algunas NOCIones sociocrticas

y la dimensin CULTURAL DE LAS PALABRAS

Carmen vila Martn
Francisco Linares Als
(Universidad de Granada, Espaa)
Palabras clave: Edmond Cros, sociocrtica, ideologema, discurso, lingstica
contempornea.
Resumen: En el presente trabajo nos proponemos analizar en la sociocrtica
de E. Cros algunos conceptos, el de ideologema entre ellos, confrontndolos con
algunos planteamientos de la lingstica contempornea y con cierta tradicin
filolgica lingstica que analiza tambin la carga significativa de las palabras en
el discurso.
Mots-cls: Edmond Cros, sociocritique, idologme, discours, linguistique
contemporaine.
Rsum: Dans cet article, nous analysons dans la sociocritique de E. Cros certains
concepts, celui d'idologme entre autres, en les confrontant avec des approches
contemporaines de la langue et linguistique et certaines traditions philologiques
qui analyse galement l'importante charge des mots dans le discours.
Keywords: Edmond Cros, sociocriticism, ideologeme, speech, contemporary
linguistic.

Sociocriticism 2010 - Vol. XXV, 1 y 2

Abstracts: In this paper we analyze the Sociocritical E. Cros some concepts,

ideologeme between them, confronting them with some contemporary approaches
to language and linguistic some philological tradition that also analyzes the significant burden of words in the speech.

Introduccin
Una de las bases tericas de la sociocrtica es la lingstica. Lo
es tambin la semitica como mbito de reflexin ms amplio y
verstil, pero desde luego formulaciones lingsticas relevantes en
el siglo XX deben ser tenidas en cuenta ineludiblemente. No ya
por la formacin filolgica de los ms influyentes entre los que se
adscriben a la orientacin sociocrtica, sino porque la lingstica,
fundamentalmente la asociada al estructuralismo, aun comportndose
en algunos aspectos como un lastre en las humanidades, ha sido al
mismo tiempo para estas un poderoso modelo de rigor cientfico.
El inters de las relaciones entre la lingstica y la sociocrtica debe
ser un inters mutuo, pues si la lingstica ha influido en ciertos
planteamientos de la sociocrtica, esta puede servir a su vez para
una ms amplia y crtica visin de la lengua.
En el presente trabajo nos proponemos analizar en la sociocrtica de E. Cros algunos conceptos 1, el de ideologema2 entre ellos,
confrontndolos con algunos planteamientos de la lingstica contempornea y con cierta tradicin filolgica lingstica que analiza
tambin la carga significativa de las palabras en el discurso.
Cros prefiere llamarlos nociones, pues son pre-conceptos, pero se ha de tener
en cuenta que en ciencia todo concepto tiene un carcter provisional.
2
Nos basaremos sobre todo en Para una definicin de la nocin de ideologema
(Cros, 2009), y en el ms temprano Fondements pour une sociocritique (1976),
texto que tambin apareci como Propositions pour une sociocritique (1977) y
se incluye recientemente en El Buscn como sociodrama (2006).
1

94

La nocin de ideologema y la dimensin cultural de las palabras

Pero del mismo modo que no podemos entender la nocin de

ideologema sin considerar otros conceptos afines, tampoco se debe
dejar de enmarcar estas consideraciones dentro del planteamiento
global sociocrtico, por ms que sea un planteamiento revisable y
progresivamente enriquecido. Solo en este marco global se pueden
entender las continuidades entre Lingstica y Sociocrtica.
Confrontamos los mencionados conceptos crosianos con los
conceptos lexicolgicos, semticos e incluso lexicogrficos que giran
en torno a la palabra. Interesa, en especial, la dimensin cultural
de la misma. Nuestro objetivo ltimo es llamar la atencin sobre la
relacin entre ambas disciplinas. La sociocrtica obtiene de la lingstica estmulos y apoyo conceptual y metodolgico, y esta obtiene de
aquella la posibilidad de un acercamiento crtico a la lengua.
La palabra en la lexicologa y semntica
estructural
Conceptos como los de ideosema e ideologema se relacionan con
el estudio del nivel lxico-semntico de las lenguas, aunque responden a un inters por investigar ciertas manifestaciones verbales
de la ideologa y de la cultura. Existe a este respecto una relacin
directa entre la acuacin de trminos como el de ideologema y las
derivaciones paralelas de la lexicologa y semntica estructural.
Estas teoras lingsticas se proponan la descripcin de las
estructuras lxicas de la lengua, pero paradjicamente partiendo
de la nocin de signo lingstico y dejando de lado el concepto
tradicional de palabra. Otras denominaciones se imponan, tales
como monema, morfema y lexema, que vinieron de este modo a
sustituir al trmino tradicional. Trabajos como los de B. Portier y
E. Coseriu contribuyeron al establecimiento del modelo del estudio
estructural del lxico.
95

Sociocriticism 2010 - Vol. XXV, 1 y 2

Este modelo ha demostrado que los lexemas de una lengua no

funcionan de forma aislada, sino en una red de estructuras semnticas. Es decir, el vocabulario de una lengua consiste en una
determinada cantidad de sistemas lxicos cuya estructura semntica
puede describirse como relaciones de sentido paradigmticas y sintagmticas. Hay que destacar que esas relaciones deben definirse
en tanto que se mantienen entre datos lxicos y no entre sentidos
independientemente considerados. Este ltimo punto es la clave del
estudio estructural del lxico, pues uno de los principios cardinales
del estructuralismo, como movimiento desarrollado por Saussure y
sus seguidores, es el de que todo dato lingstico tiene su lugar en
un sistema y que su funcin o valor deriva de las relaciones que
entabla con otras unidades del sistema. La aceptacin semntica
de la concepcin estructural tiene la ventaja de que permite al
lingista eludir todo tipo de compromiso en la controversia sobre
las afirmaciones filosficas y psicolgicas de conceptos o ideas.
En la estructura de la lengua, el sentido de una unidad lxica se
entiende como el conjunto de relaciones que mantiene esa unidad
con otras unidades del mismo sistema lxico.
Las expectativas que se crearon con la semntica estructural no
han dado los resultados esperados y se pueden encontrar afirmaciones
muy reticentes en lo que respecta a los logros conseguidos. En los
ltimos decenios el desarrollo del estudio del lxico ha tenido que
ver con la semntica sintctica (la nocin de valencias, los conceptos
de clase y clasema de la lingstica estructural) y especialmente se
ha abordado desde el mbito de la gramtica generativa (Gutirrez
Ordez, 2003).
La semntica generativa ha introducido modificaciones en su
teora que incorporan los valores semnticos del lxico en la configuracin sintctica. As a partir de los aos setenta se introdujo la
llamada teora temtica, y a partir de los aos ochenta se considera
96

La nocin de ideologema y la dimensin cultural de las palabras

que los predicados poseen propiedades aspectuales o eventivas

que condicionan la jerarqua y que posibilitan o imposibilitan la
presencia de argumentos no previstos en su valencia (Gutirrez
Ordez, 2003: 132).
Las similitudes entre las teora generativas y funcionales, salvando
las diferencias metodolgicas, vienen a corroborar el papel que el
lxico est tomando como parte central del estudio lingstico. De
hecho en la actualidad el lxico se constituye en el eje de varias
disciplinas que enfocan su estudio desde diversas perspectivas y los
enfoques no parecen contradictorios sino complementarios, a pesar
de las crticas de visin a uno u otro modelo.
Ms recientemente, la incorporacin de la pragmtica y de los
estudios discursivos vino a desarrollar aspectos del estudio lingstico que no se haban tenido en cuenta, por estar este demasiado
centrado en el cdigo.
La palabra en la semitica y en la teora del
discurso
Desde una perspectiva del discurso, muy tempranamente BajtinVoloshinov en El marxismo y la filosofa del lenguaje 3 (1992) y otros
escritos propuso un acercamiento al lenguaje que tendr una gran
repercusin. Esta es una va utilizada por la sociocrtica, disciplina
que se forma cuando en los aos setenta Bajtin comienza a ser conocido en Occidente. Se constata en exposiciones generales de la
disciplina efectuadas por Cros (1982) a principios de los ochenta.

La anterior versin, de 1976, se titul El signo ideolgico y la filosofa del lenguaje;

esta de 1992 se ha traducido directamente del ruso por Tatiana Buvnova.
3

97

Sociocriticism 2010 - Vol. XXV, 1 y 2

Las teoras lingsticas bajtinianas posibilitan una doble lectura

que es importante no descuidar para entender el amplio juego que
van a tener dentro de la sociocrtica: por un lado constituyen una
teora de la ideologa; pero tambin son teora de la cultura. En la
teora crosiana se percibe este paso hacia el inters por la cultura.
La obra de Bajtin concita una teora del lenguaje, una teora de
la conciencia subjetiva y una teora de la ideologa-sociedad. Atiende en el lenguaje precisamente la formacin y comunicacin de la
conciencia subjetiva y social, en un proceso que debe ser entendido en su simultaneidad, y que Edmond Cros tiene en cuenta a la
hora de completar el edificio de su sociocrtica. Pero no el lenguaje
considerado como facultad ni la lengua como abstraccin, sino el
discurso o la palabra efectivamente proferidos, en situacin, que en
su repeticin o citacin portar la memoria de esa situacin social y
la incorporar a otras situaciones siempre nuevas. Por esta razn el
discurso es interdiscurso y la palabra siempre est pluriacentuada.
Cada palabra es portadora de las marcas de su adscripcin social, y
por tanto es medio de la incorporacin de lo social en el discurso.
Ni que decir tiene y volveremos sobre esto que la gran promotora del conocimiento de Bajtin en Francia, Julia Kristeva, leer en
Bajtin propuestas sobre el texto de las que son partcipes una serie
de semilogos y crticos literarios que, como Barthes, se muestran
descontentos con las limitaciones del estructuralismo y de una
concepcin esttica del texto.
Pero incluso en los heterodoxos, el estructuralismo seguir siendo
un habitus mental, y si nos remontamos a las fuentes del primer
Cros, vemos que es la lingstica y la semitica estructural hoy
podemos llamarla clsica la que est haciendo fermentar los primeros estudios de Cros sobre El Buscn. Aun con lo que tienen de
revulsivo las teoras bajtinianas no podemos ignorar la implantacin
y viraje del propio estructuralismo.
98

La nocin de ideologema y la dimensin cultural de las palabras

El postestructuralismo
La lingstica estructural pretextual, dominante hasta entrados los
setenta, se centra en el concepto de signo, su seleccin a partir de
un paradigma y su combinacin en el sintagma (signo en el sistema
y signo en el proceso). El mximo paradigma, el sistema de todos
los signos lingsticos en sus distintos niveles de utilizacin, es la
lengua. Dentro del nivel morfo-sintctico, determinados morfemas,
llamados propiamente monemas o lexemas, eran considerados como
signos de un paradigma si no ilimitado s abierto, relevantes en el
plano semntico de la lengua llamado precisamente plano lxicosemntico.
Ya desde el principio el estatismo del signo como miembro de
un paradigma se vio relativizado por la mencionada atencin al
sintagma, al proceso o texto (Hjelmslev), al discurso (Buyssens) a
la enunciacin-enunciado (Benveniste) al uso (Coseriu), etc. sin
renuncia a la ascendencia saussureana. Aunque Saussure afirmaba la
dimensin social del signo, la desatenda sin embargo por exigencia
cientfico-lingstica y, sobre todo, consideraba el signo como producto intercambiable, pero no era considerado en su produccin
y productividad.
En lo que respecta a la crtica literaria, estos planteamientos repercutieron sobre todo en el anlisis de las microestructuras del texto
literario y tuvo que producirse el mayo del 68, que en lingstica da
paso a las teoras del texto y del discurso, para que los planteamientos
textuales literarios los de siempre, tuvieran una base tericolingstica e incluso se rebasaran crticamente estas bases Barthes
en Leon acaba defendiendo la literatura frente a la gramtica.
Resulta significativa la coincidencia entre la afirmacin de Coseriu
para quien el uso prctico de la lengua no es sino una reduccin
de su autntico potencial que slo se da en su utilizacin potica
99

Sociocriticism 2010 - Vol. XXV, 1 y 2

(Coseriu, 1971: 185), y las afirmaciones de Julia Kristeva sobre la

explosin del texto en La revolucin del lenguaje potico.
Las crticas de Kristeva (Francia), Augusto Ponzio (Italia) y Juan
Carlos Rodrguez (Espaa) a la tecnocracia de la lingstica suponen
el intento de recuperar en el estudio del signo su productividad
ideolgica y social. La sociocrtica lo har a su modo, pero en lo
que a esto respecta, conviene considerar dos hechos:
1. En primer lugar, la vuelta al inters por la palabra. La palabra
como entidad del lenguaje haba sido desatendida por la lingstica
estructural, a pesar de tener tanto peso en la tradicin lingsticofilolgica y literaria, por no decir en la conciencia de los usuarios
de la lengua en un momento determinado la palabra es la entidad que se separa en la escritura, y por tanto la verdadera entidad
inferior al texto. La palabra, entre otras razones, debido a lo que
el lexema tiene de referencialidad a cosas exteriores a la lengua,
no interesaba al estructuralismo. Y por esa referencialidad tampoco
interesa a la crtica literaria inmanentista. La vuelta al inters por la
palabra viene de las teoras textuales y discursivas: la palabra rene
las dimensiones fnicas, morfosintcticas y semnticas de la lengua,
y por s misma es intervencin lingstica plena (puede equivaler
de hecho a una frase o enunciado). La palabra est ntimamente
relacionada con el discurso es discurso y en el discurso adquiere su
sentido (significacin) y tiene por eso un ineludible carcter social 4.
En los ltimos aos, la recuperacin del concepto palabra procede
tambin del mbito de la psicolingstica (por tratarse de una evidencia en la conceptualizacin del conocimiento) y de la lexicografa

Palabra en espaol rene esa ambigedad porque significa por un lado discurso
y por otro vocablo.
4

100

La nocin de ideologema y la dimensin cultural de las palabras

(por ser la unidad bsica de funcionamiento de los diccionarios). El

desarrollo de los modelos cognitivos y pragmticos de la lengua ha
propiciado adems nuevos enfoques de anlisis del significado de
las palabras. La recuperacin de la palabra y la incorporacin de su
significado cultural en un determinado nivel de conocimiento sobre
la lengua estn presentes en diversos autores. Por ejemplo, Wotiak
(2006: 99) achacaba el estancamiento de los estudios estructurales
del lxico precisamente a la rigidez de los principios coserianos sobre
el anlisis estructural, por lo que este autor propone el estudio de
otras posibles estructuras, vlidas tambin para una configuracin
general del vocabulario de una lengua. Para dicho autor, el auge de
nuevas teoras como una lingstica de corte cognitivo, as como un
creciente inters por las estructuras del conocimiento humano han
hecho resurgir un inters por la semntica lxica. De este modo los
estudios relativos al conocimiento lxico se consideran un componente importante del saber lingstico y del procedimiento lingstico
comunicativo en su relacin con otras formas interdependientes del
conocimiento humano, a saber, el conocimiento socio-interaccional
y sociocultural, por mencionar unas cuantas formas entre todas las
posibles (Wotiak, 1992). Por otro lado, el tambin lexicgrafo L.
Fernando Lara (2006) seala la existencia de tres tipos de significados
en las palabras, el perceptivo, que corresponde a un primer estrato
de formacin del significado; un segundo estrato lo constituye el
estereotipo, en el que por una transmisin histrica del significado
verbal, se destacan las caractersticas ms importantes de un objeto
para una comunidad lingstica particular; y, en tercer lugar, los
significados que se crean en la cultura de una lengua particular.
2. La segunda cuestin que cabe considerar es la referida al
anlisis del componente lxico. Para ello nos podemos basar en el
semantista y semilogo Greimas, por su trabajo con textos tomados
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Sociocriticism 2010 - Vol. XXV, 1 y 2

de la cultura y porque se sita as en el lmite de posibilidades del

estudio estructuralista del lxico, ya que atiende al factor discursivo
hasta donde este concepto de discurso puede dar de s, sin llegar
a una aproximacin social. Mas aunque queda a las puertas de
planteamientos como los de la sociocrtica, conceptualmente y metodolgicamente es muy productivo. Expuesto de forma elemental 5,
Greimas, adems de determinar en el texto lo que llama sintaxis
narrativa y disposicin figurativa (o sea, la lgica de las acciones
y como estas se presentan a travs de actores y comportamientos
reconocibles) propone identificar en un nivel profundo del texto la
llamada gramtica elemental. En trminos analticos-semnticos,
el contenido semntico de las palabras (de los lexemas) es descomponible en semas y se puede observar cmo en el cdigo y lo que
interesa sobre todo en el texto los semas forman agrupaciones
(los sememas) bien a partir de semas nucleares (los que tienen
una funcin diferenciadora de lexemas) o de semas contextuales o
abstrados (los que en algn aspecto relacionan lexemas diferentes).
Los primeros, son los que hacen posible la isotopa semiolgica,
tambin llamada figurativa, y los segundos, la isotopa semntica
o temtica. Esta isotopa semntica remite, en el nivel profundo
del texto, o de gramtica elemental, a una categora smica binaria
describible mediante el conocido cuadro semitico. El punto dbil
de este planteamiento, pensamos, es que si en la consideracin de
los semas contextuales no se tiene en cuenta las connotaciones de los
lexemas en otros contextos extratextuales, la produccin de sentido
se da solo en el interior del texto con la coherencia que le supone
la lgica inmanentista, a pesar de que Greimas conciba la existencia
de pluriisotopa y no es posible verlo como hecho social. El mismo
Ejemplo neto de metodologa greimasiana es la del Grupo de Entrevernes (1982),
en cuyas publicaciones se puede observar este modo de proceder.
5

102

La nocin de ideologema y la dimensin cultural de las palabras

acto de la enunciacin no es sino la representacin en el interior del

enunciado, de la remisin del objeto texto a un destinatario.
En definitiva, no se aprovecha el concepto de connotacin que el
propio Greimas ofrece:
Desde un punto de vista semntico la connotacin podra
ser interpretada como el establecimiento de una relacin
entre uno o varios semas situados a nivel de superficie y
el semema del que forman parte y que ha de ser ledo en
un nivel ms profundo (Greimas, 1982: 82).

Y no lo hace porque no se adentra en la explicacin social de

los sememas connotados.
Tampoco aprovecha por tanto la posibilidad que entrev de que
la sociosemitica articule el estudio de los connotadores sociales:
Una aproximacin sociosemitica [...] al elaborar modelos
de previsin considerados como lugares posibles de las
manifestaciones de connotacin, ayudara a circunscribir
mejor el fenmeno connotativo y a articular, en parte, las
connotaciones sociales (Greimas 1982: 83).

Una semntica y una semitica sociocrticas:

textos semiticos e ideosemas
La semntica y semitica sociocrticas, tal como las plantea Cros,
se manifiestan en buena medida en las primeras etapas bajo las
formulaciones (vid. apartado 1.) sobre el texto semitico-sistema
semitico y (vid. apartado 2.) sobre el ideosema. Ambas propuestas terico-metodolgicas son compatibles con las nuevas teoras
textuales y discursivas. Y ambas, sin ser de la misma naturaleza,
son complementarias, ya que a travs de los textos semiticos es
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Sociocriticism 2010 - Vol. XXV, 1 y 2

posible reconocer la inscripcin en el texto de trazados ideolgicos,

y el ideosema por su parte no es sino inscripcin de lo ideolgico
en el texto:
[Con los textos semiticos] se trata de intentar sacar a la
luz los criterios de seleccin de los signos que nos permiten
determinar, ya sea las caractersticas especficas del discurso
de un sujeto colectivo, ya sea la inscripcin eventual de
algunos trazados ideolgicos (Cros, 2006: 293).
El presupuesto bsico de Cros, enunciado ya en Fondements pour
une sociocritique, es que la estructura profunda (la semntica)
del texto se corresponde con la estructura social (la historia),
de modo que la trasformacin de la estructura social se acompaa
con la transformacin de la estructura profunda. La semntica
dice se puede captar de manera simultnea a la historia. Este
mismo principio se pone de manifiesto tambin en su teora sobre
(vid. el apartado correspondiente) el ideologema 6. Pero volvamos a
las primeras aportaciones.
1. El texto semitico-sistema semitico
En lo que respecta al anlisis lxico-semntico 7, despus denominado establecimiento de textos semiticos, la operacin consiste
Cuando Cros propone este concepto, con el que plantea de nuevo que la
estructura smica de la palabra se altera en relacin con la transformacin de la
estructura (ideolgica y) social, refuerza ms an su gran hiptesis de partida sobre
la semiotizacin de la ideologa y la sociedad. Sorprende por eso que estudios tan
documentados sobre el particular como el de Carlos Reis (1987) no lo hubieran
tenido en cuenta.
7
Para acercarnos a las concepciones lxico-semnticas puestas en prctica inicialmente por Cros, tomemos en cuenta Fondements pour une sociocritique
6

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La nocin de ideologema y la dimensin cultural de las palabras

en detectar a partir de lexemas, lexas y sintagmas fijos, un tipo de

signo que significa no solo por lo que expresa sino por lo que es y
por lo que transcribe, por la manera como se combina con los dems
signos y por la manera como funciona con arreglo al enunciado y
con arreglo al cdigo (2006: 286).
Con ello Cros muestra que determinadas iteraciones de semas
reconocibles en el nivel superficial del texto (es, dice, la sustancia
del significante del texto), pueden ser remitidos a sememas que no se
corresponden con los sememas enunciados, sino que, posibilitados por
el texto, son reconstruidos por la lectura. Esta remisin a sememas,
que segn Greimas perteneceran a un nivel ms profundo (Cros lo
relaciona tambin con la estructura profunda) y lo entiende como
connotacin (Cros realmente est atendiendo a los connotadores
histricos), es para el de Montpellier una funcin semitica ms
que semntica8, y los signos as instituidos constituyen un sistematexto semitico, considerable en principio independientemente del
enunciado.
iluminada por el cotejo con su versin ltima en Apndice II a El Buscn como
sociodrama. Esta investigacin, que versa sobre el Incipit del Buscn, dio un considerable refuerzo a lo que previamente haba observado en Laristocrate et le carnaval
des Gueux. Efectivamente, el anlisis lxico semntico pone de relieve cmo el nivel
lxico-semntico (aunque no slo) de un texto relaciona a este con la sociedad (l
dir que transcribe lo social).
8
Aunque Edmond Cros a estas funciones semiticas las llama en algn momento
semntica del texto, la terminologa y el proceder no coinciden con los de Greimas.
As, mientras que para este la isotopa semiolgica queda limitada al nivel superficial y la recurrencia de semas contextuales o abstrados representa la semntica
subyacente, en el caso de Edmond Cros, sin embargo, los textos semiticos se
detectan en la superficie pero son dispositivos genotextuales que interactan con
la semntica de dicho texto. Coinciden, como se ha dicho, en que en ambas propuestas, la semntica o semitica contemplada tiene en cuenta las connotaciones
y en que ambos contemplan lo que denominan nivel profundo.

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Sociocriticism 2010 - Vol. XXV, 1 y 2

La seleccin de los campos lxico-semnticos que entran en juego debe estar orientada por el anclaje histrico de los mismos (y
en esta labor hay que estar atentos a las connotaciones histricas:
referencias histricas, socioeconmicas, sociopolticas, socioculturales, niveles de discurso, etc.), de modo que cuando a travs
de reducciones semnticas nos encontremos con confrontaciones
significativas podamos ver ah la confrontacin histrica. (Vase lo
dicho inicialmente sobre la relacin entre la estructura semntica y
la estructura histrica.)
Nos tendramos que preguntar aqu por primera vez, y lo haremos
a propsito de las otras dos nociones (ideosema y sobre todo, ideologema) qu posibilidades hay de una sistematizacin lexicolgica y
plasmacin lexicogrfica de este lxico cuya semntica connotativa es
atendible en relacin con su representatividad cultural e histrica.
2. El ideosema
En su propuesta del ideosema 9, E. Cros no parte de la palabra,
aunque tal denominacin tambin atae a la palabra, sino de los
sistemas de estructuraciones que materializan la ideologa de un
texto.
[El ideosema] corresponde a la puesta en escena o puesta
en imagen de las diferentes problemticas sociales bajo la

La nocin de ideosema fue propuesta en Thorie et pratique sociocritiques (Cros,

1983) y despus es medular en su De lengendrement des formes (Cros, 1990) hecho
visible en el mismo ttulo de su versin al espaol: Ideosemas y morfognesis (Cros,
1992). El ejemplo ms elocuente nos lo dan las tradiciones del folklore carnavalesco que se organizan alrededor de las sistemticas del revs y del derecho, de la
mscara y de la denuncia, de lo alto y de lo bajo (Cros, 2009: 82).
9

106

La nocin de ideologema y la dimensin cultural de las palabras

forma de discursos icnicos y lingsticos que pueden ser

captados desde un punto de vista semitico y nocional.
El ejemplo ms elocuente nos lo dan las tradiciones del
folklore carnavalesco que se organizan alrededor de las
sistemticas del revs y del derecho, de la mscara y de la
denuncia, de lo alto y de lo bajo [...] Son articuladores
semitico-ideolgicos que juegan un papel de eje entre la
sociedad y lo textual. (Cros, 2009: 82).

Estos sistemas, que constituyen microsemiticas textuales, afectan

y son afectadas por la estructuracin y la semntica del texto.
La nocin de ideosema no ocupa un lugar tan relevante en La
sociocrtica (Cros, 2009) como en obras anteriores. Es tomada en
cuenta cuando se plantea la cuestin de las mediaciones, y aunque
para Cros represente una mediacin distinta de los dos tipos fundamentales (las socio-discursivas y las socio-institucionales 10) se
superpone a ellas. En realidad, tanto el discurso como la institucionalizacin textual son realizadores de la ideologa, si bien en estos
casos vase la influencia de las teoras discursivas bajtinianas ocupa
mayor foco de atencin la palabra. Y esto nos lleva sobre la pista
de la nocin de ideologema.
La nocin de ideologema y las aplicaciones
crosianas
No es exagerado decir que E. Cros al hacer sus propuestas sobre
el ideologema concibe una lexicologa apta para abordar el discurso
social. Precisamente lo que hace es reorientar la atencin desde el
Estas denominaciones, mediaciones sociodiscursivas y socioinstitucionales,
no son exactamente las de Cros, sino nuestras.
10

107

Sociocriticism 2010 - Vol. XXV, 1 y 2

texto ideologema, tal como lo entiende Kristeva, al ideologema en

cuanto unidad lxica11.
Y qu es el ideologema para Kristeva y qu leccin extrae Cros
de esta definicin? El ideologema de un texto es el foco bajo el
cual la racionalidad conoscente aprehende la transformacin de los
enunciados (a los cuales el texto es irreductible) en un todo (el texto)
al mismo tiempo que las inserciones de esta totalidad en un texto
histrico y social (Cros, 2009: 212). Cros admite con Kristeva que
el ideologema resulta de un proceso de produccin, y que como
producto da al texto sus coordenadas histricas, pero yendo ms
lejos, cree necesario prolongar y precisar la nocin preguntndose si
es aplicable al funcionamiento ideolgico que opera en el discurso
social12. Efectivamente, ve posible un campo de investigacin
dedicado a examinar los procesos de transformacin que operan
en toda la extensin del discurso social y concluye proponiendo
como principio que el ideologema inscribe y redistribuye, en el
mecanismo de su propia estructuracin, coordenadas histricas y
sociales (Cros, 2009: 214-215).
En el contexto crosiano la nocin de ideologema es ms reciente,
pero ya vena apuntada en el inters por las palabras, sintagmas fijos,
etc., en el estudio de los textos, con un mismo referente bajtiniano

Hablando en trminos tericos, esto no supone que estemos queriendo volver

a un mecanicismo del signo despus de que este haya sido absorbido por el funcionamiento del texto. Solo es un cambio de punto de vista, siendo semejante
el propsito epistemolgico, pues tanto la dimensin lxica como textual son
inseparables. Ya se ha dicho a este respecto que es el texto el que hace los signos,
pero es necesario tambin atender a la memoria discursiva y social que guardan
las palabras y que es activable y alterable en su utilizacin discursiva.
12
De hecho, Cros, cuando estudia el ideologema posmodernidad, no estudia tanto
el trmino sino el discurso que emplea el trmino.
11

108

La nocin de ideologema y la dimensin cultural de las palabras

y de la semntica estructural desarrollada a partir de la concepcin

saussureana del signo13. Pero a esta se le plantea el problema, no
ya de los semas contextuales o clasemas que se potencian, sino de
su dimensin connotativa14 social. Esta escapa a las preocupaciones
de la lexicologa y lexicografa al uso, siendo cosa de la interpretacin particular de los textos. Tiene que ver con la semiotizacin de
la ideologa o, lo que es lo mismo, con la produccin cultural de
signos ideolgico-sociales.
La nocin de ideologema es utilizada por Cros cuando desarrolla
la teora del texto cultural y de la cultura, y corre pareja con otra
nocin de nuevo cuo cual es la de sujeto cultural. Uno y otro ms
claramente en el caso del ideologema, en cuya misma denominacin
se indica su carcter ideolgico son signos ideolgicos a travs de
los cuales el sujeto suscribe, (se) produce y (se) reproduce su adscripcin cultural y social. Como signos ideolgicos actan a travs
de su latencia no consciente a partir de determinadas estructuras
textuales (en el caso del texto cultural) o del carcter estructural
Se pregunta tambin su operatividad en lo pretextual, y considera la nocin
de Angenot, pero a tenor de la respuesta que el mismo Cros da, esto no es aqu
relevante.
14
Segn la formulacin ms genuina de esta concepcin, el signo lingstico y
todo signo- tiene un significado y un valor, pero presenta tambin una utilizacin
del concepto de significacin visible en tericos como Greimas o Barthes que
se refiere a la funcin significativa en contextos y/o cotextos diversos (y an se
contrapondra a este el concepto de significancia). De acuerdo con el concepto de
significacin, el signo es susceptible de ser ledo, segn su significado y su valor es
decir, teniendo en cuenta los semas que incluye y el paradigma en que se incluye-,
atendiendo a su particular estructuracin smica.
Esta va del estudio de las connotaciones la plantea Hjelmslev, o Barthes con su
teora del mito. La dimensin simblica y potencialidad adaptativa del mito es
semejante a la del ideologema, salvando las distancias.
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Sociocriticism 2010 - Vol. XXV, 1 y 2

de palabras y lexas que constituyen ideologemas (en el caso del

ideologema).
La definicin que da de ideologema es la siguiente:
Yo definira el ideologema como un microsistema semiticoideolgico subyacente a una unidad funcional y significativa del discurso. Esta ltima se impone, en un momento
dado, en el discurso social, donde presenta una recurrencia
superior a la de los otros signos. El microsistema as planteado se organiza alrededor de dominantes semnticas y
de un conjunto de valores que fluctan a merced de las
circunstancias histricas (Cros, 2009: 215).

Un ideologema como patrimonio es un ejemplo claro del proceso

de constitucin de un ideologema:
El lexema o lexa patrimonio equivale a un microsistema
semntico organizado en torno a semas dominantes como
propiedad individual, transmisin o figura del padre
que proyecta un sistema de valores como perennidad o
identidad (cf. la semitica saussureana, que relaciona
significado y valor).

A partir de determinadas circunstancias histricas ese microsistema

de patrimonio se ve alterado al entrar en juego tambin la idea de
propiedad colectiva, con lo cual lo que no era ms que una lexa
se ve rectificada, y esa rectificacin hace aparecer un ideologema,
en cuanto microsistema semitico ideolgico y ya no meramente
semntico, se supone. La reestructuracin semntica incorpora en
el lexema la huella de la situacin histrica que la ha hecho posible
y as agrega a su significado la connotacin sociohistrica.
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La nocin de ideologema y la dimensin cultural de las palabras

Este ideologema se inserta en adelante en el discurso social bajo

variados modos segn factores histricos sigan activando sus semas
(parte de ellos o todos) y se utilice en el discurso religioso, poltico,
humanista, administrativo, etc., lo que originariamente era propio
del campo jurdico.
Y ni siquiera en cada uno de estos campos el empleo es unvoco.
Cabra objetar que son simples usos, incluso usos cuantitativamente
desmesurados o usos impropios. Pero aqu est el quid de su carcter ideolgico, sobre el que conviene reflexionar un poco, pues es
precisamente a esa capacidad que tiene el ideologema de conectarse
con mltiples redes nocionales a lo que debe su eficacia.
Segn esto, se podra decir que el ideologema acta como acta
la ideologa, confundiendo los lmites nocionales y, por tanto, produciendo un efecto de ocultacin (Althusser deca que la ideologa
enmascara nuestra percepcin de la realidad). Pero nos tendramos
que preguntar qu funcionamiento social transcribe. En el ejemplo
que estamos considerando, a travs de la palabra patrimonio, en las
prcticas semiticas en que interviene, se cruzan e interpenetran
los diferentes cdigos que constituyen una formacin discursiva.
No precisa Cros mucho ms sobre la formacin ideolgica y social
a que responde el fenmeno, pero abre el camino al afirmar que
la problemtica del discurso identitario satura en cierto modo el
discurso social, lo que viene a conectar este ideologema con el de
cultura y con el de posmodernidad, con lo que ya no es difcil hacerse
a la idea de que la recurrencia de patrimonio en el discurso social
tiene que ver con determinadas tensiones sociales de esta fase ltima
del capitalismo mundial, que se viven como una tensin entre la
identidad y la prdida de la misma.
No entraremos en el estudio pormenorizado que hace de algunos
ideologemas, a saber: patrimonio, posmodernidad, cultura, mundializacin, pero se puede extraer sobre el particular las siguientes
observaciones relacionadas con cuestiones lexicolgicas:
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Sociocriticism 2010 - Vol. XXV, 1 y 2

a. Aun en su heterogeneidad, son lexas (palabras o unidades lxicas

compuestas) que representan nociones abstractas, permeables
a las modificaciones de los diferentes discursos sociales, y no
cabe pensar en lexas a partir de trminos referidos a objetos
concretos.
b. Aunque interesen para el anlisis del discurso literario o artstico, como cualesquiera otros trminos, son fundamentales
para el anlisis del metadiscurso, es decir, los discursos que a
su vez explican o legitiman prcticas sociales ms inmediatas.
Por ejemplo, el estudio de cultura como ideologema es crucial
para un entendimiento de las definiciones de cultura que dan
las diferentes disciplinas que se ocupan de ella. La definicin
sociocrtica de cultura se sita por tanto crticamente dentro
del debate (cf. El mito de la cultura, de Gustavo Bueno).
c. Son trminos que hallan un gran calado social, de modo que
el uso desplazado vulgar o corriente de trminos que en sus
campos de origen estaban claramente delimitados es inseparable
de su funcin ideolgica.
d. Ms all de constatar su proliferacin en los diferentes discursos, es muy difcil organizar lexicogrficamente sus acepciones.
Vase si no la discusin sobre la nueva redaccin para el diccionario de la RAE de la entrada cultura. Esto es sintomtico
de la repercusin en los diccionarios de la constitucin de los
ideologemas, aunque en el diccionario no se recogen como
tales, y explica la razn por la cual Edmond Cros investiga
a partir de los diccionarios, adems de sobre otros textos de
inters para sus propsitos.

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La nocin de ideologema y la dimensin cultural de las palabras

La tradicin filolgica cuenta:

el componente cultural de la palabra
Por otro lado, dentro de la tradicin filolgica espaola se dan
algunos ejemplos de anlisis del componente cultural de algunas
palabras que se convierten en clave de interpretacin de cambios
ideolgicos en una poca determinada. La tradicin filolgica ya
se haba planteado cuestiones semejantes sobre la interpretacin y
el sentido de las palabras en determinados contextos sociohistricos. En este sentido citaremos a Amrico Castro, perteneciente a
la escuela espaola de filologa que se vio truncada con la guerra
civil.
Este autor se inici como fillogo en la lexicografa, hacindose
pronto cargo del Instituto de Lexicografa, pero no se detiene en la
definicin de las palabras, trabajo propiamente lexicogrfico, ni en
su estudio etimolgico, como historiador de la lengua, sino que su
inters se centr en interpretar las claves culturales de una poca y
relacionarlas con el espritu europeo. De este modo realiz en varios
trabajos el estudio sobre el significado de la palabra honor en los
siglos XVI y XVII.
Para poder analizar este concepto del honor no parte de una sola
palabra, sino que necesita analizar un grupo de palabras en torno
a ese concepto: honor, honra, fama, deshonor, castigo, venganza...
ponindolas en relacin con un contexto sociocultural determinado,
es decir, reconstruye lo que ms tarde se denominara un campo
semntico o nocional.
En un trabajo posterior toma en consideracin el funcionamiento
de la sociedad espaola en los siglos XVI y XVII y el porqu de la
aparicin del tema del honor en el teatro, pues sin entender cmo
funcionaba esa sociedad, no se puede entender el conflicto de la
honra. Segn este autor, ese conflicto fue llevado al teatro como
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Sociocriticism 2010 - Vol. XXV, 1 y 2

manifestacin de la casta dominante, la de los cristianos viejos,

frente a las dems castas:
Este honor, en efecto, no era expresin de un sentimiento
humano y universal, sino la faz social del espaol. El
aldeano tuvo honra dramtica, por ser cristiano viejo
con ms autenticidad que los seores, pues stos no tuvieron reparo en emparentar con judos (Castro, 1972 b:
29-30).

Castro busca explicaciones al ser y el existir de los espaoles de

los Siglos de Oro. Esa mentalidad hace referencia a un contexto
sin el cual no se puede entender correctamente el sentido de las
palabras o el significado de algunos textos.
Otro ejemplo anticipador de la distincin que se propone en la
lingstica actual entre significado lxico y significado contextual,
pero en sintona tambin con el inters por la dimensin cultural y
social de las palabras, nos lo presenta ya 1929 en un trabajo sobre
Erasmo donde Amrico Castro deca:
Es con todo imperdonable que se venga dando al trmino
humanista un sentido bastante superficial. La definicin
del diccionario segn la cual humanista es la persona
instruida en letras humanas, es decir, en literatura griega y latina, no es falsa, pero es meramente exterior y no
se hace cargo del sentido histrico implcito en aquella
palabra (Castro, 1972 a: 193).

Y la constancia de esa preocupacin ha sido teorizada por investigadores actuales que tambin proceden del campo de la filologa.
Por ejemplo, C. Segre, conocido semilogo italiano, nos dice:
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La nocin de ideologema y la dimensin cultural de las palabras

El significado debe ser analizado con especial atencin en

relacin a la sociedad: utilizar una lengua significa tambin actuar, efectuar y establecer relaciones sociales, y por
otra parte, al hablar comunicamos informaciones no solo
referentes al mundo externo y a los estados internos,
sino tambin a nuestra ubicacin social en la comunidad, a los factores sociales que entran en juego en cada
acto de comunicacin, etctera. La semntica, entonces,
debe tener en cuenta la dimensin social de los hechos
lingsticos, e incorporar en lo posible los resultados de
la sociolingstica, considerada en sentido general como
la disciplina que trata todo aspecto de la estructura y del
uso de la lengua que se refiera a sus funciones sociales y
culturales (Segre, 1981: 25).

Cros, que tambin tiene una formacin filolgica, al haber frecuentado adems el conocimiento de la semntica estructural, cuenta
sobre Amrico Castro con un mayor apoyo terico para avanzar
sobre esa tradicin filolgica que al mismo tiempo le hace superar
las limitaciones del estructuralismo y avanzar en una semitica
cultural.
Conclusiones
La lingstica estructural, y la semntica estructural en particular,
cuyo concepto central es el de signo lingstico, es una importante
base terico-metodolgica para la sociocrtica pero debido a su
limitacin inmanentista no cubre las expectativas de anlisis social
de los textos por parte de esta disciplina. Sin embargo, desarrollos
posteriores como el de los anlisis discursivos, los de una renovada
lexicografa o la incorporacin de nuevas teoras como el cogniti115

Sociocriticism 2010 - Vol. XXV, 1 y 2

vismo recuperan el inters por la palabra inicialmente postergada

como unidad lingstica, y a travs de la palabra, el inters por la
dimensin socio-cultural de los signos lxicos.
Sern las teoras de Bajtin, y las versiones crticas del estructuralismo todas ellas centradas ya en la problemtica del texto y del
discurso las que sustenten lingsticamente el proceder sociocrtico:
las primeras como teoras sociolgicas del discurso, y las segundas,
tal como se observa en el caso de Greimas, con una forma de anlisis
semntico y semitico del discurso, que a pesar de llevar al lmite los
presupuestos estructuralistas, no desarrolla sin embargo cuestiones
como la de la connotacin social.
Edmond Cros indaga de manera muy productiva cuestiones de
semntica y semitica textual y verbal, en relacin con la transcripcin textual de lo ideolgico y lo social. Los conceptos de ideosema
y texto semitico sern centrales en esta fase de su aportacin.
Por mediacin de Julia Kristeva la nocin de ideologema surge
en una fase ms reciente de la aportacin crosiana. El inters por el
ideologema, con conexin estrecha con la cuestin de la dimensin
social y cultural de la palabra, nos recuerda ciertas aportaciones
sobre dicha cuestin, como las de Americo Castro, de carcter preestructuralista, que nos ponen de relieve cmo desde la tradicin
filolgica ya se venan dando estas preocupaciones, y cmo Edmond
Cros, de formacin filolgica tambin, al introducir procedimientos
de la lingstica estructuralista y del discurso, hace avanzar esta
atencin hacia la dimensin cultural de las palabras dentro de sus
planteamientos sobre la naturaleza social del texto.
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