En un principio se limitaba a la vigilancia, con el fin de evitar errores y fraudes.
Con el crecimiento se ha hecho necesario garantizar la informacin suministrada por las empresas. Sin abandonar las funciones primitivas, la auditora acomete un objetivo ms amplio: determinar la veracidad de los estados financieros de las empresas. Al Reino Unido se le atribuye el origen de la auditora, pero fue en Gran Bretaa, debido a la Revolucin Industrial y a las quiebras que sufrieron pequeos ahorradores, donde se desarroll la auditora para conseguir la confianza de inversores y de terceros. La auditora no tard en extenderse a otros pases. En la actualidad se puede decir que EEUU es el pas pionero, este avance fue impulsado por la crisis de Wall Street de 1929. En el caso de Espaa la introduccin de la profesin de la auditora ha sido muy lenta, en 1943 nace el ICJCE y, ms recientemente, el Registro de Economistas Auditores (REA) en 1982 y el Registro General de Auditores (REGA) en 1985. La armonizacin contable internacional consiste en que la informacin financiera proporcionada por las empresas que actan en un mismo mercado sea til para sus destinatarios, sin necesidad de una traduccin, por lo que es necesario un acercamiento de las legislaciones contables. El International Accounting Standards Board (IASB), acometi la tarea de elaborar un cuerpo de normas contables que pudieran ser aceptadas en los mercados financieros internacionales, las Normas Internacionales de Contabilidad (NIC) y las Normas Internacionales de Informacin Financiera (NIIF). Una de las caractersticas o principales rasgos de las sociedades avanzadas es el caudal de informacin que se desprende. El caudal de la empresa, vincula no slo a los vinculados a ella como capital y trabajo, sino tambin a otros como usuarios, jueces, etc. Para que dicha informacin, la de las empresas, suponga una respuesta adecuada, es decir, sea la correcta, es necesario que est adornada de ciertas garantas que haga creer en ella. Necesito que una tercera persona, como es el auditor nos garantice que me puedo creer esa informacin. A pesar de que la Auditoria ha existido siempre, la auditoria, tal y como nosotros la podemos entender data en torno a la revolucin industrial.
El concepto de Auditoria ha evolucionado en tres fases:
PRIMERA FASE A principios de la revolucin industrial, no hay grandes transacciones, la misin del auditor era buscar si se haba cometido fraude en ese negocio, estos negocios eran pequeos. SEGUNDA FASE Las empresas son ms grandes, se comienza a separar el capital y la propiedad del negocio, es decir, la Administracin. El auditor sin dejar de hacer lo que realizaba en la primera fase, tiene una nueva actividad que es la de verificar, certificar, la informacin de esos administradores que le pasan a travs de la cuenta de resultados, sea veraz. TERCERA FASE Aparecen nuevas tecnologas, ordenadores, etc. Las transacciones a lo largo del ao son bastante voluminosas. Esto hace que el revisar el Auditor: las cuentas, el sistema de control interno de la empresa ( su funcionabilidad sobre todo), el auditor elija un modelo y en base a eso trabaje. Y siga revisando que la informacin contable refleja la imagen fiel de la empresa conforme a lo acontecido y revise adems el control del sistema interno de la empresa.