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ASTRONOMA, DESARROLLO DE NUESTRA

CIVILIZACIN
Jos Alberto Illera Soto
Es curioso ver desde un objetivo global , a vista de pjaro la maravillosa diversidad cultural de la
humanidad. A la vez que hay una
diversidad biolgica o tnica que
enriquece esta nave llamada tierra.
La diversidad cultural es una proyeccin retrospectiva de nuestra
riqueza y que la suma de sus partes
es mucho mas que el todo que lo
forma.
Sepamos aprovechar TODA
ESTA RIQUEZA, y lo poco que
aqu se dice solo sea el comienzo
de lo que hemos heredado y lo que
queda por descubrir.

Un paso significativo en el adelanto del entierro ceremonial era

la oracin, que sola ser una preparacin ritual del cuerpo del fallecido para la vida despus de la
muerte. Los restos arqueolgicos
de los entierros ceremoniales nos
ofrecen la mayor parte de la informacin detallada sobre las antiguas
civilizaciones.

convirti en el mas utilizado por

todos los pueblos de la Europa
Occidental. Este fue el mas extendido debido al amplio uso del
latn durante el reinado del imperio romano.

El desarrollo de los alfabetos fue importante para las civilizaciones mas avanzadas porque
permiti que la historia y las ideas
pudieran escribirse en vez de teAlfabeto:
ner que ser memorizadas y transCasi simultneamente se de- mitidas oralmente.
sarrollo el alfabeto. Los antecesoMisticismo:
res de los modernos alfabetos eran
smbolos iconogrficos e ideogrCon el entierro ceremonial
surgi posteriormente el misticismo. Las gentes del mundo antiguo estaban fascinadas y aterrorizadas por las fuerzas de la Naturaleza que les rodeaba, los terremotos, las tormentas y otros
fenmenos eran generalmente
vistos como seales del cielo.
Hubo individuos y grupos
que formularon explicaciones
para estos eventos, y traspasaron
sus conocimientos a la tribu.

Entierro ceremonial:

ficos desarrollados por el hombre

antiguo tales como el cuneiforme
En los orgenes de nuestra civiy los jeroglficos.
lizacin los egipcios desarrollaron
el entierro ceremonial, intentando
El primer alfabeto conocido
de esta manera buscar una explica- era una combinacin de varios smcin del mundo que les rodeaba.
bolos pictogrficos conocido como
semtico norte . Fue desarrollaLos primeros humanos descudo entre el 1700 y el 1500 a.C.
brieron as los conceptos de reliOtros cuatro alfabetos semtico
gin.
sur, canaanitico, arameo, y
Gradualmente los ritos de la ora- griego, se haban desarrollado a
cin pasaron a incluir sacrificios, partir del primero all por el ao
1000 a.C. El alfabeto romano se
ceremonias, vigilias, y rezos.
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Los sacerdotes y sacerdotisas del misticismo ejercan sus

conocimientos en los llamados
orculos. Decan tener vnculos
con lo divino mediante la meditacin y la contemplacin. El
misticismo primitivo ofreca a la
Humanidad los primeros tenues
contactos con los poderes que
conformaban su mundo, y represento el primer movimiento hacia futuras religiones politeistas
y monotestas.
La escritura:

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Despus del alfabeto vino la

escritura. A esta se la considera uno
de los adelantos junto con la rueda, ms importantes de la civilizacin. Las primeras formas de escritura fueron simples smbolos y
marcas, utilizadas para llevas cuentas e inventarios.
Algunas culturas desarrollaron smbolos pictricos y para contar historias, apuntar acontecimientos. Eventualmente se desarrollaron sistemas completos de escritura capaces de transmitir cualquier
idea que pudiera expresarse oralmente.

civilizaciones empezaron a formular conceptos matemticos mas

complejos. Ya en el 1800 a.C., los
egipcios haban desarrollado un sistema para trabajar con fracciones
y simples problemas algebraicos.
Tambin idearon frmulas geomtricas para calcular el rea y el volumen, y crearon una constante
para determinar el rea de un circulo, que estaba muy cerca del valor pi. Al llegar al siglo V a.C.,
los matemticos griegos haban
contribuido mucho, tanto a la geometra como al lgebra.

Los antiguos griegos fueron

de los primeros que estudiaron la
astronoma al detalle, descubrieron
como usar las estrellas para navegar por el mar, y apuntaron las posiciones de las constelaciones durante las distintas pocas del ao
para saber cuando convena plantar o recolectar. El astrnomo griego Aristado desarrollo la teora del
movimiento celestial, se poda explicar por el hecho de que la Tierra
giraba sobre un eje una vez cada
24 horas, y que gira alrededor del
Sol, junto con los dems planetas.

En este momento los escribanos sustituyeron al historiador

oral como principales guardianes de
los datos.
La escritura permiti
presentar la informacin de una
forma que poda ser fiable, transmitirse no solo de persona a persona sino entre distintas sociedades que habitaban el mundo. Aparecen en este momento las bibliotecas donde era almacenado el conocimiento acumulado por una sociedad concreta de la antigedad,
destacan la de Alejandra y Prgamo. Aqu se coleccionaban los libros de todas la culturas acelerando as la expansin del conocimiento. Quien tenia una biblioteca en la
Antigedad aumentaba significativamente la produccin de la ciencia.
Matemticas:
Con el descubrimiento del
alfabeto y la albailera aparecen las
matemticas.
La aritmtica rudimentaria
era puramente cuantitativa utilizada para llevar la cuenta de cantidades y medidas de comercio. Sobre
esta base fundamental las antiguas

As mismo, daba explicacin

paulatinamente y mas racional a
La astronoma llega como todos los misterios que la mstica
una sencilla observacin y apunte no poda dar.
de movimientos de objetos celesYa junto con la creacin de
tes regulares para llevar la cuenta
de la hora y determinar las direc- la Universidad, como instituciones
de enseanza superior fundadas en
ciones (la exploracin).
la Edad Media se ubican habitualmente en ciudades que tenan catedral, grandes e importantes. Los
Astronoma:

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estudios de las materias pronto se la lgica y las matemticas, la na- movimiento de los planetas; pero
ampliaron para cubrir el arte, la li- turaleza y la realidad de la existen- eran incapaces de desarrollar teoras sobre las razones de estos
teratura, los idiomas. Son centros cia.
movimientos, algunas de las primeras aplicaciones de la fsica,
estuvieron a cargo del matemtico griego Arqumedes, quien
aplico la fsica para crear dispositivos como las palancas y tornillos sin fin.
No fue hasta el siglo XVII,
que los mtodos experimentales
y los dispositivos cientficos de
medicin llevaron a un verdadera comprensin de muchas leyes
fsicas fundamentales.
Los primeros cientficos
Johannes Kepler e Isaac Newton
empezaron a demostrar la falsedad de las teoras de los antiguos
En el siglo XVII, Sir Isaac
de investigacin en muchos camfilsofos griegos y probar cientNewton, desarrollo la ley univerpos sirviendo en adelantos como el
ficamente sus teoras sobre las
sal de la gravedad, por todos noordenador, la medicina, la fsica...
leyes de la fsica.
sotros conocida.
Los antiguos astrnomos
Posteriormente Albert Einspropusieron la teora de que el Sol,
tein,
llego
a una reinterpretacin y
era el centro de nuestro Sistema
Solar, y los planetas giraban alre- clarificacin de la teora de Newton
dedor de este. Este conocimiento sobre la gravedad. Los cientficos
se perdi durante muchos siglos creen actualmente que la gravedad
pero fue redescubierto a principios afecta a la energa adems de a la
del siglo XVI, por Nicols Copr- materia, y que la gravedad es realnico. Las investigaciones y teoras mente fundamental en el tejido esde este astrnomo forman la base pacio-tiempo.
de la astronoma moderna. CoprFsica:
nico saco sus conclusiones de su
En trminos generales y posobservatorio en una pequea habiteriores
desarrollos industriales y
tacin de la torre de la catedral en
Prusia oriental. Sus mtodos de sociales, permitieron a la Humaniobservacin e investigacin tam- dad el desarrollo de la cartografa,
bin marcaron el renacimiento del la navegacin y la fsica.
mtodo cientfico, y fueron un paso
La fsica es el estudio de
importante en el adelanto del co- muchas formas de materia y enernocimiento.
ga, del modo en que se interelaTeora de la gravedad:

cionan consigo mismo y con las

dems.

Con la filosofa que viene del

Varias razas de la Antigedad
Los descubrimientos en fgriego amor del conocimiento, en
la antigua Grecia mantenan los hicieron observaciones sobre cier- sica rara vez tienen una aplicaprincipios del pensamiento y del ser, tos aspectos de la Fsica, como el cin directa, sin embargo, proPgina 22

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porcionan una compresin bsicas

de las leyes que gobiernan el universo formado. La fase para los
adelantos prcticos es la tecnologa.

Vuelo espacial:
Muchos aos han pasado y
la Astronoma sigue jugando un
papel muy importante por ser una
materia multidisciplinar, ptica, fsica, magnetismo, astrofsica,...
Todo esto permite que a mediados
del siglo XX la Humanidad se embarcase en la exploracin espacial.
Utilizando ya la muy desarrollada
ciencia de la cohetera.

crecimiento de tecnologa espacial

va a permitir la eventual construccin de la estacin espacial multinacional tripulada Libertad a comienzos del siglo XXI.

hombre extender su radio de accin

mas all de su presencia fsica, no
necesita estar presente para que las
mquinas, la investigacin, el desarrollo siga su paso inexorable.

Llegados
a este punto
la astronoma
tendr un papel importante para entender los orgenes del Universo y de
nuestra propia existencia.

En los centros de investigacin, que hasta entonces histricamente eran las bibliotecas y las universidades han actuado como centros primeros de nuevas ideas y tecnologas. Ahora se amplan los estudios en biologa, qumica, medicina.

Ordenadores:

Programa S.E.T.I.:
La bsqueda de inteligencia
extraterrestre en sus siglas en ingles. Fue inaugurado oficialmente
por los EE.UU., en la segunda mitad del siglo XX. El propsito de
este programa era encontrar algn
tipo de pruebas concluyentes de la
existencia de vida inteligente mas
all de los confines de nuestro planeta.

Para llegar a este punto la

Humanidad tuvo que desarrollar las
mquinas, herramientas y la electrnica para construir la miniaturizaron de los componentes espaciaEmpleando bancos de radioles; el automvil y el capitalismo
para la produccin en cadena y aba- telescopios y otros equipos de deteccin S.E.T.I., barre los cielos
ratar costos.
esperando encontrar pruebas de
Los ordenadores permitieron vida extraterrestre en forma de
implantar en todas la ramos del sa- transmisiones de radio y/o otras
La exploracin moderna del ber la posibilidad de controlar la
actividades. Aunque el programa
espacio comenz en Octubre de tecnologa del futuro y permitir al
1957, cuando la Unin Sovitica
lanzo el Sputnik I. Este minsculo satlite vol en rbita alrededor del mundo durante 57 das, proporcionando informacin sobre la
radiacin y otros fenmenos de la
atmsfera superior. En menos de 1
ao los EE.UU., haban lanzado un
satlite Explorer I , aqu empez
la carrera espacial, aos de competicin entre estos dos paises para
conseguir nuevas fronteras.
Los vuelos espaciales avanzaron rpidamente de suborbitales
de los aos 50, a misiones tripuladas a finales de los 60. Este rpido
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sigue sin encontrar tales pruebas el minos generales de energa de fuesfuerzo a producido muchos be- sin y reciclado se descubri la tecneficios para la Astronoma, las te- nologa de futuro.
lecomunicaciones y otros campos
Desde el comienzo de la Hude la tecnologa.
manidad, las necesidades y los deseos humanos se han juntado para
Tecnologa de futuro:
producir ideas e invenciones que
En este contexto la energa hacen que la vida sea mas fcil y
nuclear y los superconductores die- productiva. Nuevos descubrimienron como consecuencia la energa tos tecnolgicos se han convertido
de fusin; la produccin en cadena en un acontecimiento casi diario en
y la democracia con el capitalismo la vida moderna y nuestras ideas
dio como consecuencia el reciclado. Juntando estos avances en tr-

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seguirn llevando el conocimiento humano a cotas cada vez mas

altas en un futuro previsible.

Como se ha visto la Astronoma forma parte integrante de

un todo que ha sido, es y ser lo
fundamental para nuestra civilizacin ayudando a explicar y entender lo que otras ciencias no
ha podido. Y tambin al contrario que gracias a otras ciencia la
Astronoma se ha beneficiado.
para formar as un compendio
global del saber cultural.