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refrn. Sensibilizar es acercar, pudiramos decir ahora, desde el modo en que tambin
usando la cultura como un lenguaje, pretendemos abordar una temtica sin dudas
espinosa o incmoda, pero que forma parte del da a da de este mundo en el cual la
vida, contra todas las contingencias, persiste en manifestarse.
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Se trata, entonces, de unificar esfuerzos en pos de un objetivo comn: salvar la vida
misma. Dicho as pareciera una misin cargada de un sensacionalismo barato, pero en
verdad la batalla debe emprenderse echando mano a todos los recursos, porque es la
vida en s de pacientes o posibles pacientes la que est en juego. Mientras ms se sepa
de la enfermedad, de sus posibilidades de aparicin y dispersin, se estar ms
preparado para responder a ella. Lo que en otros tipos de padecimiento podra parecer
ms sencillo, encuentra barreras muy complejas cuando hablamos del VIH y SIDA, una
enfermedad relacionada directamente con la vida sexual, y por ende privada, de
personas educadas en tradiciones que consideran franco tab la menor mencin de
tales cosas en espacios pblicos. El sexo, mscara o desenfreno segn quien lo
practique y como lo practique, es el campo mismo de la batalla de que aqu se habla, y
aunque hoy sepamos que otras formas de contagio pueden estar vinculadas al VIH y
SIDA, nadie puede negar que esa relacin con lo sexual, entendido como goce o culpa,
viene a ser uno de los primeros lmites que impide un dilogo real acerca del tema. No
hay que abundar aqu acerca del estigma que el paciente carga sobre s, de las
sospechas de muy diversa clase y de las distintas discriminaciones que pueden caer
sobre l, desde el recelo al homosexual que puede o no ser, hasta el temor de perder los
lazos familiares o de amistad que la revelacin de la epidemia puede provocar en
quienes se contagian. Dgase lo que se diga, es ms lo que tememos del VIH y SIDA que
lo que sabemos, es ms lo que no queremos saber que lo que deseamos or. De forma
inducida o expresa, el gran por ciento de la poblacin preferira no dialogar sobre el
tema, como si el no saber mismo fuera una defensa per se contra la enfermedad. A esas
actitudes debemos un gran nmero de las cifras de contagiados, que cada da se
multiplica. A las formas de no haber sabido encontrar zonas de dilogo y sensibilizacin
conscientes y autoconscientes debemos tambin el reconocer que es imprescindible
modificar y amplificar esos discursos si queremos que el saber, tambin, sea un arma
activa contra la enfermedad.
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Como en tantos otros pases de la zona, en Cuba hubo que esperar a que el brote de VIH
y SIDA revelara sus primeras manifestaciones, para dialogar abiertamente sobre ciertas
zonas de la sexualidad como parte ineludible de un concepto de nacin. Vinculada,
como tambin en tantos sitios, primeramente con la homosexualidad, el debate que
comenz a crecer desde el reconocimiento de una cifra de infectados que iba creciendo
de forma paulatina pero segura, accion en no pocos la primera reaccin previsible ante
el fenmeno: el miedo entendido esencialmente como rechazo. La poltica de
cuarentena con la cual fueron tratados en un primer momento los pacientes no ayud
mucho a que la poblacin entendiera concretamente de qu se hablaba y por qu. Esas
primeras acciones son an un trauma en quienes las padecieron y han sobrevivido para
contarlo. Conjuntamente a la voluntad de la direccin del pas de ofrecer numerosos
recursos para el estudio de la enfermedad, su posible cura y atencin diferenciada a sus
pacientes, en momentos tan duros como los que vivi la nacin en la dcada del 90, no
se pudo organizar un discurso consciente sobre el virus, que al tiempo que protegiera a
la poblacin sana la indujera a no rechazar de inmediato a quienes quedaban
marcados por el nuevo estigma. El VIH y SIDA quedaba conectado de manera casi
inmediata a la homosexualidad, que en nuestro pas de tradiciones machistas y
homofbicas, es uno de los peores destinos que pueda asumir una persona, segn la
comprensin reduccionista y carente de fundamentos concretos acerca de qu es la
homosexualidad, las diversas expresiones de vida sexual, y sus posibles huellas en los
comportamientos sociales y homosociales de quienes la manifiestan. El silencio es el
primer muro que ha de romperse si en verdad se quiere hablar de una enfermedad que,
ya bien y lamentablemente lo sabemos, no seala nicamente a los homosexuales, que
no se reduce al concepto de Hombres que tienen Sexo con Hombres. No deja de ser
curioso que desde inicios de la propia dcada los artistas cubanos empezaron a dialogar
con las nociones sexuadas de la nacin, alterando la mirada tradicional sobre las
concepciones erticas que se manejaban en pblico hasta esa fecha, y proponiendo que
el homosexual y otros personajes marginados por su conductas privadas, se integraran
posibles afectados y entorno familiar, social, etc. La morfologa con la cual las
campaas siguen expresndose entre nosotros persisten en el tono lastimero, en la
conmiseracin hacia el paciente ms que en sensibilizacin hacia su condicin real,
amn de persistir en las fatales consecuencias del virus y no siempre en el modo de
evitarlo o peor an, en la manera en que debemos seguir relacionndonos con quienes
estn ya contagiados. Que el VIH/SIDA no es ya exactamente una enfermedad terminal
sino un padecimiento que hasta hoy se controla mediante un tratamiento crnico,
parece ser olvidado por esos posters, mensajes televisivos, spots de diversa ndole que
ms all de la buena intencin no consiguen lo que debieran: activar una conciencia
participativa y aun creativa en ese problema que, padezcmoslo o no, ya nos concierne
a todos.
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Por suerte, hay excepciones positivas. El Centro Nacional de Prevencin de las
Enfermedades de Transmisin Sexual ha estado trabajando con jvenes diseadores
que proponen spots menos coercitivos o ingenuos, que no son lamentablemente los que
ms transmite nuestra televisin. En ese mismo medio, una telenovela reciente (La
otra cara de la luna, se llamaba) provoc, al abordar por vez primera entre nosotros
cinco historias relacionadas con el VIH y SIDA en horario estelar y ocupando el espacio
hasta ese momento reservado a las ms conservadoras nociones de lo televisual, un
revuelo nacional que sirve de buena muestra acerca de cun poco, pese a todo lo hecho,
se ha ganado como estado de sensibilizacin al respecto. Pensar en segmentos de la
sociedad que se desmarcan de patrones de conducta a partir de sus elecciones sexuales
es todava un motivo de escndalo para muchos. Los estudios sobre masculinidad son
an incipientes y poco difundidos en nuestros medios. El abordaje desprejuiciado y
desde intereses no solo moralizantes a la realidad del mundo de la prostitucin
masculina y femenina, es un punto imprescindible a ganar, sobre todo cuando nadie
puede ignorar el modo en que el VIH y SIDA ha ganado territorios visibles dentro de
esos mbitos, que suelen subvertir los rdenes de interpretacin con que asumimos
generalmente una serie de roles sexuales y convivencias. El rol tradicional de la mujer
se ha ido desprendiendo de atavismos que, al tiempo que le conceden una
responsabilidad social mayor, tambin exige una comprensin menos conservadora, y
all colocando el problema en el centro mismo de sus creaciones. A inicios de los 90,
Reynold Campbell parta de una reapropiacin de los cnones de Andy Warhol para
tropicalizarlos en pos de una representacin homoertica que pudo difundirse en aras
de la lucha contra la enfermedad, hasta que el pintor march al exilio. Un dramaturgo
como Ral Alfonso escribi piezas como Islas solitarias y Bela de noche, en las que el
virus funcionaba como eco o conflicto central, a travs de sus personajes: una galera
estremecedora de enfermos, doctores, travestis, exiliados, amantes perdidos. Otro autor
teatral, Jos Milin, revolvi el panorama teatral cubano al estrenar en 1995 Las
mariposas saltan al vaco, en la que por vez primera la escena nacional volva los ojos
hacia la vida de los internados en los sanatorios, mezclando heterosexuales y
homosexuales bajo el peso del VIH y SIDA, al tiempo que apelando a una
concientizacin que pudiera suavizar la mirada hacia sus problemticas de vida o
muerte. Roco Garca y Eduardo Hernndez, aun sin hacer menciones directas a la
pandemia, han sabido enlazar las tensiones de los cuerpos que pintan o retratan bajo el
acento de lo que, desde el VIH/SIDA reconocemos hoy como tabes que asaetean esos
mismos cuerpos martirizados o bellos en su entrega a un Tnatos arrasador. Del taller
literario del sanatorio de Santiago de las Vegas, emergi una antologa preparada por
Lourdes Zayn, titulada Toda esa gente solitaria, en la que pacientes y no pacientes de
distintas sexualidades describieron varios estados de comprensin sobre la epidemia,
un terreno en el que Miguel Angel Fraga, autor de La noche comienza ahora y No dejes
escapar la ira, aport buenos relatos. Escritoras cubanas como Marilyn Bobes o Mirta
Yez han emprendido una suerte de campaa que defiende un concepto femenino
desde la literatura, organizando una tradicin mediante antologas y artculos, que no
excluyen las diferentes opciones de sexualidad ni los riesgos dismiles que ello conlleva.
En las Jornadas de Arte Homoertico que organic entre 1998 y el 2000 con el apoyo
de la Asociacin Hermanos Saz no faltaron miradas al virus. Varios de los mejores
intrpretes de la msica cubana han protagonizado conciertos en fechas relacionadas a
la lucha contra el VIH/SIDA. El cine cubano no ha sabido penetrar en ese conjunto de
argumentos posibles que puede aportar el tema, al menos no con la certeza con la cual
s retrat en distintos documentales al movimiento de travestis que, tambin
empleando a la enfermedad como puente, se hizo visible en los espacios ms
inesperados de los aos 90 e inicios del milenio cubano, batallando no pocas veces
provocar al espectador desde un anhelo de apertura que rebasa la mera opcin sexual
del creador, en un gesto liberador que ms que proselitismo, procura sensibilizarnos:
una va a enriquecer a fin de no levantar falsos estancos. Ello, junto a los avances que se
hacen sobre los estudios de la masculinidad, y la lenta pero irreversible ampliacin de
los conceptos de normatividad sexual que el pas va asimilando; explicita cmo la
cultura ha inaugurado un territorio donde los lenguajes artsticos catalizan
determinados discursos y fomentan actitudes menos regresivas. Ensayistas como Vctor
Fowler, Alberto Garrands o Abel Sierra estn leyendo con intensidad los postulados de
la queer theory para aplicarlos no imitativamente entre nosotros, sino reubicndolos en
la verdad particular de un pas que, no solo en lo poltico, atraviesa una circunstancia
actualmente inslita.
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Si innegable es ya que, al menos en los espacios ms visibles de la poltica cultural
cubana, hay una intencionalidad marcada que aspira a respetar diferencias y a crear
zonas de intercambio entre receptores y emisores de discursos que no eludan ningn
matiz de lo sexual; no hay ganancias tan ciertas en la generalidad de lo que, ms all de
la propia cultura, se vive y vibra en el pas. Todava hay rezagos de pensamiento que
alcanzan, desgraciadamente, a manifestarse en reas de mayor impacto que la cultural.
Los prejuicios pesan ms que las sutilezas, y hay otros canales de convencimiento y
sensibilizacin que necesitan ser activados. Hacer interactuar los valores culturales con
los estratos de la sociedad a la que propone nuevos ascensos y retos, es una de las
principales acciones a desarrollar en ese camino ya ganado, pero no enteramente
conquistado.
Se trata, entonces, de unir lazos, de repensar lo alcanzado y discutirlo en pos de una
plataforma que aglutine lo mejor de esos esfuerzos y lo redimensione. Aprender de
experiencias forneas es un paso en el que debe avanzarse cada vez ms, no con afanes
de ingenuidad colonizadora, sino como ganancia en un terreno en el que los pasos ya no
deben ser tan tmidos. La falta de informacin precisa acerca de cmo y hacia dnde
van los discursos que bordean el VIH y SIDA, las iniciativas para diseminar sus ms
recientes estudios y las respuestas humanitarias a travs de campaas e iniciativas
artsticas (que van desde las manifestaciones multitudinarias hasta una coreografa de
Maurice Bjart), no tienen entre nosotros el mismo respaldo publicitario que las
instrucciones para el uso del condn. Y no se trata, claro, de arrebatarle espacio a una
cosa por la otra, sino de multiplicar esos esfuerzos en distintas perspectivas, que
aporten una mirada ms rica al conflicto. Y tambin, menos cerrada como discurso.
Tambin se trata de escoger la informacin, de emplearla como un arma y no solo como
mero dato o entretenimiento. Promocionar indiscriminadamente tambin es daino, si
lo que se promociona est contaminado de frivolidad, banalizacin de los verdaderos
conflictos, o enmascara las dolorosas consecuencias de ciertos actos. En el mundo, por
ejemplo, existen numerossimos ejemplos de teatro que gira alrededor del tema, no
pocas veces firmados por valores autnticos del arte de la dramaturgia. Aqu apenas los
conocemos, y permitimos acrticamente sin embargo la difusin de obras poco
comprometidas en verdad con ciertas verdades impostergables. Lo que hagamos tiene
que alcanzar tambin a movilizar ideas y compromisos, a conceptualizar entre nosotros
una nocin de activismo que sepa rechazar una postura de simple cosmtico ante algo
que es mucho ms grave. Establecer una red de comunicacin veraz, un intercambio
provechoso de aportes y datos, de obras y discursos artsticos, puede ser de gran ayuda
en un tiempo en el que la internet y las redes globales de informacin no deben ser
ignoradas en funcin de sus inocultables ventajas. Quiere decir, que an hay mucho
quehacer en cuanto a educar, comprometer, profundizar. Ojal la cultura pueda
servirnos para ello.
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As como se diversifica el conocimiento que tenemos hoy sobre el VIH y SIDA debieran
multiplicarse nuestras acciones para combatirlo. Desde la vida personal de cada uno, de
sus enlaces familiares o amorosos, desde su compromiso con clulas sociales que no
deben desor ninguna voz. La palabra compromiso no debe tomarse en su acepcin
peyorativa, aunque los homosexuales cubanos sepan darle otros significados muchos
ms inesperados que el de una simple toma de partido. Entender es otro trmino que el
gay latino ha reescrito, manipulndolo para sugerir una nocin menos impermeable de
ciertas verdades y reconocimientos, usando el verbo para englobar a los que, desde
posturas diversas, entienden y asumen otras frmulas de vida. Habr que aplicar, desde
esos otros compromisos, diversas maneras de entender, a fin de que las relaciones entre
distintas posibilidades del ser se hagan flexibles, y encuentren, tanto en la cultura que
lo exprese como en la vida misma, nuevos ndices de cercana. Convocar a los artistas
cubanos a colaborar en algo ms que en fechas marcadas para enfrentar al VIH y SIDA,
lograr que participen con nosotros desde las intensidades respectivas de sus obras y no
solo desde su apoyo a una temtica con acciones colaterales, es la puerta que tenemos
delante. Abrirla mediante antologas, eventos, produccin de estudios crticos,
documentales, spots y carteles menos reacios a ofrecer mensajes cada vez ms
sugerentes y profundos, es un acto que nos mejorar. Or las experiencias que otros
creadores del mundo pueden aportarnos, y tocar muchas ms aristas de lo que hasta
ahora la enfermedad nos muestra como cardinales, ser una buena manera de tocar a
esa puerta. Vivir es un acto que manifestamos contra esta y tantas otras enfermedades.
La intolerancia, el silencio autoasumido como cobarda que prefiere no saber, los
recelos patriarcales contra nuevas posibilidades del vivir mismo, pueden ser una
enfermedad no menos terrible que el virus. Y generar, por encima del riesgo, un
discurso abierto a no congelar el dilogo, a asumir incluso aspectos sobre los cuales an
el prejuicio nos convoca al silencio: lo femenino como individualidad, lo
heteronormativo como actitud no nicamente conservadora, travestis y transexuales
con sus exigencias de demarcacin del conjunto, bisexualidades, as como opciones de
organizacin que no se enquisten como ghettos de autosegregacin, etc. Tal vez desde
la cultura no logremos curar a todos de esta epidemia. Pero de que se puede, con ella,
retardar su desarrollo y fortalecer al organismo con nuevas inyecciones de verdad, es
indudable. Hablo de la verdad en trminos de retrovirales. Para m la verdad es
inseparable de la cultura. Permtanme, desde la cultura, esa referencia, esa metfora,
sobre la salud de una verdad.