El Libro de Job

De todas las Escrituras hebreas, el Libro de Job es la meditacin ms sugerente.

Gira en torno al conflicto fundamental, el misterio ltimo de la existencia humana,
el carcter irreconciliable de lo necesario y lo contingente en el orden natural. Por
qu existe el mal? Exista Dios o no, en el mundo de la realidad sigue
producindose una inexplicable prdida de valores. La ley de la conservacin de la
energa puede probarse mediante experimentos, pero no existe un principio
demostrable de la conservacin del bien. De este misterio dependen todos los
dems dilemas de la vida moral. Qu significan Auschwitz, o las penas y
traiciones de la vida ms cotidiana? Estaba en lo cierto el personaje de
Dostoievski? Si el sufrimiento de los inocentes es necesario para alcanzar la
eterna armona, demasiado cara han tasado esa armona; no tenemos dinero
bastante en el bolsillo para pagar la entrada. As que me apresuro a devolver mi
billete.
Este es el tema del poema dramtico de Job. No tiene nada de especficamente
judo, y segn una antigua tradicin talmdica fue escrito en otro idioma. Job y sus
amigos no son judos, sino lo que podramos denominar beduinos. Sus saberes, a
veces discrepantes, proceden de los misterios del desierto, la crueldad de la
naturaleza y lo impasible de las constelaciones. Al igual que la mayor parte de la
literatura sapiencial de la Biblia, el Libro de Job es fruto de una lite literaria
cosmopolita, reflejo de la sensibilidad enormemente desarrollada y la vida
intelectual de imperios que abarcaban desde Crimea hasta el Indo y las cataratas
del Nilo. Sin embargo, y al igual que la Ilada, es la cuidadosa reconstruccin de un
mundo que haba desaparecido hace ms de quinientos aos.
Job es un pastor patriarcal, como Abraham, y el libro no contiene ninguna idea que
no se le hubiera ocurrido al hombre primitivo como filsofo. La forma un dilogo
violento, sometido a la mxima tensin se encuentra en todas las literaturas del
Prximo Oriente de la Antigedad, y tambin el contenido: el sufrimiento de los
justos e inocentes. Tanto el prlogo del poema (que se desarrolla en la corte
celestial) como el eplogo, la recompensa del hombre justo, son de evidente ndole
folklrica. No obstante, se evita toda referencia al culto, al rito, a la ley y a prcticas
religiosas concretas. Es como si el autor se hubiese propuesto deliberadamente
crear un drama moral que tuviera la mayor aceptacin ecumnica posible. No cabe
duda de que lo logr, ya que su poema es tan significativo en la actualidad como lo
fue en el pasado.
La tradicin medieval que considera el Libro de Job como una parbola de la
profeca cristiana y de la doctrina y el rito catlico comenz con Gregorio Magno.
Antes que l, Orgenes, ms sofisticado filosficamente, haba dicho que dado que
el ser de Dios es incomprensible por definicin, tambin Su justicia es
necesariamente ininteligible. Esta extraordinaria incongruencia llegara a travs de
Duns Scoto hasta Lutero y hasta Kierkegaard y ha sido secularizado en nuestros
das por el existencialismo. En su forma atea final se ha convertido en la obsesin
filosfica de mediados del siglo XX. Ya no nos preguntamos si la existencia tiene
significado, sino si existe el significado.
Los males que afligen a Job son puramente fsicos y negativos: carencias, dolores
y destrucciones. En vida, Job nunca conoci el mal moral activo y positivo, el que
las personas se hacen conscientemente y con plena intencin unas a otras. Job y
sus amigos no discuten si los desastres naturales son inmerecidos. Son

conscientes de que estos no se producen en un contexto en el que el

merecimiento tenga significado, a menos que esos desastres sean la plasmacin
de la voluntad de un individuo. Todo el debate parte del supuesto de que, puesto
que tiene conocimiento personal de las consecuencias, el Creador es tan
omnisciente como omnipotente. Si el principio creador del Universo es una
persona, por qu la destruccin y la prdida del bien en el tiempo no son igual de
malvolos que cualquier maldad interpersonal? En el dilogo, a Dios se le llama
Shaddai, el Todopoderoso. De haberlo sabido, el poeta habra preguntado: El
epigrama de lord Acton se extiende hasta la omnipotencia, o es este el punto en el
que se convierte en su opuesto?. El Libro de Job se mueve, tal y como dijo
Whitehead, desde Dios el Vaco, a Dios el Enemigo, para llegar hasta Dios el
Amigo?
Los amigos de Job se asemejan al clero liberal de hace muy poco. Creen que es
posible demostrar que la creacin conserva el bien, que la justicia acaba por
triunfar y que el hombre virtuoso ser recompensado. Niegan la existencia del mal
como tal. De una forma o de otra, sostienen que los males del mundo son, en
verdad, bienes; son edificantes, pedaggicos, disciplinarios, merecidos,
incomprendidos e ilusorios, pero nunca gratuitos y mucho menos malvolos. El
poeta destaca con cierta irona cada discurso de los consoladores como
contrapunto.
Job responde sencillamente: Puro soy, sin pecado, limpio estoy; no hay culpa en
m; mas l inventa pretextos contra m y me toma por enemigo suyo. Finalmente,
hace un juramento y apuesta su integridad como persona sobre su inocencia.
Entonces, el Todopoderoso responde como una Voz salida de la tempestad.
Responde al juramento, al compromiso, pero no a los argumentos. Empieza con
una reprimenda: Quin es este que empaa la Providencia sin saber?. Y
termina con otra: Se ha encendido mi ira contra ti y contra tus dos compaeros,
porque no hablasteis de m rectamente, como mi siervo Job. La Voz que surge del
interior de la tempestad afirma que tanto la defensa que hace Job de s mismo
como la que sus amigos hacen del Todopoderoso son necedades, pero no ofrece
explicacin alguna, solo la simple oposicin entre la omnipotencia y la
contingencia. El discurso del Todopoderoso, uno de los poemas ms grandes de la
literatura universal, es una demostracin de fuerza: carece de contenido moral,
aunque est insoportablemente cargado de tremendum, de temor reverencial ante
lo totalmente Otro.
No podra existir mayor homenaje al genio del autor annimo que el hecho de que
los lectores de pocas futuras rara vez interpretaron este gran discurso en el
sentido de que el principio creador del Universo fuese simplemente amoral, lo
que sera un subterfugio demasiado cmodo; antes bien, los lectores lo
consideraron manifiestamente inmoral de acuerdo con cualquier criterio humano.
Qu diferencia hay entre el juego de Yahv y de Satans con su pen, el alma de
Job, y los juegos con inocentes con los que se entretienen los aristcratas
corrompidos de Las amistades peligrosas, o los experimentos del Stavrogin de
Dostoievski? Esta es la pregunta final, y con ella tropiezan los amigos de Job,
perdidos en un abismo.
La Voz que habla desde el seno de la tormenta es una persona que se dirige a
otra, y tambin lo es la Voz del Sina, si la contemplamos desde el punto alcanzado
por la sabidura de Job. La Tora pasa de ser un documento legal a convertirse en
discurso: Yo soy el Seor tu Dios.... Es de destacar que en la Biblia el dilogo sea

breve, perentorio y raro (Abraham, Amos, Moiss, Isaas, Jeremas), menos de un

centenar de versculos de rdenes y sumisiones en total, y hasta el dilogo entre
los hombres es casi igual de exiguo hasta que llegamos a Job. De repente, el
dilogo se importa de la literatura erudita del Antiguo Oriente, y se sita en el
centro de la religin juda.
La aceptacin del carcter ininteligible de la justicia divina no es un acto racional;
es un acto de fe, de comunin. Las ltimas palabras de Job constituyen una
plegaria de humildad, la expresin, en un estado permanente de xtasis sereno,
del desmoronamiento de la lgica y de los criterios humanos. El Libro de Job solo
tiene sentido como vehculo para la contemplacin ms ntima y recogida, que
culmina en la aceptacin de una responsabilidad total: aquello que los bizantinos y
los rusos gustaban de llamar la divinizacin del hombre.
El Sustentador del Universo invita a Job a comulgar con l en una eternidad
terrible. Job ya no tiene necesidad alguna de justificarse. La palabra se vuelve
insignificante, una sombra que se esfuma en la terrible iluminacin de un sentido
trgico del ser, ms all del orden natural y temporal. Los msticos judos, los
cabalistas y los partidarios del jasidismo se aferraron a una expresin tan lacnica
como el idioma chino. Job 6: 14: Bien merece la lealtad de su amigo el hombre
deshecho que ha perdido el temor a Dios. Los comentaristas de orientacin
racionalista siguen debatiendo acerca del significado de este versculo. Los
msticos afirmaron que era la clave secreta del insondable misterio de la existencia
humana.
* El Libro de Job pertenece a la extraordinaria coleccin Cita con los clsicos,
publicada por la Editorial Pepitas de Calabaza (Espaa, 2014).