Estudios sobre postmodernidad y

estudios culturales: sinnimos?

Dr. Roberto A. Follari
Profesor titular de Epistemologa de las Ciencias, Facultad de Ciencias Polticas y Sociales,
Universidad Nacional de Cuyo. Provincia de Mendoza (Argentina).
rfollari@raiz.uncu.edu.ar
Para quienes conocen el tema, no es difcil advertir la situacin: cuando se habla sobre el tema
postmodernidad en Latinoamrica, aparecen al menos dos vertientes fuertemente
diferenciadas. Una de ellas, refiere al tratamiento de los "sntomas" de lo postmoderno, sus
manifestaciones culturales: remite principalmente al anlisis de las nuevas sensibilidades, los
modos de constitucin de las identidades, la licuacin de las tradiciones, los efectos de lo
meditico, la aparicin de las tribus urbanas y fenmenos de parecido tenor. La otra, se ubica
ms bien en el plano de la filosofa a secas, o de la filosofa poltica: intenta tipificar en trminos
tericos el significado de los nuevos tiempos histricos, discutiendo cuestiones como la
desaparicin del sujeto en el sentido cartesiano y las nuevas oportunidades epocales
constituidas desde la subjetividad ligera, a ms de los efectos polticos del apagamiento de la
proyectualidad moderna.
Por supuesto, los lmites entre estas dos modalidades de tratamiento no son discretos ni
definidos. Todo desarrollo filosfico supone una cierta condicin histrica que a la vez opera
como espacio de constitucin y como referente discursivo; y todo anlisis de las modalidades
culturales especficas, implica presupuestos tericos definidos acerca de su categorizacin e
interpretacin. Pero de cualquier modo la diferencia no deja de ser notoria: a tal punto esto es
as, que por ej., en un reciente libro con diversos artculos que recopilramos sobre el tema (1),
las "reconfiguraciones culturales" han requerido ser ubicadas en un captulo diferente a
"Repensando la postmodernidad".
Tal categorizacin diferencial no ha sido caprichosa. Vale la pena constatar la disimilitud de
criterios operando en concreto: por una parte, en un cuidado libro sobre la postmodernidad
latinoamericana, editado en Alemania, se compila a muy diversos autores (Garca Canclini,
Martn-Barbero, B. Sarlo, H. Acugar, R. Ortiz, N. Richard, entre otros) (2). Si se advierte, se
trata en todos los casos de autores que vienen trabajando la cuestin cultural, desde puntos de
vista en algunos casos mutuamente convergentes (G. Canclini con M.-Barbero y R. Ortiz, por
ej.), en otros conflictivo (los anteriores respecto de B. Sarlo). Aquellos que hemos abordado la
postmodernidad desde el punto de vista propiamente filosfico, probablemente no aparecamos
an en el horizonte de visibilidad para una discusin relevante del tema (3). Sin embargo,
actualmente ya existe un acervo no menor desarrollado en la temtica (R. Lanz, S. CastroGmez, J. Jaramillo, R. Follari), con numerosas publicaciones tanto en libros como en revistas,
e incluso polmicas internas considerablemente desplegadas.
Rigoberto Lanz propone como parcial subttulo de uno de sus artculos el interrogante
siguiente: "Postmodernidad y estudios culturales: son intercambiables?". A lo que responde de
inmediato, por va de argumentacin: "...lo que parece discutible es asimilar sin ms el
fenmeno de la postmodernidad a lo que encierra la expresin estudios culturales. En este

sentido, tales trminos no son intercambiables, designan objetos y mbitos diferentes, son
conceptos -o categoras- con rango epistemolgico distinto"(4).
Como se advierte, la cuestin queda all planteada. En los hechos, y sin tematizacin
especfica al respecto, los estudios culturales han aparecido como el mbito especfico y
exclusivo de la discusin respecto del tema postmodernidad: al menos para muchos analistas
tericos y grupos de lectores.
Queda por aclarar que de ningn modo esto aparece como una especie de propuesta surgida
del seno mismo de quienes realizan los estudios culturales. En ellos, sin duda se ha apelado
permanentemente a la discusin sobre lo moderno, la modernizacin, lo postmoderno, etc.,
pero en ningn momento se ha pretendido que sea sa la nica aproximacin posible a la
problemtica. Por lo contrario, los ttulos de artculos o libros de estos autores (B. Sarlo -cuya
excepcionalidad ya hemos sugerido para los fines de este artculo-, sera en este caso tambin
diferente del resto) no suelen hacer especficamente referencia a la cuestin postmodernidad.
Diramos que no slo los autores no han sostenido que lo que escriben sea la nica palabra
legtima sobre el tema: tampoco han pretendido que la legitimidad de su palabra obre
fundamentalmente sobre este tema.
De cualquier modo, se hace inevitable que las mltiples referencias a la cuestin en los textos,
operen como una apertura de facto a la problemtica. Es ms: la inespecificidad epistemolgica
de los estudios culturales en cuanto a la definicin de los lmites de su objeto (reivindicada
explcitamente por Garca Canclini en diferentes ocasiones) (5), promueve inevitablemente un
efecto paradojal. Si se la entiende como modo de enfrentar los lmites rgidos de los poderes
burocrticos instalados en los lmites establecidos de las disciplinas acadmicas, aparece como
una modalidad pluralizante y democratizadora de la palabra cientfica. Pero en los hechos,
opera a menudo de modo exactamente contrario. Al margen de la intencionalidad de sus
autores, la inespecificidad temtica de los estudios culturales lleva a que estos muchas veces
no operen como un discurso nmade que rompe con las divisiones departamentales, sino ms
bien uno que -mantenindolas, pues no promueve efectos polticos desorganizadores de tal
estructura disciplinar- las ocupa a todas a la vez, operando como una especie de discurso
"universal" por fuera de la peculiaridad de los diferentes objetos. Esto es lo que permite que
influyan simultneamente en mbitos como la teora literaria, la antropologa, cierta sociologa y
teora poltica, la comunicologa, etc. Ello dice de la riqueza y vastedad de aplicaciones del
aporte efectuado, pero tambin promueve cierta homogeneizacin conceptual, ms que una
proliferacin de las heterogeneidades: adems de suscitar algunos inconvenientes
epistemolgicos en cuanto a la tipificacin de la peculiaridad de tratamiento temtico requerido
en cada caso. Una situacin parecida -podemos hipotetizar- hace a la temtica
postmodernidad, aunque sta, por supuesto, no se corresponda expresamente con una
disciplina acadmica determinada.
ALGUNAS PRECISIONES RESPECTO DE LOS ESTUDIOS CULTURALES
Hay quienes han planteado airadas crticas en relacin con el desarrollo de los estudios
culturales que se hacen en Latinoamrica, y son autores que toman a la misma Latinoamrica
como objeto. Veamos qu se seala en un caso ligado a los estudios genricamente llamados
postcoloniales:
La autora se refiere a la nocin de "hibridez" trabajada por G. Canclini a partir de su notable y
difundido libro "Culturas hbridas". Seala: "No obstante proponer un enfoque transdisciplinario,
el eclecticismo metodolgico de Garca Canclini, en lugar de trascender y subvertir las
disciplinas, o de crear un nuevo espacio, se desempea en varias a la vez, de modo de

mantener cierta tensin entre las epistemologas anarquistas (postmodernas) y neopositivistas

(modernas). Pero lo concreto es que la densidad fenomenolgica de la hibridez reduce
obviamente su precisin analtica, al punto que al abarcar todo no califica nada, con lo cual
podramos conjeturar que si la hibridez satura todo lo cultural, el adjetivo en culturas hbridas
no se reducira a un puro pleonasmo, a un gesto trivial y tautolgico?" (7).
Vamos aqu a distinguir varias cuestiones. Una, es desde dnde se hace esta crtica, lo que nos
sirve para aludir brevemente a otros interlocutores virtuales en esta discusin sobre la
postmodernidad latinoamericana, aquellos autores que desde la academia de los Estados
Unidos han decidido proponer una teora sobre las condiciones de la postcolonialidad en
nuestro subcontinente: segn ellos afirman, con fines de aportacin poltica. En otro trabajo
hemos realizado la crtica de un autor paradigmtico en este sentido, el argentino W. Mignolo
(8), y no vamos a repetir aqu los argumentos. Lo curioso del gesto de pretender operar sobre
la poltica latinoamericana desde "arriba y afuera", la reduccin de la materialidad social al
anlisis textual, y la mezcla inconsistente de decontruccionismo derrideano con apelaciones al
telurismo kuscheano o la revolucin social prctica de F. Fanon, son puntos de por s
elocuentes respecto de la validez poltica y/o terica que pueda globalmente asignrseles.
Como investigadores de la postmodernidad latinoamericana, no nos quedan dudas de que los
estudios culturales han aportado considerablemente al anlisis de nuestras actuales
condiciones, tanto en lo cultural como en lo poltico; y que lo han hecho mucho ms que los
trabajos de quienes se sostienen en el amplio espectro que podemos denominar postcolonial.
Quedamos, por tanto, suficientemente deslindados en cuanto al desde dnde se ha realizado
estas crticas a los trabajos de Garca Canclini (quen es sin duda aquel de los realizadores de
estudios culturales latinoamericanos que ms influencia ha alcanzado en los Estados Unidos).
Veamos -hecha tal aclaracin- si, poniendo entre parntesis el especfico marco conceptual de
las afirmaciones de la autora, nos centramos en el valor referencial que pudiera asignrseles.
Es decir, discutamos la plausibilidad de sus contenidos proposicionales.
Respecto de la supuesta superacin de las disciplinas que se lograra por va de los estudios
culturales, coincidimos con la autora, segn los trminos por nosotros mismos sealados ms
arriba, los cuales responden en nuestro caso a mucho ms pormenorizados desarrollos que
hemos realizado en torno a la crtica de la -a menudo simplificada- nocin de
interdisciplinariedad (9). Cuando se acusa a Garca Canclini de neopositivismo, no es factible
coincidir, dado que en la formacin del terico argentino radicado en Mxico podemos
encontrar muy diversas influencias (marxismo, una temprana fenomenologa, la sociologa de
Bourdieu), pero nada que se adecue a la denominacin referida. En realidad, el encuentro de
un supuesto positivismo en G. Canclini dira ms de las anteojeras conceptuales de la autora,
que de aquel a quien hace su objeto de anlisis. Seguramente para las pretendidas
epistemologas "nmades" de autores postcoloniales, casi todo lo que no coincide con ellos
mismos merece la denominacin de "neopositivismo". Pero ese rtulo hace solamente a una
muy precisa e identificable escuela epistemolgica. Anlogamente, he advertido -en estudios
sobre educacin, por ejemplo- que se ha puesto incluso a P. Bourdieu bajo esa calificacin, lo
cual constituye una enorme indistincin, si es que se advierte la derivacin bachelardiana de
las posiciones de Bourdieu (10), las cuales son decididamente antiempiristas y
antiobservacionalistas. En todo caso, esta crtica formulada no puede compartirse, y resulta
fcilmente refutable.
Sin embargo, la referencia a una supuesta oscilacin de G. Canclini entre "anarquismo" y
"positivismo" da cuenta -aunque en trminos nada precisos desde el punto de vista
epistemolgico- de cierta real vacilacin advertible en los escritos del autor, en relacin a qu

punto de partida epistmico asumir. Es innegable que en determinados escritos l sostiene una
posicin de epistemologa radicalmente antinormativa y disolvente de los criterios de
objetivacin (11), mientras en otros encontramos -por el contrario- el mantenimiento de tales
criterios, e incluso una crtica a toda forma de deconstruccin o desestructuracin discursiva
(12).
Es esta una oscilacin en buena medida filosfica presente en los textos del autor (aunque sus
consecuencias afectan al tratamiento de lo emprico y de las categoras sobre lo sociocultural),
pero sobre la que no encontramos tematizaciones explcitas. Entendemos que ellas no estn,
porque precisamente ha desaparecido en gran medida la referencia a criterios metatericos en
los textos, respecto de definir el propio punto de vista y sus supuestos, particularmente en
cuanto a la problemtica de lo moderno y postmoderno; para en cambio centrarse en lo referido
al objeto emprico de tratamiento, la cultura, las modalidades de constitucin de las identidades,
la conformacin de polticas culturales en torno a configuracin de la idea de nacionalidad, etc.
INCLUYEN LOS ESTUDIOS CULTURALES UNA TEORA DE LA POSTMODERNIDAD?
Los estudios culturales incluyen teora, la suponen y tambin la construyen. No son una simple
descripcin de la realidad cultural actual en nuestros pases (lo cual, por cierto, sera en
cualquier caso imposible). Y de ningn modo pretenden la ingenuidad de serlo: de hecho se
encuentra en ellos autoconciencia del rol fundador de la teora sobre el dato, y por tanto se
asume que la referencia a las nuevas modalidades culturales es siempre una referencia
conceptualmente mediada.
Adems, en estos trabajos tericamente mediados, se hace explcita referencia a la
postmodernidad. En textos de Garca Canclini y tambin de Martn-Barbero por ejemplo (los
acercamientos entre ambos autores son visibles, pero tambin lo son sus diferencias. El sesgo
crtico-poltico nos parece claramente ms marcado en los escritos de Barbero), se habla de
modernidad y postmodernidad -tal cual ya lo hemos sealado- de manera prolongada y
explcita.
Y qu debemos desde los anlisis de estos autores al entendimiento de lo postmoderno en
Amrica Latina? Ciertamente, mucho. Textos de una capacidad previamente insospechada
para amplificar la mirada sobre el mundo de lo microsocial y de los fenmenos de constitucin y
modificacin de las identidades; sobre las modalidades de agrupamiento y de asociacin; sobre
los procedimientos de produccin y de consumo cultural; sobre la invencin de las tradiciones,
y configuracin de la autocomprensin promovidas por los estados nacionales. Una perspectiva
previamente no trabajada -o muy poco trabajada- en el subcontinente para readvertir lo
presente en la literatura popular, las fotonovelas, los culebrones televisivos, el cine de barrio,
las asociaciones vecinales. En este sentido, la riqueza supuesta en "De los medios a las
mediaciones" (13) es realmente notable. Probablemente, debamos inscribir ese libro en la
senda abierta en su momento por Maritegui para pensar la cotidianeidad, el folklore, las
costumbres y creencias populares, dentro del entendimiento gramsciano de lo que es la
hegemona, de cmo se constituye la trama intrincada y heterclita de los hbitos y las
convicciones de los sectores sociales subordinados.
Y esto resulta fcil de calificar con brevedad aqu, pero nada fcil de construir analticamente
como objeto de conocimiento. El trabajo supuesto en ese texto fundante de los estudios
culturales en Latinoamrica es detallado e incisivo: rubro por rubro, se disecciona la literatura
de cordel, los novelones de la radio, algunas de las mltiples modalidades de lo televisivo, para
deconstruir la forma en que el poder fluye a travs de los sujetos de lo popular, esos que
padecen influencias y a la vez las promueven.

Ms cabe an destacar el punto de vista abierto por el libro de Barbero, en cuanto sabemos
cun difcil es para los intelectuales superar las oposiciones de la "razn dualista", salirse del
mbito cerrado de lo acadmico e intelectualizado, poder dar una mirada que no resulte
descalificadora sobre los mitos, gustos y creencias populares. Cierto es que estamos hartos de
los novelones sobre empleadas pobres en mansiones de millonarios, esas que en realidad
seran las hijas secretas del patrn y no lo saben. Las que se enamorarn del hijo del
propietario y -con total inverosimilitud- este ltimo de ellas, etc. Cierto es que la repeticin
fastidia. Pero cierto tambin es que su invariable xito en los sectores populares (incluso los
europeos, hacia quienes exportamos) contina siendo indiscutible, que su capacidad de
penetracin en la mentalidad popular no tiene casi lmites.
Los intelectuales no solemos tener otra respuesta para estos fenmenos que el desprecio con
aires de superioridad, el ignorarlos (como si as dejaran de tener influencia) o minimizarlos.
Generalmente, no nos proponemos explicarlos, y menos an determinar qu puede hacerse
con ellos si es que buscamos constituir un pensamiento social y poltico alternativo. Pues es
evidente que un culebrn tiene casi siempre ms influencia en la mentalidad popular que
muchsimos encendidos discursos ideolgicos: en todo caso, la ideologa admite una llegada
de eficacia muy diferente cuando va vehiculizada por el culebrn -por Chayanne o Thala-, que
cuando lo es por los polticos o los intelectuales.
Y la pereza para explicar lo popular y lo masivo por los intelectuales, impide pensar que la
repeticin es el principal mecanismo del inconsciente, segn lo explica el psicoanlisis de
Lacan; es decir, que no podemos esperar que algn da estos recursos de la TV o la historieta
se agotarn, o que su simplicidad har que a largo plazo los sectores populares los abandonen,
segn una ingenua expectativa iluminista altamente difundida. El xito de estos recursos de lo
masivo est asegurado, y es eso precisamente lo que resulta digno de estudio y anlisis.
Por ejemplo, cabe explicar el xito de la reiteracin de culebrones sobre las hijas que
desconocen su origen parental, con relacin a la articulacin de dos aspectos: la cuestin de la
identidad (central para la constitucin subjetiva, segn tambin lo muestra el psicoanlisis; es la
identidad una construccin puramente simblica, pero sin la cual el ser humano se disloca
psquicamente), en entrecruzamiento con el mito del pobre que llega a rico, con la idea de que
la paciencia y la espera harn algn da justicia, por va de una especie de escatologa que
asegura el final feliz (por cierto, tal final feliz es lo propio de todas las escatologas, ya sea
religiosas o laicas; ese futuro que restituir el origen, aquel que se nos escap en la cada, por
ej. la del pecado original. Por ello, el final feliz en las ficciones resulta menos torpe de lo que a
menudo solemos imaginar).
En fin, los argumentos que acabamos de esgrimir son exclusivamente nuestros (no cabe
responsabilizar de ellos al impecable trabajo de M. Barbero), pero lo cierto es que con sus
propios ejemplos y apoyaturas su libro nos presenta la densidad y peso del tejido cultural
popular, conceptualiza el hecho de que este no resulta un pasivo espacio depositario de lo
dominante y -en todo caso- que lo dominante nunca se expresa para los sectores populares
con los mismos contenidos y conformaciones que en los sectores sociales hegemnicos.
En parecida senda podemos tambin ubicar el trabajo fundante de Garca Canclini dentro de
esta lnea de estudios: "Culturas hbridas" abre un campo de comprensin novedoso, al
proponer por un lado la conformacin contingente y polticamente interesada de las identidades
sociales y nacionales. Por otro, la ambigedad inevitable en que las identidades se establecen
hoy, conformando mezclas e hibridaciones cada vez ms intensas entre lo modernizado y lo
arcaico, entre lo urbano y lo rural, entre el territorio y las redes internacionalizadas de la
comunicacin electrnica. La claridad con la cual se desarma el andamiaje -no por conocido

menos frreo- de defensa de identidades entendidas como esenciales y puras; ahistricas y

preconstituidas (sobre todo en relacin con los grupos indgenas de Latinoamrica), es un paso
adelante de importancia, tanto en lo terico como en cuanto a los efectos polticos que pueden
desencadenarse (la posterior irrupcin del zapatismo ejemplific de alguna manera esa
dinmica entre lo territorial y lo globalizado, a travs de la figura a la vez nueva y legendaria de
Marcos, y al uso del Internet y la prensa internacional, en la defensa genuina de intereses
locales, instaurados sobre slidas tradiciones e identidades culturales y tnicas).
Los estudios culturales han removido el espacio de supuestas certidumbres que solamos dar
por sentadas. Y han realizado una considerable contribucin al servicio del anlisis del mundo
simblico de los sectores sociales subalternos en nuestros pases. Estudios que no eran
"sospechables" a partir de previos puntos de vista: es decir, que han abierto una va de
interpretacin, un campo de lectura de lo real/social en el subcontinente.
Hay produccin de teora, entonces, en estos textos: sobre la identidad, sobre la comunicacin,
sobre los agrupamientos sociales y el "nosotros" nacional o lo "internacional popular" (R. Ortiz).
Y tambin hay considerable aportacin conceptual sobre cmo viven los sujetos
latinoamericanos "en" la postmodernidad. Pero no hay teora "sobre" la postmodernidad. Es
decir, sta no aparece por s misma como objeto especfico del anlisis terico.
Podra realizarse una cuidadosa diseccin de los textos de los autores de estudios culturales
para demostrar el fuerte aserto que acabamos de proponer. Realmente, no nos parece
imprescindible para el caso (sera practicar lo que algn amigo mexicano sola denominar "una
penosa investigacin de lo obvio"). Es por dems evidente que los autores referidos no ignoran
en ningn caso la filosofa (por el contrario, es esa la formacin inicial de Garca Canclini, y
est tambin muy presente en M.-Barbero), pero tambin lo es que sus discursos ya no se
referencian principalmente a ese mbito. No hay discusin diseccionada sobre el significado de
la expresin postmodernidad, ni sobre qu implica sta desde el punto de vista de la
subjetividad contempornea en cuanto, por ejemplo, a la superacin o no de la metafsica, en
cuanto a la constitucin de nuevas modalidades de la tica, en cuanto a la posibilidad o no del
pensamiento negativo y de la crtica, etc.
Para sostener lo anterior, basta con subrayar lo siguiente: la mayoritaria ausencia en la
bibliografa de los autores de estudios culturales, de las referencias corrientes en la discusin
internacional sobre la cuestin de la postmodernidad. No hay Nietzsche ni Heidegger, ni estn
fuertemente presentes epgonos actuales como Derrida. Y los que podemos sealar como
propiamente postmodernos no son discutidos en profundidad, ni referidos como base de la
explicacin, ni tampoco como objeto de crtica. Por qu no se hace alusin a Vattimo, y a
nociones suyas como pensamiento dbil o lo postmoderno como rebasamiento de lo moderno?
Por qu no es Baudrillard uno de los autores ms presentes, de aquellos que muestra el
espritu de eso que llamamos postmoderno? Cmo es que -si de estos tiempos se trata- no se
hace una diseccin de las consecuencias de la descripcin de Lipovetski sobre el
neonarcisismo y la postmoral?
Nada de esto aparece en los estudios culturales, y ello es simplemente porque estos son
estudios de lo que hay en lo postmoderno, pero no "sobre" lo postmoderno. Son estudios sobre
identidades, sobre comunicacin, sobre teora literaria y su relacin con la cultura, o sobre los
modos de constitucin de lo nacional o lo internacional/compartido. Pero su objeto explcito no
es lo moderno/postmoderno, sino la cultura contempornea. La cual est, obviamente,
atravesada por los efectos del paso de lo moderno a lo postmoderno. Pero la tematizacin de
ese paso en tanto que tal, es decir, la tematizacin de qu son modernidad y postmodernidad,
no es (ni se ha pretendido que lo sea) el objeto de estos trabajos. De modo que la adjudicacin

a los estudios culturales de la temtica de la postmodernidad les es externa y ha surgido de la

evidencia de que lo que dicen, dice acerca de la postmodernidad. Pero no por ello se implica a
sta tomada como objeto. El recorte temtico -aun cuando pueda ser muy amplio- es otro.
No est de ms al respecto retomar lo sealado ms arriba (a partir de A. Trigo) sobre cierta
oscilacin de parte de G. Canclini en el tratamiento epistmico de sus propios trabajos. Y esto
remite precisamente a la cuestin moderno/postmoderno, dado que el sujeto epistmico es una
de las cuestiones que estn en juego en la discusin sobre el abandono de las supuestas
certidumbres propias de la modernidad.
En "Culturas hbridas" se nos habla de "La modernidad despus de la postmodernidad" (pg.
19). Pero no encontramos en el desarrollo que se sigue bajo este ttulo una tematizacin
expresa de qu es aquello a lo que se llama modernidad y postmodernidad, y cmo juega en
relacin con cada una de ellas la cuestin de la modernizacin. A nuestro juicio, en estricto
sentido, puede haber modernizacin dentro de la postmodernidad, pero sta es una etapa
globalmente diferente de la modernidad y posterior a aquella. No cabe la modernidad luego de
la postmodernidad. Por cierto, alguien podra decir que esto es una forma "demasiado
moderna" de visualizar la cuestin, que entiende a sta por etapas subsiguientes entre s (pero
es precisamente la impronta heideggeriana, vase si no el trabajo "La poca de la imagen del
mundo" en su libro "Sendas perdidas". Y sin duda, nadie puede consistentemente tildar al
pensamiento heideggeriano de teleolgico). En todo caso, si alguien sostiene que no existe
algo como "la postmodernidad" sino rasgos, fenmenos, etc. a los que singularizadamente
puede llamarse modernos o postmodernos, tendra que establecerlo tericamente de manera
explcita (14). O si en cambio se trata de etapas discretas, pero que pueden volver una luego
de la otra recurrentemente, tambin sera necesario establecerlo. En cambio, el acento del
texto de Garca Canclini est puesto sobre los fenmenos culturales que estn en juego en
cada caso, y la cuestin modernidad/postmodernidad resulta de hecho un teln de fondo. Por
esto probablemente no se ha visto necesario determinar sta con ms nfasis. As, ms
adelante -en el mismo libro- leemos cmo se va "de lo moderno a lo postmoderno"(pg.305), y
ya no estamos regresando de lo postmoderno a lo moderno como se propona en las pginas
iniciales.
TERRITORIOS DE POLMICA
Se discute mucho hoy otros aspectos de los estudios culturales, que si bien no hacen
inmediatamente a la problemtica de su tematizacin sobre la postmodernidad, viene al caso
poner en curso para una mejor comprensin del contexto de la cuestin.
Uno de ellos es la crtica a cierta despolitizacin de la teora. Tal vez ello pueda entenderse en
los trminos en que lo plantea G. Ydice en un reciente artculo (15): los sectores populares
pueden ser el referente del hablar de los acadmicos, pero no por ello los sectores populares
hablen directamente all. Esto es simplemente imposible: todos los atajos de los tericos por
expresar directamente lo popular fracasan, porque lo acadmico supone backgrounds
especficos y no universales, privilegios sociales para poder acceder a ellos, y diferenciacin
inevitable con quienes no los tuvieron. Lo acadmico es siempre mediacin.
Por cierto, los autores de los estudios culturales no suponen otra cosa. Pero ello s puede
ocurrir con los lectores: podra adscribirse una lectura directa de lo popular que, por eso mismo,
hubiera implicado renuncia a todo privilegio epistmico por el intelectual. Tal vez en esa clave
pueda leerse la sugerencia de G. Canclini de atenerse a "la epistemologa implcita del
shopping"(16), donde ya este no constituye slo objeto privilegiado de anlisis, sino campo
especfico desde el cual organizar la propia mirada, y que debiera servir incluso como modelo a

la misma universidad. Es innegable que la audacia de la propuesta no logra oscurecer su

peligrosidad: ni epistemolgicamente es sostenible una nocin de mezcla indiscriminada como
la que ofrecen los objetos del shopping para oponerse a la compartimentacin disciplinaria del
conocimiento (17), ni polticamente pareciera aconsejable abandonar toda vigilancia ideolgica
para asumir el campo del mercado generalizado como propio punto de miras.
Bajo este ltimo punto de vista G. Canclini ha sido criticado con fuerza en diversas ocasiones
(18). Sin duda, el texto "Consumidores y ciudadanos" es el que ms ha abonado la posibilidad
de esa crtica, en tanto resulta muy ambigua la idea de que "el consumo sirve para pensar". Por
cierto que la afirmacin dista de ser falsa: a menudo no hemos pensado al consumo en su
densidad y peso actuales, en su creciente polivocidad, en la multiplicidad de sus formas y sus
consecuencias. Pero cuando se nos llama a "pensar": Se est interpelando a los cientficos o
a los consumidores? A ambos a la vez (aduciendo, quiz, que tambin los cientficos resultan
inevitablemente consumidores)? Se trata de pensar "sobre" el consumo o pensar al consumir?
Esta segunda opcin nos parece menos plausible y ciertamente confusa en cuanto a sus
consecuencias desde un punto de vista crtico. No podemos dejar de recordar all los devaneos
de Lipovetski para proponer la moda como elemento altamente valioso de nuestra cultura, o
suponer que la eleccin de una marca de camisas es una forma de aplicacin de la libertad en
sentido kantiano (19).
Lo dicho tambin afecta al sealamiento de que el tejido social actual estara constituido desde
el mutuo reconocimiento como sujetos de consumo, y ya no como ciudadanos, segn fue la
manera clsica en la modernidad. Esta observacin, sin duda fecunda para pensar los modos
de la politicidad (o a-politicidad) de nuestro presente, se desliza sin embargo hacia la
posibilidad de imaginar que el consumo puede integrarnos tal como antes lo haca la
ciudadanizacin. Pero si hoy se nos interpela como consumidores ms que como ciudadanos,
ello no significa que todos podamos unnimemente participar del consumir, o que todos
necesariamente nos entendamos primariamente en los trminos de dicha interpelacin. Sobre
todo: que an cuando as fuera, ello sera precisamente una excelente ocasin "para pensar".
Para inquirir qu puede hacerse contra un mundo del mercado que ya no slo nos habra
quitado la soberana sobre el campo de las prestaciones econmicas va librecambismo y
privatizacin, sino habra tambin colonizado el espacio de lo poltico, al punto de diluirlo en el
sentido de su reduccin a la compra/venta tal cual es el "tipo ideal" de sujeto construido en la
utopa liberal pura (que es -sin duda- una concepcin ideal y abstracta, por ello mismo siempre
irrefutable. Cuando se muestra los males acarreados por los planes neoliberales, se nos
responde que ellos subsisten porque el liberalismo no ha ido an suficientemente lejos. La
crtica de este mecanismo autojustificatorio ha sido bien planteada por F. Hinkelammert) (20)
No creemos que haya sido la intencin de G. Canclini plantear esta reduccin de la ciudadana
al consumo, pero puede afirmarse que el trabajo dej espacio para esa interpretacin. Sin
duda, textos posteriores del mismo autor suponen una crtica clara de la concentracin
econmica y de los procesos de privatizacin hechos en nombre del neoliberalismo (21). En
ellos, el autor seala con claridad su intencin de "alejarse de cualquier optimismo consolador"
(22) y de asumir las dificultades extremas por las que pasa la Latinaomrica actual. Sin
embargo, las dificultades de interpretacin sobre el sentido "crtico o adaptacionista" de los
estudios culturales no han desaparecido.
Es que -sobre todo en el campo de la comunicologa- se ha difundido ampliamente un nuevo
"sentido comn" al respecto. Ocurre que la comunicologa est de moda, como expresin del
peso social actual de su objeto (los mass media). Por esto mismo, la distancia acadmica con
el objeto de referencia no est suficientemente construida. Fue precisamente G. Canclini quien
-con toda precisin- advirti esto en el ltimo congreso de FELAFACS (Lima, 1997), sealando

que en ese encuentro se fluctuaba "entre lo acadmico y lo meditico". Lo cual era fcilmente
visible, pues se peda autgrafos, se filmaba permanentemente a los panelistas, haba
ovaciones y abucheos, etc. Y tan curioso fenmeno es muestra de la principal expectativa que
albergan muchos estudiantes de comunicacin: el pasaje a la publicidad y al mundo meditico,
expectativa por cierto muy alejada del acceso a la cientificidad, y a la posibilidad consecuente
de crtica social (es evidente que esta ltima se construye desde la negacin del presente, y
que ello requiere de la abstraccin terica y el abandono de las aparentes evidencias de lo
inmediato). Si a esto se agrega el escaso peso de la tradicin acadmica en un rea cientfica
de reciente aparicin, no es difcil advertir que ella tiende a legitimar discursos de dbil peso
terico (en ese sentido debe entenderse la abjuracin fcil y repetida hacia la Escuela de
Frankfurt, a la cual se pretende exorcisar con el infaltable mote de apocalpticos sin siquiera
sospechar su densidad conceptual, y menos an entender que estuvieron entre los primeros
crticos sistemticos de la razn moderna, a la cual se cree atacar en ellos).
Lo anterior explica por qu la teora de la recepcin activa planteada por M.-Barbero, ha sido
receptada como lo ha sido. La recepcin de la teora de la recepcin por receptores con poco
sentido crtico e intereses inmediatistas ha devenido a menudo en una lisa y llana defensa del
statu quo. Si cada televidente decodifica a su manera, hay quienes concluyen que no hay nada
que criticar en el mundo meditico, no hay nada de qu preocuparse. Como seala Morley en
un libro que hace un lcido anlisis de la cuestin, esa sera la doctrina del "No te preocupes,
s feliz" (23). Esto -por cierto- tiene muy poco que ver con lo que muy explcitamente los
autores de estudios culturales sostienen: M.-Barbero mantiene una cuidadosa intervencin
sobre las polticas culturales, en un pas convulsionado y difcil como Colombia, lo cual implica
un compromiso social y poltico directo (24). Garca Canclini sostuvo en aquel encuentro de
Lima, y tambin en otros textos relativamente recientes, un abierto rechazo del optimismo fcil,
en pocas particularmente conflictivas como las que nos tocan (25). Sin embargo (y he podido
ratificarlo con muchos de mis alumnos), la lectura simplificadora contina. Los alumnos
interpretan de estos autores, slo lo que es funcional a sus esquemas explicativos previos, y a
los especficos intereses que los mueven como estudiantes.
Poco ha ayudado en esta polmica la difusin de un texto que se bas en M.-Barbero para
hacer una comprensin en buena medida adaptacionista de los medios en la Argentina. O.
Landi en su conocido "Devrame otra vez" propone desde el subttulo (Qu hizo la TV con la
gente, qu hace la gente con la TV) (26), la tesis de una gran libertad del receptor, desde la
cual cualquier crtica hacia la TV tiende a aparecer como "hipercrtica", apocalptica, etc. Si bien
su lectura es por momentos matizada, la tesis central libera a los medios de responsabilidad en
cuanto a la debacle generalizada de la resistencia poltica a la concentracin econmica habida
en los ltimos aos. El libro agradece especialmente a un comuniclogo que ha trabajado
abiertamente al servicio del gobierno de Menem (p. 203) (27), y no toma explcita distancia de
esa tendencia, para as hacer plausible la lectura de que el autor est lejos de "ponerse en la
vereda de enfrente" de dicho proceso.
M.-Barbero no es personalmente responsable de la interpretacin que de l hace Landi, y
menos de los vericuetos polticos a que da lugar ello en la peculiaridad argentina. Pero ello no
impide que la lectura comunicolgica de los estudios culturales haya sido particularmente
"integracionista", y que sea sta una situacin que an debiera saldarse, dado la importancia
estratgica que la formacin de los comunicadores sociales tiene para el presente y futuro del
subcontinente.
Hay quien podra afirmar que resulta demasiado moderna la crtica que hemos planteado, pues
se hace desde la politicidad y la negacin. Seguramente no estara del todo errado, aunque
cabra la explicacin de que creemos (segn lo hemos expuesto en diversos textos) que ya ha

pasado el tiempo de la "fiesta postmoderna", y que lo postmoderno muestra hoy sntomas de

vaco de sentido y carencia de esquemas de legitimacin. Por ello nuestra posicin consiste en
sostener determinados principios modernos (la crtica, la politicidad global), en formato
postmoderno: la simple retirada al goce narcisista o a la micropoltica y la sola "sociedad civil"
impide lisa y llanamente cualquier resistencia efectiva a un presente de polticas
crecientemente marginalizadoras y asimtricas.
DIFERENCIAS IDEOLGICAS, PERPLEJIDADES CONCEPTUALES
Es conocido que la argentina Beatriz Sarlo se ha enfrentado a esta lectura integrada sobre los
medios (28) y que desde su posicin ideolgica ha sostenido una fuerte defensa de los
intelectuales clsicos sobre el predominio actual del periodismo y los medios masivos. En su
momento, polemiz con O. Landi y fue frontal para alejarse de posiciones que justificaran la TV
actual, la cual -por cierto- es en la Argentina particularmente mediocre y chabacana.
Tambin sabemos que ha hecho crtica de los estudios culturales mismos, de los cuales est
alejada sin duda por las razones ideolgicas que acabamos de esgrimir. Coincidimos con Sarlo
en la no-aceptacin festiva de la TV y en la indignacin moral frente al triste espectculo de
nuestros intelectuales ligeros, que se justifican en las dificultades para formular una alternativa
posible, al fin de no poner resistencia alguna a los poderes cada vez ms concentrados. La
capitulacin poltica est en boga, y Sarlo ha tenido la grandeza de no ceder para nada al
respecto.
Pero desde otro punto de vista -y aqu reasumimos la cuestin de la postmodernidad- B.Sarlo
puede ser considerada como muy cercana al bloque de autores de los "estudios culturales".
Por una parte, tambin se acerca a la problemtica de lo postmoderno desde el especfico
campo de la cultura: en su caso, no desde una antropologa cultural, o una sociologa de los
consumos culturales, sino de una esttica de la cultura contempornea. Esa esttica es la que
ofrece a la autora recursos axiolgicos para excluirse de la barahnda del mundo meditico, y
rechazarlo frontalmente. No encontramos aqu filosofa ni teora social en sentido estricto. Y ello
se trasunta en el tratamiento que hace de la temtica en su muy difundido libro "Escenas de la
vida postmoderna" (29).
No coincidimos con el recurso asumido para la crtica ideolgica. El rechazo del predominio
meditico surge de una esttica de lo sublime, sostenida por ej. en casos de personalidades
bohemias, excepcionales, prximas al hroe excntrico de la modernidad. Esto implica sin
duda un elitismo cultural desde el cual se interpreta, como desde un pedestal, a la cultura visual
como cultura de la decadencia.
Lo anterior tambin nos lleva a deslindar un matiz importante: la criticidad hacia la TV y los
fenmenos de masas, de ningn modo la sostenemos de manera unilateral. Si criticamos la
televisin, es porque le asignamos poder. Por tanto, no la satanizamos: creemos que constituye
un espacio vlido para disputar, lo cual se hace imposible a partir de un rechazo global y
absoluto. A su vez, no podemos dejar de advertir que -como medio, y al margen de los
mensajes especficos- la TV promueve algunos efectos lamentables (aislamiento mutuo de los
espectadores, disminucin de la lectura y la reflexin, tendencia a la satisfaccin inmediata de
la demanda, etc.) (30), pero tambin otros positivos: acceso a informacin antes distante,
imposibilidad de clausura territorial del universo del discurso (lo cual es una fuerte restriccin
para cualquier dictadura), percepcin del rostro de los emisores, discusin poltica visible, etc.
Es decir, la TV (y tambin los videojuegos, Internet, etc., cada uno de ellos diferencialmente)
deben ser analizados con el matiz suficiente como para evitar la unilateralidad del anlisis.

Tal unilateralidad lleva a B. Sarlo a lindar con la nostalgia de la modernidad perdida, y por ello
llamar de alguna manera (as result en una mesa de discusin que nos tocara compartir en
FLACSO, Buenos Aires, 1997) a un retorno de la modernidad. Pero sta no puede en ningn
caso regresar, pues no est sostenida sobre equvocos de interpretacin, sino sobre efectivas
condiciones materiales (como son las nuevas tecnologas informticas, las nuevas
posibilidades tursticas o el tamao de las megalpolis). Adems, ni siquiera sera deseable que
regresara, porque hoy recordamos privilegiada y sesgadamente sus aspectos "positivos"
(capacidad de crtica, de compromiso ideolgico, de ruptura esttica vanguardista, etc.), pero
pareciera que hemos olvidado que stos surgan por oposicin a la hegemona de los
"negativos" (autoritarismo familiar y poltico, creencia en verdades nicas, carencia de
horizontes informativos variados, inexistencia del respeto por las diferencias, etc.).
En todo caso, creemos que la posicin de Sarlo se da porque -aunque en su caso s se titule un
libro a partir de la referencia a lo postmoderno- no aparece una nocin terica suficientemente
sistemtica sobre la cuestin. El libro es una impecable y detallada muestra de diversos
mecanismos de la vida cotidiana contempornea, diseccionados con la maestra de quien ha
hecho de la esttica un medio no slo conocido, sino familiar. Pero estamos situados como
ante un gran fresco, una especie de descripcin generalizada. Por qu estn instalados estos
fenmenos, por cunto tiempo se supone que podrn imponerse, cules son las causalidades
anudadas all, cmo se relacionan lo moderno y lo postmoderno (que -por cierto- estn muy
lejos de ser simples polos opuestos), todo esto est ausente del libro precitado.
De modo que encontramos -desde este punto de vista- una analoga con lo hallado en los
textos de estudios culturales, y en este restringido sentido podemos sostener que Sarlo no
difiere de ellos. Porque lo que tiene en comn con aquellos textos a los que se ha opuesto
explcitamente (dentro del campo discursivo de una discusin que los ha considerado como
polos diferenciados en una misma rea de polmica), es su proveniencia del campo de lo
cultural, y su inters por los temas y modalidades expositivas que son propios de dicho campo.
Es decir: tampoco ella toma como referentes a los autores que son propios de la temtica de la
postmodernidad internacional, dado que la mayora de stos se instala en el campo de la
filosofa.
A MODO DE CONCLUSIN: Lo postmoderno no se entiende sin los estudios culturales ni se
entiende solamente con ellos
Para finalizar: Qu valoracin hacer de los estudios culturales en relacin a lo postmoderno?
Lo primero a decir, es que esto no hace justicia a un anlisis de los estudios culturales in toto,
sino slo en lo que hace a lo moderno/postmoderno, y tangencialmente a los efectos
ideolgicos de sus postulaciones. Cmo operan estos estudios en lo literario, en lo
antropolgico, an con ms detalle en lo comunicolgico mismo, sera objeto de otros estudios.
Tambin ha sido marginal la referencia a la interdisciplina -o transdisciplina- como supuesto
epistemolgico, aspecto que hemos tratado en otros textos, y que an podra profundizarse (y
que por cierto constituye uno de sus postulados ms dbiles).
Tambin podra discutirse -y ello no est alejado de la polmica sobre la cuestin de lo crtico y
lo ideolgico- el origen de los estudios culturales, pues si bien suele enfatizarse su inicio
latinoamericano, es cierto que nosotros ya tenamos estudios culturales previos, pero no
exactamente lo que se llama estudios culturales (cultural studies). La disputa no remite a un
simple dato legitimatorio de originalidades (en todo caso, sera torpe -justamente en cuanto a lo
postmoderno- pretextar originalidad: como seala Derrida, hoy "todo original es copia"), sino
ms bien a la deriva de los estudios culturales a partir de su inicio en el marxismo anglosajn

(R. Williams, S. Hall), hacia su progresivo despegamiento de la problemtica poltica y de la

nocin de hegemona de clases.
Pero no es esto lo central ahora, sino la cuestin modernidad/postmodernidad. Al respecto,
cabe indicar que nada de lo aportado desde los estudios culturales ha tenido paralelos o
siquiera desarrollos germinales, dentro de trabajos de los autores "filosficos" o ms
directamente sociolgicos (tal vez cabe entender en este ltimo sentido a J. J. Brunner, en su
intrincada relacin de interioridad/polmica con los autores de los estudios culturales). Podra
decirse que no se puede colegir ni suponer nada de lo all trabajado, desde el exclusivo
horizonte de las filosofas de lo postmoderno (Lanz, Jaramillo, Castro-Gmez, Mansilla, etc.).
Dicho de otra manera, se han establecido condiciones de la realidad cultural postmoderna, que
son fruto especfico de ese trabajo, y que jams hubieran resultado deducibles de alguna teora
general sobre lo postmoderno, o de esquemas terico-filosficos sobre la cuestin.
Por lo dicho, el aporte de los estudios culturales se hace en cuanto al tema, original e
imprescindible. Sin l, no se entendera gran parte de las condiciones simblicas en que nos
desempeamos en el presente. Esto es quiz lo que ha llevado a un filsofo como M.
Hopenhayn a establecer su peculiar situacin "intermedia" entre estudios culturales y filosofa
de la postmodernidad (31), desde donde ha buscado no perder la riqueza aportada a partir de
estos dos polos diferenciados de produccin. Las caractersticas de la cultura de los jvenes,
de las tribus urbanas, del universo de las bandas de rock, de los fanticos del deporte o los de
la msica salsa, todo esto se hace discernible a partir de los estudios culturales y -lo que es
ms- prcticamente slo a partir de ellos.
A su vez, los desarrollos "filosficos" sobre postmodernidad cubren aspectos tericos
irrenunciables, que los estudios culturales no toman como objeto. Qu es lo postmoderno, cul
su relacin con la modernidad, con el modernismo, con la modernizacin, con el tema del
sujeto y de la ciencia... Estas cuestiones o no son tematizadas, o lo son solamente al pasar,
dentro de los llamados estudios culturales (y a este exclusivo fin, incluimos en la categora
tambin a B. Sarlo). Para estos enfoques a los que para simplificar hemos llamado filosficos,
se trata de teoras de lo postmoderno que no tratan sobre el contenido concreto de la vida
social o cultural postmoderna, sino sobre el concepto mismo de postmodernidad. Por ello,
resultan imprescindibles, cualquiera sea el juicio que pueda hacerse sobre sus logros o su
validez. Ocupan un espacio que pudiera llenarse mejor o peor, pero que en ningn caso puede
quedar vaco si queremos alcanzar una conceptualizacin del fenmeno en el subcontinente.
Tampoco se podra deducir estos conceptos de lo que existe a partir de estudios culturales. Nos
encontramos con dos universos discursivos ajenos el uno al otro, y que no han hecho mutuas
relaciones explcitas de peso. Sin embargo, si son suficientemente slidos, debern encontrar
al menos su mutua compatibilidad. Es decir: no se volvern discursos que ocupen un terreno
referencial coextensivo, y por tanto su diferencia mutua va a sostenerse (y sera saludable que
as suceda). Pero su relacin de casi total exterioridad debiera ir reducindose: cada uno
debiera tomar cuenta de la existencia del otro e intentar cotejar con l sus supuestos. De modo
que la cultura de lo postmoderno aparezca consistente con una teora especfica de la realidad
postmoderna, y sta se muestre capaz de ser coherente con los hechos concretos que surjan
de una descriptiva conceptualmente mediada de la contemporaneidad.
Es ste el punto en que estamos. Los actuales entrecruzamientos de hecho entre autores de
estos dos grupos (por cierto ambos son conjuntos ideales, no fcticos), van augurando un
mutuo fecundamiento conceptual. Tal vez ya no est lejana la hora de una interpretacin de lo
postmoderno en que confluyan sopesadamente, para Latinoamrica, los aspectos filosficos,
los sociales y los culturales.

NOTAS
(1) Follari, R: y Lanz, R. (comps.): 1998, "Enfoques sobre postmodernidad en Amrica Latina",
Caracas, edit. Sentido
(2) H. Herlinghaus y M. Walter (eds.): 1994, "Postmodernidad en la periferia (Enfoques
latinoamericanos de la nueva teora cultural)", Berln, edit. Langer Verlag.
(3) Posteriormente hemos podido conocernos personalmente con H. Herlinghaus, quien ha
mostrado vivo inters tambin en versiones ms cercanas a lo filosfico, como la que he
trabajado, y la que ha realizado en Venezuela R. Lanz.
(4) R. Lanz: "Esa incmoda postmodernidad (pensar desde Amrica Latina)", en R. Follari y R.
Lanz (comps.), "Enfoques sobre postmodernidad en Amrica Latina", op.cit., p.100
(5) N. Garca Canclini ha reivindicado el aspecto interdiscipliario y/o transdisciplinario de los
estudios culturales en muy diversas ocasiones, aun cuando la tematizacin al respecto no haya
sido a menudo del todo detallada. Por ej., en Garca Canclini, N.: "Culturas hbridas
(Estrategias para entrar y salir de la modernidad)",1990, Mxico D. F., Grijalbo, p.15, p. 252 y
ss., etc.; o su artculo de invierno 1998 "De cmo Clifford Geertz y Pierre Bourdieu llegaron al
exilio", en Causas y azares nm. 7, Buenos Aires, p. 27 (donde se asocia lo interdisciplinario
con lo multicultural en un solo haz conceptual no mutuamente discriminado)
(6) Sabemos de la dispersin/desagregacin de los estudios genricamente llamados
postcoloniales en estudios subalternos, estudios postoccidentales, etc., pero creemos que esas
son distinciones analticas que slo pueden interesar a quienes se encuentran dentro o muy
cerca de dichas posiciones
(7) Trigo, A.: junio 1997: "Fronteras de la epistemologa. Epistemologa de la frontera", en
Papeles de Montevideo (Literatura y cultura) nm. 1, p. 74.
(8) Follari, R., 1998: "Sobre la desfundamentacin epistemolgica contempornea", Caracas,
CIPOST, pp. 52 y ss. ("lo postcolonial no es lo postmoderno: de la estetizacin al paroxismo")
(9) Nuestros trabajos principales sobre el tema son: Follari, R.: 1982, "Interdisciplinariedad (los
avatares de la ideologa)", Mxico, UAM-Azcapotzalco; y 1990, "Modernidad y postmodernidad:
una ptica desde Amrica Latina", Buenos Aires, Aique/Rei/IDEAS, caps. 2 y 4. Hemos
continuado posteriormente publicando algunos artculos de reactualizacin de la cuestin.
(10) P. Bourdieu et al.: 1975, "El oficio de socilogo", Buenos Aires, Siglo XXI.
(11) Garca Canclini, N.: "De cmo Clifford Geertz y Pierre Bourdieu llegaron al exilio", art. cit.
Refirindose a C. Geertz, quien es aqu decididamente privilegiado en contraste con Bourdieu,
se afirma: "...centraba sus estudios en casos particulares... para luego ensayar relaciones
analgicas, no con el fin de extraer regularidades abstractas de aplicacin universal, sino
comprensiones de los puntos de vista de los nativos que permitan conversar con ellos, percibir
una alusin, captar una broma... (cursivas de R. F.) (p. 29). Ms adelante: "Geertz propone
entender estos cruces interculturales con una nueva narrativa construida a partir de la metfora
del collage" (cursivas de N.G.C.)... "Tampoco el museo puede ser nuestra casa, porque no hay
colecciones consolidadas de objetos ni de saberes, dicen los autores postmodernos. James
Clifford ... sostiene que en una poca en que los individuos y los grupos no reproducen
tradiciones continuas ... la identidad es coyuntural, no esencial" (cursivas de R.F.) (p. 31). Es

advertible el explcito otorgamiento de legitimidad hacia los autores postmodernos y sus

posiciones como el modelo del collage, la no bsqueda de leyes, la referencia a lo circunscripto
y atpico, etc.
(12) El alejamiento de Garca Canclini de posiciones deconstruccionistas puede aqu advertirse
-por ej.- en la apelacin a Habermas y a Bourdieu (en este segundo caso argumentando el
valor de las "investigaciones empricas", en "Culturas hbridas", op.cit., p.34 y 35); o en la
cuidadosa distincin entre inductivistas y deductivistas (ibid., p. 255-256). Tambin el decidido
rechazo a las epistemologas ligadas a lo postmoderno, al afirmarse: "... hay que ir ms all de
la especulacin filosfica y el intuicionismo esttico dominantes en la bibliografa postmoderna.
La escasez de estudios empricos sobre el lugar de la cultura en los procesos llamados
postmodernos ha llevado a reincidir en distorsiones del pensamiento postmoderno: construir
posiciones ideales sin contrastacin fctica" (ibid., p.19, cursivas nuestras, R.F.). Ntese el
fuerte contraste y oposicin con las citas de la nota nm. 11.
(13) Martn-Barbero, J.: 1987, "De los medios a las mediaciones", Mxico, Gustavo Gili
editores.
(14) Precisamente la produccin de tal teora es a lo que apuntamos con nuestro trabajo
"Modernidad y postmodernidad: una ptica desde Amrica Latina", op.cit., y en libros y artculos
posteriores sobre la cuestin.
(15) Ydice, G., 2000: "La globalizacin y el expediente de la cultura", RELEA nm. 10,
Caracas, CIPOST. Ver sobre todo el final del acpite "Patrimonio y turismo"
(16) Garca Canclini, N.:, "De cmo Clifford Geertz y Pierre Bourdieu llegaron al exilio", en
Causas y azares, op.cit.
(17) Puede verse nuestro artculo "Interdisciplina y poder acadmico", en prensa en la Rev. de
la Facultad de Filosofa de la Universidad Nacional de Crdoba (Argentina)
(18) Por ej., Moray, Eugenia, nov. de 1997 en Taller (Revista de Sociedad, cultura y poltica),
nm. 5, Buenos Aires, pp.188-189. La crtica es al libro de Garca Canclini, N., 1995:
"Consumidores y ciudadanos (Conflictos multiculturales de la globalizacin)", Mxico, Grijalbo.
Moray afirma: "Incluso si su marco se define por el que propuso en 1990 en 'Culturas hbridas',
no deja de ser un anlisis mucho ms superficial"...
(19) Lipovetski, G., 1990: "El imperio de lo efmero", Barcelona, Anagrama; hemos realizado
una crtica de Lipovetski en Follari, R., 1995: "Los lmites del sinsentido", Digenes nm. 5,
Mendoza (Argentina).
(20) Hinkelammert, F., 1984: "Crtica de la razn utpica", San Jos (C. Rica), DEI
(21) Garca Canclini, N., 1997: "Imaginarios urbanos", EUDEBA, Buenos Aires, principalmente
el primer artculo ("Despus del postmodernismo. La reapertura del debate sobre la
modernidad"). Sin embargo, persisten referencias muy discutibles sobre la cuestin del
consumo, ver sus respuestas en pp. 57-58
(22) Ibid., p.21
(23) Morley, D., 1996: "Televisin, audiencias y estudios culturales", Buenos Aires, Amorrortu,
pp.26-27

(24) En el Encuentro Internacional de Estudios Culturales en Amrica Latina, verificado en

Bogot en setiembre de 1998 (en el cual tuve la distincin de participar como conferenciante
por la amable invitacin de J. Martn-Barbero), el autor de origen espaol [naci en vila,
Espaa] tuvo fuertes conceptos crticos para con Gabriel Garca Mrquez, quien, colaborando
con polticas oficiales, haba decidido invitar a Negroponte para una prxima y publicitada visita
a Colombia.
(25) Garca Canclini, N., "Imaginarios urbanos", op. cit.; tambin su ponencia al plenario del IX
Encuentro de FELAFACS en Lima, 1997
(26) Landi, O., 1992: "Devrame otra vez (Qu hizo la TV con la gente, qu hace la gente con
la TV)", Buenos Aires, Planeta.
(27) Gobierno no slo privatizador sin anestesia, sino rotundamente corrupto: la lista de
negociados -slo contando los que han sido pblicamente conocidos- sera casi interminable
(28) B. Sarlo: "Esttica y poltica: la escena massmeditica", en H. Schmucler y M. Mata
(comps.), 1992, "Poltica y comunicacin", Buenos Aires, Catlogos
(29) Sarlo, B. 1994: "Escenas de la vida postmoderna (Intelectuales, arte y videocultura en la
Argentina)", Buenos Aires, Ariel
(30) Gonzlez Requena, J. 1992: "El discurso televisivo, espectculo de la postmodernidad",
Madrid, Ctedra
(31) Hopenhayn, M. 1996: "Ni apocalpticos ni integrados", Santiago de Chile, Fondo de Cultura
Econmica.
BIBLIOGRAFA
Follari, R: y Lanz, R. (comps.): 1998, "Enfoques sobre postmodernidad en Amrica Latina",
Caracas, edit. Sentido
Lipovetski, G., 1990: "El imperio de lo efmero", Barcelona, Anagrama
Follari, R., 1995: "Los lmites del sinsentido", Digenes nm. 5, Mendoza (Argentina).
Hinkelammert, F., 1984: "Crtica de la razn utpica", San Jos (C. Rica), DEI
Garca Canclini, N., 1997: "Imaginarios urbanos", EUDEBA, Buenos Aires.
Morley, D., 1996: "Televisin, audiencias y estudios culturales", Buenos Aires, Amorrortu.
Garca Canclini, N.: "Culturas hbridas (Estrategias para entrar y salir de la modernidad)",1990,
Mxico D.F., Grijalbo
Landi, O., 1992: "Devrame otra vez (Qu hizo la TV con la gente, qu hace la gente con la
TV)", Buenos Aires, Planeta.
Garca Canclini, N., ponencia presentada al plenario del IX Encuentro de FELAFACS en Lima,
1997.

B. Sarlo: "Esttica y poltica: la escena massmeditica", en H. Schmucler y M. Mata (comps.),

1992, "Poltica y comunicacin", Buenos Aires, Catlogos.
Sarlo, B. 1994: "Escenas de la vida postmoderna (Intelectuales, arte y videocultura en la
Argentina)", Buenos Aires, Ariel.
Gonzlez Requena, J. 1992: "El discurso televisivo, espectculo de la postmodernidad",
Madrid, Ctedra
Hopenhayn, M. 1996: "Ni apocalpticos ni integrados", Santiago de Chile, Fondo de Cultura
Econmica.
Moray, Eugenia, nov. de 1997 en Taller (Revista de Sociedad, cultura y poltica), nm. 5,
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Ydice, G., 2000: "La globalizacin y el expediente de la cultura", RELEA nm. 10, Caracas,
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H. Herlinghaus y M. Walter (eds.): 1994, "Postmodernidad en la periferia (Enfoques
latinoamericanos de la nueva teora cultural)", Berln, edit. Langer Verlag.
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de Montevideo (Literatura y cultura) nm. 1.
Follari, R., 1998: "Sobre la desfundamentacin epistemolgica contempornea", Caracas,
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Follari, R.: 1982, "Interdisciplinariedad (los avatares de la ideologa)", Mxico, UAMAzcapotzalco.
Follari, R.: 1990, "Modernidad y postmodernidad: una ptica desde Amrica Latina", Buenos
Aires, Aique/Rei/IDEAS.