Geologa del Petrleo

Jos Luis Pez Fonseca

Cd: 20141379029
Abel Alexander Pira Pineda
Cd: 20132379212

Universidad Distrital Francisco Jos de Caldas

El Petrleo
La descomposicin de residuos vegetales y animales forman mantos sedimentarios, estos,
sometidos a condiciones de presin y temperatura bajo nuevas capas de sedimentos que se
acumulan justo encima, y por accin de microrganismos anaerbicos dan lugar a los
hidrocarburos (petrleo y gas). Por supuesto que los sedimentos en estas condiciones, tambin
sufren cambios a lo largo del tiempo por el proceso de diagnesis formndose rocas
sedimentarias. Si estas rocas acompaan la formacin de petrleo, se les denomina rocas
generadoras.
Es en los poros de estas rocas generadoras en los que inicialmente se almacena el
petrleo, pero como todos los lquidos, ste tiende a buscar zonas de menor presin en estratos
ms superficiales, fluyendo a travs rocas porosas llamadas rocas conductoras; el movimiento
que experimenta en esta etapa se conoce como migracin primaria. Finalmente los hidrocarburos
alcanzan rocas muy porosas en las que la presin es menor, estas rocas se denominan rocas
almacenadoras y a los movimientos que en ella se producen se les llama migracin secundaria.
Estas rocas se comportan como esponjas empapadas de petrleo, gas y en algunos casos de agua,
y suelen estar rodeadas por rocas impermeables que impiden el paso del fluido llamadas rocas
sello o trampas, que detienen el desplazamiento del flujo.
Las capas de sedimentos estn constantemente sometidas a presiones debidas al
movimiento propio de las placas continentales, estos pliegan, inclinan y fracturan los estratos de
rocas. Si el material que compone dichos estratos carece de rigidez, estos se tienden a plegar y
ondular, por el contrario cuando es muy rgido tienden a fracturarse creando lo que se conoce
como fallas. Segn la forma del plegamiento o la falla se denominan de manera diferente:

Ilustracin 1: Tipos de pliegues.

Ilustracin 2: Tipos bsicos de fallas.

Dependiendo del tipo de plegamiento o falla que se presente, se produce un tipo de

trampa u otro, estos pueden ser estratigrficos, estructurales o mixtos:

Por supuesto
Ilustracin 3: Tipos de
trampas ms comunes.
A. Trampa por
plegamiento.
B. Trampa por falla.
C. Trampa por domo
salino.
D. Trampa por
discordancia.

estos esquemas son

puramente representativos ya que la variedad de yacimientos es muy grande. De igual manera el

comportamiento de estos es diferente dependiendo de los componentes presentes en el. La
diferencia de presin y energa dentro del yacimiento estn determinadas por la cantidad de gas y
agua que acompaan al petrleo, lo cual es de gran importancia a la hora de su explotacin, ya
que la presin y energa facilitan su extraccin. El gas puede estar disuelto en el petrleo o bien
ocupar la parte superior del depsito debido a su densidad. A medida que la presin disminuye
dentro del yacimiento, el gas se expande empujando el aceite a travs de los poros de la roca
almacenadora, con lo cual se genera una corriente hacia el pozo de extraccin, de esta manera
puede extraerse entre un 40% y un 75% del total del petrleo originalmente contenido. En
muchos casos grandes masas de agua acompaan los depsitos proporcionando energa adicional
que posibilita la extraccin del petrleo y el gas. El agua se desplaza hacia las zonas de menor
presin desplazando el leo y el gas de la parte inferior del yacimiento con lo cual se produce
una fuerza de empuje que mantiene la presin dentro del yacimiento. El rendimiento de
explotacin en este caso puede llegar a un 85%.
En cuanto a la exploracin de pozos, se requieren conocimientos de geografa, geologa y
geofsica, pues hay que estudiar los pliegues del terreno, su tipo y la naturaleza de las capas que
lo forman, con el fin de descubrir las trampas que pueden haber retenido el petrleo. Tras haber
seleccionado un rea de inters, se llevan a cabo numerosos tipos de prospecciones geofsicas y
se realizan mediciones a fin de obtener una evaluacin precisa de las formaciones del subsuelo.
Para esto se han desarrollado una gran variedad de tcnicas entre las que se destacan las
magnetomtricas, gravimtricas, fotogramtricas, radiogrficas y ssmicas entre otras.
Al realizar una prospeccin magnetomtrica, se miden las variaciones del campo
magntico terrestre con magnetmetros suspendidos de un aeroplano, a fin de localizar

formaciones de rocas sedimentarias cuyas propiedades magnticas son dbiles en comparacin a

otras rocas. En caso de la fotogrametra, se hacen capturas areas con cmaras especiales. Las
imgenes resultantes, proporcionan vistas tridimensionales de la tierra que permiten identificar
estructuras en las cuales puedan haber yacimientos.
Como las grandes masas de roca densa aumentan la atraccin de la gravedad, se utilizan
gravmetros para obtener informacin sobre formaciones subyacentes midiendo pequesimas
diferencias de gravedad, estos son ensayos gravimtricos. Las prospecciones ssmicas proveen
informacin sobre las caractersticas generales de la estructura del subsuelo. Las medidas se
obtienen a partir de ondas de choque generadas por la detonacin de cargas explosivas en
agujeros de pequeo dimetro, mediante dispositivos vibrantes o de percusin tanto en tierra
como en el agua, y mediante descargas explosivas subacuticas de aire comprimido. El tiempo
transcurrido entre el comienzo de la onda y el retorno del eco se utiliza para determinar la
profundidad de los estratos reflectores. Gracias al uso de superordenadores para generar
imgenes tridimensionales, la evaluacin de los resultados de las pruebas ssmicas ha mejorado
sustancialmente. La radiografa es similar a la ssmica, solo que en vez de usar ondas de choque,
se utilizan ondas de radio.
Cuando las prospecciones y mediciones indican la presencia de formaciones de estratos
que pueden contener petrleo, se perforan pozos de exploracin para determinar si existe o no
petrleo o gas y, en caso de que exista, y si es asequible, puede obtenerse en cantidades
comercialmente viables.
El caso de las operaciones petroleras en altamar es diferente; la perforacin submarina
tuvo una rpida expansin luego de la segunda guerra mundial, primero en aguas poco profundas
cercanas a zonas de produccin conocidas de tierra firme, y ms tarde en otras zonas de aguas

poco profundas o profundas de todo el mundo y en los climas ms diversos, desde el rtico al
Golfo Prsico. Al principio, la perforacin submarina slo era posible en aguas de hasta 91 m de
profundidad aproximadamente, ahora las plataformas modernas superan los 3,2 km. Las
actividades petrolferas en alta mar comprenden la exploracin, perforacin, produccin,
procesado, construccin submarina, mantenimiento, reparacin y el transporte a tierra del
petrleo y el gas, por barco o mediante oleoductos y gasoductos.
Las plataformas de perforacin sirven de soporte a las torres de perforacin, los utensilios
y el equipo para las operaciones en alta mar o en aguas interiores, y las hay de distintos tipos,
desde barcos y barcazas flotantes o sumergibles hasta plataformas fijas sobre soportes de acero
utilizadas en aguas poco profundas y plataformas de gravedad grandes, flotantes, de hormign
armado, que se utilizan en aguas profundas. Una vez completada la perforacin, las plataformas
marinas se usan como soporte del equipo de produccin.
Por lo comn, para la perforacin con plataforma flotante en aguas profundas, el equipo
de la cabeza del pozo se baja hasta el fondo del ocano y se conecta de forma estanca a la
entubacin o tubera de revestimiento del pozo. La tecnologa de fibra ptica permite controlar a
distancia una plataforma central grande y trabajar con plataformas satlite ms pequeas y
plataformas submarinas. Las instalaciones de produccin de la plataforma grande procesan el
crudo, el gas y el condensado de las instalaciones satlite antes de su embarque en tierra. El tipo
de plataforma utilizado en la perforacin submarina suele estar determinado por el tipo de pozo
que se va a perforar (de exploracin o de produccin) y por la profundidad del agua.
El petrleo es una mezcla de hidrocarburos, es decir, est compuesto por carbono e
hidrogeno, aunque puede contener tambin pequeas cantidades de azufre, nitrgeno y oxgeno,
junto con trazas de metales y otros elementos. En cada yacimiento puede haber miles de

hidrocarburos diferentes, de tal manera que nunca se ha encontrado un crudo igual a otro en
yacimientos diferentes. El tipo de petrleo se determina en funcin de los compuestos primarios
que en l se encuentran, y pueden ser parafnicos, naftnicos, aromticos o mixtos. Los crudos de
base mixta tienen cantidades variables de cada tipo de hidrocarburo. Uno de los mtodos de
anlisis se basa en la destilacin, y otro en la densidad y en los puntos de ebullicin. Para
determinar el valor del crudo, es decir, su rendimiento y la calidad de los productos tiles, se
lleva a cabo un estudio ms completo que adems determina sus parmetros de procesado.
Dada la importancia de la temperatura y la presin en el proceso de refino, los crudos se
clasifican adems por su viscosidad, puntos de fluidez y rangos de destilacin. Tambin se tienen
en cuenta otras caractersticas fsicas y qumicas, como el color y el contenido de carbono
residual.
Aunque los derivados del petrleo forman una gama muy variada, aproximadamente el
90% de estos estn destinados a satisfacer las necesidades energticas del mundo, es decir, los
combustibles.