mero carcter histrico: para l significaba el
cumplimiento de lo que consideraba ya previsto por Jess en el comienzo del
mismo libro respecto de que el Evangelio sera llevado a todas las naciones
(Hechos 1:8). Algunos estudiosos sealan adems cierta irona apologtica en
la forma en que el libro de los Hechos de los Apstoles describe la llegada de
Pablo a Roma: no por libre voluntad, como se lo haba propuesto una dcada
antes sin lograrlo, sino como prisionero sujeto al Csar, con lo que los romanos
se convirtieron en agentes indirectos del afianzamiento del evangelio en el
centro mismo de su Imperio.186 187

La etapa final de la vida de Pablo de Tarso fue objeto de diversas

representaciones artsticas. A la izquierda, El juicio del apstol Pablo (1875), de

Nikolai Kornilievich Bodarevsky, leo sobre tela conservado en el Museo de Arte

Regional, zhgorod, Ucrania. En el centro, San Pablo en prisin (1627), de
Rembrandt, leo sobre tela. A la derecha, San Pablo en Malta (ca.1600), de
Adam Elsheimer, leo sobre cobre que se conserva en el National Gallery de
Londres.

Decapitacin de San Pablo (1887), de Enrique Simonet. Firmada en Roma, la

obra fue donada ms tarde por el padre del artista a la Catedral de Mlaga,
donde puede contemplarse en la Capilla de la Virgen de los Reyes.
La cautividad de Pablo en Roma, considerada un hecho fidedigno, habra tenido
una duracin de dos aos, tiempo en que el Apstol no vivi encarcelado sino
en custodia lo que, sin embargo, acot sus libertades.188 189 190

Una de las cuestiones sobre la que no existe una definicin clara es si, luego de
esa custodia domiciliaria de Pablo en Roma, se produjo su liberacin seguida de
algn otro viaje (por ejemplo, si llev adelante su proyecto de viajar a Espaa),
antes de ser muerto en la misma Roma. Favorecen esta hiptesis la Primera
epstola de Clemente y el Fragmento Muratoriano.191 192 En el presente se
tiende a desconsiderar estas noticias como carentes de suficiente sustento.193
Resulta razonable pensar que el autor que finaliz la escritura de los Hechos de
los Apstoles hacia el ao 80 conoca el final de Pablo. Si Pablo hubiese sido
liberado anteriormente de su prisin, esto habra sido sealado en el libro, lo
que no sucede.194 Un Congreso internacional sobre los ltimos aos del
apstol de los gentiles tuvo lugar en el Centro Tarraconense El Seminario entre
los das 25 y 29 de junio de 2013, organizado por el Instituto Superior de
Ciencias Religiosas San Fructuoso (INSAF),195 y fue ocasin para debatir
nuevamente sobre los ltimos aos de vida del Apstol, su eventual
consideracin como apstata judo y su posible condena al exilio en Hispania.
Tanto quienes piensan que Pablo lleg a Tarragona, como los que piensan que
nunca lleg, admiten que por el momento no es posible llegar a una conclusin
clara y definitiva sobre el tema,196 aunque segn el profesor de Nuevo
Testamento y decano de la Facultad de Teologa de Catalua Armand Puig i
Trrech existen razones para afirmar como plausible y altamente probable

que Pablo haya realizado una misin en Tarragona en condiciones penosas

debidas a su condicin de exiliado.197

En cambio, tanto la tradicin eclesistica como los anlisis historiogrficos y

exegticos coinciden en sealar que la muerte de Pablo acaeci en Roma bajo
el gobierno de Nern, y que tuvo un carcter violento.198 199 Nota 11 Ya
Ignacio de Antioqua seal el martirio de Pablo en su Carta a los efesios XII,
escrita probablemente en la primera dcada del siglo II.200 Respecto de la
fecha, existe una tradicin de su muerte en la misma poca que Pedro (ao 64)
o un poco ms tarde (67).201 Con todo, el mandato de Nern se extendi entre
los aos 54 y 68, y la mayora de los autores modernos tienden a sealar que
la muerte del Apstol se produjo antes de lo apuntado por Eusebio de Cesarea,
ms precisamente en el ao 58,99 202 203 o a lo sumo a principios de la
dcada de 60.204

Sepultura y culto[editar]

Baslica de San Pablo Extramuros. Se supone con fundamentos que la baslica

se edific en el lugar donde descansan los restos del Apstol.

Tumba de San Pablo en la Baslica de San Pablo Extramuros.

Se encuentra documentada la forma en que se desarroll prontamente el culto
a Pablo en Roma y cmo se expandi posteriormente por distintas localidades
europeas y norteafricanas.205

Entre las fuentes ms antiguas que vinculan la muerte de Pablo con Roma se
encuentran el testimonio de su sepultura en la va Ostiensis por parte del
presbtero Gayo a fines del siglo II o principios del siglo III, y un calendario
litrgico del siglo IV sobre el entierro de los mrtires.

Yo puedo mostrarte los trofeos de los Apstoles; si quieres ir al Vaticano o a la

va Ostiense, encontrars los trofeos de los fundadores de esta Iglesia.206

Gayo, recogido por Eusebio de Cesarea, Historia Eclesistica 2,22,2

En concordancia con este testimonio, la Pasin de Pablo del Pseudo Abdas

(siglo VI) seal la sepultura del Apstol fuera de la ciudad [], en la segunda
milla de la va Ostiense, ms precisamente en la hacienda de Lucina, una
matrona cristiana, donde ms tarde se levantara la baslica de San Pablo
Extramuros.207

Hacia el siglo V, el texto apcrifo del Pseudo Marcelo, conocido bajo el ttulo de
Hechos de Pedro y Pablo 80, seal que el martirio de Pablo habra sido por
decapitacin en las Acque Salvie, en la va Laurentina, hoy abada delle Tre
Fontane, con un triple rebote de su cabeza que aseguraba haber causado la
generacin de tres vas de agua. Esta noticia es independiente de todas las
anteriores y tarda, lo que sugiere su carcter legendario.

Tras una serie de excavaciones realizadas en la baslica romana de San Pablo

Extramuros desde 2002, un grupo de arquelogos del Vaticano descubrieron en
2006 restos humanos seos en un sarcfago de mrmol ubicado bajo el altar
mayor del templo. La tumba data aproximadamente del ao 390. Mediante la
tcnica de datacin por medicin del carbono-14, pudo determinarse que los
restos seos datan del siglo I o II. En junio de 2009, el papa Benedicto XVI
anunci los resultados de las investigaciones realizadas hasta ese momento y
expres su conviccin de que, por los antecedentes, ubicacin y datacin,
podra tratarse de los restos del Apstol.208 209 210 211

Valoraciones de Pablo de Tarso[editar]

Tanto durante su vida como en las siguientes generaciones, la figura y el

mensaje de Pablo de Tarso fueron motivo de debate, generaron juicios de valor
marcadamente contrastantes, y llegaron a suscitar reacciones extremas.212
De hecho, el propio Clemente de Roma sugiri que Pablo fue entregado a la
muerte por celos y envidias.213

Representacin de Policarpo de Esmirna, uno de los padres apostlicos que

expres su admiracin por Pablo. Baslica de San Apolinar el Nuevo en Rvena,
ca. 526.
Por una parte, tres de los padres apostlicos de los siglos I y II, Clemente de
Roma, Ignacio de Antioqua (particularmente en su Carta a los romanos) y
Policarpo de Esmirna (en su Segunda epstola a los filipenses), se refirieron a
Pablo y manifestaron su admiracin por l.214 Policarpo lleg a expresar que
no sera capaz de aproximarse a la sabidura del bienaventurado y glorioso
Pablo:

Porque ni yo ni otro alguno semejante a m puede competir con la sabidura

del bienaventurado y glorioso Pablo, quien, morando entre vosotros, a
presencia de los hombres de entonces, ense puntual y firmemente la palabra
de la verdad; y ausente luego, os escribi cartas, con cuya lectura, si sabis
ahondar en ellas, podris edificaros en orden a la fe que os ha sido dada
[].215

Policarpo de Esmirna, Epstola a los filipenses III

Por otra, la corriente judeo-cristiana de la Iglesia primitiva tendi a ser

refractaria a Pablo, a quien pudo considerar rival de Santiago y Pedro, los
lderes de la Iglesia de Jerusaln.216 De all que especialistas como Bornkamm
interpreten que la Segunda epstola de Pedro, un escrito cannico tardo
datado de los aos 100-150, expresa cierta cautela respecto de las epstolas
paulinas. Si bien esta carta menciona a Pablo como querido hermano, parece
tratar sus escritos con alguna reserva por las dificultades que podran
suscitarse en su comprensin, con lo que los dbiles o no formados podran
torcer su doctrina, para su propia perdicin (2Pedro 3:15-16).

Los padres de la Iglesia subsiguientes avalaron y utilizaron las cartas de Pablo

de forma sostenida. Ireneo de Lyon, a fines del siglo II y a propsito de la
sucesin apostlica en las distintas iglesias, seal a Pablo junto a Pedro como
base de la Iglesia de Roma.217 Contra los extremismos, tanto de los judeocristianos antipaulinos como de Marcin y de los gnsticos, el propio Ireneo
expuso su postura segn la cual exista consonancia entre los evangelios, los
Hechos de los Apstoles, las cartas paulinas y las Escrituras hebreas:

Todava hemos de aadir a las palabras del Seor las palabras de Pablo,
examinar su pensamiento, exponer al apstol, aclarar todo lo que ha recibido
de otras interpretaciones por parte de los herejes, que no comprenden lo ms
mnimo de lo que dijo Pablo, mostrar la estupidez de su locura y demostrar,
precisamente a partir de Pablo de quien ellos sacan sus objeciones contra
nosotros, que son unos mentirosos, mientras que el apstol, heraldo de la
verdad, ense todas las cosas plenamente de acuerdo con la predicacin de
la verdad [].218

Ireneo de Lyon, Adversus haereses IV, 41, 4.

Quiz el culmen de la influencia de Pablo de Tarso entre los padres de la Iglesia

haya tenido lugar en la teologa de Agustn de Hipona, en particular contra el
pelagianismo.219 La diversidad notable de valoraciones de la figura y obra de
Pablo continuaron a travs del tiempo, y se puede resumir en el decir de
Romano Penna:

San Juan Crisstomo lo exaltaba como superior a muchos ngeles y arcngeles

(cf Paneg. 7,3); Martn Lutero sostena que no haba nada en el mundo tan
audaz como su predicacin (cf Tischr. 2,277); un hereje ibrico del s. VIII,
Migecio, proclamaba incluso que en l se haba encarnado el Espritu Santo; y
un estudioso de comienzos del s. XX lo consideraba como el segundo fundador
del cristianismo (W. Wrede). Otras definiciones son ms corrientes, como el
misionero ms grande, el decimotercer apstol, el primero despus del
nico o, ms simplemente, el vaso de eleccin (que Dante, Inf. 2,28, toma
de Hechos 9:15).220

R. Penna

Las interpretaciones que de los escritos de Pablo de Tarso hicieron Martn

Lutero, Juan Calvino tuvieron influencia importante en la Reforma Protestante
del siglo XVI. En el siglo XVIII, el epistolario paulino fue fuente de inspiracin
para el movimiento de John Wesley en Inglaterra. En el siglo XIX, resurgi la
hostilidad declarada contra Pablo. Quiz el detractor ms extremo en su
ferocidad haya sido Friedrich Nietzsche, en su obra El Anticristo, 42.221 Paul de
Lagarde quien pregonaba una religin alemana y una iglesia nacional,
atribuy lo que l consider la evolucin nefasta del cristianismo al hecho de
que una persona absolutamente incompetente (Pablo) logr influir en la
iglesia.222 En las antpodas, la teologa dialctica de Karl Barth, un
antecedente intelectual relevante en la lucha contra el nacionalsocialismo,
naci con el comentario de 1919 de este telogo suizo a la Carta a los
romanos.223

Con todo, Raymond E. Brown previno acerca de dos tendencias: (1) la que
propende a maximizar ciertas perspectivas anacrnicas referidas a Pablo, y (2)
la que extrema las diferentes posturas que pudieran haber existido en las
primeras comunidades cristianas.224 Ms all de las diferencias entre el
cristianismo paulino por un lado y el judeo-cristianismo de Santiago y Pedro por
otro, ellos mantuvieron una fe en comn.225 Y la fecha tarda de la redaccin
de la Segunda epstola de Pedro permite suponer que las diferencias de opinin
existentes entre las distintas corrientes bsicas del cristianismo primitivo no
sofocaron su pluralidad interna, tal como cristaliz en el canon bblico.226

Carcter y legado de Pablo[editar]

El carcter y el legado de Pablo se verificaron: (1) en las comunidades por l

fundadas y en sus colaboradores; (2) en sus cartas autnticas; y (3) en las
llamadas cartas deuteropaulinas, surgidas quiz de una escuela que naci y
creci en torno al Apstol.227 Es a partir de ese legado inmediato que surgi
todo su influjo posterior.

Comunidades y colaboradores[editar]

Vanse tambin: Mujeres colaboradoras de Pablo de Tarso y Aristarco de

Tesalnica.

Representaciones iconogrficas de Silas y Lucas el Evangelista, a quienes se

considera colaboradores de Pablo de Tarso

Pablo utiliz para con sus comunidades y colaboradores un lenguaje

apasionado.228 229 230 A los tesalonicenses les escribi que eran su
esperanza, su gozo, su corona, su gloria (1Tesalonicenses 2:19-20); a los
filipenses les dijo que Dios era testigo de cunto los amaba con el entraable
amor de Jesucristo (Filipenses 1:8), y que resplandecan como antorchas en el
mundo (Filipenses 2:15). A los miembros de la comunidad de Corinto les

advirti que no sera indulgente con ellos (2Corintios 13:2), pero no sin antes
comentarles que les haba escrito con muchas lgrimas para que supieran cun
grande era el amor que les tena (2Corintios 2:4).

Se especula que Pablo debi ser un hombre capaz de suscitar profundos

sentimientos de amistad, ya que sus cartas dan muestras de lealtad por parte
de un amplio abanico de personajes con nombre propio (ver, por ejemplo,
Romanos 16:5-15).231 Timoteo, Tito, Silas, todos formaron parte del equipo
paulino, llevando sus cartas y sus mensajes, a veces en circunstancias difciles.
Los esposos cristianos Priscila tambin llamada Prisca y Aquila, cuya amistad
hacia Pablo de Tarso result entraable, fueron capaces de levantar su tienda y
partir con l desde Corinto a feso y luego ir a Roma, de donde haban sido
exiliados previamente, para preparar la llegada del Apstol. Vidal sugiere que
en feso fueron ellos quienes, en una intervencin riesgosa, habran logrado la
liberacin de Pablo,232 lo que justific el encomio del Apstol:

Saluden a Prisca (Priscila) y Aquila, colaboradores mos en Cristo Jess. Ellos

expusieron sus cabezas para salvarme. Y no solo les estoy agradecido yo, sino
tambin todas las Iglesias de la gentilidad.

Pablo, Epstola a los romanos 16:3-4

A ellos se suma Lucas, a quien por tradicin se identifica con el autor del
evangelio homnimo y de los Hechos de los Apstoles. Se menciona su nombre
entre los de los colaboradores de Pablo (Filemn 1:23-24). Segn la Segunda
epstola a Timoteo, habra acompaado a Pablo hasta su final (2Timoteo
4:11).233

Las epstolas paulinas autnticas[editar]

Artculo principal: Epstolas paulinas

San Pablo escribiendo sus epstolas, obra de Valentin de Boulogne o Nicolas

Tournier, del siglo XVII.
Las cartas autnticas de Pablo son un conjunto de escritos neotestamentarios
conformado por las siguientes obras:234
la Primera epstola a los tesalonicenses
la Epstola a los filipenses
la Primera epstola a los corintios
la Segunda epstola a los corintios
la Epstola a los glatas
la Epstola a Filemn
la Epstola a los romanos.

Este corpus de epstolas autnticas es nico en ms de un sentido:

1.Porque se conoce a ciencia cierta su autor, y su autenticidad resulta
reconocida ampliamente desde el anlisis cientfico-literario actual.235 236
237 238
2.Porque su fecha de redaccin es la ms antigua de los libros del Nuevo
Testamento, apenas 20-25 aos posterior a la muerte de Jess de Nazaret, y
probablemente anterior incluso a la de los evangelios en su versin definitiva
conocida hoy, por lo que constituyen documentacin de carcter capital en
cualquier anlisis sobre los inicios del cristianismo.239
3.Porque ninguna otra personalidad del Nuevo Testamento se conoce a nivel
semejante a travs de sus escritos.240

Aunque las cartas tuvieron por funcin inmediata abordar problemas

resultantes de situaciones concretas, es muy verosmil que las comunidades a
las cuales estas cartas estuvieron dirigidas las hayan atesorado, y que

prontamente las compartieran con otras comunidades paulinas.241 As, resulta

altamente probable que hacia fines del siglo I estos escritos ya existieran como
corpus, resultante del trabajo de una escuela paulina que recopil sus cartas
para conformar el legado escrito del Apstol.242

Las epstolas pseudoepigrficas[editar]

Existe, adems de las cartas de Pablo, un conjunto de escritos epistolares que

se presentan como suyos pero que la crtica moderna, conocedora del
fenmeno de la pseudoepigrafa tpico de las obras antiguas orientales y
griegas, atribuye a diferentes autores asociados con Pablo.243 244 Se trata de
las siguientes obras:
la Segunda epstola a los tesalonicenses
la Epstola a los colosenses
la Epstola a los efesios
la Primera epstola a Timoteo
la Segunda epstola a Timoteo
la Epstola a Tito.

El hecho de que se sugiera que estos escritos cannicos son pseudoepigrficos

o deuteropaulinos, lejos de quitarle notoriedad al Apstol la incrementaron,245
246 porque significa que una escuela, quiz ya establecida en torno al
mismo Pablo y depositaria de su legado, recurri a la autoridad del Apstol
para validar sus escritos.247

Teologa paulina[editar]

Pablo el Apstol, de Rembrandt. leo sobre lienzo ubicado en el Museo de

Historia del Arte de Viena. El cdice bajo el brazo izquierdo del Apstol
simboliza las epstolas paulinas.
Se denomina teologa paulina al estudio razonado, sistemtico e integral del
pensamiento de Pablo de Tarso, que experiment desarrollos y retoques en las
sucesivas interpretaciones que se hicieron de sus escritos. La presentacin
sumaria de la teologa de San Pablo es muy ardua. La mayor dificultad de
cualquier intento de sistematizacin del pensamiento del Apstol radica en que
Pablo no era un telogo sistemtico, por lo cual cualquier categorizacin y
ordenamiento parece responder ms a las preguntas del exgeta que a
esquemas paulinos.248

Por mucho tiempo el debate estuvo supeditado a una disyuntiva. Segn la tesis
luterana clsica, el tema fundamental de la teologa paulina sera el de la
justificacin de la fe sin las obras de la Ley. A partir de esa tesis se lleg a
considerar que en la doctrina paulina as entendida estaba el ncleo central del
anuncio cristiano. En el siglo XX, la postura a favor del principio de la sola fide
fue una constante en el trasfondo y en la orientacin del pensamiento de
Rudolf Karl Bultmann y tambin se present, con una variedad de matices, en
seguidores suyos tales como Ernst Ksemann249 o G. Bornkamm.250

Desde el punto de vista del catolicismo, si bien la justificacin forma parte del
mensaje paulino, no constituye su ncleo central nico. El argumento
tradicional catlico sostena que Dios, ms que declarar justo al hombre,
hace justo al hombre transformndolo.251

En los ltimos aos, diferentes estudiosos protestantes, tales como Krister

Stendahl,252 Ed Parish Sanders,253 254 y James D. G. Dunn,255 criticaron la
postura luterana clsica que opona una fe cristiana portadora de la gracia y de
la libertad contra un presunto judasmo tradicional afecto al legalismo y
exaltacin soberbia de la observancia de las prescripciones mosaicas. Despus
de presentar la dificultad de escribir una teologa de Pablo, James Dunn
propuso en su libro a modo de esquema lo siguiente: Dios y la humanidad la
humanidad bajo interdiccin el Evangelio de Jesucristo el comienzo de la
salvacin el proceso de la salvacin la Iglesia la tica.

Los autores catlicos (Lucien Cerfaux,256 Rudolf Schnackenburg,257 y

particularmente Joseph Fitzmyer) centraron la teologa de Pablo en su

pensamiento sobre Cristo, particularmente sobre su muerte y su resurreccin. J.

Fitzmyer seal la cristologa como centro de la teologa paulina.258 Para l, la
teologa paulina sera una teologa cristocntrica, es decir, una teologa cuyo
eje principal es Cristo muerto y resucitado. Otros autores como Joachim Gnilka
y Giuseppe Barbaglio hablan de un teocentrismo paulino, lo que quiere implicar
que todo el pensamiento de Pablo arranca de Dios y vuelve a l.259 260

Por otra parte, una detallada observacin de las epstolas paulinas autnticas
permite advertir que en el pensamiento del Apstol se produjo una evolucin y
que, en consecuencia, no se podra hablar de un nico centro de inters en su
predicacin.261 G. Barbaglio propuso que el Apstol escribe una teologa en
epstola. De all que el esquema de Barbaglio consisti en presentar la
teologa de cada carta siguiendo cronolgicamente cada una de las siete
epstolas autnticamente paulinas, para finalizar con un captulo titulado:
Coherencia de la teologa de Pablo: hermenutica del Evangelio.260

Segn R. Penna, se tiende a aceptar que en el centro del pensamiento de Pablo

se encuentra el evento-Cristo, hecho concluyente en su teologa. La
discusin discurre sobre las consecuencias (antropolgicas, escatolgicas,
eclesiolgicas) de ese dato. Brown sugiri que todas las propuestas encierran
parte de verdad, pero derivan de juicios analticos posteriores a Pablo.262

Relacin con el judasmo[editar]

Estatua de Pablo de Tarso en la Baslica de San Pedro.

Pablo era judo, de la escuela de Gamaliel, de denominacin fariseo,
mencionando esto ltimo como algo de lo que se senta orgulloso (Fil 3:5). El
punto principal de su mensaje era que los gentiles no tienen necesidad de
circuncidarse al igual que los judos (1Cor 3:2), de hecho una buena parte de
sus enseanzas es un nfasis a los gentiles para que comprendan que su
salvacin no depende de copiar los rituales judos; sino que tanto judos como

gentiles, en ltima estancia, son salvos por gracia Divina [claro que la gracia
Divina se aplica por medio de la Fe (fidelidad)]. Los estudiosos
contemporneos, sin embargo, debaten acerca de si cuando Pablo habla de
"fe/fidelidad en/de Cristo" (el genitivo griego es susceptible de ambas
interpretaciones, objetiva y subjetiva) se refiere en todos los casos a la fe en
Cristo como algo necesario para alcanzar la salvacin (no slo por parte de los
gentiles, sino tambin de los judos) o si en ciertos casos se refiere ms bien a
la fidelidad del propio Cristo hacia los hombres (como instrumento de la
salvacin divina dirigida a los judos y los gentiles por igual)263

Fue el pionero en comprender que el mensaje de salvacin de Jess que

comenzaba en Israel, se expanda a toda criatura independientemente de su
origen. Para Saulo (en hebreo: Shal) los seguidores gentiles de Jess (Yesha
en hebreo) no deben seguir los mandamientos de la Tor (ley) que son
exclusivos al pueblo de Israel. Y as queda establecido en el Concilio de
Jerusaln (Gal 2:7-9), que los gentiles slo deben guardar los preceptos de los
gentiles (comnmente conocidos en el judasmo como: preceptos nojidas; Hch
21:25; Talmud, Sanedrn 56a y b).

Muchas de sus enseanzas, al ser dirigidas a un pueblo gentil eran mal

entendidas y mal interpretadas (2P 3:15-16). Algunos judos por un lado
interpretaron que Pablo enseaba a abandonar la Tor de Moiss (Hch 21:28;
Hch 21:21), lo cual no era cierto, y l mismo lo tuvo que desmentir (Hch 25:8;
Hch 21:24,26). Por otro lado, haba gentiles que interpretaban que la salvacin
por gracia les permita pecar, y tambin lo tuvo que desmentir (Rom 6:15).

Recientemente, algunos investigadores como Krister Stendahl, Lloyd Gaston,

John G. Gager, Neil Elliott, William S. Campbell, Stanley K. Stowers, Mark D.
Nanos, Pamela Eisenbaum, Paula Fredriksen, Caroline Johnson Hodge, David J.
Rudolph y, en Espaa, Carlos A. Segovia, han defendido que Pablo no busc
superar ni reformar el judasmo, sino incorporar a los gentiles a Israel por
medio de Cristo sin obligarles a renunciar a su condicin de gentiles.264 265
Esta interpretacin recibe el nombre "nuevo enfoque radical sobre Pablo" y
contrasta tanto con su interpretacin cristiana tradicional como con la llamada
"nueva perspectiva sobre Pablo" de James D. G. Dunn y Nicholas Thomas
Wright, segn la cual Pablo se propuso reformar el judasmo.266

Una epstola es una escritura dirigida o enviada a una persona o un grupo de persona que
habitualmente toma la forma de carta.

Se le llama Epstolas Paulinasa un conjunto de 13 cartas escritas o atribuidas a San

Pablo para exhortacin de los creyentes de esa poca de la siglesias durante sus viajes
misioneros despus de su conversin .Leer ms

Epstola a los Romanos

La Epstola de San Pablo a los romanos es una de las epstolas o cartas incluida en el Nuevo
Testamento de la Biblia.
Fue probablemente escrita en Corinto al principio del ao 58, Ironside concuerda en que
fue escrita en Corintoese ao. Febe (Romanos 16:1) de Cencrea la llev a Roma en prpia
manocomo era habitual en aquellos tiempos. En el ultimo captulo se mencionan las
encomendaciones a esta cristiana. Pablo fue a Roma 3 aos despus ..Leer ms

Primera epstola a los Corintios.

La Primera epstola a los corintios (abreviado 1Co) es un libro del Nuevo Testamento de la
Biblia. Es una carta escrita por Pablo de Tarso a la comunidad cristina o Iglesia de Corinto.
Fue escrita desde feso cerca del tiempo de la Pascua en el tercer ao del viaje de Pablo
all, sobre el ao 57 despus de Cristo, cuando planeaba visitar Macedonia para ms tarde
regresar a Corinto.
Este libro trata sobre la Pablo, quine manadaba cartas a los lugares que visitaba para
recomendarles codsas. En este captulo hablaba de las cartas que escribiLeer ms

Segunda epstola a los Corintios.

La segunda epstola a los Corintios es un escrito que pertenece al Nuevo Testamento, la

parte ms reciente de la Biblia, El Conjutno de documentos que forma le Nuevo Testamento
se escribieron en el siglo primero. Es una carta escrita pro Pablo de Tarso a la comunidad
cristiana en Corinto.
Poco despus de escribir su primera carta a los corintios, Pablo sali de feso para llegar
a Macedonia. Escrita por el ao 57, tiene como finalidad la apologtica del ministerio
apostlico de Pablo..Leer ms

Epstola a los Glatas.

Galicia era, a mediados del siglo I d.C., una provincia romana situada en la regin centra
de Asoa Menor, parte de la actual Turqua. En la Carta a los Glatas (=G1) se habla de las
iglesias de Galicia, sin especificar el nombre de ninguna ciudad, No hay Certeza acerca de
la situacin geogrfica exacta de estas comunidades.
Los datos sobre la fundacion de estas iglesias son escasos. Pablo dice que l fue quien les
predic el evangelio por primera vez, y que se permanencia all se debi a Leer ms

Epstola a los Efesios.

feso era una antigua ciudad situada en la costa occidental de la pennsula de Asia Menor
(actual Turqua). En el siglo I d.C. era una de las cuidades ms importangtes del Imperio
Romano y lleg a ser, durante un tiempo, la capital de la provincia de Asia.
Pablo ejerci all su actividad misionera en varias ocasiones. Hch 187.19-21 narra la
primera visita . Leer ms

Epstola a los Colonenses.

La ciudad de Colosas estaba situada en Asia Menor, actual Turqua, a unos 175 Km. al
oriente de feso, El evangelio no fue anunciado all por Pablo sino por Epafras, su
compaero (cf. Col. 1.7).
La comundiad cristiana de Colosas se compona principalmente de personas procedentes
del paganismo (cf. 1.21; 2.13). Leer ms

Epstola a los Filipenses.

La Iglesia de Filipos fue fundada por Pablo en su segundo viaje misionero, como se narra
en Hch 16.12-40. Filipos era en tiempo del apostol uan ciudad importante de la provincia
romana de Maceonia,

Estaba situada en lo que es hoy la parte norte de Gracia. Fue, por consiguiente, el lugar
donde se formo la primera . Leer ms

Primera epstola a los Tesalonicenses.

La Primera carta a los Tesalonicenses (=1Ts) es la ms antigua que se ha conservado de

Pablo y, al mismo tiempo, es probablemnete el escrito ms antoiguo del Nuevo Testamento.
La ciudad de Tesalnica , situada en la parte norte de la actual Grecia, era la capital de la
proviencia de Macedonia. Pablo fund la iglesia de Tesalnica en su segundo viaje
misionero, despus de fundar la de Filipos (cf. Hch 17.1018.18). Haba tenido el deso de
regresar a Tesalnica, para continuar . Leer ms

Segunda epstola a los Tesalonicenses.

Acerca de la ciudad de Teslonica y de la comunidad cristiana fundada all por Pablo, vase
la Introduccin a 1 Tesalonicenses. La segunda carta a los Tesalonicenses (=2Ts) presenta
un paralelismo bastante grande con 1 Tesalonicenses, pero desarolla ms ampliamente el
tema del regreso del Seor.
La carta cominenza con uan introduccin en la que se encuentra el saludo (1.1-2), seguido
de una. Leer ms

Primera epstola a Timoteo.

Las dos cartas a Timoteo (=1 TI y 2Ti) y la carta a Tito han recibido el nombre de cartas
pastorales, por estar dirigidas a personas encargadas de la labor pastoral al frente de
algunas comunidades y por tratar de temas relacionados conese cargo.
Timoteo fue uno de los colaboradores ms fieles de Pablo, y su nombre aparece
mencionado en varias de las otras cartas paulinas (cf., por ejemplo, Ro 16.21; 2 Co 1.1;
Flp 1.1). En Hch 16.1-3 se dice que era . Leer ms

Segunda epstola a Timoteo.

La Segunda carta a Timoteo (=2 Ti) se presenta casi como el testamento del apstol, ya
prximo a su muerte (2 Ti 4.6). En ella se repiten algunas de las instrucciones dadas en la
primera carta y se aaden algunas nuevas.
En la introduccin, depsus de un breve saludo (1.1-2), hay una accin de gracias a Dios
por la fe de Timoteo y el cario que ha demostrado hacia Pablo (1.3-5).
La parte central de la carta comprende, ante todo, una exhortacin a no Leer ms

Epstola a Tito.

Tito, como Timoteo, fue un estrecho colaborador de Pablo, segun se desprende de la

mencin de su nombre en varias de las cartas (cf., por ejemplo, 2 Co 2.13; 7.6-16; 8.23).

En gl 2.1-3 dice PAblo que Tito no era judo sino griego. En Hechos no se hace mencin de
l.
Esta carta (=Tit) da a entender que Pablo haba dejado a Tito en la isla de Creta para
continuar su labor de . Leer ms

Epstola a Filemn.

La carta a Filemn (=Flm), la ms breve de las cartas de Pablo, es una joya de la literatura
cristiana primitiva. Aunque en ella el apstol no pretende tratar profundos temas
doctrinales, nos muestra de manera prctica y cocreta lo que significaba para l haber
aceptado la fe en Cristo y ser parte de su cuerpo.
El motivo de la carta, tal como puede deducirse de misma, es el siguiente. Leer ms