BOL PEDIATR 2000; 40: 97-99

Neuropediatra
Trastornos de la marcha. Protocolo diagnstico
R. PALENCIA
Neuropediatra, Departamento de Pediatra, Facultad de Medicina, Hospital Universitario, Valladolid

INTRODUCCIN
La marcha es un complejo acto que permite el desplazamiento del individuo como resultado de una elaboracin
mental en la que participan diversos rganos, aparatos y
sistemas (Tabla I). La alteracin de cualquiera de estos elementos originar un trastorno de la marcha con peculiares
caractersticas; como se ha sealado(1), el primer paso para
el estudio de estos pacientes es pensar este nio no anda
bien y luego analizar donde reside el trastorno.

PRINCIPALES TIPOS DE MARCHA ANMALA(2)

1. Marcha hemipartica. Este tipo de marcha se origina
por una lesin de la va piramidal, recogindose en la tabla
II las principales situaciones responsables. El paciente camina lentamente, apoyando el peso del cuerpo sobre el miembro no afectado, desplazando el partico en arco (marcha
del segador), al tiempo que el brazo afectado permanece
pegado al cuerpo en semiflexin. En la exploracin se constatan, en el hemilado partico los correspondientes signos de
afectacin piramidal: aumento del tono muscular (espasticidad), hiperreflexia, signo de Babinski, clonus, etc.
El diagnstico del tipo de marcha se realiza simplemente
con la exploracin fsica. La valoracin de los antecedentes
(historia clnica), junto con los estudios neurorradiolgicos
sirven para determinar la etiologa y establecer la morfologa de la lesin cerebral subyacente.
El paciente con este trastorno puede beneficiarse de la

fisioterapia y de la atencin por parte del traumatlogo-ortopeda (ortesis).

2. Marcha en puntillas. El paciente camina sobre las
puntas de los dedos (marcha digitada o en puntillas). Se
relaciona con situaciones diversas: lesin piramidal, lesiones medulares, miopatas con retraccin del tendn de Aquiles (distrofia muscular tipo Becker, por ejemplo); en la parapleja espstica, la contractura de los extensores obliga a
caminar sobre los dedos y, por aproximacin de los muslos, al avanzar, las rodillas rozan entre s por su cara interna (marcha en tijeras)(3). Tambin puede observarse en
pacientes con problemas psiquitricos (sin base orgnica) y
puede verse en algunos nios normales al iniciar la deambulacin (en este caso rara vez la mantienen ms de 2-3
meses). En la exploracin se encuentran los hallazgos correspondientes a la situacin causal, siendo tambin la etiologa la que condiciona el tratamiento: fisioterapia, tenectoma, psicoterapia, etc.
3. Marcha atxica. La ataxia se define como una alteracin de la coordinacin de los movimientos voluntarios y
del equilibrio(4). Este tipo de marcha se origina por alteraciones que pueden asentar a diversos niveles: cerebelo, vas
cerebelo-vestbulo-espinales, cordones posteriores. En los
procesos cerebelosos en los que la afectacin reside en un
hemisferio, el paciente se desva hacia el lado de la lesin;
cuando realiza la marcha hacia adelante y atrs de manera
alternativa, hace la marcha en estrella. En las lesiones del
arquicerebelo camina con aumento de la base de sustentacin, con el hemicuerpo superior hacia atrs y los brazos
separados del cuerpo. Las situaciones responsables de una

Correspondencia: R. Palencia. Coln 8, 4A. 47005 Valladolid. E-mail: palenciar@usuarios.retecal.es.

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Trastornos de la marcha. Protocolo diagnstico

TABLA I.

ESTRUCTURAS QUE INTERVIENEN EN LA MARCHA

Estructura

Funcin

Aparato vestibular
Cerebelo

Sistema extrapiramidal

Vas de la sensibilidad profunda

Corteza cerebral
Msculo estriado
Esqueleto: huesos y articulaciones

marcha atxica son muy diversas incluyendo procesos

expansivos cerebelosos, enfermedades desmielinizantes
(esclerosis en placas), enfermedades infecciosas (cerebelitis) y parainfecciosas (sndrome de Guillain-Barr), degeneraciones espinocerebelosas, el raro sndrome de Kinsbourne (ataxia, mioclonus y opsoclus, a veces en relacin con
tumores, como neuroblastoma), intoxicaciones, enfermedades metablicas de expresin intermitente, etc. El tratamiento es el de la situacin responsable.
4. Marcha parkinsoniana. El parkinsonismo es un sndrome hipocintico-hipertnico en relacin con una lesin
del paleoestriado; en esta marcha, el paciente camina envarado, con el cuerpo inclinado hacia delante, con pasos cortos y rpidos (como si persiguiera su centro de gravedad).
Es muy rara en la infancia, pudiendo relacionarse con sndrome postencefaltico o situaciones, como la enfermedad
de Hallevorden-Spatz, desmielinizacin palidal.
5. Marcha estepante (steppage). El paciente muestra
una dificultad para realizar la flexin dorsal del pie por lo
que, para no arrastrarlo durante la marcha, levanta exageradamente la rodilla y al apoyar el pie lo hace tocando primero el suelo con la punta. Se produce por afectacin del
grupo muscular inervado por el nervio citico poplteo externo ( las originadas postinyeccin son las ms habituales).
6. Marcha mioptica, balanceante. En este tipo de marcha el paciente, por afectacin de los msculos de la cintura plvica, camina balanceando el cuerpo (hacia uno y otro
lado), con exageracin de la lordosis lumbar (marcha de
pato). Este tipo de marcha puede ser de aparicin aguda,
con abolicin, no constante, de los reflejos rotulianos, como
sucede en una polirraculoneuritis o, sin abolicin de los reflejos, en una polimiositis. Si la marcha es crnica se debe de

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VOL. 40 N 172, 2000

Recoge las sensaciones que informan de la posicin del cuerpo

Coordina los movimientos
Regula el tono muscular
Regula el tono muscular
Rige las sincinesias
Transmiten la sensibilidad propioceptiva
Controla la ejecucin de los movimientos
Receptor y ejecutor de las rdenes cerebrales
Funcin de soporte

TABLA II. PRINCIPALES SITUACIONES RESPONSABLES DE MARCHA

HEMIPARTICA

A.Hemipleja congnita (de origen pre o perinatal, casi siempre

de origen isqumico)
B. Hemiplejas progresivas (tumor hemisfrico o del tronco,
absceso cerebral, tumor medular, enfermedades tipo
adrenoleucodistrofia)
C.Hemiplejas agudas
Hemiparesia infantil aguda idioptica
Hemiparesia secundaria:
Hemipleja postconvulsiva
- transitoria
- permanente (tras estado de mal: sndrome HH o HHE
Hemipleja de origen vascular
- por oclusin arterial criptognica
- malformaciones vasculares
- obstruccin vascular por trombosis, embolia
(cardipatas)
- hematoma intracerebral espontneo (por rotura de
un angioma cavernoso, de una micromalformacin
vascular, aneurisma disecante de la cartida)
- migraa hemipljica
- enfermedad de moya-moya
- arteritis, tromboflebitis
- enfermedades metablicas (homocistinuria,
enfermedad de Fabry, mitocondriales)
Hemiplejias traumticas (hematoma extradural,
subdural, intracerebral)
Hemipleja alternante (de etiologa desconocida aunque
a veces se relacionan con migraa)
Meningoencefalitis

relacionar con una miopata que afecte a la musculatura plvica (en la infancia la distrofia muscular progresiva tipo
Duchenne es la ms habitual); el diagnstico de la enfermedad responsable se hace con la historia clnica (valorando antecedentes familiares y evolucin del proceso), explo-

R. PALENCIA

Marcha peculiar
Exploracin fsica
Anamnesis
Estudios complementarios

Etiologa
Tipo de marcha
Posibilidades de atencin

Figura 1. Esquema de la actitud ante un paciente con un trastorno de la marcha.

Marchas de origen psicosomtico, que no muestran una

caracterstica concreta, tal vez de lejos a una ataxia, una
claudicacin, un trastorno del equilibrio, una distona.
La exploracin neurolgica es normal, lo que ayuda al
diagnstico as como el hecho de que no recuerda a
nada y que puede modificarse su semiologa con la persuasin. Su teraputica debe de abordarse recordando
que la somatizacin es la expresin de trastornos psicolgicos internos(5).
En la figura 1 se esquematiza la actitud ante un paciente con un trastorno de la marcha.

BIBLIOGRAFA
racin fsica (la maniobra de Gowers permite explorar los
msculos de la cintura plvica) y estudios complementarios
(enzimas sricos, EMG, estudio histolgico, estudio de la
distrofina y estudio gentico). El tratamiento es sintomtico con fisioterapia y medidas ortopdicas.
7. Otros tipos de marcha
Marcha coreica, acompaada de movimientos bruscos
de gran amplitud.
Marcha parapljica de instauracin brusca, que debe
hacer pensar en un tumor medular, mielopata aguda,
enfermedad gentica progresiva (paraplejas espsticas
familiares).

1. Fernndez lvarez E. Examen neurolgico. En: Fejerman N, Fernndez lvarez E (eds). Neurologa Peditrica. 2 ed. Buenos Aires:
Editorial Mdica Panamericana; 1997. p. 3-24.
2. Palencia R. Trastornos de la marcha en el nio. Bol Pediatr 1988;
38:143-145.
3. Gotta H, Pinto CL. Gua semiotcnica del sistema nervioso. Buenos Aires: Editorial Universitaria; 1963.
4. Lyon G, Evrard PH. Ataxias. En: Lyon G, Evrard PH (eds). Neuropediatra. Barcelona: Masson; 1990. p. 311-318.
5. Arthuis M. Introduction la neurologie pdiatrique. En: Arthuis
M, Pinsard N, Ponsot G (eds). Neurologie Pdiatrique. Paris: Flammarion; 1990. p. 1-19.

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