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International Journal of Clinical and Health Psychology

ISSN 1697-2600
2006, Vol. 6, N 3, pp. 729-751

Locus de control y autorregulacin conductual:


revisiones conceptual y experimental
J. Carmelo Visdmine-Lozano y Carmen Luciano1
(Universidad de Almera, Espaa)
(Recibido 12 de mayo 2005/ Received May 12, 2005)
(Aceptado 14 de septiembre 2005 / Accepted Septiembre 14, 2005)

RESUMEN. El locus de control es un tpico ampliamente utilizado en la mayora de


mbitos de la Psicologa. Este estudio terico pretende realizar una doble revisin que
sea capaz de mostrar el estado y utilidad del constructo de locus de control. Por una
parte, se plantea una revisin conceptual de dicho constructo; se revisa desde la definicin original de Rotter de 1966 hasta las acotaciones y transformaciones posteriores
del propio autor, en las que ampla, reformula y/o aade constructos; asimismo, se
proyecta una revisin del resto de constructos que guardan un parecido de familia con
locus dentro del mbito de la autorregulacin conductual, tales como autoeficacia,
competencia, atribuciones, etc. Y por otra parte, se plantea una revisin de estudios
experimentales sobre expectativas generalizadas y especficas de control, a partir de la
cual discutir si el tpico ha sido convenientemente analizado por su validez. De ah que
finalmente se proponga la necesidad de un anlisis crtico y de una aproximacin
conceptual alternativa.
PALABRAS CLAVE. Anlisis funcional. Autorregulacin. Conducta verbal. Locus de
control. Revisin experimental. Estudio terico.

ABSTRACT. Locus of control construct has been employed by the most part of fields
within Psychology. This theoretical studt tries to develop a two-fold review able for
showing the state and utility of locus of control as psychological construct; so, firstly

Correspondencia: Dpto. Personalidad, Evaluacin y Tratamiento Psicolgicos. Facultad de Humanidades


y CC. EE. Universidad de Almera. 04120 Almera (Espaa). E-mail: mluciano@ual.es

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try to sum up a conceptual review. This review goes from the original Rotters (1966)
definition to further quotations and changes coming from the own author, and by means
of which he extend, change and add constructs; also other constructs resembling locus
in the behavioral self-regulation area are presented, such as self-efficacy, competence,
causal attributions, perceived control, etc. And secondly, this paper accomplished an
experimental literature review about both specific and generalized control expectancies,
in order to get a deeper reconsideration of the topic usage, such theoretically as empirically.
Finally, considering the critical faults show for all of those reviews, an alternative
conceptual and experimental approach from the functional analysis is recommened.
KEYWORDS. Functional analysis. Self-regulation. Verbal behavior. Locus of control.
Experimental review. Theoretical study.

RESUMO. O locus de controlo um tpico amplamente utilizado na maioria dos


domnios da Psicologia. Este estudo terico pretende realizar uma dupla reviso que
seja capaz de mostrar o estado e utilidade do construto de locus de controlo. Por um
lado, faz-se uma reviso conceptual de dito construto; partir da definio original de
Rotter de 1966 at referncias e transformaes posteriores do prprio autor, nas quais
amplia, reformula e /ou acrescenta construtos; tambm se apresenta uma reviso dos
construtos parecidos com o locus de controlo do mbito da auto-regulao comportamental,
tais como a auto-eficcia, competncia, atribuies, etc. E por outro lado, apresenta-se
uma reviso de estudos experimentais sobre expectativas generalizadas e especficas de
controlo, a partir da qual o tpico foi convenientemente analisado pela sua validade.
Finalmente prope-se a necessidade de uma anlise crtica e de uma aproximao
conceptual alternativa.
PALAVRAS CHAVE. Anlise funcional. Auto-regulao. Comportamento verbal. Locus
de controlo. Reviso experimental. Estudo terico.

Introduccin
A continuacin se revisa el lugar que el locus de control tiene en la teora de
Rotter, as como en la Psicologa dentro del mbito especfico de la autorregulacin,
mediante un estudio terico (Montero y Len, 2005). Despus se realiza y revisa una
compilacin de trabajos experimentales sobre expectativas generalizadas y especficas
de control. Finalmente, considerando las diferentes aportaciones tericas y empricas en
trminos de su relativo valor predictivo, as como, principalmente el escaso valor que
tienen para alterar los comportamientos de regulacin, se plantear la necesidad de una
futura crtica y de una posterior reconceptuacin del locus de control desde una posicin funcional-contextual del comportamiento que permita avanzar en la mejor comprensin de la naturaleza conductual de las expectativas, su relacin con otros comportamientos y la alteracin de la misma sobre la base de su cambio funcional, ms
que formal. Este artculo de revisin es el primer paso necesario para poder ascender
en futuros trabajos hacia dicha crtica y al planteamiento alternativo que de ella se
derive.
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Locus de control
La definicin de locus de control fue establecida por Rotter (1966) considerando
que si la persona percibe que el acontecimiento es contingente con su conducta o sus
propias caractersticas relativamente permanentes, se ha dicho que es una creencia en
el control interno; en cambio, sostiene que cuando un refuerzo es percibido como
siguiendo alguna accin personal, pero no siendo enteramente contingente con ella, es
tpicamente percibido, en nuestra cultura, como el resultado de la suerte (...), y en este
sentido se ha dicho que es una creencia en el control externo (p. 1). Siguiendo tal
diferenciacin, Rotter (1966) elabora una escala bidimensional de internalidad-externalidad
de locus de control en sujetos adultos con 29 tems, cada tem con dos enunciados
generales sobre las causas genricas del xito y el fracaso en la vida en general, o en
particular (en los estudios, el trabajo, las relaciones interpersonales, etc.), por ejemplo:
Los nios se meten en problemas porque sus padres los castigan demasiado (tem 1
a); Siempre habr guerras, no importa cunto esfuerzo ponga la gente en prevenirlas
(tem 3 b), etc. Ya Rotter (1954, 1960) revisaba cmo en Psicologa Clnica se trabaja
con aspectos como los objetivos y necesidades personales, y los valores y su relacin
con lo que tcnicamente se conoce como reforzamiento. De ah que Aiken (1993) diga
que Rotter es el primer terico del as llamado Aprendizaje Social. Otros autores lo
sitan prximo a Tolman (Corcoran, 1995; Pervin, 1996). El mismo Rotter (1975,
1978) conviene en que su aproximacin intenta conjugar las teoras del reforzamiento
y las teoras cognitivas o de campo. Dada esta conexin conceptual, es comprensible
que Rotter y sus colaboradores llegaran a elaborar numerosas frmulas para sus constructos,
fundamentalmente para el potencial de conducta, al que consideraban funcin de las
expectativas y del valor del reforzador. A su vez, estos constructos eran cuantificables
por medio de otras frmulas o constructos. La frmula del potencial de conducta es:
PCx, s1, ra = f (Ex, ra,s1 & VRa, s1), en la que PC es el potencial de la conducta
x, en la situacin s1 y para el reforzador ra; f es igual a funcin,Ex es la
expectativa y VR el valor del reforzador en cuestin. No obstante, no por ello hay
que olvidar el papel de sus primeras investigaciones experimentales (James y Rotter,
1958; Phares, 1957).

Locus, la teora de Rotter y aadidos adicionales


La extensin e implicaciones del estudio de los conceptos de expectativa especfica y generalizada de control no se entiende sin el conjunto de conceptos que los
acompaan y enmarcan. El autor establece diferentes relaciones causales entre el comportamiento y constructos explicativos que se taxonomizarn en moleculares y en molares.
Anexos conceptuales moleculares
A partir de la revisin de distintos textos (v.g. Rotter, 1954, 1981), se puede
encontrar en Prez Garca (1991a) una cierta sistematizacin de los conceptos anexos
al de locus que vendrn a complementarlo dentro de su teora del Aprendizaje Social.
Una primera clasificacin, denominada molecular, es la que diferencia bsicamente
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entre potencial de conducta, como potencial de ocurrencia de cualquier comportamiento


en una situacin dada, y valor del reforzador, como el grado de preferencia por un
reforzador, respecto del grado de preferencia por otros reforzadores tambin disponibles. Aunque se plantea que el valor del reforzador es independiente de las expectativas
de control, tambin se propone que es funcin de la expectativa de que la obtencin de
dicho reforzador conducir a la obtencin de otros reforzadores (Phares y Rotter, 1956).
Anexos conceptuales molares
En trabajos posteriores, algunos de los conceptos arriba definidos en la revisin de
Prez Garca (1991a) como moleculares son sustituidos por otros llamados molares.
Aparte, algunos nuevos son aadidos al conjunto de la teora (Rotter, 1981, 1982;
Rotter, Chance y Phares, 1972). Tales conceptos o constructos son potencial de necesidad, que viene a sustituir a potencial de conducta, en tanto ahora se tiene en cuenta,
no a un comportamiento discreto, sino a grupos de comportamientos relacionados por
la consecucin de un mismo reforzador o de reforzadores parecidos. Se define
estadsticamente como el potencial medio de dicho grupo de comportamientos. A su vez
se categorizan seis necesidades (Rotter, 1977): reconocimiento social y profesional,
dependencia de una proteccin social ante situaciones de castigo y privacin, control
sobre el comportamiento de otras personas, aceptacin por parte de los dems, seguridad en el bienestar fsico, e independencia en la toma de decisiones y en la obtencin
de metas satisfactorias, sin la intervencin de los dems. El valor de necesidad sera la
estimacin subjetiva de la preferencia por reforzadores relacionados. La libertad de
movimiento sera la expectativa media de un individuo para obtener reforzadores relacionados, en relacin a un conjunto de conductas relacionadas. Y con situacin psicolgica se alude a cmo un individuo percibe y valora aquella situacin en la que se
supone genera expectativas internas o externas.
Taxonoma ampliada de expectativas
En Rotter (1978) se encuentra una divisin ampliada de expectativas generalizadas
para solucin de problemas, fundamentalmente en su relacin con la psicoterapia, como
son las expectativas de control, de soluciones alternativas, de confianza interpersonal,
de que el propio comportamiento puede ser mucho ms efectivo en relaciones
interpersonales cuando uno entiende tanto los motivos expresos como los no expresados de los otros, de planificacin a largo plazo y situacin psicolgica, que da lugar a
expectativas sobre secuencias de reforzamiento de conductas apropiadas. Se relacionara con la capacidad para percibir que en una situacin concreta unos son los comportamientos adaptativos y ajustados, y no otros cualesquiera. Autores como Zuroff (1980)
proponen que las expectativas generalizadas sean entendidas en una triple vertiente, a
saber: expectativas generalizadas de solucin de problemas, de reforzamiento y de
control sobre los refuerzos. Otros autores (Carver, 1997; Lefcourt, 1982, Weisz y Stipek,
1982) han categorizado diferentes tipos y dimensiones de expectativas, codificndolas
nuevamente en torno a las nociones de competencia percibida y contingencia percibida.
Levenson (1981), a su vez, vino a diferenciar entre tres dimensiones de controlabilidad
voluntaria dentro de locus de control: a) el control interno o internalidad, b) dentro del
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control externo o externalidad, la atribucin de control externo a los dems como


responsables de conseguir ciertos resultados, y c) la atribucin de control externo a la
suerte. Por ltimo, Mischel (1988) conviene en que Rotter es sin duda uno de los
primeros tericos del aprendizaje que introdujo variables cognoscitivas en el estudio
del comportamiento y de la personalidad, y retomando parte de lo propuesto por ste,
divide a las expectativas en expectativas de relacin conducta-consecuencia, de relacin entre estmulo y resultado, y de capacidad.
Todo esto nos lleva a concluir que los sucesivos intentos de aclarar y mejorar la
definicin tradicional de locus de control tan solo han conseguido multiplicar el nmero de expectativas reificadas en forma de constructos tericos o hipotticos, los que, a
su vez, requeriran de una reconciliacin entre s. Sin embargo, en la medida en que
dicho intento de reconciliacin se mantuviera dentro del mismo marco crtico o conceptual, su resultado no vendra a ser otro que la adicin de nuevos constructos, como
se pondr de manifiesto en la siguiente revisin conceptual sobre, precisamente, el
mbito conceptual general donde cabe entender a locus de control.

Revisin conceptual: locus, autorregulacin y Psicologa Social


Autorregulacin y su relevancia conductual
El tpico de la autorregulacin ha sido incluido en el amplio campo de la cognicin y percepcin sociales. Se asevera que las personas, en cuanto seres perceptores,
hacen uso de tcticas motivadas para la consecucin y control de objetivos de accin
(Fiske, 1993; Karoly, 1993; Markus y Wurf, 1983; Pelechano y Luengo, 2000). En este
proceso intervendran, segn estos autores, varias clases de expectativas, entre ellas las
de habilidades, las de control y las de eficacia del propio comportamiento, as como las
expectativas de resultados. Solo cuando los mecanismos de regulacin automtica estn
ausentes, son deficientes, o interrumpidos, intervendran los de regulacin voluntaria.
As pues, no sera balad el papel de las expectativas en la regulacin del propio
comportamiento en los seres humanos. No obstante, lejos de estar clara, la cuestin
plantea cierta confusin, en cuanto que en la literatura aparecen numerosos constructos
intercambindose y sustituyndose entre s. A continuacin se van a revisar algunos de
los ms conocidos e invocados junto a locus de control.
Modelos tericos y constructos de autorregulacin equivalentes a locus de control
En este apartado se expone la diversidad de propuestas conceptuales tradicionales
que se han ocupado de intentar poner orden en el mbito comn de la autorregulacin.
Algunos de esos intentos se configurarn como propuestas autnomas con entidad
diferenciada del resto de constructos, y otros lo harn ms bien como conjunciones y
enlaces entre unos constructos ya establecidos y otros. El principal objetivo, pues, es
constatar en qu medida se consigue verdaderamente poner orden, tanto de una forma
como de otra, o si ms bien lo que se consigue es incrementar la diversidad y vaguedad
conceptuales y, por tanto, la confusin que paradjicamente se pretenda enmendar.
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Powerlessness. Cabra empezar por algunos de los tpicos que el propio Rotter
(1966) menciona. Uno es el de powerlessness o sentido de alienacin de Seeman
(1959). Sera el sentimiento de que uno no puede influir en los resultados que
se derivan de un proceso de toma de decisiones. Junto a l hay que hablar de
meaninglessness o falta de claridad en toma de decisiones, normlessness o rechazo de las reglas y normas dominantes de la sociedad, isolation o experiencia
de verse separado de la sociedad debido a lo anterior y, por fin, self-strangement
o sentirse alienado y extrao a s mismo, con la imposibilidad de encontrar
tareas que le resulten a uno recompensantes.
Competencia. Al parecer, ste sera un concepto motivacional, segn White
(1959), que buscara explicar lo que, segn este autor, no explican las teoras
clsicas del impulso, y son las conductas exploratoria y de juego. Lo define
como sentimiento de eficacia y prefigura otras propuestas como la de Bandura.
Este autor habla de una necesidad intrnseca de relacionarse con el medio y de
obtener satisfacciones del mismo.
Autoeficacia percibida. Es bien conocida la diatriba sobre la delimitacin conceptual entre locus de control y autoeficacia (Hawkins, 1992; Kirsh 1982; Lefcourt,
1992; Zuroff y Rotter, 1985). Bandura (1995), no obstante, asegura que la
autoeficacia percibida se ocupa de las creencias de la gente acerca de sus capacidades para producir ciertos comportamientos, mientras que el locus de control
se refiere a las creencias de la gente sobre si los resultados que experimentan
dependen de sus acciones o no. Pero tal diferencia no vuelve a quedar nada
clara en Bandura (2001), donde adems separa la agencia personal en dos grandes bloques que en realidad son de difcil hipostatizacin: a) caractersticas
centrales de la agencia humana como intencionalidad o agencia que establece
planes de accin para conseguir o producir diferentes resultados, previsin
(forethought) o habilidad para anticipar los resultados a conseguir, autorreactividad
o habilidad para dar forma a los diferentes cursos de accin, y motivar y regular
su ejecucin, incluyendo mecanismos de autovaloracin y autorreflexividad o
actividad metacognitiva mediante la que se juzga el ajuste entre el pensamiento
predictivo y operativo y las consecuencias de las propias acciones, de las de
otros (aqu habra que ubicar a las expectativas de autoeficacia percibida); y b)
modos de la agencia humana, entre los que este autor distinguira una agencia
de poder basada en la autoeficacia social percibida, una agencia colectiva basada en la autoeficacia colectiva percibida y una agencia personal basada en la
autoeficacia personal percibida propiamente dicha. As pues, los lmites conceptuales de autoeficacia se solapan tanto con locus como con el resto de conceptos
que le son aadidos, entre ellos tres constructos de autoeficacia.
Atribuciones. Segn diversos autores (Bermdez y Prez Garca, 1989; Kelley
y Michela, 1980; Morales, 1995), los procesos atribucionales no son sino procesos interpretativos sobre las causas de un determinado evento, tal que los
procesos atribucionales modulan la conducta de los individuos en cuanto que
por ellos se interpretan las causas del propio comportamiento, y en cuanto que,
a partir de esto, se modifican comportamientos futuros, al tiempo que los valores y las expectativas para adaptarse a prximas demandas.
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Dentro de las teoras atribucionales hay que mencionar, en primer lugar, el


anlisis que Heider (1958) hizo del conjunto de reglas de inferencia de causalidad
que l llam Psicologa Ingenua de la Accin y que podra quedar cifrada en
cuatro factores: de un lado las llamadas fuerzas personales, divididas en a)
motivacin (intencin y esfuerzo) y b) capacidad (habilidades fsicas y/o psquicas); y de otro lado, las fuerzas ambientales, divididas en a) estables como la
dificultad de la tarea, o en b) inestables como la suerte. En segundo lugar, Jones
y Davis (1965) proponen su Teora de las Inferencias Correspondientes. La
atribucin de internalidad o externalidad en la responsabilidad viene dada en
cierta medida por el grado en el que el comportamiento se aviene o va contra
el cumplimiento de las normas socialmente deseables. Y en tercer lugar, se
cuenta con el Modelo de Covariacin del Consenso de Kelley (1973). Este
modelo analiza las atribuciones que se derivan de la combinacin de las manipulaciones realizadas en el feedback verbal sobre consenso (cmo responden los
dems), la distintividad (cmo una misma persona responde en distintas situaciones) y la consistencia (cmo la persona responde a lo largo del tiempo a las
mismas condiciones).
Adicionalmente, es de resaltar en este marco la labor de sntesis que ha intentado llevar a cabo Weiner (1986). Segn este autor, hay tres propiedades en las
cogniciones causales: a) el locus de causalidad, que se refiere a la localizacin
(interna o externa) de las causas de unos resultados dados, b) la estabilidad, que
se refiere a la durabilidad en el tiempo de dicha localizacin causal y, por
ltimo, c) la controlabilidad, que sera la modificabilidad a voluntad de tal
factor causal. Ecos similares se podrn encontrar, por ejemplo, en otros trabajos
clsicos relacionados con la controlabilidad de cierto tipo de eventos. Uno es el
de Wortman y Brehm (1975) sobre reactancia psicolgica, y otro el de Abramson,
Seligman y Teasdale (1978) sobre indefensin aprendida.
Teoras modernas de expectativa-valor. Una relacin ms directa con locus de
control es la que guardaran las llamadas teoras modernas de expectativa-valor.
La primera teora viene a ser el modelo elaborado por Eccles, Adler, Futterman,
Goff y Kaczala (1983). Segn este modelo, las expectativas y los valores determinan directamente el comportamiento, la persistencia en la tarea y la eleccin
de la misma. Tanto expectativas como valores estaran influidos por creencias
especficas sobre la tarea, por percepciones de competencia, percepciones de
dificultad de distintas tareas, por auto-esquemas y por objetivos individuales.
Todo ello estara influido a su vez por percepciones de la actitud y las expectativas de los otros hacia el sujeto, por recuerdos afectivos y por su propia
interpretacin de sus resultados de logro previos. El segundo de los modelos
dentro de estas teoras modernas de expectativa-valor es el modelo de valores
y motivacin de logro de Feather (1992). No obstante, en este modelo es reconocido el papel fundamental y nuclear, cuando no exclusivo, del modelo de
motivacin de logro de Atkinson (1960), quien utiliza una expresin formal
para resumir su concepto de la motivacin: Motivacin (M Logro / Evitacin del fracaso)
x Expectativa (P Logro / Fracaso) x Incentivo (I Logro / Fracaso). En dicho planteamiento
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se conjugan dos aspectos: a) la disposicin (o capacidad) para derivar satisfaccin del desempeo exitoso de la propia habilidad y a la que se le llama motivo
de logro, y b) la disposicin (o capacidad) independiente para experimentar
culpa, vergenza, etc. como concomitante del fracaso y a la que se llama motivo
de evitacin del fracaso. A partir de esto, Feather (1961) har suya la teora de
motivacin de logro de Atkinson, tratando en ella adems el concepto de motivacin extrnseca como demanda social en el contexto experimental. Finalmente, el tercer modelo dentro de las teoras modernas de expectativa-valor es
el modelo de Heckhausen (1991). Este modelo se reduce principalmente a diferenciar entre cuatro tipos de expectativas: expectativa de situacin-resultado,
expectativa de accin-resultado, expectativa de accin-resultado mediada por la
situacin y expectativa de resultado-consecuencia.
Teora de control de la accin. A modo de teora a caballo entre varios constructos
de motivacin, cognicin y toma de decisiones, Kuhl (1986) destaca como
decisiva la interaccin entre procesos cognitivos y motivacionales en tres aspectos bsicos: a) la toma de decisiones o eleccin voluntaria entre acciones alternativas para llegar a objetivos concretos, b) el cambio no necesariamente consciente de varias tendencias motivacionales cuando stas entran en competencia
entre s, y c) el control de la accin, o mantenimiento y persistencia en una
tendencia de accin (intencin) que el sujeto ejecuta de entre un grupo de
tendencias alternativas de accin para llegar a la consecucin de sus objetivos.
Otros. En lo referente a otras teoras, en diversos textos se hace notar la relacin
entre locus de control y otros constructos, como los de autonoma de Angyal
(1941), causacin personal de De Charms (1968), libertad percibida de Steiner
(1980), motivacin intrnseca de Deci (1975), sentimiento de flujo (flow) de
Csikszentmihalyi (1988), control percibido de Langer (1983) y optimismo de
Scheier y Carver (1987) (vase Eccles y Wigfield, 2002; Prez Garca 1991,
1991b; Rotter, 1966; Strickland, 1989).
Teora de la accin razonada/planeada. Por ltimo, como un modelo tangencial
a este tpico, en el que el locus de control es integrado como un componente
ms, se citar la teora de la accin razonada de Ajzen (1988) sobre actitudes.
Se diferencia entre intencin y locus (control percibido), argumentando que la
primera es la voluntad directa de actuar, mientras que el segundo es una expectativa que se gua por ciertas constricciones realistas. Es ms, en el modelo
existe la posibilidad de que se d una relacin directa entre locus y conducta sin
pasar por la intencin, manteniendo as su autonoma, por encima incluso de las
creencias conductuales y normativas, cuyo nexo obligado con el comportamiento sigue siendo la intencin.
Estos son los principales constructos y teoras que se disputan con el locus de
control un papel causal en lo que atae a la autorregulacin conductual. Esta revisin
no pretende, sin embargo, ser exhaustiva en cuanto al nmero, pero s en lo referente
al tipo de constructos ms usualmente invocados en la literatura relacionada con el
tema. Se ha podido comprobar la dispersin terica que producen tanto los intentos de
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reconciliacin entre varios constructos autnomos, como aqullos que proponen constructos
autnomos de nuevo cuo, a modo de explicaciones definitivas sobre otras previas. A
continuacin se presenta una revisin experimental que viene a complementar la conceptual ya esbozada, y que servir, igualmente, para determinar en qu punto ha contribuido la arena emprica a aclarar el estudio especfico del locus de control.

Revisin experimental: expectativas generalizadas y especficas de control


La investigacin que contempla el estudio del locus de control es muy numerosa.
La mayor parte de la misma es de carcter correlacional, aunque existe un amplio
cuerpo de investigacin basado en manipulaciones experimentales. De este ltimo se
realizar una revisin que tampoco pretende ser exhaustiva, pero s trazar las principales lneas por las que se ha venido desarrollando. El criterio para incluir estos estudios
y no otros, ha sido el de intentar presentar, en primer lugar, estudios publicados, y no
meramente referenciados en los Dissertation Abstracts. Ello se debe a un afn de
remitirnos a fuentes completas accesibles, as como de referenciar aquellos estudios
que hubieran contado previamente con una revisin de expertos, de cara a su publicacin. Y en segundo lugar, se ha optado por aquellos estudios que mostraban un mejor
control experimental, aspecto no siempre fcil de encontrar. Dentro del estudio experimental del locus de control, el tpico que ms atencin ha atrado ha sido, propiamente, el de las expectativas de control. La presente revisin tendr en cuenta tanto las
expectativas generalizadas como las especficas.
Estudios sobre expectativas generalizadas
El criterio que se sigue aqu para hablar de expectativas generales (o generalizadas) de control es que el estudio parta, para sus conclusiones, de medidas obtenidas en
cuestionarios, ya sea el original de Rotter (1966), o cualquier otro estandarizado sobre
locus. Los estudios podrn estar ubicados en un mbito experimental o de laboratorio,
y otros en uno clnico, educativo, o aplicado en general. En la Tabla 1 pueden verse los
experimentos revisados. Sus objetivos pueden agruparse y resumirse en los siguientes:
Un primer grupo de estudios tendran el objetivo de examinar la relacin entre
el locus de control (puntuacin obtenida en diversos cuestionarios) y los efectos
segn diversas manipulaciones experimentales, de modo que tienden a explicar
los resultados en virtud del locus asignado (vanse en la columna objetivo en
la Tabla 1, los estudios simbolizados con 1a, 1b y 1c). Las principales manipulaciones se resumen en:
Instrucciones y/o feedbacks sobre habilidad/suerte o sobre la tasa de
reforzamiento, observando a su vez el efecto en distintos parmetros de la
ejecucin de los sujetos.
Caractersticas de la tarea, ora en la dificultad o en su tasa de reforzamiento,
ora en su naturaleza misma como descarga elctrica, observando tambin el
efecto en la ejecucin.
La dificultad de la tarea para constatar su efecto en posteriores atribuciones
de responsabilidad.
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Habra, no obstante, estudios que compartiran varios de los objetivos enumerados y que aparecen en la Tabla 1, en la columna objetivo como 1ab.
Un segundo grupo de estudios s ira encaminado a intervenir sobre locus de
control (vanse la Tabla 1, en la columna objetivo, los estudios simbolizados
como 2a y 2b). Su inters sera cambiar locus, en tanto que puntuacin en un
cuestionario dado, en virtud de distintas manipulaciones, a saber:
Terapias y tcnicas psicoteraputicas ms o menos diversas.
Manipulaciones concretas de tarea, ya fueran hechas en las instrucciones o en
las contingencias mismas de tarea, como por ejemplo en el nivel de dificultad, el tipo de tarea o estimulacin concurrente, el nivel o tasa de reforzamiento,
etc.
De forma resumida se puede destacar que la mayora de estudios utiliza la escala
de Rotter (1966), a pesar de las diversas crticas que ha recibido. Slo algunos optan
por otras versiones. Adems, unos estudios utilizan las puntuaciones de esta escala
como variable dependiente y otros como variable de agrupacin, por lo que es difcil
establecer conclusiones definitivas, claras y contundentes de la acumulacin de los
diferentes resultados. Por ltimo, como ya se apunt antes, los estudios se sitan en
distintos mbitos, tanto bsicos como aplicados, sin una adaptacin experimental progresiva entre ellos, lo que dificulta an ms una acumulacin oportuna de conocimiento
sobre el papel emprico del locus as definido.
TABLA 1. Resumen de los estudios experimentales revisados
sobre expectativas generales de control.
Autores

Sujetos

Lefcourt
(1967)

80
estudiantes
de Psicologa

Foulds (1971)

60
estudiantes
de Psicologa

Objetivo Diseo

Variables dependientes

Variables
independientes

Variables de
agrup./otras

Entre grupos (3
grupos
experimentales)

Ejecucin en una tarea


experimental

Precisin de las
instrucciones sobre
reforzamiento en
tarea (3 niveles)

Puntuaciones
en Rotter
(1966)

2a

Entre grupos
(experimental
vs. control)
medida pre-post

Puntuaciones en Rotter
(1966)

Experiencia en un
grupo de
crecimiento
personal

---

Pines y Julian 80
(1972)
estudiantes
Psicologa
(mujeres)

1b

Factorial 2x2x2

Ejecucin en una tarea


experimental

1. Nivel de
dificultad
2. Presencia
/ausencia de un
evaluador

Puntuaciones
en Rotter
(1966)

Brecher
Denmark
(1972)

1a

Entre grupos
(experimental
vs. control)
medida pre-post

Puntuaciones
(1966)

2a

Entre grupos
(experimental
vs. control)
medida pre-post

Puntuaciones en Rotter
(1966)

y 88
estudiantes
Psicologa
(mujeres)

Felton
y 59
Biggs (1972) estudiantes
de un centro
especial

1a

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en

Rotter Feedback negativo


sobre la
participacin en un
curso
Psicoterapia breve
intensiva

---

---

739

VISDOMINE- LOZANO y LUCIANO. Locus: revisiones conceptual y experimental

TABLA 1. Resumen de los estudios experimentales revisados


sobre expectativas generales de control. (Continuacin)
Autores

Houston
(1972)

Diamond
Shapiro
(1973)

Sujetos

66
estudiantes
Psicologa
(varones)
y 39 (1 fase) y
44 (2 fase)
estudiantes
graduados

Hiroto (1974)

Krovetz
(1974)

96
estudiantes
de Psicologa

120
estudiantes
Psicologa
69
estudiantes
y Psicologa

Lefcourt,
Hogg,
Struthers
Holmes
(1975)
Jaremko y 40
Rose (1979)
estudiantes
de Psicologa

Objetivo Diseo

Variables dependientes

1b

Entre grupos (2
experimentales
y 1 control)

2a

Entre grupos: 1
fase (3
experimentales
y 1 control),
2 fase o rplica
(dem). Pre-Post
Factorial 2x2 y
grupo control

1. ECG
2. Lista adjetivos de
Zuckerman
3. Persistencia en tarea
Puntuaciones en Rotter
(1966)

1ab

Variables
independientes

Variables de
agrup./otras

Shock evitable /
inevitable

Puntuaciones
en Rotter
(1966)

Grupos de
encuentro
experiencial

---

Conducta de evitacin en
tarea

1. Evitacin / No
Puntuaciones
evitacin tono
en Rotter
aversivo
(1966)
2. Instruccin suerte
/ habilidad

Factorial 2x5

Atribuciones de
responsabilidad

1c

Factorial 2x2x3

Atribuciones de
responsabilidad

Nivel de
reforzamiento en
tarea (5 niveles)
Nivel de dificultad
de tarea en nmero
de aciertos (3
niveles)

2b

Entre grupos (3
experimentales
y 2 control)
Pre-Post

Puntuaciones en Rotter
(1966)

Tipo de
instrucciones de
(auto)reforzamiento

1c

Puntuaciones
en Rotter
(1966)
1.Puntuaciones
en Rotter
(1966)
2.Test ad hoc
de confianza
Puntuaciones
(externas) en
Rotter (1966)

Littig
Sanders
(1979)

y 41
estudiantes
de
Psicologa.

1a

Entre grupos (2
experimentales)

1.Persistencia (3 indices)
2.Rotter (1966)

Feedback en tarea
(habilidad / suerte)

---

Stanton
(1979)

40
estudiantes
de
Secundaria

2a

Entre grupos
(experimental
vs. control).
Pre-Post

Puntuaciones en Rotter
(1966)

Tcnicas hipnticas
y de sugestin

---

1ab

Factorial 2x2 y
grupo control

1.Conducta de evitacin en
tarea
2.Rotter (1966)
3.Mirels PFCScale

1. Evitacin / No
evitacin tono
aversivo
2. Instruccin suerte
/ habilidad.

---

56
2a
adolescentes
hiperactivos
(varones)
Haines,
40
2b
MacGrath y estudiantes
Pirot (1980)
universitarios

Entre grupos
(experimental
vs. control). PrePost
Factorial 2x2

1.Puntuaciones en Now.Strickla.
2.Medidas varias

Entrenamiento en
relajacin

---

Pelechano y
Bguena
(1981a,
1981b)

Entre grupos (7
experimentales)

1.Puntuaciones en Rotter
(1966)
2.Persistencia (n de
ensayos)
1.Rendimiento postexperimental
2.Medidas varias

1.Instrucin sobre la --ejecucin.


2. Consecuencias
xito/fracaso
1.Dificultad de tarea --2.Tipo de estmulo
aversivo.
3.Volumen
estimulacin
aversiva

Gregory,
62
C h a r t i e r y estudiantes
Wright (1979) Psicologa
(mujeres)

Omizo (1980)

140
estudiantes
de Psicologa

1b

Int J Clin Health Psychol, Vol. 6, N 3

740

VISDOMINE- LOZANO y LUCIANO. Locus: revisiones conceptual y experimental

TABLA 1. Resumen de los estudios experimentales revisados


sobre expectativas generales de control. (Continuacin)
Variables
independientes

Variables de
agrup./otras

1.Modificacin de conducta
disruptivas
2.Nowik.-Strickl.
3.Esc. Deveraux
1.Puntuaciones en Rotter
(1966)

Tcnica de
intervencin (3
niveles)

---

Tcnica RSI
(relajacin,
sugestin e
imaginacin)

---

Entre grupos (2
experimental vs.
control).
Pre-Post

1. Nowik-Strickl.
2.
Escala.Percepcion.Habilidad
3. Persistencia

Entre grupos
(experimental
vs. control). PrePost
Entre grupos
(experimental
vs. control). PrePost
Entre grupos
(experimental
vs. control). PrePost

1.Puntuaciones en NowickiStrickland 2.Test de Figuras

1.Tcnica al
--profesor.
2.Autoverbalizacin
entrenamiento.
3.Consecuencias de
fracaso
Tcnicas de
--relajacin y EMG

1.Puntuaciones en NowickiStrickland 2.Test de Figuras

Tcnicas de
relajacin y EMG

Escala
Conners

Puntuaciones en una escala


de locus para profesores

Tcnicas RSI

---

Entre grupos
(experimental
vs. control). PrePost
Entre grupos (2
experimentales).
Pre-Post

1. Escala de locus para


nios. 2.Cuestionariode
Logro Intelectual

Entrenamiento en
autorregistro de
logro en tarea

---

Persistencia y nmero de
palabras encontradas

Tipo de
instrucciones sobre
rendimiento

Puntuaciones
extremas en
Rotter (1966)

Autores

Sujetos

Objetivo Diseo

Variables dependientes

Gundel
(1981)

36 nios

2a

Stanton
(1982a)

36
estudiantes
de 12 aos

2a

Thomas y
Pashley
(1982)

162 nios

2a

Omizo y
Williams
(1982)

32 nios con
dificultades
de
aprendizaje
32 nios
hiperactivos

2a

Experimento
1: 40
profesores
Secundaria.
Experimento
2: 40
profesores en
prcticas
91 nios con
retraso en el
desarrollo.

2a

60
estudiantes
de 24 a 45
aos
46
estudiantes

1a

Omizo y
Michael
(1982)
Stanton
(1982)

Chiron y
Gerken
(1983)
Trice y Wood
(1983)

Haury (1988)

2a

2a

Entre grupos (3
experimentales)

Entre grupos
(experimental
vs. control).
Pre-Post

2a

Entre grupos
Puntuaciones en Rotter
(experimental
(1966)
vs. control). PrePost

Tcnicas de
autocontrol
acadmico

---

Entre grupos
(experimental
vs. control). PrePost
Entre grupos
(experimental
vs. control). PrePost
Diseo
aleatorizado
cruzado

1. Puntuaciones en Rotter
(1966) 2. Medidas de
asertividad 3.Ansiedad

Entrenamiento en
asertividad

---

1. Puntuaciones en Rotter
(1966) 2. Rendimiento en
lectura comprensiva

Autorregistro

---

1. Puntuaciones en
Nowicki-Strickland
2. Autoconocimiento PiersHarris.

Programa de
relajacin

---

Factorial 2x3

Ejecucin en tarea

Tipo de
consecuencia en
tarea (3 niveles)

Puntuaciones
extremas en
Rotter (1966)

Workman
(1987)

36
estudiantes
(mujeres)

2a

Baker y
Mucalhy-Ernt
(1993)

78
estudiantes

2a

Benson,
Kornhaber,
Korn y
LeChanu
(1994)
Singh y
Tripati (1994)

50
estudiantes
de
Secundaria

2a

42
estudiantes
de
Secundaria

1b

Int J Clin Health Psychol, Vol. 6, N 3

741

VISDOMINE- LOZANO y LUCIANO. Locus: revisiones conceptual y experimental

TABLA 1. Resumen de los estudios experimentales revisados


sobre expectativas generales de control. (Continuacin)
Variables
independientes

Variables de
agrup./otras

Autores

Sujetos

Objetivo Diseo

Variables dependientes

Shechtman,
Gilat, Fos y
Flasher
(1996)
DeBrabander,
Hellemans y
Boone (1999)

142 escolares

2a

Entre grupos
(experimental
vs. control). PrePost
Entre grupos
(experimental
vs. control). PrePost

1. Logro acadmico; 2.
Autoconcepto; 3.
Aceptacin social; 4. Locus
de control
1.Cambio en locus de
control

Terapia de grupo
interpersonal

---

Instrucciones y
presin social

---

Experimento 1:
entre grupos
pre-post.
Experimento 2:
entre grupos
pre-post.

1. Presin sistlica
2.Frecuencia cardiaca. 3.
Percepcin subjetiva

1. Con/sin
informacin
rendimiento.
2.Feedback.
auto/otro

Puntuaciones
extremas en
Rotter (1966)

Prez Garca,
Sanjun
y
Bermdez
(2002)

Graduados en 2 b
Economa y
Medicina

Experimento
1: 46
estudiantes
Psicologa;
Experimento
2: 45
estudiantes
de Psicologa

1a

Estudios sobre expectativas especficas


En este apartado se dar cuenta de algunas investigaciones que hayan analizado el
papel de las expectativas especficas de control. No obstante, dado que su nmero no
es excesivamente amplio, se presentarn tambin algunas de las que se hayan centrado
en expectativas de resultados y que pudieran resultar de inters. Se excluyen los estudios que pudieran entenderse bajo el marco de las expectativas de autoeficacia. Al ser
un constructo enmarcado en una teora diferente, merece una revisin y un anlisis
aparte, de cuya extensin no puede hacerse cargo este trabajo, por muchas que fueren
las conexiones formales y conceptuales entre dicha teora y la del Aprendizaje Social
de locus. Los objetivos de los trabajos revisados aqu se centran, en su mayor parte, en
comprobar el efecto de variables como las instrucciones (en su gran mayora sobre
suerte o habilidad), el feedback, la tasa de reforzamiento (entindase tambin en este
caso tambin la dificultad o complejidad de las tareas experimentales) o la presentacin
de estimulacin aversiva (evitable o inevitable, segn los casos y condiciones experimentales) en diferentes aspectos de la ejecucin (vase la Tabla 2); a saber:
Expectativas o estimaciones previas sobre los resultados en tarea o sobre la
responsabilidad (control) en la obtencin de los mismos.
Ejecucin, normalmente, en cuanto a parmetros de persistencia como nmero
de ensayos.
Atribuciones de locus de causalidad, logro, etc. posteriores a la ejecucin de las
tareas experimentales.
Acaso lo ms destacable aqu sea el uso casi total de diseos factoriales y de
grupo, aun tratndose del estudio de expectativas especficas, que, por definicin, son
individuales. Adems, la poblacin experimental utilizada en la mayor parte de estudios
se restringe casi exclusivamente a estudiantes de Psicologa, que si bien son un recurso
Int J Clin Health Psychol, Vol. 6, N 3

742

VISDOMINE- LOZANO y LUCIANO. Locus: revisiones conceptual y experimental

universalmente utilizado en la investigacin psicolgica, no deja de suponer una cierta


limitacin a su validez externa. Finalmente, es de resaltar que cuando la variable dependiente fundamental es la persistencia en tarea, la mayor parte de veces las expectativas que los autores estipulan como mecanismos mediacionales, se dan adems por
supuestas y quedan sin control.
TABLA 2. Resumen de los estudios experimentales revisados
sobre expectativas especficas de control.
Objetivo Diseo

Variables
dependientes

Autores

Sujetos

Phares
(1957)

77
b
Factorial 2x2
estudiantes
(cambio)
de Psicologa

Nmero de fichas
apostadas en cada
ensayo.

James y
Rotter
(1958)

Estudiantes
a
Factorial 2x2
de Psicologa (cambio)

Estimaciones de
control (3
ensayos
consecutivos)

Rychlak
(1958)

Estudiantes
a
de Psicologa

Factorial 2x2

Verbalizaciones
ante ensayos

Hess y
Jessor
(1960)

Estudiantes
de
Secundaria

Factorial 2x2

Estimaciones del
valor del
reforzador

160 sujetos
Rotter,
Liverant y
Crowne
(1962)
Phares
42 sujetos
(1962)

Factorial 2x4

Verbalizaciones
ante ensayos

Entre grupos (2 Estimacin de


experimentales umbral
vs. 1 control)

Rychlak y
Eacker
(1962)

160
estudiantes

a
Factorial 2x2
(cambio)

Feather
(1963)

60
estudiantes
Psicologa
(mujeres)
168 sujetos

a
Entre grupos (3 1.Verbalizaciones
de xito
(cambio) grupos
experimentales) 2.Estimacin de
respuesta
b
Entre grupos
Ejecucin

120
estudiantes
Psicologa

ab

Feather
(1965)
Rotter y
Mulry
(1965)

Int J Clin Health Psychol, Vol. 6, N 3

Factorial 2x2

Verbalizaciones
ante ensayos

1.Tiempo de
reacin.
2.Verbalizaciones
de expe.

Variables
independientes
1.Instrucciones
de suerte y
habilidad 2.Tipo
de contingencia
1. Instrucciones
de suerte y
habilidad. 2.
Tasa de
reforzamiento
1. Nmero de
tareas 2.Tasa
de reforzamiento
1. Valor de
reforzamiento; 2.
Probabilidad de
reforzamiento
1.Instrucciones
(habilidad/suerte)
2. Tasa de
reforzamieniento
1.Instrucciones
(habilidad/suerte)
2.Shock / no
shock
1.Tipo de
feedback
2.Demora de
feedback
1. Nivel fracaso
previo
2. Nivel xito
posterior
Instrucciones
sobre tarea (Fcil
/ Difcil)
1.Instrucciones
(habilidad/suerte)
2.Momento de
pasar el
cuestionario de
Rotter

Variables de
agrup./covariab.
---

---

---

---

---

---

Escala de
ansiedad
manifiesta
1.Test ansiedad

1. Test
ansiedad; 2.
Necesidad logro
---

743

VISDOMINE- LOZANO y LUCIANO. Locus: revisiones conceptual y experimental

TABLA 2. Resumen de los estudios experimentales revisados


sobre expectativas especficas de control. (Continuacin)
Autores

Sujetos

Objetivo Diseo

Feather y
Saville
(1967)

96 sujetos

ab

8 grupos
experimentales

Feather
(1968)

60
estudiantes
Psicologa
30 nios

ab

2 grupos
experimentales

3 grupos
experimentales

Ollendick, 45 nios con


retraso
Balla y
Zigler
(1971)

2
experimentales
vs. 1 control

Holmes
(1972)

97
estudiantes
Psicologa.

Factorial 2x2

Whitman
y Geller
(1972)

80
estudiantes
Psicologa

House
(1974)

179
estudiantes
Psicologa

Vreven y
Nuttin
(1976)

a
660
estudiantes
universitarios

Carver y
Scheier
(1982)

58
estudiantes
Secundaria

ab

2 grupos
experimentales

Kazdin y
Krouse
(1983)

353
estudiantes
Psicologa.

Entre grupos

Cohen
(1971)

Variables
dependientes

Variables
independientes

Variables de
agrup./covariab.

1. Estimacin
xito;
2.Ejecucin; 3.
Ansiedad
informada
1. Cambio de
estimacin
2. Ejecucin
1. Nmero de
recordatorios.
2. Nmero
ensayos
Conducta de
logro/evitacin

1.Tasa de
xito/fracaso
2.Instrucciones
de facilidad.

Test ansiedad

Orden de
ensayos de xito
/ fracaso
Instrucciones (3
niveles)

Puntuaciones en
Rotter (1966)
---

Tipo de
contingencia en
tarea

---

Evaluacin del
profesor

Feedback
confirmatorio /
no confirmatorio

Calificacin
esperada

2 grupos
experimentales

Tiempo de
reaccin

---

2 grupos
experimentales

1. Verbalizacin
resultados; 2.
Nivel de
confianza; 3.
Nivel de
objetivos.
Verbalizaciones
de resultados

1. Cambio en
probabilidad
xito.
2. Nmero
ensayos
Realizar la tarea
solo o
acompaado

Entre grupos

1.
Verbalizaciones
de resultados.
2.Tiempo de
persistencia
Verbalizaciones
de xito
teraputico

Sexo

1.Tipo de
contingencia
2.Con/sin
demora

---

Feedback
xito/fracaso

Escala de autoconciencia

1. Prestigio de
terapia;
2.Con/sin
ejemplo xito; 3.
Descripcin
tcnica

---

Int J Clin Health Psychol, Vol. 6, N 3

744

VISDOMINE- LOZANO y LUCIANO. Locus: revisiones conceptual y experimental

TABLA 2. Resumen de los estudios experimentales revisados


sobre expectativas especficas de control. (Continuacin)
Autores

Sujetos

Dhawan y
Singh
(1985)

b
40
estudiantes
Psicologa
(varones)
bc
60 y 135
estudiantes
de Psicologa

Meyer y
Gellatly
(1988)

Variables
dependientes

Variables
independientes

Variables de
agrup./covariab.

2 grupos
experimentales

Tiempo de
persistencia

Instrucciones de
dificultad de
tarea

Puntuaciones en
Rotter (1966)

Entre grupos

1. Valoracin de
ejecucin
normativa. y
propia.
2.Verbalizacin
de ejecucin y
objetivo
3. Ejecucin
Verbalizaciones
de logro

--A.Dificultad de
tarea B.Feedback
normativo

Objetivo Diseo

Catanzaro
(1989)

83
estudiantes
Secundaria

Entre grupos
(experimental
vs. control)

Chau y
Phillips
(1995)

12
estudiantes
Psicologa

abc

Intrasujeto

Stanton y
Barnes
(1996)

108 sujetos

ab

Entre grupos
(experimental
vs. control)

Factorial 2x2x2 Nivel de


satisfaccin en
tarea

Jimmieson 128 y 256


sujetos
y Terry
(1999)

1. Manos
ganadas; 2.
Nmero de
apuestas; 3.
Atribucin
habilidad; 4.
Expectativas
resultados
1. Valoraciones
de control; 2.
Ejecucin.

Con / sin
informacin
normativa previa
a tarea.
1. Probabilidad
de xito;
2.Control de
reparto; 3.
Control de
cambio

---

Acceso al
registro de la
propia ejecucin

---

---

--A. Nivel de
demanda /
Instruccin sobre
control /
Informacin del
procedimiento;
B. Nivel de
dificultad /
Instruccin sobre
control /
Informacin del
procedimiento

Conclusiones
Se ha expuesto la definicin tradicional de locus de control, tal y como fue propuesta por Rotter (1966). A partir de ella se ha intentado describir el contexto general
de la Teora del Aprendizaje Social de este autor, incluyendo tanto los primeros conceptos o constructos anexos que nacen con las expectativas generalizadas (v.g. potenInt J Clin Health Psychol, Vol. 6, N 3

VISDOMINE- LOZANO y LUCIANO. Locus: revisiones conceptual y experimental

745

cial de conducta, valor del reforzador, etc.), as como la ampliacin posterior de los
mismos a conceptos denominados molares como el potencial de necesidad o la situacin psicolgica, si bien esta ltima ha estado siempre de un modo u otro en el fondo
de la teora de Rotter. Asimismo, se han incluido diversas taxonomas ampliadas de
expectativas, entre ellas la de Rotter (1978), la de Zuroff (1980) y la Mischel (1988).
Todo ello deja a la vista la palpable complejizacin terica en que ha abundado la teora
de locus de control, que, antes que claridad, parece haber sumado espesura a la ya
densa definicin cognitivista que se hace del constructo, lo que sin duda requiere de
una aclaracin crtica desde un punto de vista contextual del comportamiento. Adems,
se ha delimitado una revisin de las teoras y conceptos que, no llevando el sello de
locus en su origen y desarrollo, guardan una indudable semejanza, cuando no equivalencia con l. Algunos han sido ms detalladamente revisados que otros, debido fundamentalmente a la extensa lista de los mismos, y a su mayor o menor proximidad,
como sucede con la autoeficacia percibida, que, en uno de sus ltimos textos (ver
Bandura, 2001), incluso ha aadido a su propio cuerpo conceptual una plyade adicional de constructos, ora rescatados de otros mbitos, ora de nuevo cuo. Algo similar
sucede con las llamadas teoras modernas de expectativas-valor, que en su afn de
integracin eclctica han elaborado, algunas de ellas, un verdadero entramado abstracto
y puramente verbal entre constructos del ms diverso tipo (vase Eccles y Wigfield,
2002). Todo ello no ha hecho sino incrementar nuevamente la densidad de conceptos
mentales explicativos.
Finalmente, se ha expuesto una breve revisin de estudios que, utilizando una
metodologa experimental (i.e., no exclusivamente correlacional), intentaban dar cuenta
de diferentes aspectos de las expectativas generalizadas (o propiamente locus de control), y de las expectativas especficas de control. Como se puede apreciar, la gran
mayora utiliza diseos grupales y as metodologa estadstica compleja para el contraste de hiptesis, siendo ms abundantes los que han trabajado sobre expectativas generalizadas que los que lo han hecho sobre expectativas especficas. A su vez, pocos han
sido los experimentos que han intentado trazar un puente entre unas y otras (por ejemplo, Rychlak y Eacker, 1962; Vreven y Nuttin, 1976), pero en cualquier caso recurriendo a explicaciones o justificaciones relacionadas con el paradigma del procesamiento
de informacin.
Debido a todo ello, se cree conveniente realizar una aclaracin profunda de conceptos, as como una propuesta alternativa, que tenga en cuenta que la carta de naturaleza del comportamiento es contextual y que, por tanto, a dicha dimensin ha de
atenerse, sin recurrir a explicaciones fuera de la misma, ni a diseos de investigacin
cuyo tratamiento descontextualice el comportamiento igualmente (en este caso las
expectativas, atribuciones, etc.). Esta alternativa puede encontrarse en la propuesta
funcional que la teora de los marcos relacionales da para los eventos privados (vase
Barnes-Holmes, Barnes-Holmes, McHugh y Hayes, 2004; Gutirrez y Luciano, 2006;
Luciano y Hayes, 2001; McHugh, Barnes-Holmes y Barnes-Holmes, 2004; OHora y
Barnes-Holmes, 2004). No obstante, dada la extensin y detalle que requerira, se
emplaza a otros estudios, como un asunto fundamental que debe ser acometido en
profundidad, y que iniciamos en Visdmine y Luciano (2002) y continu en Visdmine
Int J Clin Health Psychol, Vol. 6, N 3

746

VISDOMINE- LOZANO y LUCIANO. Locus: revisiones conceptual y experimental

(2004, vase, Visdmine, Luciano, Valdivia y Ortega, 2006). En cualquier caso, el


aspecto fundamental consiste en superar la escasa validez de los constructos hasta el
momento revisados (tanto dentro como fuera de la teora de locus de control), as como
establecer una lnea ms clara de actuacin emprica, en concreto experimental, que
pueda redundar en una mayor operatividad y arrojar resultados ms consistentes y
fiables sobre las expectativas, su relacin con otros comportamientos, as como su
alteracin funcional.

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