Aspectos generales[editar]

La felicidad est sin duda presente en la cara de esta nia.

Se entiende en este contexto como un estado de nimo positivo. Dicho estado de nimo es subjetivo y, por tanto, no se refiere a un hecho
autopercibido. Esto implica que una misma serie de hechos puede ser percibido de manera diferente por personas con diferentes temperamentos, y
por tanto lo que para una persona puede ser una situacin feliz para otra puede llevar aparejada insatisfaccin e incluso frustracin. Es por esa razn,
que la felicidad a diferencia de otros hechos relacionados con el bienestar se considera una situacin subjetiva y propia del individuo (en contraposicin
a hechos objetivos en los que diferentes observadores concordaran).
La felicidad frecuentemente se considera positiva ya que permite a los individuos sacar partido de las condiciones objetivas, favorece la actitud de
abordar diferentes tareas llevndola al trmino propuesto. La depresin y otros trastornos psicolgicos, por ejemplo, se caracterizan por una notoria
falta de felicidad del individuo, lo cual frustra las posibilidades de los individuos para acometer con xito diversas tareas u obtener beneficios de
situaciones objetivamente favorables. Bajo un estado de felicidad los individuos son capaces de llevar a cabo una actividad neutral constante en un
entorno con variables ya experimentadas y conocidas, los distintos aspectos de la actividad mental fluyen de forma armnica, siendo los factores
internos y externos interactuantes con el sistema lmbico. En dicho proceso se pueden experimentar emociones derivadas, que no tienen por qu ser
placenteras, siendo consecuencia de un aprendizaje ante un medio variable.
Actualmente se conoce que la variabilidad en los niveles de felicidad que experimentan los individuos se ven influidos por tres grupos de factores (en
orden de importancia):
Factores genticos.
Factores asociados a la consecucin de objetivos y deseos.
Factores socioambientales.
La felicidad, en tanto que estado emocional y autopercibido, es un estado subjetivo que, sin embargo, puede analizarse mediante procedimientos
objetivos. Los siguientes son ejemplos de disciplinas con aproximaciones objetivas:
La filosofa estudia su concepto y realidad.
La psicologa positiva intenta determinar los factores endgenos que el individuo puede manejar para alcanzar ese determinado estado de nimo.1
La sociologa se ocupa de analizar qu factores sociales determinan los objetivos que el sujeto se marca como meta para alcanzar estados de
felicidad.
La antropologa muestra cmo distintas culturas han establecido cnones distintos al respecto.
Felicidad en la reflexin filosfica[editar]
Segn la filosofa occidental[editar]
Un anciano chileno sonriendo. La sonrisa es una de las expresiones faciales que denotan felicidad.
Rebecca L. Felton feliz y sonriente.
La pregunta sobre la felicidad es esencial en el surgimiento de la tica en la antigua Grecia. Los filsofos encontraron respuestas muy diferentes, lo
cual demuestra que, como deca Aristteles, todos estamos de acuerdo en que queremos ser felices, pero en cuanto intentamos aclarar cmo
podemos serlo empiezan las discrepancias. En la filosofa griega clsica hay tres posturas:
Ser feliz es autorrealizarse, alcanzar las metas propias de un ser humano (eudemonismo), postura defendida por Aristteles. En cierto sentido, tambin
Platn puede ser encuadrado en esta postura, si bien el horizonte de la felicidad, segn Platn, se abre a la vida despus de la muerte.
Ser feliz es ser autosuficiente, valerse por s mismo sin depender de nada ni de nadie (cinismo y estoicismo).
Ser feliz es experimentar placer intelectual y fsico y conseguir evitar el sufrimiento mental y fsico (hedonismo). Es la postura que defiende Epicuro.
Eudemonismo y hedonismo: la felicidad para Aristteles y para Epicuro[editar]
Entre eudemonismo y hedonismo existe un desacuerdo fundamental. Aristteles considera que ser feliz es ser humano en el ms pleno sentido de la
palabra. Epicuro, por el contrario, se pregunta qu es lo que mueve a los humanos a obrar, porque la felicidad consistir en conseguirlo, y esa cosa es
el placer.
Para Aristteles[editar]
Aristteles sostiene que todos los hombres estn de acuerdo en llamar felicidad a la unidad presupuesta de los fines humanos, el bien supremo, el fin
ltimo, pero que es difcil definirla y describirla. De ah se aprecia la divergencia de opiniones respecto a cmo entender la felicidad: placer para
algunos, honores para otros, contemplacin (conocimiento intelectual) para otros ms. Aristteles rechaza que la riqueza pueda ser la felicidad, pues
es un medio para conseguir placeres o bien para conseguir honores, pero reconoce que existen personas que convierten a las riquezas en su centro
de atencin.
No obstante, para Aristteles stos no son ms que bienes externos que no son perseguidos por s mismos, sino por ser medios para alcanzar la
felicidad, puesto que es sta la nica que se basta a s misma para ser autrquica y perfecta. Los dems bienes externos se buscan porque pueden
acercarnos ms a la felicidad, aunque su posesin no implica que seamos ntegramente felices, puesto que no por poseer riquezas garantizamos
nuestra felicidad. Tampoco solamente la consecucin del placer nos hace felices. Habitualmente necesitamos algo ms para serlo y eso nos distingue
de los animales. Sin embargo, aunque estos bienes particulares no basten, ayudan, y en esto Aristteles mantiene una postura moral bastante
desmitificada y realista, el bien no puede ser algo ilusorio e inalcanzable. Sin ciertos bienes la felicidad ser casi imposible de alcanzar. Para Aristteles
la felicidad humana se basa en la autorrealizacin dentro de un colectivo humano, adquirida mediante el ejercicio de la virtud.
Otras escuelas filosficas[editar]
Existen tambin otras muchas escuelas filosficas que han trabajado el tema de felicidad individual en otros trminos. A saber:
el epicuresmo entiende la felicidad como autosuficiencia en el placer moderado;
los estoicos piensan la felicidad como fortaleza en la aceptacin de una existencia determinada;
racionalistas como Leibniz defienden la felicidad como adecuacin de la voluntad humana a la realidad;
utilitaristas como John Stuart Mill defienden un concepto de felicidad como satisfaccin de los placeres superiores;
para algunos autores del New Thought, la felicidad es una actitud mental que el hombre puede asumir conscientemente, es decir, es una decisin. La
idea de que la felicidad sea una decisin se basa, para ellos, en el hecho de que el individuo busca muchas formas de encontrar esa felicidad en
muchos aspectos, y aun as, parece esquiva para la mayora de las personas. Al descubrir que existen seres felices e infelices en todas las diversas
condiciones socioeconmicas, geogrficas, de edad, religin, sexo, estados mentales (hay personas con problemas mentales que a pesar de ello son
realmente felices), estos pensadores concluyen que cuando el individuo decide aceptar su condicin y su pasado, y asumir la vida tal como es en ese
momento y construir su vida a partir de aquellos preceptos, es entonces realmente feliz.
para filsofos y corrientes que siguen el pensamiento de Nietzsche, el ser humano no fue concebido para la felicidad, sino que est destinado a sufrir.
Segn filosofa oriental[editar]
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