Los Andenes

La forma ms conocida es la construccin de andenes o terrazas agrcolas

artificiales para el sembrio de diferentes productos, asociado comnmente con
el cultivo del maz. Los andenes son conocidos desde tiempos muy anteriores a
los Incas, pero hay que indicar que durante el perodo de los Incas la
construccin de los andenes se generaliz enormemente por todo el
Tawantinsuyu.
Para la construccin de andenes, todas las etnias o culturas sujetas por los
Incas, estaban obligadas a entregar una stima parte del nmero de jefes de
familia quienes eran destinados a las construcciones de andenes durante el
Tawantinsuyu.
Utilidad de los andenes
La utilidad de los andenes era mltiple, entre ellas tenemos:
1. Para habiliar la tierra para la siembra en las escarpadas laderas andinas.
As lograban ampliar la frontera agrcola.
2. Permitan aprovechar mejor el agua (tanto de lluvia como de regado),
hacindola circular a travs de los canales que comunicaban los diversos
niveles de los andenes.
3. Evitaba la erosin hidralica del suelo. Es muy posible que hubiera
andenes destinados nicamente a evitar la erosin, y los haba tambin para
usos distintos, como el lavado de la sal mineral.
4.

Formada microclimas y retena la humedad

Los andenes de los incas

Los andenes son las terrazas agrcolas construdas en las laderas de los cerros
con el objetivo de ampliar la frontera agrcola. Es decir servan para ganar
espacios para cultivar ms alimentos, especialmente maz. Adems, ayudaban
a evitar la erosin de los cerros y por lo tanto prevena los huaycos
(avalanchas).
Se construan adificando primero muros de contencin de piedras y se
rellenaba tierra abonada hasta que se forme una plataforma. As se repeta por
todo el espacio posible. Los andenes del Sapa Inca eran construdos y
cultivados por los pueblos tributarios mediante el sistema de la mita. Los
andenes comunales se trabajaban mediante las minkas

Andn (agricultura)

Andenes en el Valle Sagrado de los Incas, en proximidad de Psac, Per.

Los andenes son bancales o conjuntos de terrazas escalonadas
construidas en las laderas de las montaas andinas y rellenadas con
tierra de cultivo. La mayora de los andenes existentes datan de los
tiempos precolombinos.
ndice
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1 Origen e historia

2 Zonas de andenes

3 Temas relacionados

4 Referencia externa

Origen e historia[editar]
Los ros que discurren por la cordillera de los Andes forman valles
estrechos en los territorios situados por encima de los 500 metros de
altitud. A diferencia de la zona costera donde la irrigacin con canales
permiti ganar tierras cultivables a los desiertos planos, en las zonas
montaosas de la cordillera existen valles muy estrechos y profundos lo
que impeda la existencia de una agricultura a gran escala. Los antiguos
andinos, al necesitar tierras de cultivo adicionales a las que les ofrecan
sus estrechos valles, intentaron ganar esas tierras a costa de las
montaas y crearon los primeros andenes.

La escala de los andenes no parece haber sido muy importante hasta

aproximadamente el siglo VI de nuestra era, cuando el Estado Huari o
Wari empieza una masiva construccin de andenes en la regin
de Ayacucho, lo que implicaba una gran inversin de fuerza de trabajo.
Es precisamente a partir de ese momento en que Huari cobra
importancia geopoltica y empieza su expansin por los Andes Centrales
en lo que es considerado el primer imperio andino (siglos VI a X).
En los siglos sucesivos se perfeccion la tcnica de construccin de
andenes, incorporando capas de diferentes materiales al relleno, para
controlar mejor el drenaje de los mismos frente a las lluvias. En el siglo
XV, los incas invirtieron recursos considerables no solo en los rellenos
sino en la calidad de los muros de piedra. En el perodo incaico,
precisamente, los andenes fueron usados para otros fines, como
controlar la erosin de las montaas donde construan sus centros
ceremoniales. Por ejemplo, buena parte de los andenes construidos en el
extremo oeste de Machu Picchu tienen esa finalidad.
Luego de la conquista espaola, el uso de los andenes se mantuvo y
hasta el da de hoy existen regiones donde se cultiva en ellos de forma
abundante.
Zonas de andenes[editar]
Los andenes poseen un atractivo extra ms all del histrico y de sus
originales motivaciones econmicas: Son en s mismos recursos
paisajsticos y su distribucin en las montaas andinas no est exenta de
valores estticos. Muchos de ellos siguen la curva natural de las laderas
lo que hace que guarden armona visual con el entorno. La idea de
jardines colgantes en las montaas, puede calzar bien con la descripcin
de los andenes.
Entre el centro del Per y el norte de Bolivia se encuentran algunos los
conjuntos de andenes mejor conservados, aunque los hay tambin en el
norte de Chile y Argentina. Probablemente una de las zonas de andenes
ms destacadas sea el Valle del Colca, cuyas terrazas fueron construidas
por los collaguas a partir del siglo XI. Son visualmente impactantes los
de las islas del lago Titicaca (construidos por los aimaras) y los del
llamado Valle Sagrado de los Incas en el Cuzco, construidos por los incas
donde destacan especialmente los conjuntos de andenes concntricos
de Moray, y las enormes terrazas de Pisaq y Ollantaytambo. Buena parte
de estos andenes son usados hasta el da de hoy, lo que refleja la
calidad de su diseo.

Qu son los andenes?

Los andenes tienen varios componentes: reservorios, canales, muros de
contencin y plataformas de cultivo. Tambin hay andenes de secano,
que slo se abastecen de la lluvia. Son de gran importancia en el
contexto del cambio climtico, pues no slo contrarrestan la erosin sino
que optimizan el uso del agua.
Los andenes retienen el agua y por ello se necesita regar menos veces.
Tambin contrarrestan las heladas sobre todo de los cultivos ubicados
junto a los muros. Adems, desempean otros servicios ambientales,
cumplen fines estticos, posibilitan el turismo, etc.

Qu tipos de andenes existen?

Hay varias propuestas de clasificacin: una de ellas es la de la
arqueloga Ann Kendal. Ella identifica tres tipos de andenes y un tipo de
terraza. As tenemos el Andn Tipo 1, cuyo perfil de la plataforma es
horizontal, el muro de contencin es inclinado; el Andn Tipo 2, que
tiene un perfil de plataforma horizontal y un muro de contencin
vertical; el Andn Tipo 3, cuya plataforma es inclinada y su muro de
contencin es rstico. Adems, identifica una Terraza de suelo-labranza
Tipo 4, que es formada por erosin y apisonamiento. El mejor
obviamente es el andn Inca, el Tipo 1. Hay tambin otras propuestas de
clasificacin. En mi opinin, se complementan las clasificaciones
propuestas.

Cuntas hectreas de andenes hay en Per?

En una entrevista realizada por la Revista Agraria de CEPES, el

coordinador del Programa Recuperacin de Andenes de Agrorural, Ing.
Antonio Lambruschini, seal que de acuerdo a la informacin obtenida
en el Inventario y Caracterizacin de Andenes realizado por el consorcio
Desco Copeme Fovida, en las once regiones consideradas en el
programa de renovacin (Amazonas, Apurmac, Arequipa, Ayacucho,
Cusco, Huancavelica, Junn, Lima, Moquegua, Puno y Tacna) existen
alrededor de 340.000 hectreas de andenes, que sumadas a las
existentes en las regiones no consideradas en dicho inventario,
alcanzaran las 500 mil Has en el mbito nacional.

Qu cultivos se siembran en los andenes?

Depende del piso ecolgico en que estn los andenes. En la Yunga si
tienes agua puedes tener casi de todo; en la Quechua (2.300 a 3.500
msnm), todos los cultivos nativos y de los introducidos: trigo, cebada; en
el SUNI (3 500 a 4 000 msnm), cuarenta aos atrs solo tenas algunas
variedades de papa amarga, caigua y cebada. Ahora todo lo que se
daba en la parte alta de la Quechua ya se est dando en el Suni
(arvejas, habas, quinua, cebolla, para dulce (la papa no amarga). La
papa amarga ha dejado el Suni y ha subido totalmente a la Puna (4.000
msnm y ms). Yo creo que ya debe estar en los 4.600 o 4.700, pues a
fines del siglo XX en una de las reas de nuestros estudios estaba a
4.500 msnm.

Cules son las ventajas de cultivar en andenes en

comparacin con campo llano?
Adems de las ya sealadas: control de erosin y optimizacin en el uso
del agua con un buen trabajo del suelo, puedes obtener mayor
produccin que en ladera. La Dra. Carmen Felipe Morales, especialista
en suelos, en el Taller de la Regin Lima: Agua. Andenes y
Agrobiodiversidad, que AgroRural hizo en octubre pasado nos record los
datos obtenidos por el Programa Nacional de Conservacin de Suelos y
Aguas en Cuencas Hidrogrficas (PNCSACH) en 1988: Rendimiento
proporcional en andn versus ladera: 242% ms en papa; 154% ms en
trigo; 157% ms en cebolla. Las cifras son contundentes.

Por qu en nuestro pas son tan importantes los

andenes?
Para comprender en profundidad la importancia de los andenes en
nuestro pas, no basta decir que somos un pas tropical de montaas,
sino entender qu significa esta situacin.

Los pases ubicados entre el Trpico de Cncer y el Polo Norte reciben el

calificativo de templados del Hemisferio Norte y los ubicados entre el
Trpico de Capricornio y el Polo Sur, los templados del Sur. Su clima
vara estacionalmente de manera muy pronunciada. Por ejemplo, en
EE.UU. cuando llega el invierno todo se cubre de hielo. Sus montaas se
usan para deportes de invierno, pero como tienen grandes zonas planas.
All conducen cultivos con ciclos vegetativos no largos, que puedan ser
cosechados antes que llegue su duro invierno. Pero, qu pasa si ellos
quieren conducir cultivos con un ciclo mayor, de 9 o 10 meses?
Entonces, tienen que crear climas artificiales y crean invernaderos, a
costas de invertir grandes cantidades de energa para los animales
crean establos.
En cambio, Per en el 0.86% de superficie terrestre, segn seal Tosi en
1976, cuenta con 35 zonas de vida de las 100 zonas identificadas en
1947 por Holdridge. Estudios posteriores han registrado 84 zonas
mayormente en las reas de bosque tropical, de las cuales 30 estn
ubicadas en la sierra andina. En trminos climticos somos un universo
de climas a nivel macro y micro y a nivel temporal con diferencias
marcadas sobre diferentes periodos de tiempo.

Qu ha significado esa situacin para la creacin y el

desarrollo de la agricultura en nuestro pas?
Esa variabilidad climtica enorme nos posibilit una enorme variedad de
flora silvestre. A partir de ella, nuestros antepasados fueron aclimatando
y creando nuestros cultivos.

Pero, qu pasa si tu territorio tiene un macizo como el andino y

justamente por su presencia tienes esa variabilidad climtica? Lo que te
queda entonces es transformar esas laderas con andenes y terrazas. Eso
hicieron nuestros antepasados, desde Chavn, los Huari hasta los Incas,
creando andenes cada vez ms sofisticados, como son los andenes inca:
con piedras talladas, con rellenos que permiten mejor la circulacin y
retencin del agua.

Qu nos han permitido los andenes en trminos de

cultivos?
Esa inmensa transformacin del paisaje, de las laderas mediante
andenes, ha posibilitado una agrobiodiversidad muy importante para la
humanidad. Con otros pases de montaa somos el banco gentico del
mundo, la caja fuerte del futuro, sobre todo en el contexto de una crisis
alimentaria. Esa es la importancia de los andenes en nuestro pas.

Deberamos saber negociar sobre ese privilegio que nos dio la

naturaleza y aprovechar del trabajo de nuestros antepasados y seguir
construyendo andenes donde no los hay. En primer lugar debemos
pensar en asegurar los alimentos para nuestra poblacin, pues tenemos
el potencial ecolgico para una soberana alimentaria.

Qu se conserva ahora de ese patrimonio heredado?

Nuestros campesinos son los que estn conservando in situ, es decir, en
produccin ese conjunto de especies y variedades que nos donaron los
antepasados, y an ms siguen aclimatando. Por ello es tan importante
que no desaparezcan los parientes silvestres de nuestros cultivos. Hay
que prestar mucha atencin a los caminos que siguen las semillas para
apoyar que se siga haciendo.
Son las comunidades campesinas cercanas a las grandes ciudades, las
que han ido perdiendo su agrobiodiversidad (alfalfa, plantas aromticas,
plantas medicinales, flores) han ido desplazando a los cultivos nativos
nutritivos. Cortan y venden para conseguir arroz y fideos. Por ello, los
proyectos de recuperacin de andenes tienen que desarrollar programas
integrales donde se trabaje con las mujeres para recuperar los cultivos
nativos ms nutritivos, que por suerte hoy tienen un reconocimiento y
tambin un buen precio en el mercado. Pero en primer lugar hay que
recuperarlos para alimentarnos mejor, para que las mismas familias
campesinas se alimenten mejor. Por suerte en algunas comunidades
todava hay una buena conservacin in situ, que el Estado en sus tres
niveles debera apoyar decididamente.
Qu debemos hacer para recuperar los andenes

abandonados?
Necesitamos contar con presupuesto en los tres niveles del Estado para
que la recuperacin y ampliacin de andenes sea una actividad
priorizada y permanente.

Aceptamos que somos un pas megadiverso, pero como si tuviramos

disonancia cognitiva preguntamos cul es la estrategia? Como si
fuera posible una sola estrategia para un pas megadiverso. Por ejemplo,
ya se ha dispuesto que cada Gobierno Regional elabore su Estrategia de
Adaptacin al Cambio Climtico. Entonces, si los andenes juegan un rol
tan importante en la adaptacin al cambio climtico, tiene que haber un
Plan de Recuperacin de Andenes como parte de esa Estrategia Regional
de Adaptacin al cambio climtico. Un plan que responda a cada
situacin concreta de manera participativa con todas las instituciones,

actores econmicos y sociales de esa regin, sino se queda en papel.

Adems, en un pas como el nuestro ese Plan Regional de Recuperacin
de Andenes debera ser la sumatoria de los planes a nivel de los
Gobiernos Locales y hechos en cada caso de manera participativa.
Por ahora tenemos un programa con el apoyo del BID para once
regiones. La experiencia en Matucana nos servir mucho, pero tenemos
que trabajar en cada Regin con los Gobiernos Locales y con el Gobierno
Regional en cada caso.

Datos
- A fines del 2013, el Director Ejecutivo del Programa de Desarrollo
Productivo Agrario Rural (AgroRural), lvaro Quie Napuri manifest a
Agraria.pe que del total de andenes inventariados (341mil Has), se
podran recuperar el 70%.
- Tras el congreso, el 23 y 24 de mayo se celebrar en Cusco el Foro
Mundial de Montaas. Para mayor informacin, visite la siguiente pgina
web: http://www.mtnforum.org/fr/content/cusco-sede-del-foro-mundialde-montaas-2014

ANDENES
English version
Video de la Dra. Kendall sobre sus investigaciones de los andenes del
Santuario Histrico de Machu Picchu

(English)
Antecedentes
En el pequeo asentamiento de Huayllabamba (2,870 msnm) se produce
an maz y quinua, pero Paucarcancha marca el lmite del cultivo de
maz a aproximadamente 3,200 msnm. Ms arriba, entre Choromayo y
Sisaypampa, el cultivo principal es la papa, de la que hay muchas
variedades. Tambin se cultivan otros tubrculos nativos, como la oca, el
olluco y el au. Hatunpampa, a una altitud de 3,750 msnm marca el
inicio de la puna , zona destinada nicamente al cultivo de variedades
especiales de papa con el sistema de barbecho. Por otra parte, en la
puna abunda el ichu que crece hasta los 4,300 msnm. El rea ofrece
pasturas de calidad.En el valle del Urubamba, Quente (la extensin de
tierra que da su nombre a la hacienda y que se usa hasta aguas abajo
de la confluencia, pero que puede haberse empleado para toda la
extensin de la hacienda) est en la mejor posicin para controlar un
mayor nmero de zonas ecolgicas. Quente marca el lmite inferior para
el maz (aunque otras variedades pueden ser adaptadas para su cultivo
en altitudes an menores) y no se encuentra lejos de la zona donde
pueden crecer tubrculos tropicales, como la yuca (Manihot esculenta),
la uncucha ( Xanthosoma sagittitolium) y la tara (Colocasia esculenta).

Tambin marca el lmite superior para el cultivo de nueces y otras frutas

tropicales, como el mango y la papaya, y est prxima a plantaciones de
coca (Erytroxylon coca). La papa y otros tubrculos encuentran nichos
adecuados, que dominan la confluencia (actualmente se cultivan nuevas
variedades en el fondo del Valle). Quente es el lmite inferior del tarwi
(Lupinus mutabilis) y otras especies comestibles (Barnes 1978). El maz
es el cultivo ms importante. Las diversas posibilidades que esta rea
ofrece explican por qu se desarroll en tiempos Inca.

La vegetacin es ahora muy diferente de la que haba hasta el siglo XVI

(aunque recientemente parecen haber reaparecido algunas especies
nativas). Los informantes locales dicen que la vegetacin era bastante
similar a la de Machu Picchu, y que 70 aos atrs, antes de la
construccin del ferrocarril, existan muchos ms rboles, que en su
mayora fueron usados como combustible para los trenes. Los bosques
de eucalipto fueron plantados a mediados del siglo XX para reforestar
dos reas de poca pendiente prximas a la Hacienda Quente.
Las zonas agroecolgicas

En los Andes los perodos histrcos estn caracterizados por la habilidad

de la civilizacin para interactuar sobre zonas geogrficas de medios
contrastantes o extender su influencia sobre ellas. Los Inca reconocieron
seis grandes zonas, de las cuales tres estn representadas en el valle
del Cusichaca : la puna (tierras altas), la suni (tierras clidas y
templadas) y la quechua (tierras bajas calientes).
El Horizonte Tardo. Resumen de la ocupacin Inca
La distribucin de los sitios muestra que la ocupacin Inca clsica del
rea estuvo fuertemente concentrada en el valle bajo, entre los 2,500 y
los 2,800 msnm. La ocupacin del Valle medio consisiti en pequeos
sitios autnomos, ubicados en las confluencias de los ros, donde los
sistemas principales de comunicacin entraban y salan desde el valle
del Cusichaca,e ntre 2,800 y 3,400 msnm. Los lmites superiores del
valle, entre los 3,600m y los 4,400 m estaban dominados por puestos de
observacin bien ubicados, con alojamientos para viajeros (tal vez
relacionados con asuntos estatales). En el valle bajo los sitios
consistentes en slo una o dos estructuras servan para controlar los
caminos hacia sitios ms grandes, por lo que no son evaluados
separadamente. Particularmente, en algunas posiciones del valle medio
y alto existen evidencias en la superficie y de excavaciones de algn
tipo de continua ocupacin pre-Inca durante el Horizonte Tardo, lo que
sugiere que a la poblacin local se le permiti continuar explotando la
zona.
Evaluacin
Sobre la base del anlisis de los patrones de asentamiento, parece haber
tres razones para que durante el Perodo Intermedio Tardo la
distribucin de los sitios se concentrara en las cumbres y en la parte
media del valle.
Encuadrar las zonas de maz y papa en el sistema agroecolgico vertical.
Construir y resguardar los sistemas de canales que provean de agua a
los establecimientos y para el riego.
Asegurar la presencia de la poblacin en zonas bien definidas, con
excelente comunicacin visual entre ellas.
Posteriormente, durante el Horizonte Tardo, los Inca fueron capaces de
concentrar a su poblacin en el valle bajo, cumpliendo estos
requerimientos por medios diferentes :

a.- .La fuerza y grado de su dominio militar y poltico les permiti ofrecer
seguridad externa a la poblacin.
b.- La eficacia y distribucin de una gran variedad de instalaciones
administrativas para impedir la interrupcin de las comunicaciones y
asegurar las redes de distribucin sobre un rea mucho mayor, pudo
inducir un ingreso de las poblaciones locales que, al mismo tiempo,
continuaban explotando sus tierras tradicionales en las zonas ms altas.
Las prioridades de los Inca fueron las siguientes:
Dar seguridad al rea.
Incrementar la produccin de maz para sostener los tres pilares del
imperialismo Inca : lite y/o gobierno, ejrcito y jerarqua religiosa.
Los requerimientos de los ocupantes eran similares a los de la poblacin
nativa, a lo que se aada la voluntad de concentrar su produccin- de
maz- en la regin baja del valle. De lo que se desprende que habran
ubicado a su poblacin cerca de las mejores chacras de maz, a lo largo
de una ruta civil que permita una fcil comunicacin con el Cusco. Por
consiguiente, el patrn de distribucin del sitio cambi dramticamente,
sin alteracin del valle ni de sus posibilidades ambientales. Este cambio
fue posible debido a la fuerza, eficiencia y organizacin de los Inca.
Conclusiones
El estudio de los sistemas de canales y andenes muestra que, tanto los
Inca como los Pre-Inca de la regin fueron maestros en ingeniera de
estos sistemas construidos durante el Periodo Intermedio Tardo, fueron
rehabilitados y consolidados en poca Pre-hispnica.

En los Andes todos los sistemas agrcolas, incluyendo los campos de

pendiente alta, ofrecen soluciones apropiadas para la conservacin de
los suelos, tanto hoy como en el pasado. Cuando sean restaurados para
su uso total, podrn servir como una base ideal para una agricultura
sostenida