Periodo de Panam unido a la Gran Colombia

http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/historia/corim/corim1b.htm

http://www.bdigital.unal.edu.co/1253/6/05CAPI04.pdf

PANAMA
Dentro de la historia republicana de Colombia lo relacionado con Panam tiene una
importancia especial por mltiples razones (22). Era la porcin de territorio que ms
ventajas ofreca por su posicin de istmo lo cual hizo posible la construccin primero de
un ferrocarril y luego de un canal para unir el ocano Pacfico al Atlntico. Por esta
misma razn los intereses de las potencias estuvieron vinculados a este territorio y las
ms difciles negociaciones internacionales de Colombia tuvieron re1acin con l. En
Panam hubo siempre el mayor nmero de extranjeros en Colombia y la mayor
inversin de capital no nacional. Esto por lo siguiente: a mediados del siglo XIX por la
gran cantidad de inmigrantes que iban de trnsito hacia California en busca de oro. Este
trnsito se facilit con la construccin de un ferrocarril de capital norteamericano, "el
quinto que se construa en el mundo" (23). Luego, cuando la compaa francesa inici la
obra del canal afluyeron por millares, tcnicos y trabajadores de todo el mundo. Durante
todo el siglo se ubicaron en Panam comerciantes de todas las nacionalidades para
beneficiarse de la estratgica posicin de la regin en el trfico internacional y del gran
mercado que ofreca el abastecimiento de la masa de inmigrantes hacia California y
luego de los trabajadores de la Compaa del Canal. Esta gran masa de gentes
compuesta en gran parte por aventureros que no se caracterizaban propiamente por su
buena conducta fue fuente de continuos conflictos internacionales para Colombia,
puesto que las potencias imperialistas, en defensa de intereses no siempre claros de sus
sbditos, llegaron hasta desconocer la jurisdiccin colombiana.
Panam siempre fue una entidad no muy integrada a la estructura colombiana.
Posiblemente lo que ms contribua para esto era la distancia geogrfica en una poca
en que las vas de comunicacin eran muy precarias (24). Para remediar esto Colombia
oscil entre dos polticas diferentes: el autonomismo y el centralismo. Con Panam se
inici en 1855 el rgimen federal en Colombia cuando an la constitucin era de tipo
centralista. Esta situacin se acentu durante la vigencia de la Constitucin de Rionegro.
Luego, a partir de 1886 Panam vivi la reaccin de un rgido centralismo con
autoridades nombradas directamente desde Bogot. Ambas polticas crearon en los
sectores dominantes de Panam o bien una actitud independentista aumentada por la
falta de vnculos efectivos, o bien el sentimiento de dominacin e imposicin respecto a
las autoridades del centro del pas.

El 28 de noviembre de 1821 una Junta de Gobierno declar a Panam libre de Espaa y

decret su anexin a Colombia. La estratgica situacin geogrfica del istmo hizo que
desde los tiempos coloniales se pensara construir un canal interocenico por su territorio
y esta posibilidad se convirti, durante el siglo XIX, en un motivo de conflicto entre
Colombia, las potencias europeas y los Estados Unidos. Colombia, con miras a
conservar la soberana sobre el istmo, opt por beneficiarse de las contradicciones entre
potencias y confiar la proteccin a los Estados Unidos. Entre stos y las potencias
europeas la pugna se bas no slo en el clculo de ser los detentadores del canal sino
tambin en descartar a los otros competidores e impedir que cualquiera otra potencia
lograra un dominio exclusivo sobre la va interocenica. Este ltimo hecho explica la
serie de tratados elaborados, a ese respecto, a mediados del siglo XIX.
El 12 de diciembre de 1846 fue firmado en Bogot el Tratado Bildack-Mallarino entre
los representantes de Colombia (Nueva Granada) y los Estados Unidos. Por dicho
tratado Colombia pona bajo la proteccin de los Estados Unidos la soberana del istmo,
pues en la mente de sus gobernantes primaba la idea de que ese pas, en desarrollo de la
"Doctrina Monroe", se limitara a garantizar los derechos colombianos frente a las
pretensiones de las potencias europeas, especialmente Inglaterra. A cambio de ciertas
ventajas de trnsito, los Estados Unidos se comprometan, segn la clusula 35 de dicho
tratado, a garantizar la soberana de Colombia:
"Para seguridad del goce tranquilo y constante de estas ventajas, y en especial
compensacin de ellas y de los favores adquiridos segn los artculos 4, 5 y 6 de este
Tratado, los Estados Unidos garantizan positiva y eficazmente a la Nueva Granada, por
la presente estipulacin, la perfecta neutralidad del ya mencionado istmo, con la mira de
que en ningn tiempo, existiendo este tratado, sea interrumpido ni embarazado el libre
trnsito de uno a otro mar; y por consiguiente, garantizan de la misma manera los
derechos de soberana y propiedad que la Nueva Granada tiene y posee sobre dicho
territorio" (25).
Con este tratado los gobernantes colombianos reconocieron su impotencia para defender
una porcin del territorio nacional y cndidamente lo pusieron bajo la proteccin de una
potencia interesada. Su texto dio lugar a interpretaciones como la del Secretario de
Estado Freylinhuzsen en el sentido de que lo que ejercan los Estados Unidos era un
protectorado sobre Panam y a que con el pretexto de conservar la neutralidad y el
trnsito en el istmo los Estados Unidos desembarcaran tropas.
Entre las razones que movieron a los gobernantes colombianos para concluir dicho
tratado pes la actitud de Inglaterra que movida por su inters en controlar una va
interocenica por Centroamrica haba reconocido, en el ao de 1845, la coronacin del
Rey de los Mosquitos. En efecto, en la regin de la Costa Mosquitos existan desde el
perodo colonial ciertos indgenas y esclavos cimarrones que no haban sido totalmente
sometidos por el estado espaol y que incluso haban prestado proteccin a Nelson en
una desgraciada intervencin que ste intent contra Centroamrica. Los ingleses

reconocieron al Rey de los Mosquitos y establecieron un protectorado sobre la regin

con el objeto de firmar tratados que la colocaran en una posicin ventajosa para
construr una ruta interocenica. Colombia y Nicaragua protestaron contra esta
soberana ficticia y ello le vali a Nicaragua una ocupacin inglesa en el ao de 1848.
La intervencin inglesa hizo manifiesta la pugna que exista con los Estados Unidos, lo
que dio como resultado la firma de un tratado entre estos dos pases el cual en la
prctica impeda a cualquiera de los dos el control exclusivo de un futuro canal. Este
tratado (Clayton-Bulwer) estuvo vigente hasta finales del siglo XIX y slo fue abolido
en favor de los Estados Unidos cuando circunstancias internacionales rompieron el
equilibrio que haba impedido el predominio de uno de los firmantes. El da 19 de abril
de 1850 Estados Unidos e Inglaterra firmaron el tratado Clayton-Bulwer que en algunas
de sus clusulas deca:
"Artculo 1. Ni uno ni otro contratante se establecer jams ni conservar por s mismo
la dominacin exclusiva del canal; ninguno levantar jams fortificacin alguna sobre el
canal ni en su vecindad; tampoco ocupar, fortificar, colonizar ni asumir o ejercer
ningn dominio sobre Nicaragua, Costa Rica, la Costa de Mosquitos, o parte alguna que
pertenezca a la Amrica Central, ni har uso de ninguna proteccin ni de ninguna
alianza que el uno o el otro hayan podido tener con un Estado o pueblo, tendiente a
construr o mantener tales fortificaciones; ni los Estados Unidos ni la Gran Bretaa
podrn aprovecharse de ninguna intimidad ni harn uso de ninguna alianza, relacin o
influencia que el uno o el otro pueda poseer con ningn Estado o Gobierno por cuyo
territorio pueda pasar dicho canal, con el fin de adquirir o de tomar, directa o
indirectamente, para los ciudadanos o los sbditos de uno de ellos, ningn derecho o
ventaja con respecto al comercio o a la navegacin a travs de dicho canal, que no sea
ofrecido en las mismas condiciones a los ciudadanos o sbditos del otro".
Por el Art. 8, el tratado se extenda a
"todas las dems vas de comunicacin posibles, canal o ferrocarril, que atraviesan el
istmo que una la Amrica del Norte y la del Sur, y especialmente a las comunicaciones
interocenicas, si fuesen posibles, se por un canal, sea por el ferrocarril que se propone
actualmente establecer por la ruta de Tehuantepec y Panam(26).
En el ao de 1848 se firma en Washington un contrato entre una compaa
norteamericana y el gobierno colombiano para la construccin de un ferrocarril sobre el
istmo de Panam. Dicho contrato fue ratificado en Bogot en el ao de 1850 y por l se
conceda a la compaa el privilegio exclusivo de establecer un ferrocarril y adems el
gobierno colombiano otorgaba, gratuitamente a los contratistas, los terrenos necesarios
para el establecimiento de la lnea frrea y de los puertos martimos, secos y fluviales,
las tierras baldas de la isla de Manzanillo, en la baha de Limn en donde estaba
ubicado uno de los terminales del ferrocarril, y adems, gratuitamente, se le conceda a
la compaa 150.000 fanegadas de tierras baldas que sta escogera libremente en las

provincias de Panam y Veraguas. El gobierno recibira como compensacin el tres por

ciento de los beneficios netos de la empresa (27). El ferrocarril fue terminado en el ao de
1855 y dio tales rendimientos a sus propietarios que se consideraba como una de las
empresas ms prsperas del mundo.
Con la marcha colonizadora hacia el oeste de los Estados Unidos, el istmo de Panam se
convirti en el punto neurlgico de comunicacin entre las dos costas de los Estados
Unidos y en el paso obligado para los inmigrantes que iban hacia California, sobre todo
con la "fiebre del oro" que se desat al descubrirse all ese metal. Las dificultades de
Colombia con los Estados Unidos se hicieron manifiestas con el paso por Panam de
miles de aventureros norteamericanos que actuaban all como en una regin colonial y
de acuerdo a concepciones racistas.
Precisamente el incidente conocido como de "la tajada de sanda" dio lugar a la primera
confrontacin, a la primera interpretacin del tratado Bildack-Mallarino, y al primer
desembarco norteamericano. El 15 de abril de 1856, un norteamericano que transitaba
por la ciudad de Panam, en estado de embriaguez, se neg a pagar a un vendedor
nativo de raza negra la tajada de sanda que le haba comprado y luego esgrimi una
pistola contra el vendedor, lo cual origin la reaccin de la poblacin contra los
"yanquis". Estos tuvieron que refugiarse en la estacin del ferrocarril a donde la turba
logr entrar dando muerte a 16 americanos e hiriendo a otros tantos. En el combate
murieron tambin dos panameos. "Aun que el gobernador de Panam y los cnsules de
Gran Bretaa, Francia y Ecuador confirmaron que la responsabilidad inicial era del
ladrn Jack Oliver, el fogoso presidente norteamericano Franklin Pierce exigi no
solamente una indemnizacin de 400.000 dlares, suma fabulosa para la poca, sino
que, adems, Colombia aceptase por un nuevo convenio que las ciudades de Panam y
Coln -terminales del ferrocarril en cada extremo transstmico- fuesen declaradas
ciudades libres, protegidas, lo mismo que el posible canal, por fuerzas navales o
terrestres de los Estados Unidos".
"Los plenipotenciarios colombianos rechazaron la exigencia: 'tales proposiciones
-alegaron- significan en el fondo una cesin integral del Estado de Panam, a los
Estados Unidos'" (28).
Como no se llegaba a ningn acuerdo, los Estados Unidos respondieron con el primer
desembarco en octubre de 1856, y ante las circunstancias, se firm una convencin (10
de septiembre) por la cual el estado colombiano reconoci su culpabilidad "derivada del
atributo y la Ligacin que tiene de conservar paz y buen orden en aquella va
interocenica" y procedi a pagar una indemnizacin de 412.394 dlares, discriminados
as: 195.410 por los muertos, 65.070 por otras reclamaciones, 9.277 por gastos de
comisin y 142.637 de intereses(29).
Es bueno ligar estos hechos con los que acontecan por la misma poca en la vecina
repblica de Nicaragua. Un aventurero norteamericano, William Walker, que ya en dos

ocasiones haba tratado de invadir a Mxico para crear un estado bajo su mando, a partir
de 1855 intervino en las guerras civiles de Nicaragua hasta hacerse nombrar
comandante general del ejrcito y luego presidente reconocido por los Estados Unidos.
Al mando de un ejrcito de aventureros denominado "La Falange Americana" y con el
objeto de "llevar a estas frtiles regiones la civilizacin", lo cual para l era sinnimo de
rgimen esclavista, este aventurero inici con la complacencia del sector surista de los
Estados Unidos y del presidente Pierce, tres expediciones contra Nicaragua. Con el
cambio de gobierno en los Estados Unidos, el presidente Buchanan retir el apoyo al
filibustero y por su orden fue entregado a los tribunales norteamericanos que lo
absolvieron. Envalentonado, Walker intent una tercera expedicin pero vencido por el
pueblo centroamericano fue tomado prisionero por las autoridades hondureas y
fusilado el 12 de septiembre de 1860 (30).
Ya desde el ao de 1841 Mariano Ospina Rodrguez, como Ministro de Relaciones
Exteriores de la Nueva Granada, haba firmado con el Encargado de Negocios de la
Gran Bretaa un acta relativa a la proteccin britnica sobre el istmo de Panam e
inclusive el gobierno colombiano, para conjurar la revolucin de aquel ao, solicit la
intervencin britnica la cual no se verific. Este mismo Mariano Ospina Rodrguez,
fundador del partido conservador, ante las luchas de los artesanos y otros sectores
populares, consideraba en 1854 la posibilidad de anexar el pas entero a los Estados
Unidos (31).
Adems, basndose en el tratado Bildak-Mallarino, los Estados Unidos desembarcaron
tropas e intervinieron en las contiendas civiles colombianas. Durante la revolucin que
acaudill el General Toms Cipriano de Mosquera contra el presidente Ospina
Rodrguez, el general y expresidente Pedro Alcntara Herrn, ministro de la
confederacin Granadina (Colombia) en Washington, solicit y obtuvo, a nombre del
Gobierno colombiano, un desembarco norteamericano en el ao de 1862;
"Durante la. vigencia del tratado de 1846 hasta 1902, las fuerzas de los Estados Unidos
se emplearon en las siguientes fechas: octubre de 1876; septiembre de 1860; mayo de
1861; junio de 1862; marzo de 1865; en 1873; marzo de 1885, y noviembre de 1901. En
todas estas ocasiones el desembarco de esas fuerzas se hizo a solicitud del gobierno
colombiano o con su previo permiso o consentimiento" (32).
Los acontecimientos que se sucedieron en Panam durante la revolucin de 1885 son
muy ilustrativos acerca de la forma en que tanto el gobierno colombiano como los
insurrectos acudan al arbitrio de los Estados Unidos. Los norteamericanos, por su parte,
en nombre de la neutralidad y del libre trnsito aprovechaban para intervenir
militarmente de acuerdo con sus intereses. En el ao de 1885 tropas revolucionarias se
apoderaron de Coln y en el combate contra fuerzas del gobierno, al retirarse los
revolucionarios, la ciudad se incendi. Segn la versin del Gobierno y de las fuerzas
norteamericanas de ocupacin, el incendio fue provocado conscientemente por los
revolucionarios cuyo jefe Pedro Prestn tom esta medida como represalia. Prestn,

quien era negro, fue hecho prisionero y ahorcado lo mismo que otros dos de sus
compaeros, tras un consejo de guerra, en momentos en que an estaba vigente la
Constitucin de Ronegro que prohiba terminante la pena de muerte (33). Eduardo
Lemaitre en su documentado libro "Panam y su separacin de Colombia", despus de
expresar que "Menos mal (si es posible que para el honor de Colombia poda
considerarse como un bien una ocupacin extranjera) que en esos momentos, sobrevino
el desembarco d los marinos norteamericanos. Ya era tarde. Las ruinas calcinadas de
Coln, clamaban venganza" (34), da cuenta de la forma como se ejecuto la "venganza":
"Para sto, lo primero que hizo el General Reyes, fue organizar un Consejo de Guerra
con el objeto de juzgar a los individuos a quienes la voz pblica acusaba como
responsables directos de aquella catstrofe, o sea al cartagenero Pedro Prestn, al
haitiano Antonio Petricelli o Pautricelli y al jamaiquino o "yumeca" Jorge Davis,
apodado con el remoquete, que pas a la historia, de "Cocobolo". Prestn haba logrado
huir hasta las cercanas de Cartagena, donde se incorpor a las fuerzas radicales que
sitiaban a la ciudad. Pero los otros dos cayeron pronto en manos de la justicia y fueron
condenados a la horca.
"Aquellos episodios nos los cuenta en un relato vvido y apasionante, un ingeniero
francs, contratado por la Compaa del Canal, que lleg a Coln en medio del
pandemonio resultan de la destruccin de la ciudad, y a quien adelante conoceremos
ms a fondo porque luego habra de tener una figuracin de primer orden en la Historia
de Panam, en cuya separacin de Colombia le tocara hacer el papel del 'Villano de la
pelcula'; Philippe Bounau Varilla".
"Desde que las tropas regulares colombianas reasumieron el control de la ciudad -nos
dice el francs-, lo primero que hicieron fue ahorcar a un negro llamado 'Cocobolo'
acusado de haber propagado el incendio. Para ejecutarlo simplemente construyeron un
prtico a travs de las vas frreas del Panama Railroad. Se coloc bajo aquel prtico un
vagn plataforma y all se hizo subir al condenado. Detrs de l, y provisto de una
cuerda engrasada y un nudo corredizo, brinc al vagn el capitn del puerto. . . y con
mano hbil y brazo vigoroso, lanz la zona por encima del prtico, y a el nudo en el
cuello del negro. Luego amarr el otro extremo de la cuerda a uno de los puntales, e
hizo empujar el vagn por un grupo de gentes. As acab 'Cocobolo"; pero en medio de
la ciudad en ruinas el prtico fue cuidadosamente conservado para colgar a Prestn, jefe
de la insurreccin y tenido por responsable del desastre, pero quien, haba lograd huir
disfrazado. Capturado por fin, y trado meses ms tarde a Coln, fue juzgado por un
Tribunal Militar colombiano y tambin condenado a la horcayo asist desde un
remolcador a la ejecucin (18 de agosto de 1885), que por fin no se llev a cabo en el
prtico de marras sino a la orilla del mar. La vspera me haba encontrado con el
Capitn del Puerto, quien llevaba bajo el brazo un grueso paquete. Le pregunt qu
llevaba all y me respondi 'Qu ms va a ser sino la soga! Estn juzgando a Prestn y
espero a que me llamen para colgarlo yo mismo', y queriendo hacerme admirar la

delicadeza de su arte, el hombre abri el paquete y me hizo ver la cuerda, y su nudo

corredizo, admirablemente engrasada y preparada de tiempo atrs para la ejecucin" (35).
La versin del gobierno colombiano y de los norteamericanos sobre l incendio de
Coln fue impugnada desde el principio. Algunos hablaron de incendio fortuito como
consecuencia del combate e inclusive se dijo que el incendio haba sido provocado por
comerciantes, en su gran mayora extranjeros, motivados por el deseo de cobrar una
fuerte indemnizacin y que los norteamericanos haban propalado su versin para
justificar el desembarco, el cual a su vez convena militarmente a las fuerzas
gubernamentales. Desde un comienzo se hizo notar tambin que Prestn y sus
compaeros eran negros y que como tales haban sido vctimas de sentimientos racistas
(36)
. En el sentido de todo lo anterior son importantsimas las palabras del Cnsul
General de Francia en Bogot en su comunicacin del 23 de septiembre de 1885,
dirigida al Ministro de Relaciones Exteriores (Affaires Etrangres) de su pas:
"...Pedro Prestn, sospechoso y acusado formalmente de haber prendido fuego a Coln,
ha sido enviado a coln el 9 de este mes. All ha pasado a Consejo de Guerra y despus
de un juicio breve y sumario ha sido condenado y despus ejecutado. Los testigos de la
defensa no han sido escuchados y sin embargo en el mismo Coln comienza a creerse
que el elemento americano a la cabeza del cual se encuentra el Sr. Burt, antiguo director
del ferrocarril, es el autor de este abominable crimen, que cierta mente ha merecido un
castig ejemplar" (37).
El mismo da del incendio de Coln, otras fuerzas revolucionarias se tomaron la ciudad
de Panam al mando del General Rafael Aizpuru quien, segn el historiador Alvaro
Rebolledo, propuso al cnsul norteamericano que si los Estados Unidos le garantizaban
la gobernacin, l declarara la secesin de Panam y colocara al istmo bajo la
proteccin del gobierno de los Estado Unidos (38). Por su parte, el jefe de las fuerzas
gobiernistas, Coronel Ramn Ulloa, autoriz el "permiso para desembarcar" que le
"solicitaron" el Comandante McCalla, en Panam y el Almirante Jouett en Coln (39) y
entonces "careciendo ambos bandos de fuerzas suficientes para lanzarse al ataque y
hallndose, por otra parte, consumada la ocupacin norteamericana, resolvieron los dos
contendores firmar un originalsimo compromiso -nico quiz en nuestra historia
militar- en virtud del cua1 se suspendan hostilidades por el trmino de 30 das y las
fuerzas legitimistas reconocan al gobierno revolucionario a cambio de que ste, con sus
fondos, sostuviera las fuerzas del Gobierno" 40..
En la correspondencia del representante diplomtico de Francia en Bogot se
encuentran observaciones muy esclarecedoras sobre la conducta del gobierno
colombiano frente a la accin norteamericana. Dicha correspondencia tiene un valor
especial puesto que el diplomtico francs estaba especialmente atento sobre lo que
suceda en Panam, pues ya una compaa francesa haba iniciado trabajos en el istmo
con miras a la construccin de un canal. Veamos algunos de estos documentos.

En la comunicacin que el Cnsul General de Francia en Bogot envi el 18 de abril de

1885, al Ministro de Relaciones Exteriores de su pas aparece clara la aquiescencia del
Gobierno colombiano para el desembarco norteamericano en Panam:
"Seor Ministro:
"He interrogado confidencialmente al Ministro de Relaciones Exteriores en lo relativo a
los pretendidos envos de tropas de Estados Unidos al istmo. El Ministro me ha dicho:
Nosotros hemos recibido la noticia de que los perjuicios causados a la ciudad de Coln
por los insurrectos se elevan a 30 millones de piastras. En esas circunstancias estamos
forzados a aprobar la intervencin de los Estados Unidos" (41).
En comunicacin de 18 de Mayo de 1885, el mismo funcionario daba cuenta a su
superior, el Ministro de Relaciones Exteriores de Francia, de los acontecimientos
relacionados con Panam y sobre el papel que estaban jugando los Estados Unidos en la
contienda, en nombre de la neutralidad:
"Seor Ministro:

"10 de Abril. El Gobierno Colombiano recibe de su Ministro en Washington un

cablegrama que le anuncia el incendio de Coln.
"4 de Mayo. El Ministro de los Estados Unidos acaba de decirme que ha recibido de
Washington un telegrama fechado el 30 de Abril, por el cual se le anuncia que el
Gobierno de los Estados Unidos no tiene la intencin de inmiscuirse en los asuntos
internos de Colombia, que ha hecho ocupar el istmo para proteger el trnsito entre los
dos mares conforme al tratado de 1846 y que retirar sus tropas desde el momento en
que ellas no sean necesarias"(42).
Estas declaraciones de neutralidad en la contienda estn contradichas por la
intervencin armada; adems, en la relacin que hace el Vice-Cnsul de Francia en
Barranquilla aparece clara la intervencin norteamericana en favor de las tropas del
Gobierno del Sr. Nez y la bsqueda de un pretexto por parte de los norteamericanos
para poder intervenir no solo en el Istmo de Panam sino tambin en Cartagena.
Escriba el Cnsul General de Francia en Bogot al Ministro de Exterior de su pas el 23
de septiembre de 1885:
"Seor Ministro:
"Tengo el honor de transmitir adjunto, a Vuestra Excelencia, la copia de dos informes
interesantes, que me han sido dirigidos por nuestro Vice-Cnsul en Barraquilla sobre lo
que ha ocurrido en esa ciudad mientras que estaba ocupada por las tropas de la
revolucin


"Texto del segundo informe:
"El seor Prez nos ha ledo un telegrama oficial que el General Gaitn ha enviado de
su campamento ante Cartagena para transmitir una comunicacin que ha recibido del
Comandante del vapor de guerra americano 'Parahaton' estacionado frente a Cartagena
desde el comienzo del sitio.
"Adems de las indicaciones que el documento en cuestin contiene, a propsito de la
accin del Comandante del 'Parahaton' que segn lo que ellas expresan no es ms que
una intervencin directa en favor de los sitiados, el Sr. Prez nos ha expuesto los
siguientes detalles que en su opinin demuestran los proyectos de intervencin que se
han atribudo a este Comandante y que yo resumo en la misma forma en que me han
sido comunicados, as como a mis colegas.
"El Cnsul de los Estados Unidos de Amrica en Cartagena no ha hecho ningn
misterio de su parcialidad en los acontecimientos y se asegura que ha cometido actos de
hostilidad contra los sitiadores y en favor de los otros beligerantes, no solamente en los
comentarios que ha hecho, sino tambin por sus actuaciones.
"De acuerdo con el Comandante del 'Parahaton' este Cnsul ha hecho desembarcar una
guarnicin para proteger el Consulado, as como a los ciudadanos e intereses
americanos aunque estos ltimos tengan poca importancia y no se conozca bien su
existencia.
"El desembarco de marinos del 'Parahaton' ha dado lugar, y es all precisamente donde
se encuentra el propsito deliberado que ha inspirado esta medida, a que el navo
mantenga una comunicacin diaria y constante con la plaza sitiada, lo cual ha estorbado
y sigue entorpeciendo cada vez ms las operaciones militares de los sitiadores.
"El Consulado aludido est situado en la primera fila de casas prximas a las murallas
que forman las fortificaciones y que tienen su fachada hacia el exterior y en la direccin
del fuerte de San Felipe. Esto ha sido objeto de constantes reclamaciones del
Comandante del 'Parahaton' so pretexto de que algunos proyectiles lanzados contra la
plaza han cado en el consulado
"El 'Parahaton' ha cambiado varias veces de posicin poniendo cuidado en colocarse
ostensiblemente de manera de entrabar la accin de los sitiadores:
"El Cnsul se ausent para ir al istmo de Panam en bsqueda de provisiones para
revituallar la plaza y ha dejado encargado de la administracin de su cargo a un
ciudadano colombiano.

"El navo americano 'Amlerose Light' que ha sido comprado y pagado por el Gobierno
revolucionario y ha sido provisto de patente y de pabelln colombiano. Partido de aqu
el 21 de Abril para Cartagena con 60 hombres y una cargazn de carbn, provisin y
agua para los navos que hacen el bloqueo de Cartagena, ha sido capturado en el mar
por el navo de guerra americano 'Alliance' y enviado a un puerto de los Estados Unidos
como botn. Los americanos consideran la flota revolucionaria como pirata, pero segn
una reciente declaracin dada por el Secretario Boyard, esos navos son rebeldes y no
puede drseles la denominacin de piratas" (43) (44).
La conducta de franca intervencin de los norteamericanos no deja de inquietar al
gobierno francs pues era la poca en la que capitales y tcnica francesa estaban
vinculados a la Compaa del Canal de Panam y Francia ya tena la experiencia del
Suez en donde haba excavado el canal pero cuyos beneficios posteriores haban sido
ingleses. En ese sentido es muy interesante la comunicacin del Cnsul General de
Francia en Bogot al Ministro de Relaciones Exteriores de su pas, el 22 de junio de
1885. Ella da cuenta de la conversacin que haba tenido el diplomtico francs con el
Ministro de Relaciones Exteriores de Colombia durante, la cual el cnsul le haba
recordado al ministro colombiano la interpretacin que el gobierno francs tena del
Tratado Bildak-Mallarino La comunicacin tiene tambin gran valor histrico porque
segn palabras del ministro de Relaciones Exteriores, haba sido el propio presidente
Nez el que haba solicitado la ocupacin del istmo de Panam por las tropas
norteamericanas. Veamos el texto de la comunicacin.
"Bogot 22 de Junio de 1885
"Seor Ministro:
"
"En mis frecuentes conversaciones con el secretario de Relaciones Exteriores, no he
credo que deba dejarle ignorar cmo el gobierno francs comprenda, hace una
veintena de aos, el Art. 35 del Tratado concludo en 1846 entre los Estados Unidos y la
Nueva Granada. He dicho pues al Sr. Vicente Restrepo, inspirndome en el despacho
escrito el 24 de julio de 1862 por el Sr. Thourvenel a nuestro ministro en Washington,
que en el pensamiento de nuestro gobierno en esta poca, lo que los dos gobiernos
contratantes se haban propuesto era nicamente prevenir la invasin del territorio del
istmo por otra nacin o la atribucin exclusiva a un gobierno cualquiera de las ventajas
unidas a la posesin de esta va interocenica; pero no de garantizar el territorio de
Panam contra una insurreccin o una guerra civil. Y he agregado que yo no tena
ninguna razn para creer que las intenciones de nuestro Gobierno fuesen, diferentes hoy
en da. Lo que me ha decidido a utilizar este lenguaje es que el Sr. Restrepo me ha
anticipado que el Presidente Nez haba demandado directamente al Gobierno de los
Estados Unidos el envo de tropas para ocupar el istmo"(45).

Por lo dems el "Regenerador" Rafael Nez tena una posicin claramente pronorteamericana. En este sentido es muy diciente la comunicacin del Cnsul General de
Francia en Bogot al ministro de Relaciones Exteriores de su pas, el 22 de septiembre
de 1894, en la cual da cuenta de la muerte del presidente Nez:
"Seor ministro:
"Tal como he tenido el honor de Comunicar antier por telgrafo, a Vuestra Excelencia,
el doctor Rafael Nez, presidente titular de la Repblica de Colombia, ha sucumbido
en Cartagena el 18 de este mes, debido a un acceso de fiebre perniciosa. A causa de una
interrupcin en las comunicaciones telegrficas entre Cartagena y Bogot, slo dos das
despus del acontecimiento, la noticia ha llegado a Bogot.
"La desaparicin del hombre que desde la penumbra en que la enfermedad lo tena
confinado guardaba entre sus manos todos los hilos de la poltica nacional, es un gran
acontecimiento para la Repblica Colombiana. Yo no oso agregar que esto sea una gran
desgracia, pues 1a debilidad del gobierno y la influencia que pesaba desde Cartagena
sobre todos los asuntos del Estado han estado lejos de ser benficos para el pas.
"Falta tiempo para emitir desde ya un juicio sobre la obra del autor de la Regeneracin y
para estudiar si esta obra est destinada a sobrevivir a su fundador. Me reservo el volver
sobre esta cuestin en un prximo despacho pues la personalidad que acaba de
extinguirse -si bien, no es de las ms puras- ciertamente cuenta entre las ms
interesantes figuras de Amrica del Sur y merece ser estudiada.
"Hoy me limitar a observar que en lo que nos concierne, la muerte del Dr. Nez est
lejos de ser una desgracia. Enfeudado a los Estados Unidos, el Presidente titular de
Colombia siempre se haba mostrado como adversario declarado de Francia y
constantemente lo encontramos ante nosotros en todos los asuntos en los que buscamos
la solucin en este pas" (46).
Esta afirmacin la repite, en comunicacin al Ministro de Relaciones Exteriores de
Francia, el Cnsul General de aquel pas en Bogot, el 3 de noviembre de 1894:
"Seor Ministro:
"... Seguramente no ser lo mismo con el Sr. Nez. El Presidente titular, enfeudado a
los Estados Unidos, sin simpata por Francia y las empresas francesas en general, hostil
a la obra del Canal por motivos cuyo origen sera delicado indagar, suscit a la
Compaa serias dificultades" (47).
En las dos comunicaciones anteriores hay una sugerencia que no se desarrolla sobre la
"moralidad" de Nez y sobre los "motivos que sera de delicado indagar" la cual deja
el diplomtico sin respuesta (48). Pero en la comunicacin que el Cnsul General de
Francia dirigi al Ministro de Relaciones Exteriores de su pas, el 24 de junio de 1884,

s aparece un caso claro e ilustrativo de cmo las "grandes familias" comerciaban con
los intereses del pas buscando al mejor postor:
"Seor Ministro:
"He recibido la comunicacin que Vuestra Excelencia me ha hecho el honor de
escribirme el 26 de marzo ltimo para solicitarme que le transmita las informaciones
que pudiera recoger a propsito de un rumor que se ha extendido en Washington y
segn el cual Inglaterra habra tomado posesin de una isla situada sobre la costa
occidental del istmo de Panam con el propsito de establecer all una estacin naval.
"La noticia, por informes confidenciales que me han sido comunicados recientemente,
es la de que el gobierno ingls ha buscado comprar al gobierno colombiano la isla de
Coiba.
"Una porcin de esta isla pertenece a la familia del General Mosquera, antiguo
presidente de Colombia; la otra parte al gobierno colombiano. Hacia el fin de 1882 el
Sr. Harris Gastrell, entonces Ministro de Inglaterra en Bogot, despus de haberse
asegurado de que los herederos del General Mosquera consentiran en vender sus
propiedades, habra demandado al gobierno colombiano que cediera a Inglaterra sus
derechos de soberana sobre la isla entera. El gobierno ingls habra ofrecido, segn
parece, como precio de esta cesin, que tomara a su cargo la deuda exterior de
Colombia, es decir, doce millones de piastras. El gobierno colombiano se habra negado
perentoriamente a escuchar estas proposiciones.
"Yo no puedo garantizar Sr. Ministro la exactitud de todos estos detalles; pero yo s de
fuente segura que hacia fines de 1882, uno de los herederos de Mosquera fue a buscar al
Ministro de los Estados Unidos en Bogot y le dijo: 'El Gobierno ingls nos ha ofrecido
tal precio por nuestra propiedad sobre la isla de Coiba. El gobierno americano estara
dispuesto a ofrecernos ms? El Sr. Scruggs respondi que su gobierno no deseaba
comprar ningn territorio". (49).
Respecto a las negociaciones para la apertura de un canal stas pueden sintetizarse as:
el 14 de enero de 1869 se firm entre los representantes de los Estados Unidos y
Colombia (Estados Unidos de Colombia) un Protocolo por el cual se conceda al
primero el derecho de ejecutar la obra. El senado colombiano rechaz dicho protocolo
porque en la prctica constitua una cesin de territorio en favor de los Estados Unidos.
Un tratado firmado por los plenipotenciarios colombianos y norteamericanos el 26 de
enero de 1870 fue aprobado con modificaciones por el Congreso colombiano mediante
la ley 97, de julio de 1870. Como el Senado de los Estados Unidos no ratific el tratado
dentro del plazo acordado, el ejecutivo colombiano fue autorizado por la ley 33, de 1876
para negociar la apertura de un canal interocenico de acuerdo con dicha ley (50).Con
base en esta autorizacin el gobierno colombiano celebr otro contrato con el ciudadano
francs Lucien Napolen Bonaparte Wyse, el cual fue aprobado por la ley 28, de 1878.

Bonaparte Wyse transfiri su derecho a la "Compaa Universal del Canal Interocenico

de Panam" dirigida por Fernando Lesseps. Con esta base, la compaa francesa
comenz los trabajos en el istmo y tras uno de los escndalos ms fuertes en la historia
de la Repblica Francesa, stos fueron suspendidos. El Tribunal Civil del Sena, decret
el 4 de febrero de 1899 la disolucin de la compaa (51).
El inters norteamericano por construr el canal se revivi con el fracaso de la compaa
francesa. La guerra contra Espaa en 1898 puso de presente para los Estados Unidos la
necesidad de controlar una va que permitiera la movilizacin rpida entre las flotas del
Pacfico y del Caribe, y el Tratado Hay-Pouncenfote firmado con Inglaterra el 18 de
noviembre de 1901 le dej las manos libres para poder ejecutar la obra con
exclusividad. Inglaterra firm este tratado que modificaba el Clayton-Bulwer de 1850,
cediendo en este aspecto ante los intereses norteamericanos. La actitud de Inglaterra se
explica por el contexto internacional pues no quera tener complicaciones militares en
Amrica en momentos en que la guerra de los Boers le mostraba las limitaciones de su
ejrcito para sostener una guerra lejana y en momentos en que el imperialismo alemn
iniciaba su poltica de crecimiento de la flota de guerra.
Durante la "guerra de los mil das" Panam fue uno de los escenarios ms fuertes de
batalla. Los Estados Unidos desembarcaron all en el ao de 1901 so pretexto de
mantener el libre trnsito por el istmo y fue en el buque norteamericano Wisconsin en
donde se firm el tratado que puso fin a la guerra civil en Panam. Despus de la guerra,
Colombia qued en situacin de postracin econmica y social; en esas condiciones se
firm el 23 de enero de 1903, en Washington, el tratado Hay-Herrn por el cual
Colombia permita a los Estados Unidos la construccin de un canal por Panam. El
tratado se llev al congreso colombiano y en plena discusin el representante
diplomtico de los Estados Unidos en Bogot envi al gobierno colombiano una serie
de notas amenazantes. Una de ellas, la del 11 de junio de 1903, deca que en caso de que
el Congreso colombiano modificara el tratado "las relaciones amistosas entre los dos
pases quedaran tan gravemente comprometidas que nuestro Congreso, en el prximo
invierno, podra tomar medidas que lamentara todo amigo de Colombia" (52).
El Senado colombiano se sinti herido en su soberana y el 12 de agosto de 1903
desaprob el tratado por unanimidad.
En estas circunstancias se unieron los intereses de los crculos imperialistas de los
Estados Unidos a la cabeza de los cuales estaba el presidente Teodoro Roosevelt, los
intereses de los capitalistas franceses de la Compaa del Canal (53) y los de un sector de
la clase dominante de Panam, sobre todo comerciantes que teman que la construccin
de un canal por Nicaragua barriera las posibilidades econmicas de Panam. El 3 de
noviembre de 1903 una junta de notables decret la separacin de Panam con respecto
a Colombia, la cual qued consumada cuando los Estados Unidos reconocieron el nuevo
Estado, 3 das despus, e impidieron con sus navos de guerra todo movimiento de
tropas colombianas. El 18 de noviembre de 1903 Felipe Bunau-Varilla, quien se haba

hecho nombrar representante diplomtico de la nueva Repblica, firm en Washington

el tratado Hay-Bonau-Varilla, por el cual en los Artculos: 1, 2, 3, 4, 5, 23 y 24 se
establece:

ARTICULO I:
Los Estados Unidos garantizan y mantendrn la independencia de la Repblica de
Panam.

ARTICULO II:
La Repblica de Panam concede a los Estados Unidos, a perpetuidad, el uso,
ocupacin y control de una zona de tierra y de tierra cubierta por agua para la
construccin, mantenimiento, funcionan saneamiento y proteccin del citado Canal de
diez millas de ancho que se extienden a una distancia de cinco millas a cada lado de la
lnea central de la ruta del Canal que se va a construir, comenzando dicha zona en el
Mar Caribe a tres millas martimas de la lnea media de la bajamar y extendindose a
travs del Istmo de Panam hacia el Ocano Pacfico hasta una distancia de tres millas
martimas de la lnea media de la bajamar, con la Condicin de que las ciudades de
Panam y Coln y las bahas adyacentes a dichas ciudades, que estn Comprendidas
dentro de los lmites de la zona arriba descrita, no quedan includas en esta concesin.
La Repblica de Panam, concede, adems, a perpetuidad a los Estados Unidos, el uso,
ocupacin y control de cualesquiera otras tierras y aguas fuera de la zona arriba descrita,
que puedan ser necesarias y Convenientes para la construccin, mantenimiento,
funcionamiento, saneamiento y proteccin del mencionado Canal, o de cualesquiera
canales auxiliares u otras obras necesarias y convenientes para la construccin,
mantenimiento, funcionamiento, saneamiento y proteccin de la citada empresa.
La Repblica de Panam concede, adems, y de igual manera a los Estados Unidos, a
perpetuidad, todas las islas que se hallen dentro de los lmites de la zona arriba descrita,
as como tambin, el grupo de pequeas islas en la Baha de Panam, llamadas Perico,
Naos, Culebra y Flamenco.

ARTICULO III:
La Repblica de Panam concede a los Estados Unidos en la zona mencionada y
descrita en el Artculo II de este Convenio y dentro de los lmites de todas las tierras y
aguas auxiliares mencionadas y descritas en el citado Artculo II, todos los derechos,
poder y autoridad que los Estados Unidos poseeran y ejercitaran si ellos fueran
soberanos del territorio dentro del cual estn situadas dichas tierras y aguas, con entera
exclusin del ejercicio de tales derechos soberanos, poder o autoridad por la Repblica
de Panam.

ARTICULO IV:
Como derechos subsidiarios de las concesiones que anteceden, la Repblica de Panam
concede a los Estados Unidos, a perpetuidad, el derecho de usar los ros, riachuelos,
lagos y otras masas de agua dentro de sus lmites para la navegacin, suministro de agua
o de fuerza motriz o para otros fines, hasta donde el uso de esos ros, riachuelos, lagos y
masas de agua puedan ser necesarios y convenientes para la construccin,
mantenimiento, funcionamiento, saneamiento y proteccin del mencionado Canal.

ARTICULO V:
La Repblica de Panam concede a los Estados Unidos a perpetuidad, el monopolio
para la construccin, mantenimiento y funcionamiento de cualquier sistema de
comunicacin por medio de Canal o de ferrocarril a travs de su territorio, entre el Mar
Caribe y el Ocano Pacfico.

ARTICULO XXIII:
Si en cualquier tiempo fuere necesario emplear fuerzas armadas para la seguridad y
proteccin del Canal o de las naves que lo usen, o de los ferrocarriles y obras auxiliares,
los Estados Unidos tendrn derecho, en todo tiempo y a su juicio, para usar su polica y
sus fuerzas terrestres y navales y para establecer fortificaciones con ese objeto.

ARTICULO XXIV:
Ningn cambio en el gobierno o en las leyes y tratados de la Repblica de Panam,
afectar, sin el con sentimiento de los Estados Unidos, derecho alguno de los Estados
Unidos de acuerdo con esta convencin, o de acuerdo con cualesquiera estipulaciones
de tratados entre los dos pases que en la actualidad existen o que en lo futuro puedan
existir sobre la materia de esta Convencin.
Si la Repblica de Panam llegare a formar parte en lo futuro de algn otro Gobierno o
de alguna unin o confederacin de estados, de manera que amalgamare su soberana o
independencia en ese Gobierno, unin o confederacin, los derechos de los Estados
Unidos, segn esta Convencin, no sern en manera alguna menoscabados o
perjudicados (54).

Panam como parte de Colombia

Declarada su independencia de Espaa, el 28 de noviembre de
1821, los gobernantes de Panam toman la decisin de unirse
voluntariamente a Colombia, por la pertenencia histrica del istmo
al Virreinato de Nueva Granada y la admiracin por la campaa de
Simn Bolvar en Amrica del Sur y su proyecto integracionista al
conformarse la Gran Colombia. El istmo pas a ser un
departamento de Nueva Granada.
El Congreso Anfictinico de junio de 1826, bajo el ideal de Simn
Bolvar, rene en la ciudad de Panam a representantes de los
nuevos pases del continente americano como Argentina, Bolivia,
Brasil, Centroamrica, EE. UU., la Gran Colombia, Chile, Mxico
y Per, como una confederacin en defensa del continente contra
posibles acciones de la Liga de la Santa Alianza conformada por
las potencias europeas y sus reclamaciones de territorios perdidos
en Amrica.
En 1830 ocurre un movimiento que intent la separacin de
Panam de Nueva Granada. La Gran Colombia atravesaba por un
caos poltico debido a que Venezuela y Ecuador tomaron la
decisin de separase de la confederacin, Sucre haba sido
asesinado y Bolvar desisti del gobierno. El general Jos Domingo
Espinar, Comandante Militar del Istmo, declara la separacin de
Panam el 26 de septiembre de 1830, al no estar de acuerdo con la
inestabilidad del gobierno de Joaqun Mosquera, sucesor de
Bolvar. Espinar le ofrece a Bolvar el gobierno del Istmo, para que
luchara por la adhesin de los dems pases de la confederacin,
sin embargo Bolvar se encontraba enfermo y declina el

ofrecimiento, pidindole a Espinar que reintegrara el Istmo de

nuevo a la Gran Colombia. Panam fue reintegrada a la
confederacin el 11 de diciembre de 1830, demostrando la
posibilidad de ser una nacin independiente de la Gran Colombia.
Tomas Herrera.
El general Fbrega no apoyaba la decisin de reintegro del istmo por parte de Espinar y se
marcha hacia Veraguas, dejando a cargo del control militar de la ciudad de Panam al
coronel Juan Eligio Alzuru. Los enemigos de Espinar convencen a Alzuru de aprisionarlo
y enviarlo al destierro. Con la idea de proclamarse dictador, Alzuru busca apoyo en el
pueblo panameo y su sentido nacionalista, dando como resultado la Segunda Separacin
de Panam de Colombia el 9 de julio de 1831. Alzuru se convirti en un dictador y pierde
el apoyo de la poblacin panamea. La llegada al istmo del Coronel Toms Herrera, en
cooperacin con Fbrega y dems panameos ilustres, Alzuru es apresado y fusilado.
Meses despus, la nacin del istmo se vuelve a unir a Colombia. pero la falta del
liderazgo de Simn Bolvar, deja ver entre los panameos que formar parte de la
Repblica de la Nueva Granada era innecesario, naciendo as sociedades y partidos con
ideales separatistas en Panam.
Jos Mara Obando
La guerra granadina de 1839 al mando de general Jos Mara Obando, quien 10 aos atrs
asesinara a Sucre, lanz a la regin a un conflicto armado, al cual los habitantes del istmo
se sentan ajenos y preferan evitar. Desistiendo de entrar a la guerra, se cre una junta
popular reunida en la ciudad de Panam el 18 de noviembre de 1840, para declarar la
separacin de Panam de Colombia por tercera vez, bajo el nombre del Estado del Istmo.
Encabezado por el Coronel Toms Herrera, se redacta la primera constitucin panamea,
se organiza la economa y las instituciones polticas de la nacin. Costa Rica y EE. UU.
reconocieron al nuevo pas. Tras meses de negociacin el gobierno de Bogot logra
convencer al Coronel Herrera de reintegrar al istmo bajo el acuerdo de no emprender
castigo contra los secesionistas istmeos. Haciendo caso omiso a lo acordado, una vez
reintegrado el istmo, el Coronel Herrera es desterrado y borrado del escalafn militar.
Al reintegrarse el istmo de Panam a la Nueva Granada en 1841, las autoridades
neogranadinas contemplaron la idea de negociar con el Reino Unido, Francia y EE. UU.,
garantas para que la Nueva Granada mantuviera el control y soberana sobre el Istmo de
Panam y sus habitantes. Con ese propsito, el Ministro de Relaciones Exteriores de la
Nueva Granada, Manuel Mara Mallarino y el encargado de los negocios estadounidenses
Benjamin Bidlack, firman el 12 de diciembre de 1846 el tratado Mallarino-Bidlack, en
donde la Nueva Granada le solicitaba a EE. UU. que le garantizara la posesin y
soberana del Istmo de Panam, ofrecindole a cambio ventajas para el transporte a travs
del territorio panameo de sus mercancas, correos y pasajeros. Asimismo, los Estados
Unidos se compromete a garantizar la neutralidad del istmo y el libre trnsito entre los
ocanos Pacfico y Atlntico, producindose la entrada del ejrcito estadounidense en
territorio panameo y abriendo la puerta al intervencionismo en Panam. Con este tratado
se inician formalmente las relaciones entre Panam y los Estados Unidos, trayendo como
consecuencia un retraso de la separacin del Istmo de Panam de la Nueva Granada, al
impedir movimientos de emancipacin durante la segunda mitad del siglo XIX.

En 1850 el general Jos Domingo Espinar y el Dr. E. A. Teller editor del peridico
"Panama Echo", llevan a cabo una revolucin la madrugada del 29 de septiembre, que
termina con la Cuarta Separacin de Panam de Colombia. Obalda, gobernador del
Istmo, no estaba de acuerdo con esta separacin ya que vea al istmo todava no preparado
para asumir el control de su destino, convenciendo de desistir y reintegrar nuevamente al
istmo.
La fiebre del oro en California, produjo la migracin de viajeros de todo el mundo por
diversas rutas, convirtiendo a Panam como la va ms corta y factible entre el este y el
oeste del continente americano, haciendo retomar la idea de la construccin de vas de
comunicacin como canales y ferrocarriles para el paso de mercancas y pasajeros. Los
derechos para la construccin y administracin de la obra por parte de los Estados Unidos
en territorio panameo fueron negociados por el gobierno de Bogot a travs del
Convenio Paredes-Stephens. El 28 de enero de 1855 se inaugura el ferrocarril de Panam
por parte del presidente de la Nueva Granada, el panameo Jos de Obalda, como una de
las obras de ingeniera ms importantes de esa poca que atravesaba el istmo, y
convirtiendo a la ciudad de Panam en la primera gran metrpoli que tuvo Colombia.
Bajo el liderazgo de William J. Aspinwall, John L. Stephens y James L. Baldwin, se
completa la construccin del ferrocarril, demostrando un gran valor y resistencia a los
intensos trabajos y lucha contra las enfermedades.
Certificado por 100 acciones de Panama Railroad Company (Cert #16669) fechado en
Nueva York, el 18 de agosto de 1871. (The Cooper Collections)
Don Justo Arosemena, ilustre estadista elegido representante del Istmo ante el Congreso
Granandino, considerado el principal terico de la nacionalidad panamea, logr el 27 de
febrero de 1855 que se incorporase a la constitucin, por medio de un Acto Legislativo, la
creacin delEstado Federal de Panam.
El 15 de abril de 1856 ocurri una serie de hechos violentos entre panameos y
estadounidenses conocidos como el incidente de la "tajada de sanda". El estadounidense
Jack Olivier, decide comprarle al panameo Jos Manuel Luna una tajada de sanda, la
cual se comi y por la que se neg a pagar un real o 5 centavos de dlar. Esto gener una
discusin que finaliz cuando Olivier saca un arma y dispara, escapando luego del lugar.
Esto provoc una pelea entre panameos y estadounidenses, donde se termina por
incendiar las instalaciones del ferrocarril, provocando que los soldados estadounidenses
reprimieran a la poblacin panamea, con un saldo de 16 muertos estadounidenses y 2
muertos panameos. El gobierno de Estados Unidos acus a la polica de Nueva Granada
de haberse puesto de parte de los panameos y permitirles asaltar y saquear propiedades
estadounidenses, indicando la incapacidad de mantener el orden y suministrar proteccin
adecuada para el trnsito estadounidense por Panam.
El 19 de septiembre de ese ao, el ejrcito estadounidense desembarca un destacamento
militar para la proteccin de la estacin de ferrocarril y restablecer el orden en la ciudad
de Panam. Esta ocupacin es considerada el primer caso de intervencin armada en
Panam por parte del gobierno estadounidense, con el motivo de garantizar la neutralidad
y el libre trnsito a travs del istmo. El 10 de septiembre de 1857 el gobierno
neogranadino acepta su culpabilidad y firma el Tratado Herrn-Cass, pagando una
indemnizacin de US$ 412.394 (dlares estadounidenses en oro), por los daos causados

por los panameos.

El 5 de julio de 1874 se funda la Compagnie Universelle du Canal Interocanique por
parte del conde De Lesseps, con el propsito de construir un canal a nivel por Panam.
Los franceses iniciaron los trabajos en enero de 1881, pero los grandes gastos y el poco
control existente, sumado al desconocimiento de la forma de transmisin de
enfermedades en la regin como la fiebre amarilla y la malaria se convirtieron en el
principal obstculo para la construccin del canal. Entre los trabajadores altamente
calificados que llegaron al istmo para la construccin del canal por parte de Francia se
encontraba el ingeniero francs Phillipe Bunau-Varilla, graduado de la cole
Polytechnique y de la cole de Ponts et Chausses, que a la edad de 27 aos es designado
Jefe Interino de la Compaa del Canal.
Philippe Bunau-Varilla.
La Compagnie Universelle du Canal de Panama fue intervenida y liquidada el 15 de
septiembre de 1889. Como causas probables para explicar el fracaso se indican una mala
administracin, corrupcin, alta mortalidad por enfermedades tropicales y la no
aceptacin por parte del Conde de Lesseps de no cambiar el proyecto de canal a nivel por
uno de esclusas, como alternativa y recomendacin de ingeniera para poder concluir la
obra. En esfuerzos desesperados por salvar los dineros de la compaa, se autoriza a
vender activos y derechos en el istmo a los Estados Unidos, por parte de Bunau-Varilla.
La aventura francesa en el istmo dur diez aos a un costo aproximado de 1.400 millones
de francos y una prdida de vidas humanas cercana a los 20.000 muertos.
Entre 1899 y 1902 se desata la Guerra de los Mil Das entre liberales y conservadores,
convirtiendo al istmo en un sangriento campo de batalla donde muere gran parte de la
juventud panamea, como lo reflejan las batallas del puente de Calidonia en julio de 1900
y la de Aguadulce en febrero de 1901. El 22 de noviembre de 1902 conservadores y
liberales firmaron en el barco de guerra estadounidense "Wisconsin", el pacto llamado la
"Paz del Wisconsin", donde se da por terminado el conflicto. En noviembre de 1902 es
capturado Victoriano Lorenzo, con el argumento de que no comparta el acuerdo de paz y
que tomara de nuevo las armas. El gobierno colombiano, temeroso de que el guerrillero
panameo fuera puesto en libertad decide condenarlo a muerte presentndolo como un
delincuente comn. El 15 de mayo de 1903 es ejecutado en la ciudad de Panam el
caudillo liberal Victoriano Lorenzo. Su cadver nunca fue entregado a sus familiares y
amigos.
En enero de 1903 se firma el Tratado Herrn-Hay entre Estados Unidos y Colombia para
finalizar la construccin del canal por territorio panameo, el cual luego no fue ratificado
por el senado colombiano el 12 de agosto

http://www.publicatepanama.com/panamacomopartedecolombia.html

La Separacin de Panam de Colombia (1903)

La Junta Revolucionaria que encabez el movimiento separatista

.............................................
Dra. Patricia Pizzurno
Dr. Celestino Andrs Araz

ntecedentes y causas de la separacin. Varias fueron las causas que abonaron la

separacin de Panam de Colombia el 3 de noviembre de 1903. Por una parte , el abandono

en que Colombia mantuvo al Istmo durante todo el siglo XIX provoc frustracin entre nuestros
compatriotas. En realidad, el gobierno colombiano slo perciba al Istmo como el
emplazamiento del futuro Canal que algn da habra de construirse. En tal sentido, nuestro
territorio era la mayor riqueza potencial que posea la Repblica, pero permaneci
materialmente descuidado desde 1821, sin que se fomentara la educacin ni la salud, se
construyeran caminos y vas de penetracin y se realizaran obras pblicas, como el acueducto
o alcantarillado y la pavimentacin de las calles de las principales ciudades. Sin duda, el
sistema centralista implantado por el Regenerador Rafael Nez, desde 1886, agrav an ms
la situacin. Los istmeos, mayormente de convicciones liberales y federalistas, vieron de la
noche a la maana transformado su Estado Federal (1855-1885) en un Departamento ms de
la Repblica de Colombia, cercenados sus derechos polticos, y con un Gobernador elegido en
Bogot al frente de sus destinos. Ello, sin contar las permanentes guerras civiles que asolaron
el territorio istmeo,as como el restablecimiento de las aduanas y el incremento de la carga
impositiva , en momentos en que se especulaba fuertemente con la ruina de los franceses.
El fracaso de la Compaa Universal del Canal Interocenico de Ferdinand Lesseps, as como
la Compaa Nueva del Canal que se form, en 1894, despus de la liquidacin de la primera
empresa, acarre una grave crisis econmica en nuestro territorio. Las esperanzas del grupo
dominante de construir una va interocenica por el Istmo y de transformar a Panam en un

emporio del comercio mundial parecieron hundirse junto con el frustrado proyecto francs. A la
ya grave crisis econmica vino a sumarse, en 1899, el estallido de la Guerra de los Mil Das.
Durante tres aos los ejrcitos liberales y conservadores agotaron la ya deprimida riqueza del
Istmo. No slo porque los brazos necesarios para trabajar la tierra fueron reclutados para
integrar el ejrcito, sino tambin, porque el Istmo se transform en campo de batalla. Los
cultivos fueron destruidos, al tiempo que el ganado sirvi para alimento de las desatendidas
tropas. La guerra toc a su fin, en 1902, con la firma del Tratado del Wisconsin, teniendo como
trasfondo el problema canalero porque para entonces, los Estados Unidos no podan postergar
ya ms la construccin de un Canal.
Otros factores tambin coadyuvaron para que Panam adoptara la decisin de renunciar a la
tutela colombiana, en 1903. Para ese tiempo Bogot y Panam mantenan diferencias
estructurales imposibles de disimular. La capital de la Repblica era una ciudad enclavada en
un valle en Los Andes que la geografa limitaba por los cuatro costados. Como tal, estaba
cerrada a la influencia fornea y, hasta cierto punto, segua apegada a los patrones coloniales.
Panam, por el contrario, era un Istmo tendido sobre el mar, abierto a las influencias
extranjeras y volcado al comercio martimo. A estas diferencias que creaban un amplio mundo
de incomprensin , se sumaba el hecho de las difciles y errticas comunicaciones que
mantenan los dos puntos. El Istmo de Panam no posea comunicaciones terrestres con la
Repblica. La selva del Darin era una barrera infranqueable.
Ya en la dcada del 50 del siglo XIX, Justo Arosemena haba advertido con mucho tino que: "la
geografa nos dice que all comienza otro pas". De manera, que estas dos ciudades vivan de
espaldas. Muchas de las leyes votadas por el Congreso bogotano eran resistidas en Panam
porque perjudicaban los intereses de la burguesa comercial. Por su parte, el gobierno central
perciba como levantiscos y separatistas a los panameos. No haba confianza y quizs
tampoco exista gran afecto entre ambos. Pero lo que s es seguro es que en Bogot no se
comprendan o atendan las reclamaciones y solicitudes de Panam.
La firma del Tratado Herrn-Hay, a comienzos de 1903,fue la oportunidad que los panameos
haban estado esperando desde mucho tiempo atrs. Por fin, Colombia y los Estados Unidos
suscriban un Tratado para la construccin de un Canal por Panam. Para el grupo dominante
panameo dedicado al comercio martimo y a los servicios, que se vio sumamente deprimido
despus del fracaso francs, era la panacea a todos sus problemas. Panam recuperara su
funcin transitista y ellos se enriqueceran a manos llenas. Pero muy pronto se hizo evidente
que en Bogot, el Congreso no tena nada que festejar. Por el contrario, los ataques al Tratado
no se hicieron esperar, sobre todo porque se ambicionaban mayores compensaciones
econmicas que los diez millones que ofreca Estados Unidos y porque, adems, se lesionaba
la soberana colombiana en el Istmo de Panam cuando el pacto hablaba de un arrendamiento
por cien aos renovables indefinidamente y se establecan tres tipos de tribunales de justicia en
la futura Zona del Canal.
Las splicas por parte de nuestros compatriotas, que teman que los Estados Unidos
construyera un Canal por Nicaragua, as como las amenazas de Washington, no impidieron
que el el 12 de agosto de 1903 el Congreso colombiano rechazara el Tratado Herrn-Hay. El
rechazo por esperado no result menos decepcionante, pero fue, sin duda, el detonante de la
separacin. A partir de entonces, se puso en funcionamiento una triloga de intereses
encontrados panameo-franco-estadounidenses que llevara, tres meses despus, a la
creacin de la Repblica de Panam.
Diferentes razones movan a cada uno de los integrantes de esta triloga. Por una parte, los
Estados Unidos, como ya dijimos, no podan aplazar por ms tiempo la construccin de un
canal por Centroamrica, sobre todo por razones comerciales y estratgico-militares. Por la
otra, los franceses , detrs de los cuales se movan Philippe Bunau Varilla , accionista de la
Compaa Nueva, y William Nelson Cromwell abogado de esta empresa, queran recuperar lo
invertido en el Istmo , as como salvar el honor de Francia y de Ferdinand de Lesseps. Por
ltimo, nuestros compatriotas, como ya sealamos, vean en la construccin de la va, su ltima
posibilidad de recuperar la funcin transitista del Istmo y, por tanto, de superar la angustiosa

situacin econmica. En palabras de la oligarqua la alternativa era: "Canal o Emigracin".

Convencida como estaba la burguesa comercial de que los Estados Unidos construiran el
Canal en Nicaragua, si Colombia rechazaba el Tratado, fueron los primeros en mover los hilos
para separarse definitivamente de Bogot.

Panam
Informacin general sobre la repblica de Panam
La Repblica de Panam es un pas de Amrica Central, ubicado entre
Costa Rica y Colombia, el mar Caribe y el Ocano Pacfico. Este pas une Sudamrica
con el resto de Amrica Central.
Historia
El Istmo de Panam fue visitado por conquistadores espaoles por
primera vez como resultado de una expedicin de un escribano de Triana, Rodrigo de
Bastidas en 1501. Bastidas atraves la costa norte desde el Golfo del Darin a travs de
las islas de San Blas hasta la actual ciudad de Portobelo. Despus de tomar riquezas de
oro y perlas, Bastidas suspendi su expedicin debido a la mala condicin de sus barcos
y regres a Espaa con pocos tesoros.
La
Primera
Ciudad
Espaola
en
Tierra
Firme
El 10 de octubre de 1502, Cristbal Coln lleg a la costa de la actual provincia de
Veraguas y se sorprendi al ver las joyas de oro que usaban los aborgenes americanos.
Despus de varias semanas, el 2 de noviembre, lleg a una preciosa baha que bautiz
como Portobelo (Puerto Bello). Fue en tierras panameas donde los espaoles fundaron
la primera ciudad en tierra firme, Santa Mara la Antigua del Darin. El 25 de
septiembre de 1513, Vasco Nez de Balboa descubri el Mar del Sur (el ocano
Pacfico) y lo confundi con el Mar Caribe, viaj por tierra y por primera vez, revelando
la importancia estratgica del istmo. Hacia el final de los aos 1500 y durante los 1600,
Panam fue un importante centro de conquistadores, contrabandistas y famosos piratas
como Henry Morgan y el corsario Francis Drake, quienes saquearon y destruyeron las
ciudades ms ricas. El Mar Caribe se volvi sumamente peligroso para los barcos
espaoles, que dejaron de pasar por Panam y navegaron directamente hacia el sur para
cruzar el Cabo de Hornos en direccin al Ocano Pacfico.

Panam
la
Vieja
Con el descubrimiento de Mar del Sur, lleg la fundacin de la primera ciudad de
Panam, hoy conocida como Panam La Vieja. El 15 de agosto de 1519, Pedrarias
Dvila (Pedro Arias de vila) fund la ciudad de Panam, que creci rpidamente
debido a su posicin geogrfica que permita atravesar el istmo con facilidad. A travs
de esta ciudad pasaron grandes riquezas en oro y plata, provenientes de las minas de
Per y de la provincia de Veraguas, al igual que perlas de la Baha de Panam.
La ubicacin de Panam la Vieja tena muchos inconvenientes. No haba
agua fresca y estaba rodeada de pantanos y manglares, hacindola muy propensa a
diversas epidemias y enfermedades. El puerto local era muy llano, lo que no permita
barcos de mayor calado. No obstante, el mayor problema era la forma de la ciudad,
larga y en forma de L, lo que la haca difcil de proteger y vulnerable a los ataques
piratas.
Panam como parte del Imperio Espaol y de Colombia
Los antecedentes de la independencia de Espaa estn vinculados a situaciones sociales
e intelectuales comunes en los pases hispanohablantes. Las ideas liberales y las
corrientes econmicas de la poca haban dado vida a los principios de libertades que
exiga el pueblo panameo contra la corona espaola, cada vez ms opresora.
Los hechos que ocurrieron en Francia, con la Revolucin Francesa, y en
los Estados Unidos 1776 contra el Reino Unido, les dieron esperanzas a los panameos
de buscar una salida, su propia independencia de Espaa. Las libertades civiles no
existan ni en teora ni en la prctica. Exista una pugna de intereses, entre las clases
medias de Espaa que propugnaban por un rgimen de libertades comerciales y civiles y
las clases de tipo feudal y monrquico que fundamentaban su poder en latifundios y
privilegios medievales.
La ruralizacin de la economa del pas cuando ste perdi a principios
del siglo XVIII su condicin transitista, permite surgir un nuevo elemento econmico, a
saber, el latifundio y a partir del cual, Panam se convirti en un pas eminentemente
agrcola. Una de las consecuencias es la decadencia de la urbe capitalina y la
subsistencia de un sistema econmico anticuado. Pero al instaurarse el nuevo sistema
econmico en el Istmo, vino a resultar que el pas no tena grandes capitalistas que le
hicieran frente al renacimiento comercial pasajero que estableci la Corona con el fin de
evitar la agitacin escicionista.
Surgi, as un comercio de contrabando que en forma clandestina
realizaba actividades al margen de toda vigilancia fiscal, hecho que, al parecer, las
mismas autoridades espaolas fomentaban en forma subrepticia, en detrimento del
comercio istmeo. Hay ahora un nuevo auge y que dura poco, por lo que Panam vuelve
a aquel estado de depresin econmica de los aos anteriores.
La independencia de Panam de Espaa, se debi a varios factores,
entre los principales el econmico ya antes citado, junto con las ideas liberales de la
poca, auparon la movilizacin de los panameos a las armas y a la astucia de comprar
en gran medida su libertad.
Rufina
Alfaro,
la
leyenda
Rufina Alfaro, tenia 17 aos de edad y con su humilde nivel social, fue participe
fundamental de la estrategia que se emple en la destruccin del cuartel general, nico
sostn del Gobierno Colonial Espaol. De una belleza inconfundible, ojos caf,
cabellera del mismo color, blanca, alta y delgada. Naci en Las Peas, distrito de Los
Santos. Se desconoce la fecha de su nacimiento, pero se sabe que viva con sus padres,
donde se dedicaban a la crianza de gallinas para la venta y a labores agrcolas. Saba
leer y escribir bsicamente y ordinariamente vesta de basquia.

El pueblo de Los Santos quedaba a dos millas de distancia y ella

trabajaba el comercio de huevos y verduras en el pueblo. Conquistaba la simpata de los
soldados espaoles porque adems de su hermosa presencia se distingua por sus finos
modales y alegre charla que le permita su ingreso a los elegantes salones de la
sociedad.
Rufina conoca el profundo resentimiento popular que exista contra la
Corona Espaola lo que la convenci de que deba actuar rpidamente para apoyar la
gesta independentista. Para esa poca se iniciaron las persecuciones, se amordaz a la
prensa y se amenaz a los istmeos que hablaban de libertad. Muchos se escondieron y
otros guardaron silencio. El jefe del Cuartel, que crey encontrar en Rufina el amor de
su vida, le permita la entrada al recinto para conversar, pero ella aprovechaba estos
encuentros para obtener informacin.
Rufina se haba enamorado tambin por el jefe del Cuartel, sin embargo,
ahog sus sentimientos en busca de la libertad de su pueblo. Siguiendo instrucciones de
los que preparaban la gesta, les advirti que los soldados espaoles estaban limpiando
las armas y Rufina en vez de salir a vender como era su costumbre, se uni con los
improvisados soldados de su pueblo, encabezando una marcha en la que gritaba "Viva la
Libertad".
Se tomaron el Cuartel con piedras, hoz y palos; las armas quedaron en
manos del pueblo y al amanecer del da 10 de noviembre de 1821, ya haban conseguido
la ansiada libertad, sin derramar ni una sola gota de sangre.
Gritos
de
Independencia
El 3 de octubre de 1821 dos espas encubierto enviados por Iturbide traan la misin de
hablar con los cabecillas de la independencia para proponerles que se unieran al nuevo
Imperio Mexicano, ambos llegaron tarde pues se encontraban en el mismo mes que la
revolucin estallo debido a los actos adelantados con el primer grito de Independencia
en la Villa de Los Santos por medio de Rufina Alfaro 10 de noviembre de 1821 le sigui
el de las otras ciudades, Nat, Penonome, Oc, Parita, etc.
Se inicia el movimiento panameo de independencia de la Corona
Espaola que fue conseguido el 28 de noviembre de 1821 Jos de Higginio, Obispo de
Panam, Dr. Carlos de lcaza, Mariano de Arosemena, Juan de Herrera, Narciso de
Urriola, Jos de Alba, Gregorio Gmez, Manuel Marta de Ayala, Antonio Planas, Juan
Po Victorias, Antonio Bermejo, Gaspar Arosemena y 1 de diciembre de 1821 en
Veraguas Casimiro del Bal.
La nueva nacin vea la luz, pero se encontraba sin presupuesto para
seguir la aventura independentista, l Obispo Durn le dona al nuevo gobierno
panameo $60,000 tomados de varias propiedades de la Iglesia debido al poco
armamento militar con el que se contaba y la inseguridad de ser reconquistados por
Espaa, Panam toma una medida apresurada y que luego les costara con creces, se
uni a la Gran Colombia de Simn Bolvar.
Sin saber que el 30 noviembre de 1821 las fragatas de guerra Prueba y
Venganza llegaran a la Baha de Panam acompaadas por el Mariscal Murgen a
buscar al resto de las tropas espaolas ancladas en Panam, y no a reincorporar a la
nueva nacin a el Imperio Espaol los panameos crean que venan en son de guerra y
la ciudadana, toma las armas para defender la Baha de Panam, los capitanes
espaoles Jos de Villegas y Joaqun de Soroa firman un tratado de paz con el Coronel
Jos de Fabrega el 4 de enero de 1822, el convenio de paz entre la monarqua espaola y
los patriotas acuerdan la no agresin a ambos territorios y la retirada de los espaoles al
sur, todos los barcos de la Corona Espaola abandonaron la nueva nacin.

Batalln
Istmo
Campaas
de
Independencia
La nacin de Panam, al adherirse a la Gran Colombia se dividi en dos provincias el de
Panam y el de Veragua, as nace la Gran Colombia, que conformaban los pases de
Venezuela, Nueva Granada, Ecuador y Panam. Simn Bolivar necesitaba hombres para
liberar latinoamrica, y saba del coraje y valenta del pueblo panameo, entonces crea
en Panam un contingente de caballeras y una lcida infantera de 700 Plazas, unos
1,600 hombres bajo las rdenes del Coronel Burdett O'connor, irlands, quien desde
muy joven haba venido a la Amrica enrolado en un regimiento de lanceros, para
combatir en Venezuela y la Nueva Granada por la libertad de esos pases. El 1 de
noviembre de 1823 se envi esta fuerza para el Per, al fin de incorporarse al resto del
ejrcito que luchaba por la independencia de Amrica del Sur.
Se les llam el Batalln del Istmo, los legionarios de la libertad.
Aguerridos guerreros donde figuraba una fuerte disciplina y sentido del honor,
combatieron gloriosamente en la Batalla de Pichincha 24 de mayo de 1822 ( algunas
compaias ), Batalla de Junn 6 de agosto de 1824 donde las tropas Istmeas
desbarataron casi por completo la caballeria realista, la Batalla de Matar 3 de
diciembre de 1824 donde el capitn panameo Jos Antonio Mir protegi con la
compaa de su mando la retirada de la 3a. Divisin y el paso de la caballera bajo el
fuego de los realistas, la Gran Batalla de Ayacucho el 9 de diciembre de 1824 donde el
General Sucre, destruyendo la ltima fuerza de consideracin de los realistas, puso
trmino a la dominacin de Espaa en sus antiguas posesiones del Nuevo Mundo.
El Batalln Istmo, luego regresara a descanzar a la ciudad de la
Chorrera en Panam, a la vez que transportara a los presos espaoles hacia la Habana,
Cuba.
El
Congreso
Bolivariano
de
Panam
1826.
Poco despus, en 1814, se establece la Liga de la Santa Alianza, surgida del Congreso
de Paz celebrado en Viena tras la primera abdicacin de Napolen, presidida por
Metternich e inspirada por el Zar Alejandro I, el Emperador Francisco I y el Rey
Federico Guillermo III. La Santa Alianza tena como principales fundamentos conseguir
una Europa unida.
Se tema que esta liga europea, quisera recuperar como fuera los
territorios perdidos en Amrica. Es por esta razn que el 22 de junio de 1826, se renen
todos los recin formados pases del continete americano en la Ciudad de Panam, bajo
la idea de Simn Bolvar. La idea era crear una confederacin de pases americanos en
defensa del continnete contra la Liga de la Santa Alianza. Mxico, Centroamerica, La
Gran Colombia, Per y los Estados Unidos, convenieron levantar entre todos un ejrcito
de mas de 60,000 soldados con cuotas proporcionales para defenderse de Espaa.
Doctrina
Monroe.
Sin embargo, los Estados Unidos, a partir de la Doctrina Monroe (1823) donde notaron
el enorme valor estratgico del istmo de Panam, empezaron a tratar de intervenir en los
asuntos internos de Panam, tratando de obtener participacin en el desarrollo
econmico del Istmo.
Separaciones
en
el
Istmo
I intento de separacin de Panam de Colombia: La Lealtad de Espinar
El caos poltico en la Gran Colombia se deba a que Venezuela y
Ecuador buscaban su independecia de la confederacin. Sucre haba sido asesinado, y
Bolvar desisti del poder que ejerca. Es por esta razn que el General Jos Domingo
Espinar, Comandante Militar del Istmo, en reemplazo de Fbrega, declara la
independencia de Panam el 26 de septiembre de 1830. La idea de Espinar era que

Simn Bolvar tomara el control de Panam, para que luchara por la adhesin de los
dems pases de la confedreacin.
Sin embargo Simn Bolvar se encontraba cansado y enfermo y reus tal
acto, pidindole a Espinar que reintegrara el Istmo de nuevo a la Gran Colombia.
Panam fue integrada el 11 de diciembre de 1830, la independedcia duro escazos dos
meses, seis das ms tarde el 17 de diciembre de 1830 muere en Santa Marta, Simn
Bolvar.
II intento de separacin de Panam de Colombia: La locura de
Alzuru
El General Fbrega no apoyaba la lealtad de Espinar, y se marcha hacia
Veragua, dejando temporalmente a cargo al Coronel venezolano Juan Eligio Alzuru.
Este, acatando las ideas de los enemigos de Espinar, retiene el poder aprisionando a su
jefe, a quien luego envi al destierro. Alzuru quera ser dictador, y saciarse del poder de
la nacin. Se apoy en el pueblo panameo consiguiendo la separacin del Istmo el 9 de
julio de 1831. Sin embargo se convirti en un insoportable tirano y toda persona de
buen haber se fue de su lado. Llega al istmo de panam el coronel Toms Herrera desde
Bogot, Colombia para reemplazar al Coronel Alzuru. Con la cooperacin de Fbrega, y
dems personas illustres del pas, se apres a Alzuru y fue fusilado. La nueva separacin
del Istmo dur slo un mes.
La Gran Colombia ya no exista, Venezuela y Ecuador eran pases
independinetes. El entusiasmo de estar unido a un pas, en decadencia como Colombia,
sin el liderazgo de Simn Bolvar, hacan suponer que pertenecer a la Repblica de la
Nueva Granada, era algo innecesario. Comienzan a aparecer sociedades y partidos
separatistas en Panam.
III intento de separacin de Panam de Colombia: El Destierro de
Herrera
Estalla La Guerra Granadina de 1839. El General Jos Mara Obando,
quien 10 aos atrs asesinara a Sucre, se lanza al Cauca a la lucha armada. El istmo no
quiere entrar en este conflicto. Se crea una junta popular el 18 de noviembre de 1840,
para separar a Panam de Colombia, bajo el nombre del estado del Istmo. El nuevo
gobierno, encabezado por el Coronel Toms Herrera, es reconocido por Costa Rica, y
Estados Unidos. 3 meses dur la nacion, pues el Coronel Herrera, finalmente desisti
ante Colombia. Herrera fue desterrado y borrado del escalafn militar. Regresara en el
ao de 1845 como gobernador de Panam.
IV intento de separacin de Panam de Colombia Libertad de los
esclavos
En 1850 el General Jos Domingo Espinar, y el Dr. E.A. Teller, editor
del peridico "Panam Echo", planearon la revolucin para la madrugada del 29 de
septiembre de 1850. El gobernador Obaldia no estaba de acuerdo con esta separacin ya
que no vea al istmo preparado para asumir el control de su destino. Espinar y Teller
desisten de dar el golpe. el 1ero de enero de 1852, Obaldia deja en absoluta libertad a
todos
los
esclavos
en
el
istmo.
Separacin
de
Panam
de
Colombia
Desmembrada la Gran Colombia quedaron unidos en un dbil lazo Panam y Colombia.
En aquella poca, Panam haba sido condenada al aislamiento por el gobierno
colombiano, el que no slo la haba abandonado en el desarrollo econmico y espiritual,
sino que la haba convertido en un escenario de guerra y conflicto que termin por
hastiar al pueblo panameo.Por ello la necesidad de separar al istmo del poder
colombiano se haba convertido en imperativo poltico, econmico y moral para
Panam. As surgi la semilla revolucionaria de un movimiento que materializ el Dr.

Manuel Amador Guerrero, mdico colombiano al servicio del Batalln Colombia que
luego se convirti en el primer presidente constitucional de los istmeos.
El movimiento separatista cont con el apoyo de Estados Unidos y la
decisin de los panameos de separarse culmin con la derrota de los militares
colombianos, que fueron reducidos a prisin cuando el Batalln Tiradores arrib a las
costas colonenses, por parte del los libertadores de la patria.
La falta de malicia de los generales Juan B. Tovar y Ramn Amaya, que
comandaban el mencionado batalln de 500 plazas al mando del coronel Eliseo Torres,
precipit el acontecimiento patritico, ya que para entonces el movimiento haba
conseguido el apoyo incondicional del general Esteban Huertas militar de larga
residencia en el Istmo y casado con panamea quien fue determinante para la
independencia.
El General Esteban Huertas comandaba el Batalln Colombia, un
cuerpo militar aguerrido y selecto, con un historial glorioso en los campos de batalla. El
General Huertas haba sido herido en la memorable Toma de Tumaco y desde entonces
su figura representa al militar justo que se puso por encima de los partidismos y de la
continuacin de esa eterna guerra fratricida que siempre ha consumido a Colombia. La
decisin del General Huertas de apoyar el movimiento separatista y arrestar a los
generales colombianos dependi del apoyo que le brinda el general Domingo Daz De
Obaldia quien junto al pueblo del Arrabal de Santa Ana, tom las armas la tarde del 3 de
noviembre de 1903. Ms de 1000 panameos armados bajo el mando del general
Domingo Diaz estaban listos para partir hacia Coln a defender su Patria. En la Ciudad
de Panam, el Consejo Municipal presidido por Demetrio H. Brid se reuni el 3 de
noviembre de 1903 bajo la voluntad del pueblo de ser libre y de establecer un Gobierno
propio, independiente, y soberano, sin la subordinacin hacia Colombia ni a ningn otro
pas, bajo el nombre de Repblica de Panam, decisin que hall inmediatamente
respaldo en el resto del pas. El Consejo Municipal establece el 4 de noviembre una
Junta Provisional de Gobierno que opera hasta que la Convencin Nacional
Constituyente designa en febrero de 1904 al Dr. Manuel Amador Guerrero como
Presidente Constitucional de la Repblica.
Intervencin
Estadounidense
La falta de confianza latente y la debilidad del gobierno colombiano para controlar la
zona hizo que los estadounidenses, mediante el Tratado Hay - Bunau-Varilla, pudiesen
continuar las obras de construccin del Canal de Panam, dejadas inconclusas por el
francs Ferdinand de Lesseps. Las obras concluyeron en 1914. Este tratado le otorg a
Estados Unidos derechos perpetuos sobre el control del Canal de Panam y la zona que
abarca 10 millas de ancho, provocando malestar en la poblacin panamea a lo largo de
las siguientes dcadas.

Reflexiones acerca de la Separacin de Panam de Colombia

Qu tal mis muy apreciados lectores. Reciban un cordial saludo y fuerte abrazo en este
mes de la Patria.
Precisamente por estar conmemorando nuestras efemrides patrias, me dispongo por
segunda ocasin, a abordar el espinoso y sensible tema de nuestra separacin de la
hermana Repblica de Colombia.
Hay que ser valiente para analizar semejante tema, por las pasiones que el mismo
despierta en virtud de que, muchas de nuestras creencias sobre el particular, estn
construidas sobre bases algo dbiles, donde la verdad es sacrificada para dar paso a
mitos y leyendas que perduran hasta el sol de hoy en el imaginario de la colectividad
panamea, lo que nos hace sentirnos vulnerables y ripostar a la defensiva, cuando se
cuestionan nuestros argumentos sobre la separacin.
Sin embargo, por ms doloroso que resulte el proceso de remover los miedos y
prejuicios en que se basan los conceptos que damos por ciertos, debemos por salud
mental, intelectual y cultural, desafiar nuestras creencias haciendo un ejercicio de
introspeccin, que nos ensanche la mente y nos obligue a pensar profundamente, con la
finalidad de que, nuestros conceptos se fundamenten en bases firmes de criterios que
resisten un anlisis objetivo, y no en emociones subjetivas, pasiones, prejuicios, medias
verdades, mitos y leyendas trasmitidas de padres a hijos y de maestros a alumnos.
Ahora bien, tampoco quiero dar a entender que, su servidor es el dueo de la verdad;
que mi opinin es el punto y final; ni que soy el historiador ms autorizado para
quitarles las vendas de los ojos al ciego pueblo panameo; por supuesto que no; de
hecho, no soy historiador; solo soy un bloguero con criterio propio que, tengo el habito
de pensar y analizar todas mis creencias para construir una opinin personal bien

craneada y no heredada de terceros; opinin esta con la que usted podr estar de acuerdo
o en desacuerdo, como quiera que, reitero, no tengo el patrimonio de la verdad.
Dicho lo cual, entramos en materia.
En primera instancia, quiero plantearles tres preguntas retoricas a manera de
calentamiento para que reflexionen sobre el particular que nos ocupa:
1- Panam sera un pas independiente si el 12 de agosto de 1903 el Congreso
colombiano hubiera aprobado el Tratado Herrn-Hay?
2- Hubiramos logrado la separacin o independencia (para mi es lo mismo) de
Colombia, una vez que los gringos se hubieran convertido en socios de los colombianos
por el tema canalero aprobado, en ejecucin y con los gringos establecidos en el Istmo
defendiendo los intereses comunes de USA y Colombia?
3- Se puede considerar una independencia real al hecho de pasar de ser un
departamento colombiano, a ser una suerte de colonia o protectorado yankee, como
sucedi a partir de 1903?
Recuerden el odioso enclave colonial en la Zona del Canal, las fronteras dentro de
nuestro propio territorio que nos impedan la libre circulacin; las mltiples
intervenciones yankees en la vida nacional de hecho y por solicitud de las propias
autoridades panameas (represin yankee al movimiento inquilinario).
Panam era tan independiente a partir de 1903 que, la Constitucin de 1904 sealaba
lo siguiente:
Artculo 136
El Gobierno de los Estados Unidos de Amrica podr intervenir, en cualquier punto
de la Repblica de Panam, para restablecer la Paz Pblica y el orden constitucional,
si hubiera sido turbado, en el caso de que por virtud del Tratado Pblico aquella
Nacin asumiere, o hubiere asumido, la obligacin de garantizar la Independencia y
Soberana de la Repblica (Constitucin de la Repblica de Panam de 1904).
As las cosas, pasamos al siguiente punto.
Mitos y leyendas de la separacin de Panam de Colombia.
Seguramente que, usted estimado hermano o hermana panameo/a, ha escuchado desde
que comenz sus estudios en primaria que, nos separamos de Colombia porque los
colombianos eran malos, tenan a Panam en total abandono, porque somos diferentes a
ellos, etctera.
Ahora bien, qu tanto de semejantes argumentos tan balades y poco serios, equivale a
la verdad, y qu parte se basa en puros cuentos y leyendas?
En cuanto a que el gobierno colombiano tena a Panam descuidado y subdesarrollado,
debemos reconocer que, efectivamente, el gobierno central de Bogot, haba descuidado

al istmo en materia de infraestructuras pblicas (caminos y vas de penetracin), en

obras pblicas (alcantarillados, acueductos, y pavimentacin de las principales calles de
las ciudades), y tambin en materia de educacin y salud.
Sin embargo, es oportuno recordar que, no solo Panam atravesaba por semejante
situacin de descuido y abandono, toda vez que, el perverso sistema centralista a
ultranza bogotano, hasta el sol de hoy, tiene extensas regiones del territorio colombiano,
en abandono y descuido; como la regin del Choco por mencionar un ejemplo. Adems,
recuerden que, previo a los das de la independencia o separacin, Colombia entera se
encontraba en la Guerra de los Mil Das, por lo que la inversin social y pblica, no era
tan fcil que digamos, en un pas desangrado por una guerra fratricida.
Es oportuno mencionar que, el mismo sistema centralista a ultranza bogotano que
aport a la separacin de Panam, es el mismo que estableci la burguesa elitista criolla
en Panam hasta el da de hoy. De manera que, la riqueza que producen las provincias,
son trasladadas en impuestos y otras vas, a la Ciudad de Panam cuyo desarrollo
avanza a pasos agigantados, mientras las provincias y comarcas siguen deprimidas y
ajenas al boom y crecimiento econmico nacional. De modo que, provincias
productivas como Coln y Chiriqu, pudieran argumentar lo mismo del centralismo
capitalino e invocar ansias de separacin.
No es necesario comentar ms para establecer la debilidad del argumento en cuestin.
Aunque si es necesario que estudiemos nuestra historia patria, para no cometer los
mismos errores que el gobierno colombiano, y entender la dinmica de las protestas en
las comarcas indgenas y Coln.
Con relacin al mito de que somos diferentes a los colombianos, nada ms alejado de la
verdad.
Respndanme estimados lectores, lo siguiente:
1- Cul es la gran diferencia que existe entre los negros del Choco colombiano, con los
negros del Darin panameo?
Ninguna, de hecho tienen las mismas costumbres, lxico, cultura musical, gastronoma,
etctera. A propsito, muchas familias viven en ambos lados de la frontera.
2- Qu diferencia tienen los indgenas kunas de Panam, con los indgenas kunas de
Colombia?
Ninguna, son una misma tribu y nacin indgena, separada por la frontera artificial
impuesta por los gobiernos.
3- Qu diferencia tienen los indgenas de las tribus Embera y Wounaan de Panam, con
los indgenas Embera y Wounaan de Colombia?
Ninguna, igual que con los kunas, fueron separados por fronteras impuestas, pero son
las mismas tribus y naciones indgenas en ambos lados de la frontera.

4- Cul es la gran diferencia que existe entre los costeos del caribe colombiano, con
los panameos de las provincias de Panam y Coln?
Somos prcticamente la misma gente, con las mismas costumbres, cultura, lxico
(pelao, patacones, carimaola, sancocho), gastronoma, etctera. Claro que existirn
algunas variantes, sin embargo, son ms las similitudes que las diferencias. Si colocas a
un colombiano de Cartagena, Barranquilla, Santa Marta, etc. en Panam, difcilmente
notaras que no es panameo, si pretendes distinguirlo por el acento. Solo podemos
identificar por el acento a los colombianos de otras regiones, como a los paisas, rolos,
caleos, etctera, pero difcilmente a un costeo.
Esta es la gran verdad que muchos se empean en ocultar o negar, no obstante, sigue
siendo la realidad, que no somos tan diferentes a los colombianos como nos han hecho
creer, que por ejemplo, la Cumbia no solo es parte de la msica tpica panamea, pero
que tambin es msica colombiana cuyos intrpretes la han puesto en el mapa mundial.
No hay que ser un experto en el tema para reconocer que, lo que le llaman cumbia en
otros pases latinos, no es lo que en Panam y Colombia, reconocemos como cumbia, y
que somos nosotros (Panam y Colombia) los verdaderos interpretes del genero cumbia.
Lo mismo pasa con el bullerengue o bullarengue que es un gnero musical y de danza
de la Costa Caribe de Colombia y de la provincia de Darin en Panam.
De manera que, explicar la separacin por un tema de diferencia cultural, se cae por su
propio peso, toda vez que, por el intercambio sociocultural desde la poca de la colonia
(recuerden que Panam formaba parte del Virreinato de Nueva Granada conformado por
Colombia, Ecuador, Panam y parte de Venezuela), pasando por la poca de la Gran
Colombia (Panam, Colombia, Venezuela y Ecuador), y por ltimo con la Repblica de
la Nueva Granada (Colombia y Panam), siempre hemos estado vinculados y
hermanados con los colombianos, de suerte tal que, no existe tal marcada diferencia
sociocultural. Adems, aunque si hay ciertas diferencias culturales ms pronunciadas
con otras regiones de Colombia, cabe destacar que, an en Panam que es un pas
pequeo, no todas las regiones son homogneas, y no por eso nos gustara que se nos
separen las comarcas indgenas por ejemplo.
En conclusin, esta es mi lectura personal de la separacin de Panam de Colombia:
Panam se separ de Colombia por el tema de la ruta interocenica, toda vez que,
convergieron intereses mltiples en la ejecucin de la obra, lase, los intereses de la
potencia norteamericana (intereses de ndole geopoltica y comercial), con los de la
elite burguesa criolla que vio peligrar sus ansias de amasar fortuna con la ruta de
transito por el rechazo del congreso colombiano al tratado Herrn-Hay. Recuerden la
frase del ex presidente de USA Theodore Roosevelt I took the Isthmus (Yo me
apoder del Istmo), y del tratado a perpetuidad que nos impusieron, y que gracias a
Dios, con lagrimas de sangre, y ofrenda de muchas vidas, pudimos revocar.
Con el perdn de quienes veneran a los prceres de la independencia o separacin
(como prefieran llamarle), no creo que pasara por las mentes de los mismos, un
proyecto serio de nacin independiente, sino ms bien, una oportunidad de negocio, al
convertir el pas en una suerte de protectorado yankee. En buen castellano, no me
imagino a los prceres patrios maquinando cmo hacer participes a los panameos
pobres descendientes de los indgenas originarios, de los negros cimarrones, de los

mestizos y mulatos, de la gran riqueza que generara el Canal en esta nueva nacin de
todos, donde todos caben en igualdad de condiciones y oportunidades.
As las cosas, sigui reinando en el Istmo de Panam, desde 1903 hasta la fecha de hoy,
el sistema de apartheid, centralista, excluyente, marginador, y explotador, impuesto por
las elites burguesas criollas, que monopolizan la riqueza nacional, en detrimento de las
mayoras de panameos.
De modo que, no me siento representado por las elites de otrora, ni por quienes
heredaron el poder de las mismas. La independencia la considero un tema inconcluso y
necesario para construir una nueva nacin con justicia social y desarrollo integral
equitativo; donde todos los panameos quepan y sean integrados al desarrollo nacional.
No obstante, reconozco que a la postre, separarnos del centralista Estado colombiano,
result la decisin correcta, independientemente de las causas mezquinas y no tan
heroicas de los prceres; toda vez que, ahora tenemos un potencial y futuro
esplendoroso, alejados de las guerras civiles y conflictos sociales que asolaron el Istmo
en la poca colombiana, y que lastimosamente perduran hasta el sol de hoy, en nuestro
hermano pas. Sin embargo, separarnos del Estado colombiano como ente poltico, no
debe interpretarse como una separacin sociocultural de Colombia, como quiera que,
una cosa son los malos gobiernos y otra muy diferente, los ciudadanos, con quienes
compartimos tantas costumbres, historia, sangre (somos familia; somos hermanos), y
cultura.
Adems, es hora de dejarnos de tantos prejuicios irracionales; no podemos generalizar,
ni estigmatizar a los colombianos por los problemas de guerrilla, paramilitarismo y
narcotrfico que sufren, como si los 45 millones de colombianos fueran malos. La
mayora de los colombianos son gente trabajadora, emprendedora y honrada. No sera
justo que nos catalogaran a los panameos por nuestros corruptos gobiernos de siempre,
ni por los delincuentes comunes, ni por los narcotraficantes panameos, que son la
minora entre los 3.5 millones de habitantes; pues, tampoco lo hagamos nosotros con los
colombianos.
Finalizo sealando que, me siento orgulloso de ser panameo, de ser granadino
(entindase granadino como una entidad sociocultural, no poltica), de ser
latinoamericano; que puedo identificarme con cada una de esas identidades que no rien
una con la otra, y que no busco diferencias entre los hispanoamericanos, sino ms bien,
similitudes; que prefiero construir puentes ante que murallas; que preferira que las
colonias hispanas hubieran permanecido juntas como lo han hecho las inglesas (USA) y
las portuguesas (Brasil).