CONSTITUCIN DE

APATZINGN

La primera Constitucin escrita en territorio mexicano, fue el Decreto

Constitucional para la Libertad de la Amrica Mexicana, legitimada por
los insurgentes en Apatzingn el 22 de octubre de 1814, y conocida
popularmente como la Constitucin de Apatzingn. Previamente, se
haba dado a conocer, adems de aplicarse, la Constitucin de Cdiz
expedida en Espaa en 1812, al ser todava el actual territorio mexicano
una Colonia de ese reino.

El origen de la Constitucin de Apatzingn se localiza en el movimiento

insurgente de 1810, en esa necesidad de dar un orden y sentido a la
lucha que se desarrollaba para lograr la Independencia, de lo que
entonces era la Nueva Espaa. Al iniciar la lucha, en septiembre de
1810, los insurgentes lograron derrotar al Ejrcito Realista en varias
batallas; sin embargo, a mediados de 1811, el Ejrcito Insurgente perdi
su capacidad ofensiva y los principales caudillos Miguel Hidalgo, Ignacio
Allende, Juan Aldama y Mariano Abasolo, fueron apresados por las tropas
leales a la corona espaola. La llama independentista dio un giro bajo la
direccin del Cura Jos Mara Morelos y Pavn y del Licenciado Ignacio
Lpez Rayn, al retomar la lucha con el fin de legitimar el movimiento
libertario, para formar una nueva nacin con leyes, administracin y
representacin propia. El primer paso fue la organizacin de la Suprema
Junta Nacional de Amrica, en la cual los principales lderes insurgentes
se congregaron para elaborar las propuestas necesarias para continuar
la lucha, y de cmo deban de lograrla. Se denomin Suprema, con el fin
de reunir la autoridad necesaria para poder dar orden a todas las
acciones insurgentes, y americana porque de esa manera se otorgaba la
representacin de los territorios de la Colonia.

El resultado de las sesiones fueron los Elementos Constitucionales,

redactados por Lpez Rayn, compuestos de 38 artculos, en los cuales
organiz el pensamiento de los insurgentes. Entre las diversas
propuestas destacan: la intolerancia religiosa, aceptando como religin
oficial la catlica; abolicin de la esclavitud; separacin de poderes en
Ejecutivo, Legislativo y Judicial; reconocimiento de la soberana popular
y la independencia de la Nueva Espaa, pero sin dejar de considerar al
Rey Fernando VII como monarca; y la preferencia de los empleos
pblicos para los americanos, que era como se les denominaba a los
nacidos en el continente. Los planteamientos de Rayn convencieron a
la mayora de los representantes de los grupos insurgentes, sobre la idea
de Independencia, y de cmo se organizara el nuevo gobierno, pero no
era suficiente; haba que pulir la ideologa de los independentistas, y
para lograrlo se tenan que congregar completamente a todos los
representantes insurgentes de las Provincias, que era la divisin poltica
que exista durante la administracin colonial. Morelos, que hasta
entonces era el caudillo ms destacado en la lucha contra los realistas,
el Licenciado Carlos Mara de Bustamante y el Padre Vicente Santa
Mara, pusieron en marcha la idea de formar un Congreso al que
asistiran los representantes de las Provincias, en calidad de Diputados,
para que externaran sus deseos e intereses por la causa, y poner en
claro cmo deban actuar y dirigir la Independencia, y con ello evitar a
toda costa la desorganizacin y el aislamiento de los grupos insurgentes.
La poblacin escogida para la instalacin del Congreso fue Chilpancingo,
en el actual Estado de Guerrero. Los representantes que acudieron
fueron: Ignacio Lpez Rayn, por la Provincia de Guadalajara; Jos Sixto
Verduzco, por la Provincia de Michoacn; Jos Mara Liceaga, por
Guanajuato; Jos Manuel de Herrera, por la Provincia de Tecpan; Jos
Mara Murgua, por Oaxaca; Carlos Mara de Bustamante, por la Provincia
de Mxico; Jos Mara Cos, por Veracruz yAndrs Quintana Roo, por
Puebla. Como secretario en ese momento actu Juan Nepomuceno
Rosains. Los trabajos del Congreso iniciaron en septiembre de 1813;
para poder realizar sus tareas y dar orden a todas sus acciones
legislativas, el da 11 expidieron el Reglamento Normativo de la
Asamblea. El 6 de noviembre redactaron la primera Declaracin de
Independencia del reino de Espa- a. La declaracin de Independencia
fue la manifestacin escrita de la intervencin y voluntad de romper los
lazos con las naciones europeas que haban contribuido a su formacin,
o de los que dependan y la de dar nacimiento a una nueva nacin. Ese
mismo mes Morelos se declar Siervo de la Nacin e incit a los dems

insurgentes a lograr el triunfo del Congreso Nacional. Estos fueron los

antecedentes que establecieron las bases de lo que fue el
constitucionalismo mexicano, pues sirvi de ejercicio legislativo para
comprender, por qu los insurgentes optaron por seguir el sistema
representativo, la divisin de poderes y la soberana, y de esta manera
qued asentado el deseo de desterrar para siempre el absolutismo, y
preservar la independencia y la libertad. A principios de 1814, las
fuerzas realistas aumentaron su presin militar sobre los territorios
dominados por los insurgentes, lo cual oblig al Congreso a emigrar de
Chilpancingo a diversos lugares, de lo que hoy son los actuales Estados
de Mxico, Puebla y Michoacn, y que en ese entonces se denominaban
Intendencias, hasta que en octubre de ese ao se instal en el poblado
de Apatzingn.

A cuatro aos de iniciada la lucha por la Independencia, las discusiones

sobre el tipo y forma de gobierno que adoptara la nueva nacin, eran
tema de todos los das. Una vez que el Congreso se instal en
Apatzingn, iniciaron los trabajos para la redaccin de la Constitucin.
Los responsables fueron Andrs Quintana Roo, Carlos Mara de
Bustamante y Jos Manuel de Herrera, que lo tenan listo el 22 de
octubre de 1814, para presentarlo ante el Supremo Gobierno Americano
y los Diputados. Para poder darle el valor legal que requera, el texto
Constitucional deba seguir varios pasos; primero, que fuera firmado por
los Diputados reunidos en la sesin, que fueron: Jos Mara Liceaga, por
Guanajuato, quien actu como Presidente; Jos Sixto Verduzco, por
Michoacn; Jos Mara Morelos y Pavn, por el Nuevo Reino de Len; Jos
Manuel de Herrera, por Tecpan; Jos Mara Cos, por Zacatecas; Jos
Sotero de Castaeda, por Durango; Cornelio Ortiz de Zrate, por
Tlaxcala; Manuel de Aldrete y Soria, por Quertaro; Antonio Moctezuma,
por Coahuila; Jos Mara Ponce de Len, por Sonora; Francisco Argandar,
por San Luis Potos; y los Secretarios Remigio de Yarza y Pedro Jos de
Bermeo.

Una vez firmado, el siguiente paso para que fuera aplicado y reconocido,
era la sancin o aprobacin por el Supremo Gobierno; como la situacin
era urgente, por la persecucin de los realistas, ese mismo da 22 de
octubre de 1814, se sancion y aprob con el nombre oficial de Decreto
Constitucional para la Libertad de la Amrica Mexicana. Los personajes

que firmaron el Decreto, integrantes del Supremo Gobierno, fueron

Liceaga, Morelos y Cos. Los dems no se encontraban o estaban
enfermos o en diferentes asuntos de la Patria, pero cabe anotar que s
contribuyeron en la redaccin de la Constitucin.
El Decreto de
Apatzingn surgi en medio de una situacin muy crtica; los iniciadores
de la Revolucin ya haban muerto, y aunque las fuerzas insurgentes
lograban asegurar los territorios del sur, el resto de la Nueva Espaa
segua bajo control de la corona espaola; por ello, el Congreso era
constantemente asediado y obligado a cambiar de domicilio. Los
programas y los postulados de la Constitucin respondieron a las
necesidades de ese momento y a los deseos de los novohispanos. Por
ello, la Constitucin se estructur con 242 artculos y se dividi en dos
partes: una sobre los principios elementales o elementos
constitucionales, y otra sobre la forma de Gobierno. La primera parte se
compone de los primeros seis captulos, en los cuales se establecieron
los fundamentos de la Soberana, la cual se defini como popular,
adems de que ninguna otra nacin tiene derecho de impedir su libre
uso. Es decir, los insurgentes proponan que la soberana resida en el
pueblo, y eran los habitantes los que la sostenan; por ello, estaban
decididos a defenderla de la intromisin de cualquier extranjero. El
medio en el cual se depositaba la soberana, era el Congreso, al
momento de elegir a sus representantes, ya que ellos, con el apoyo
popular, aseguraran la soberana. Por primera vez en la historia desde la
conquista espaola, la Constitucin extendi la denominacin de
ciudadano a todos los gobernados; esto rompa la sociedad colonial que
se divida en Castas, que se rega segn el origen o herencia de sangre y
determinaba su condicin social. En el artculo 13 la Constitucin
prescribi que Se Repuntan ciudadanos de esta Amrica, todos los
nacidos en ella. El otorgar la ciudadana equivala a tener varios
derechos, como el voto para elegir sus representantes ante el Congreso
Nacional. La imparticin de justicia se volva justa, incluyente e igual
para todos, lo que implicaba desaparecer tribunales especiales, como los
que disfrutaban los espaoles; adems, las leyes judiciales seran las
nicas encargadas de aplicar las penas a criminales. En ese sentido, en
el artculo 30 se estableci que Todo ciudadano se repunta [considera]
inocente, mientras no se declara [declare] culpado. Y el artculo 31
serefiere al derecho de exigir un juicio justo, con el derecho de
defenderse, en el sentido de que Ninguno debe ser juzgado ni
sentenciado, sino despus de haber sido odo legalmente. La
educacin, que deba ser favorecida por la sociedad, se consider

necesaria a todos los ciudadanos, como un requisito indispensable para

el desarrollo de la nacin y tambin incluira a todos los ciudadanos. Se
estableci la libertad de imprenta, y con ello se eliminaba cualquier
restriccin a la manifestacin de ideas y opiniones; esta libertad slo era
condicionada, si no afectaba a otros ciudadanos, a la ley o a la religin.
En el tema de la propiedad, estableca la libertad y el derecho de
adquirirla y disponer de ella, si no contravena a la ley; adems, que
nadie poda ser despojado, si no exista de por medio una justa
compensacin. Las obligaciones de los gobernados exigan una entera
sumisin a las leyes, un obedecimiento absoluto a las autoridades
constituidas [] y las contribuciones fiscales no seran consideradas
como extorsiones, sino donaciones para la seguridad y la defensa. La
prdida de la ciudadana era nicamente posible, si alguna persona era
acusada de hereja, de abandono de la religin catlica o por traicin a la
patria. Los derechos civiles podan ser suspendidos, si exista la
sospecha de rebelin a las leyes o al Gobierno. La divisin de poderes
en Ejecutivo, Legislativo y Judicial, es la parte fundamental de las
constituciones modernas, y es representado por el sistema republicano.
Este sistema distribuye las responsabilidades y las competencias que
antes correspondan al soberano. La forma republicana divida el poder
en tres partes: un Legislativo, que bsicamente era el Congreso, y es el
poder encargado de hacer las leyes para todos los ciudadanos; el Judicial
era el rgano de gobierno encargado de hacer valida y equitativa la
justicia en los diversos tribunales, y por ltimo, un Ejecutivo, que era el
encargado de dirigir los aspectos administrativos. La unin de los tres
determinaba el funcionamiento del gobierno y el diseo de la nueva
nacin. En conjunto los tres rganos deberan colaborar muy
estrechamente; se vigilaran mutuamente y se protegeran uno del otro,
con el fin de que se equilibraran entre ellos, y ninguno llegara a tener
ms facultades que alguno de los otros dos. La vigilancia estrecha
limitara la concentracin de poder y lo hara limitado. De esta esta
manera, los insurgentes aseguraran la libertad de todos los gobernados,
al moderar el poder de sus funcionarios de gobierno, de tal manera que
nunca se permitir la concentracin de poder en una sola persona o uno
de los poderes.
La segunda parte9 se refera a la forma de gobierno. Para poder
establecer una representacin adecuada, la Constitucin seal la
divisin poltica de las Provincias, que fueron incluidas para la formacin
de la nueva nacin. Cerro fortificado de Cporo. Durante la etapa de

resistencia, los insurgentes optaron por fortificar cerros, desde los cuales
se defendieron de los realistas. Para evitar confusiones en la eleccin de
los Diputados de cada Provincia, se establecieron los mecanismos
electorales y las reas donde iniciaran. Como no se haban identificado
lo que hoy conocemos como distritos electorales, la Constitucin de
Apatzingn tom como base los poblados asignados a las parroquias,
porque en ese entonces tenan un territorio y era la mejor forma de
iniciar el proceso electoral. Una vez elegidos los representantes por
parroquia, de ellos se volva a elegir a los representantes de Partido, que
inclua a varias parroquias; de los resultados de sta, finalmente, en las
Juntas Electorales de Provincia, se elegira a los Diputados. Todo el
proceso era regulado por funcionarios y ciudadanos reconocidos por su
honradez, los cuales vigilaban las boletas, los escrutadores, los
presidentes y los periodos de elecciones. Tambin se establecen las
funciones y las atribuciones del Supremo Congreso. Como Poder
Legislativo, deba realizar la discusin, el examen y la redaccin de los
proyectos de ley que ms convena a la felicidad de todos los
gobernados; es decir, deba promulgar y sancionar las leyes. Este Poder
era el nico que poda decretar la guerra. Entre otras de sus funciones,
tomaba la decisin de crear nuevos tribunales y la eleccin de Ministros,
Embajadores y Generales de Divisin. La tendencia republicana de la
Constitucin es ms especfica, cuando se refera a la composicin del
Supremo Gobierno; en ese sentido, estableci los periodos de ejercicio y
la alternancia que deban tener sus individuos, los periodos de eleccin,
los cargos, la obligacin de publicar las leyes, y la organizacin del
Ejrcito y de los empleados de la Administracin Pblica. La aplicacin
de justicia era responsabilidad del Supremo Tribunal de Justicia. Las
frmulas para su funcionamiento de basaron en la renovacin constante
de sus integrantes, la no reeleccin de ellos, la estricta demarcacin de
los lmites de su autoridad y la observancia total de las leyes por todos
los funcionarios. Tambin participaban en la vigilancia y en la
observacin de los funcionarios de los otros dos Poderes (Legislativo y
Ejecutivo).
En la ltima parte puntualiz en la Representacin Nacional, que era la
reunin de todos los representantes de las Provincias, la cual tena la
caracterstica de jurar obediencia y fidelidad, de cada uno de sus
miembros, al Supremo Congreso. Por su parte, el Congreso y todas las
autoridades militares, administrativas, eclesisticas y polticas, haran el
mismo juramento. Esta Representacin se reunira al siguiente ao,

(1815), y en el momento en que las armas insurgentes triunfaran sobre

los realistas y las Provincias quedaran completamente libres, para que
nombraran sus representantes ante el Congreso. Se consider que al
siguiente ao, los realistas seran derrotados y se consumara la
Independencia. La vigencia de la Constitucin de Apatzingn fue posible
por la lealtad y la firme creencia de Morelos y de los integrantes del
Congreso ,en lograr la separacin completa y definitiva de Espaa, en la
aplicacin de los ideales republicanos, en el rechazo a un sistema
monrquico y en la intencin de implantar un gobierno, leyes y
administracin propias, sin que ninguno de los Poderes, y mucho menos
los individuos, llegasen a ostentar ms atribuciones y funciones que
aqullos que la ley les otorgaba. La aplicacin de los principios
Constitucionales de Apatzingn slo fue posible en los territorios que los
insurgentes dominaban; pero si stos se perdan y pasaban a control de
los realistas, todas las formas y ejercicios republicanos se perdan, hasta
que nuevamente volvan a manos de los independentistas. A finales de
1814 el Congreso abandon Apatzingn, debido a la presin militar de
los realistas, ya que mucha de su atencin se dirigi a capturar al
Congreso, por lo que tena que cambiar constantemente de lugar. La
situacin de la guerra de Independencia en las colonias cambi por los
eventos en Europa: la derrota de los franceses, su salida de Espaa, la
vuelta del Rey Fernando VII, el aumento de medidas fiscales y un mejor
sistema de control administrativo, adems del envo de fuerzas de apoyo
a los territorios ultramarinos, lo que reactiv la ofensiva del Ejrcito
virreinal en contra de los insurgentes en Amrica. Fernando VII derog la
Constitucin de Cdiz y con ello volvi el absolutismo, que tanto influy
en sus ideas en el Decreto de Apatzingn, y logr la disolucin de toda
forma de representacin. La tenaz campaa militar se enfoc en
capturar al Congreso; el siguiente ao cay en manos de los realistas el
principal defensor: Morelos, quien fue fusilado el 22 de diciembre de
1815. La muerte de Morelos da la estructura independentista, al
provocar divisiones en las operaciones militares,
En 1817, los estatutos y los preceptos de Apatzingn, prcticamente se
haban extinguido. Los jefes insurgentes tenan poca capacidad militar
para ofrecer combates con xito a los realistas; sus acciones sufrieron la
persecucin de un rgimen que recibi el mejor apoyo de la Metrpoli, y
ms an, de los espaoles y de los criollos ricos de la Nueva Espaa, lo
que defini que el mbito de autoridad del Congreso se viera muy
disminuido. La Constitucin de Apatzingn fue el medio legal por el cual

los americanos plasmaron sus ideales, sus aspiraciones de carcter

social, como era la ciudadana, reclamaron sus derechos polticos e
incluyeron a los sectores de la poblacin menos favorecida, promovieron
la justicia y la igualdad ante la ley al terminar con el sistema de Castas y
la abolicin de la esclavitud, determinaron el derecho a poseer una
propiedad y adems, mantenan presente que el ejercicio de la
soberana tena como base el pueblo; stos eran los elementos que
seran la base de sus principios republicanos. Al sealar y hacer vlidas
las ventajas de las formas jurdicas, que trataron de construir el principio
fundamental de cualquier republicanismo: la igualdad social que era
base de la nueva sociedad, que creara el nuevo Estado Mexicano. La
representacin se vivira como el nico medio de la vida poltica, la cual
brindara las oportunidades necesarias para el desarrollo educativo,
moral, social, cultural y econmico de una sociedad profundamente
desigual. El texto constitucional de Apatzingn nos permite volver la
mirada a los fundadores del republicanismo mexicano, y de cmo
enfrentaron las demandas del movimiento independentista y su forma
de solucionarlas, en la cual los constituyentes estaban completamente
convencidos de la ventaja del sistema representativo. Por su forma
republicana, la Constitucin de 1814 influy en las futuras
Constituciones, como la de 1824, que en su federalismo retom los
ideales de republicanismo, representacin popular y el sentido de la
soberana, principios que desde entonces fueron incluidos en todos los
textos constitucionales. El texto redactado en Apatzingn, fue base de
los principios polticos que dieron forma al actual Estado Mexicano.
Estableci, por otro lado, que para todo movimiento de independencia o
de revolucin, se deba acompaar y sustentar, en un slido proyecto
legal que organizara y diera sentido a cualquier lucha, ya que sin ese
sustento, cualquier empresa no fructificara, y slo se entendera como
un alboroto sin sentido, sin proyecto ni mrito.