Depsitos Pegmatticos

La pegmatita es una roca gnea con tamao de

grano alrededor de 20 mm. La mayora de las
pegmatitas estn compuestas por granito, que
contiene cuarzo, feldespato y mica.
Las pegmatitas son importantes en cuanto a que
contienen minerales poco frecuentes en la tierra y
tambin piedras preciosas, como pueden ser
aquamarina, turmalina, topacio, fluorita y apatita.
A veces se encuentran mezclados con minerales
compuestos por estao y wolframio.
Los minerales cuya textura cristalina es granular, y
que tienen cristales grandes son el resultado del lento
enfriamiento de los magmas, y que los que tienen
cristales ms pequeos son el resultado de
enfriamientos de magma ms rpidos. Sin embargo,
la pegmatita es una excepcin a esta regla. Estas se
forman por magma que se enfra rpidamente, en
ocasiones en cuestin de das. A veces, aparece en
forma de diques o sills. Por razones an desconocidas,
esta roca puede desarrollar grandes cristales a pesar
de su relativo rpido enfriamiento. La hiptesis ms
barajada sera la accin del agua, que es muy
importante en todos los procesos de cristalizacin.
A pesar de su rpido enfriamiento, la pegmatita
puede tener grandes cristales, en ocasiones llegan a
medir varios metros de largo. La accin del agua
puede tambin concentrar elementos poco comunes
en la pegmatita. As pues, no es demasiado raro
encontrar minerales poco frecuentes o piedras
preciosas. La pegmatita es por tanto una fuente de
minerales poco frecuentes como la columbita o la
tantalita.
La forma ms comn de encontrar este mineral est

en las intrusiones granticas. Pueden formar bolsas

que contengan bonitas formaciones cristalinas. Esto
es porque los cristales son libres de crecer en el
espacio de la bolsa sin distorsionarse.

De acuerdo de la situacin geotectnica se forman

diferentes tipos de magma. El magma en zonas de
subduccin es diferente como el magma de una cordillera
centro ocenica. El ambiente geotectnico se refleja
entonces en los tipos de rocas magmticas y en la
composicin qumica, especialmente de los elementos de
traza y de las tierras raras (Nb, Y, La).
La clasificacin de la secuencia magmtica se subdividen
en grandes rasgos como sigue:

Fase
magmt
ica

Fase
magmti
ca
tempran
a

Fase
magmti
ca

I
n
te
r
v
al
o
d
e
te
m
p
e
r
a
t
u
r
a

>
9
0
0

9
0
0

principal

6
0
0

6
Fase
pegmat
tica

0
0
5
0
0

5
Fase
neumato
ltica

0
0
4
0
0

4
Fase
hidroter
mal (>>)

0
0
1
0
0

<
Fase
teleterm
al

1
0
0

Pegmatita,

dique normalmente oscuro con cristales

demasiado grandes (10 cm-1m) de minerales y elementos
qumicos muy escasos.
con (1) feldespatos, cuarzo +/- micas o
con (2) feldespatos, feldespatoides y otros silicatos de
aluminio como componentes principales se llama
pegmatitas.
Principalmente se distingue
pegmatitas granticas (1) y
pegmatitas, cuya composicin es parecida a la de las
sienitas nefelinas (2).
En la fase bsica de cristalizacin de los plutones se
segregan principalmente silicatos libres de agua, tales como
feldespato y cuarzo, de modo que el fundido restante
durante la separacin por cristalizacin tiene que
volverse cada vez ms rico en H2O. Adems es enriquecido
con otros elementos fcilmente voltiles, tales como el flor,
el cloro y el boro. Los ltimos sobre todo juegan un papel
importante en el estadio neumatoltico (T = 500 - 400C) de
la sucesin magmtica.
El estadio pegmattico se desarrolla con temperaturas
encima de 500C. Las pegmatitas separan por cristalizacin
de cantidades grandes de silicatos. Sobre todo las
pegmatitas se caracterizan por su textura peculiar. La
riqueza en agua de estos fundidos restantes produce las
condiciones aptas de crecimiento y, por seleccin de
grmenes, un proceso que provoca que solo crezcan unos
grmenes minerales muy determinadas. De este modo se
forman pocos monocristales, pero muy grandes. Adems se

produce el enriquecimiento de los fundidos residuales en

elementos muy raros, tales como el litio, el berilio, el boro,
el niobio y otros.

Fase pegmattica (500 - 600C)

En la fase pegmattica cristalizan grandes cantidades de
silicatos con elementos raros y no compatibles tales como
berilio, boro, niobio y otros
Los elementos no compatibles se incorporan slo difcilmente
en las estructuras de minerales de formacin magmtica o
metamrfica. Durante la cristalizacin magmtica se
acumulan en el magma restante disminuyndose
paulatinamente. A partir de este magma restante
enriquecido en los elementos no compatibles cristalizan
minerales de estructuras menos ordenadas mejor apropiadas
para incorporar los iones de los elementos no compatibles
Las propiedades responsables para la incompatibilidad de
algunos elementos son las siguientes
Un radio inico grande (elemento litfilo) en combinacin
con un potencial inico relativamente pequeo (menor a
2,0). Los radios inicos de algunos elementos son
demasiado grandes para ocupar las posiciones inicas entre
los tetraedros de [SiO4]4- de los silicatos. Por ejemplo los
radios inicos grandes de K+, Rb+, Cs+ y en menor escala
Na+ excluyen estos elementos de varios silicatos,
especialmente de los minerales densos de Fe-Mg tales como
olivino y piroxeno
Un alto potencial de ionizacin (> 2,0). Por ejemplo el ion
Th4+ tiene un radio jnico similar a el de Ca2+, pero su alta
fuerza polarizante y su enlace relativamente covalente se
oponen a la ocupacin de las posiciones normalmente
ocupadas por el Ca2+ en un cristal cuyos enlaces
principalmente son de carcter inico. Otros elementos de
potencial de ionizacin alto (> 2,0) y de un radio inico
pequeo a mediano son B, Be, Nb, Ta, U.
Adems los elementos livianos de las tierras raras (LREE)
son incompatibles. Pero los elementos pesados de las tierras
raras (HREE) pueden incorporarse ms fcilmente en las
estructuras cristalinas de algunos minerales formadores de

rocas debido a sus radios jnicos medianos. Los elementos

de las tierras raras o es decir los lantanidos son los
elementos desde La hasta Lu.

Caractersticas
son de bajo tonelaje y alto tenor
Forma podos, vetas o cueros irregulares.
Son la fuente principal de varios metales alkalinos raros (Li, Rb,
Cs) y metales como W, Mo, Sn, Th, U, Ta, Nb, Zr.
Sus minerales son xidos y silicatos.
N
ame

Formula

Na

F
ormul
a

p
otass
ium
felds
par

KAISi3O8

le
pidolit
e

(li
thiu
m
mica
)

KAl2(AlSi

pe

Li

me

usco
vite
mica

O10)(OH)2

talite

q
uartz

SiO2

ta
ntalite

F
eTa2
06

b
eryl

Be3Al2(Si
O3)6

col
umbit
e

F
eNb2
O6

p
olluci
te

2Cs2O.2
Al2O3.9SiO2.
H2O

wo
lframit
e

F
eWO

b
ertra
ndite

3BeO.2S
iO2.H2O

sc
heelit
e

C
aWO

c
orun
dum

Al2O3

m
olybd
enite

M
oS2

g
emst
ones

(various)

ur
aninit
e

s
podu
mene

(lithium
pyroxene)

AlSi8
O20
2

U
3O8

YACIMIENTOS HIDROTERMALES
A medida que Un magma se solidifica se van formando los minerales
propios de las rocas gneas (silicatos y xidos) mientras las fases liquida y
gaseosa de la mezcla se van enriqueciendo en agua con ciertos elementos y
sustancias en solucin (F, Cl, B, C02, S, Fe, Cu, Pb, Zn, Au, Ag, Sb, Ba, Ca,
etc.
Estas fases son expulsadas del magma, principalmente durante su

solidificacin, a temperaturas de 400 a 800C y a considerable presin,

produciendo efectos de metasomatismo y relleno en las rocas de caja.
El agua expulsada de su fuente magmtica se desplaza, lateral o
verticalmente, para llegar finalmente a la superficie donde aflora como fuente
o manantial de agua termal.
Desde la profundidad magmtica hasta la superficie el agua pierde
temperatura y presin, perdiendo en consecuencia La mayor parte de su poder
disolvente. Por ello, casi todas lassustancias disueltas en el agua precipitan
en el camino originando concentraciones o depsitos minerales.
Los conductos por los cuales el agua se moviliza son, fundamentalmente,
fallas y diaclasas, aunque localmente pueden tener importancia otros espacios
abiertos como vesculas de lava, intersticios de sedimentos, cuevas de
disolucin y brechas de colapso y de explosin.
Las fallas y diaclasas no solamente sirven como conductos sino que, a
medida que transcurre el proceso, se van rellenando con las sustancias que
precipitan. Podra compararse este relleno con la forma como se deposita el
sarro en una caera, desde las paredes hacia el centro, hasta a obstruccin
total.
Los depsitos minerales que se producen por este mecanismo de
relleno tienen la forma dcl conducto y, como la mayora de los conductos son
fallas y diaclasas, las formas ms comunes son las vetas (cuerpos
groseramente tabulares).
En ciertas condiciones, y en especial cerca de la fuente magmtica,
las aguas calientestambin pueden atacar a las rocas de caja, produciendo
alteracin, disolucin y precipitacin de nuevas sustancias en lugar de las
disueltas (metasomatismo).
Cuando la mineralizacin ocurre en el inmediato contacto con la masa
magmtica. La concentracin resultante se llama yacimiento "metasomtico de
contacto" o "piro- metasomtico".
Si la mineralizacin se produce fuera de a zona de contacto, a medida
que aumenta la distancia y disminuye la temperatura, los yacimientos
resultantes se llaman "hipotermales", cuando se forman a ms de 300'C,
mesotermales, cuando lo hacen entre 150 y 300C, y epitermales a menor
temperatura.
Dejando de lado, por el momento, la influencia de presin, puede decirse,
de manera general, que cada mineral tiene un determinado rango de
temperaturas de formacin dentro del cual se produce su precipitacin. Por
eso, el hidrotermalismo tiene a particularidad de presentar una Zonacin, es

decir una distribucin en zonas con distintas mineralizaciones de acuerdo a la

temperatura. Por ejemplo: (Fig.: 1)

Pirometasomati
cos

irr
oti
na

G
r
a
n
a
t
e

ag
ne
tit
a

M
o
l
i
b
d
e
n
i
t
a

ua
rz
o

C
a
s
i
t
e
r
i
t
a

lu
ori
ta

s
p
e
c
u
l
a
r
i
t
a

ur
m
ali
na

B
i
s
m
u
t
i
t
a

op
ac
io

olf
ra
mi
ta

ch
ee
lit
a

H
ipote
rmal
es:

uar

siterit

irrot
ina

(sulfu

olib
deni

olfr
ami
gisto

che
elita

M
esot
erma

les:

u
ar
z
o

da

al
ci
ta

id
er
it
a

li
gi
st
o

o
br
e
(s
ul
fu
ro
s)

na

Epitermal
es:

C
ariti

ina
bri
o

alcit

an
ga
ne
so
(x
ido
sy
car
b.)

ideri

ntim
onit

Este ordenamiento se cumple en muchos casos pero no agota las

posibilidades ni representa un esquema rgido. Ms an, si se agrega la
influencia de la presin, la re-actividad de las cajas y la repeticin de los
aportes de agua, el cuadro general del hidrotermalismo se complica de tal
manera que pueden darse mezclas que no guarden relacin con las
temperaturas de precipitacin.
Los procesos hidrotermales han dado lugar a una gran cantidad de
yacimientos de variados minerales. En Argentina, los grandes yacimientos de
cobre diseminado Pachn y Alumbrera, todos los de plata, plomo, zinc, fluorita,

estao, wolframio, antimonio, bismuto, y gran parte de los de oro y baritina son
yacimientos de ese origen.
Hidrotermalismo submarino
En ciertas zonas de separacin de placas corticales, como ocurre
actualmente en el mar Rojo, junto con los fenmenos volcnicos submarinos,
se produce la salida de aguas calientes del mismo tipo de las descriptas. Las
sustancias disueltas precipitan en el fondo del mar, originando depsitos
estratificados de los cuales los ms interesantes son los de sulfuros masivos,
compuestos por una gran cantidad de pirita o pirrotina, con pequeas proporciones de galena, blenda, calcopirita, plata y oro.
Yacimientos de este tipo podran ser la mina de cobre Salamanca, en
Mendoza, y la de plomo-plata Santa Elena, en San Juan.

Principios de los yacimientos hidrotermales.

Los gelogos atribuyen a los procesos hidrotermales la gran variedad de
depsitos minerales metlicos que proporcionan la mayora de nuestros tiles
metales y minerales. De dichos depsitos se obtienen la mayor parte del oro,
plata, cobre, plomo y zinc, mercurio, antimonio y molibdeno, la mayora de los
metales menores y muchos minerales no metlicos. Por consiguiente, estos
depsitos han sido explotados, investigados y estudiados mucho ms que los
de ningn otro grupo. Ellos han dado origen a muchos de los grandes distritos
mineros del mundo; la ciencia de la minera surgi de ellos.
Factores esenciales para la formacin de depsitos hidrotermales son:

Disponibilidad de soluciones mineralizadoras susceptibles de

disolver y transportar materia mineral
Presencia de aberturas en las rocas las cuales puedan
canalizarse las soluciones
Presencia de lugares emplazamiento para la deposicin del
contenido mineral

Reaccin qumica cuyo resultado sea la deposicin

Suficiente concentracin de materia mineral depositada para
llegar a constituir depsitos explotatables.
Carcter de las soluciones
La naturaleza de las soluciones hidrotermales debe interpretarse por
deduccin y por analoga con ciertos tipos de manantiales termales. Su accin
es visible slo en la forma de depsitos minerales o como una alteracin de la
pared rocosa. Como implica la palabra hidrotermal, sonaguas calientes cuya
temperatura oscila probablemente entre los 500C y 50C. Las de temperatura
elevada estn tambin a presin elevada
Aberturas en las rocas
El desplazamiento de las soluciones hidrotermales desde su origen hasta
el lugar de deposicin depende en gran manera de las aberturas que se hallen
disponibles en las rocas. La deposicin de grandes masas minerales extraos
implica la necesidad de una continua provisin de materia nueva, y esto
significa que deben existir conductos de transito. Las aberturas tienen que
estar interconectadas. Adems, es evidente que los depsitos de relleno de
cavidades no pueden formarse a menos que existan cavidades susceptibles a
ser rellenadas. Tambin es evidente que los depsitos de substitucin no
pueden formarse a menos que las soluciones puedan llegar a la roca que

experimenta la substitucin. Por consiguiente, las aberturas en las rocas son

fundamentales para la formacin de depsitos epigenticos. Asimismo son
esenciales para la existencia de masas de aguas freticas, petrleo y gas.
Los diferentes tipos de aberturas en las rocas que pueden servir de
receptculos para los minerales o permitir el desplazamiento de soluciones o de sus constituyentes a travs de las rocas, pueden clasificarse del
modo siguiente:

Cavidades primitivas.

Retculos cristalinos:
Los espacios existentes entre los tomos de cristal
pueden permitir la difusin de iones de radios inicos ms
pequeos. Esta difusin puede permitir que se produzcan
substituciones o adiciones dentro de los cristales

Vesculas o "burbujas de aire":

Son aberturas producidas por vapores en dilatacin,
tpicas de la parte superior de muchas corrientes de lava
basltica. Son de forma tubular, casi circulares en seccin
transversal y pueden estar separadas por espacios de 1,25 a
5 cm entre s. Si las vesculas estn llenas, la roca se
denomina amigdaloide. Si estn apiadas, forman una roca
celular como una esponja, llamada escoria.

Conductos de expulsin de lavas:

Se forman en las corrientes de las lavas cuando
solidificado la parte exterior de sta, y la lava lquida que
queda en el centro se escurre hacia afuera dejando un tubo o
tnel.

Grietas de enfriamiento:

Se forman como resultado de la contraccin al enfriarse

las rocas gneas. Pueden ser junturas espaciadas
regularmente que dividen a la roca en bloques, o bien
fracturas lisas paralelas, o resquebrajaduras irregulares.

Cavidades de brechas gneas:

Las brechas gneas son de dos tipos:
Brechas volcnicas que forman conglomerados
Brechas de intrusin.
Ambas estn formadas por fragmentos angulares y
gruesos de rocas gneas, con materiales ms finos en los
intersticios. Pueden ser totalmente permeables.

Planos de estratificacin:
Son rasgos bien conocidos de todas las formaciones
sedimentarias. Permiten la entrada de soluciones hidrotermales y la substitucin de las paredes adyacentes por menas
minerales

Cavidades provocadas

Fisuras con fallas o sin ellas:

Las fisuras son aberturas tabulares continuas en las rocas,
generalmente de considerable longitud y profundidad. Las
originan fuerzas de compresin, de tensin o torsin que
actan sobre las rocas y pueden ir o no ir acompaadas de
fallas. As, las fallas son fisuras, pero no todas las fisuras son
necesariamente fallas. Pueden constituir conductos largos y
continuos para las soluciones. Cuando estn ocupadas por
metal o minerales forman filones de fisura.

 Cavidades de zonas de cizallamiento:

Las zonas de cizallamiento se producen cuando las
fracturas, en lugar de estar concentradas en una o dos
roturas individuales, se descomponen en innumerables
superficies de roturas y trituracin, muy poco espaciadas
entre s a pesar de ser discontinuas, ms o menos paralelas.
Generalmente las fallas estn presentes. Las aberturas
delgadas y hojosas, en su mayora de tamao infinitesimal,
son excelentes conductos para las soluciones, como lo
demuestran 1as copiosas corrientes de agua que fluyen por
ellas en los lugares donde forman tneles y minas. Por razn
de las diminutas aberturas, slo puede producirse en ellas
una deposicin menor en espacio descubierto, pero la gran
superficie especfica disponible hace que las zonas de
cizallamiento sean favorables para la localizacin de
depsitos de substitucin.

Cavidades debidas a plegamiento o alabeo:

Crestas de pliegues
Declives y planicies
Grietas y roturas de anticlinales y sinclinales
- La flexin y el plegamiento de los estratos sedimentarios
dan origen a:
aberturas de crestas de plegamientos(pagina 144) en
las crestas de anticlinales estrechos y muy estrechamente
plegados
declives, que son muy inclinados, y planicies,
aberturas formadas por la fractura de capas por un ligero
hundimiento
Grietas longitudinales a lo largo de las crestas de los
anticlinales y sinclinales.

Chimeneas volcnicas:

Cuando una actividad volcnica explosiva practica

aberturas tubulares, las materias expulsadas pueden volver a
caer o ser arrastradas de nuevo a la abertura, formando una
brecha angular con espacios entre los fragmentos. Estas
aberturas constituyen excelentes conductos para el
transporte de soluciones mineralizantes a partir de las cuales
pueden formarse depsitos de relleno de cavidades o
depsitos de substitucin.

Brechas:
Pueden formarse por la fragmentacin de cualquier roca
quebradiza reducida por plegamiento, fallas, intrusin u otras
fuerzas tectnicas, en cuyo caso se forman las brechas
tectnicas o bien por hundimiento de las rocas situadas
encima de una abertura, en cuyo caso se forman las brechas
de hundimiento. Como en otras brechas, los espacios
existentes entre los fragmentos angulares proporcionan
espacio para circulacin de soluciones, relleno de cavidades o
substitucin.

6. Aberturas de alteracin de rocas:

Las paredes rocosas que han sido alteradas por soluciones
resultan ser (despus de practicar en ellas pruebas
adecuadas) generalmente ms porosas que las rocas no
alteradas y permiten la entrada de soluciones mineralizantes.

Factores que afectan a la deposicin

Los modos de formacin de los minerales de los diferentes tipos de
yacimientos se estudian en las pginas. Los que se refieren a la deposicin a
partir de soluciones hidrotermales son cambios predominantemente qumicos
en las soluciones, reacciones entre las soluciones y las paredes rocosas o los
materiales de los filones, y cambios de temperatura presin.
Cambios y reacciones qumicas. - En su largo camino ascendente, las
soluciones mineralizadoras tienen que experimentar inevitablemente algn
cambio qumico por su reaccin con las rocas que atraviesan. Las rocas
silicatadas las hacen alcalinas o ms alcalinas. La concentracin de iones
hidrgeno (pH) puede determinar cundo ha de ocurrir la reaccin con las

rocas o la deposicin.
En la substitucin, puede producirse naturalmente la substitucin de los
minerales antiguos por otros nuevos, slo por reaccin entre la solucin y un
slido. Paredes rocosas muy reactivas, como calizas, en desequilibrio con las
soluciones producen un rpido cambio qumico acompaado de deposicin.
Temperatura y presin. - Los factores ms importantes que provocan
deposicin hidrotermal a partir de soluciones son los cambios de temperatura y
presin. En general, un descenso de temperatura hace disminuir solubilidad y
produce la precipitacin.
Las soluciones hidrotermales inician su camino con el calor proporcionado
por el magma, calor que se pierde lentamente al ir atravesando las rocas. El
descenso de temperatura depende del ritmo de prdida de calor en las paredes
rocosas, lo cual depende a su vez de la cantidad de solucin que las atraviese,
de las reacciones exotrmicas y principalmente de la capacidad de la
pared rocosa para absorber el calor. Cuanto mayor es la difusibilidad trmica
de una roca ms rpidamente absorber el calor y mayor ser el descenso de
la temperatura en las soluciones. En las fases iniciales de circulacin con
paredes rocosas fras, el descenso de temperatura ser relativamente rpido,
pero la continua fluencia de soluciones calentara las rocas de las paredes
hasta llegar a la temperatura de las soluciones, en cuyo momento disminuir la
prdida de calor.
La naturaleza de las aberturas rocosas afecta tambin a la prdida del
calor. La fluencia rpida a travs de una fisura abierta de paredes rectas
provocar menor prdida de calor que la fluencia por las complicadas
aberturas de una brecha que tenga gran superficie especfica, donde el
descenso inicial de temperatura ser rpido. Sin embargo, una vez calentada,
la brecha no absorber mucho calor de la solucin. Cuanto mayor sea el
volumen de solucin nueva que pase por un punto dado tanto mayor ser la
aportacin de nuevo calor, y ms lento el descenso de temperatura de las
soluciones. As, en una fisura con constricciones y espacios abiertos
caractersticos, la temperatura de las soluciones descender menos en las
porciones angostas que en otras ms amplias. Dichos rasgos tienen tambin
importancia en la determinacin y localizacin de la deposicin del mineral.
Las soluciones se inician a las altas presiones existentes en las grandes
profundidades donde se originan. Su camino ascensional, a travs de zonas de
baja presin, ya acompaado normalmente por un descenso de presin que
provoca asimismo la precipitacin. Pero tambin existen otros factores que
pueden determinar cambios en la presin. Las angosturas de los conductos, el
relleno parcial por deposicin mineral, o los obstculos, pueden provocar
excesos de presin. El escape de las soluciones a espacios ms abiertos por
encima de las angosturas hace descender la presin y provoca la deposicin.
De este modo, los cambios de carcter fsico de las aberturas por las cuales

pasan las soluciones desempean un papel importante determinar y localizar la

deposicin de minerales a partir de la solucin hidrotermal.
Alteracin de la pared rocosa.
Los depsitos minerales hidrotermales van generalmente acompaados de
una faja de alteracin de las paredes rocosas, visible a simple vista. Por
ejemplo, en un filn de fisura, la zona de alteracin es paralela a las paredes
de fisura, de anchura relativamente uniforme y varia en amplitud segn el
volumen del filn. La intensidad de la alteracin depende tambin de la pared
rocosa y del carcter qumico, temperatura y presin de las soluciones
mineralizantes. Si los filones estn poco separados entre s, el halo de
alteracin de una veta puede confundirse con el de otro, y el espacio
comprendido entre ambos esta enteramente alterado. Ello es particularmente
sorprendente en el caso de los "cobres porfdicos" donde la roca husped
comprendida entre las numerosas vetas pequeas que se cortan entre s han
sido alteradas intensamente hasta distancias que alcanzan centenares de
metros.
En un filn epitermal, la zona alterada visible es generalmente estrecha, y
la alteracin se descubre difcilmente, pero en uno mesotermal la zona ser
probablemente ancha e intensa, y se confundir gradualmente con la roca
nueva partiendo de la veta. En condiciones hipotermales, pueden formarse en
las paredes rocosas minerales de alta temperatura tales como la turmalina,
topacio, piroxenos y anfboles.
La naturaleza de la alteracin varia algo, tambin con la clase de la roca,
pero es sorprendente que en el caso de un depsito de cobre mesotermal, el
producto de la alteracin de una monzonita cuarcfera se parece al derivado de
una diorita o de un esquisto cristalino. Con la mayora de las rocas salvo la
caliza y la cuarcita, el producto final de la alteracin es una roca formada en su
mayor, parte por sericita y cuarzo. Los feldespatos, minerales
foerromagnsicos y micas primarias se transforman en sericita y generalmente
se les aade slice. A esto se le llama "sericitacin".
Trabajos recientes han permitido descubrir que en muchos de los "cobres
porfdicos" la zona exterior de alteracin se caracteriza por la alteracin
arcillosa es decir: la formacin de minerales arcillosos como dickita y
montmorillonita.
En muchos lugares pueden superponerse dos fases de alteracin dela roca
donde la mineralizacin de cobre hipognico estuvo acompaado de una
amplia e intensa sericitacin de las rocas huspedes.

ondi

roca
mural

algunos productos de

cion
es

pite
rmal

alteracin

caliz
a

silificacin

lava

esot
erm
al

alunita, clorita, pirita, algo

de sericita, minerales arcillosos

intru
sivas
gneas

clorita, epidotita, calcita,

cuarzo, algo de sericita,
minerales arcillosos

caliz
a

silificado a jasperoide;
dolomitas, derita

piza
rras,
lavas

silificacin, minerales
arcillosos

roca
s
gneas
slicas

Principalmente sericita y
cuarzo; algo de minerales
arcillosos

roca
s
gneas
bsicas

serpentinizado, epidota,
clorita

ipot
erm
al

Roc
as
grantic
as;
esquist
os;
lavas

Greisen; topacio; mica

blanca; turmalina; piroxenos;
anfboles.

Localizacin de la mineralizacin hidrotermal.

La causa de la localizacin de los yacimientos hidrotermales tiene, a la vez,
inters cientfico e importancia prctica. Naturalmente, vara en cada distrito, y
puede ser debida a uno o ms factores que hayan actuado conjuntamente. Las
ms de las veces depende del carcter qumico y fsico de la roca husped, de
los rasgos estructurales, de la intrusin, de la profundidad de la formacin, de
los cambios que experimenten las aberturas de las rocas o de una
combinacin de todos estos factores. En algunos casos se ve claramente
definida la causa de la localizacin; en otros, es enigma.
Intrusiones. - Como la mayora de soluciones hidrotermales son de
procedencia magmtica, la situacin de la intrusin madre puede determinar la
localizacin del mineral. Las cpulas o las apfisis en las intrusiones pueden
localizar el mineral en sus proximidades; los volcanes pueden hacer lo mismo
Carcter de la roca husped.- Los depsitos hidrotermales pueden
formarse en cualquier clase de roca husped, pero algunas de ellas influyen en
la deposicin ms que otras. En el caso de depsitos de relleno de cavidades,
la localizacin de la abertura, ms que el carcter de la roca contenedora, es lo
que localiza el mineral, si bien la naturaleza fsica y qumica de la roca husped
puede determinar el emplazamiento y forma de la cavidad. Por ejemplo, las
rocas quebradizas se desmenuzan ms fcilmente que las no quebradizas, y
por consiguiente localizan las fracturas y brechas; las rocas carbonatadas
permiten la formacin de aberturas para la solucin. Prescindiendo de que una
roca pueda ser qumicamente favorable, la deposicin de mineral no puede
producirse a menos que existan aberturas en la roca que ofrezcan
emplazamientos para el relleno de cavidades o que permitan la entrada de
soluciones para la substitucin. Es necesaria la permeabilidad, y sta le puede
proporcionar el espacio poroso originario, la fusibilidad, los planos de
exfoliacin de los minerales, las brechas, las junturas, las pequeas fracturas y
otros factores. La influencia de la roca husped en la localizacin del mineral
puede ser, por lo tanto, qumica o fsica, o ambas cosas a la vez. Tambin la
superficie especfica es un factor importante.
Rasgos estructurales. - Los rasgos estructurales son importantes localizadores de depsitos hidrotermales. Las fisuras sirven por, s solas como

emplazamientos, as como de conductos para el desplazamiento de los fluidos

minerales hasta las rocas susceptibles de substitucin. La interseccin de
fisuras con rocas favorables se utiliza en la bsqueda de depsitos de
substitucin. Ambas son necesarias. Puede existir una caliza favorable a la
substitucin, pero no podr producirse substitucin alguna en ella si las
soluciones no pueden llegar a la misma, y al revs: puede existir un excelente
conducto de fisura, pero si sus paredes son desfavorables, no se producir
ninguna substitucin. Es necesaria la coincidencia de ambas cosas. As, en
muchos distritos mineros, hasta las ms pequeas fisuras son seguidas con
taladros hasta llegar a capas favorables ya conocidas, con la esperanza de
descubrir depsitos explotables en tales emplazamientos.
Las fisuras mltiples y las zonas de cizallamiento localizan los depsitos
minerales de un modo parecido a las fisuras.
Las intersecciones fisurales son emplazamientos particularmente
favorables a la deposicin de mineral. Los plegamientos juntos e inclinados y
os plegamientos de arrastre fueron importantes localizadores para depsitos
de substitucin. Las brechas son emplazamientos muy favorables, tanto para
los depsitos de relleno de cavidades como para los de substitucin. Los
rasgos debidos a sedimentacin, como planos de estratificacin, laminacin o
capas permeables continuas, irregularidades del terreno o capas impermeables
superyacentes, pueden influir en la localizacin de depsitos, proporcionando
conductos para las soluciones mineralizadoras.