Alergia al latex de goma

En personas expuestas: personal de salud, peluqueros, trabajadores de limpieza y

de la industria de la goma.

Dres. Ravi Deval, V Armes y col.

Indian J Dermatol Venereol Leprol, 2008; 74: 304-310.

El ltex natural es una savia producida por diferentes plantas. No obstante, el ltex
utilizado industrialmente es derivado casi exclusivamente del rbol de
caucho, Hervea Brasiliensis, que pertenece a la familia Euphorbaceae. Esta savia
lquida es procesada para realizar varios productos de goma utilizados en el hogar
y lugares de trabajo como: globos, juguetes de goma, chupetes, mamaderas, cinta
adhesiva, vendas, paales, preservativos, etc. Muchos suministros mdicos y
odontolgicos contienen ltex incluyendo guantes, catteres urinarios, torniquetes
y equipos de resucitacin.
Qu es la alergia a la protena del ltex?
La concentracin del ltex contiene cerca del 1% de protenas, una pequea
fraccin que permanece en el producto como protena residual. Esta protena se
une a un anticuerpo IgE especfico que se ha implicado con reacciones alrgicas
severas.
La alergia al ltex se reporta ms frecuentemente en personas expuestas a
productos con ltex: como personal de salud, peluqueros, y trabajadores de
limpieza y de la industria de la goma. La sensibilizacin al ltex puede ocurrir por
contacto directo de un producto con la piel (ej guantes) o por mucosas (ej
catteres, preservativos) o va parenteral. Una de las fuentes ms eficientes de
sensibilizacin es por la va de protenas de ltex aerozolizadas de polvo de
guantes de ltex. El polvo es comnmente usado como un lubricante seco en
guantes de ltex, un excelente transmisor de protenas alergnicas de ltex.
Los individuos sometidos a mltiples procedimientos dentarios tienen riesgo alto
de alergia.
Los nios con defectos del tubo neural (espina bfida, meningocele) tienen alta
prevalencia de alergia al ltex.
Las personas con atopa tienen riesgo incrementado de alergia

Tambin los que presentan dermatitis de manos preexistente.

Signos y sintomas de alergia al latex
Puede ocurrir una reaccin alrgica inmediata a los pocos minutos del contacto
con el ltex. Los sntomas de la reaccin incluyen, tos, estornudos, sibilancias,
mucosidad de la nariz, congestin nasal, conjuntivitis, prurito ocular y nasal,
urticaria, rinitis, asma e hipotensin. La urticaria puede aparecer en cualquier parte
del cuerpo y no necesariamente en contacto directo con el ltex.
Las reacciones inmediatas pueden ser amenazantes para la vida cuando la
presin arterial desciende, o se obstruyen las vas areas. Esta condicin puede
progresar a la anafilaxia. Estos sntomas pueden exacerbarse en ciertas personas
cuando comidas especficas pueden realizar alergia cruzada. Una persona en
contacto con ltex puede ocasionar una reaccin alergia leve. No obstante,
cuando se ingiere una comida con reaccin cruzada posteriormente, pueden ocurrir
nuevas reacciones a los 5-30 minutos, ocasionando prurito e irritacin de tejidos
orales, hinchazn de labios y lengua y algunas veces ppulas o ampollas de estos
tejidos.
Otras alergias asociadas
La alergia al ltex involucra la sensibilizacin a mltiples constituyentes de
protenas. Por lo que diferentes grupos de pacientes responden a protenas
especficas del ltex de varias maneras. Estos grupos de protenas se encuentran
en muchos productos, ciertas plantas y frutas frescas. Las frutas frescas que
comnmente causan hipersensibilidad cuando se asocian a protenas de ltex son
aguacate, pera, banana. La causan menos comnmente las cerezas, uvas, kiwi,
mango, meln, naranja, papaya, pia, ciruela, tomate.
Prevalencia global de la alergia al latex
La sensibilizacin y desarrollo de alergia al ltex se atribuye a la exposicin de
productos que contienen protenas de ltex residuales.
La mayora de los estudios epidemiolgicos muestran una prevalencia de
sensibilizacin del 5-17% y 3.7-8% en los trabajadores de la salud y trabajadores
del caucho, respectivamente. La prevalencia de sensibilizacin es del 12.5%, 1837% y 34%-67% entre anestesilogos, individuos con mltiples procedimientos
quirrgicos y nios con defectos del tubo neural, respectivamente. Las personas
con dermatitis atpica (eccema atpico, rinitis alrgica, o asma) y con dermatitis de
mano preexistente tienen riesgo incrementado de alergia al ltex.

En 2005, Sohar y col, investigaron la prevalencia de alergia al ltex en una cohorte

de 24 nios afectados de espina bfida en Sud Amrica y encontraron una
sensibilizacin al ltex del 16.7%. Kadler y col, reportaron la prevalencia de la
alergia al ltex (guantes) entre los trabajadores de la salud y fue del 13.6%. El
mismo ao Proietti y col, estudiaron la alergia al ltex entre trabajadores de la salud
y observaron que en 60 personas los sntomas estaban relacionados con el trabajo
y 35 (2.7%) de los 60, tambin eran atpicos, y presentaban alergia al ltex. Este
estudio confirm que la atopa es un factor de riesgo importante para el desarrollo
de alergia al ltex. Un estudio de Trieste , Filon y col concluy que el uso
innecesario de guantes, sin polvo por trabajadores de la salud, y el uso de guantes
que no sean de ltex por personas sensibilizadas puede restringir la progresin de
sntomas de ltex y puede evitar nuevos casos de sensibilizacin.
El caucho natural es un producto derivado de una planta, el Hervea brasiliensis.
Contiene cantidad variable de protenas solubles que pueden reconocerse como
alergenos por el sistema inmune humano. La alergia al ltex es la segunda causa
ms comn de anafilaxis intraoperatoria, y 1 de cada 50 trabajadores de la salud
se sensibilizan al ltex cada ao a travs de la exposicin a los guantes de goma.
Diagnostico de alergia al latex
Prueba del Prick Test
Se realiza para diagnosticar la alergia al ltex y la confirmacin se efecta con
mtodos in vitro de anticuerpos IgE especficos contra el ltex en el suero de los
pacientes.
La alergia puede determinarse semi-cuantitativamente con la ayuda del prick test
ya que el tamao de la reaccin es dependiente y directamente proporcional a la
cantidad de alergenos para los cules el paciente tiene anticuerpos IgE. El prick
test es un test ideal desde el punto de vista biolgico, pero ste test no puede
utilizarse rutinariamente para monitorear la alergia contenida en los guantes de
ltex. El antgeno del ltex es reconstitudo en un buffer 50% glicerinado, para
identificar posibles patrones de sensibilizacin del ltex. Se lee la reaccin a los
15-20 minutos.
Test intradrmico
Se realiza en la superficie volar de ambos antebrazos inyectando extractos de
alergenos intradrmicos, produciendo habones de 3 mm de dimetro. El tamao
de la reaccin depende menos de la cantidad de alergeno introducida que de su
concentracin. Una reaccin de menos de 5 mm de dimetro es considerada

negativa. La solucin salina es utilizada como control negativo y la de histamina

como control positivo. Los sitios individuales de cada test estn separados cada 5
cm y se leen a los 15-20 minutos.
Debe realizarse con equipamiento de emergencia por una posible reaccin
anafilctica.
Test de laboratorio in vitro
La cuantificacin de Ig E srica especfica contra ltex se realiza con la tcnica de
ELISA.
Hay muchas sustancias en la goma que pueden causar respuesta retardada tipo IV
y el patch test puede ser necesario para confirmar la reaccin cutnea. Pueden
ocurrir reacciones inmediatas y retardadas en el mismo paciente.
Test de contacto
Este test se realiza cuando el test de inmunoassay es negativo. Se corta la punta
del dedo de un guante de ltex, se humedece en agua, y se localiza en el dedo del
paciente por 15 minutos. Un test positivo ocasiona urticaria con prurito y eritema.
La educacin es muy importante para controlar las reacciones alrgicas y
comienza con la sensibilidad al ltex individual. La persona con sensibilidad al
ltex necesita educarse para entender la prevencin. El segundo nivel de
educacin es notificar al empleador de la condicin para que estn disponibles
alternativas libres de ltex. El tercer nivel de educacin involucra a los
empleadores que deben establecer polticas y procedimientos para asegurar la
seguridad de la persona sensible al ltex.
Tratamiento:
Los pacientes alrgicos deben evitar los productos que pueden tener ltex. An los
productos con bajas proporciones de ltex pueden causar alergia al ltex. Las
reacciones tipo I son tratadas como otras reacciones alrgicas sistmicas. Los
tratamientos son antihistamnicos anti H1, corticoides sistmicos, bloqueantes H2,
epinefrina. Las reacciones tipo IV (dermatitis de contacto localizada) pueden
tratarse con esteroides tpicos, es importante la educacin para evitar
exposiciones futuras.
Alternativas al latex:
El evitar el agente contactante (latex) es la manera ms efectiva de manejar
cualquier alergia. Las gomas sintticas libres de ltex como neoprene, nitrilo, estn

disponibles como alternativas a la goma natural.

Qu aporta ste artculo a la prctica dermatolgica?
El ltex natural es una savia producida por diferentes plantas. No obstante, el ltex
utilizado industrialmente es derivado casi exclusivamente del rbol de caucho,
Hervea brasiliensis, que pertenece a la familia Euphorbaceae. Esta savia lquida
es procesada para realizar varios productos de goma utilizados en el hogar y
lugares de trabajo como: globos, juguetes de goma, chupetes, mamaderas, cinta
adhesiva, vendas, paales, preservativos, etc. Muchos suministros mdicos y
odontolgicos contienen ltex incluyendo guantes, catteres urinarios, torniquetes
y equipos de resucitacin.
Es importante realizar el diagnstico de alergia al ltex, y uno de los puntos ms
importantes en la teraputica es la prevencin, evitando la exposicin a los
productos que contengan ltex.

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