Estudios Sociales

Actividad No. 1 Biografa de Frderic Bastiat

Su Vida
Frdric Bastiat (1801-1850) es un economista y poltico francs, errneamente ignorado en
Francia, aunque reconocido como un escritor de gran importancia en otros pases (en Estados
Unidos en particular).
Estos articulos sobre Bastiat fueron traducidos al espaol por Alex Montero:

Frdric Bastiat -- Una bibliografa anotada por Sheldon Richman

Frederic Bastiat: Entre las Revoluciones Francesa y Marginalista por Thomas Dilorenzo

Para conocer ms sobre l, le invitamos a leer sus libros, algunos de los cuales son disponibles en
Internet (ver ms adelante). Otras pginas en Internet listadas ms abajo tienen gran cantidad de
informacin biogrfica en francs o ingls (ver secciones en otras idiomas de este sitio).
Sus Obras
Muchas de las obras de Bastiat estn disponibles en francs, ingls, alemn, o otras idiomas; ve la
versin francesa de esta pgina. Abajo se listan los trabajos que han sido traducidos al espaol y
publicados en Internet. En parntesis est el texto francs original, cuando est disponible
electrnicamente. Dentro de [parntesis cuadrados] hay punteros a traducciones o versiones del
mismo texto que se encuentran en Internet, anotadas con el cdigo ISO del lenguaje objetivo. No
siendo autores ni editores de estas traducciones, no se garantiza su calidad; simplemente se
hospedan copias locales de las traducciones en la red (otorgados los crditos respectivos) con
algunas reformas y eliminando algunas pulgas.
Indicio 1: los textos ms populares han sido los ms traducidos y republicados; si Usted est
apresurado, tmelos por prioridad. Indicio 2: Bastiat es una Buena gua para Internet; los sitios que
hospedan textos de Bastiat pueden tambin alojar algunas informaciones de inters, as que juegue
con los URLs. Indicio 3: las copias de "La Ley" en ingls son muchas y se multiplican tan rpido
que es imposible listarlas todas.
Las solas obras de Bastiat que han sido traducidas en espaol y que s que estn digitalmente
disponibles son:

"La Ley", nueva traduccin [otra traduccin, no tan buena]

"lo que se ve y lo que no se ve"
"El Estado" [otra traduccin: "Gobierno"]
"Justicia y Fraternidad" [misma traduccin]
"Propriedad y Ley" [misma traduccin]
Este extracto del discurso "Bachillerato y Socialismo"
Este extracto "la falacia de la ventana rota" del folleto "lo que se ve y lo que no se ve".
"Asociacin espaola para la defensa del trabajo nacional & El puente del Bidasoa"

"Sofismas Econmicos"
o La famosa "peticin de los fabricantes de candelas, etc." captulo VII de los
"Sofismas Econmicos" de 1845. (tambin: 1)
o Fisiologa de la expoliacin, captulo I de los "Sofismas Econmicos" de 1848.
o Dos morales, captulo II de los "Sofismas Econmicos" de 1848.
o Las dos hachas, captulo III de los "Sofismas Econmicos" de 1848.
o Consejo inferior del trabajo, captulo IV de los "Sofismas Econmicos" de 1848.
o Caresta y baratura, captulo V de los "Sofismas Econmicos" de 1848.
o A los artesanos y a los obreros, captulo VI de los "Sofismas Econmicos" de 1848.
o Cuento chino, captulo VII de los "Sofismas Econmicos" de 1848.
o Post hoc, ergo propter hoc, captulo VIII de los "Sofismas Econmicos" de 1848.
o El robo por medio de las primas, captulo IX de los "Sofismas Econmicos" de
1848.
o "El recaudador", captulo X de los "Sofismas Econmicos" de 1848.
"Armonas Econmicas"
o "la libertad como competencia"
o "Servicios privados, servicios publicos"

Actividad No. 2
Lo que se ve y lo que no se ve
En la esfera econmica, un acto, una costumbre, una institucin, una ley no engendran un
solo efecto, sino una serie de ellos. De estos efectos [1], el primero es slo el ms inmediato;
se manifiesta simultneamente con la causa, se ve. Los otros aparecen sucesivamente, no se
ven; bastante es si los prevemos.
Toda la diferencia entre un mal y un buen economista es sta: uno se limita al efecto
visible; el otro tiene en cuenta el efecto que se ve y los que hay que prever.
Pero esta diferencia es enorme, ya que casi siempre sucede que, cuando la consecuencia
inmediata es favorable, las consecuencias ulteriores son funestas, y vice versa. As, el
mal economista persigue un beneficio inmediato que ser seguido de un gran mal en el
futuro, mientras que el verdadero economista persigue un gran bien para el futuro, aun a
riesgo de un pequeo mal presente.
Lo mismo vale para la higiene o la moral. A menudo, cuanto ms agradable es el primer
fruto de una costumbre, ms amargos son los siguientes. Por ejemplo: la corrupcin, la
pereza, el prodigarse. En cuanto un hombre, impresionado por el efecto que se ve, no
habiendo aprendido an a comprender los que no se ven, se abandona a sus funestas
costumbres, no slo por rutina, sino por clculo (su propio beneficio).
Esto explica la evolucin fatalmente dolorosa de la humanidad. La ignorancia lo rodea al
principio; as, sta determina sus actos por sus consecuencias primeras, las nicas que, al
principio, puede ver. Slo con el tiempo aprende a tener en cuenta las otras [2]. Dos maestros
bien diferentes le ensean esta leccin: La Experiencia y la Previsin. La experiencia
ensea de manera eficaz pero brutal. Nos instruye de todos los efectos de un acto
hacindonoslos sufrir, y no podemos evitar, a fuerza de quemarnos, terminar sabiendo que
el fuego quema. Me gustara, todo lo posible, sustituir este rudo doctor por otro ms
agradable: la Previsin. Esto es por lo que voy a investigar las consecuencias de algunos
fenmenos econmicos, oponiendo a las que se ven las que no se ven.

Actividad No. 3
I. El cristal roto
Ha sido usted alguna vez testigo de la clera de un buen burgus Juan Buenhombre,
cuando su terrible hijo acaba de romper un cristal de una ventana? Si alguna vez ha asistido
a este espectculo, seguramente habr podido constatar que todos los asistentes, as fueran
stos treinta, parecen haberse puesto de acuerdo para ofrecer al propietario siempre el
mismo consuelo: ``La desdicha sirve para algo. Tales accidentes hacen funcionar la
industria. Todo el mundo tiene que vivir. Qu sera de los cristaleros, si nunca se
rompieran cristales?
Mas, hay en esta frmula de condolencia toda una teora, que es bueno sorprender en
flagrante delito, en este caso muy simple, dado que es exactamente la misma que, por
desgracia, dirige la mayor parte de nuestras instituciones econmicas.
Suponiendo que haya que gastar seis francos para reparar el destrozo, si se quiere decir que
el accidente hace llegar a la industria cristalera, que ayuda a dicha industria en seis francos,
estoy de acuerdo, de ninguna manera lo contesto, razonamos justamente. El cristalero
vendr, har la reparacin, cobrar seis francos, se frotar las manos y bendir de todo
corazn al terrible nio. Esto es lo que se ve.
Pero si, por deduccin, se llega a la conclusin, como a menudo ocurre, que es bueno
romper cristales, que esto hace circular el dinero, que ayuda a la industria en general, estoy
obligado a gritar: Alto ah! Vuestra teora se detiene en lo que se ve, no tiene en cuenta lo
que no se ve.
No se ve que, puesto que nuestro burgus a gastado seis francos en una cosa, no podr
gastarlos en otra. No se ve que si l no hubiera tenido que reemplazar el cristal, habra
reemplazado, por ejemplo, sus gastados zapatos o habra aadido un nuevo libro a su
biblioteca. O sea, hubiera hecho de esos seis francos un uso que no efectuar.
Hagamos las cuentas para la industria en general.
Estando el cristal roto, la industria cristalera es favorecida con seis francos; esto es lo que
se ve. Si el cristal no se hubiera roto, la industria zapatera (o cualquier otra) habra sido
favorecida con seis francos. Esto es lo que no se ve.
Y si tomamos en consideracin lo que no se ve que es un efecto negativo, tanto como lo
que se ve, que es un efecto positivo, se comprende que no hay ningn inters para la
industria en general, o para el conjunto del trabajo nacional, en que los cristales se rompan
o no.
Hagamos ahora las cuentas de Juan Buenhombre.
En la primera hiptesis, la del cristal roto, l gasta seis francos, y disfruta, ni ms ni menos
que antes, de un cristal. En la segunda, en la que el accidente no llega a producirse, habra
gastado seis francos en calzado y disfrutara de un par de buenos zapatos y un cristal.

O sea, que como Juan Buenhombre forma parte de la sociedad, hay que concluir que,
considerada en su conjunto, y hecho todo el balance de sus trabajos y sus disfrutes, la
sociedad ha perdido el valor de un cristal roto.
Por donde, generalizando, llegamos a esta sorprendente conclusin: ``la sociedad pierde el
valor de los objetos destruidos intilmente, y a este aforismo que pondr los pelos de
punta a los proteccionistas: ``Romper, rasgar, disipar no es promover el trabajo nacional,
o ms brevemente: ``destruccin no es igual a beneficio.
Qu dir usted, Moniteur Industriel, [3] que dirn ustedes, seguidores de este buen Sr. de
Saint-Chamans, que ha calculado con tantsima precisin lo que la industria ganara en el
incendio de Pars, por todas las casas que habra que reconstruir?
Me molesta haber perturbado sus ingeniosos clculos, tanto ms porque ha introducido el
espritu de stos en nuestra legislacin. Pero le ruego que los empiece de nuevo, esta vez
teniendo en cuenta lo que no se ve al lado de lo que se ve.
Es preciso que el lector se esfuerce en constatar que no hay solamente dos personajes, sino
tres, en el pequeo drama que he puesto a su disposicin. Uno, Juan Buenhombre,
representa el Consumidor, obligado por el destrozo a un disfrute en lugar de a dos. El otro,
en la figura del Cristalero, nos muestra el Productor para el que el accidente beneficia a su
industria. El tercero es el zapatero, (o cualquier otro industrial) para el que el trabajo se ve
reducido por la misma causa. Es este tercer personaje que se deja siempre en la penumbra y
que, personificando lo que no se ve, es un elemento necesario en el problema. Es l quien
enseguida nos ensear que no es menos absurdo el ver un beneficio en una restriccin, que
no es sino una destruccin parcial. Vaya tambin al fondo de todos los argumentos que
se hacen en su favor, y no encontrar que otra forma de formular el dicho popular: ``Que
sera de los cristaleros, si nunca se rompieran cristales? [4]
II. El despido
Lo que vale para un hombre vale para un pueblo. Cuando quiere darse una satisfaccin,
debe ver si vale lo que cuesta. Para una nacin, la Seguridad es el mayor de los bienes. Si,
para adquirirla, hay que poner en pie de guerra a cien mil hombres y gastar cien millones,
no tengo nada que decir. Es un disfrute comprado al precio de un sacrificio.
Que no se malinterprete el alcance de mi tesis.
Un representante propone despedir cien mil hombres para dispensar a los contribuyentes de
pagar los cien millones.
Si la respuesta se limita a: ``Esos cien mil hombres y cien millones son indispensables para
la seguridad nacional: es un sacrificio; pero, sin ese sacrificio, Francia sera desgarrada por
facciones o invadida por los extranjeros. No tengo nada que oponer a este argumento,
que puede ser de hecho verdadero o falso, pero que no encierra ninguna hereja econmica.
La hereja comienza cuando quiere representarse el sacrificio mismo como una ventaja,
porque beneficia a alguien.

O mucho me equivoco, o el autor de la proposicin no tardar ms en bajarse de la tribuna

que el tiempo de que un orador se precipite a ella para decir:
``Despedir cien mil hombres! Lo ha pensado? Qu va a ser de ellos? De qu van a
vivir? Del trabajo? Pero no saben que el trabajo escasea por todas partes? Que todos los
puestos estn ocupados? Quiere tirarlos a la plaza pblica para aumentar la competicin y
hacer bajar los salarios? Ahora que es tan difcil ganarse la vida, no es maravilloso que el
Estado d pan a cien mil individuos? Considere, adems, que el ejrcito consume vino,
vestidos, armas, que extiende la actividad por las fbricas, en las ciudades de guarnicin, y
que es la Providencia de sus numerosos proveedores. No pensar siquiera en la idea de
eliminar este inmenso movimiento industrial?
Este discurso, claramente, concluye con el mantenimiento de los cien mil soldados,
abstraccin hecha de la necesidad de su servicio, y por consideraciones econmicas. Son
estas consideraciones las que tengo que refutar.
Cien mil hombres, que cuestan a los contribuyentes cien millones, viven y permiten vivir a
sus proveedores tanto como permiten cien millones: esto es lo que se ve.
Pero cien millones, salidos del bolsillo del contribuyente, dejan de servir a los
contribuyentes y a sus proveedores, tanto como permiten esos cien millones: esto es lo que
no se ve.
En cuanto a m, os dir dnde est la prdida, y, para simplificar, en lugar de hablar de cien
mil hombres y cien millones, razonemos con un hombre y mil francos.
Henos aqu en el pueblo de A. Los reclutadores pasan y reclutan un hombre. Los
recaudadores pasan y recaudan mil francos. El hombre y la suma de dinero son
transportados a Metz, destinada una a hacer vivir al otro sin hacer nada. Si usted slo
observa Metz, oh!, tiene usted cien veces razn, la medida es muy ventajosa; pero si sus
ojos se posan en el pueblo de A, usted juzgar de otra manera, ya que, a no ser que sea
ciego, ver usted que el pueblo ha perdido un trabajador y los mil francos que remuneraban
su trabajo, y la actividad que, mediante el gasto de esos mil francos, generaba en torno a l.
A primera vista, parece que haya compensacin. El fenmeno que suceda en el pueblo A se
pasa ahora en Metz, y eso es todo.
Pero he aqu dnde est la prdida. En el pueblo A, un hombre trabajaba: era un trabajador;
en Metz, hace mirada al frente, izquierda y derecha: es un soldado. El dinero y la
circulacin son los mismos en los dos casos; pero en uno haba trescientos das de trabajo
productivo; en el otro, hay trescientos das de trabajo improductivo, siempre bajo la
suposicin de que una parte del ejrcito no es indispensable para la seguridad pblica.
Ahora viene el despido. Ustedes me sealan un incremento de cien mil trabajadores, la
competencia estimulada y la presin que sta ejerce sobre los salarios. Eso es lo que ustedes
ven.
Pero he aqu lo que ustedes no ven. No ven que licenciar cien mil soldados no es eliminar
cien millones, es devolverlos a los contribuyentes. Ustedes no ven que meter cien mil

trabajadores en el mercado, es meter, de golpe, los cien millones destinados a pagar su

sueldo; que, en consecuencia, la misma medida que aumenta la oferta de brazos aumenta
tambin la demanda; de ah se sigue que vuestra bajada de salarios es ilusoria. Ustedes no
ven que antes, como despus del despido, hay en el pas cien millones correspondientes a
cien mil hombres; que toda la diferencia consiste en esto: antes, el pas da los cien millones
a los cien mil hombres por no hacer nada; despus, se los da por trabajar. En resumen,
ustedes no ven que cuando un contribuyente da su dinero, sea a un soldado a cambio de
nada, sea a un trabajador a cambio de algo, todas las consecuencias posteriores de la
circulacin de este dinero son las mismas en los casos; solo que, en el segundo caso, el
contribuyente recibe algo, y en el primero, no recibe nada. Resultado: una perdida intil
para la nacin.
El sofisma que combato aqu no resiste la prueba de la progresin, que es la piedra angular
de todos los principios. Si, todo compensado, todos los intereses examinados, hay un
beneficio nacional en aumentar el ejrcito, por qu no alistar bajo la bandera toda la
poblacin masculina del pas?

III. Los impuestos

Nunca les ha sucedido or decir:
``Los impuestos, son el mejor emplazamiento; es una rosa fecundadora? Mire cuntas
familias hace vivir, y piense en el impacto sobre la industria: Es el infinito, es la vida.
Para combatir esta doctrina, estoy obligado a reproducir la refutacin precedente. La
economa poltica sabe bien que sus argumentos no son lo bastante equvocos para que se
pueda decir: Repetitia placent. As, como Basile, ha adaptado el proverbio a su uso, bien
convencida de que en su boca, Repetitia docent.
Las ventajas que los funcionarios encuentran al ascender en la escala social (prosperar), es
lo que se ve. El bien que de ello resulta para sus proveedores, tambin se ve. Esto es
evidente a los ojos.
Pero la desventaja que los contribuyentes sufren al liberarse, es lo que no se ve, y el dao
que de ello resulta es lo que se ve an menos, aunque salte a la vista de la inteligencia.
Cuando un funcionario gasta en su beneficio cien perras de ms, esto implica que un
contribuyente gasta en su beneficio cien perras de menos. Pero el gasto del funcionario se
ve, porque se efecta; mientras que el del contribuyente no se ve porque se le impide
hacerlo.
Ustedes comparan la nacin a la tierra seca y los impuestos a la lluvia fecunda. De acuerdo.
Pero tambin deberan preguntarse dnde estn las fuentes de esa lluvia, y si no son
precisamente los impuestos quienes absorben la humedad del suelo y lo desecan.
Deberan preguntarse adems si es posible que el suelo reciba tanta de esta preciosa agua a
travs de la lluvia como pierde por evaporacin.

Lo que est muy claro es que, cuando Juan Buenhombre da cien perras al recaudador, aqul
no recibe nada a cambio. Despus, cuando un funcionario gasta esas cien perras, las
devuelve a Juan Buenhombre, es a cambio de un valor igual de trigo o de trabajo. El
resultado final para Juan Buenhombre es una prdida de cinco francos.
Es muy cierto que a menudo, las ms de las veces si se quiere, el funcionario da a Juan
Buenhombre un servicio equivalente. En este caso, no hay prdida para nadie, no hay ms
que intercambio. De la misma manera, mi argumentacin no se dirige en modo alguno a las
funciones tiles. Lo que yo digo es: si se quiere una funcin, prubese su utilidad.
Demustrese que sirve a Juan Buenhombre, por los servicios que le presta, el equivalente
de lo que a l le cuesta. Pero, abstraccin hecha de esta utilidad intrnseca, no invoquis
como argumento la ventaja que sta da al funcionario, a su familia o a sus proveedores; que
no se alegue que sta favorece el trabajo.
Cuando Juan Buenhombre da cien perras a un funcionario a cambio de un servicio
realmente til, es exactamente como cuando l da cien perras a un zapatero a cambio de un
par de buenos zapatos. Ambos dan, y quedan en paz. Pero, cuando Juan Buenhombre da
cien perras a un funcionario para no recibir servicio alguno o incluso para sufrir vejaciones,
es como si se los diera a un ladrn. De nada sirve decir que el funcionario gastar los cien
perras para mayor beneficio del trabajo nacional; lo mismo hubiera hecha un ladrn; lo
mismo hubiera hecho Juan Buenhombre si no se hubiera encontrado en su camino al
parsito extra-legal o al legal.
Habitumonos pues a no juzgar las cosas solamente por lo que se ve, sino tambin por lo
que no se ve.
El ao pasado, estaba yo en el Comit de finanzas, ya que, bajo la Constituyente, los
miembros de la oposicin no eran sistemticamente excluidos de todas las Comisiones; en
sta, la Constituyente actuaba sabiamente. Hemos odo decir al Sr. Thiers: ``Durante toda
mi vida he combatido los hombres del partido legitimista y del partido religioso. Desde que
el peligro comn se nos ha acercado, desde que los frecuento, que los conozco, que nos
hablamos de corazn, me he dado cuenta de que no son los monstruos que yo me haba
imaginado.
S, las desconfianzas se exageran, los odios se exaltan entre los partidos que no se mezclan;
y si la mayora deja entrar en el seno de las Comisiones algunos miembros de la minora,
puede que se reconociera, de una parte como de la otra, que las ideas no estn tan alejadas y
sobre todo las intenciones no son tan perversas como se las supone.
Como quiera que as fuera, el ao pasado, yo estaba en el Comit de finanzas. Cada vez que
uno de nuestros colegas hablaba de fijar a una cifra moderada los gastos del Presidente de
la Repblica, de los ministros, de los embajadores, se le responda:
``Por el bien mismo del servicio, hay que envolver algunas funciones de pompa y dignidad.
Es la manera de interesar a los hombres de mrito. Innumerables desgracias se dirigen al
Presidente de la Repblica, y sera ponerle en una situacin difcil si se viera obligado a
rechazarlas todas. Una cierta representacin en los salones ministeriales y diplomticos es
uno de los engranajes de los gobiernos constitucionales, etc. etc.

Aunque tales argumentos puedan resultar controvertidos, ciertamente merecen un serio

examen. Estn fundados sobre el inters pblico, bien o mal entendido; y, en cuanto a m,
les presto mucha ms atencin que muchos de nuestros Cantones, movidos por un espritu
estrecho de escatimar o por la envidia.
Pero lo que me revuelve mi conciencia de economista, lo que me hace enrojecer por culpa
de la renombrada intelectualidad de mi pas, es cuando se llega (sin fallar jams) a esta
banalidad absurda, y siempre bien acogida:
``Por otra parte, el lujo de los grandes funcionarios favorece las artes, la industria, el
trabajo. El jefe del Estado y sus ministros no pueden dar sus festines y sus veladas sin hacer
circular la vida en todas las venas del cuerpo social. Reducir estos tratamientos, es matar de
hambre a la industria parisina, y, de golpe, la industria nacional.
Con la venia, Seores, respeten al menos la aritmtica y no me vengan a decir, delante de la
Asamblea nacional de Francia, no vaya a ser que para su vergenza nos apruebe, que una
suma de un resultado diferente, segn se haga de arriba a abajo o de abajo a arriba.
Cmo! Voy a arreglrmelas con un obrero para que me haga una acequia en mi terreno,
mediando cien perras. En el momento de concluir, el recaudador me toma mis cien perras y
se las da al ministro del interior; mi contrato queda roto pero el Sr. ministro aadir un plato
a su cena. Basndoos en qu, osis afirmar que este gasto oficial es una carga aadida a la
industria nacional! No comprendis que no hay ms que un simple desplazamiento de
satisfaccin y de trabajo? Un ministro tiene su mesa mejor servida, es cierto; pero un
agricultor tiene un terreno peor desecado, y sto es tan cierto como lo otro. Un restaurador
parisino a ganado cien perras, lo concedo; pero concdaseme que un obrero de provincias
no ha ganado cinco francos. Todo lo que se puede decir, es que el plato oficial y el
restaurador satisfechos es lo que se ve, el terreno inundado y el obrero sin trabajo, es lo que
no se ve.
Dios mo! cuanto esfuerzo para probar, en economa poltica, que dos y dos son cuatro; y
si se consigue, se dice uno: ``Est tan claro, que es hasta aburrido. Despus se vota
como si nada se hubiera probado.
IV. Teatro, Bellas artes
Debe el Estado subvencionar las artes?
Hay en efecto mucho que decir a Favor y en Contra.
A favor del sistema de subvenciones, puede decirse que las artes extienden, elevan y
poetizan el alma de una nacin, que arrancan de las preocupaciones materiales, le dan el
sentido de lo bello, y actan favorablemente en sus maneras, sus costumbres, sus hbitos e
incluso su industria. Podemos preguntarnos dnde estara la msica en Francia, sin el
Teatro-Italiano y el Conservatorio; el arte dramtico, sin el Teatro-Francs; la pintura y la
escultura, sin nuestras colecciones y museos. Se puede ir an ms lejos y preguntarse si, sin
la centralizacin y en consecuencia la subvencin de las bellas artes, ese gusto exquisito se
hubiera desarrollado, que es el noble patrimonio del trabajo francs e impone sus frutos al
universo entero. En presencia de tales resultados, no sera una gran imprudencia renunciar

a esta mdica cotizacin de todos los ciudadanos que en definitiva, hace, en medio de
Europa, su superioridad y su gloria?
A estas razones y a bastantes otras, de las que yo no pongo en duda su fuerza, podemos
oponer otras no menos poderosas. Hay, para empezar, podramos decir, una cuestin de
justicia distributiva. El derecho del legislador, puede reducir el salario del artesano para
constituir un beneficio extra para el artista? El Sr. Lamartine deca: ``Si suprims la
subvencin de un teatro, dnde os pararis en esta va?, no seris lgicamente llevados a
suprimir vuestras Facultades, vuestros museos, vuestros Institutos, vuestras Bibliotecas?
Podra respondrsele: ``Si usted quiere subvencionar todo lo que es bueno y til, dnde se
parar usted en esa va? no ser usted lgicamente llevado a constituir una lista civil de la
agricultura, la industria, el comercio, la beneficencia, la instruccin? De hecho, es cierto
que las subvenciones favorecen el progreso del arte? Es sta una cuestin lejos de estar
resuelta, y vemos con nuestros propios ojos que los teatros que prosperan son los que viven
de su propio funcionamiento. En fin, elevndose a ms altas consideraciones, puede
observarse que las necesidades y los deseos nacen los unos de los otros, y se elevan hacia
cimas cada vez ms puras [5], a medida que la riqueza del pblico permite satisfacerlas; que
el gobierno no tiene por qu inmiscuirse en esta correspondencia, ya que, en un estado dado
de la riqueza actual, no sabra estimular, mediante impuestos, las industrias del lujo sin
afectar a las de primera necesidad, interviniendo as en la marcha normal de la civilizacin.
Puede observarse que los desplazamientos artificiales de necesidades, gustos, trabajo y
poblacin, ponen a los pueblos en una situacin precaria y peligrosa, que no tiene una base
slida.
He ah algunas de la razones que alegan los adversarios de la intervencin del Estado, en lo
que concierne el orden en el que los ciudadanos creen deber satisfacer sus necesidades y
deseos, y en consecuencia dirigir su actividad. Yo soy, lo confieso, de los que piensan que
la eleccin, el impulso debe venir de abajo, y no de arriba, de los ciudadanos, no del
legislador; y la doctrina contraria me parece conducir a la eliminacin de la libertad y de la
dignidad humanas.
Pero, por una deduccin tan falsa como injusta, saben de qu se acusa a los economistas?
De, cuando rehusamos la subvencin, rechazar la cosa misma que se subvenciona, de ser
enemigos de todo tipo de actividad, porque queremos que esas actividades sean, por una
parte, libres, y por otra, que ellas busquen en s mismas su recompensa. As, que pedimos
al Estado que no intervenga, va los impuestos, en materia religiosa? somos ateos; que
pedimos que el Estado no intervenga, va impuestos, en la educacin? odiamos las Luces;
que decimos que el Estado no debe dar, por los impuestos, un valor ficticio al suelo, o a
una industria dada? somos enemigos de la propiedad y del trabajo; que pensamos que el
estado no debe subvencionar a los artistas? somos unos brbaros que juzgamos las artes
intiles.
Protesto aqu con todas mis fuerzas contra estas deducciones.
Lejos de pensar que deberamos reducir la religin, la educacin, la propiedad, el trabajo y
las artes cuando pedimos que el Estado proteja el libre desarrollo de todos estos rdenes de
la actividad humana, sin les subvencionar unos a expensas de otros, creemos por contra que
todas las fuerzas vivas de la sociedad se desarrollarn armoniosamente bajo la influencia de

la libertad, que ninguna de ellas ser, como lo vemos hoy en da, una fuente de problemas,
de abusos, de tirana y de desorden.
Nuestros adversarios creen que una actividad que no sea subvencionada ni reglamentada es
una actividad condenada. Nosotros creemos lo contrario. Su fe es en el legislador, no en la
humanidad. La nuestra es en la humanidad, no en el legislador.
As, el Sr. Lamartine deca: ``En nombre de este principio, habra que abolir las
exposiciones pblicas que hacen el honor y la riqueza de este pas.
Yo contesto al Sr. Lamartine: ``Desde su punto de vista, no subvencionar es abolir, porque,
partiendo del hecho de que nada existe si no es por voluntad del Estado, usted concluye que
nada vive salvo lo que los impuestos hacen vivir. Pero yo vuelvo contra usted el ejemplo
que ha escogido, y le hago observar que la ms grande, la ms noble de las exposiciones, y
la que ha sido realizada en la mentalidad ms liberal, la ms universal, y hasta podra decir,
sin exagerar, humanitaria, es la exposicin que se prepara en Londres, la nica en la que
ningn gobierno se mete y que ningn impuesto subvenciona.
Volviendo a las bellas artes, se puede, repito, alegar a favor y en contra del sistema de
subvenciones poderosas razones. El lector comprender que, de acuerdo con el objetivo
social de este escrito, no tengo por qu exponer estas razones ni decantarme por una de
ellas.
Pero el Sr. Lamartine a puesto de relieve un argumento que yo no puedo silenciar, ya que
entra en el preciso mbito de este estudio econmico.
Ha dicho:
La cuestin econmica, en materia de teatros, se reduce a una sola palabra: El trabajo. Poco
importa la naturaleza de este trabajo, es un trabajo tan fecundo, tan productivo como todo
tipo de trabajo en una nacin. Los teatros, saben ustedes, no alimentan, no pagan salarios,
en Francia, a menos de ochenta mil obreros de todo tipo, pintores, constructores,
decoradores, costureros, arquitectos, etc., que son la vida misma y el movimiento de varios
barrios de esta capital, y, a justo ttulo, deben recibir su simpata!
Su simpata! tradzcase: sus subvenciones.
Y an ms:
Los placeres de Pars son el trabajo y el consumo de los departamentos, y los lujos del rico
son el salario y el pan de doscientos mil obreros de toda clase, que viven de la tan diversa
industria de teatros sobre la superficie de la Repblica, y reciben de esos placeres nobles,
que instruyen a Francia, el alimento para su vida y las necesidades de sus familias e hijos.
Es a ellos a los que dais los 60,000 francos. (Muy bien! muy bien!, numerosas
manifestaciones de aprobacin)
Yo estoy obligado a decir: muy mal! muy mal! restringiendo, por supuesto, el alcance del
juicio al argumento econmico del que es aqu cuestin.

S, es a los obreros del teatro que irn, al menos en parte, los 60,000 francos de los que se
trata. Algunas migajas podrn apartarse del camino. Incluso, si escrutamos de cerca la cosa,
quiz descubramos que el pastel tomar otro camino; felices los obreros si les quedan
aunque sea unas migajas! Pero admitamos que la subvencin entera ir a los pintores,
decoradores, costureros, peluqueros, etc. Esto es lo que se ve.
Pero, de dnde viene? he aqu el reverso de la cuestin, tan importante su examen como el
del anverso. Dnde esta la fuente de los 60,000 francos? Y, a dnde iran, si un voto
legislativo no los dirigiera primero a la calle Rivoli y de ah a la calle Grenelle? Esto es lo
que no se ve.
Seguramente nadie osar sostener que el voto legislativo a hecho nacer esta suma de la urna
del escrutinio; que es una pura suma hecha a l a riqueza nacional; que, sin ese voto
milagroso, esos sesenta mil francos habran sido por siempre jams invisibles e
impalpables. Hay que admitir que todo lo que ha podido hacer la mayora, es decidir que
sern cogidos de un sitio para ser enviados a otro, y que no tendrn esa destinacin ms que
porque son desviados de otra.
Siendo as la cosa, est claro que el contribuyente al que se le ha cobrado un impuesto de 1
franco, no dispondr de ese franco. Ser privado de una satisfaccin en la medida de un
franco, y el obrero, el que sea, que la habra procurado, ser privado en la misma medida de
su salario.
No nos hagamos pues la pueril ilusin de creer que el voto del 16 de Mayo aade lo que sea
al bienestar y al trabajo nacional. Desplaza los disfrutes, desplaza los salarios, eso es todo.
Se dir que sustituye un genero de satisfaccin y de trabajo por satisfacciones y trabajos
ms urgentes, ms morales, ms razonables? Yo podra luchar en este terreno. Yo podra
decir: Quitando 60,000 francos a los contribuyentes, ustedes disminuyen los salarios de
agricultores, obreros, carpinteros, herreros, y aumentan otro tanto los salarios de cantantes,
peluqueros, decoradores y costureros. Nada prueba que esta ltima clase sea menos
interesante que la otra. El Sr. Lamartine no responde. Dice que el trabajo de los teatros es
tan fecundo, tan productivo (y no ms) como cualquier otro, lo que podra ser rebatido; ya
que la prueba de que el segundo no es tan productivo como el primero es que ste es
obligado a subvencionar aqul.
Pero esta comparacin entre la valor y el mrito intrnseco de las diversas formas de trabajo
no entra en mi presente tesis. Todo lo que tengo que hacer aqu es mostrar que si el Sr.
Lamartine y las personas que han aplaudido su argumentacin han visto, con el ojo
izquierdo, los salarios ganados por los proveedores de los comediantes, deberan haber
visto, con el ojo derecho, los salarios perdidos por los proveedores de los contribuyentes; y
por no haberlo hecho, se han expuesto al ridculo de tomar un desplazamiento por una
ganancia. Si fueran consecuentes con su doctrina, pediran subvenciones hasta el infinito;
ya que lo que es cierto para un franco y para 60,000, es cierto, en idnticas circunstancias,
para un millardo de francos.
Cuando se trata de impuestos, seores, prueben su utilidad con razones de fundamento,
pero no con este desafortunado aserto: ``Los gastos pblicos hacen vivir a la clase obrera.
Contiene el error de disimular un hecho esencial, a saber que los gastos pblicos sustituyen

siempre a gastos privados, y que, en consecuencia, hacen en efecto vivir a un obrero en vez
de a otro, pero no aaden nada al conjunto de la clase obrera. Su argumentacin est muy a
la moda, pero es demasiado absurda, para que la razn no tenga razn.
V. Obras pblicas
Que una nacin, despus de haberse asegurado de que una gran empresa debe beneficiar a
la comunidad, la haga ejecutar bajo la financiacin de una cotizacin comn, nada hay ms
natural. Pero la paciencia se me agota, lo confieso, cuando oigo a alguien proclamar su
apoyo a sta resolucin con sta metedura de pata econmica: ``Adems es una manera de
crear trabajo para los obreros.
El estado traza un camino, construye un palacio, mejora una calle, cava un canal; as da
trabajo a unos obreros, esto es lo que se ve, pero priva de trabajo a otros obreros, esto es lo
que no se ve.
He aqu la carretera siendo construida. Mil obreros llegan todas la maanas, se van todas
las noches, cierto es, tienen un salario. Si la carretera no hubiera sido decretada, si los
fondos no hubieran sido votados, estas bravas gentes no habran tenido ni el trabajo ni el
salario, bien es cierto.
Pero, es esto todo? La operacin, en su conjunto, no comprende alguna otra cosa? En el
momento en el que el Sr. Dupin pronuncia las palabras sacramentales: ``La Asamblea ha
adoptado, descienden los millones milagrosamente por un rayo de luna a las arcas de los
seores Fould y Bineau? Para que la evolucin, como se dice, sea completa, no hace falta
que el Estado organice tanto el cobro como el gasto? que ponga a sus recaudadores en
campaa y a sus contribuyentes a contribuir?
Estudie entonces la cuestin en sus dos elementos. Siempre constatando el destino que el
Estado da a los millones votados, no olvide constatar tambin el destino que los
contribuyentes habran dado y ya no pueden dar a esos mismos millones. Entonces,
comprender que una empresa pblica es un medalln con dos caras. En una figura un
obrero ocupado, con la inscripcin: lo que se ve, y sobre la otra, un obrero en paro, con la
inscripcin: lo que no se ve.
El sofisma que yo combato en este escrito es tanto ms peligroso, aplicado a las obras
pblicas, en cuanto sirve a las empresas ms alocadas. Cuando un ferrocarril o un puente
tienen una utilidad real, basta invocar esta utilidad. Pero si no se puede, que se hace? Se
recurre a este engao: ``Hay que dar trabajo a los obreros.
Dicho esto, se ordena hacer y deshacer las terrazas de los Campos de Marte. El gran
Napolen, lo sabemos, crea hacer una obra filantrpica haciendo cavar y rellenar fosas.
Tambin deca: ``Qu importa el resultado? No hay ms que ver la riqueza distribuida
entre las clases trabajadoras.
Vayamos al fondo del asunto. El dinero nos hace ilusin. Pedir la participacin, en forma de
dinero, de todos los ciudadanos a una obra comn, es en realidad pedirles una participacin
al contado: ya que cada uno de ellos se procura, mediante el trabajo, la suma sobre la que se
le impone fiscalmente. Que se reuna a todos los ciudadanos para hacerles ejecutar,

mediante prstamo, una obra til a todos, es comprensible; su recompensa estar en el

resultado de la obra misma. Pero que tras haberles convocado, se les pida hacer carreteras
por las que ninguno va a pasar, palacios en los que ninguno de ellos habitar, y esto, bajo
pretexto de ofrecerles trabajo: esto sera absurdo y ciertamente podran objetar: de este
trabajo no obtendremos beneficio alguno (slo obtendremos el esfuerzo); preferimos
trabajar por nuestra cuenta.
El procedimiento por el que se hace participar a los ciudadanos en dinero y no en trabajo no
cambia nada el resultado general. Solo que, por el primer procedimiento, la prdida se
reparte entre todo el mundo. Por el primero, aquellos a los que el Estado ocupa escapan a su
parte de prdida, aadindola a la que sus compatriotas han sufrido ya.
Hay un artculo de la Constitucin que dice:
``La sociedad favorece y apoya el desarrollo del trabajo... mediante el establecimiento por
el Estado, los departamentos y las comunas, de obras pblicas destinadas a emplear los
brazos desocupados.
Como medida temporal, en un tiempo de crisis, durante un invierno riguroso, esta
intervencin del contribuyente puede tener buenos efectos. Acta de la misma manera que
los seguros. No aade nada al trabajo y al salario, pero toma trabajo y salario del tiempo
ordinario para dotar, con prdida bien es cierto, las pocas difciles.
Como medida permanente, general, sistemtica, no es ms que un engao ruinosa, un
imposible, una contradiccin que muestra un poco de trabajo estimulado que se ve, y oculta
mucho trabajo impedido, que no se ve.
VI. Los intermediarios
La sociedad es el conjunto de servicios que los hombres prestan por la fuerza o
voluntariamente los unos a los otros, es decir, servicios pblicos y servicios privados.
Los primeros, impuestos y reglamentados por la ley, que no siempre es fcil de cambiar
cuando debera, pueden sobrevivir largo tiempo, tanto como su propia utilidad, y conservar
an el nombre de servicios pblicos, incluso cuando dejan de ser servicios, e incluso
cuando no son ms que vejaciones pblicas. Los segundos son del mbito de la voluntad,
de la responsabilidad individual. Cada uno da y recibe lo que l quiere, lo que puede, tras
un debate contradictorio. Se les supone siempre una utilidad real, medida con exactitud por
su valor comparativo.
Es por esto por lo que aquellos son tachados de inmovilismo, mientras que estos obedecen a
la ley del progreso.
Mientras que el desarrollo exagerado de los servicios pblicos, por la prdida de fuerzas
que entraa, tiende a constituir en el seno de la sociedad un funesto parasitismo, es bastante
singular que varias sectas modernas, atribuyendo este carcter a los servicios libres y
privados, buscan transformar las profesiones en funciones.

Estas sectas se alzan con fuerza contra lo que ellas denominan intermediarios. Suprimiran
de buen grado al capitalista, al banquero, al especulador, al empresario, al mercader y al
negociante, acusndoles de interponerse entre la produccin y el consumo para sangrarlos a
los dos, sin aadirles valor alguno. O mejor an, les gustara transferir al Estado la obra
que stos llevan a cabo, ya que sta no podra ser suprimida.
El sofisma de los socialistas sobre este punto consiste en mostrar al pblico lo que l paga a
los intermediarios a cambio de sus servicios, y en ocultarles lo que habra que pagar al
Estado. Es siempre la lucha entre lo que se ve directamente con los ojos y lo que slo el
espritu puede intuir, entre lo que se ve y lo que no se ve.
Fue sobre todo en 1847 y a la ocasin de la penuria que las escuelas socialistas intentaron y
consiguieron popularizar su funesta teora. Saban bien que la ms absurda propaganda
tiene una posibilidad de ser aceptada por aquellos que sufren; malesuada fames.
As, ayudndose de grandes frases: Explotacin del hombre por el hombre, especulacin
sobre el hambre, acaparamiento, buscan denigrar el comercio y correr un tupido velo sobre
sus beneficios.
``Por qu, dicen, dejar a los negociantes al cuidado de hacer llegar las mercancas de los
Estados Unidos y de Crimea? Por qu el Estado, los departamentos, las comunas no
organizan un servicio de abastecimiento y almacenes de reserva? Llegaran al precio de
coste, y el pueblo, el pobre pueblo estara liberado del tributo que paga al comercio libre, es
decir, egosta, individualista y anrquico.
El tributo que el pueblo paga al comercio, es lo que se ve. El tributo que el pueblo pagara
al Estado o a sus agentes, en el sistema socialista, es lo que no se ve. En qu consiste el
pretendido tributo que el pueblo paga al comercio? En esto: que dos hombres se presten
mutuamente servicio, en completa libertad, bajo la presin de la competencia y tras debatir
el precio. Cuando el estmago que tiene hambre est en Pars y el trigo que puede
satisfacerlo est en Odessa, el sufrimiento no puede cesar si el trigo no se acerca al
estmago. Hay tres medios para que se opere este acercamiento: 1 Los hombres
hambrientos pueden ir ellos mismos a buscar el trigo. 2 Pueden dirigirse a los que se
encargan de esa tarea. 3 pueden cotizar a un fondo y encargar a funcionarios pblicos de la
operacin.
De estos tres medios, Cul es el ms ventajoso?
En cualquier poca, en cualquier pas, y tanto ms cuanto ms libres, ms cultivados y ms
experimentados son, los hombres siempre han escogido preferentemente el segundo, y
confieso que esto es suficiente para poner, a mi modo de ver, la respuesta de ese lado. Mi
espritu se niega a admitir que la humanidad en masa se equivoca en un tema que tanto la
concierne [6].
Examinemos en cualquier caso.
Que treinta y seis millones de ciudadanos partan para buscar el trigo que necesitan a
Odessa, es evidentemente irrealizable. El primer medio no vale nada. Los consumidores no

pueden actuar por ellos mismos, luego por fuerza han de recurrir a intermediarios, sean
funcionarios o negociantes.
Notemos sin embargo que este primer medio sera el ms natural. En el fondo, corresponde
a aqul que tiene hambre el ir a buscar el trigo. Es una molestia que le concierne; es un
servicio que se debe a si mismo. Si otro, por el motivo que sea, le presta este servicio y se
toma la molestia por l, este otro tiene derecho a una compensacin. Lo que digo aqu, es
para constatar que los servicios de los intermediarios contienen en si mismos el principio de
la remuneracin. De la manera que sea, ya que hay que recurrir a lo que los socialistas
caracterizan de parsito, cul es, entre el negociante y el funcionario, el parsito menos
exigente?
El comercio (lo supongo libre, si no, cmo podra razonar?), el comercio, digo, est
llamado, por inters, a estudiar las estaciones, a observar da a da el estado de las cosechas,
a recibir informaciones de todos los puntos del globo, a prever necesidades, a tomar
precauciones. Hay navos preparados, corresponsales por todas partes, y su inters
inmediato es comprar al mejor precio posible, economizar en todos los detalles de la
operacin, y conseguir los mejores resultados con el mnimo esfuerzo. No son slo los
negociantes franceses, sino los negociantes del mundo entero quienes se ocupan del
abastecimiento de Francia en caso de necesidad; y si el inters les lleva irremediablemente
a cumplir con su tarea al mnimo costo, la competencia que se hacen entre ellos les lleva no
menos irremediablemente a hacer llegar a los consumidores todo el ahorro realizado. El
trigo llega, el comercio tiene inters en venderlo lo antes posible para evitar riesgos, a
verificar sus fondos y recomenzar si se puede. Dirigido por la comparacin de precios,
distribuye los alimentos por todo el pas, comenzando siempre por el lugar ms caro, es
decir, all donde la necesidad se hace sentir ms. No es posible entonces imaginar una
organizacin mejor calculada en el inters de los que tienen hambre, y la belleza de esta
organizacin, que escapa a los socialistas, resulta de que es libre. En verdad, el
consumidor est obligado a reembolsar al comercio de los gastos de transporte, transbordos,
almacenaje, comisin, etc.; pero en que sistema no hace falta que el que come el trigo no
pague los gastos que hay que hacer para que est a su alcance? Adems hay que pagar la
remuneracin del servicio dado, pero, en cuanto a su importancia, est reducida al mnimo
posible por la competencia; y, en cuanto a su justicia, sera extrao que los artesanos de
Pars no trabajasen para los negociantes de Marsella, cuando los negociantes de Marsella
trabajan para los artesanos de Pars.
Qu, segn la invencin socialista cuando el Estado sustituyese al comercio, qu ocurrira?
Ruego que se me seale dnde estara, para el pblico, la economa. Estara en el precio de
compra? Pero que se imagine los delegados de cuarenta mil comunas que llegan a Odessa
un da dado y de necesidad; que se imagine el efecto sobre el precio. Estara en los gastos?
Pero, harn falta menos navos, menos marineros, menos transbordos, menos almacenaje,
o seran dispensados de pagar todas estas cosas? Ser en el beneficio de los negociantes?
Pero es que los delegados funcionarios irn a Odessa a cambio de nada? Es que
trabajaran y viajaran por el principio de la fraternidad? No hara falta que viviesen? No
hara falta que su tiempo fuese pagado? Y creis que esto no superar mil veces el dos o
tres por ciento que gana el negociante, tasa que l est presto a aceptar?

Y adems, piensen en la dificultad de recaudar tantos impuestos, de repartir tantos

alimentos. Piensen en las injusticias, en los abusos inseparables de une empresa tal. Piensen
en la responsabilidad que pesara sobre el gobierno.
Los socialistas que han inventado estas locuras, y que, los das de desgracia, insuflan en el
espritu de las masas, de dan el ttulo de hombres avanzados, y peligrosamente el uso, ese
tirano de las lenguas, ratifica la palabra y el juicio que implica. Avanzados! Esto supone
que estos seores ven ms lejos que el vulgo; que su solo error es el de estar adelantados a
su siglo; y que si no ha venido an el tiempo de suprimir ciertos servicios libres,
pretendidos parsitos, la culpa es del pblico que est retrasado respecto al socialismo. En
mi alma y conciencia, es lo contrario lo verdadero, y no s a qu siglo brbaro habra que
remontar para encontrar, sobre este tema, el nivel de conocimientos socialista.
Los sectarios modernos oponen sin cese la asociacin a la sociedad actual. No se dan
cuenta de que la sociedad, en un rgimen de libertad, es una verdadera asociacin, muy
superior a todas las que salen de su frtil imaginacin.
Elucidemos esto mediante un ejemplo:
Para que un hombre pueda, al levantarse, ponerse un traje, hace falta que un terreno haya
sido librado de malas hierbas, secado, arado, sembrado de un cierto tipo de vegetal; hace
falta que los rebaos se hayan alimentado de ellos, que hayan dado lana, que sta haya sido
hilada, tejida, teida y convertida en tela; que esta tela haya sido cortada, cosida, y
convertida en vestido. Y toda esta serie de operaciones implica una multitud de personas;
ya que ella supone el empleo de instrumentos para arar, rediles, fbricas, hulla, minas,
carros, etc.
Si la sociedad no fuera una asociacin ms que real, el que quisiera un traje se vera
obligado a trabajar en solitario, es decir a realizar l mismo todos los innumerables actos de
esta serie, desde el primer golpe de pico que la comienza hasta el ltimo cosido de aguja
que la termina.
Pero, gracias a la sociabilidad que es el carcter distintivo de nuestra especie, estas
operaciones han sido distribuidas entre una multitud de trabajadores, y se subdividen cada
vez ms por el bien comn, a medida que, incrementndose el consumo, un acto
especializado puede alimentar una industria nueva. Viene despus el reparto del producto,
que se produce segn el valor que cada uno ha aportado a la obra final. Si esto no una
asociacin, me pregunto qu puede serlo.
Noten que como ninguno de los trabajadores ha sacado de la nada la mnima partcula de
materia, han tenido que ofrecerse servicios mutuos, ayudarse dentro de un objetivo comn,
y que todos pueden ser considerados, respecto a los otros, como intermediarios. Si, por
ejemplo, en el curso de la operacin, el transporte se vuelve importante para ocupar a una
persona, el hilado una segunda, el tejido una tercera, por qu la primera sera considerada
como ms parsita que las otras? No hace falta que el transporte se haga? El que lo hace
no consacra tiempo y molestias a ello? No les hacen falta a sus asociados? Hacen estos
ms que l u otra cosa? No estn todos sometidos a la remuneracin, es decir por el
reparto del producto, a la ley del precio discutido? No es as que en completa libertad, por
el bien comn, se produce esta divisin de trabajos y se llega a esos acuerdos? Qu hace

entonces un socialista, bajo pretexto de la organizacin, viniendo despticamente a destruir

nuestros acuerdos voluntarios, terminar con la divisin del trabajo, substituir los esfuerzos
aislados por los asociados y hacer retroceder la civilizacin?
La asociacin, tal como yo la describo aqu, es menos asociacin, porque cada uno entra y
sale libremente, escoge su lugar, juzga y estipula por si mismo bajo su responsabilidad, y
aporta la motivacin y la garanta de su inters personal? Para que merezca tal nombre, es
necesario que un pretendido reformador nos venga a imponer su frmula y su voluntad y
concentrar, por as decir, la humanidad en l mismo?
Cuanto ms examinamos estas escuelas avanzadas, ms nos convencemos de que en el
fondo no hay ms que una cosa: la ignorancia proclamndose infalible y reclamando el
despotismo en nombre de esta infalibilidad.
Que el lector excuse esta digresin. No puede ser intil en el momento en que, salidas de
libros sansimonianos, falansterianos e icarianos, [7] las proclamas contra los intermediarios
invaden el periodismo y las tribunas, y amenazan seriamente la libertad del trabajo y de las
transacciones.

VII. Restriccin
El Sr. Prohibidor (no he sido yo quien lo ha llamado as, sino el Sr. Charles Dupin, que
desde entonces... pero ahora...), el Sr. Prohibidor consagraba su tiempo y su capital a
convertir en hierro el mineral de sus tierras. Como la naturaleza haba sido ms prdiga con
los Belgas, stos daban su hierro a los Franceses a mejor precio que el Sr. Prohibidor, lo
que significa que todos los Franceses, o Francia, podan obtener una cantidad de hierro con
menos trabajo, comprndolo a los honestos Flamencos. Guiados por su inters, stos no se
equivocaban, y todos los das veamos una multitud de ferrateros, herreros, carrocero,
mecnicos, herradores y trabajadores ir ellos mismo s, o a travs de intermediarios, a
abastecerse a Blgica. sto no agrad en absoluto al Sr. Prohibidor. Al principio le vino la
idea de parar semejante abuso por sus propios medios. Es lo mnimo que se poda esperar,
ya que l era el nico que sufra por ello. Coger mi carabina, se dijo, me pondr cuatro
pistolas al cinto, llenar mi cartuchera, me ceir la espada y as equipado me dirigir a la
frontera. All, al primer herrero, ferratero, mecnico o cerrajero que se presente, para hacer
bien sus negocios y no los mos, lo mato, para que aprenda a vivir correctamente.
Cuando iba a partir, el Sr. Prohibidor hizo algunas reflexiones que atemperaron su ardor
belicoso. Se dijo: no es del todo imposible que los compradores de hierro, mis compatriotas
y enemigos, se tomen a mal el asunto, y que en vez de dejarse matar, me maten a m.
Entonces, incluso llevando a todos mis sirvientes, no podremos vigilar todos los sitios de
paso. Y encima todo esto me costar enormemente caro, ms caro de lo que merece la pena
el resultado.
El Sr. Prohibidor iba a resignarse tristemente a no ser ms libre que cualquier otro, cuando
un rayo de luz vino a iluminar su cerebro. Se acord que en Pars hay una gran fbrica de

leyes. Qu es una ley? se dijo. Es una medida que, una vez decretada, buena o mala, todo
el mundo tiene que cumplir. Para el cumplimiento de sta, se organiza una fuerza pblica, y
para constituir dicha fuerza se obtienen de la nacin hombres y dinero.
Si consiguiera que saliera de la gran fbrica parisina una mnima ley que dijera: ``El hierro
belga queda prohibido, obtendra los resultados siguientes: el gobierno reemplazara los
sirvientes que iba yo a enviar a la frontera por veinte mil de mis herreros, cerrajeros,
herradores artesanos, mecnicos y trabajadores recalcitrantes. Despus, para mantener en
buena disposicin el nimo de esos veinte mil aduaneros, se les distribuir veinticinco
millones de francos tomados a esos mismos herreros, cerrajeros, herradores artesanos,
mecnicos y trabajadores. La vigilancia estar mejor realizada; no me costar nada, no ser
expuesto a la brutalidad de los anticuarios, vender el hierro a mi precio, y disfrutar de la
dulce recreacin de ver nuestro gran pueblo vergonzosamente engaado. Esto le ensear a
proclamarse sin cese el precursor y el promotor de todo progreso en Europa. Oh! sera
ms que interesante y merece la pena ser intentado.
As pues, el Sr. Prohibidor se present en la fbrica de leyes. En otra ocasin contar la
historia de sus srdidos tejemanejes; hoy no quiero hablar ms que de sus ms ostensibles
iniciativas. Hizo valer delante de los seores legisladores la siguiente consideracin:
``El hierro belga se vende en Francia a diez francos, lo que me fuerza a vender el mo al
mismo precio. Me gustara venderlo a quince y no puedo, por culpa de ese hierro belga que
Dios maldiga. Hagan una ley que diga: El hierro belga no entrar ms en Francia.
Inmediatamente yo elevo mi precio a quince francos y he aqu las consecuencias:
``Por cada quintal de hierro que yo distribuya al pblico, en vez de recibir diez francos,
sern quince, me enriquecer ms rpidamente, y extender mi explotacin, ocupando a
ms obreros. Mis obreros y yo haremos ms gastos, para regocijo de nuestros proveedores
de todos los lugares de alrededor. Estos, teniendo ms salidas, harn ms pedidos a la
industria, y poco a poco, la actividad se extender por todo el pas. Esta bienafortunada
moneda de cien perras, que ustedes depositarn en mi caja fuerte, como una piedra que cae
en un lago, generar un nmero ilimitado de crculos concntricos.
Encantados con este discurso, encantados de aprender que es tan fcil aumentar
legislativamente la riqueza de un pueblo, los fabricantes de leyes votarn la Restriccin.
Para qu hablamos tanto de trabajo y economa? dicen. Para qu todos estos penosos
medios de aumentar la riqueza nacional, si un Decreto es suficiente?
Y en efecto, la ley tuvo todas las consecuencias anunciadas por el Sr. Prohibidor; solo que
tambin tuvo otras, dado que, hagmosle justicia, no haba hecho un razonamiento falso,
ino un razonamiento incompleto. Reclamando un privilegio, haba mostrado los efectos que
se ven, dejando en la penumbra los que no se ven. No mostr ms que dos personajes,
cuando en realidad haba tres en la escena. A nosotros corresponde subsanar este olvido
involuntario o premeditado.
S, el escudo desviado legislativamente hacia la caja fuerte del Sr. Prohibidor, constituye
una ventaja para l y para los que esto debe promover el trabajo. Y si el Decreto hubiera
hecho bajar este escudo de la Luna, esos buenos efectos no habran sido compensados por
ningn efecto perverso. Desgraciadamente, no es de la Luna de donde sale esta misteriosa

moneda de cien perras, sino del bolsillo de un herrero, ferretero, carretero, herrero,
trabajador, constructor, en una palabra, de Juan Buenhombre, que la da hoy, sin recibir ni
un miligramo de hierro de ms que cuando la pagaba a diez francos. A primera vista,
debemos darnos cuenta de que esto cambia bastante la cuestin, ya que, evidentemente, el
beneficio del Sr. Prohibidor es compensado por la prdida de Juan Buenhombre, y todo lo
que el Sr. Prohibidor podr hacer de este escudo para favorecer el trabajo Juan Buenhombre
lo habra hecho igualmente. La piedra es lanzada sobre un punto del lago slo porque ha
sido impedida por la legislacin de caer en otro.
Entonces, lo que no se ve compensa lo que se ve, y hasta aqu es, por residuo de la
operacin, una injusticia, y algo deplorable! una injusticia perpetrada por la ley.
Pero no es todo. He dicho que dejbamos siempre oculto un tercer personaje. Es necesario
que lo haga aparecer aqu para que nos revele una segunda prdida de cinco francos. As
tendremos el resultado de la evolucin completa.
Juan Buenhombre posee 15 Fr., fruto de su sudor. En este momento an es libre. Que hace
de esos 15 Fr.? Se compra un artculo de moda por 10 Fr. y es con este artculo con el que
paga (o que el intermediario paga por l) el quintal de hierro belga. Le quedan an a Juan
Buenhombre 5 Fr. No los tira al ro, sino que (y esto es lo que no se ve) los da a un
industrial a cambio de un disfrute, por ejemplo a un librero a cambio del Discurso sobre le
Historia Universal de Bousset.
As, en lo que concierne al trabajo nacional, ste es promovido en la medida de 15 Fr., a
saber:
10 Fr. que van al artculo parisino; 5 Fr. Que van al librero.
Y en cuanto a Juan Buenhombre, obtiene por sus 15 Fr. dos objetos de satisfaccin, a saber:
1, un quintal de hierro; 2, un libro.
El decreto se promulga.
Qu le ocurre a la situacin de Juan Buenhombre? Qu le sucede a la del trabajo
nacional?
Cuando Juan Buenhombre da los 15 Fr., hasta el ltimo cntimo, a cambio de un quintal de
hierro, no obtiene ms disfrute que el quintal de hierro. Pierde el beneficio de un libro o de
un objeto equivalente. Pierde 5 francos. Estaremos de acuerdo; es imposible no estarlo; no
se puede discutir que, cuando la restriccin aumenta el precio de las cosas, el consumidor
pierde la diferencia.
Pero, se dice, el trabajo nacional ha ganado.
No, no ha ganado; ya que, desde el decreto, no ha sido favorecido ms que por 15 Fr, tanto
como antes del mismo.

Solo que, desde el decreto, los 15 Fr. de Juan Buenhombre van a la metalurgia, mientras
que antes se repartan entre el artculo de moda y el librero.
La violencia que ejerce el Sr. Prohibidor l mismo en la frontera o la que l hace ejercer por
la ley pueden ser juzgadas de manera bien diferente, desde el punto de vista moral. Hay
gente que piensa que la expoliacin pierde toda su inmoralidad siempre que sta sea legal.
En cuanto a m, no podra imaginar una circunstancia ms agravante. De todas formas, lo
que es cierto, es que los resultados econmicos son los mismos.
Tmenlo como quieran, pero miren con atencin y vern que no sale nada bueno de la
expoliacin legal o ilegal. No negamos que algo bueno no salga para la industria del Sr.
Prohibidor, o si se quiere para el trabajo nacional, un beneficio de 5 Fr. Pero nosotros
afirmamos que se obtienen tambin prdidas, primero para Juan Buenhombre, que paga 15
Fr. por lo que le habra costado 10; y tambin para el trabajo nacional que no recibe la
diferencia. Escojan una de las dos prdidas con la que se darn el gusto de compensar el
beneficio que reconocemos. La otra no ser menos una prdida intil.
Moraleja: Violentar no es producir, es destruir. Oh!, si violentar fuera producir, nuestra
Francia sera mucho ms rica de lo que lo es.
VIII. Las Mquinas
``Malditas sean las mquinas! Cada ao su potencia progresiva lleva a la pauperizacin de
millones de obreros quitndoles el trabajo, con el trabajo el salario, con el salario el Pan!
Maldicin pese sobre ellas!
He aqu el grito que se eleva desde el prejuicio vulgar y del cual el eco resuena en los
peridicos.
Pero maldecir las mquinas es maldecir el espritu humano!
Lo que me confunde, es que se pueda encontrar un hombre que se sienta a gusto en
semejante doctrina [8].
Ya que al final, si es cierta, cul es la rigurosa consecuencia? Que no hay actividad, ni
bienestar, ni riquezas, ni felicidad posibles ms que para los pueblos estpidos, golpeados
por el inmovilismo mental, a quienes Dios no ha dado el don funesto de pensar, de
observar, de combinar, de inventar, de obtener los ms grandes resultados con los mnimos
esfuerzos. Al contrario, los harapos, las chozas innobles, la pobreza, la inanicin es la
inevitable recompensa de toda nacin que busca y encuentra en el hierro, el fuego, el
viento, la electricidad, el magnetismo, las leyes de la qumica y la mecnica, en una palabra
en las fuerzas de la naturaleza, un suplemento de sus propias fuerzas, y es sta buena
ocasin de decir con Rousseau: ``Todo hombre que piensa es un animal depravado.
Pero no es todo: si esta doctrina es cierta, como todos los hombres piensan e inventan,
como todos, de hecho, desde el primero hasta el ltimo, y en cada minuto de su existencia,
intentar hacer cooperar las fuerza naturales, hacer ms con menos, reducir su mano de obra
o la que pagan, conseguir la mayor suma posible de satisfacciones con el mnimo de
trabajo, hay que concluir que la humanidad en su totalidad est llevada a su decadencia,

precisamente por esta aspiracin inteligente hacia el progreso que atormenta cada uno de
sus miembros.
Adems debe ser constatado por la estadstica que los habitantes de Lancastre, huyendo de
esta patria de mquinas, van a buscar trabajo en Irlanda, donde no se conocen, y, por la
historia, que la barbarie ensombrece las pocas de civilizacin, y que la civilizacin brilla
en los tiempos de ignorancia y de barbarie.
Evidentemente, hay, en este amasijo de contradicciones, algo que choca y nos advierte de
que el problema oculta un elemento de solucin que no ha sido suficientemente aclarado.
He aqu todo el misterio: tras lo que se ve habita lo que no se ve. Voy a intentar sacarlo a la
luz. Mi demostracin no podr ser sino una repeticin de la precedente, ya que se trata de
un problema idntico.
Es una inclinacin natural de los hombres el ir, si no les impide mediante la violencia, hacia
el buen negocio, es decir, hacia lo que, para la misma satisfaccin, ahorra trabajo, que
este buen negocio les viene de un hbil Productor extranjero o de un hbil Productor
mecnico. La objecin terica que se dirige a esta inclinacin es la misma en los dos casos.
Tanto en uno como en el otro, se le reprocha el trabajo que en apariencia golpea de muerte.
Mas, el trabajo realizado no inerte, sino disponible, es precisamente lo que la determina.
Y es esto por lo que se le opone tambin, en los dos casos, el mismo obstculo prctico, la
violencia. El legislador prohibe la competencia extranjera y la competencia mecnica.
Ya que, que otra manera puede existir de impedir una tendencia natural de los hombres
sino robarles la libertad?
En muchos pases, cierto es, el legislador no golpea ms que una de las dos competencias y
se limita a lamentarse de la otra. Esto no prueba ms que una cosa, y es que, en este pas, el
legislador es inconsecuente.
Esto no debe sorprendernos. En una falsa va siempre se es inconsecuente, si no, se matara
a la humanidad. Nunca se ha visto ni se ver un principio falso llevado hasta sus ltimas
consecuencias. Digo por otra parte: La inconsecuencia es el lmite de lo absurdo. Y podra
haber aadido: ella es al mismo tiempo la prueba.
Volvamos a la demostracin; no ser larga.
Juan Buenhombre tena dos francos que haca ganar a dos obreros.
Pero he aqu que se imagina un mecanismo de cuerdas y pesas que reduce el trabajo a la
mitad. As que obtiene la misma satisfaccin, se ahorra un franco y despide a un obrero.
Despide a un obrero; esto es lo que se ve.
Y, no viendo ms que esto, se dice: ``Ved aqu como la miseria surge de la civilizacin, ved
como la libertad es fatal para la igualdad. El espritu humano ha realizado una conquista, e
inmediatamente un obrero cae para siempre en el abismo de la pobreza. Puede sin embargo
que Juan Buenhombre contine a hacer trabajar los dos obreros, pero no les dar ms que

diez perras a cada uno, ya que se harn la competencia entre ellos y se ofrecern a la rebaja.
As es como los ricos son cada vez ms ricos y los pobres cada vez ms pobres. Hay que
rehacer la sociedad.
Bella conclusin, y digna del exordio!
Felizmente, exordio y conclusin, son los dos falsos, porque, detrs de la mitad del
fenmeno que vemos, hay otra mitad que no vemos.
No se ve el franco ahorrado por Juan Buenhombre y los efectos necesarios de este ahorro.
Dado que, debido a su invencin, Juan Buenhombre no gasta ms que un franco en mano
de obra, tras la obtencin de una satisfaccin determinada, le queda otro franco.
Si existe en el mundo un obrero que ofrezca sus brazos desocupados, hay en este mundo
tambin un capitalista que ofrece su franco ocioso. Estos dos elementos se encuentran y se
combinan.
Y es claro como el da que entre la oferta y la demanda de trabajo, entre la oferta y la
demanda de salario, la relacin no ha cambiado en absoluto.
La invencin y un obrero, pagado con el primer franco, hacen ahora la obra que realizaban
antes dos obreros.
El segundo obrero, pagado con el segundo franco, realiza una obra nueva.
Qu ha cambiado entonces en el mundo? Hay una satisfaccin nacional ms, en otros
trminos, la invencin es una conquista gratuita, un beneficio gratuito para la humanidad.
De la forma que he dado a mi demostracin, podr extraerse esta consecuencia:
``Es el capitalista el que recoge todo el fruto de las mquinas. La clase asalariada, si bien no
las sufre que momentneamente, no las aprovecha nunca, dado que, segn usted mismo,
ellas desplazan una porcin del trabajo nacional sin disminuirlo, cierto, pero sin
aumentarlo tampoco.
No entra en el plan de este opsculo el resolver todas las objeciones. Su nico objetivo es
combatir un prejuicio vulgar, muy peligroso y muy extendido. Yo quera probar que una
mquina nueva no pone ociosos un cierto nmero de brazos ms que poniendo tambin,
forzosamente, disponibles la remuneracin que les paga. Estos brazos y esta remuneracin
pueden producir lo que era imposible antes de la invencin; de donde se sigue que da por
resultado definitivo un aumento de la satisfaccin con el mismo trabajo.
Quin recoge este excedente de satisfaccin?
Quin? primero el capitalista, el inventor, el primero que se sirve con xito de la mquina,
y esa es la recompensa de su genio y de su audacia. En ese caso, como acabamos de ver,

realiza un ahorro en los gastos de produccin, el cual, de cualquier manera que sea gastado
(y siempre lo es), ocupa tantos brazos como la mquina ha hecho despedir.
Pero enseguida la competencia le fuerza a bajar el precio de venta en la medida de este
mismo ahorro. Y entonces ya no es el inventor el que recibe el beneficio de la invencin; es
el comprador del producto, el consumidor, el pblico, incluidos los obreros, en una palabra,
es la humanidad.
Y lo que no se ve, es que el Ahorro, as procurado a todos los consumidores, forma un
fondo de donde el salario extrae alimento, que reemplaza el que la mquina ha agotado.
As, retomando el ejemplo de antes, Juan Buenhombre obtiene un producto gastando dos
francos de salario. Gracias a su invencin, la mano de obra no le cuesta ms que un franco.
Mientras venda el producto al mismo precio, hay un obrero ocupado de menos haciendo
este producto especfico, que es lo que se ve, pero hay un obrero ms ocupado por el franco
que Juan Buenhombre ha ahorrado: es lo que no se ve.
Cuando, por la marcha natural de las cosas, Juan Buenhombre es obligado a bajar de un
franco el precio del producto, entonces deja de realizar un ahorro; entonces no dispone de
un franco para encargar al trabajo nacional una nueva produccin. Pero, en este aspecto, el
que lo ha adquirido se pone en su lugar, y ste, es la humanidad. Quienquiera que compre el
producto paga un franco menos, ahorra un franco, y pone necesariamente este ahorro al
servicio del fondo de salarios: esto es lo que sigue sin verse.
Se ha dado, a este problema de mquinas, otra solucin, fundada sobre los hechos.
Se ha dicho: La mquina reduce los gastos de produccin, y hace bajar el precio del
producto. La rebaja del producto produce un aumento del consumo, la cual requiere de un
aumento de la produccin, y en definitiva, la intervencin de otros tantos obreros o ms,
que los que hacan falta antes. Citamos, apoyndolo, la imprenta, la fbrica de hilado, la
prensa, etc.
Esta demostracin no es cientfica.
Habra que concluir que, si el consumo de un producto especfico del que se trate
permanece estacionario o casi, la mquina perjudicara el trabajo. Lo que no es as.
Supongamos que en un pas todos lo hombres llevan sombrero. Si, mediante una mquina,
se redujera el precio a la mitad, no se sigue necesariamente que se consumir el doble de
ellos.
Se dir, en ese caso, que una porcin del trabajo nacional ha sido eliminado? Si, segn la
demostracin popular. No, segn la ma; ya que, aunque en ese pas no se comprara un slo
sombrero de ms, el fondo entero de salarios no quedara menos a salvo; lo que ira de
menos a la industria sombrerera se encontrara en el Ahorro realizado por todos los
consumidores, e ira de ah a pagar todo el trabajo que la mquina ha inutilizado,
provocando un desarrollo nuevo de todas las industrias.

Y es as como suceden las cosas. He visto los peridicos a 80 Fr., y ahora estn 48. Es un
ahorro de 32 fr. para los abonados. No es seguro, al menos, no es necesario que los 32 Fr.
continen yendo a la industria periodstica; pero lo que es seguro, lo que es necesario, es
que, si no llevan esa direccin, tomarn otra. Uno lo utiliza para recibir ms peridicos,
otro para alimentarse mejor, un tercero para vestirse mejor, un cuarto para amueblar mejor
su casa.
As, las industrias son solidarias. Forman un vasto conjunto donde todas sus partes se
comunican por canales secretos. Lo que se ahorra en una aprovecha a todas las dems. Lo
que importa, es bien comprender que nunca, nunca jams, los ahorros tienen lugar a costa
del trabajo y los salarios.
IX. El Crdito
Desde siempre, pero sobretodo en los ltimos aos, se ha buscado universalizar la riqueza
universalizando el crdito.
No creo exagerar diciendo que, desde la revolucin de Febrero, las imprentas parisinas han
vomitado ms de diez mil panfletos preconizando esta solucin al Problema social.
Esta solucin, tiene por base una mera ilusin ptica, si se puede decir que una ilusin sea
una base.
Se comienza confundiendo el valor monetario con los productos, despus se confunde el
papel moneda con el valor monetario, y de estas dos confusiones se pretende extraer una
realidad.
Hay que, en esta cuestin, completamente olvidar el dinero, la moneda, los billetes y los
otros instrumentos o medios por los que los productos pasan de mano en mano, para no ver
ms que los productos mismos, que son la verdadera materia de prstamo.
Ya que cuando un labrador pide prestados cincuenta francos para comprar un carro, no son
en realidad cincuenta francos lo que se le presta, sino el carro mismo.
Y cuando un mercader toma prestados veinte mil francos para comprar una casa, no son
veinte mil francos lo que debe, sino la casa.
El dinero no aparece en escena ms que para facilitar un acuerdo entre diversas partes.
Pedro puede no estar dispuesto a prestar su carro y Juan puede estarlo a prestar su dinero.
Qu hace Guillermo entonces? Toma prestado a Juan el dinero, y con este dinero, compra
el carro a Pedro.
Pero, en realidad, nadie toma prestado dinero por el dinero mismo. Se toma un prstamo
para conseguir productos.
Mas, en ningn pas, no pueden pasarse de una mano a otra ms productos de los que hay.

Cualquiera que sea la suma de valor monetario y de papel que circule, el conjunto de
tomadores de prstamos no pueden recibir ms carros, casas, tiles, aprovisionamientos,
materias primas, que el conjunto de prestadores pueden proveer.
Ya que metmonos bien en la cabeza que todo tomador de un prstamo supone alguien que
presta, y que toda toma implica un prstamo. Aclarado esto, qu bien pueden hacer las
instituciones de crdito? Facilitar, entre los tomadores y los que prestan, el medio de
encontrarse y entenderse. Pero, lo que no pueden hacer, es aumentar instantneamente la
masa de objetos prestados y tomados en prstamo.
sto se necesitar sin embargo para que el objetivo de los Reformadores se alcance, ya que
aspiran a nada menos que a poner carros, casas, tiles, provisiones, materias primas entre
las manos de todos los que lo deseen.
Y para ello, qu imaginan?
Dar al prstamo la garanta del Estado.
Profundicemos en la materia, ya que hay algo que se ve, y algo que no se ve. Intentemos ver
estas dos cosas.
Supongamos que no hay ms que un carro en le mundo y que dos labradores pretenden
obtenerlo.
Pedro es poseedor del nico carro disponible en Francia. Juan y Santiago desean pedirlo
prestado. Juan, por su probidad, sus propiedades, por su buena reputacin, ofrece garantas.
Se cree en l; tiene crdito. Santiago no inspira confianza o inspira menos. Naturalmente, lo
que sucede es que Pedro presta su carro a Juan.
Pero he aqu que, bajo la inspiracin socialista, el Estado interviene y dice a Pedro: preste
su carro a Santiago, os garantizo el reembolso, y esta garanta vale ms que la de Juan, ya
que no hay ms que l para responder por l mismo, y yo, no tengo nada, cierto, pero
dispongo de la fortuna de todos los contribuyentes; con sus dineros os pagar a medida el
prstamo y el inters.
En consecuencia, Pedro presta su carro a Santiago: es lo que se ve.
Y los socialistas se frotan las manos, diciendo: Vean como nuestro plan ha funcionado.
Gracias a la intervencin del Estado, el pobre Santiago tiene un carro. Ya no estar obligado
a layar la tierra; hele aqu en el camino hacia la fortuna. Es un bien para l y un beneficio
para la nacin tomada en masa.
Pues no! seores, no es un beneficio para la nacin, ya que he aqu lo que no se ve.
No vemos que el carro ha sido para Santiago slo porque no lo ha sido para Juan.
No vemos que, si Santiago labra en lugar de layar, Juan ser forzado a layar en lugar de
labrar.

Que, en consecuencia, lo que se consideraba como un incremento del prstamo no es ms

que un desplazamiento del mismo.
Adems, no se ve que este desplazamiento implica dos profundas injusticias.
Injusticia para con Juan, quien, tras haber merecido y conquistado el crdito por su
probidad y su actividad se ve desprovisto de l.
Injusticia para con los contribuyentes, expuestos a pagar una deuda que nada tiene que ver
con ellos.
Se dir que el gobierno ofrece a Juan las mismas facilidades que a Santiago? Pero como
no hay ms que un carro disponible, no se pueden prestar dos. El argumento siempre vuelve
al hecho de que, gracias a la intervencin del Estado, se concedern ms prstamos de los
que se pueden dar, ya que aqu el carro representa la masa de los capitales disponibles.
He reducido, cierto es, la operacin a su expresin ms simple; pero, prueben con la misma
lgica las instituciones gubernamentales de crdito ms complejas, se convencern de que
no pueden tener ms resultado que ste: desplazar el crdito, no aumentarlo. En un pas y
tiempo dados, no hay ms que una cierta suma de capitales disponibles y todos se utilizan.
Garantizando a los insolventes, el Estado puede en efecto aumentar el nmero de los
tomadores de crdito, hacer aumentar el inters (siempre perjudicial para el contribuyente),
pero, lo que no puede hacer, es aumentar el nmero de los que prestan y el total de lo
prestado.
Que no se me impute, sin embargo, una conclusin de la que Dios me libre. Yo digo que la
Ley no debe favorecer artificialmente las peticiones de prstamos; pero tampoco que deba
dificultarlas artificialmente. Si hubiera, en nuestro rgimen hipotecario o en otros,
obstculos a la difusin y a la aplicacin del crdito, que se hagan desaparecer; nada mejor,
nada ms justo. Pero eso es, con la libertad, todo lo que deben pedir a la Ley los
Reformadores dignos de ese nombre.
X. Argelia
Pero he aqu cuatro oradores que se disputan la tribuna. Hablan primero todos a la vez,
luego uno tras otro. Qu han dicho? cosas seguramente muy bellas sobre el podero y la
grandeza de Francia, sobre la necesidad de sembrar para cosechar, sobre el brillante futuro
de nuestra gigantesca colonia, sobre la ventaja de enviar lejos el exceso de nuestra
poblacin, etc., etc.; magnficas muestras de elocuencia, siempre ornamentadas de esta
perorata:
``Voten cincuenta millones (ms o menos) para hacer en Argelia puertos y carreteras, para
llevar colonos, para construir casas, cultivar los campos. As aliviarn al trabajador francs,
favorecern el trabajo africano, y harn fructificar el comercio marsells. Todo son
beneficios.
S, es cierto, si no consideramos los cincuenta millones ms que a partir del momento en
que el Estado los gasta, si miramos a dnde van, no de dnde vienen; si slo tenemos en
cuenta el bien que harn saliendo del cofre de los recaudadores y no el mal que han

producido, no ms que el bien que se ha impedido, hacindoles entrar ah; s, desde ese
limitado punto de vista, todo son beneficios. La casa construida en Barbara, es lo que se ve,
el puerto construido en Barbara, es lo que se ve, el trabajo provocado en Barbara, es lo
que se ve, algunos brazos de menos en Francia, es lo que se ve, un gran movimiento de
mercancas en Marsella, sigue siendo lo que se ve.
Pero hay algo que no se ve. Son los cincuenta millones gastados por el Estado no pudiendo
serlo, como lo habran sido, por el contribuyente. De todo el bien atribuido al gasto pblico
ejecutado, hay que deducir todo el mal del gasto privado as impedido; a menos que se
vaya hasta decir que Juan Buenhombre no habra hecho nada con las monedas de cien
perras que haba ganado y que el impuesto le ha arrebatado; asercin absurda, ya que si se
ha tomado la molestia de ganarlas, es que esperaba darse la satisfaccin de servirse de ellas.
Habra hecho elevar la cerca de su jardn y no podr, esto es lo que no se ve. Habra
aadido un piso a su choza y no podr, esto es lo que no se ve. Habra hecho abonar ) su
campo y no lo har, esto es lo que no se ve. Habra aumentado sus aperos y ya no podr,
esto no se ve. Estara mejor vestido, mejor alimentado, podra hacer instruir mejor a sus
hijos, habra mejorado la dote de su hija y no podr, esto es lo que no se ve. Se habra
metido en la asociacin de socorro mutuo y no lo har, esto no se ve. Por una parte, los
disfrutes que se le escamotean, y los medios para actuar que se han destruido en sus manos,
por otra; el trabajo del obrero, del carpintero, del herrero, del sastre, del maestro de escuela
de su pueblo, que l habra favorecido y se encuentra empobrecido, esto es lo que se sigue
sin ver.
Se cuenta mucho con la futura prosperidad de Argelia; sea. Pero que cuente algo tambin el
marasmo con el que, mientras tanto, se golpea a Francia. Se me muestra el comercio
marsells; pero si se hace con el producto de los impuestos, yo mostrar un comercio
disminuido igual en el resto del pas. Se dice: ``He aqu un colono transportado a Barbara;
es un alivio para la poblacin que se queda en el pas. Yo respondo: Cmo puede ser
esto, si llevando al colono a Argel, se ha transportado con l el dos o tres veces el capital
que le habra permitido vivir en Francia[9]?
El nico objetivo que pretendo, es hacer comprender al lector que, en todo gasto pblico,
tras el bien aparente, hay un mal ms difcil de discernir. Como la tengo yo ya, querra
hacerle tomar la costumbre de ver el uno y el otro y tener en cuenta los dos.
Cuando un gasto pblico es propuesto, hay que examinarlo en s mismo, abstraccin hecha
del pretendido beneficio que de l resulta para el trabajo, ya que no es ms que una
quimera. Lo que hace al respecto el gasto pblico, el gasto privado lo habra hecho
igualmente. As que el inters del trabajo no puede ser la causa.
No entra en el objeto de este escrito apreciar el mrito intrnseco del gasto pblico en lo
referente a Argelia.
Pero no puedo retener una observacin general. Y es que la presuncin es siempre
desfavorable a los gastos colectivos mediante impuestos. Por qu? Por lo siguiente:
Para empezar la justicia siempre sufre algo por esto. Dado que Juan Buenhombre ha sudado
para ganar su moneda de cien perras, en vista de una satisfaccin, es por lo menos molesto
que el fisco intervenga para quitar a Juan Buenhombre esta satisfaccin y conferirla a otro.

Cierto, corresponden al fisco o a los que lo hacen actuar dar buenas razones. Hemos visto
que el Estado da una detestable cuando dice: con estas cien perras, har trabajar obreros, ya
que Juan Buenhombre (a no ser que tenga cataratas) no dejar de responder: ``Caramba!
con esas cien perras, yo mismo los har trabajar!
Puesta a parte esta razn, las otras se desnudan completamente, y el debate entre el fisco y
el pobre Juan se encuentra enormemente simplificado. Que el Estado le diga: Te tomo cien
perras para pagar al gendarme que te dispensa de ocuparte t mismo de tu seguridad;
para pavimentar la calle que atraviesas todos los das; para pagar el sueldo al magistrado
que hace respetar la propiedad y la libertad; para alimentar al soldado que defiende
nuestras fronteras, Juan Buenhombre pagar sin decir una sola palabra, o mucho me
equivoco. Pero si el estado le dice: Te tomo estas cien perras para darte una perra de prima,
en el caso de que hubieras cultivado bien tu campo; o por ensear a tu hijo lo que t no
quieres que aprenda; o para que el Sr. Ministro aada un centsimo primer plato a su
cena; yo te los tomo para construir una choza en Argelia, si no, te tomo cien perras ms
cada ao para mantener all al colono; y otras cien perras para mantener un general que rija
al soldado, etc., etc., me parece or al pobre Juan gritar: ``Este rgimen legal se asemeja
bastante al del bosque de Bondy [10]! Y como el Estado preve la objecin, qu hace?
Emborronar todo; hace aparecer precisamente esta razn detestable que no debera tener
influencia en la cuestin; habla del efecto de cien perras sobre el trabajo, muestra al
cocinero y al proveedor del ministro; muestra al colono, al soldado, al general, viviendo de
los cinco francos; en fin, muestra lo que se ve, y mientras Juan Buenhombre no haya
aprendido a apreciar tambin lo que no se ve, Juan Buenhombre ser engaado. Esto es por
lo que me esfuerzo de enserselo a base de repeticiones.
De que el gasto pblico desplace el trabajo sin aumentarlo, resulta contra el primero una
segunda y grave presuncin. Desplazar el trabajo, es desplazar a los trabajadores, es
perturbar las leyes naturales que presiden la distribucin de la poblacin en el territorio.
Cuando 50 millones son dejados a los contribuyentes, como estn por todas partes,
alimentan el trabajo en las cuarenta mil comunas de Francia; actan en el sentido de un lazo
que une a cada uno a su tierra natal; se reparten entre todos los trabajadores posibles y todas
las industrias imaginables. Mas si el Estado, quitando 50 millones a los ciudadanos, los
acumula y gasta en un punto dado, atrae sobre este punto una cantidad proporcional de
trabajo desplazado, un nmero correspondiente de trabajadores desarraigados, poblacin
flotante, desclasada, y osara decir peligrosa cuando el dinero se termina! Pero ocurre
esto (y por aqu entro en mi tema): esta actividad febril, y por as decir inducida en un
estrecho espacio est a la vista de todos, es lo que se ve, el pueblo aplaude, se maravilla de
la belleza y de la facilidad del procedimiento, y reclama su renuevo y extensin. Lo que no
se ve, es que una cantidad igual de trabajo, probablemente ms juicioso, ha sido eliminado
del resto de Francia.
XI. Ahorro y Lujo
No es solo en materia de gasto pblico que lo que se ve eclipsa lo que no se ve. Dejando en
la penumbra la mitad de la economa poltica, este fenmeno induce una falsa moral. Lleva
a las naciones a considerar como antagonistas sus intereses morales y sus intereses
materiales. Qu podra ser ms descorazonador y ms triste! Vean:

No hay padre de familia que no se tome como deber el ensear a sus hijos el orden, el
acuerdo, el espritu de la conversacin, la economa, la moderacin en el gasto. No hay
religin que no truene contra el fasto y el lujo. Est muy bien; pero, por otra parte, qu ms
popular que estas frases:
``Atesorar, es secar las venas del pueblo. ``El lujo de los grandes hace la comodidad de
los pequeos. ``Los prdigos se arruinan, pero enriquecen al Estado. ``Es sobre lo
superfluo del rico que germina el pan del pobre.
He aqu, en efecto, entre la idea moral y la idea social, una flagrante contradiccin. Que los
espritus eminentes, tras constatar el conflicto, descansen en paz! Esto es lo que nunca he
podido comprender; ya que me parece que no hay nada que podamos sentir ms doloroso
que ver dos tendencias opuestas en la humanidad. Cmo! llega ella a la degradacin tanto
por una como por otra va! Ahorradora, ella cae en la miseria; prdiga, se corrompe en la
decadencia moral!
Felizmente las mximas populares muestran engaosamente el Ahorro y el Lujo, no
teniendo en cuenta ms que las consecuencias inmediatas que se ven, y no los efectos
ulteriores que no se ven. Intentemos rectificar esta visin incompleta.
Don Minervo y su hermano Don Arstides, habindose repartido la herencia paterna, tienen
cada uno cincuenta mil francos de renta. Don Minervo practica la filantropa a la moda. Es
lo que se llama un verdugo de dinero. Renueva su mobiliario varias veces al ao, cambia
sus equipajes cada mes; se cuenta los ingeniosos procedimientos a los que recurre para
gastarlo antes: en resumen, hace palidecer a los vividores de Balzac y Alejandro Dumas.
Adems, hay que or el concierto de elogios que le rodea siempre! ``Hblenos de Don
Minervo! Viva Don Minervo! Es el benefactor del obrero; es la providencia del pueblo. En
realidad, se sumerge en la orga, contagia a los pasantes; su dignidad y la de la humanidad
sufren un poco por ello. Pero, bah, si no se muestra til por s mismo, es til por su fortuna.
Hace circular el dinero: en su corte nunca faltan proveedores que siempre se retiran
satisfechos. No se dice que si el oro es redondo, es porque rueda?
Don Arstides ha adoptado un tren de vida muy diferente. Si bien no es un egosta, es por lo
menos un individualista, ya que controla sus gastos, no busca ms que disfrutes moderados
y razonables, piensa en el futuro de sus hijos, y, digmoslo, ahorra.
Y hay que or lo que de l dice el populacho!
``Para qu sirve este mal rico, este avaro? Sin duda, hay algo de imponente y sensible en
la simplicidad de su vida; es por lo dems humano, bienhechor, generoso, pero calcula. No
se come todos sus ingresos. Su mansin no est sin cesar resplandeciente y agitada. Qu
reconocimiento se gana entre los tejedores, los carroceros, los chalanes y los pasteleros?
Estos juicios, funestos para la moral, son fundados sobre el hecho de que hay algo que salta
a la vista: el gasto del prdigo; y hay algo que no: el gasto igual e incluso superior del
ahorrador.

Pero las cosas han sido tan admirablemente puestas por el divino inventor del orden social,
que en esto, como en todo, la Economa poltica y la Moral, lejos de agredirse, concuerdan,
y que la sabidura de Don Arstides es, no solamente ms digna, sino incluso ms
beneficiosa que la locura de Don Minervo.
Y cuando digo ms beneficiosa, no quiero decir slo para Don Arstides, o incluso para la
sociedad en general, sino ms beneficiosa para los obreros actuales, para la industria del
da.
Para probarlo, basta poner bajo la mirada del espritu las consecuencias ocultas de las
acciones humanas que el ojo no ve.
S, la prodigalidad de Don Minervo tiene efectos visibles para cualquiera: cada cual puede
ver sus berlinas, sus coches, sus carros de paseo, las maravillosas pinturas de sus techos,
sus ricas alfombras, el brillo de su mansin. Todo el mundo sabe que sus pura sangres
corren en el hipdromo. Las cenas que organiza en el htel de Paris paran la muchedumbre
sobre el bulevar, y se dicen: he aqu un hombre bravo, quien, lejos de reservarse nada de
sus ingresos, merma probablemente su capital. Esto es lo que se ve.
No es tan fcil ver, desde el punto de vista del inters de los trabajadores lo que ocurre a los
ingresos de Don Arstides. Sigamos la pista, sin embargo, y nos aseguraremos de que todos,
hasta el ltimo bolo, hacen trabajar obreros, tan ciertamente como los de Don Minervo.
No hay ms que esta diferencia: El gasto loco de Don Minervo est condenado a decrecer
sin cese y encontrar necesariamente un final; el sabio gasto de Don Arstides ir
aumentando de ao en ao.
Y as es como, en efecto, el inters pblico se pone de acuerdo con la moral.
Don Arstides gasta, para s y su casa, veinte mil francos al ao. Si esto no bastara para su
felicidad, no merecera el nombre de sabio. Es receptivo a los males que pesan sobre las
clases pobres; se cree, en conciencia, obligado a aportar un cierto alivio y consagra diez mil
francos a actos de beneficencia. Entre los negociantes, los fabricantes, los agricultores,
hay amigos momentneamente en problemas. Se informa de su situacin, con el fin de
ayudarles con prudencia y eficacia, y destina a esta obra otros diez mil francos.
Finalmente, no se olvida de que hay hijas a las que dotar, hijos a los que hay que asegurar
un porvenir, y, en consecuencia, se impone ahorrar y poner a plazo diez mil francos cada
ao.
ste es pues el empleo de sus ingresos:
1 Gastos personales
2 Beneficencia
3 Servicios a amigos
4 Ahorro

20 000 Fr.
10 000 Fr.
10 000 Fr.
10 000 Fr.

Retomemos cada uno de los captulos, y veremos que ni un solo bolo escapa al trabajo
nacional.

1 Gastos personales. stos, en cuanto a obreros y proveedores, tienen efectos

absolutamente idnticos al mismo gasto hecho por Don Minervo. Esto es evidente en s
mismo, no hablemos ms de ello.
2 Beneficencia. Los diez mil francos consagrados a esta finalidad van tambin a alimentar
la industria; llegan al panadero, al carnicero, al vendedor de trajes y de muebles. Slo el
pan, la carne, los vestidos no sirven directamente a Don Arstides, sino a los que le han
sustituido. Pero esta simple substitucin de un consumidor por otro no afecta en nada a la
industria en general. Que Don Arstides gaste cien perras o que le ruegue a un desdichado
de gastarlas en su lugar, es lo mismo.
3 Servicios a amigos. El amigo al que Don Arstides presta o da diez mil francos no los
recibe para enterrarlos; esto repugna como hiptesis. Se sirve para pagar mercancas o
deudas. En el primer caso, la industria es favorecida. Se osar decir que habra ganado ms
comprando Don Minervo un pura sangre de diez mil francos que comprando Don Arstides
o su amigo diez mil francos de tela? Si la suma se destina a pagar una deuda, todo lo que
resulta, es que aparece un tercer personaje, el acreedor, que percibir los diez mil francos,
pero que seguro los emplear en algo en su comercio, su fbrica o su explotacin. Es un
intermediario ms entre Don Arstides y los obreros. Los nombres propios cambian, pero el
gasto persiste y el impulso a la industria tambin.
4 Ahorro.
Quedan los diez mil francos ahorrados; y es aqu donde desde el punto de vista del
impulso a las artes, la industria, el trabajo, los obreros, Don Minervo parece muy superior a
Don Arstides, aunque, en la comparacin moral, Don Arstides se muestre un poco por
encima de Don Minervo.
Nunca sin malestar fsico, que va hasta el sufrimiento, veo yo aparecer tales
contradicciones entre las leyes de la naturaleza. Si la humanidad se viera forzada a optar
entre dos posibilidades, de las cuales una hiere sus intereses y la otra su conciencia, no nos
queda sino desesperarnos por su destino. Felizmente, esto no es as [11]. Y, para ver a Don
Arstides retomar su superioridad econmica, tanto como su superioridad moral, basta
comprender este axioma consolador, que no es menos cierto por tener una fisonoma
paradjica: Ahorrar, es gastar.
Cul es el objetivo de Don Arstides, al ahorrar diez mil francos? Es acaso enterrar diez
mil monedas de cien perras en un escondite de su jardn? Pues no, busca aumentar su
capital y sus ingresos. En consecuencia, su dinero lo emplea en comprar tierras, una casa,
rentas del Estado, acciones industriales, o bien lo deposita en un negocio o un banco. Sigan
los escudos en todas sus hiptesis, y se convencern de que, por intermediacin de
vendedores o por prstamos, van a alimentar el trabajo tan seguro como si Don Arstides,
siguiendo el ejemplo de su hermano, los hubiera cambiado por muebles, joyas o caballos.
Ya que, cuando Don Arstides compra por 10,000 Fr. tierras o renta, est determinado por la
consideracin de que no tiene necesidad de gastar esta suma, ya que es sto lo que le echan
en cara.

Pero, por la misma, el que le vende la tierra o la renta est determinado por la consideracin
de que el s necesita gastar los diez mil francos de una manera dada.
De manera que el gasto se hace, en cualquier caso, o por Don Arstides o por los que le
substituyen.
Desde el punto de vista de la clase obrera, del impulso al trabajo, no hay pues, entre la
conducta de Don Arstides y la de Don Minervo, ms que una diferencia; el gasto de Don
Minervo es realizado directamente por l, y a su alrededor, se ve; el gasto de Don Arstides
se ejecuta en parte por medio de intermediarios y de lejos, no se ve. Pero, de hecho, para el
que sabe unir los efectos y las causas, el gasto que no se ve es tan cierto como el que no. Lo
que lo prueba, es que en los dos casos los escudos circulan, y que no queda ms en la caja
fuerte del sabio que en la del derrochador.
Es por tanto falso decir que el Ahorro es un dao real a la industria. Desde esta perspectiva,
es tan beneficioso como el Lujo.
Pero cuan superior es, si el pensamiento, en lugar de encerrarse en la hora que sigue, abarca
un largo periodo.
Diez aos han pasado. Qu ha sido de Don Minervo y su fortuna, y de su gran
popularidad? Todo se ha evaporado, Don Minervo est arruinado; lejos de aportar sesenta
mil francos todos los aos al cuerpo social, est quizs a su cargo. En todo caso, ya no hace
la felicidad de sus proveedores, ya no cuenta como promotor de las artes y la industria, ya
no sirve para nada a los obreros, no ms que su prole, que deja desamparada.
Al cabo de los mismo diez aos, no solamente Don Arstides a continuado poniendo sus
ingresos en circulacin, sino que aporta ingresos crecientes de ao en ao. Aumenta el
capital nacional, es decir el fondo que alimenta los salarios, y como es de la importancia de
dicho fondo del que depende la demanda de brazos, contribuye a aumentar progresivamente
la remuneracin de la clase obrera. Cuando muera, quedan sus hijos que l ha preparado
para reemplazarle en su obra de progreso y de civilizacin.
En el plano moral, la Superioridad del Ahorro sobre el Lujo es incontestable. Es consolador
pensar que es lo mismo, en el plano econmico, para cualquiera que, sin detenerse en los
efectos inmediatos de los fenmenos, sabe llevar sus investigaciones hasta sus efectos
definitivos.
XII. Derecho al trabajo, derecho al beneficio.
``Hermanos, cotizad para proveerme de obreros a vuestro precio. Es el Derecho al trabajo,
el Socialismo elemental o de primer grado.
``Hermanos, cotizad para proveerme de obreros a mi precio. Es el derecho al beneficio, el
Socialismo refinado o de segundo grado.
El uno y el otro viven gracias a los efectos que se ven. Los dos morirn por los efectos que
no se ven.

Lo que se ve, es el trabajo y el beneficio estimulados por la cotizacin social. Lo que no se

ve, son los trabajos a los que dara lugar esta misma cotizacin si se la dejramos a los
contribuyentes.
En 1848, el Derecho al trabajo se mostr un momento bajo sus dos caras. Esto bast para
arruinarlo de cara a la opinin pblica.
Una de esas caras se llamaba: Taller nacional.
La otra: Cuarenta y cinco cntimos.
Millones iban todos los das de la calle de Rivoli a los talleres nacionales. Es el lado bello
de la medalla.
Pero he aqu el reverso. Para que salgan millones hace falta que hayan entrado. Es por lo
que los organizadores del Derecho al trabajo se dirigen a los contribuyentes.
Pero entonces, los campesinos decan: Tengo que pagar 45 cntimos. As pues, tendr que
privarme de un traje, no abonar mis campos, no arreglar mi casa.
Mas, los campesinos dicen: Ya que nuestro burgus se priva de un vestido, habr menos
trabajo para el taller; como no abona su campo, habr menos trabajo para el labrador; como
no hace reparar su casa, habr menos trabajo para el carpintero y el pen.
Hay entonces que probar que no se saca de un bolso dos moliendas, y que el trabajo
remunerado por el gobierno se hace a expensas del trabajo pagado por el contribuyente. As
fue la muerte del Derecho al trabajo, que apareci como una quimera, tanto como una
injusticia.
Y sin embargo, el derecho al beneficio, que no es sino la exageracin del Derecho al
Trabajo, vive an y le va maravillosamente.
No hay algo de vergonzoso en el rol que el proteccionista hace interpretar a la sociedad?
l le dice:
Tienes que darme trabajo, y, lo que es ms, trabajo lucrativo. He escogido tontamente una
industria que me deja un diez por ciento de prdidas. Si tu instauras una contribucin de
veinte francos de mis compatriotas y si me la das, mi prdida se convertir en beneficio. Y
el beneficio es un Derecho, t me lo debes.
La sociedad que escucha a este sofista, que se carga de impuestos para satisfacerle, que no
se percata de que la prdida sufrida por una industria no es menos prdida porque se
obligue a compensarla, esta sociedad, digo yo, merece el fardo que se le obliga a portar.
As, lo vemos a travs de los numerosos temas que he recorrido: No saber Economa
poltica, es dejarse deslumbrar por el efecto inmediato de un fenmeno; saber, es introducir
en el pensamiento y en la previsin el conjunto de los efectos[12].

Podra someter aqu una enorme cantidad de cuestiones a la misma prueba. Pero reculo ante
la monotona de una demostracin siempre idntica, y termino, aplicando a la Economa
poltica lo que Chateaubriand dice de la Historia:
``Hay, dice l, dos consecuencias en historia: una inmediata y que es conocida al instante,
otra lejana y que no se percibe a primera vista. Estas consecuencias a menudo se
contradicen; unas vienen de nuestra escasa sabidura, las otras de la sabidura perdurable. El
suceso providencial aparece tras el suceso humano. Dios se eleva tras los hombres. Negad
tanto como os plazca el consejo supremo, no consintis su accin, disputos sobre las
palabras, llamad fuerza de las cosas o razn lo que el pueblo llama Providencia; pero mirad
al final de un hecho consumado, y vereis que siempre ha producido lo contrario de lo que se
esperaba de l cuando no ha sido establecido primero sobre la moral y la justicia.
(Chateaubriand; Memorias de ultratumba.)

Actividad 4 A los seores miembros de la Cmara de Diputados

A los seores miembros de la Cmara de Diputados
Seores:
Ustedes estn en el buen camino. Rechazan las teoras abstractas; la abundancia y el buen
mercado les impresionan poco. Se preocupan sobre todo por la suerte del productor.
Ustedes le quieren liberar de la competencia exterior; en una palabra, ustedes le reservan el
mercado nacional al trabajo nacional.
Venimos a ofrecerles a Ustedes una maravillosa ocasin para aplicar su... Cmo diramos?
Su teora? No, nada es ms engaoso que la teora. Su doctrina? Su sistema? Su
principio? Pero Ustedes no aman las doctrinas, Ustedes tienen horror a los sistemas y, en
cuanto a los principios, declaran que no existen en economa social; diremos por tanto su
prctica, su prctica sin teora y sin principios.
Nosotros sufrimos la intolerable competencia de un rival extranjero colocado, por lo que
parece, en unas condiciones tan superiores a las nuestras en la produccin de la luz que
inunda nuestro mercado nacional a un precio fabulosamente reducido; porque,
inmediatamente despus de que l sale, nuestras ventas cesan, todos los consumidores se
vuelven a l y una rama de la industria francesa, cuyas ramificaciones son innumerables, es
colocada de golpe en el estancamiento ms completo. Este rival, que no es otro que el sol,
nos hace una guerra tan encarnizada que sospechamos que nos ha sido suscitado por la

prfida Albin (buena diplomacia para los tiempos que corren!) en vista de que tiene por
esta isla orgullosa consideraciones de las que se exime respecto a nosotros.
Demandamos que Ustedes tengan el agrado de hacer una ley que ordene el cierre de todas
las ventanas, tragaluces, pantallas, contraventanas, pstigos, cortinas, cuarterones,
claraboyas, persianas, en una palabra, de todas las aberturas, huecos, hendiduras y fisuras
por las que la luz del sol tiene la costumbre de penetrar en las casa, en perjuicio de las
bellas industrias con las que nos jactamos de haber dotado al pas, pues sera ingratitud
abandonarnos hoy en una lucha as de desigual.
Quieran los seores Diputados no tomar nuestra peticin como una stira y no rechazarla
sin al menos escuchar las razones que tenemos que hacer valer para apoyarla.
Primero, si Ustedes cierran tanto como sea posible todo acceso a la luz natural, si Ustedes
crearan as la necesidad de luz artificial, cul es en Francia la industria que, de una en una,
no sera estimulada?
Si se consume ms sebo, sern necesarios ms bueyes y carneros y, en consecuencia, se
querr multiplicar los prados artificiales, la carne, la lana, el cuero y sobre todo los abonos,
base de toda la riqueza agrcola.
Si se consume ms aceite, se querr extender el cultivo de la adormidera, del olivo, de la
colza. Estas plantas ricas y agotadoras del suelo vendran a propsito para sacar ganancias
de esta fertilidad que la cra de las bestias ha comunicado a nuestro territorio.
Nuestros pramos se cubrirn de rboles resinosos. Numerosos enjambres de abejas
concentrarn en nuestras montaas tesoros perfumados que se evaporan hoy sin utilidad,
como las flores de las que emanan. No habra por tanto una rama de la agricultura que no
tuviera un gran desarrollo.
Lo mismo sucede con la navegacin: millares de buques irn a la pesca de la ballena y
dentro de poco tiempo tendremos una marina capaz de defender el honor de Francia y de
responder a la patritica susceptibilidad de los peticionarios firmantes, mercaderes de
candelas, etc.
Pero qu diremos de los artculos Pars? Vean las doraduras, los bronces, los cristales en
candeleros, en lmparas, en araas, en candelabros, brillar en espaciosos almacenes
comparados con lo que hoy no son ms que tiendas.
No hay pobre resinero, en la cumbre de su duna, o triste minero, en el fondo de su negra
galera, que no vean aumentados su salario y su bienestar.
Quieran reflexionarlo, seores, y quedarn convencidos que no puede haber un francs,
desde opulento accionista de Anzin hasta el ms humilde vendedor de fsforos, a quien el
xito de nuestra demanda no mejore su condicin.
Prevemos sus objeciones, seores; pero Ustedes no nos opondrn una sola que no hayan
recogido en los libros usados por los partidarios de la libertad comercial. Osamos
desafiarlos a pronunciar una palabra contra nosotros que no se regrese al instante contra
Ustedes mismos y contra el principio que dirige toda su poltica.
Nos dirn que, si ganamos esta proteccin, Francia no ganar nada porque el consumidor
har los gastos?
Les responderemos:
Ustedes no tienen el derecho de invocar los intereses del consumidor. Cuando se les ha
encontrado opuestos al productor, en todas las circunstancias los han sacrificado. Ustedes lo
han hecho para estimular el trabajo, para acrecentar el campo de trabajo. Por el mismo
motivo, lo deben hacer todava.
Ustedes mismos han salido al encuentro de la objecin cuando han dicho: el consumidor
est interesado en la libre introduccin del hierro, de la hulla, del ajonjol, del trigo y de las
telas. - S, dijeron Ustedes, pero el productor est interesado en su exclusin. - Y bien, si los

consumidores estn interesados en la admisin de la luz natural, los productores lo estn en

su prohibicin.
Pero, dirn Ustedes todava, el productor y el consumidor no son ms que uno solo. Si el
fabricante gana por la proteccin, har ganar al agricultor. Si la agricultura prospera, abrir
mercado a las fbricas. - Y bien! Si nos confieren el monopolio del alumbrado durante el
da, primero compraremos mucho sebo, carbn, aceite, resinas, cera, alcohol, plata, hierro,
bronces, cristales, para alimentar nuestra industria y, adems, nosotros y nuestros
numerosos abastecedores nos haremos ricos, consumiremos mucho y esparciremos
bienestar en todas las ramas del trabajo nacional.
Dirn Ustedes que la luz del sol es un don gratuito y que rechazar los dones gratuitos sera
rechazar la riqueza misma bajo el pretexto de estimular los medios para adquirirla?
Pero pongan atencin a que Ustedes llevan la muerte en el corazn de su poltica; pongan
atencin a que hasta aqu ustedes han rechazado siempre el producto extranjero porque l
se aproxima a ser don gratuito y precisamente porque se aproxima a ser don gratuito. Para
cumplir las exigencias de otros monopolizadores, Ustedes tenan un semi-motivo; para
acoger nuestra demanda, Ustedes tienen un motivo completo y rechazarnos precisamente
por usar el fundamento de Ustedes mismos sobre el que nos hemos fundamentado ms que
los dems sera formular la ecuacin + x + = -; en otros trminos, sera amontonar absurdo
sobre absurdo.
El trabajo y la naturaleza concurren en proporciones diversas, segn los pases y los climas,
a la creacin de un producto. La parte que pone la naturaleza es siempre gratuita; la parte
del trabajo es la que le da valor y por la que se paga.
Si una naranja de Lisboa se vende a mitad de precio que una naranja de Pars es porque el
calor natural y por consecuencia gratuito hace por una lo que la otra debe a un calor
artificial y por tanto costoso.
Luego, cuando una naranja nos llega de Portugal, se puede decir que nos ha sido dada la
mitad gratuitamente, la mitad a ttulo oneroso o, en otros trminos, a mitad de precio en
relacin con aquella de Pars.
Ahora bien, es precisamente esta semi-gratuidad (perdn por la palabra) lo que Ustedes
alegan para excluirla. Ustedes dicen: Cmo el trabajo nacional podra soportar la
competencia del trabajo extranjero cuando aqul tiene que hacer todo y ste no cumple ms
que la mitad de la tarea, pues el sol se encarga del resto? Pero si la semi-gratuidad les
decide a rechazar la competencia, cmo la gratuidad entera les llevar a admitir la
competencia? O no son lgicos o deberan rechazar la semi-gratuidad como daina a
nuestro trabajo nacional, rechazar a fortiori y con el doble ms de celo la gratuidad entera.
Otra vez, cuando un producto, hulla, hierro, trigo o tela, nos viene de fuera y podemos
adquirirlo con menos trabajo que si lo hiciramos nosotros mismos, la diferencia es un don
gratuito que se nos confiere. Este don es ms o menos considerable conforme la diferencia
sea ms o menos grande. Es de un cuarto, la mitad o tres cuartos del valor del producto si el
extranjero no nos pide ms que tres cuartos, la mitad o un cuarto del pago. Es tan completo
como podra ser cuando el donador, como hace el sol por la luz, no nos pide nada. La
cuestin, lo postulamos formalmente, es saber si Ustedes quieren para Francia el beneficio
del consumo gratuito o las pretendidas ventajas de la produccin onerosa. Escojan, pero
sean lgicos; porque, en tanto que Ustedes rechacen, como lo han hecho, la hulla, el hierro,
el trigo y los tejidos extranjeros en la proporcin en que su precio se aproxima a cero, qu
inconsecuente sera admitir la luz del sol, cuyo precio es cero durante todo el da.

Fundamentos de administracin
Actividad No. 1
El concepto de administracin hace referencia al funcionamiento, la estructura y el
rendimiento de las organizaciones. El trmino proviene del latn ad-ministrare (servir) o
ad manus trahere (manejar o gestionar).
La nocin tambin puede utilizarse para nombrar a una autoridad pblica, como el
gobierno de un territorio, o a los responsables de una entidad privada, como los directivos
de una empresa.
La administracin puede ser entendida como la disciplina que se encarga de realizar una
gestin de los recursos (ya sean materiales o humanos) en base a criterios cientficos y
orientada a satisfacer un objetivo concreto.
Por otra parte, la administracin pblica de un Estado es el conjunto de los organismos que
se encargan de aplicar las directivas indispensables para el cumplimiento de las leyes y las
normas. Los edificios pblicos y los funcionarios tambin componen a la administracin
pblica, que aparece como el nexo entre el poder poltico y la ciudadana.

Hay veces en que el trmino administracin se utiliza para denominar a la ciencia social
conocida como administracin de empresas. Esta ciencia estudia la organizacin de las
compaas y la forma en que gestionan los recursos, los procesos y los resultados de sus
actividades.
La contabilidad (que brinda informacin til para la toma de decisiones econmicas) y la
mercadotecnia (que estudia el comportamiento de los consumidores en el mercado), por
ejemplo, son consideradas ciencias administrativas.
Por ejemplo: Si queremos que esta empresa crezca, tendremos que mejorar la
administracin de los recursos, Creo que an tienes mucho que aprender sobre la
administracin de una casa, Los reclamos debe realizarlos en la oficina de la
administracin.
Administracin segn la TGA
En la Teora General de la Administracin, conocida con la sigla TGA, se renen los
conocimientos que se tienen hasta el da acerca de la administracin de empresas y
organizaciones.
Es posible analizar la administracin a travs de la teora de las organizaciones, que se
dedica a estudiar la manera en la que las personas administran sus recursos y establecen
interacciones con el medio exterior para satisfacer sus necesidades.
Existen dos formas con marcadas diferencias para definir este concepto: la administracin
como disciplina (conjunto de proncipios, ideas y conceptos que deben tenerse en cuenta
para guiar a un grupo), y la administracin como tcnica(conjunto de funciones y
actividades que un administrador debe realizar para conseguir los objetivos de la
organizacin que representa)
En la administracin, la teora slo ocupa un nfimo espacio, no es posible que esta exista
sin la tcnica, sin que esos conceptos sean encasillados dentro de un conjunto de
actividades que los vuelven veraces. En la administracin la tcnica es el vehculo natural
para llevar a cabo y poner a prueba los descubrimientos de la ciencia.
En el estudio administrativo se intenta analizar a las empresas y las organizaciones e
intentar comprender su real funcionamiento, su evolucin, crecimiento y conducta. Si la
tcnica no se basara en el conocimiento de la ciencia, entonces estaramos frente a un
ensayo emprico y estaramos actuando de una forma que no puede ser considerada
cientfica.
Segn Hermida, Serra y Kastika es imposible considerar a la administracin como un
arte, porque ella ni las vivencias ni las interpretaciones subjetivas de la realidad tienen
cabida. As lo expresan en el libro titulado Administracin y estrategia, Teora y
prctica, publicado por Ediciones Macchi.
Para Henry Sisk Mario la administracin es la fusin de todos los recursos que se poseen a
travs de un esquema planificado, un proceso formado por: planeacin, direccin y
control, y cuyo objetivo es lograr aquello que la compaa se proponga como meta.

Jos A. Fernndez Arena la ve como una ciencia social cuya meta es satisfacer los
objetivos institucionales de cada medio a travs de una estructura y del esfuerzo unificado.
Por su parte, George R. Terry, dice que consiste en una planificacin para alcanzar
objetivos puntuales en base al esfuerzo ajeno.
En la tcnica de la administracin es fundamental comprender los recursos que se poseen
para saber encontrar los objetivos ms adecuadas en base a ellos y desenvolver un trabajo
administrativo eficiente. Cabe destacar que posee principios, leyes y procedimientos que
sirven para una conducta racional de las organizaciones.

Recursos Materiales

Se refiere a las cosas que se utilizan para procesar, transformar, o

que se procesan o transforman en el proceso productivo de un bien o
servicio, y estn integrados por:
a.- EDIFICIOS E INSTALACIONES: Lugares donde se realiza la
labor productiva.
b.- MAQUINARIA: Misma que tiene por objeto multiplicar la
capacidad productiva del trabajo humano.
c.- EQUIPOS: Son todos aquellos instrumentos o herramientas que
complementan y aplican ms al detalle la accin de la maquinaria.

d.- MATERIAS PRIMAS: Son aquellas que se transforman en

productos, ejemplo: maderas, hierro, etc. Pueden ser Materias
Auxiliares, que son aquellas que, aunque no forman parte del

Recursos Tcnicos

Comprenden todos los procedimientos, mtodos, organigramas,

frmulas, patentes, etc., es decir, todo aquello que permitir al
recurso humano desarrollar en forma adecuada sus funciones.
a.- PROCEDIMIENTO: Es una serie de tareas relacionadas que
forman una secuencia cronolgica y la forma establecida de
ejecutar el trabajo.
b.- MTODO: Manera prescrita para el desempeo de una tarea
dada con consideracin adecuada al objetivo, instalaciones y gastos
de tiempo, dinero y esfuerzo.
c.- ORGANIGRAMA: Representacin grfica de la estructura de
una empresa.
d.- FRMULA: Modelo que contiene los trminos en que debe
redactarse un documento. Receta: Medicamento compuesto segn
la frmula. Frmula qumica, representacin simblica de la
composicin de un cuerpo compuesto.
e.- PATENTE: Documento expedido por el gobierno para el
ejercicio de ciertas profesiones o industrias o para explotar un
producto o servicio. Patente de Invencin: Certificado que entrega
el gobierno al autor de un invento para asegurarle su propiedad y la
explotacin exclusiva durante cierto tiempo.

Actividad No. 2
Resumen del proyecto:
El objetivo es presentar brevemente el negocio a posibles socios, inversores o entidades de
apoyo al sector. Ser fundamental la coherencia de lo que se presente para que despierte el
inters del lector y d paso al anlisis del documento en su totalidad.
Cmo concibi la idea?
Debe establecer cules fueron las motivaciones que le llevaron a gestar esta
empresa.
Qu conocimientos o experiencia tiene el proyecto que pretende realizar?
Debe describir las experiencias anteriores y conocimientos que se poseen
relacionados con la empresa que se pondr en marcha.
Qu razones justifican su plan de empresa?
Se refiere a las razones que motivan la aparicin de nuestra empresa en esta regin
del pas, o en este rea de la provincia.
Se debe incluir, cules son las necesidades que se van a resolver por parte de la
poblacin, con los productos y/o servicios de nuestra empresa.
En qu consiste el negocio?
Cules son los objetivos principales a medio y largo plazo.
Qu estrategias vamos a implementar para conseguir esos objetivos.
Cules son los productos o servicios que vamos a ofrecer a nuestros clientes.
Existe mercado para este negocio?
Debemos convencer de que la empresa va a situarse en un mercado con suficiente
demanda para nuestro producto o servicio, y que esa misma demanda nos asegura el
futuro y el crecimiento del negocio.
Para convencer de esto es necesario utilizar datos reales basados en algn estudio
previo, estadsticas o informacin secundaria.
Si es posible, hay que disponer de una lista de clientes a atender para demostrar que
si va a haber venta.
Qu diferencia a nuestra empresa de la competencia?
Debe existir algn factor que nos haga distintos a la competencia para que decidan
invertir en nuestra iniciativa y no en otra.
Indicar cmo vamos a mantener esa diferencia, estrategias de producto, precio,
atencin. Un aspecto fundamental sera definir en qu somos mejores que los
competidores. Con qu puntos fuertes o fortalezas contamos que nos permita
superar a los competidores en la conquista de los clientes.
Con qu recursos humanos y financieros contamos, y si se dispone de licencias o
patentes. Esto le da seguridad al inversor de que su dinero estar seguro.
Qu futuro le espera a la empresa?
Cul es el rendimiento a mediano y largo plazo de la empresa, y compararlo con los
costos de oportunidad para demostrar por qu somos una inversin segura.
Mostrar las previsiones de crecimiento sustentndolas con datos de la firma ms
objetiva posible.
Cmo se va a financiar ese crecimiento, de donde saldr el dinero.
Riesgos a afrontar?
Cules se van a asumir, indicando su alcance y cmo les vamos a hacer frente.
Posibles debilidades o peligros a los que nos enfrentamos. Qu tendencias de los

mercados nos pueden afectar negativamente. Por ejemplo, si estn disminuyendo los
nacimientos de nios en nuestro mercado y el producto que vendemos es infantil.
ORGANIGRAMA

Actividad 3

Un organigrama es una representacin grfica con elementos geomtricos que

representa la estructura orgnica de una empresa, en ella se visualizan las mltiples
relaciones e interacciones que tienen los diferentes rganos que se presentan en la
organizacin, esta herramienta administrativa tiene como fin mostrar las relaciones
jerrquicas y competencias en una organizacin.
El organigrama tambin es definido como un modelo adstrato y sistemtico, que permite
obtener una idea uniforme acerca de la estructura formal de una organizacin, el
organigrama tiene la particularidad de ser: sencilla, entendible y sobre todo flexible pues
esta caracterstica es muy importante pues permite que la organizacin se adapte a los
cambios
necesarios
dentro
de
su
mbito.
El Organigrama tiene dos finalidades: la primera es que desempea un papel informativo,
al permitir que los integrantes de la organizacin y de las personas vinculadas a ella
conozcan, a nivel global, sus caractersticas generales. La segunda finalidad es que esta
es un instrumento para el anlisis estructural al poner de relieve, con la eficacia propia de
las representaciones grficas, las particularidades esenciales de la organizacin
representada.
En este orden de ideas, se da por entendido que los organigramas son importantes y de
mucha utilidad para las organizaciones, entidades productivas, ONGs, entidades
comerciales, administrativas, polticas, entidades pblicas o privada y en general para
cualquier organismo que necesite ser representado de manera sencilla y entendible para
su propio desarrollo. Todos aquellos que participan en su diseo y elaboracin de un
organigrama deben conocer cules son los diferentes tipos de organigramas y qu
caractersticas tiene cada uno de ellos.

TIPOS DE ORGANIGRAMA
La administracin como ciencia no es un concepto estable, nico, estndar; es por el
contrario una disciplina social muy dinmica, interdisciplinaria y como estudiante podra
pecar en decir que es muy compleja en su aplicacin; a lo largo de los aos se ha visto su
gran eclecticismo, desde sus primeros pioneros doctrinarios como Henry Fayol o Frederick
Taylor ha evolucionado en prestar soluciones para la empresa; desde esa perspectiva es
necesario mencionar que un organigrama empresarial en esencia son distintos los unos de
los otros, y esto debido a que una organizacin es distinta a las dems.
En definitiva se puede afirmar que existen diferentes modelos o tipos de plasmar un
organigrama, ya los estudiosos de la administracin como Enrique B.Franklin y Elio Rafael

de Zuani, han dado sus propias clasificaciones unas ms interesantes que otras, pero de
modo sencillo y entendible acerco las siguientes a usted:
POR SU NATURALEZA.Estos tipos de organigramas responde a una composicin con vnculo de relacin de
forma completa o por rea, de igual modo por la relacin de forma interna o externa
de una organizacin con otra semejante. Este grupo se divide en modelos de
organigrama.
Macroadministrativos: Este tipo de organigrama brinda una representacin en la
cual interactan ms de una nica organizacin.

Mesoadministrativos: Es la representacin grfica en la cual se toma a ms de una

nica organizacin, estas son de un mismo sector productivo o actividad
empresarial.

Microadministrativos: representa a una nica organizacin, y pueden referirse a

ella en forma general o global o plasmar alguna de las reas que la conforman.

POR SU FINALIDAD.-

Como bien se ha expresado de manera tcita lneas arriba el organigrama tiene

diferentes consecuencias. Esta clasificacin toma como referencia el beneficio que
proporciona el organigrama a los diferentes actores de la empresa. Estos son los
siguientes:

Informativo: Es llamado as porque su estructura tiene como objetivo ser

presentado al pblico en general, este tipo de organigrama es accesible a personas
no muy familiarizadas con ellos, de esta manera estos organigramas debe ser de
manera general o mostrando una estructura global de la organizacin, as como
tambin mostrarse sencilla para su comprensin.

Analtico: Este tipo de organigrama permite observar diferentes aspectos del

comportamiento organizacional, por otra parte refleja una visin macro o global de
la misma, con la finalidad por ejemplo de anlisis para un presupuesto, para
distribuir los trabajadores a las diferentes reas, etc. Estos modelos de organigramas
van dirigidos a personas muy familiarizadas o especializadas en sus aplicaciones.

Formal: Este modelo es denominado formal por el hecho que se encuentra

aprobada por la Columna vertebral de la organizacin, es decir por la direccin o
por la cabeza de la organizacin, de cualquier modo expresado cuenta con el
instrumento escrito de su aprobacin. Por mencionar un ejemplo, el organigrama de
una Sociedad Annima Cerrada (S.A.C.) es considerado organigrama de tipo formal
cuando este fuese aprobado por la Junta general de accionistas.

Actividad 4
Administracin y Organizacin
Definicin de Administracin.
Es el proceso de lograr que las cosas se realicen por medio de la planeacin, organizacin,
delegacin de funciones, integracin de personal, direccin y control de otras personas,
creando y manteniendo un ambiente en el cual la persona se pueda desempear
entusiastamente en conjunto con otras, sacando a relucir su potencial, eficacia y eficiencia y
lograr as fines determinados.
Importancia de la Administracin.
No sera suficiente con decir que sin una buena administracin ninguna organizacin tendr
xito; por lo cual mencionaremos algunos hechos para mencionar su importancia:
1- La administracin no solamente naci con la humanidad sino que se extiende a la vez a
todos los mbitos geogrficos y por su carcter Universal, lo encontramos presente en todas
partes. Y es que en el mbito del esfuerzo humano existe siempre un lado administrativo de
todo esfuerzo planeado.
2- Donde exista un organismo social all estar presente la administracin.
3- No sirve de mucho que en una empresa existan buenas instalaciones, el mejor equipo, la
mejor ubicacin, si lo todo lo anterior no va acompaado del elemento humano necesario
para dirigir las actividades, o sea que la administracin es importante para alcanzar
objetivos de la organizacin.
4- En las grandes empresas la administracin cientfica o tcnica es esencial ya que no
podran existir sin una buena administracin.
5- La administracin es un proceso universal ya que no solo se da en los pases capitalistas,
sino que tambin en los pases socialistas o de cualquier tipo que sean, la administracin es
importante tanto en las pequeas como el las grandes empresas.
6- Otro hecho importante es que por medio de la administracin se puede elevar la
productividad y los niveles de vida en los pases en vas de desarrollo.
7- La administracin imparte efectividad a los esfuerzos humanos. Ayuda a obtener mejor
personal, equipo, materiales, dinero y relaciones humanas.
8- Se mantiene al frente de las condiciones cambiantes y proporciona previsin y
creatividad.
Para concluir podemos decir que la administracin es importante por que se aplica en
cualquier tipo de organizacin con deseos de aumentar su productividad y el xito,
dependiendo para esto del elemento humano y material.
Caractersticas de la Administracin.
Dentro de las caractersticas de la administracin tenemos las siguientes:
1- Universalidad: La administracin se da donde quiera que existe un organismo social
(estado, ejrcito, empresas, iglesias, familia, etc.), porque en l tiene siempre que existir
coordinacin sistemtica de medios.
2- Especificidad: La administracin tiene sus propias caractersticas las cuales son
inconfundibles con otras ciencias, aunque va acompaada siempre de ellas (funciones
econmicas, contables, productivas, mecnicas, jurdicas, etc.), son completamente
distintas.
3- Unidad Temporal: Aunque se distingan etapas, fases y elementos del proceso
administrativo, ste es nico y, por lo mismo, en todo momento de la vida de una empresa
se estn dando, en mayor o menor grado, todos o la mayor parte de los elementos
administrativos.

4- Unidad Jerrquica: Todos cuantos tienen carcter de jefes en un organismo social,

participan en distintos grados y modalidades, de la misma administracin. As, en una
empresa forman un solo cuerpo administrativo, desde el gerente general, hasta el ltimo
mayordomo". Respetndose siempre los niveles de autoridad que estn establecidos dentro
de la organizacin.
5- Valor Instrumental: La administracin es un instrumento para llegar a un fin, ya que su
finalidad es eminentemente prctica y mediante sta se busca obtener resultados
determinados previamente establecidos.
6- Flexibilidad: La administracin se adapta a las necesidades particulares de cada
organizacin.
7- Amplitud de Ejercicio: Esta se aplica en todos los niveles jerrquicos de una
organizacin.
Tambin podramos mencionar otras caractersticas como:
a) Es un medio para ejercer impacto en la vida humana. Es decir, la administracin
influye en su medio ambiente.
b) Se logra mediante los esfuerzos. Para participar en la administracin se requiere
dejar la tendencia a ejecutar todo por uno mismo y hacer que las tareas se cumplan
mediante los esfuerzos de otros.
c) Es una actividad, no una persona o grupo de ellas. La administracin no es gente,
es una actividad; las personas que administran pueden ser designadas como
Directores, gerentes de reas, etc.
d) La efectividad administrativa requiere el uso de ciertos conocimientos, aptitudes
y prctica. La habilidad tcnica es importante para cumplir con un trabajo asignado.
e) La administracin es intangible. Su presencia queda evidenciada por el resultado
de los esfuerzos.
Los que la practican no son necesariamente los propietarios; es decir que el administrador y
el propietario no son necesariamente la misma persona.
Definicin de Organizacin.
Se trata de determinar que recurso y que actividades se requieren para alcanzar los
objetivos de la organizacin. Luego se debe de disear la forma de combinarla en grupo
operativo, es decir, crear la estructura departamental de la empresa.
De la estructura establecida, se hace necesaria la asignacin de responsabilidades y la
autoridad formal asignada a cada puesto.
Podemos decir que el resultado a que se llegue con esta funcin es el establecimiento de
una estructura organizativa.
Para que exista un papel organizacional y sea significativo para los individuos, deber de
incorporar:
1- Objetivos verificables que constituyen parte central de la planeacin.
2- Una idea clara de los principales deberes o actividades.
3- Una rea de discrecin o autoridad de modo que quien cumple una funcin sepa lo que
debe hacer para alcanzar los objetivos.
Adems, para que un papel d buenos resultados, habr que tomar las medidas a fin de
suministrar la informacin necesaria y otras herramientas que se requieren para la
realizacin de esa funcin.
Importancia de la Organizacin.
Esencialmente, la organizacin naci de la necesidad humana de cooperar. Los hombres se
han visto obligados a cooperar para obtener sus fines personales, por razn de sus
limitaciones fsicas, biolgicas, psicolgicas y sociales.

En la mayor parte de los casos, esta cooperacin puede ser ms productiva o menos costosa
si se dispone de una estructura de organizacin.
Se dice que con buen personal cualquier organizacin funciona. Se ha dicho, incluso, que
es conveniente mantener cierto grado de imprecisin en la organizacin, pues de esta
manera la gente se ve obligada a colaborar para poder realizar sus tareas.
Con todo, es obvio que an personas capaces que deseen cooperar entre s, trabajarn
mucho mas efectivamente si todos conocen el papel que deben cumplir y la forma en que
sus funciones se relacionan unas con otras.
Este es un principio general, vlido tanto en la administracin de empresas como en
cualquier institucin.
As, una estructura de organizacin debe estar diseada de manera que sea perfectamente
clara para todos, quien debe realizar determinada tarea y quien es responsable por
determinados resultados; en esta forma se eliminan las dificultades que ocasiona la
imprecisin en la asignacin de responsabilidades y se logra un sistema de comunicacin y
de toma de decisiones que refleja y promueve los objetivos de la empresa.
En sntesis, el propsito de la Organizacin es contribuir a que los objetivos sean
significativos y favorezcan la eficiencia organizacional.
Caractersticas de la Organizacin.
1- Complejidad: Existen organizaciones altas y bajas. Las grandes organizaciones tienen un
gran nmero de niveles intermedios que coordinan e integran las labores de las personas a
travs de la interaccin indirecta. Las empresas pequeas las actividades las realizan
interactuando directamente con las personas.
2- Anonimato: Le da importancia al trabajo u operacin que se realice, sin tomar en cuenta
quin lo ejecuta.
3- Rutina Estandarizada: Son procesos y canales de comunicacin que existe en un
ambiente despersonalizado o impersonal, las grandes organizaciones tienden a formar subcolectividades o grupos informales, manteniendo una accin personalizada dentro de ellas.
4- Estructura especializada no oficiales: Configuran una organizacin informal cuyo poder,
en algunos casos, son ms eficaz que las estructuras formales.
5- Tendencia a la especializacin y a la proliferacin de funciones: Pretende distanciar la
autoridad formal de las de idionidad profesional o tcnicas, las cuales necesitan un modelo
extraformal de interdependencia Autoridad-Capacidad para mantener el orden.
6- Tamao: Va depender del nmero de participantes y dependencias.

Actividad 5 TEORA Z
William Ouchi, un experto norteamericano, hijo de padres japoneses, escribe en 1981 su
libro sobre lo que l llama la Teora Z: cmo pueden las empresas norteamericanas
enfrentar el desafo japons.
Ouchi hizo un estudio comparativo entre la cultura empresarial japonesa y norteamericana.
Cuando decimos que una empresa tiene una cultura, nos referimos a que en la misma existe
una escala de valores, creencias y actitudes: un comportamiento organizacional.
En este sentido, Ouchi estableci que las tcnicas japonesas de administracin tambin
sirven fuera del Japn.
Constat que hay empresas americanas que aplican los valores culturales del tipo de
administracin japonesa y son muchas veces las empresas lderes de Estados Unidos
(Hewlett Packard, entre otras).
Ouchi denomino a su teora la teora Z, porque va ms all de ciertas teoras actuales como
es el caso de la Teora X o la Teora Y, de Douglas McGregor.
La teora Z se basa, entre otros, en los siguientes valores: confianza - intimidad sutileza.
CONFIANZA: En la empresa Z se entiende que la gente se va a comportar correctamente,
es decir, se promueve la confianza en el personal, se piensa que la gente va a producir y por
lo tanto, los controles no son tan exigentes: se promueve el autocontrol entre los
trabajadores.
El resultado es que el trabajador se comporta de acuerdo a lo que se espera de l. Si
tenemos confianza en la gente (t eres bueno) la persona tiende a comportarse
correctamente.
INTIMIDAD: La concepcin HOLISTA (del griego HOLOS: que lo abarca todo) de las
empresas Z abarca al ser humano en su totalidad en lugar de considerarlo slo cono
trabajador de la empresa. Los empleados de cualquier nivel tratan a sus semejantes como
verdaderos seres humanos. No se despersonaliza a nadie. El autoritarismo es poco factible.
La relacin empleadojefe debe ser total: abarcar a toda la persona y no restringirse a una
mera relacin funcional. La relacin debe ser INTIMA.
El jefe se preocupa por su empleado: por conocer su situacin, sus alegras, sus angustias,
triunfos, ansiedades, etc... Y darle apoyo afectivo y sicolgico.
SUTILEZA: El trato de los jefes con los empleados debe adecuarse a cada empleado en
particular. Todas las personas se diferencian entre si y por lo tanto cada individuo necesita
un trato especfico. (Hay seis mil millones de seres humanos en nuestro planeta y ninguno
tiene huellas digitales iguales a otro.
LO QUE SE PUEDE APRENDER DE LAS ORGANIZACIONES JAPONESAS

Claves del xito: Productividad creciente

Importacin de tecnologa
tica laboral distintiva ( otros valores )
Pero an ms importante: Un enfoque administrativo distinto.
Las compaas japonesas en EEUU utilizan un estilo modificado para la realidad
norteamericana.
No solo en lo financiero y operativo, sino tambin en lo que se refiere al personal.
Muchas empresas norteamericanas han fracasado al tratar de imponer el sistema americano
en el Japn. Los casos de empresas exitosas son precisamente aquellos que no lo han
hecho, como el caso de McDonald's y de la IBM.
La diferencia fundamental de los sistemas de organizacin no est ni en la estructura formal
ni en el tamao y centralizacin.
Empleo de por vida:
Lo normal es que una empresa japonesa realice sus contrataciones una vez al ao. Los que
entran a la empresa tienen su trabajo asegurado hasta los 55 aos, momento en que deben
retirarse si no pertenecen a los altos niveles administrativos. Reciben entonces una suma
que equivale como a cinco aos de sueldo.
Para entender mejor el sistema se debe analizar un poco de historia de las compaas
japonesas hasta antes de la 2a. Guerra Mundial. Estaban agrupadas en estructuras llamadas
Zaibatsu.
Un Zaibatsu se compona de un grupo de 20a 30 compaas grandes de diversos sectores,
reunidas en torno a un banco poderoso. De cada una de estas compaas colgaban muchas
compaas menores, o compaas satlites, que provean servicios especficos a lamas
grandes, constituyndose un Monopolio Bilateral en que cada compaa satlite trabajaba
exclusivamente para la compaa mayor y esta, a su vez, solo contrataba los servicios de la
menor.
El monopolio bilateral no se da en occidente, pues existe desconfianza respecto a tener un
solo proveedor de algn insumo. En el Japn eso no existe, lo que convierte a estos
monopolios en un factor que aumenta notablemente la productividad. Si bien los Zaibatsu
dejaron de existir despus de la Guerra, se conserv su espritu.
Las citas japonesas financian su propio sistema de seguridad social en el que no participa
directamente el gobierno.
Los empleados que se van retirando llegada la edad en que corresponde hacerlo, van siendo
reubicados en las compaas menores, ya sea en satlites o compaas mayores segn
corresponda y continan prestando sus servicios por otro periodo ms. La cadena es BancoCias.Grandes-Cias. Satlites. Solo los que se retiran de cias. Satlites no tienen donde ser
reubicados. Por otra parte, el Ministerio Interior de Industria y Comercio es quien puede
ubicar a sus empleados retirados en un banco.