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La constante solar
La constante solar es la intensidad del flujo de radiacin solar
que incide sobre una unidad de superficie en un plano tangente
a la esfera imaginaria formada por la capa externa de la
atmsfera. El valor de la constante solar es de 1.367 W/m2.No
es un valor fijo ya que sufre ligeras variaciones a lo largo del
ao (aproximadamente 7 W/m2) debido a que la rbita
terrestre no es circular sino elptica.
Componentes de la radiacin solar
No toda la radiacin solar que incide sobre la atmsfera llega
hasta la superficie de nuestro planeta, se estima que entre un
51% de la radiacin solar alcanza la superficie de la Tierra.
Los rayos solares al entrar en contacto y atravesar el obstculo
que supone la atmsfera sufren una serie de fenmenos fsicos
entre los que destacamos:
Reflexin. Una parte de la radiacin se refleja en la parte
superior de las nubes (como en un espejo).
Difusin. Los rayos solares chocan con las molculas gaseosas
y partculas de polvo difundindose en todas direcciones, de
forma que una parte vuelve al espacio.
Absorcin. Una parte de la radiacin es absorbida por las
molculas presentes en la atmsfera. Por ejemplo, a unos 25
km de altura el ozono predomina sobre otras molculas
absorbiendo principalmente las radiaciones de entre 0,2 a 0,32
mm que se corresponde con los rayos ultravioletas.
Calentamiento de agua
Esta tecnologa incluye el calentamiento de agua por debajo de
su punto de ebullicin. Existen diferentes diseos y
aplicaciones, pero el aprovechamiento trmico de los rayos del
sol en su funcionamiento principal siempre es igual: un cuerpo
negro (colector) recibe los rayos y los convierte en calor. Dicho
colector, en la mayora de los casos, es un cuerpo metlico
pintado de negro.
Calentamiento de piscinas
El calentamiento del agua de las piscinas constituye una de las
aplicaciones de la energa solar ms lgicas en Amrica
Central, por las claras ventajas de economa y sencillez que
presenta frente a otros sistemas que utilizan energas
convencionales. Dado que los colectores utilizados aqu
nicamente deberan ser capaces de mantener una temperatura
no mayor de 30C, lo ideal es usar unos plsticos sin
recubrimiento, los cuales son mucho ms econmicos que
aquellos para calentar agua de uso domstico
Los fabricantes usan colectores de material plstico negro, los
cuales son resistentes a los rayos ultravioleta del sol y a las
condiciones climticas. Los tres materiales ms usados son
polipropileno, polietileno y un monmero de etileno propileno
conocido como EPDM (Ethylene Propylene Diene Monomer).
Los colectores plsticos trabajan con una eficiencia muy alta,
en un rango de temperaturas entre 20-28C, ya que las prdidas
de calor son mnimas, debido a las temperaturas bajas de
operacin.
Fig. 7 Termosifn.
Sistema forzado
En el sistema solar forzado slo hay que instalar el o los
colectores sobre el techo y el tanque en un lugar bajo techo
(normalmente el cuarto de pilas). Se denomina forzado porque
requiere una fuerza (bomba de recirculacin) que transporte el
agua del tanque al colector para ser calentada y viceversa. El
sistema solar forzado siempre se ve ms esttico que un sistema
termosifn; sin embargo, requiere ms material y, por lo tanto,
el costo es ms elevado.
Cocinas solares
La mayor parte de los modelos de cocinas solares en uso
corresponde a trampas de calor. Son cajas pintadas de negro
mate en su interior, lo cual sirve de colector, con paredes
aisladas. La cubierta transparente para recibir la luz solar por lo
general consta de dos vidrios para evitar prdida de calor hacia
el ambiente.
Estas cocinas pueden tener uno o varios reflectores para
concentrar la energa solar. Las temperaturas alcanzadas oscilan
alrededor de 150C, las cuales son adecuadas para la coccin de
alimentos, para la purificacin de agua a travs de proceso de
ebullicin y para el horneado de panes y pasteles. Para lograr
temperaturas ms elevadas, se tiene que aplicar otro principio.
Para acumular la irradiacin solar, un reflector con encorvadura
parablica crea un rea de foco en donde se alcanzan
temperaturas muy altas. La cocina tiene un soporte estable y la
olla se coloca dentro del anillo sujetador en esa rea. Debido a
la corta distancia de foco, es necesario reajustar la posicin en
direccin al Sol cada 15-20 minutos. Las cocinas de reflector
parablico son modelos de menor difusin, probablemente por
la aparente dificultad de su construccin y su mayor costo.
Torre solar
Un conjunto circular de helistatos (grandes espejos de
seguimiento individual) se utiliza para concentrar la luz solar en
un receptor central montado en la parte superior de una torre.
Un medio de transferencia de calor en este receptor central
absorbe la radiacin altamente concentrada reflejada por los
heliostatos y la convierte en energa trmica a utilizar para la
posterior generacin de vapor de agua sobrecalentado para el
funcionamiento de la turbina. Algunos medios de transferencia
de calor hasta ahora demostrados incluyen agua / vapor, sales
fundidas, sodio lquido y aire. Si un gas de aire o incluso se
presuriza en el receptor, que puede ser utilizado
alternativamente para accionar una turbina de gas (en lugar de
producir vapor para una turbina de vapor).
Fig. 18 Torre solar con ISCC.
Discos parablicos
Un reflector en forma de plato parablico se utiliza para
concentrar la luz solar en un receptor situado en el punto focal
del plato. Esto absorbe energa reflejada por los concentradores,
permitiendo de fluido en el receptor para ser calentado a
aproximadamente 750 C. Esto se utiliza para generar
electricidad en un pequeo motor, por ejemplo motor de Stirling
o una micro turbina, conectado al receptor.
Fig. 22
Unidos.
VIII. BIBLIOGRAFIA
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