Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Formato: PDF
Publicado en lnea: 27 abril 2015
Disponible en:
http://www.historicas.unam.mx/publicaciones/publicadigital/libro/
cultura/femenina.html
I RECAPITULAMOS lo dicho a lo largo de este libro, encontraremos que todas las mujeres que escribieron durante el
virreinato pertenecen a un grupo social definido que puede
considerarse clase media alta y aristocracia.
Este grupo se caracteriza por un status econmico, un nivel cultural, una situacin social y un factor geogrfico.
En cuanto al status econmico, se trata de mujeres que provienen
tle familias poseedoras de ranchos, haciendas, dedicadas al comercio,
que formaban parte de la burocracia virreinal o que ocupaban puestos polticos tales como gobernadores, alcaldes, regidores, etc. Tambin hay algunas que provienen de familias que se sostenan de la
profesin del padre, por ejemplo, mdicos, pintores, impresores, msicos, etc.
Raramente encontramos monjas que procedan de las familias de
los grandes comerciantes, mineros y hacendados ennoblecidos.
La situacin econmica aparece en todas como la determinante
que permite la adquisicin de una cultura.
Por los conocimientos actuales sobre la educacin femenina en el
virreinato y por las informaciones que nos da la vida de las escritoras estudiadas sabemos, en forma general, el camino ascendente que
poda seguir una mujer en la adquisicin de cultura. Pueden diferenciarse tres etapas. La primera corresponde a lo que llamaramos
una educacin bsica que es aquella que le permita participar de
los valores esenciales de la cultura occidental-catlica. Se basaba en
la explicacin fi1osfico-teolgica de la existencia humana y su relacin con Dios. Ese sentido de la vida se enseaba a todas las mujeres de cualquier raza y condicin econmica mediante el catecismo.
Estas enseanzas fundamentales se vivan dentro de las familias
cristianas, fuera las que haban constituido los jvenes indgenas educados por Gante, Zumrraga, Quiroga, Catalina de Bustamante y todos los dedicados a la juventud nativa en el siglo xvI, o por los espa-
495
496
padres tenan que enviar a sus hijas a las escuelas de paga privadas,
"amigas", o a los colegios, beaterios y conventos (todos internados),
en los cuales aunque la enseanza no se cobraba, s se pagaba por
la manutencin de las nias.
Desde luego no puede aplicarse a esto un patrn rgido, pues haba numerosas becas procedentes de "Obras Pas", pero s puede
,afirmarse que no todas las mujeres de la Nueva Espaa podan llegar
a esta segunda etapa educativa, pues el factor econmico y la lejana
de los centros rurales la haca inalcanzable a las mayoras y sobre todo
a las indgenas.
A la tercera etapa slo llegaba un reducido grupo de mujeres, el
que reuna las condiciones de anuencia del padre, medios econmicos amplios e inters personal de la mujer, que no era muy frecuente
por falta de estmulos.
Si el elemento econmico tiene gran importancia, no hay que olvidar tampoco esos factores de la geografa humana que son el surgimiento de las ciudades, los medios de comunicacin que las unan
entre s y los niveles econmicos ms altos que se daban en ellas.
El vivir en ciudades daba la oportunidad de asistir a colegios, de
tener maestros, de adquirir libros, de estar en contacto con movimientos culturales.
Por ello todas las mujeres que proceden de ambientes rurales tienen que ir a las ciudades para estudiar. El ejemplo tpico es Sor
Juana, pero hay otros muchos ya sealados.
En las ciudades, al igual que en la capital del virreinato, haba
Colegios de estudios superiores o universidad; conventos que eran a
la vez lugares de altos estudios con ricas 'bibliotecas en donde los
frailes agustinos, dominicos, franciscanos y dems, escriban historia,
filosofa, retrica, medicina, y en donde los novicios, hermanos, parientes o amigos, eran los jvenes estudiantes. Todos estos centros
culturales estaban vinculados a la sociedad porque sus miembros
formaban parte de ella, porque sus obras estaban hechas para ella.
Los libros que all se escriban eran ledos por esa sociedad, a los
templos se acuda a or las plticas o sermones de los oradores sacros,
quienes eran a la vez catedrticos de la universidad o maestros en
los colegios jesuitas lo mismo en Mxico que en Puebla, en Oaxaca,
en Valladolid de Michoacn o en Guadalajara, o bien en los de los
Oratorianos de San Miguel el Grande.
Sentarse bajo las bvedas de la catedral de Mxico, las de la Ciudad de los Angeles o las de Antequera, daba la oportunidad de or
los conciertos de Zumaya, de Franco de Jerusalem o de Vallados y
de escuchar las armnicas voces de los nios de las "schola canto-
497
,198
II.
499
Si observamos la temtica de las obras que escriben las mujeres novohispanas, nos encontramos con variantes que van a manifestarnos
los cambios en el desarrollo de la nacin.
No es casual que la primera obra que conocemos escrita por una
mujer en la Nueva Espaa sea la crnica de un convento, ni que la
primera poesa sea el recuerdo de un mstico poeta: no, todo ello va
surgiendo del ambiente cultural y social de cada momento. Nadie
puede evadirse de su momento histrico y los escritos de las mujeres
nos lo reflejan con claridad.
Durante el siglo xv1, la mayora de las obras son las crnicas de
conventos. Hecho muy comprensible si consideramos que es la poca
de las fundaciones, del fervor expansionista de la religin. Hay conciencia de la importancia de establecer en estas nuevas tierras esas
instituciones que en el mundo europeo eran tan apreciadas. Recordemos lo que lleg a ser, por ejemplo, ante la Iglesia y el Estado
espaol el monasterio de las Huelgas, con sus abadesas de omnmodos
poderes.
Hay que dejar constancia de quines y cundo establecieron los
conventos, qu motivos tuvieron para ello y quines lo hicieron posible, es decir, hay conciencia histrica en esas mujeres:~ por ello escriben las crnicas.
La crnica es el gran tema slo para las mujeres que crean las instituciones o pertenecen a ellas. Las monjas, las colegialas, las beatas,
son las interesadas en desarrollarla. As vemos que las escriben una
y otra vez, las agrandan, las perfeccionan, recopilan escritos anteriores o bien llaman a historiadores hombres para que redacten lo
que ellas tienen disperso o para que expresen, con mayor perfeccin
literaria, lo que sus antecesoras han escrito con sencillez, a vuela
pluma.
Paralela a la crnica se desarrolla esa otra temtica que es la biograf{a. sta es sin duda la que en mayor nmero aparece durante
los siglos coloniales, manteniendo su inters y ocupando el primer
lugar por su abudancia todo ese tiempo.
Si buscamos las razones de ello las encontraremos en las biografas
mismas, en los motivos que las hace surgir: la necesidad de presentar
ejemplos dignos de emulacin y de justificar mediante ellos la existencia de las instituciones.
Por ello las biografas que se escriben slo muestran el aspecto
positivo de la biografiada. Lo que en ella es digno de imitacin. No
es que se las considere ngeles, pues se habla de sus luchas contra las
500
pasiones, pero se pasa tan. por encima que al leerlas nos da la impresin de que la bigrafa presenta slo la imagen de un esprittl
envuelto en piel de mujer, que es lo nico que har evidente su
existencia en este mundo. Slo se habla del amor a Dios y de la caridad al prjimo, los amores humanos, aun los familiares, desaparecen
como tales.
El sexo se presenta como una tentacin, a veces en forma brutal
y agresiva en imgenes demoniacas de negros y mulatos, pero siempre sometido al fin a la triunfante virtud de la castidad.
El odio, los celos, la envidia, el orgullo, la ira, la gula, en fin
todos esos sentimientos humanos de todos los tiempos, slo aparecen
en sus contrarios, es decir, convertidos en virtudes de amor, humildad, paciencia, abstinencia, en suma en las virtudes de mujeres que
se evaden con su vida diaria de las miserias humanas y pasan por el
mundo casi sin rozarlo.
Hasta ahora no he podido hallar biografa alguna, escrita por
mujer, que se interese en los valores meramente humanos de sus congneres ni menos an en los aspectos frvolos.
La nica mujer que se atreve a hablar de la vida de las mujeres
de su tiempo es Sor Juana y lo hace en la forma impersonal del
teatro.
Todo esto se mantiene vivo desde el siglo XVI hasta principios del
XIX. Sin embargo, en el desarrollo mismo de este gnero literario s
van apareciendo cambios, por ejemplo, el no pretender que las biografiadas tengan siempre nobles antepasados.
Esto es ya el inicio de una democratizacin, aunque muy leve,
pues cuando alguna los tiene manifiestamente, s se destaca el hecho.
Otra modificacin importante es que la presencia del demonio no
es tan acentuada en el siglo xvm como en las biografas del xvu en
las cuales aun los bigrafos hombres le dan tanta importancia que
en ocasiones llena la mayor parte de sus obras. No se niega su existencia, pero su lugar est en el infierno, y su presencia queda al
margen de toda visible actividad cotidiana.
En esta temtica biogrfica, en que la fe es el fundamento, no
aparece jams el espritu crtico, ni la duda sobre hechos que a nuestro racionalismo actual parecen inverosmiles, y no nos referimos a
cuestiones dogmticas, sino a acciones de la vida real de las biografiadas.
Finalmente sealaremos que a las monjas coloniales no les interes
escribir la biografa de quien no fuera monja, beata o colegiala. De
la temtica biogrfica referente a las mujeres seculares slo se ocuparon los hombres.
501
502
y la dignidad de la persona, se solicita el favor que se alcanza mediante la adulacin indigna. La inquisicin, roto el bloque monoltico de intereses comunes Iglesia-Estado, se preocupa ms de lo poltico (regalismo) que de la fe y las costumbres cristianas. Se hace
pblica ostentacin de irreligiosidad en libelos que ridiculizan a la
Iglesia, hacen burla de los dogmas y relajan la moral.
El rey, antes por la gracia de Dios, lo ser, sin ella, por voluntad
del pueblo.
La temtica de las mujeres, en su poesa publicada, se mueve de
Dios al rey, de lo sacro a lo poltico. Lo que implica un replanteamiento de sus ideas polticas, antes inconmovibles.
Del respeto y reverencia a los virreyes, imgenes del rey, se pasa
al elogio falso y vaco del monarca y su representante. Recordemos el
concurso en honor de Carlos IV y el de la colocacin de su estatua
por el virrey Branciforte.
Poco despus aparecer el tema de la Amrica con conciencia de
hispanidad frente a Napolen. La temtica ltima de las mujeres
novohispanas ser la de la rebelin contra Calleja, general o virrey,
lo mismo da.
Esta nueva temtica "libertad y justicia" surgir ya no de la pluma
de las cultas damas que saban latines, sino de las que hablaban mal
el castellano y escriban con faltas de ortografa: las mujeres del
pueblo, las que lucharon por la independencia. Si este tema pone
el punto final a la poesa del virreinato, los versos al triunfo del
ejrcito trigarante, hechos por una monja carmelita de Morelia, nos
abrirn las puertas del Mxico independiente.
La temdtica mstica. Los cronistas se refieren a la vida mstica femenina como un hecho desde la tercera dcada del siglo xv1 y la explican como uno de los resultados de la primera etapa de la evangelizacin. El fervor con que se vive es la respuesta catlica a la contrareforma. Sin embargo, los escritos msticos que conocemos aparecen
slo a finales de este siglo y van adquiriendo importancia mxima
en el xvn mantenindola aun durante la primera mitad del xvm; en
la segunda se vuelven escasos, hasta desaparecer en sus ltimas dcadas. Al parecer, en este tiempo las mujeres se interesan ya ms
en la accin que en la ~ontemplacin. Recordemos que es la poca en
que surgen las rdenes religiosas de vida activa, como la de la
Compaa de Mara, creadora del famoso colegio de La Enseanza;
aparece entonces tambin una tendencia a la secularizacin con la
creacin de instituciones civiles, cuyo claro ejemplo ser el Colegio
de las Vizcanas, que se escapa de la jurisdiccin arzobispal, y el
503
504
JII.
Es innegable que el conocimiento de la cultura femenina en la Nueva Espaa nos da una visin ms amplia, ms profunda y ms real
de nuestra historia. Quien haya llegado hasta el final de este libro,
habr visto ms claramente cmo se viva en la Nueva Espaa y al
hacerlo habr entendido cmo era ese vivir cotidiano en el cual su
civilizacin y su cultura cobran toda validez porque son realidad
vivida.
Las obras que hemos estudiado (que seguramente no sern todas
fa~ existentes) nos proporcionan una preciosa informacin histrica.
Nos han permitido conocer ms a fondo la vida de familia en las
diferentes clases sociales, nos han mostrado el factor econmico como
modificador del status social y cultural. Nos han hablado de la forma
de vivir de la clase media (criollos) en el campo y en las ciudades;
nos han pintado la funcin social de negros y mulatos, de amos, de
sirvientes, de esclavos, de la dependencia de las mujeres, consignada
en las leyes, vivida por ellas frente a padres y hermanos autoritarios
y rota por ellas en tenaces enfrentamientos, que las llevaron a ejercer
el derecho humano, a elegir el tpo de vida que deseaban. Nos han
hablado de la instruccin que se daba a las mujeres, desde la educacin fundamental hasta los altos niveles culturales a que podan
ascender las clases privilegiadas. Nos han hablado de los virreyes,
del aprecio que se les tena, del prestigio de la audiencia como administradora de justicia, del respeto por la cultura simbolizada en
la universidad. Nos han mencionado a las virreinas, como aquella
que promovi a Sor Juana dentro de las letras hispnicas a la otra que
505
506
En fin, hay que entender que bigrafas, cronistas y msticas se mueven en una relacin constante con lo que trasciende esta vida. Por
eso la renuncia a lo temporal tiene un sentido y un valor. Pero sobre
todo hay que considerar el lugar que ocupa cada cosa dentro de sus
vidas, es decir, cmo viven, qu graduacin les dan dentro de s
mismos. As entendemos a travs de ellas cmo esos valores constituyen un estilo de vida, el novohispano, que es parte de nuestra
historia.
Sin embargo, hay momentos en que sus vidas se centran tanto en
los valores humanos que parecen romper su tiempo y su lugar determinados, y adquirir validez ecumnica, lo mismo hoy que hace quinientos o dos mil aos.
Nos han mostrado tambin lo que la vida bajo esos valores fue
capaz de producir para la Nueva Espaa .
. \s podemos afirmar que, de acuerdo con informaciones que en
sus obras histricas nos dan las mujeres, gran parte de la riqueza
arquitectnica, pictrica, escultrica y de orfebrera que hoy forma
parte de nuestra historia del arte se debe a la intervencin femenina
en diversas formas.
En sus relatos nos han mostrado el lugar que las mujeres ocupaban
dentro de la sociedad como esposas, como madres, como cabezas de
los mayorazgos o poseedoras de los ttulos, como abadesas, como fundadoras, como maestras, como msicas, como esclavas o sirvientes,
es decir, como lo que la sociedad reclamaba de cada una de ellas
segn sus diferentes funciones. La literatura femenina novohispana
perfila como la mujer ideal a aquella que con mayor virtud (pero
virtud cristiana) supo vivir en el lugar que le conespondi. Jam;s
ocup este sitio la prostituta, ni la ms atractiva, ni la ms bella, ni
la ms rica, ni la ms preeminente, ni la mejor poetisa, ni la mejor
msica, sino la ms buena. De nada vala ser sabia, si a ello no se
aada el ser buena. De aqu el afn de Sor Juana en unir sabidura
y santidad como lo expres en sus villancicos. De aqu el elogio de
su intachable vida monjil que en carta hace el obispo Fernndez
de Santa Cruz antes de alabar. su inteligencia e instarla a mayor
perfeccin. De aqu la publicacin de las obras de Mara Anna Agueda, de aqu finalmente la existencia de una literatura femenina bsicamente religiosa, reflejo del humanismo espaol y de su renacimiento.
.....
.....
Carlos 1
F. Motolina O.F.M.
1524-1:>90
Felipe 11
Gregorio Lpez
1562-1596
.....
Felipe IV
Fran~ois
Carlos 11
?-1653
Cap. Luis de Verrio. Poeta
1654?
F. Diego de Arellano O.P. Telogo
1659?
<
Felipe V
:::;
Fernando VI
Sophie Germain. Matemtica francesa
1776-1831
Mme. Blanchard. Primera aeronauta
austr'aca
1778-1819
Adela Schopenhauer
1797-1849
~
-~~~~~~~~~~~~~~--~~~~~-'--~~~~~~--~~
~
......
......
1771-1779
1758-1833
Martn Mayorga
Josefa Valcrcel
1779-1783
1756-1817
Matas de Glvez
Ana de Zayas y Ramos
1783--1784
*1761-1792
Andrs Manuel del Ro. Mineralogista
1764-1849
1785-1786
1764-1801
1787
CarlosN
1765-1827
1771-1800
1798-1800
Ilmo. Antonio de Lorenzana
*1772-1804
Jos de Iturrigaray
Ins de Juregui
1805-1808
1788-1836
1804-1876
Pedro Garibay
Francisca Xaviera Echegar~,
1792-1853
1809-1835
1808-1809
1795--1824
Femando Vil
1810-1887
Francisco Xavier Venegas
1810-1813
1818-1848
P. Jos Maria Luis Mora. Orador sacro,
escritor poltico
1794-1850
1820-1893
Conde Jos Gmez de la Cortina. Erudito
fillogo, novelista
1799--1860
1820-1911
1798-1870
......
Juan O'Donoj
Josefa Snchez Barriga
1821
,_
CUADRO CRONOLGICO
DE ESCRITORAS NOVOHISPANAS
Orden
Reli!J.osa
Nombre
Nacimimto
Raza
y muerte
OCD
OCD
Cr
OP
Cr
1583-1645
Mariana de la Encarnacin
OCD
Cr
1571-1657
Cr
1572-1663
Cr
1579-1637
Cr
1580?- 1600?
1557-1647
Ao de
Profesin
1604
1587
OCD
Cr
1585-1631
1605
OP
Cr
1587?-1670
1602
OCD
Cr
1588-1669
OCD
1588-1663
1592
OCD
Cr
l 588?-1658
1623
OP
Cr
1588-1633
1595
OP
Cr
1590-1635
Quito
1605
Cr
15??-1616
Cr
15??-16??
1593
OCD
Cr
1594-1633
1614
Cr
OCD
Cr
1594?-
Cr
de Aguirre
1586
?
?-1670
1612
1602
OCD
Cr
1608?-1662
1623
OCD
Cr
1611?-
1626
OCD
Cr
1617?-
1632
SIGLAS
XII
A; agustinas
C: concepcionistas
Cr: criolla
E: espaola
Cronologa y
Lugar de la obra
Crnica
Biograjia
Mstica
Mx.
D
1583-1645? Mx.
Mx.
1641
? Mx.
&
Pue.
&
Pintura
..
Mx.
1625-1629
Matemtica
Mx.
? Pue.
Msica
..
1590-
1601
Literatura
devota
&
Mx.
1573
Poesa
Pue.
Mx.
Pue.
&
&
Mx.
Mx.
Mi ch.
..
..
..
..
..
..
D
1614-1633
&
Pue.
1623-1662
F: franciscanas
Pue.
Mx.
Pue.
D
1: india
J:jernimas
..
..
..
OP: dominicas
XIII
Orden
Religiosa
Nombre
OCD
Nacimiento
Raza
y muerte
Cr
1618?-
Cr
1620?-
A1iode
Profesi-n
1633
OCD
Cr
1626-
Cr
1647-1752
1717?
Cr
1651-lil95
1668
Cr
1651-
OCD
1641
?-1702
Cr
1652-1723
Cr
1655-1725
1669
Cr
1656-1736
1688
Cr
1662-1742
1688
Cr
1663-1726
1692
Cr
1671-1732
1691
Cr
OCD
Cr
OCD
Cr
Cr
'
1679-1734
Cr
1680-1752
1704
OCD
Cr
1681-1752
OP
Cr
1682-1739
1703
Cr
Cr
Cr
1687-1752
1717
Cr
XIV
Cronowgay
Lugar de la obra
Crnica
Mx.
1640
Mx.
1679
Pue.
Biografta
Mstica
Msica
Matemtica
Pintura
o
D
D
A
-1752? Mx.
?-
Literatura
devota
1659-169?
Poesa
..
Mx.
A
1669-1723
1688-1736
Pue-Oax.
1688-1742
Pue-Oax.
1692-1724
Mx.
1723
Pue.
1680
Qro.
1680
Pue
l 725?-1732 Mx.
1670-1683 S. Juan del
Ro, Qro.
Mx.
-1725
Mx.
A
D
D
D
Ptzcuaro,
Mi ch.
z
A
A
~-
1700
1700
Mx.
Mx.
Mx.
1702
Mx.
o
XV
Orden
Relif!f.osa
Nombre
y muerte
Cr
OP
OCD
Cr
1695-1756
1716
Cr
1709-1757
1746
Cr
OP
Cr
Cr
"Phenisia"
Cr
Cr
Cr
Cr
Cr
Cr
Cr
1720-
Cr
Cr
Cr
Cr
1736-1770
Cr
Juanalgnacia
Cr
Cr
XVI
Ao de
Profesin
Nacimiento
Raza
Cr
1750
?-1814
1725
Cronologa y
Lugar de la obra
Crnica
Biografa
Mstica
Literatura
devota
Poesa
Msica
Matemtica
Pintura
CJ
1708
1716-1756
Pue.
1708
Mx.
1746-1757
Mx.
1724
Mx.
z
~
o
o
o
CJ
1729
Mx.
1729
Mx.
1729
Mx
1729
Mx
1729-1748
Mx.
1729
Mx.
1729
Mx.
1747
Mx.
1734
Pue.
1730
Qro.
o
CJ
1757.
1757
S. Miguel
Allende, Gto.
Lagos,Jal.
o
z
1726
1726
Mx. Oax.
1747
Mx.
1748
MY.
XVII
Orden
Religiosa
Nombre
Raza
"Poetisa de Belem"
Cr
Cr
Sor Joaquina
Nacimiento
y muerte
Ao de
Profesin
Cr
Cr
OP
Cr
Cr
Cr
Cr
Cr
Cr
OCD
Cr
Cr
1773
Cr
1780
Cr
Cr
CM
Cr
Cr
Cr
Cr
OCD
Cr
OCD
Cr
XVIII
.
1758-
1794
1773
1773
Cronowgay
Lugar de la ora
Crnica
Biografia
Mstica
Poesa
1748
Mx.
1748
Mx.
1755
Mx.
1756
Mx.
Literatura
devota
Msica
Matemtica
Pintura
..
o
1761
Mx.
1761
Mx.
1761
Mx.
o
1761
Mx.
...
Qro.
1766
Pue.
1766
Oaxaca
z
A
...
...
...
Morelia,
Mi ch.
1763?
Mx.
Mx.
1789
Mx.
1789
Mx.
1793
Mx.
Mex.
1794
Mx.
1795
Mx.
1803-
Mx.
()
...
o
D
XIX
Orden
Nombre
Religj.osa
Raza
Cr
Cr
Cr
Cr
Sor Madajuana
Nacimiento
y muerte
Cr
Ao de
Profesin
1810
XX
Cr
1790-1835
1809
Cronologa y
Lugar de la obra
Crnica
Biografa
Mstica
Poesa
Literatura
devota
Msica
Matemtica
Pintura
1804
Mx.
1804
Tehuacn,
Puebla
1809
Qro.
o
-
1821
Morelia,
Mi ch.
--
o
o
---
~
j
1
---
1
1
-1
___j
'
1
1
1
1
1
1
XXI