Tomado de revista semana.

com
Los aliens seran como nosotros
Segn un experto en evolucin de la Universidad de Cambridge, es posible que
los extraterrestres se parezcan a nosotros ms de lo que imaginamos. Cmo se
explica?

Los aliens seran como nosotros Foto: Archivo particular.

Ha corrido mucha tinta sobre la existencia de vida en otros planetas, desde los ms
serios estudios cientficos hasta las supersticiones ms disparatadas. Ya sea
causando terror, curiosidad o fascinacin, los extraterrestres son un fantasma que
intriga a grandes y pequeos por igual.
Pero si hay mil maneras de representarlos hay una constante y es que, visualmente,
hemos plasmado este misterio con formas no humanas.
Desde Alien hasta E.T. pasando por el noventeroArchivos X y Hombres de negro,
en general los aliens son descritos como seres de grandes cabezas alargadas y
extraos cuerpos verdes, o energmenos similares.
Sin embargo, la semana pasada un importante paleontlogo evolucionista de la
Universidad de Cambridge, el profesor Simon Conway Morris, public su libro Las
Runas de la Evolucin en donde afirma que si llegaran a existir los aliens y nos los
encontrramos, estaramos muy sorprendidos al ver lo mucho que se parecen a
nosotros.
Los astrnomos han descubierto ciertos planetas con caractersticas similares a las
de la Tierra, y el profesor Conway Morris asegura que no es una quimera que
extraterrestres parecidos a los seres humanos puedan aparecer en estos espacios. Y
lo explica gracias a la teora de la evolucin convergente.
En Las Runas de la Evolucin expone esta teora segn la cual es posible que
especies distintas evolucionen desarrollando rasgos semejantes. En otras palabras,
es un fenmeno segn el cual estructuras ancestrales distintas que evolucionan
independientemente pueden tener un resultado evolutivo semejante.

Un ejemplo de esto es la evolucin del vuelo de los pterosaurios, las aves y los
murcilagos. El profesor afirma que la convergencia puede ser demostrada en
cualquier momento de la historia de la evolucin, desde las primeras clulas hasta
la aparicin de los sistemas nerviosos. El acadmico ingls afirma que ya que esto
es as entonces, en principio, en planetas similares a la Tierra en donde la vida es
posible la evolucin no ser tan distinta.
El autor precisa que sin duda no ser el caso en todas partes, que est claro que no
todo planeta similar a la Tierra ser poblado por humanoides, pero que las plantas
sofisticadas, por ejemplo, se asemejarn sin remedio a las flores. No hay mil
maneras de hacer una mosca, aade, si quieres nadar como un tiburn, slo hay
un par de formas de hacerlo.
Uno de los pilares de su libro es su voluntad de sacudir a la gente y hacer estallar su
curiosidad. La idea es llevar al lector a entender que es posible que las cosas que
consideramos esenciales, por ejemplo la sofisticacin cognitiva, la inteligencia, la
capacidad de crear utensilios, todo eso tambin es convergente.
Y no slo esto, sino que hay que tener en cuenta que muchos de los sistemas
solares de los cuales tenemos conocimiento hoy en da son preexistentes al nuestro
y nos llevan cientos de millones de aos de ventaja,
Al tratar la famosa paradoja de Enrico Fermi quien se preguntaba (de manera bien
antropocntrica) por qu, si los aliens existen, no han establecido contacto con los
humanos, Conway Morris confiesa que en el ltimo captulo hace alusin al tema
aadindole algo de diversin a este problema. Y asegura que en el momento en
que Fermi formul su pregunta, la exploracin del espacio exterior era muchsimo
menor, tanto que no poda ni sospecharse la cantidad de planetas con rasgos
comunes con la tierra que seran descubiertos.
Para terminar de despertar la curiosidad de los lectores, Conway Morris menciona
controvertidas teoras. No deberamos estar solos, pero hasta donde sabemos, lo
estamos, dice. Quiz los aliens se escondan, como lo sugiri Arthur C Clarke, o tal
vez, como lo insinu Stephen Baxter, vivamos en un mundo virtual.
Honestamente no lo s. Mi sospecha es que no hemos sino comenzado a investigar
la superficie de la realidad; y digo realidad a falta de una palabra mejor, precisa el
acadmico.
Y es que por descabellado que suene, la bsqueda de vida en otros planetas nunca
ha sido tan intensa. Recientemente la Nasa se lanz en una nueva misin: reunir a
cientficos de todos los campos para intentarlo. El proyecto se llama NExSS y
planea entender a travs del trabajo interdisciplinario cmo puede ser viable la
vida extraterrestre.
El famoso robot espacial Philae y la sonda Rosetta, que estudian el cometa Tchouri,
tambin estn dando de qu hablar. Habran identificado indicios de vida
extraterrestre, pero al no estar lo suficientemente equipados no se ha podido

profundizar la bsqueda.
Y en abril, la jefa cientfica de la Nasa, Ellen Stofan, manifest que dentro de una
dcada se tendran fuertes indicios de vida ms all de la Tierra, y que piensan
tener evidencias definitivas en unos veinte o treinta aos.

Los aliens seran como nosotros

Segn un experto en evolucin de la Universidad de Cambridge, es posible que
los extraterrestres se parezcan a nosotros ms de lo que imaginamos. Cmo se
explica?

Los aliens seran como nosotros Foto: Archivo particular.

Ha corrido mucha tinta sobre la existencia de vida en otros planetas, desde los ms
serios estudios cientficos hasta las supersticiones ms disparatadas. Ya sea
causando terror, curiosidad o fascinacin, los extraterrestres son un fantasma que
intriga a grandes y pequeos por igual.
Pero si hay mil maneras de representarlos hay una constante y es que, visualmente,
hemos plasmado este misterio con formas no humanas.
Desde Alien hasta E.T. pasando por el noventeroArchivos X y Hombres de negro,
en general los aliens son descritos como seres de grandes cabezas alargadas y
extraos cuerpos verdes, o energmenos similares.
Sin embargo, la semana pasada un importante paleontlogo evolucionista de la
Universidad de Cambridge, el profesor Simon Conway Morris, public su libro Las
Runas de la Evolucin en donde afirma que si llegaran a existir los aliens y nos los
encontrramos, estaramos muy sorprendidos al ver lo mucho que se parecen a
nosotros.
Los astrnomos han descubierto ciertos planetas con caractersticas similares a las
de la Tierra, y el profesor Conway Morris asegura que no es una quimera que
extraterrestres parecidos a los seres humanos puedan aparecer en estos espacios. Y
lo explica gracias a la teora de la evolucin convergente.
En Las Runas de la Evolucin expone esta teora segn la cual es posible que
especies distintas evolucionen desarrollando rasgos semejantes. En otras palabras,
es un fenmeno segn el cual estructuras ancestrales distintas que evolucionan
independientemente pueden tener un resultado evolutivo semejante.
Un ejemplo de esto es la evolucin del vuelo de los pterosaurios, las aves y los

murcilagos. El profesor afirma que la convergencia puede ser demostrada en

cualquier momento de la historia de la evolucin, desde las primeras clulas hasta
la aparicin de los sistemas nerviosos. El acadmico ingls afirma que ya que esto
es as entonces, en principio, en planetas similares a la Tierra en donde la vida es
posible la evolucin no ser tan distinta.
El autor precisa que sin duda no ser el caso en todas partes, que est claro que no
todo planeta similar a la Tierra ser poblado por humanoides, pero que las plantas
sofisticadas, por ejemplo, se asemejarn sin remedio a las flores. No hay mil
maneras de hacer una mosca, aade, si quieres nadar como un tiburn, slo hay
un par de formas de hacerlo.
Uno de los pilares de su libro es su voluntad de sacudir a la gente y hacer estallar su
curiosidad. La idea es llevar al lector a entender que es posible que las cosas que
consideramos esenciales, por ejemplo la sofisticacin cognitiva, la inteligencia, la
capacidad de crear utensilios, todo eso tambin es convergente.
Y no slo esto, sino que hay que tener en cuenta que muchos de los sistemas
solares de los cuales tenemos conocimiento hoy en da son preexistentes al nuestro
y nos llevan cientos de millones de aos de ventaja,
Al tratar la famosa paradoja de Enrico Fermi quien se preguntaba (de manera bien
antropocntrica) por qu, si los aliens existen, no han establecido contacto con los
humanos, Conway Morris confiesa que en el ltimo captulo hace alusin al tema
aadindole algo de diversin a este problema. Y asegura que en el momento en
que Fermi formul su pregunta, la exploracin del espacio exterior era muchsimo
menor, tanto que no poda ni sospecharse la cantidad de planetas con rasgos
comunes con la tierra que seran descubiertos.
Para terminar de despertar la curiosidad de los lectores, Conway Morris menciona
controvertidas teoras. No deberamos estar solos, pero hasta donde sabemos, lo
estamos, dice. Quiz los aliens se escondan, como lo sugiri Arthur C Clarke, o tal
vez, como lo insinu Stephen Baxter, vivamos en un mundo virtual.
Honestamente no lo s. Mi sospecha es que no hemos sino comenzado a investigar
la superficie de la realidad; y digo realidad a falta de una palabra mejor, precisa el
acadmico.
Y es que por descabellado que suene, la bsqueda de vida en otros planetas nunca
ha sido tan intensa. Recientemente la Nasa se lanz en una nueva misin: reunir a
cientficos de todos los campos para intentarlo. El proyecto se llama NExSS y
planea entender a travs del trabajo interdisciplinario cmo puede ser viable la
vida extraterrestre.
El famoso robot espacial Philae y la sonda Rosetta, que estudian el cometa Tchouri,
tambin estn dando de qu hablar. Habran identificado indicios de vida
extraterrestre, pero al no estar lo suficientemente equipados no se ha podido
profundizar la bsqueda.

Y en abril, la jefa cientfica de la Nasa, Ellen Stofan, manifest que dentro de una
dcada se tendran fuertes indicios de vida ms all de la Tierra, y que piensan
tener evidencias definitivas en unos veinte o treinta aos.