TIEMPO Y NARRACIN

I
Configuracin del tiempo
en el relato histrico
por
PAUL RICCEUR

siglo
veintiuno
ecftores

siglo xxl editores, s.a. de c.v.

C E R R O DEL AGUA 248, DELEGACIN

C O Y O A C A N , D4310, M X I C O . D F

siglo xxi editores argentina, s.a.

T U C U M A N 1 6 2 1 . 7 N, C 1 0 5 0 A A G . B U E M O S A I R E S , A R G E N T I N A

portada de carios palleiro

primera edicin en espaol, 1^95
quinta edicin en espaol, 2004
siglo XX! editores, s.a. de c.v.
isbn 968-23-1965-x (obra completa)
isbii 968-23-1966-8 (volumen 1)
primera edicin en francs, 1985
dilions du seuil, paris
ttulo original: lemps el rcit. i: 'hisoire el le rcit
derechos reservados conforme a la ley
impreso y hecho en mxico/printed and made in mexico

3. T I E M P O Y N A R R A C I N
La triple "mimesis"

H a llegado el m o m e n t o d e relacionar los dos estudios Independientes q u e precede'n y p o n e r a p r u e b a mi hiptesis d e anlisis;

e n t r e la actividad d e n a r r a r u n a historia y el carcter t e m p o r a l d e
la existencia h u m a n a exSste u n a correlacin q u e n o es p u r a m e n t e
accidental, sino q u e p r e s e n t a la forma d e necesidad transcultural.
C o n otras palabras: el t i e m p o se hace d e m p o h u m a n o e n la medid a e n q u e se articula en u n m o d o narrativo, y la narracin alcanza su p l e n a significacin c u a n d o se convierte e n u n a condicin d e
la existencia t e m p o r a l .
El abismo cultural q u e separa el anlisis agustiniano del tempo
en las Confesiones y el aristotlico de la trama e n la Potica m e obliga
a construir p o r mi cuenta y riesgo los eslabones intermedios q u e articulan la correlacin. En efecto, se h a dicho q u e las paradojas d e la
experiencia del tempo segn Agustn no d e b e n n a d a a la actividad
d e n a r r a r u n a historia. El ejemplo privilegiado d e la recitacin d e u n
verso o d e u n p o e m a sirve para avivar la paradoja m s que para resolverla. Por su parte, al anlisis d e la trama q u e hace Aristteles le
ocurre lo mismo con su teora del tiempo, la cual compete exclusivam e n t e a la fsica; ms an, e n la Potica, la "lgica" d e la construccin de la trama descarta cualquier consideracin sobre el tiempo,
a u n c u a n d o entrae conceptos tales c o m o comienzo, medio y fin, o
se ocupe d e la extensin o d e la duracin d e la trama en el discurso.
L a construccin d e la mediacin q u e voy a p r o p o n e r lleva int e n c i o n a d a m e n t e el m i s m o ttulo q u e el conjunto d e la o b r a :
Tiempo y narracin. Sin e m b a r g o , en este estadio d e la investigacin slo p u e d e tratarse d e u n esbozo q u e exige todava desarrollo, crtca y revisin. E n efecto, el p r e s e n t e estudio n o tiene e n
cuenta la bifurcacin f u n d a m e n t a l e n t r e n a r r a c i n histrica y narracin d e ficcin, q u e d a r origen a los estudios m s tcnicos d e
la s e g u n d a y tercera p a r t e s d e esta obra. D e la investigacin separ a d a d e estos dos c a m p o s nacern las m s c o m p r o m e t i d a s discusiones d e t o d a m i e m p r e s a , t a n t o e n el p l a n o d e la p r e t e n s i n d e
v e r d a d c o m o e n el d e la estructura i n t e r n a del discurso. As, lo
[113]

114

EL CIRCULO ENTRE NARRACIN Y TEMPORALIDAD

q u e a q u se esboza n o es m s q u e u n a especie d e m o d e l o reducid o d e la tesis, q u e el resto d e la o b r a d e b e r p o n e r a pruebaT o m o c o m o hilo c o n d u c t o r d e este anlisis d e la mediacin entre tiempo y narracin la articulacin evocada antes, e ilustrada ya
parcialmente p o r la interpretacin de la Potica d e Aristteles, entre los tres m o m e n t o s d e la mimesis q u e llamo mimesis I, mimesis II
y mimesis III. Doy p o r sabido q u e mimesis II constituye el eje del
anlisis; p o r su funcin d e r u p t u r a , abre el m u n d o d e la composicin potica e instituye, c o m o ya h e sugerido, la hteralidad d e la
o b r a literaria. Pero mi tesis es q u e el sentido m i s m o d e la operacin d e configuracin constitutiva d e la construccin d e la t r a m a
resulta d e su posicin i n t e r m e d i a e n t r e las d o s operaciones q u e
yo l l a m o mimesis I y mimesis III. y q u e constituyen "el antes** y "el
d e s p u s " d e mimesis II. C o n esto m e p r o p o n g o m o s t r a r q u e mimesis II consigue su inteligibilidad d e su facultad d e mediacin, q u e
consiste e n c o n d u c i r del antes al d e s p u s del texto, transfigurar
el antes e n d e s p u s p o r su p o d e r d e configuracin. Reservo p a r a
la p a r t e d e esta o b r a consagrada a la n a r r a c i n d e ficcin la confrontacin e n t r e esta tesis y la q u e considero caracterstica d e la
semitica del texto: que la ciencia del texto p u e d e establecerse e n
la sola abstraccin d e mimesis II y p u e d e t e n e r e n c u e n t a nicam e n t e las leyes inteiTias d e la o b r a literaria, sin considerar el antes y el d e s p u s del texto. En cambio, i n c u m b e a la h e r m e n u t i c a
r e c o n s t r u i r el c o n j u n t o d e las operaciones p o r las q u e u n a o b r a
se levanta sobre el f o n d o o p a c o del vivir, del o b r a r y del sufrir,
p a r a ser d a d a p o r el a u t o r a u n lector q u e la recibe y as cambia
s obrar. Para la semitica, el n i c o c o n c e p t o operativo sigue
s i e n d o el del texto literario. La hermenutica, e n cambio, se p r e o c u p a d e reconstruir t o d a la g a m a d e operaciones p o r las q u e la
experiencia prctica intercambia obras, autores y lectores. o se
limita a colocar mimesis II e n t r e I y III. Q u i e r o caracterizar mimesis II p o r su funcin d e mediacin. Lo q u e est e n j u e g o , pues, es
el p r o c e s o c o n c r e t o p o r el q u e la configuracin textus m e d i a entre la prefiguracin del c a m p o prctico y su r e g u r a c i n p o r la
recepcin d e la obra. C o m o corolario, se ver, al t r m i n o del anlisis, q u e el lector es el o p e r a d o r p o r excelencia q u e a s u m e p o r su
h a c e r accin d e leer la u n i d a d del r e c o r r i d o d e mimesis I a mimesis III p o r m e d i o d e mimesis II.
Esta contemplacin d e la dinmica d e la construccin d e la tram a es, a m i juicio, la clave del p r o b l e m a d e la relacin e n t r e tiem-

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p o y narracin. Lejos d e sustituir u n p r o b l e m a p o r o t r o , p a s a n d o

d e la cuestin inicial d e la mediacin e n t r e t i e m p o y narracin a la
nueva del e n c a d e n a m i e n t o d e los tres estadios d e la m m ^ i s / b a s o
t o d a la estrategia d e mi o b r a e n la s u b o r d i n a c i n del s e g u n d o
p r o b l e m a al p r i m e r o . La mediacin e n t r e t i e m p o y narracin la
constituyo p r e c i s a m e n t e al construir la relacin e n t r e los tres m o dos mimticos. Esta m i s m a m e d i a c i n es la q u e pasa p o r las tres
fases d e la mimesis. C o n otras palabras: p a r a resolver el p r o b l e m a
d e la relacin e n t r e t i e m p o y narracin d e b o establecer el p a p e l
m e d i a d o r d e la construccin d e la t r a m a e n t r e el estadio d e la experiencia prctica q u e la p r e c e d e y el q u e la sucede. En este sentid o , el a r g u m e n t o del libro consiste e n construir la mediacin entre t i e m p o y narracin d e m o s t r a n d o el p a p e l m e d i a d o r d e la
construccin d e la t r a m a en el p r o c e s o m i m t i c o . Aristteles lo
h e m o s visto i g n o r los aspectos temporales d e la construccin
d e la trama. Me p r o p o n g o excluirlos del acto d e configuracin
textual y m o s t r a r el p a p e l m e d i a d o r d e este t i e m p o d e la construccin d e la t r a m a e n t r e los aspectos t e m p o r a l e s prefigurados
e n el c a m p o prctico y la refiguracin d e nuestra experiencia temporal p o r este tiempo construido. Seguimos, pues, el paso de un tiempo prefiguTado a otro refigurado por la mediacin de uno configurado.
En el h o r i z o n t e d e la investigacin se p l a n t e a la objecin d e
crculo vicioso entre el acto d e narrar y el ser temporal. Condena
este crculo a toda la e m p r e s a a n o ser ms q u e u n a vasta tautologa? Parece q u e h e m o s e l u d i d o la objecin al escoger d o s p u n t o s
d e p a r t i d a alejados e n t r e s lo ms posible: el t i e m p o en Agustn y
la construccin d e la t r a m a en Aristteles. Pero no volvemos a
reforzar la objecin al b u s c a r u n t r m i n o m e d i o p a r a estos d o s
e x t r e m o s y al asignar u n papel m e d i a d o r a la construccin d e la
t r a m a y al t i e m p o q u e ella estructura? N o i n t e n t o n e g a r el carcter circular d e la tesis segn la cual la t e m p o r a l i d a d es llevada al
lenguaje e n la m e d i d a e n q u e ste configura y refigura la experiencia temporal. P e r o e s p e r o mostrar, hacia el final del captulo,
q u e el crculo p u e d e ser algo muy distinto d e u n a tautologa muerta.

I. MIMESIS I

^ Cualquiera q u e p u e d a ser la fuerza d e la innovacin d e la c o m p o -

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E L C R C U L O E N T R E N A R R A C t N V T E M P O R A L t D AD

sicin potica en el c a m p o d e n u e s t r a experiencia t e m p o r a l , la

composicin d e la trama se enraiza en la p r e - c o m p r e n s i n del
m u n d o d e la accin: d e sus estructuras inteligibles, d e sus recursos simblicos y d e su carcter t e m p o r a l . Estos rasgos se describ e n m s q u e se d e d u c e n . E n este sentido, n a d a exige q u e su lista
sea cerrada. Sin e m b a r g o , su e n u m e r a c i n sigue u n a progresin
fcil d e establecer. En p r i m e r lugar, si es cierto q u e la t r a m a es
u n a imitacin d e accin, se requiere u n a competencia previa: la
d e identificar la accin en general p o r sus rasgos estructurales; la
semntica d e la accin explica esta p r i m e r a competencia. Adems, si imitar es elaborar la significacin articulada, d e la accin,
se r e q u i e r e u n a c o m p e t e n c i a suplementaria: la aptitud p a r a identificar lo q u e yo llamo mediaciones simblicas d e la accin, en el
sentido clsico q u e Cassirer da a la palabra smbolo y q u e h a
a d o p t a d o la antropologa cultural, d e la q u e t o m a r algimos
ejemplos. Finalmente, estas articulaciones simblicas d e la accin
son p o r t a d o r a s d e caracteres temporales d e d o n d e p r o c e d e n m s
directa* lente la p r o p i a capacidad d e la accin para ser c o n t a d a y
quiz la necesidad de hacerlo. Un p r i m e r p r s t a m o de la fenomenologa h e r m e n u t i c a d e Heidegger a c o m p a a r la descripcin
d e este tercer rasgo.
C o n s i d e r a r e m o s sucesivamente estos tres rasgos: estructurales,
simblicos, temporales.
La inteligibilidad e n g e n d r a d a p o r la construccin d e la t i a m a
e n c u e n t r a el p r i m e r anclaje en nuestra c o m p e t e n c i a p a r a utihzar
d e m a n e r a significativa la red conceptual, q u e distingue estruciuralm e n t e el c a m p o d e la accin del m o v i m i e n t o fsico.' H a b l o d e r e d
conceptual m s q u e d e c o n c e p t o d e accin p a r a subrayar el hec h o d e q u e el p r o p i o t r m i n o d e accin, t o m a d o e n el sentido estricto d e lo que alguien hace, obtiene su p l e n a significacin d e los
d e m s trminos d e toda la red. Las acciones implican Jiiies, cuya
anticipacin n o se confunde con algn resultado previsto o predicho, sino q u e c o m p r o m e t e a aquel de quien d e p e n d e la accin.
Las acciones, a d e m s , r e m i t e n a motivos, q u e explican p o r q u alg u i e n hace o h a h e c h o algo, d e u n m o d o q u e distinguimos claram e n t e d e aquel p o r el q u e u n acontecimiento fsico c o n d u c e a
o t r o acontecimiento fsico. Las acciones tienen t a m b i n agentes,
q u e h a c e n y p u e d e n h a c e r cosas q u e se consideran c o m o o b r a su' V i s e n contribucin a La sfmantique de l'action (Pars, 1977), pp. 21-63.

TIEMPO V NARRACIN

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ya, c o m o su hecho; p o r consiguiente, se p u e d e c o n s i d e r a r a e s t o s

agentes responsables d e algunas consecuencias d e sus acciones.
En la red, la regresin infinita abierta p o r la p r e g u n t a "phx
qu?", n o es incompatible con la regresin finita abierta p o r la
p r e g u n t a "quin?" Identificar u n a g e n t e y r e c o n o c e r l e motivos
son operaciones complementarias. S a b e m o s tambin q u e estos
agentes actan y sufi'en e n circunstancias q u e ellos n o h a n p r o d u c i d o y q u e , sin e m b a r g o , p e r t e n e c e n al c a m p o prctico, precis a m e n t e e n c u a n t o circunscriben su i n t e n e n c i n d e agentes histricos d e n t r o del transcurso de los acontecimientos fsicos y
ofi'ecen a su accin ocasiones favorables o desfavorables. A su
vez, esta intervencin s u p o n e q u e o b r a r es h a c e r coincidir l o q u e
u n a g e n t e p u e d e h a c e r en c u a n t o "accin d e base" y lo q u e sabe, sin observacin, q u e es capaz d e hacer, con el estadio inicial
d e u n sistema fsico cerrado.^ Adems, o b r a r es s i e m p r e o b r a r
"con" otros: la interaccin p u e d e t o m a r la forma d e la cooperacin, d e la competicin o d e la lucha. Las contingencias d e la interaccin se j u n t a n e n t o n c e s c o n las d e las circunstancias, p o r su
carcter d e ayuda o d e adversidad. Finalmente, el resultado d e la
accin p u e d e ser u n c a m b i o d e suerte hacia la fehcidad o hacia la
desgracia.
E n pocas palabras: estos trminos u o t r o s parecidos sobrevien e n en respuesta a p r e g u n t a s sobre el "qu", el " p o r q u " , el
"quin", el "cmo", el "con" o el "contra q u i n " d e la accin. Pero el h e c h o decisivo es q u e emplear, d e m o d o significante, u n o u
o t r o d e estos t r m i n o s en u n a situacin d e p r e g u n t a y d e respuesta es ser capaz d e u n i r l o a cualquier o t r o m i e m b r o del m i s m o
c o n j u n t o . En este sentido, t o d o s los m i e m b r o s del conjunto estn
en u n a relacin d e intersignifcacin. D o m i n a r la r e d conceptual
en su conjunto, y cada t r m i n o c o m o m i e m b r o del conjunto, es
t e n e r la competencia q u e se p u e d e llamar comprensin prctica.
Cul es, entonces, la relacin d e la comprensin narrativa c o n
i ,1a c o m p r e n s i n prctica tal c o m o la a c a b a m o s d e organizar? L a
|,respuesta a esta p r e g u n t a exige la relacin q u e p u e d e establecer-

Para el concepto de accin d e

Phil. Qiuirerly, (1965). Respecto del
-. itntion {Oxford, 1957). Finalmente,
^, CJn c o n la nocin d e sistema fsico
; Und^standing {honrcs, 1971).

base, vase A. Danto, "Basic actions", e n Am.

saber sin observacin, vase E. A n s c o m b e , ITVsobre ei c o n c e p t o d e intervencin en su rtld,cerrado, vase H. v o n Wright, Explanatm and

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se e n t r e teora narrativa y teora d e la accin, e n el sentido d a d o

a este t r m i n o e n la filosofa analtica d e lengua inglesa. A mi ent e n d e r , esta relacin es doble. Es, a la vez, u n a relacin d e presuposicin y d e transformacin.
P o r u n lado, toda narracin p r e s u p o n e , p o r p a r t e del n a r r a d o r
y d e su auditorio, familiaridad con t r m i n o s c o m o a g e n t e , fin,
m e d i o , circunstancia, ayuda, hostilidad, cooperacin, conflicto,
xito, fracaso, etc. En este sentido, la frase narrativa m n i m a es
u n a frase d e accin d e la f o r m a "X h a c e A e n tales o cuales circunstancias" y t e n i e n d o en cuenta q u e " K h a c e B e n circunstancias idnticas o diferentes". Las narraciones tienen c o m o tema, fin a l m e n t e , o b r a r y sufrir. Lo h e m o s visto y dicho al h a b l a r d e
Aristteles. Se ver m s t a r d e hasta q u p u n t o , d e s d e P r o p p a
Greimas, el anlisis estructural d e la narracin en trminos d e funciones y d e actantes verifica esta relacin d e presuposicin q u e
establece el discurso narrativo t e n i e n d o c o m o base la frase d e accin. En este sentido, n o existe anlisis estructural d e la n a r r a c i n
q u e n o recurra a la f e n o m e n o l o ^ a implcita o explcita d d "hacer".'
P o r o t r o lado, la n a r r a c i n n o se limita a h a c e r u s o d e n u e s t r a
familiaridad c o n la r e d conceptual d e la accin. Ella a a d e los rasgos discursivos q u e la distinguen d e u n a simple secuencia d e frases d e accin. Estos rasgos ya n o p e r t e n e c e n a la r e d conceptual
d e la semntica d e la accin; son rasgos sintcticos, cuya funcin
es e n g e n d r a r la composicin d e las m o d a l i d a d e s d e discursos dign o s d e llamarse narrativos, ya se trate d e narracin histrica, ya
d e n a r r a c i n d e ficcin. Se p u e d e explicar la relacin e n t r e la r e d
conceptual d e la accin y las reglas d e composicin narrativa rec u r r i e n d o a la distincin, familiar e n semitica, e n t r e o r d e n paradigmtico y o r d e n sintagmtico. E n c u a n t o p r o v i e n e n del o r d e n
paradigmtico, t o d o s los t r m i n o s relativos a la accin son sincrnicos, e n el sentido d e q u e las relaciones d e intersignificacin
q u e existen e n t r e fines, m e d i o s , agentes, circunstancias y lo dems, son perfectamente reversibles. E n cambio, el o r d e n sintagmtico del discurso e n t r a a el carcter i r r e d u c t i b l e m e n t e diacrnico d e cualquier historia n a r r a d a . A u n q u e esta diacrona n o
i m p i d e la lectura al revs d e la narracin, caracterstica como
veremos del acto d e n a r r a r d e nuevo, esta lectura, q u e asciende
' Sobre la relacin entre fenomenologa y anlisis lingstico, vase mi trabajo
La smantique de l'action, op. cit., pp. 113-132.

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O Y NARRACIN

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d e s d e el final hacia el comienzo d e la historia, n o anula la diacrona fijndameiilal d e la narracin.

\
Sacaremos ms t a r d e las consecuencias d e esto, c u a n d o discutamos las tentativas estructuralistas d e derivar la lgica d e la nar r a c i n d e m o d e l o s m d a m e n t a l m e n t e acrnicos. Digamos p o r
a h o r a q u e c o m p r e n d e r lo q u e es narracin es d o m i n a r las reglas
q u e rigen su o r d e n sintagmtico. En consecuencia, la inteligencia
narrativa n o se limita a s u p o n e r la familiaridad con la r e d conceptual constitutiva d e la semntica d e la accin; requiere, a d e m s ,
familiarizarse con las reglas d e composicin q u e g o b i e r n a n el ord e n diacrnico d e la historia. La trama, e n t e n d i d a e n el sentido
a m p l i o q u e h e m o s a d o p t a d o en el captulo anterior la disposicin d e los h e c h o s (y, p o r lo tanto, el e n c a d e n a m i e n t o d e las frases d e accin) e n la accin completa constitutiva d e la historia narrada, es el equivalente literario del o r d e n sintagmtico q u e la
n a r r a c i n i n t r o d u c e en el c a m p o prctico.
P o d e m o s r e s u m i r c o m o sigue la d o b l e relacin e n t r e inteligencia narrativa e inteligencia prctica. Al pasar del o r d e n paradigmtico d e la accin al sintagmtico d e )a narracin, los t r m i n o s
d e la semntica d e la accin adquieren integracin y actualidad.
Actualidad; t r m i n o s q u e slo tepan u n a significacin virtual e n
el o r d e n paradigmtico simple capacidad d e uso reciben u n a
significacin efectiva gracias al e n c a d e n a m i e n t o a m o d o d e
secuencia q u e la intriga confiere a los agentes, a su h a c e r y a su
sufrir. Integracin: t r m i n o s tan h e t e r o g n e o s c o m o agentes, m o tivos y circunstancias se vuelven compatibles y o p e r a n conjuntam e n t e d e n t r o d e totalidades temporales efectivas. En este sentid o , la doble relacin e n t r e reglas d e construccin d e la t r a m a y
t r m i n o s d e accin constituye a la vez u n a relacin d e presuposicin y u n a relacin d e transformacin. C o m p r e n d e r una historia
es c o m p r e n d e r a la vez el lenguaje del "hacer" y la tradicin cultural d e la q u e p r o c e d e la tipologa d e las tramas.
El s e g u n d o "anclaje" q u e la composicin narrativa e n c u e n t r a
e n la c o m p r e n s i n prctica reside e n los recursos simblicos del
c a m p o prctico. Este rasgo d e t e n n i n a r qu aspectos del hacer, del
poder-hacer y del saber-poder-bacer derivan d e la trasposicin
potica. Si, en efecto, la accin p u e d e contarse, es q u e ya est articulada en signos, reglas, normas: d e s d e s i e m p r e est mediatizada
simblicamente. C o m o se h a dicho a n t e r i o r m e n t e , m e a p o y o aqu
e n los trabajos d e a n t r o p l o g o s q u e apelan, d e s d e diferentes p u n -

120

EL CRCULO ENTRE NARRACIN Y TEMPORAUD.^D

tos d e vista, a la sociologa comprensiva, e n t r e otros, CliTord

Geertz, a u t o r d e The interpretation of cultures.^ En esta o b r a se tom a la palabra smbolo en u n a acepcin, digamos, media, a m i t a d
d e c a m i n o d e su identificacin con la simple notacin (tengo presente a h o r a la oposicin leibniziana e n t r e el c o n o c i m i e n t o intuitivo p o r visin directa y el c o n o c i m i e n t o simblico p o r signos abreviados, sustituidos p o r u n a larga c a d e n a d e operaciones lgicas) y
d e su identificacin c o n las expresiones d e doble sentido s e g n el
m o d e l o d e Ja metfora, i n d u s o c o n significaciones ocultas, slo
accesibles a u n saber esotrico. Entre u n a acepcin d e m a s i a d o
p o b r e y o t r a d e m a s i a d o rica, h e o p t a d o p e r s o n a l m e n t e p o r u n
u s o c e r c a n o al d e Cassirer e n su Pkilosophie desformes symboliques,
e n la m e d i d a en que, p a r a ste, las formas simblicas son procesos culturales q u e articulan t o d a la experiencia. Si hablo m s conc r e t a m e n t e d e mediacin simblica, es p a r a distinguir, e n t r e los
smbolos d e naturaleza cultural, aquellos q u e sirven d e base a la
accin, h a s t a el p u n t o d e constituir su p r i m e r a sigrficacin, antes d e d e s p r e n d e r s e del p l a n o prctico d e los conjimtos simblicos a u t n o m o s q u e se refieren a la palabra o a la escritura. E n
este sentido se p o d r a hablar d e u n simbolismo implcito o inman e n t e , p o r oposicin a o t r o explcito o a u t n o m o . ^
Para el a n t r o p l o g o y el socilogo, el t n n i n o smbolo subraya
d e e n t r a d a el carcter pblico d e la articulacin significante. Seg n Clifford Geertz, "la cultura es pblica p o r q u e la significacin
lo es". A d o p t o c o n gusto esta p r i m e r a caracterizacin, q u e muestra p e r f e c t a m e n t e q u e el simbolismo n o est en la m e n t e , n o es
u n a o p e r a c i n psicolgica destinada a guiar la accin, sino u n a
significacin i n c o r p o r a d a a la accin y descifrable gracias a ella
p o r los d e m s actores del j u e g o social.
A d e m s , el t r m i n o smbolo o mejor, mediacin simblica
seala el carcter estructurado del conjunto simblico. Clifford
G e e r t z habla e n este sentido d e u n "sistema d e smbolos en inter^ a i f o r d Geertz, The interpretation of cultures (Nueva York, 1973).
^ En el ensayo del que extraigo la mayora de las anotaciones dedicadas a la
mediacin simblica de la accin, distingua yo entre u n simbolismo constituyeme y
otro representativo ("La structure symbolique d e l'action", e n Symbolisme, Estrasburg o , 1977, p p . 29-50). H o y este vocabulario m e parece inadecuado. Para un estudio
complementario, remito tambin a mi ensayo "L'imagination dans le discours et
dans l'acon", e n Savoir, faire, esprer: les limites de la raison (Bruselas, 1976),
p p . 207-228.

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accin", d e "modelos d e significaciones sinrgicas". Antes d e ser

texto, la mediacin simblica tiene u n a textura. C o m p r e n d e r u n
rito es situarlo en u n ritual, ste en u n culto y, p r o g r e s i v a m e n t e ,
e n el conjunto d e convenciones, creencias e instituciones q u e for
m a n la r e d simblica d e la cultura.
U n sistema simblico p r o p o r c i o n a as u n contexto de descripcin
p a r a acciones particulares. Con otras palabras: p o d e m o s interpre
tar tal gesto como significando esto o aquello, "con arreglo... a" tal
convencin simblica; el m i s m o gesto d e levantar el brazo p u e d e
e n t e n d e r s e , segn el contexto, como saludo, llamada d e u n taxi o
accin d e votar. Antes d e someterse a la interpretacin, los sm
b o l o s son "interpretantes" internos d e la accin.^
D e esta forma, el simbolismo confiere a la accin la p r i m e r a le
gibilidad. Al decir esto n o p o d e m o s confundir la textura d e la ac
cin c o n el texto q u e escribe el etnlogo, con el texto elno-grfico,
escrito e n categoras, con conceptos y sobre la base d e principios
nomolgicos q u e son la aportacin p r o p i a d e la ciencia m i s m a y
q u e , p o r consiguiente, n o p u e d e n confundirse con las categoras
bajo las cuales u n a cnltui:a se c o m p r e n d e a s misma. S se p u e d e
hablar, sin e m b a r g o , d e la accin c o m o u n cuasi-texto, es slo e n
c u a n t o q u e los smbolos, entendilos c o m o i n t e r p r e t a n t e s , p r o
p o r c i o n a n las reglas d e significacin segn las cuales se p u e d e in
t e r p r e t a r tal c o n d u c t a . '
El t r m i n o smbolo i n t r o d u c e a d e m s la idea d e regla n o slo
e n el sentido q u e a c a b a m o s d e decir reglas d e descripcin y d e
^ Es e n este p u n t o donde el sentido de la palabra smbolo, que h e privilegiado,
roza c o n los dos sentidos q u e h e descartado. C o m o intrprete d e conducta, u n
simbolismo es tambin u n sistema d e notacin que compendia, a m o d o del simbo
lismo matemtico, numerosas acciones particulares y prescribe, c o m o el simbolis
m o musical, la serie d e ejecuciones o acciones capaces d e efectuarlo. Pero tambin
e n cuanto intrprete regulador d e l o que CliTord Geertz llama una "descripcin
densa", el smbolo introduce una relacin de doble sentido e n el gesto, e n la con
ducta, cuya interpretacin regula. Se puede considerar la configuracin emprica
del gesto c o m o el sentido literal portador de otro figurado. En ltimo trmino, es
te sentido p u e d e aparecer, e n ciertas condiciones prximas a lo secreto, c o m o
sentido oculto que hay que descifrar. Para u n profano, as se manifiesta cualquier
ritual social, sin que se necesite llevar la interpretacin hacia el esolerismo y el
hermetismo.
' Vase mi artculo "The m o d e l o f the tcxt. Meaningful action considercd as a
texi", e n Social Research 3 8 (1971), pp. 529-562, reproducido e n New Literary fijory 5 (197S), pp. 91-117.

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interpretacin p a r a acciones singulares, sino e n el d e norma. Al

g u n o s autores c o m o Peter Winch^ incluso privilegian este rasgo,
al caracterizar la accin significante c o m o mle-govemed-behaviour.
Se p u e d e clarificar esta fincin d e regulacin social c o m p a r a n d o
los cdigos culturales con los genticos. C o m o estos ltimos,
aqullos son " p r o g r a m a s " d e c o m p o r t a m i e n t o ; c o m o ellos, d a n
forma, o r d e n y direccin a la vida. Pero, a diferencia d e los cdi
gos genticos, los culturales se h a n edificado e n las zonas d e r r u m
b a d a s d e la regulacin gentica, y slo p r o l o n g a n su eficacia a
costa d e u n a r e o r d e n a c i n c o m p l e t a del sistema d e codificacin.
Las costumbres, los hbitos y t o d o lo q u e Hegel colocaba b ^ o el
n o m b r e d e sustancia tica, d e la Sitilichkeit, previa a cualquier M>ralitat d e o r d e n reflexivo, t o m a n as el relevo d e los cdigos g e n
ticos.
De este m o d o se pasa sin dificultad, con el c o n c e p t o c o m n d e
m e d i a c i n simblica, d e la idea d e significacin i n m a n e n t e a la
d e regla, t o m a d a en el sentido d e regla d e descripcin; luego a la
d e n o r m a , q u e equivale a la idea d e regla t o m a d a en el sentido
prescriptivo del t r m i n o .
C o n arreglo a las n o n n a s i n m a n e n t e s a u n a cultura, las accio
nes p u e d e n valorarse o apreciarse, es decir, j u z g a r s e s e g n u n a
escala p r e f e r e n t e m e n t e moral. A d q u i e r e n as u n valor relativo,
q u e h a c e decir q u e tal accin vale ms q u e tal o t r ? . Estos g r a d o s
d e valor, atribuidos e n p r i m e r lugar a las acciones, p u e d e n exten
d e r s e a los propios agentes, q u e son tenidos p o r b u e n o s , malos,
mejores o p e o r e s .
Llegamos d e este m o d o , p o r el r o d e o d e la a n t r o p o l o g a cultu
ra?, a algunos d e los p r e s u p u e s t o s "ticos" d e la Potica d e Arist
teles, q u e p u e d o relacionar as con el plano d e mimesis I. La Potica
n o s u p o n e slo "agentes", s i n o caracteres d o t a d o s d e cualidades
ticas q u e los h a c e n nobles o viles. Si la tragedia p u e d e represen
tarlos "mejores" y la comedia "peores" q u e los h o m b r e s actuales,
es q u e la c o m p r e n s i n prctica q u e los autores c o m p a r t e n c o n su
a u d i t o r i o implica n e c e s a r i a m e n t e u n a evaluacin d e los caracte
r e s y d e su accin e n t r m i n o s d e bien y d e mal. N o hay accin
q u e n o suscite, p o r p o c o q u e sea, a p r o b a c i n o r e p r o b a c i n , se
g n u n a j e r a r q u a d e valores cuyos polos son la b o n d a d y la mal
d a d . Discutiremos, llegado el m o m e n t o , la cuestin d e saber s es
^ Peter W n c h , The idea of a social science (Londres, 1958), p p . 4 0 . 6 5 .

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posible la m o d a l i d a d d e lectura q u e s u s p e n d a t o t a l m e n t e cualq u i e r evaluacin d e carcter tico. Q u quedara, en particular,

d e !a c o m p a s i n q u e Aristteles nos h a e n s e a d o a relacionar
c o n la desgracia i n m e r e c i d a si el placer esttico llegase a disociarse d e t o d a simpata y d e t o d a antipata p o r la cualidad tica d e los
caracteres? En cualquier caso, es necesario saber q u e esta eventual neutralidad tica h a b r a q u e conquistarla con gran esfuerzo
e n c o n t r a d e u n rasgo originariamente i n h e r e n t e a la accin: precisamente, el d e n o p o d e r ser j a m s t i c a m e n t e n e u t r a . U n a raz n p a r a p e n s a r q u e esta neutralidad n o es n i posible ni deseable
es q u e el o r d e n efectivo d e la accin n o ofrece slo al artista convenciones y con\'icciones q u e hay q u e deshacer, sino tambin amb i g e d a d e s y perplejidades q u e hay q u e resolver segn el m o d o
hipottico. M u c h o s crticos c o n t e m p o r n e o s , al reflexionar s o b r e
la relacin e n t r e el arte y la cultura, h a n subrayado e! carcter
conflictvo d e las n o n n a s q u e la cultura ofrece a la actividad mimtica d e los poetas. Hegel los h a p r e c e d i d o en este p u n t o e n la
conocida meditacin s o b r e la nttgona d e Sfocles, Al m i s m o
tiempo, no suprimrar4ar-neiatralidad tica del artista u n a d e las
funciones ms antiguas del arte, la d e constituir u n l a b o r a t o r i o
e n el q u e el artista busca, al estila d e la ficcin, u n a experimentacin con los valores? Sea lo q u e fuere d e la r e s p u e s t a a estas cuestiones, la potica r e c u r r e c o n t i n u a m e n t e a la tica, a u n c u a n d o
aconseje la suspensin d e cualquier j u i c i o m o r a l o su inversin
irnica. El p r o p i o p r o y e c t o d e neutralidad p r e s u p o n e la cualidad
o r i g i n a r i a m e n t e tica d e la accin a n t e r i o r a la ficcin. Esta mism a cualidad tica n o es m s q u e u n corolario del carcter principal d e la accin: estar desde siempre mediatizada simblicamente.
El tercer rasgo d e la p r e - c o m p r e n s i n d e la accin q u e la actividad mimtica del p l a n o II p r e s u p o n e es el t e m a m i s m o d e nuest r a investigacin. C o n c i e r n e a los caracteres temporales, s o b r e los
q u e el t i e m p o narrativo viene a i n c o r p o r a r sus configuraciones.
E n efecto, la c o m p r e n s i n d e la accin n o se limita a u n a familiaridad con la r e d conceptual d e la accin y c o n sus m e d i a c i o n e s
simblicas; Uega hasta r e c o n o c e r e n la accin estructuras t e m p o rales q u e e M g e n la n a r r a c i n . E n este p l a n o p e r m a n e c e implcita
la ecuacin e n t r e narrativa y e m p o . Sin e m b a r g o , n o llevar el
^ H e m o s dado u n ejemplo d e esto al hablar d e c m o relaciona J a m e s Redfield
el arte y la cultura en Nature and culture in the Iliad, op. d., vase supra, pp. 116s.

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EL CRCULO ENTRE NARR.4CIN Y TEMPORALTOAD

anlisis d e estos caracteres temporales d e la accin hasta el extrem o e n q u e se p o d r a hablar d e u n a e s t m c t u r a narrativa, o al menos d e u n a estructura prenarrativa d e la experiencia t e m p o r a l ,
c o m o lo sugiere n u e s t r o m o d o familiar d e hablar d e historias q u e
n o s suceden o d e historias en las q u e nos hallamos i n m e r s o s , o
s i m p l e m e n t e d e la historia d e u n a vida. Reservo p a r a el final del
captulo el e x a m e n d e la n o c i n d e estructura prenarrativa d e la
experiencia; ofrece, e n efecto, u n a excelente ocasin para h a c e r
frente a la objecin d e crculo vicioso q u e persigue a t o d o el anfisis. P o r a h o r a m e limito al e x a m e n d e los rasgos temporales q u e
h a n p e r m a n e c i d o implcitos e n las mediaciones simblicas d e la
accin, y q u e se pueden considerar como inductores d e narracin.
N o m e d e t e n d r en la correlacin, d e m a s i a d o evidente, q u e
p u e d e establecerse, d e alguna forma t r m i n o p o r t r m i n o , e n t r e
tal m i e m b r o d e la r e d conceptual d e Ja accin y tal d i m e n s i n
t e m p o r a l considerada aisladamente. Es fcil observar q u e el p r o yecto tiene q u e ver con el futuro, p e r o d e u n m o d o especfico
q u e lo distingue del futuro d e la previsin o d e la prediccin. N o
es m e n o s evidente el estrecho p a r e n t e s c o e n t r e la motivacin y la
aptitud p a r a movilizar en el p r e s e n t e la experiencia h e r e d a d a del
p a s a d o . Finalmente, el " p u e d o " , el "hago", el "sufro" contribuyen
claramente al sentido q u e d a m o s e s p o n t n e a m e n t e al p r e s e n t e .
Ms i m p o r t a n t e q u e esta dbil correlacin, e n t r e algunas categoras d e la accin y las dimensiones temporales, consideradas
u n a p o r una, es ei intercambio, q u e la accin efectiva p o n e d e manifiesto e n t r e las dimensiones temporales. La estructura discord a n t e - c o n c o r d a n t e del t i e m p o segn Agustn desarrolla e n el plan o del p e n s a m i e n t o reflexivo algunos rasgos paradjicos, cuyo
p r i m e r esbozo p u e d e iniciarlo efectivamente la fenomenologa d e
la accin. Al afirmar q u e n o hay u n t i e m p o futuro, u n tiempo pasado y u n t i e m p o presente, s i n o u n triple p r e s e n t e un p r e s e n t e
d e las cosas futuras, u n p r e s e n t e d e las cosas pasadas y u n presente d e las cosas presentes, Agustn nos ha e n c a m i n a d o hacia la
investigacin d e la estructura t e m p o r a l m s primitiva d e la accin. Es fcil reescribir c a d a u n a d e las tres estructuras t e m p o r a les d e la accin e n Jos trminos del triple presente. Presente d e l
futuro? En adelante, es decir, a partir d e ahora, m e c o m p r o m e t o a
h a c e r esto maana. Presente del pasado? T e n g o ahora la intencin d e h a c e r esto p o r q u e acabo de p e n s a r que... Presente del
presente? Ahora h a g o esto p o r q u e ahora p u e d o hacerlo: el presen-

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te efectivo del hacer testifica el p r e s e n t e potencial d e la capacid a d d e h a c e r y se constituye e n p r e s e n t e del p r s e n l e .

P e r o la fenomenologa d e la accin p u e d e avanzar ms q u e esta correlacin t r m i n o a t r m i n o p o r el c a m i n o q u e abri la meditacin d e Agustn sobre la distentio animi. Lo i m p o r t a n t e es el
m o d o c o m o la praxis cotidiana ordena u n o con respecto al o t r o el
p r e s e n t e del futuro, el p r e s e n t e del p a s a d o y el p r e s e n t e del p r e sente. Pues esta articulacin prctica constituye el i n d u c t o r m s
elemental d e la n a r r a c i n .
En este m o m e n t o , el relevo del anlisis existencial d e Heidegger p u e d e d e s e m p e a r u n papel decisivo, p e r o bajo ciertas condiciones, q u e d e b e n establecerse con claridad. N o i g n o r o q u e u n a
l e c m r a d e El ser y el tiempo e n sentido p u r a m e n t e a n t r o p o l g i c o
p u e d e e c h a r a p e r d e r el sentido d e toda la o b r a e n c u a n t o q u e se
ignorara su objetivo ontolgico: el "Dasein" es el "lugar" e n el
q u e el ser q u e somos se constituye p o r su capacidad d e p l a n t e a r
el p r o b l e m a del ser y del sentido del ser. Aislar la antropologa filosfica d e El ser y el tiempo es, pues, ojvidar esta i m p o r t a n t e significacin d e su categora existencial pntral.
E n El ser y el tiempo, la cueslii^ del ser se a b r e p r e c i s a m e n t e
p o r u n anlisis q u e d e b e t e n e r e n p r i m e r lugar cierta consistencia
e n el p l a n o d e la a n t r o p o l o g a filosfica, p a r a ejercer la funcin
d e a p e r t u r a ontolgica q u e se le asigna. Ms a n , esta a n t r o p o l o ga filosfica se organiza sobre la base d e u n a temtica: la del cuidado (Sorge), que, sin j a m s agotarse en u n a praxeologa, saca, sin
e m b a r g o , e n descripciones tomadas del o r d e n prctico, la fuerza
subversiva q u e le p e r m i t e q u e b r a r la primaca del c o n o c i m i e n t o y
develar la estructura del ser-en-el-mundo, m s fundamental q u e
cualquier relacin d e sujeto a objeto. De este m o d o , el r e c u r s o a
la prctica tiene, en El ser y el tiempo, u n alcance i n d i r e c t a m e n t e
ontolgico. Se c o n o c e n a este respecto los anlisis del i n s t r u m e n t o , d e l "con-vistas-a-Io-cual", q u e p r o p o r c i o n a n la p r i m e r a t r a m a
d e la relacin d e significancia (o capacidad d e significacin), antes d e cualquier proceso cognoscitivo explcito y d e cualquier expresin proposicional desarrollada.
Es el m i s m o p o d e r d e r u p t u r a q u e e n c u e n t r o e n los anlisis
q u e cierran el estudio d e la temporalidad e n la s e g u n d a seccin
d e El ser y el tiempo. Estos anlisis se c e n t r a n e n n u e s t r a relacin
con el t i e m p o c o m o aquello "en" lo q u e a c t u a m o s cotidianamente. M e p a r e c e q u e esta estructura d e la inra-temporalidad (Innerzei-

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tigkeit) es piecisanienie a q u e mejor caracteriza la t e m p o r a l i d a d

d e la accin e n el p l a n o en q u e tiene lugar el p r e s e n t e anlisis,
q u e es tambin el q u e conviene a la f e n o m e n o l o g a d e lo voluntaro y d e lo involuntai'io y a la semntica d e la accin.
Se p u e d e objetar q u e es m u y peligroso a d e n t r a r s e e n El ser y el
tiempo p o r su captulo final. P e r o se d e b e c o m p r e n d e r p o r q u razones es el l t i m o e n la e c o n o m a d e la o b r a . S o n dos. En p r i m e r
lugar, la meditacin s o b r e el tiempo, q u e o c u p a la s e g u n d a seccin, se sita precisamente en t m a posicin q u e se p u e d e caracterizar c o m o d e espera. En efecto, la p r i m e r a seccin se recapitula
bajo el signo d e u n a p r e g u n t a q u e se e n u n c i a as; qu es lo q u e
hace del Dasein u n todo? Se s u p o n e q u e la meditacin s o b r e el
t i e m p o r e s p o n d e a esta problemtica p o r razones sobre las q u e
volver e n la cuarta p a r t e . A su vez, la organizacin j e r r q u i c a
q u e H e i d e g g e r i m p r i m e a la meditacin s o b r e el t i e m p o retrasa
el estudio d e la intratemporalidad, lo n i c o q u e m e interesa e n la
fase actual d e m i p r o p i o anlisis. Esta organizacin j e r r q u i c a sig u e u n o r d e n d e derivacin y d e a u t e n t i c i d a d decrecientes a la
vez. C o m o se sabe, Heidegger reserva el t r m i n o temporalidad
(Zeitligkeit) a la forma m s originaria y m s a u t n c a d e la experiencia del tiempo; la dialctica e n t r e ser-por-venr, habiendo-sdo
y hacer-presente. E n esta dialctca, el t i e m p o se desslancaliza
c o m p l e t a m e n t e . Las palabras futuro, p a s a d o y p r e s e n t e desaparecen, y el t i e m p o m i s m o figura c o m o u n i d a d r o t a d e estos tres xtasis temporales. Esta dialctica es a constitucin t e m p o r a l del
cuidado. C o m o se sabe tambin, el ser-para-la-niuerte i m p o n e ,
c o n t r a r i a m e n t e a Agustn, la primaca d e l futuro s o b r e el presente y el cierre d e ese futuro p o r u n lmite i n t e r n o a cualquier espera y a cualquier proyecto. H e i d e g g e r reserva luego el t r m i n o d e
historicidad (Geschichtlickkei) p a r a el p l a n o i n m e d i a t a m e n t e contig u o d e derivacin. D o s rasgos se subrayan: la extensin del tiemp o e n t r e nacimiento y m u e r t e y el d e s p l a z a m i e n t o del a c e n t o del
futuro sobre el pasado. En este plano, H e i d e g g e r intenta relacion a r el conjunto d e las discipHnas histricas m e r c e d a u n tercer
rasgo la repeficin, q u e indica la d e r i v a c i n de esta historicid a d con respecto a la t e m p o r a l i d a d profianda."'
As, pues, la intratemporalidad,

s o b r e la q u e quiero d e t e n e r m e

Volver extensamente sobre el pape! d e la "repeticin" e n la discusin d e

conjunto que consagrar a a fenometiologa del t i e m p o en la cuarta p a n e .

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s e g u i d a m e n t e , viene slo e n tercer l u g a r . " Esta estructura t e m p o ral se coloca e n ltima posicin, ya q u e es la m s apta p a r a s e r nivelada c o n la representacin lineal d e l t i e m p o , c o m o simple sucesin d e ahoras abstractos. Si m e intereso p o r ella a q u es d e b i d o
p r e c i s a m e n t e a los rasgos p o r los q u e esta estructura se distingue
d e la representacin lineal del t i e m p o y resiste a l a nivelacin q u e
la reducira a esa representacin q u e H e i d e g g e r llama la c o n c e p
cin "vulgar" del t i e m p o .
La intratemporalidad es definida p o r u n a caracterstica bsica
del cuidado: la condicin d e s e r arrojado e n t r e las cosas e n d e a
h a c e r la descripcin d e n u e s t r a t e m p o r a l i d a d d e p e n d i e n t e d e la
descripcin d e las cosas d e n u e s t r o andado. Este rasgo r e d u c e el
cuidado a las dimensiones d e la p r e o c u p a c i n {Besorgen) [op. cit.,
p . 121). P e r o p o r i n a u t n c a q u e sea esta relacin, p r e s e n t a a n
rasgos q u e la apartan d e l d o m i n i o e x t e r n o d e los objetos d e nuestro cuidado y la vincula secretamente al p r o p i o cuidado e n su cons t u c i n fundamenta!. Se observa q u e , p a r a discernir estos caracteres propiamente existendales, Heidegger se dirige gustosamente
a lo q u e decimos y h a c e m o s con respecto al tiempo. Este procedim i e n t o n o est lejos del q u e e n c o n t r a m o s e n la filosofa del lenguaje ordinario. N o es extrao, pues elfpano e n el q u e n o s apoyamos e n este estadio inicial d e nuestro recorrido es precisamente
aquel e n el q u e el lenguaje ordinario es r e a l m e n t e lo q u e J.-L.
Austin y otros h a n dicho q u e es, a saber: el t e s o r o d e las expresiones m s apropiadas p a r a lo q u e es p r o p i a m e n t e h u m a n o e n la experiencia. Es, p u e s , el lenguaje, c o n su reserva d e significaciones
corrientes, el q u e i m p i d e a la descripcin del cuidado e n la m o d a ^ d a d d e la p r e o c u p a c i n converrse e n la vctima d e la descripcin d e las cosas d e n u e s t r o cuidado.
D e esta forma, la intratemporalidad, o el ser-"en"-el-empo, manifiesta rasgos irreductbles a la representacin del t i e m p o lineal.
El ser-"en"-el-empo es ya o t r a cosa q u e m e d i r intervalos e n t r e
lnstantes-lmites. Ser-"en"-el-empo es, ante t o d o , contar c o n el
^ t i e m p o y, e n consecuencia, calcular. P e r o d e b e m o s recurrir a la
medida, precisamente, p o r q u e c o n t a m o s c o n el e m p o y hacem o s clculos; n o a la inversa. Debe, pues, s e r posible d a r u n a des" Heidegger, Sein und Zeit (Tubinga, 10a. ed., 1963), p p . 78-83, 404-437; trad.
espaola p o r J. Gaos, El ser y el tiempo (Mxico, 1951). Traduzco Jnneneitigkeit p o r
H n t r a i e n i p o r a l i d a d o ser-"en"-el-tienipo.

128

EL CRCULO ENTRE NARRACIN Y TEMPORALIDAD

cripcin existencial d e este "contar con" antes d e la m e d i d a g u e

reclama. Son m u y reveladoras expresiones tales c o m o "tener
t i e m p o para", "tomarse t i e m p o para", " p e r d e r el tiempo...", etc.
Sucede lo m i s m o con la r e d gramatical d e los t i e m p o s del v e r b o y
con la d e los adverbios d e tiempo, m u y ramificada: entonces, despus, m s tarde, m s t e m p r a n o , hasta q u e , mientras q u e , mientras, siempre q u e , a h o r a q u e , etc. T o d a s estas expresiones, d e ext r e m a sutileza y fina diferenciacin, orientan hacia el carcter
datable y pblico del t i e m p o d e la p r e o c u p a c i n . P e r o es siempre
la p r e o c u p a c i n la q u e d e t e r m i n a el sentido del tiempo, n o las
cosas d e n u e s t r o cuidado. Sin e m b a r g o , el ser-"en"-ei-tiempo se int e r p r e t a tan fcilmente segn la representacin ordinaria del
tiempo, p o r q u e sus p r i m e r a s medidas se t o m a n del m e d i o natural, y en p r i m e r lugar del j u e g o d e la luz y d e las estaciones. A este respecto, el da es la m e d i d a m s natural^^ p e r o el da n o es
u n a m e d i d a abstracta, es u n a m a g n i t u d q u e c o r r e s p o n d e a nuestro cuidado y al m u n d o e n el q u e hay "tiempo p a r a " h a c e r algo,
en el q u e "ahora" significa "ahora que...". Es el t i e m p o d e los trabajos y d e los das.
Es i m p o r t a n t e , pues, ver la diferencia d e significado q u e distingue el "ahora", p r o p i o d e este e m p o d e la p r e o c u p a c i n , del
" a h o r a " e n el sentido del instante abstracto. El "ahora" existencial
se d e t e r m i n a p o r el p r e s e n t e d e la p r e o c u p a c i n , q u e es u n "hacer-presente", inseparable d e "esperar" y d e "retener" (op. cit., p .
416). El "ahora", as aislado, p u e d e convertirse e n la presa d e su
representacin c o m o u n m o m e n t o abstracto slo p o r q u e , e n la
p r e o c u p a c i n , el cuidado tiende a contraerse en el hacer-presente
y a a n u l a r su diferencia con respecto a la e s p e r a y a la retencin.
Para evitar q u e el significado del "ahora" p u e d a reducirse a
u n a abstraccin es i m p o r t a n t e observar en q u ocasiones "decimos-ahora" en la accin y e n el sufrimiento cotidianos: "Decira h o r a escribe Heidegger es la articulacin en el discurso d u n
"F,I Dasein, por el h e c h o d e que tnteqirea el tiempo al datarlo [...], se historiaiiza de dia en da" ("Scn Geschehen ist auf Grund der... datierenden Zeitauslegung
ein Tagtagliches", op. cii., p. 413; trad. espaoia, p. 445). Recordanios las reflexiones
de Agustn sobre el "da": n o consiente e n reducirlo pura y simplemente a u n a revolucin del sol. Heidegger n o lo sigue por este camino: coloca la diferencia entre
Ja medida "ms natural" del tiempo (ibid.) y todas las medidas instrumentales y artificiales. Ei t i e m p o "en" cl que estamos es Wltzeit {op. cit., p . 419; trad. espaola,
p. 452): "ms objetivo" que cualquier sujeto posible. As n o est ni dentro ni fuera.

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hacer-presente q u e se temporaliza en u n i n d e u n a e s p e r a q u e retene".^' Y tambin: "Llamamos ' t i e m p o ' al hacer-presente q u e se

interpreta a s m i s m o , es decir, lo q u e es i n t e r p r e t a d o y consid e r a d o e n el 'ahora'".'* Se c o m p r e n d e c m o , e n algunas circunstancias prcticas, esta interpretacin p u e d e derivar hacia la r e p r e sentacin del t i e m p o lineal: decir-ahora se h a c e p a r a n o s o t r o s
s i n n i m o d e leer la h o r a e n el reloj. Pero m i e n t r a s la h o r a y el reloj se sigan p e r c i b i e n d o c o m o derivaciones del da, q u e , a su vez,
u n e el cuidado con la luz del m u n d o , d e c i r - ^ o r a r e t i e n e su significacin existencial. Slo c u a n d o las m q u i n a s q u e sirven p a r a
m e d i r el tempo son despojadas d e esta referencia p r i m a r i a a las
m e d i d a s naturales, decir-ahora r e t o m a a la r e p r e s e n t a c i n absti'acta del t i e m p o .
A simple vista, p a r e c e m u y lejana la relacin e n t r e este anlisis
d e la i n t r a t e m p o r a l i d a d y la narracin; p a r e c e q u e el texto d e
H e i d e g g e r como c o m p r o b a r e m o s en la cuarta parte n o le deja
n i n g u n a posibilidad, e n c u a n t o q u e el vnculo e n t r e la historiografa y el t i e m p o se hace, e n El ser y el tiempo, e n el p l a n o d e la
historicidad y n o d e la intratemporalidad. La ventaja del anlisis
d e la i n t r a t e m p o r a l i d a d est en otra parte: reside en la r u p t u r a
q u e o p e r a este anlisis con la representacin lineal del tempo,
e n t e n d i d a c o m o simple sucesin d e ahoras. C o n la primaca d a d a
al cuidado se franquea as el p r i m e r u m b r a l d e temporalidad. Rec o n o c e r este umbral es tender, p o r vez p r i m e r a , u n p u e n t e e n t r e
e! o r d e n d e la narracin y el cuidado. S o b r e el pedestal d e la intrat e m p o r a l i d a d se edificarn c o n j u n t a m e n t e las configuraciones narrativas y las formas ms elaboradas d e t e m p o r a l i d a d q u e les corresponden.
Se p e r c i b e cul es la riqueza del sentido d e mimesis 1: imitar o
r e p r e s e n t a r la accin es, en p r i m e r lugar, c o m p r e n d e r previam e n t e e n q u consiste el o b r a r h u m a n o : su semntica, su realid a d simblica, su temporalidad. Sobre esta p r e c o m p r e n s i n , com n al p o e t a y a su lector, se levanta la construccin d e la t r a m a
y, con ella, la mimtica textual y literaria.

I' "Das jetzt-sagen aber ist die redende Ardkulation eines Gegenwrtigens, das
in d e r Einhct mit einem behaltenden Gewrtigen sich zcitgt", {op. cit, p. 416;
trad- espaola, p . 449).
"Das sich auslegende Gegenwrtigen, das hcisst das i m 'jetzt' angesprochene
Ausgelegte n e n n e n wir 'Zeit'", (op. cit., p. 508; trad. espaola, p. 439s.).

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Es v e r d a d que, biyo el r g i m e n d e la o b r a literaria, esta com

p r e n s i n previa del m u n d o d e la accin r e t r o c e d e al r a n g o d e
" r e p e r t o r i o " , p a r a h a b l a r c o m o Wolfgang Iser e n Der Akt des Lesens,^^ o al d e "mencin", p a r a e m p l e a r o t r a terminologa m s fa
miliar a la filosofa anaKtica. Pero, pese a la r u p t u r a q u e crea, la
literatura sera p a r a s i e m p r e incomprensible si n o viniese a confi
g u r a r lo q u e aparece ya e n la accin h u m a n a .

n. MIMESIS II

C o n mimesis 11 se a b r e el r e i n o del como si. H u b i e r a p o d i d o d e c i r

el r e i n o d e la ficcin, segn el u s o c o r r i e n t e e n crtica literaria. M e
privo, sin e m b a r g o , d e las ventajas d e esta expresin perfecta
m e n t e a p r o p i a d a al anlisis d e mimesis II p a r a evitar el equvoco
q u e creara el uso del m i s m o t r m i n o e n dos acepciones diferen
tes: e n la p r i m e r a , c o m o s i n n i m o d e las configuraciones narratvas; e n la segunda, c o m o a n t n i m o d e la p r e t e n s i n d e la narra
cin histrica d e c o n s t i r u n a narracin "verdadera". La crtica
literaria n o c o n o c e esta dificultad al n o t e n e r e n c u e n t a la esci
sin q u e divide el discurso n a r r a v o e n dos g r a n d e s clases. P o r
eso p u e d e ignorar la diferencia q u e afecta a la d i m e n s i n referen
cial d e la narracin y limitarse a los caracteres estructurales
comu
nes a la n a r r a c i n d e ficcin y a la histrica. La palabra ficcin
q u e d a e n t o n c e s disponible p a r a designar la configuracin del re
lato cuyo p a r a d i g m a es la construccin d e la trama, sin t e n e r e n
c u e n t a las diferencias q u e c o n c i e m e n slo a la p r e t e n s i n d e ver
d a d d e las dos clases d e n a r r a c i n . Cualquiera q u e sea la ampli
t u d d e las revisiones a las q u e ser necesaro s o m e t e r la distincin
e n t r e ficticio o "imaginario" y "real", s i e m p r e existir u n a dife
rencia e n t r e relato d e ficcin y relato histrico, cuya reformula
cin h a b r d e hacerse p r e c i s a m e n t e e n la cuarta p a r l e . E n t r e tan
t o , q u i e r o reservar el t r m i n o d e ficcin p a r a la s e g u n d a d e las
acepciones consideradas a n t e r i o r m e n t e y o p o n e r "relato d e fic
cin" a "relato histrico". Hablar d e composicin o d e configu
r a c i n segn la p r i m e r a d e las acepciones, q u e n o p o n e e n j u e g o
los p r o b l e m a s d e referencia y d e verdad. Es cl s e n d o del mythos
15 Wolfgang Iser, Der Akt des Lesem (Munich, 1976), n parte, cap. ra.

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aristotlico, que la Potica ya lo h e m o s visto define c o m o "disposicin de los hechos".

Me propongo seguidamente deslindar esta actividad configuradora de las coacciones restrictivas que el paradigma de la tragedia
i m p o n e al concepto de construccin de la trama en Aristteles.
Quiero, adems, completar el modelo por me<o de un anlisis
d e sus estructuras temporales. Sabemos q u ^ la Potica n o habla
para nada de este anlisis. Espero demo^ttar luego (segunda y
tercera partes) que, con un mayor grado e abstraccin y con la
adicin de rasgos temporales apropiados, las amplificaciones y
correcciones de la teora de la historia y la del relato de ficcin
n o alterarn radicalmente el modelo aristotlico.
Ese m o d e l o d e construccin de la trama, que se pondr a
prueba e n el resto de esta obra, responde a una exigencia fundamental, ya evocada en el captulo anterior. Al situar mimesis II entre una fase anterior y otra posterior de la mimesis, n o trato slo
d e localizarla y de enmarcarla. Quiero comprender mejor su fincin de mediacin entre el "antes" y el "despus" de la configuracin. Mimesis X ocupa una posicin intermedia slo porque tiene
una funcin de mediacin.
Esta funcin de mediacin p r o g n e del carcter dinmico d e
la operacin de configuracin,
que nos ha hecho preferir el trmino
d e construccin de la trama al de trama simplemente, el de disposicin al de sistema. Todos los conceptos relativos a este plano
designan, efectivamente, operaciones. Este dinamismo consiste
e n que la trama desempea ya, en su propio campo textual, una
funcin de integracin y, c n este sentido, de mediacin, que le
permite operar, fuera de ote mismo campo, una mediacin de mayor alcance entre la precomprensn y ^valga la expresin la poscomprensin del orden de la accin y de sus rasgos temporales.
La trama es mediadora por tres razones al menos. En primer
lugar, media entre acontecimientos
o incidente$ individuales y una
historia
tomada c o m o un todo. A este respecto se p u e d e decir
equivalentemente que extrae una historia sensata de una serie de
acontecimientos o de incidentes (los pragmata
de Aristteles); o
q u e transforma estos acontecimientos o incidentes en una historia. Las dos relaciones recprocas expresadas por t:\dey
por el en
caracterizan la intriga c o m o mediacin entre acontecimientos e
historia narrada. En consecuencia, un acontecimiento debe ser alg o ms que una ocurrencia singular. Recibe su definicin de su

132

EL CRCULO ENTRE NARRACIN V TEMPORALIDAD

c o n t r i b u c i n al desarrollo d e la t r a m a . P o r otra p a r t e , u n a histo

ria d e b e s e r ms q u e una e n u m e r a c i n d e acontecimientos en se
rie; ella d e b e organizarlos en u n a totalidad inteligible, d e m o d o
q u e se p u e d a c o n o c e r a c a d a m o m e n t o el " t e m a " d e la historia.
En r e s u m e n : la construccin d e la t r a m a es la o p e r a c i n q u e ex
trae d e la simple sucesin la configuracin.
E n s e g u n d o lugar, la construccin d e la t r a m a integra j u n t o s
factores tan heterogneos c o m o agentes, fines, medios, interaccio
nes, circunstancias, resultados inesperados, etc. Aristteles antici
pa este carcter m e d i a d o r d e varias formas: e n p r i m e r lugar, crea
u n subconjunto d e tres "partes" d e la tragedia trama, caracteres
y pensamiento bajo el ttulo del " q u " (de la imitacin). N a d a
impide, p u e s , e x t e n d e r el c o n c e p t o d e t r a m a a t o d a la trada. Esta
p r i m e r a extensin p r o p o r c i o n a al c o n c e p t o d e t r a m a el valor ini
cial q u e va a permitirle recibir nuevos enriquecimientos.
El c o n c e p t o d e t r a m a a d m i t e , r e a l m e n t e , u n a extensin m s
amplia: al incluir e n la t r a m a compleja los incidentes q u e p r o d u
cen c o m p a s i n o t e m o r , la peripecia, la agnicin y los efectos vio
lentos, Aristteles equipara la trama a la configuracin, q u e noso
tros h e m o s caracterizado c o m o concordancia-discordancia. Es este
r a s g o el q u e , e n ltimo t r m i n o , constituye la funcin m e d i a d o r a
d e la trama. Lo h e m o s anticipado en la seccin anterior, c u a n d o
decamos q u e la narracin p o n e d e manifiesto, e n el o r d e n sin
tagmtico, t o d o s los c o m p o n e n t e s capaces d e figurar e n el cua
d r o paradigmtico establecido p o r la semntica d e la accin. Este
paso d e lo paradigmtico a lo sintagmtico constituye la transi
cin misma d e mimesis I a mimesis II. Es el {mo d e la actividad d e
configuracin.
La t r a m a es m e d i a d o r a p o r u n tercer motivo: el d e sus caracte
res temporales p r o p i o s . P o r generazacin, ellos n o s autorizan a
llamar a la trama la sntesis de lo heterogneo.^^
Aristteles n o tuvo en cuenta estos caracteres temporales. Sin emA costa d e esta generalizacin, u n historiador c o m o Paul Veyne podr defi
nir la intriga c o m o la combinacin, e n proporcin variable, d e fines, causas y ca
sualidades, y hacer d e ella el hilo director d e su historiografa e n Comment on crit
l'histoire (vase injra, segunda parte, cap. 2). D e otra manera, complementaria pe
ro n o contradictoria, H. von Wright ve e n el razonamiento histrico u n a combina
cin d e silogismos pi-cticos y d e encadenamientos d e causalidad regidos por
coacciones sistmicas (vase igualmente infra, segunda parte, cap. 2). Por consi
guiente, la trama c o m p o n e series heterogneas d e mltiples maneras.

TIEMPO

Y NARRACIN

133

b a r g o , estn d i r e c t a m e n t e implicados en el dinamismo constituti

vo d e la configuracin narrativa. De este m o d o , dan sentido pleno
al c o n c e p t o d e concordancia-discordancia del captulo anterior.
A este respecto p u e d e decirse d e la operacin d l a construccin
d e la t r a m a que, a la vez, refleja la paradoja a ^ s t i n i a n a del tiem
p o y la resuelve n o segn el m o d o especulativo, sino segn el
potico.
La refleja e n c u a n t o q u e el acto d e construccin d e la t r a m a
c o m b i n a en p r o p o r c i o n e s variables dos d i m e n s i o n e s temporales:
u n a cronolgica, otra n o cronolgica. La p r i m e r a constituye la di
m e n s i n episdica d e la narracin: caracteriza la historia c o m o
h e c h a d e acontecimientos. La segimda es la d i m e n s i n configu
r a n t e p r o p i a m e n t e dicha: p o r ella, ta t r a m a transforma los acon
tecimientos en historia. Este acto c o n f i g u r a n t e " consiste e n "to
m a r j u n t a s " las acciones individuales o lo q u e h e m o s llamado los
incidentes de la historia; d e esta variedad d e acontecimientos
consigue la u n i d a d d e la totalidad temporal. N o se p u e d e indicar
con ms fuerza el p a r e n t e s c o e n t r e este "tomar-juntas", p r o p i o
del acto configurante, y la operacin del j u i c i o s e g n Kant. Re
c o r d e m o s que, p a r a Kant, el sentido trascendental del juicio n o
consiste t a n t o en unir u n sujeto y ryi p r e d i c a d o c o m o e n colocar
u n a diversidad intuitiva bajo la regla d e u n c o n c e p t o . L a afinidad
es m a y o r an con el j u i c i o q u e Kant o p o n e al juicio d e t e r m i n a n
te, e n c u a n t o q u e sobre el trabajo del p e n s a m i e n t o q u e acta e n
el j u i c i o esttico del g u s t o y e n el teleolgico aplicado a totalida
des orgnicas. El acto d e la trama tiene u n a funcin similar, e n
c u a n t o extrae a configuracin d e la sucesin.'^
P e r o la. poiesis hace ms q u e reflejar la p a r a d o j a d e la t e m p o r a
lidad. Al mediatizar los dos polos del acontecimiento y d e la his
toria, la construccin d e la trama a p o r t a a la paradoja u n a solu
cin: el p r o p i o acto potico. Este acto, del q u e a c a b a m o s d e decir
q u e extrae u n a figura d e u n a sucesin, se revela al oyente o al lec
tor e n la capacidad q u e tiene la historia d e s e r c o n t i n u a d a .
T o m o d e Louis O, Mink la expresin configurational act acto configurante,
que aplica a la comprensin histrica y que yo extiendo a t o d o el c a m p o d e la in
teligencia narrati^'a (Louis O. Mink, "The a u t o n o m y o f historical understanding",
en History and theory 5, 1965, pp. 24-47. V a s e infra, segunda parte, cap- 2).
V e r e m o s ms adelante otras implicaciones del carcter reflexivo del Juicio
e n historia. Vase segunda parte cap. 3.
T o m o el concepto e folio ability de W.B. Gallie, Pbilosopky and the historical

134

EL CRCULO ENTRE N A R R A O O N Y T E M P O R A U D A D

Continuar una historia es avanzar en medio de contingencias y

d e peripecias bajo la gida de la espera, que halla su cumplimiento en la conclusin. Algunas d e las premisas anteriores n o implican lgicamente esta conclusin. sta da a la historia un "punto
final", que, a su vez, proporciona la perspectiva desde la que puede percibirse la historia c o m o formando un todo. Comprender la
historia es comprender c m o y por qu los sucesivos episodios
han llevado a esta conclusin, la cual, leios de ser previsible, debe
ser, en ltimo anlisis, aceptable, c o m o congruente con los episodios reunidos.
Esta capacidad de la historia para ser seguida constituye la solucin potica de la paradoja de distensin-intencin. El que la
historia se deje continuar convierte a la paradoja en dialctica viva.
Por un lado, la dimensin episdica de la narracin Ueva al
tiempo narrativo de diversas formas del lado de la representacin
lined. En primer lugar, el "entonces-y-entonces", por el que resp o n d e m o s a la pregimta "y luego?", sugiere que las fases de la
accin estn en una relacin de exterioridad. Adems, los episodios constituyen una serie abierta de acontecimientos que permite aadir al "entonces-y-entonces" un *Y as sucesivamente". inalmente, los episodios se siguen sucesivamente de acuerdo con el
orden irreversible del tiempo c o m n a los acontecimientos fsicos
y humanos.
La dimensin configurante, en cambio, presenta rasgos temporales contraros a los de la dimensin episdica. Y esto tambin
de varas maneras.
En primer lugar, la disposicin configurante transforma la sucesin de los acontecimientos en una totalidad significante, que
es el correlato del acto de reunir los acontecimientos y hace que
la historia se deje seguir. Merced a este acto reflexivo, toda la trama p u e d e traducirse en im "pensamiento", que n o es otro que su
"punta" o su "tema". Pero nos equivocaramos totalmente si considersemos este pensamiento c o m o atemporal. El tiempo de la
"fbula-y-del-tema", para emplear la expresin d e Northrop Frey,
es el tiempo narrativo que media entre el aspecto episdico y el
configurante.
understandir^ (Nueva York, 1964). Reservo para la segunda parte la discusin de
la tesis central de la obra d e Gallie de que la historiografa (History) es una espede
del gnero de "historia narrada* (Story).

TIEMPO Y NARRACIN

135

E n s e g u n d o lugar, la configuracin d e la t r a m a i m p o n e a la sucesin indefinida d e los incidentes "el s e n t i d o del p u n t o final"

( t r a d u c i e n d o el ttulo d e la o b r a d e K e r m o d e , The sense of an ending). H e m o s h a b l a d o antes del " p u n t o finaI",como aquel d e s d e
el q u e p u e d e verse la historia c o m o u n a totalidad. P o d e m o s aadir a h o r a q u e esta fijncin estructural del cii;rre p u e d e discernirse, m s q u e e n el acto d e narrar, e n el d e narrar-de-nuevo. E n
c u a n t o se conoce p e r f e c t a m e n t e u n a historia y tal es el caso d e
la mayora d e los relatos tradicionales o p o p u l a r e s , lo m i s m o q u e
el d e las crnicas nacionales q u e relatan los acontecimientos fundacionales d e u n a coniunidad, seguir la historia es n o t a n t o incluir las sorpresas o los descubrimientos e n el r e c o n o c i m i e n t o del
s e n d o atribuido a la historia, t o m a d a c o m o u n t o d o , c o m o a p r e h e n d e r los p r o p i o s episodios bien conocidos c o m o c o n d u c i e n d o
a este fin. U n a nueva cualidad del t i e m p o e m e r g e d e esta comprensin.
Finalmente, la reconsideracin d e la historia n a r r a d a , r e g i d a
c o m o totalidad p o r su m a n e r a d e acabar, constituye u n a alternativa a la r e p r e s e n t a c i n del t i e m p o c o m o t r a n s c u r r i e n d o del pasad o hacia el futuro, s e g n la metfora bien c o n o c i d a d e la "flecha
del t i e m p o " . Es c o m o si la recoleccin invirtiese el l l a m a d o o r d e n
"natural" del tiempo. Al leer el final" e n el c o m i e n z o y el comienzo e n el final, a p r e n d e m o s tambin a leer el tempo m i s m o al revs, c o m o la recapitulacin d e las condiciones inicales d e u n curso d e accin e n sus consecuencias finales.
En u n a palabra: el acto d e narrar, reflejado e n el d e c o n t i n u a r
u n a historia, hace productivas las paradojas q u e inqtiietaron a
Agustn hasta el p u n t o d e llevarlo al silencio.
Me q u e d a n p o r a a d i r al anlisis del acto configurante d o s rasgos c o m p l e m e n t a r i o s q u e aseguran la c o n t i n u i d a d del p r o c e s o
q u e u n e mimesis IH a mimesis II. Ms c l a r a m e n t e q u e los preced e n t e s , estos rasgos exigen, c o m o se ver d e s p u s , el s o p o r t e d e
la lectura p a r a su reactivacin. Se trata d e la esqtiematizacin y d e
la tradiciomlidad caracterstica del acto configurante; a m b a s tien e n u n a relacin especfica c o n el tiempo.
R e c o r d e m o s q u e se h a relacionado c o n s t a n t e m e n t e el "tomarj u n t o s " , caracterstico del acto configurante, c o n el j u i c i o s e g n
Kant. D e n t r o d e u n a perspectiva t a m b i n kantiana, n o se d e b e
d u d a r e n relacionar la p r o d u c c i n del acto configurante c o n el
trabajo d e la imaginacin creadora. P o r sta, hay q u e e n t e n d e r

136

EL CRCULO ENTRE NARRACIN Y TEMPORALIDAD

u n a facultad n o pscologizante, sino trascendental. La. i m a ^ n a cin c r e a d o r a n o slo n o existe sin regla, sino q u e constituye la
matriz g e n e r a d o r a d e las reglas. En la p r i m e r a Crtica, las categoras del e n t e n d i m i e n t o son esquematizadas, a n t e l o d o , p o r la imaginacin creadora. El e s q u e m a t i s m o p o s e e este p o d e r p o r q u e la
imaginacin c r e a d o r a tiene f u n d a m e n t a l m e n t e u n a funcin sinttica. U n e el e n t e n d i m i e n t o y la intuicin e n g e n d r a n d o sntesis a
la vez intelectuales e intuitivas. La construccin d e la t r a m a eng e n d r a igualmente la inteligibilidad mixta e n t r e lo q u e h e m o s llam a d o la p u n t a , el tema, el " p e n s a m i e n t o " d e la historia n a r r a d a , y
la p r e s e n t a c i n intuitiva d e las circunstancias, d e los caracteres,
d e los episodios y d e los cambios d e fortuna q u e crean el desenlace. As, se p u e d e h a b l a r del esquematismo d e la funcin narrativa.
C o m o cualquier e s q u e m a t i s m o , ste se presta a u n a tipologa com o la q u e , p o r ejemplo, elabora N o r t h r o p Frey e n su Anatomie de
la ctiqueP
Este e s q u e m a t i s m o se constituye a su vez e n u n a historia q u e
tiene t o d o s los caracteres d e u n a tradicin. E n t e n d e m o s p o r sta
n o la trasmisin inerte d e u n depsito ya m u e r t o , sino la trasmisin viva d e u n a innovacin capaz d e reactivarse c o n s t a n t e m e n t e
p o r el r e t o m o a los m o m e n t o s ms c r e a d o r e s del h a c e r potico.
As e n t e n d i d a , la tradicionalidad enriquece c o n u n rasgo n u e v o la
relacin d e la intriga c o n el t i e m p o .
E n efecto, la constitucin d e u n a tradicin descansa en el j u e go d e la innovacin y d e la s e d i m e n t a c i n . A la s e d i m e n t a c i n
comencemos p o r ella d e b e n referirse los p a r a d i g m a s q u e
constituyen la tipologa d e la c o n s t m c c i n d e la trama. Estos paradigmas p r o c e d e n d e la historia s e d i m e n t a d a cuya gnesis se h a
borrado.
Pero esta tipologa n o anula el carcter e m i n e n t e m e n t e temporal del esquematismo. N o h e m o s olvidado el m o d o c o n q u e Kant relaciona su constitucin c o n
lo q u e l llama determinaciones d e tiempo a priorv "Los esquemas n o son, pues,
otra cosa q u e determinaciones d e tiempo a priori, hechas s e g n reglas, y estas determinaciones, s e g n el o r d e n d e las categoras, c o n c i e m e n a la serie <Ul tietnpo, al
contenido del tiempo, al orden del tiempo, e n fin, al conjunto del tiempo, respecto d e todos los objetos posibles" {Crtica de la razn pura, A 145, B 184). Kant n o r e c o n o c e
que las determinaciones del tiempo concurren e n la constimcin objetiva del
m u n d o fsico. El esquematismo d e la fincin narrativa implica determinaciones
d e u n g n e r o nuevo: precisamente, las q u e acabamos d e designar por el n o m b r e
d e dialctica d e los caracteres episdicos, y que configuran la construccin d e la
trama.

T I E M P O y NARRACIN

137

Esta sedimentacin se p r o d u c e en mltiples planos, q u e exigen

d e n o s o t r o s gran discernimiento e n el u s o del t r m i n o paradig
mtico. As, h o y n o s p a r e c e q u e Aristteles hizo d o s cosas a la
vez, si n o tres. Por u n lado, establece el c o n c e p t o d e t i a m a e n sus
rasgos m s formales: los q u e h e m o s identificado con la c o n c o r d a n
cia discordante. P o r o t r o , describe el gnero d e la tragedia griega
(y, accesoriamente, el d e la epopeya, p e r o iijustado a los criterios
del m o d e l o trgico); este g n e r o cumple a l vez con las condicio
nes formales q u e h a c e n d e l u n mythos, y con las condiciones res
trictivas q u e lo convierten e n mythos trgico: c a m b i o d e la f o r t u n a
e n infortunio, incidentes lastimosos y horribles, desgracia i n m e r e
cida, falta trgica d e u n carcter m a r c a d o , sin e m b a r g o , p o r la
g r a n d e z a y exento d e vicio o maldad, etc. Este g n e r o h a d o m i n a
d o e n g r a n m e d i d a el desarrollo p o s t e r i o r d e la literatura d r a m
tica e n Occidente, a u n q u e n o hay q u e olvidar q u e n u e s t r a cultura
es h e r e d e r a d e varias tradiciones narrativas: h e b r e a y cristiana, y
t a m b i n celta, germnica, islandesa, eslava.^'
P e r o n o es t o d o : c r e a n c o m o p a r a d i g m a n o slo la forma d e la
c o n c o r d a n c i a discordante o el m o d e l o q u e la tradicin p o s t e r i o r
h a identificado c o m o u n gnero literario estable, sino t a m b i n las
o b r a s singulares; La Iliada, Edipo re^, la Potica d e Aristteles. E n
efecto, e n la m e d i d a e n q u e , e n la disposicin d e los hechos, el
vnculo causal ( u n o p o r causa d e otro) prevalece s o b r e la simple
sucesin ( u n o d e s p u s d e otro), e m e r g e u n universal q u e es, se
g n lo h e m o s i n t e r p r e t a d o , la p r o p i a disposicin erigida e n tipo.
De este m o d o , la tradicin narrativa h a sido m a r c a d a n o slo p o r
la sedimentacin d e la forma d e concordancia discordante y p o r
l del gnero trgico (y d e los d e m s m o d e l o s del m i s m o nivel), sn o tambin p o r la d e los tipos nacidos lo m s cerca d e las o b r a s
singulares. Si e n g l o b a m o s forma, gnero y tipo bajo el ttulo d e pa
radigma, diremos q u e los paradigmas n a c e n del trabajo d e la ima
ginacin creadora en estos diversos planos.
A h o r a bien: estos p a r a d i g m a s , nacidos a su vez d e u n a innovaScholes y Kellog, e n The nature of narrative (Oxford, ] 968), han h e c h o b i e n
e n hacer preceder su anlisis d e las categoras narrativas d e otro d e la historia del
arte de narrar e n Occidente. L o que llamo esquematzacin d e la construccin d e
la intriga slo existe e n este desarrollo histrico. Por e s o tambin Eric Auerbach,
e n su magnfica obra Mimesis, opta p o r apoyar su anlisis y su apreciacin de la re
presentacin d e la realidad e n la cultura occidental e n muestras d e textos n u m e
rosos, aunque estrictamente limitados.

138

EL CRCULO ENTRE NARRACIN VTEMPORALTOAD

cin a n t e r i o r , p r o p o r c i o n a n reglas p a r a la e x p e r i m e n t a c i n pos

terior e n el c a m p o narrativo. Estas reglas c a m b i a n p o r la p r e s i n
d e nuevas invenciones, p e r o lo h a c e n l e n t a m e n t e , e incluso resis
ten al c a m b i o e n virtud del p r o p i o p r o c e s o d e sedimentacin.
El e s t a t u t o del o t r o p o l o d e la tradicin, la innovacin^ es corre
lativo d e l d e la sedimentacin. Siempre hay lugar p a r a la innova
cin e n la m e d i d a e n q u e lo q u e , e n l t i m o t r m i n o , se p r o d u c e ,
e n la poiesis del p o e m a , es siempre i m a o b r a singular, esta o b r a .
P o r eso los p a r a d i g m a s constituyen slo la gramtica q u e r e g u l a
la c o m p o s i c i n d e o b r a s nuevas nuevas, antes d e hacerse tpi
cas. As c o m o la gramtica d e la lengua regula la p r o d u c c i n d e
frases b i e n formadas, cuyo n m e r o y c o n t e n i d o son imprevisi
bles, la o b r a d e arte poema, d r a m a , novela es u n a p r o d u c c i n
o r i ^ n a l , u n a existencia n u e v a e n el r e i n o del lenguaje.^ P e r o lo
inverso n o es m e n o s v e r d a d e r o : la innovacin sigue siendo u n a
c o n d u c t a regida p o r reglas; el trabajo d e la imaginacin n o nace
d e la n a d a . Se relaciona, d e u n o u o t r o m o d o , c o n los p a r a d i g m a s
d e la tradicin. P e r o p u e d e m a n t e n e r u n a relacin variable c o n
estos p a r a d i g m a s . El abanico d e soluciones es amplio; se desplie
ga e n t r e los dos polos d e la aplicacin servil y d e la desviacin
calculada, p a s a n d o p o r t o d o s los grados d e la "deformacin regulatia". El c u e n t o , el mito y, e n general, el relato tradicional se
m a n e n e n m u y cerca del p r i m e r p o l o . P e r o c o n f o r m e u n o se ale
j a del relato tradicional, la desviacin, la separacin, se convier
ten e n regla. As, u n a gran p a r t e d e la novela c o n t e m p o r n e a
p u e d e definirse c o m o antinovela, e n c u a n t o q u e el rechazo preva
lece s o b r e el gusto d e variar s i m p l e m e n t e la aplicacin. .
A d e m s , la desviacin p u e d e actuar e n t o d o s los planos: c o n
relacin a los tipos, a los g n e r o s y al p r o p i o principio formal d e
la concordancia-discordancia. Parece q u e el p r i m e r tipo d e des
viacin es constitutivo d e cualquier o b r a singular: cada o b r a est
e n desviacin c o n relacin a cada obra. M e n o s frecuente es el
c a m b i o d e g n e r o : equivale a la creacin d e u n n u e v o g n e r o , la
novela, p o r ejemplo, c o n respecto al d r a m a o al relato maravillo
so; o la m i s m a historiografa respecto d e la crnica. P e r o m s ra-

^ Aristteles observa que conocemos s l o universales: lo singular e s ine&ble.

Pero hacemos cosas singulares. Vase G.-G. Granger, Essai d'une pkilosophie du style
(Pars, 1968), p p . 5-16.

TIEMPO Y N A R R A a N

139

dical es el rechazo del principio formal d e la concordancia-discordancia. E x a m i n a r e m o s d e s p u s la a m p l i t u d del espacio d e variacin p e r m i t i d o p o r el p a r a d i g m a formal. I n d a g a r e m o s si este rechazo, erigido e n cisma, n o significa la m u e r t e d e la p r o p i a f o r m a
narrativa. En t o d o caso, la fusibilidad d e la desviacin se inscribe
e n la relacin e n t r e p a r a d i g m a s s e d i m e n t a d ^ y o b r a s efectivas.
Ella es slo, bajo la f o r m a e x t r e m a del cisma, lo contrario d e la
aplicacin serv. La d e f o r m a c i n r e g u l a d ^ c o n s t i t u y e el eje m e d i o a l r e d e d o r del cual se r e p a r t e n las m o d a l i d a d e s d e c a m b i o d e
los paracgmas p o r aplicacin. Esta variedad e n la aplicacin es la
q u e p r o p o r c i o n a u n a historia a la imaginacin c r e a d o r a y la q u e ,
eQ h a c e r c o n t r a p u n t o c o n la sedimentacin, hace posible la tradi n narrativa. ste es el l t i m o e n r i q u e c i m i e n t o c o n el q u e la relacin d e la narracin, con el tiempo, se acrecienta e n el p l a n o d e
mimesis

II.

ni. MIMESIS nr
Quisiera m o s t r a r s e g u i d a m e n t e c m o mimesis 11, llevada a su inteligibilidad p r i m e r a , exige c o m o c o m p l e m e n t o u n a tercera fase representativa, q u e m e r e c e Uamarse t a m b i n mimesis.
P e r m t a s e m e r e c o r d a r , u n a vez ms, q u e el inters m o s t r a d o
a q u p o r el desarrollo d e la mimesis n o tiene su objetivo e n s mism o . 1 ^ explicacin d e la mimesis sigue e s t a n d o hasta el fin subord i n a d a a la investigacin d e la mediacin e n t r e tempo y n a r r a cin. Slo al t r m i n o del r e c o r r i d o d e la mimesis a d q u i e r e u n
c o n t e n i d o c o n c r e t o la tesis e n u n c i a d a al inicio d e este captulo: la
n a r r a c i n tene su p l e n o sentido c u a n d o es resttutda al tempo
dei o b r a r y del p a d e c e r e n la mimesis III.
Este estadio c o r r e s p o n d e a lo q u e H . G. G a d a m e r , e n su herm e n u t i c a filosfica, a m a "aplicacin". El p r o p i o Aristteles sugiere este ltmo s e n d o d e la mimis praxeos e n divereos pasajes
d e su Potica, a u n q u e se p r e o c u p a m e n o s d e l a u d i t o r i o e n su Potica q u e e n su Retrica, e n la q u e la teora d e la persuasin se
a m o l d a e n t e r a m e n t e a la capacidad receptiva d e los oyentes. P e r o
c u a n d o afirma q u e la poesa "ensea" lo universal, q u e la tragedia, "al r e p r e s e n t a r la c o m p a s i n y el t e m o r [...], realiza la p u r g a cin d e esta clase d e emociones", o c u a n d o evoca el placer q u e

140

EL C R C U L O ENTRE NARRACIN Y T E M P O R A U D A D

e x p e r i m e n t a m o s al ver los incidentes horribles o lastimosos concurrir e n el cambio d e f o r t u n a q u e la tragedia... Aristteles est
significando q u e el r e c o r r i d o d e la mimesis tene su c u m p l i m i e n t o ,
sin d u d a , e n el oyente o e n el lector.
G e n e r a l i z a n d o m s all d e Aristteles, dir q u e mirnesis III
m a r c a la interseccin del m u n d o del texto y del m u n d o del oyente o del lector: interseccin, pues, del m u n d o configurado p o r el
p o e m a y del m u n d o e n el q u e la accin efectiva se despliega y
despliega su t e m p o r a l i d a d especfica.
P r o c e d e r e n cuau'o etapas:
1. Si es cierto q u e la m e d i a c i n e n t r e tiempo y n a r r a c i n se
constituye al e n c a d e n a r los tres estadios d e la mimesis, se p l a n t e a
u n a cuestin pre^'ia: saber si este e n c a d e n a m i e n t o seala realm e n t e u n a progresin. Se r e s p o n d e r a q u a la objecin d e circur
andad suscitada d e s d e el principio d e este captulo.
2. Si es cierto q u e el acto d e lectura es el vector d e la aptitud
d e la t r a m a para m o d e l a r la experiencia, es necesario m o s t r a r cm o se articula este acto e n el d i n a m i s m o p r o p i o del acto configurante, c m o lo p r o l o n g a y lo Ueva a su t r m i n o .
3. Al a b o r d a r d e frente la tesis d e la refiguracin d e la experiencia t e m p o r a l p o r la construccin d e la trama, se m o s t r a r cm o la e n t r a d a d e la obra, p o r la lectura, e n el c a m p o d e la comunicacin, seala al m i s m o t i e m p o su e n t r a d a e n el c a m p o d e la
referencia. Volviendo sobre el p r o b l e m a d o n d e lo h a b a m o s dejad o e n La metfora viva, quisiera esbozar las principales dificultades q u e se relacionan con la nocin d e referencia e n el o r d e n narrativo.
4. Finalmente, en ta m e d i d a e n q u e el m u n d o refigurado p o r
la n a r r a c i n es u n m u n d o temporal, se plantea la c u e s n d e sab e r q u ayuda p u e d e esperar d e \2 fenomenologa del tiempo la herm e n u t i c a del tiempo n a r r a d o . La respuesta a esta p r e g u n t a p o n d r d e manifiesto u n a circularidad m u c h o m s radical q u e la q u e
e n g e n d r a la relacin d e mimesis III con mimesis I p o r m e d i o d e mimesis II. El estudio d e la teora agustiniana del e m p o p o r la q u e
h e m o s c o m e n z a d o esta o b r a n o s ha d a d o ya la ocasin d e anticiparlo. C o n c i e r n e a la relacin e n t r e u n a fenomenologa q u e n o
deja d e e n g e n d r a r aporas y lo q u e h e m o s llamado a n t e r i o r m e n t e
la "solucin" potica d e estas aporas. El p r o b l e m a d e la relacin
e n t r e tempo y narracin culmina e n esta dialctca e n t r e la aportica y la p o c a d e la temporalidad.

TIEMPO y NARRACIN

141

1. El crculo de la "mimesis "

A n t e s d e a d e n t r a r m e e n el p r o b l e m a central de mimesis III q u i e r o
afrontar la sospecha d e cii culardad viciosa, q u e n o deja d e suscitar el paso de la p r i m e r a a la tercera a travs de la s^ffunda. Ya se
considere la estructura semntica de la accin, sus recursos d e
simbolizacin o su carcter temporal, el p u n t o d e llegada p a r e c e
conducir al p u n t o d e partida, o, p e o r a n , el d e llegada parece anticipado en el de partida. Si esto es cierto, el crculo h e r m e n u t i c o d e la narratividad y d e la t e m p o r a l i d a d se resolvera e n el
crculo vicioso de la mimesis.
N o se p u e d e n e g a r q u e el anlisis sea circular. P e r o p u e d e refutarse q u e el crculo sea vicioso. A este respecto, preferira hablar ms bien d e u n a espiral sin fin q u e h a c e p a s a r la m e d i t a c i n
varias veces p o r el m i s m o p u n t o , p e r o a u n a altura diferente. L a
acusacin de crculo vicioso p r o c e d e d e la seduccin p o r u n a u
o t r a d e las dos versiones d e la circularidad. La p r i m e r a subraya la
violencia de la interpretacin; la segunda, su redundancia.
1] P o r un lado, p o d e m o s caer en la tentacin de d e d r q u e la
n a r r a c i n p o n e la consonancia all d o n d e slo hay disonancia. D e
este m o d o , la n a r r a c i n d a forma a lo q u e es i n f o r m e . P e r o este
d a r forma m e d i a n t e la narracin p u e d e s o m e t e r s e a la sospecha
d e e n g a o . En el m e j o r de los casos, facilita el " c o m o si" p r o p i o
d e t o d a ficcin, q u e , c o m o sabemos, no es ms q u e artificio literario. Es as c o m o consuela frente a la m u e r t e . P e r o tan p r o n t o
c o m o dejamos d e e n g a a r n o s a nosotros mismos c o n el r e c u r s o
al consuelo ofrecido p o r los paradigmas, n o s d a m o s c u e n t a d e la
violencia y de la mentira; estamos a p u n t o de s u c u m b i r a la fascin a c i n p o r lo informe absoluto y p o r la defensa d e esta radical
h o n e s t i d a d intelectual q u e Nict7.sche llamaba idZc/tAi. Slo gracias a u n a cierta nostalgia del o r d e n resistimos a esta fascinacin
y n o s a d h e r i m o s d e s e s p e r a d a m e n t e a la idea d e q u e el o r d e n es
n u e s t r o m u n d o , a pesar de todo. Por eso la c o n s o n a n c i a n a r r a v a
i m p u e s t a a la disonancia t e m p o r a l sigue s i e n d o o b r a de lo q u e
conviene llamar violencia d e la interpretacin. La solucin narrativa d e la paradoja n o es ms q u e el b r o t e d e esta violencia.
N o niego que semejante dramalizacin d e la dialctca e n t r e
narratvidad y t e m p o r a l i d a d revele de m o d o a p r o p i a d o el carcter d e concordancia discordante con q u e se designa la relacin
e n t r e tempo y narracin. P e r o mientras p o n g a m o s d e m o d o un-

142

E L C R C U L O ENTRE N A R R A O O N Y T M P O R A L T O A D

lateral la consonancia slo del lado de la narracin y la disonan

cia slo del de la temporalidad, como sugiere el argumento, per
d e m o s el carcter propiamente dialctico d e la relacin.
Primeramente, la experiencia d e la temporalidad n o se reduce
a la simple discordancia. Gomo hemos visto e n san Agustn, dis
tentio e intentio
se enfrentan mutuamente dentro d e la experien
cia ms autntica. Es necesario preservar la paradoja del tiempo
de la nivelacin operada por su reduccin a la simple discordan
cia. Ms bien habra que preguntarse si la defensa de la ej^eriencia temporal radicalmente informe n o es ella misma producto de
la fascinacin por lo informe que caracteriza a la modernidad. En
una palabra: cuando pensadores o crticos parecen ceder a la sim
ple nostalgia del orden o, peor an, al terror del caos, lo que los
emociona, en ltimo trmino, es el reconocimiento autntico de
las paradojas del tiempo, p o r encima de la prdida
de significa
cin propia de una cultura particular, la nuestra.
En segundo lugar, debe moderarse tambin el carcter d e con
sonancia de la narracin, que estamos tentados de oponer d e for
ma n o dialctica a la disonancia de nuestra experencia temporal.
La construccin de la trama n o es nunca el simple triunfo del "or
den". Hasta el paradigma de la tragedia griega deja espacio al pa
pel perturbador de \z. peripateia,
de las contingencias y de los re
veses de fortuna que suscitan espanto y compasin. Las propias
tramas coordinan distensin e intencin. Lo mismo habra que
decir del otro paradigma que, segn Frank Kermode, ha reinado
sobre el "sentido del punto final" en nuestra tradicin occidental;
estoy pensando en el modelo apocalptico que subraya magm'ficamente la correspondencia entre el comienzo el Gnesis y el fin
i Apocalipsis;
el propio Kermode n o deja de subrayar las innu
merables tensiones originadas por este modelo en lo que afecta a
los acontecimientos q u e suceden "entre los tiempos" y , sobre lo
do, e n los "ltimos tiempos". El modelo apocalptico engrandece
la inversin en la medida en que el fin es la catstrofe q u e anula
el tempo y prefigura los "terrores de los ltmos das". Pero el
m o d e l o apocalptco,-pese a su persistencia atestiguada por su re
surgir actual en forma de utopas o, mejor, de ucronas, slo es
un paradigma entre muchos, que n o agota en absoluto la dinmi
ca narratva.
El proceso mismo de la formacin de tradiciones, que h e m o s
relacionado anteriormente con el poder de esquematizacin pro-

TIEMPO Y NARRACIN

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p i d e la i m a ^ n a c i n creadora, n o deja d e e n g e n d r a r o t r o s par a d i g m a s distintos d e los d e la tragedia griega o jdel apocalipsis.

V e r e m o s e n la tercera p a r t e q u e este r e n a c i m i e n t o d e los paradigm a s n o anula la dialctica f u n d a m e n t a l d e la c ^ c o r d a n c i a discord a n t e . H a s t a el rechazo d e t o d o p a r a d i g m a , ilustrado p o r la antin o v e l a actual, nace d e la historia paradjica d e la "concordancia".
Gracias a las frustraciones originadas p o r su desprecio irnico d e
t o d o p a r a d i g m a , y m e r c e d al placer ms o m e n o s perverso q u e el
lector e x p e r i m e n t a e n ser excitado y p r o v o c a d o , estas o b r a s satisfacen a la vez a la tradicin q u e ellas inculpan y a las ejqjerencias
d e s o r d e n a d a s q u e finalmente imitan d e t a n t o n o imitar los para(gmas recibidos.
La sospecha d e violencia interpretativa n o es m e n o s legtima
e n este caso e x t r e m o . Ya n o es la "concordancia" la q u e se i m p o n e p o r la fuerza a la "discordancia" d e n u e s t r a experiencia del
t i e m p o . A h o r a es la discordancia e n g e n d r a d a e n el discurso p o r
la distancia irnica c o n respecto a cualquier p a r a d i g m a la q u e vien e a m i n a r d e s d e el i n t e r i o r el d e s e o d e "concordancia" q u e sirve
d e base a n u e s t r a experiencia temporal y a destruir la intentio, sin
la cual n o habra distentid
animi.
Se p u e d e , p u e s , p r e s u m i r con
findamento
q u e la p r e t e n d i d a discordancia d e n u e s t r a experiencia t e m p o r a l n o es m s q u e u n artiicio literario.
D e este m o d o , la reflexin sobre los lmites d e la c o n c o r d a n c i a
n o p i e r d e n u n c a sus d e r e c h o s . Se aplica a t o d o s los "casos d e fig u r a " d e c o n c o r d a n c i a discordante y d e discordancia c o n c o r d a n te, t a n t o en el p l a n o d e la n a r r a d n c o m o e n el del t i e m p o . En
todos los casos, el crculo es inevitable sin ser vicioso.
2] La objecin d e cfrculo vidoso p u e d e revestir o t r a forma.
T r a s h a b e r h e c h o frente a la violencia d e la i n t e r p r e t a c i n , es necesario hacerlo a h o r a a la posibilidad inversa: a la redundancia
de
la i n t e r p r e t a d n . Esto ocurrira s la p r o p i a mimesis I fuese d e s d e
s i e m p r e u n efecto d e sentido d e mimesis TU. E n t o n c e s la s e g u n d a
n o h a r a m s q u e restituir a la tercera lo q u e habrfo t o m a d o d e la
p r i m e r a , ya q u e sta sera o b r a d e la tercera.
L a objecin d e r e d u n d a n c i a p a r e c e s u g e r i d a p o r el anlisis
m i s m o d e mimesis I. Si n o existe e x p e r i e n d a q u e n o est ya m e diatizada p o r sistemas simblicos y, e n t r e ellos, p o r n a r r a d o n e s ,
p a r e c e intl decir, c o m o h e m o s hedho, q u e la accin d e m a n d a
n a r r a c i n . C m o p o d r a m o s hablar, e n efecto, d e u n a vida h u m a n a c o m o d e u n a historia incipiente, d a d o q u e n o t e n e m o s ac-

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E L C R C U L O ENTTRE N A R R A C I N Y T E M P O R A L I D A D

ceso a los d r a m a s temporales d e la existencia fuera d e las historias n a r r a d a s a este respecto p o r otros o p o r nosotros mismos?
A esta objecin o p o n d r u n a serie d e situaciones que, a m i j u i cio, n o s fuerzan a otorgar a la experiencia t e m p o r a l c o m o tal u n a
narratividad incoativa q u e n o p r o c e d e d e la proyeccin como se
dice d e la Uteratura s o b r e la vida, sino q u e constituye u n a autntica d e m a n d a d e n a r r a c i n . Para caracterizar estas situaciones
n o vacilar e n hablar d e u n a estructura pre-narrativa d e la experiencia.
El anlisis d e los rasgos temporales d e la accin en el p l a n o d e
mimesis I h a c o n d u c i d o al u m b r a l d e este c o n c e p t o . Si n o lo h e
f r a n q u e a d o ahora es p o r q u e pienso q u e la objecin d e crculo vicioso p o r r e d u n d a n c i a deparara u n a ocasin m s propicia p a r a
sealar la i m p o r t a n c i a estratgica d e las situaciones d e las q u e hab l a r e m o s e n el crculo d e la mimesis.
Sin a b a n d o n a r la experiencia cotidiana, cno s o m o s p r o p e n s o s
a ver e n tal e n c a d e n a m i e n t o d e episodios d e n u e s t r a vida historias " n o n a r r a d a s (todava)", historias q u e p i d e n ser contadas, historias q u e ofrecen p u n t o s d e anclaje a la narracin? N o i g n o r o lo
i n c o n g r u e n t e q u e es la expresin "historia n o n a r r a d a (todava)".
La historia, no es, p o r definicin, algo n a r r a d o ? C i e r t a m e n t e , si
h a b l a m o s d e historias efectivas. Pero, es inaceptable la nocin d e
historia potencial?
M e gustara d e t e n e r m e e n dos situaciones m e n o s cotidianas e n
las q u e la expresin d e historia n o n a r r a d a (todava) se i m p o n e
c o n u n a fuerza s o r p r e n d e n t e . El paciente q u e visita al psicoanalista le p r e s e n t a migajas d e historias vividas, sueos, "escenas primitivas", episodios conflictuales; con razn se p u e d e decir d e las sesiones d e anlisis q u e t i e n e n c o m o finalidad y c o m o r e s u l t a d o el
q u e el analizador saque d e estas migajas d e historia i m a narracin q u e sera a la vez m s insoportable y m s inteligible. Roy
Schafer^^ nos h a e n s e a d o incluso a considerar ei conjunto d e las
teoras metapsicolgicas d e F r e u d c o m o u n sistema d e reglas para volver-a-narrar las historias d e vida y elevarlas a la categora d e
historias d e casos. Esta interpretacin n a r r a v a d e la teora psicoanaltica implica q u e la historia d e u n a vida p r o c e d e d e s d e historias n o contadas e inhibidas hacia historias efectivas q u e el sujet o p o d r a h a c e r suyas y considerarlas c o m o constitutivas d e su
^ Roy Chafer, A new languagefor psychoanalysis {Yaie, 1976).

TIEMPO Y NARRACIN

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i d e n t i d a d personal. La b s q u e d a d e esta i d e n t i d a d p e r s o n a l aseg u r a la c o n t i n u i d a d e n t r e la historia potencial o incoativa y la hist o r i a expresa cuya responsabilidad a s u m i m o s .
H a y o t r a situacin a la q u e p a r e c e convenir la n o c i n d e historia n o n a r r a d a . Wilhelm Schapp, e n su o b r a In Geschichten ventrickt (1967)^^ Enredado en historias, describe el caso e n el q u e
u n j u e z i n t e n t a c o m p r e n d e r u n curso d e accin, u n carcter, des e n m a r a a n d o el e n r e d o d e tramas e n el q u e est p r e s o el sospec h o s o . Se hace hincapi e n el "estar-enredado" (verstricktsein)
(p. 85), v e r b o cuya voz pasiva subraya q u e la historia " o c u r r e " a
alguien antes d e q u e n a d i e la cuente. El estar e n r e t ^ d o a p a r e c e
m s b i e n c o m o la "prehistoria" d e la historia n a r r a d a , cuyo com i e n z o lo sigue escogiendo el n a r r a d o r . Esta "prehistoria" d e la
historia es lo q u e u n e a sta con u n t o d o m s a m p l i o y le p r o p o r c i o n a u n " s e g u n d o p l a n o " . Este s e g u n d o p l a n o se h a c e c o n la
"imbricacin viva" d e t o d a s las historias vividas, unas d e n t r o d e
otras. As, pues, es necesario q u e las historias n a r r a d a s "emerjan"
(auftauchen) d e este s e g u n d o plano. C o n esta "emergencia", el suj e t o implicado e m e r g e tambin. Se p u e d e decir e n t o n c e s : "La historia r e s p o n d e del h o m b r e " (die Geschichte steht fr den Mann)
(p. 100). La consecuencia principal d e este anlisis existencial d e l
h o m b r e c o m o "ser e n r e d a d o e n historias" es sta: n a r r a r es u n
p r o c e s o secundario, el cei "ser-conocido d e la historia" (das Bekanntwerden der Geschichte) (p. 101). N a r r a r , seguir, c o m p r e n d e r
historias n o es m s q u e la "continuacin" d e estas historias n o dichas.
El crtico literario f o r m a d o e n la tradicin aristotlica, p a r a la
cual la historia es u n artificio c r e a d o p o r el escritor, a p e n a s se
sentr satisfecho c o n esta nocin d e u n a historia n a r r a d a q u e estara e n "continuidad" con la implicacin pasiva d e los sujetos
d e n t r o d e historias q u e se p i e r d e n en u n h o r i z o n t e b r u m o s o . Sin
e m b a r g o , la p r i o r i d a d d a d a a la historia todava n o n a r r a d a p u e d e servir d e instancia crtca frente a cualquier nfasis sobre el carcter artificial del a r t e d e narrar. C o n t a m o s historias p o r q u e , al
fin y al cabo, las vidas h u m a n a s necesitan y m e r e c e n contarse. Esta observacin a d q u i e r e t o d a su fuerza c u a n d o evocamos la necesidad d e salvar la historia d e los vencidos y d e los p e r d e d o r e s . T o d a la historia del sufrimiento clama venganza y p i d e narracin.
" Wilhelm Schapp, In Geschichten verstrickf (Wiesbaden, 1976).

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EL CRCULO ENTRE NARRAaN Y TEMPORALIDAD

P e r o la crtica sentir m e n o s aversin a aceptar la n o c i n d e

historia c o m o aquello en lo q u e estamos e n r e d a d o s si r e p a r a e n
u n a sugerencia q u e p r o v i e n e d e su p r o p i o c a m p o d e c o m p e t e n cia. E n The gnesis of secrecy,^'^ Frank K e r m o d e i n t r o d u c e la i d e a d e
q u e algunas narraciones p u e d e n i n t e n t a r n o aclarar, sino oscurecer y disimular. Tal sera el caso, e n t r e otros, d e las parbolas d e
Jess, q u e , segn la interpretacin del evangelista Marcos, s o n dichas p a r a q u e "los d e fuera" n o las c o m p r e n d a n , y q u e , s e g n F.
K e r m o d e , expulsan, con la m i s m a severidad, a "los d e d e n t r o " d e
su situacin d e privilegio. P e r o existen otras m u c h a s narraciones
q u e p o s e e n ese p o d e r enigmtico d e "echar a los Intrpretes d e
sus lugares secretos". Es cierto q u e stos son lugares d e n t r o del
texto. Sealan, c o n t o d o , e n vaco su inexhausbilidad. P e r o -ise
p u e d e afirmar q u e el "potencial h e r m e n u t i c o " {ibid., p . 40) d e
las narraciones d e este tipo encuentra, si n o u n a consonancia, al
m e n o s u n a resonancia e n las historias n o dichas d e nuestras vidas? No hay u n a complicidad oculta e n t r e el Secrecy e n g e n d r a d o
p o r la p r o p i a narracin o, al m e n o s , p o r narraciones pridmas a
las d e Marcos o d e Kafka y las historias n o dichas a n d e nuestras vidas, q u e constituyen la prehistoria, el s e g u n d o p l a n o , la imbricacin viva, d e las q u e e m e r g e la historia n a r r a d a ? C o n otras
palabras: no existe u n a afinidad oculta e n t r e el secreto del que
e m e r g e la historia y aquel ai q u e la historia vuelve?
Cualquiera q u e p u e d a ser la fuerza coactiva d e esta sugerencia,
p o d e m o s e n c o n t r a r e n ella u n refuerzo p a r a n u e s t r o a r g u m e n t o
principal, segn el cual la circularidad manifiesta d e t o d o anlisis
d e la narracin que i n t e r p r e t a siempre, u n a p o r otra, la f o r m a
t e m p o r a l i n h e r e n t e a la experiencia y la e s t r u c t u r a narrativa n o
es u n a tautologa m u e r t a . Ms bien hay q u e ver en ella u n "crculo s a n o " e n el q u e los a r g u m e n t o s expuestos sobre las d o s vertientes del p r o b l e m a se p r e s t a n m u t u a ayuda.

2. ConfiguraciTi, refiguracin y lectura

El crculo h e r m e n u t i c o d e la narracin y del tiempo r e n a c e as
sin cesar del crculo q u e f o r m a n los estadios d e la mimesis. H a lleF r a n k K e r m o d e , The gnesis r>/secrecy Onthe inUrpretation oj narraive {Harv a r d . 1976).

TIEMPO Y NARRAaN

147

g a d o el m o m e n t o d e c e n t r a r nuestra reflexin en la transicin

e n t r e mimesis II y mimesis III, o p e r a d a p o r el acto d e lectura.
Si este acto p u e d e considerarse, segn se l i a dicho anteriorm e n t e , c o m o el vector d e la aptitud d e la traj?Ja p a r a modelizar la
experiencia, es p o r q u e r e c o b r a y concluye/l acto configurante,
d e l q u e se h a subrayado tambin el p a r e n t e s c o con el j u i c i o q u e
" c o m p r e n d e " que " t o m a juntos" lo diverso d e la accin e n la
u n i d a d d e la trama.
N a d a lo d e m u e s t r a m e j o r q u e los dos rasgos con los q u e acabam o s d e caracterizar la t r a m a e n el estadio d e mimesis II: la esquematizacin y la tradicionalidad. Estos rasgos contribuyen particul a r m e n t e a s u p e r a r el prejuicio q u e o p o n e u n " d e n t r o " y u n
"fuera" del texto. E n efecto, esta oposicin est e s t r e c h a m e n t e lig a d a a u n a c o n c e p c i n esttica y cerrada d e la estructura del text o solo. La nocin d e la actividad e s t r u c t u r a n t e , visible e n la oper a c i n d e la construccin d e la trama, trasciende esta oposicin.
Esquematizacin y tradicionalidad son, d e e n t r a d a , categoras d e
la interaccin e n t r e la operatividad de la escritura y la d e la lectura.
P o r u n lado, los p a r a d i g m a s recibidos e s t r u c t u r a n las expectativas del lector y le ayudan a r e c o n o c e r la regla formal, el g n e r o o
el u p o ejemplificados p o r la historia n a r r a d a . P r o p o r c i o n a n ln e a s directrices p a r a el e n c u e n t r o e n t r e el texto y su lector. E n
u n a palabra: regulan la capacidad q u e p o s e e la historia p a r a dej a r s e seguir. P o r o t r o lado, el acto d e leer a c o m p a a la configuracin d e la narracin y actualiza su capacidad p a r a ser seguida. Seguir u n a historia es actualizarla en lectura.
L a construccin d e la t r a m a slo p u e d e describirse c o m o u n
a c t o del juicio y d e la imaginacin c r e a d o r a e n c u a n t o q u e este a c t o es o b r a conjunta del texto y d e su lector, igual q u e Aristteles deca q u e la sensacin es o b r a c o m n d e lo s e n d o y del
q u e siente.
El acto d e leer t a m b i n a c o m p a a al j u e g o d e la innovacin y
d e la meditacin d e los p a r a d i g m a s q u e esquematizan la construccin d e la trama. E n dicho acto, el destinatario j u e g a con las
coerciones narrativas, efecta las desviaciones, t o m a p a r t e e n el
c o m b a t e d e la novela y d e la antinovela, y e n ello e x p e r i m e n t a lo
q u e R o l a n d Barthes llamaba el placer del texto.
Finalmente, es el lector el q u e r e m a t a la o b r a e n la m e d i d a e n
q u e , segn R o m n I n g a r d e n e n La structure de l'oeuvre litraire
y
Wolfgang Iser e n Der Akt des Lesens, la o b r a escrita es u n esbozo

148

EL C R C U L O ENTRE N A R R A C I N Y T E M F O R A L I D A D

p a r a la lectura; el texto, en efecto, e n t r a a racos, lagunas, zonas

d e i n d e t e r m i n a c i n e incluso, c o m o el Ulises d e Joyce, desafa la
capacidad del lector p a r a configurar l m i s m o la o b r a q u e el autor p a r e c e q u e r e r desfigurar con malicioso regocijo. E n este caso
e x t r e m o , es el lector, casi a b a n d o n a d o p o r la o b r a , el q u e Ueva sob r e sus h o m b r o s el peso d e la construccin d e la trama.
El acto d e lectura se convierte as e n el a g e n t e q u e u n e mimesis
III a mimesis II. Es el l t i m o vector d e la refiguracin del m u n d o
d e la accin bajo la influencia d e la trama. U n o d e los p r o b l e m a s
crticos q u e n o s o c u p a r e n la cuarta p a r t e ser c o o r d i n a r a p a r t i r
d e a h las relaciones d e u n a teora d e la lectura, al m o d o d e Wolfg a n g Iser, y u n a de la recepcin, c o m o la d e R o b e r t Jauss. Limitm o n o s p o r a h o r a a decir q u e ambas tienen e n c o m n el ver e n el
efecto p r o d u c i d o p o r el texto sobre el receptor, individual o colectivo, u n c o m p o n e n t e intrnseco d e la significacin actual o
efectiva del texto. Para las dos, el texto es u n conjunto d e instrucciones q u e el lector individual o el pblico ejecutan d e f o r m a pasiva o c r e a d o r a . El texto slo se hace obra e n la interaccin d e texto y receptor. S o b r e este f o n d o c o m n se destacan las d o s
aproximaciones diferentes: la del acto de lectura y la d e la esttica de
la recepcin.

3. Narratividad y referencia
C o m p l e t a r la teora d e la escritura p o r la d e la lectura constituye
slo el p r i m e r paso e n el c a m i n o d e mimesis III. La esttica d e la
r e c e p c i n n o p u e d e c o m p r o m e t e r el p r o b l e m a d e la comunicacin
sin h a c e r lo m i s m o con el d e la referencia. L o q u e se comunica, e n
ltima instancia, es, m s all del sentido d e la o b r a , el m u n d o q u e
proyecta y q u e constituye su h o r i z o n t e . En este sentido, el oyente
o el lector lo reciben segn su p r o p i a capacidad d e acogida, q u e
se define tambin p o r u n a situacin a la vez limitada y abierta sob r e el h o r i z o n t e del m u n d o . El t r m i n o h o r i z o n t e y el correlativo
d e m u n d o a p a r e c e n as dos veces e n la definicin sugerida anteriormente
d e mimesis 111: interseccin e n t r e el m u n d o del texto y
el del oyente o del lector. Esta definicin, p r x i m a a la n o c i n d e
"fusin d e horizontes" d e H . G. G a d a m e r , descansa e n tres presup u e s t o s q u e sirven d e base, respectivamente, a los actos d e discurso e n general, a las obras literarias e n t r e los actos d e discurso y.

TIEMPO Y N A R R A C I N

149

finalmente, a las obras narrativas e n t r e las obras literarias. C o m o

se ve, el o r d e n q u e enlaza estas tres presuposiciones es el d e u n a
especificacin creciente.
Con respecto al p r i m e r p u n t o , m e limito a repetir ia tesis, am
p l i a m e n t e razonada e n La metfora viva, tocante a la relacin en
tre sentido y referencia e n t o d o discurso. Segn esta tesis, si, si
g u i e n d o a Benveniste ms q u e a De Saussure, se t o m a la frase
c o m o u n i d a d d e discurso, la intencin del discurso deja d e con
fundirse con ei significado correlativo d e cada significante d e n t r o
d e la i n m a n e n c i a d e u n sistema d e signos. En la frase, el lenguaje
se orienta ms all d e s mismo: dice algo sobre algo. Este objetivo
del referente del discurso es r i g u r o s a m e n t e sincrnico c o n su ca
rcter d e acontecimiento y con su f u n c i o n a m i e n t o dialogal. Es la
o t r a vertiente d e la instancia d e discurso. El acontecimiento com
p l e t o n o slo consiste e n q u e alguien t o m e la palabra y se dirija a
u n interlocutor; t a m b i n e n q u e desee llevar al lenguaje y com
partir con otro u n a n u e v a experiencia, q u e , a su vez, tiene al m u n
d o p o r horizonte. Referencia y horizonte son correlativos, c o m o
lo son la f o r m a y el f o n d o . T o d a experiencia posee u n c o n t o r n o
q u e la circunscribe y la distingue, y se levanta a la vez sobre u n
h o r i z o n t e d e potencialidades q u e constituyen su h o r i z o n t e inter
n o y e x t e r n o : i n t e r n o , e n c u a n t o q u e s i e m p r e es posible detallar y
precisar la cosa considerada en el i n t e r i o r d e u n c o n t o m o esta
ble; e x t e m o , en c u a n t o q u e la cosa buscada m a n t i e n e relaciones
potenciales con cualquier o t r a cosa bajo el h o r i z o n t e d e u n m u n
d o total, el cual n o figura n u n c a c o m o objeto d e discurso. E n este
d o b l e sentido d e la palabra horizonte, situacin y h o r i z o n t e si
g u e n siendo nociones correlativas. Este p r e s u p u e s t o general im
plica q u e el lenguaje n o constituye u n m u n d o p o r s m i s m o . N i si
q u i e r a es u n m u n d o . P o r estar e n el m u n d o y p o r s o p o r t a r
situaciones, intentamos orientarnos sobre el m o d o d e la com
p r e n s i n y t e n e m o s algo q u e decir, u n a experiencia q u e llevar al
lenguaje, u n a experiencia q u e compartir.
Esta es la presuposicin ontolgica d e la referencia, reflejada
e n el interior del p r o p i o lenguaje c o m o u n p o s t u l a d o desprovisto
d e justificacin i n m a n e n t e . El lenguaje es p o r s m i s m o del o r d e n
d e lo "mismo"; el m u n d o es su "otro". La atestacin d e esta alterid a d proviene d e la reflexibilidad del lenguiye sobre s m i s m o ,
que, as, se sabe en el ser p a r a referirse al ser.
Esta presuposicin n o p r o v i e n e ni d e la lingstica ni d e la se-

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EL C R C U L O ENTRE

NARRAaN Y

TEMPORALTOAD

s
mitica; al contrario, estas ciencias rechazan p o r p o s t u l a d o d e
m t o d o la idea (?e u n objetivo intencional o r i e n t a d o hacia la extralingstica. L o q u e acabo d e llamar atestacin ontolgica d e b e
parecerles, u n a vez p u e s t o su p o s t u l a d o d e m t o d o , c o m o u n salto injustificable e inadmisible. En realidad, esta atestacin ontolgica sera u n salto irracional si la exteriorizacin q u e exige n o ier a la c o n t r a p a r t i d a d e u n a m o c i n p r e \ a y m s originaria, q u e
p r o v i e n e d e la e)q)eriencia d e estar en el m u n d o y e n el tempo y
q u e p r o c e d e d e s d e esta condicin ontolgica hacia su e x p r e s i n
e n el lenguaje.
H a y q u e c o o r d i n a r esta p r i m e r a presuposicin c o n las reflexiones q u e p r e c e d e n sobre la recepcin del texto: aptitud p a r a com u n i c a r y capacidad d e referencia d e b e n plantearse simultneam e n t e . T o d a referencia es correferencia, referencia dialgica o
dialogal. N o hay, pues, q u e escoger e n t r e la esttica d e la recepcin y la ontologa d e la o b r a d e arte. Lo q u e el lector recibe n o
slo es el sentido d e la obra, sino tambin, p o r m e d i o d e ste, su
referencia: la experiencia q u e sta trae al lenguaje y, e n l t i m o
t r m i n o , el m u n d o y su t e m p o r a l i d a d q u e despliega a n t e ella.
La consideracin d e las "obras d e arte", e n t r e todos los actos
d e discurso, exige u n a segunda presuposicin, q u e n o anula la prim e r a , sino q u e la complica. Segn la tesis q u e h e d e f e n d i d o e n
La metfora viva y q u e m e limito a r e c o r d a r ahora, tambin las
obras literarias a p o r t a n al lenguaje u n a experiencia, y as ven la
luz c o m o cualquier discurso. Esta segunda p r e s u p o s i c i n choca
d e frente con la teora d o m i n a n t e en la potica c o n t e m p o r n e a
q u e rechaza cualquier consideracin d e la referencia a lo q u e ella
considera c o m o extralingstico, e n n o m b r e d e la estricta inmanencia del lenguaje literario a s m i s m o . C u a n d o los textos literarios c o n t e n e n alegaciones q u e c o n c i e m e n a lo v e r d a d e r o y a lo
falso, a lo falaz y a lo secreto, las cuales c o n d u c e n ineluctablemente a la dialctca del ser y del parecer,^^ esta potca se esfuerza
p o r considerar c o m o u n simple efecto d e sentido lo q u e ella decide, p o r d e c r e t o metodolgico, llamar ilusin referencial. P e r o el
p r o b l e m a d e la relacin d e la literatura c o n el m u n d o del lector

^ El c o n c e p t o d e vedicn en Greimas nos proporcionar u n ejemplo excelente del r e t o m o de esta dialctica, en el interior mismo d e una teora que excluye sin
concesin cualquier recurso a im referente e x t e m o . Vase A J . Greimas yj. C o u n s ,
"Vridicton", e n Smiotique, dictionnare raisonn dt la tkorie du lang^, p . 417-

TIEMPO Y NARRACIN

151

n o se anula p o r ello. S i m p l e m e n t e , se aplaza. Las "ilusiones refe

rencales" n o son cualquier efecto d e s e n t i d o del texto: r e q u i e r e n
u n a teora detallada d e las modalidades d e veridiccn. Y estas
m o d a l i d a d e s , a su vez, se r e c o r t a n sobre el f o n d o d e u n h o r i z o n t e
d e m u n d o q u e constituye el m u n d o del texto. Es cierto q u e se
p u e d e incluir la m i s m a n o c i n d e h o r i z o n t e e n la i n m a n e n c i a del
texto y considerar el c o n c e p t o del m u n d o del texto c o m o u n a ex
crecencia d e la ilusin referencial. P e r o la lectura plantea d e n u e
vo el p r o b l e m a d e la fusin d e dos horizontes, el del texto y el del
lector, y, d e ese m o d o , la interseccin d e ! m u n d o del texto c o n el
del lector.
Se p u e d e i n t e n t a r n e g a r el p r o b l e m a m i s m o y considerar co
m o n o p e r t i n e n t e la cuestin del i m p a c t o d e la literatura s o b r e la
experiencia cotidiana. P e r o entonces, p o r u n a parte, se ratifica
p a r a d j i c a m e n t e el positivismo q u e g e n e r a l m e n t e se est comba
tiendo, a saber: el prejuicio d e q u e slo es real el d a t o q u e p u e d e
observarse e m p r i c a m e n t e y describirse cientficamente, y p o r
otra, se encierra la literatura e n u n m u n d o e n s y se r o m p e la
p u n t a subversiva q u e lanza contra el o r d e n m o r a l y social. Se olvi
d a q u e la ficcin es p r e c i s a m e n t e lo q u e h a c e del lenguaje ese su
p r e m o peligro del q u e Walter Benjamn, tras Hlderlin, h a b l a
c o n t e m o r y admiracin.
Este f e n m e n o d e interaccin abre t o d o u n abanico d e casos:
d e s d e la confirmacin ideolgica del o r d e n establecido, c o m o e n
el arte oficial o la crnica del p o d e r , hasta la crtica social e inclu
so la b u r l a d e l o d o "real". Incluso la e x t r e m a enajenacin en rela,cin c o n lo real es tambin u n caso d e interseccin. Esta fusin
conflctual d e los horizontes se relaciona con la dinmica del tex
to, e n particular c o n la dialctica d e la sedimentacin y d e la
innovacin. El conflicto d e lo posible, q u e n o es m e n o r q u e el d e
lo real, se ampUfica p o r el j u e g o i n t e r n o , e n las o b r a s mismas, en
tre los p a r a d i g m a s recibidos y la p r o d u c c i n d e desviaciones p o r
la desviacin d e las obrEis singulares. De este m o d o , la literatura
narrava, e n t r e todas las o b r a s p o c a s , m o d e l a la efectividad
prxica t a n t o p o r sus desviaciones c o m o p o r sus paradigmas.
P o r lo tanto, si n o se rechaza el p r o b l e m a d e la fusin d e los
horizontes del texto y del lector, o d e la interseccin e n t r e el
m u n d o del texto y el del lector, es preciso e n c o n t r a r e n el funcio
n a m i e n t o m i s m o del lenguaje potico el m e d i o d e franquear el
a b i s m o abierto e n t r e los dos m u n d o s p o r el p r o p i o m t o d o d e in-

152

EL CRCULO ENTRE NARRACIN Y T E M P O R A U D A D

m a n e n c i a d e la potica anlirreferencial. H e i n t e n t a d o m o s t r a r en
La metfora viva q u e la capacidad d e referencia del lenguaje n o se
agota e n el discurso descriptivo y q u e las o b r a s poticas se refie
r e n al m u n d o segn u n r g i m e n referencial p r o p i o , el d e la refe
rencia metafrica.^' Esta tesis abarca t o d o s los usos n o descripti
vos del lenguaje; as, t o d o s los textos poticos, sean lricos o
narrativos. S u p o n e q u e t a m b i n los textos poticos h a b l a n del
m u n d o , a u n q u e n o lo h a g a n d e m o d o descriptivo. La referencia
metafrica recuerdo u n a vez ms consiste e n q u e la supresin
d e la referencia descriptiva que, e n u n a p r i m e r a aproximacin,
reenva el lenguaje a s mismo se revela, e n u n a s e g u n d a aproxi
macin, c o m o la condicin negativa p a r a q u e sea liberado u n po
d e r m s radical d e referencia a aspectos d e n u e s t r o ser-en-el-mund o q u e n o se p u e d e n decir d e m a n e r a directa. Estos aspectos son
a p u n t a d o s , d e m o d o indirecto, p e r o positivamente afirmativo,
gracias a la nueva pertinencia q u e el e n u n c i a d o metafrico esta
blece e n el p l a n o del s e n d o , sobre las ruinas del sentido literal
abolido p o r su p r o p i a impertinencia. Esta articulacin d e la re
ferencia metafrica sobre el sentido metafrico slo reviste u n
alcance ontolgico p l e n o si se llega hasta metaforizar el p r o p i o
v e r b o ser y a percibir e n el "ser<omo..." el correlato d e "ver-co
mo...", e n el q u e se r e s u m e el trabajo d e la metfora. Este "sercomo..." lleva la segunda presuposicin al p l a n o onlolgico d e la
p r i m e r a . Y, al m i s m o t i e m p o , la enriquece. El c o n c e p t o d e hori
zonte y d e m u n d o n o concierne slo a las referencias descripti
vas, sino t a m b i n a las n o descriptivas, las d e la diccin potica.
Volviendo a u n a afirmacin anterior,^^ dir q u e , p a r a m, el
m u n d o es el conjunto de las referencias abiertas p o r t o d o tipo d e
textos descriptivos o poticos q u e h e ledo, i n t e r p r e t a d o y q u e
m e h a n gustado. C o m p r e n d e r estos textos es interpolar e n t r e los
p r e d i c a d o s d e n u e s t r a situacin todas las significaciones q u e , d e
u n simple e n t o r n o {Umwelt), h a c e n u n m u n d o {Welt). E n efecto, a
las o b r a s d e ficcin d e b e m o s en gran p a r t e la ampliacin d e nues
tro h o r i z o n t e d e existencia. Lejos d p r o d u c i r slo imgenes de
bilitadas d e la realidad; "sombras", c o m o q u i e r e el t r a t a m i e n t o

La metfora viva (Madrid, Ed. Cristiandad, 1980), sptimo esmdio, pp. 293343, "Metfora j-referencias".
Sobre t o d o esto, vase, adems del sptimo estudio d e La metfora viva, el
resumen d e mis tesis e n Interpretacin theory (Texas, 1976), pp. 36-37, 40-44, 80, 98.

TIEMPO Y NARRACIN

153

p l a t n i c o del Hkon en el o r d e n d e la p i n t u r a o d e la escritura [Fedra, 27*1^-277^), las o b r a s literarias slo p i n t a n la realidad agrandndola con todas las significaciones q u e ellas mismas d e b e n a sus
virtudes d e abreviacin, d e saturacin y d e culminacin, asomb r o s a m e n t e ilustradas p o r a construccin d e la trama.
E n criture et iconographie, Frangois Dagognet, r e s p o n d i e n d o al
a r g u m e n t o d e Platn dirigido c o n t r a la escritura y c o n t r a cualq u i e r eikOT, caracteriza c o m o ampliacin icnica la estrategia del
p i n t o r q u e reconstruye la realidad t e n i e n d o c o m o base u n alfabeto p c o a la vez limitado y d e n s o . Este c o n c e p t o m e r e c e extend e r s e a todas las modalidades d e conicidad, es decir, a lo q u e n o sotros llamamos a q u ficcin. En u n sentido p r x i m o , Eugen Fink
c o m p a r a el Bild, al q u e distingue d e las simples presentificaciones
d e realidades e n t e r a m e n t e percibidas, con u n a "ventana" cuya est r e c h a abertura da a Ja i n m e n s i d a d d e u n paisaje. P o r su p a r t e , H.
G. G a d a m e r r e c o n o c e e n el Bild el p o d e r d e otorgar u n acrecent a m i e n t o d e ser a n u e s t r a visin del m u n d o e m p o b r e c i d o p o r el
uso cotidiano.
El postulado subyacente e n este r e c o n o c i m i e n t o d e la funcin
d e refiguracin d e la o b r a potica e n general es el d e u n a h e r m e nutica q u e m i r a n o t a n t o a restituir la intencin del a u t o r d e t r s
del texto c o m o a expUcitar el movimiento p o r el q u e el texto despliega u n m u n d o , en cierto m o d o , delante d e s m i s m o . M e h e explicado a m p l i a m e n t e en o t r o lugar^ s o b r e este cambio d e perspectiva d e la h e r m e n u t i c a posheideggeriana c o n r e s p e c t o a la
h e r m e n u t i c a romntica. H e defendido c o n t i n u a m e n t e estos ltim o s aos q u e lo q u e se interpreta en u n texto es la p r o p u e s t a d e
u n m u n d o en el q u e yo p u d i e r a vivir y proyectar mis p o d e r e s m s
p r o p i o s . En La metfora viva h e sostenido q u e la poesa, p o r su
mythos, re-describe el m u n d o . De igual m o d o , dir e n esta o b r a q u e
el h a c e r narrativo resignifica el m u n d o e n su d i m e n s i n t e m p o r a l ,
e n la m e d i d a e n q u e narrar, recitar, es r e h a c e r la accin segn la
invitacin del poema.*'
^ E u g e n Fink, De la phnomnolo^e (1966), 34; H . G. G a d a m e r , Wahrheit und
Melhode\/2
(Tubinga, 1960; t r a d . espaola. S a l a m a n c a , 1984).
^ "La l a c h e d e l ' h c r m n e u t i q u e " , en Fxeghii: ProbUmes de mthode et exercices de
fec/u* ( N e u c h t e l , 1975), p p . 179-200.
La afirmacin d e N e l s o n G o o d m a n , e n The langaages of art, d e q u e las o b r a s
literarias h a c e n y r e h a c e n c o n t i n u a m e n t e el m u n d o , vale p a r t i c u l a r m e n t e p a r a las
o b r a s narrativas, e n c u a n t o q u e la poiesis de la c o n s t r u c c i n d e la t r a m a es u n ha-

154

EL CRCULO ENTRE

NARRAaN Y

TEMPORALTOAD

A q u e n t r a e n j u e g o u n a tercera presuposicin: si la capacidad referencial d e las obras narrativas d e b e p o d e r subsumirse bajo la d e

las o b r a s poticas e n general. En efecto, el p r o b l e m a p l a n t e a d o
p o r la narratividad es a la vez m s sencillo y m s complicado q u e
el p l a n t e a d o p o r la poesa lrica. Ms sencUlo, p o r q u e a q u el
m u n d o es a p r e h e n d i d o d e s d e la perspectva d e la praxis h u m a n a
m s q u e d e s d e la del pathos csmico. La n a r r a c i n re-significa lo
q u e ya se h a pre-significado en el p l a n o del o b r a r h u m a n o . Record e m o s q u e la p r e c o m p r e n s i n det m u n d o d e la accin, e n el rgim e n d e mimesis 1, se caracteriza p o r el d o m i n i o d e la r e d d e intersignificaciones constitutiva d e la semntica de la accin, p o r la
familiaridad con las mediaciones simblicas y c o n los recursos prearrativos del o b r a r h u m a n o . El ser-en-el-mundo es, segn la narratividad, u n ser en el m u n d o m a r c a d o ya p o r la prctica del lenguaj e c o r r e s p o n d i e n t e a esta p r e c o m p r e n s i n . La ampliacin icnica
d e la q u e aqu se trata consiste en la ampliacin de la legibilidad
previa q u e la accin d e b e a los intrpretes q u e trabajan ya e n ella.
La accin h u m a n a p u e d e ser sobresignificada p o r q u e ya es p r e significada p o r todas las m o d a l i d a d e s d e su articulacin simblica. E n este sentido, el p r o b l e m a d e la referencia es m s sencillo
e n el caso del m o d o narrativo q u e en el del m o d o rico d e la poesa. P o r eso elabor e n La metfora viva, p o r extrapolacin, part i e n d o del mythos trgico, la teora d e la referencia potica q u e
relaciona mythos y redescripcin, ya que, en efecto, la metaforzacin d e l o b r a r y del p a d e c e r es la ms fcil d e descifrar.
P e r o el p r o b l e m a p l a n t e a d o p o r la narratividad, respecto del
objetivo referencial y a la p r e t e n s i n d e verdad, es e n o t r o sentd o m s complicado q u e eJ p l a n t e a d o p o r la poesa lrica. La existencia d e dos grandes clases d e discursos narrativos la n a r r a c i n
d e ficcin y la historiografa plantea u n a serie d e p r o b l e m a s especficos q u e estudiaremos en la cuarta p a r t e d e esta obra. Me lim i t o a q u a e n u m e r a r algunos. El m s evidente, y quiz tambin
el m s difcil d e tratar, p r o c e d e d e la asimetra innegable e n t r e
los m o d o s referenciales del relato histrco y del d e ficcin. Slo
la historografa p u e d e reivindicar u n a referencia q u e se inscribe

cer que, adems, descansa e n el hacer. En ningima parte es ms apropiada la Frmula del primer captulo de la obra de G o o d m a n , eality remade, as c o m o su mxima; pensar las obras e n trminos d e m u n d o s y los m u n d o s e n trminos d e
obras.

TIEMPO Y NAERACIN

155

e n la empina e n la m e d i d a e n q u e la intencionalidad histrica se

c e n t r a e n acontecimientos q u e h a n t e n i d o lugar efecivamnte.
A u n q u e el p a s a d o ya n o exista y, segn la e x p r e s i n d e Agustn,
slo p u e d a ser alcanzado e n el p r e s e n t e del p a s a d o por m e d i o
d e las huellas del p a s a d o , convertidas e n d o c u m e n t o s p a r a el historiador, sigue siendo u n h e c h o q u e el p a s a d o h a t e n i d o lugar.
El a c o n t e c i m i e n t o p a s a d o , p o r a u s e n t e q u e est d e la p e r c e p c i n
p r e s e n t e , n o p o r eso deja d e regir la intencionalidad histrica,
confirindole u n a n o t a realista q u e n i n g u n a literatura igualar
n u n c a , a u n q u e sea d e p r e t e n s i n "realista".
La referencia p o r huellas a lo real p a s a d o exige u n anlisis especfico al q u e se le dedicar u n captulo e n t e r o d e la cuarta parte. H a b r q u e precisar, p o r u n a parte, lo q u e esta referencia p o r
huellas t o m a d e la referencia metafrica c o m n a todas las o b r a s
p o c a s , ya q u e el p a s a d o slo p u e d e reconstruirse p o r la imaginacin; p o r otra, lo q u e ella le aade, p u e s t o q u e es polarizada
p o r lo real pasado. Inversamente, se plantear el p r o b l e m a d e sab e r si la narracin d e ficcin n o toma a su vez d e la referencia
p o r huellas u n a p a r t e d e su dinamismo referencial. No se c u e n t a
t o d o relato c o m o si h u b i e s e t e n i d o lugar, s e g n atestigua el u s o
c o m n d e los tiempos verbales dei p a s a d o p a r a n a r r a r lo irreal?
E n este sentido, la ficcin recibira t a n t o d e la historia c o m o sta
d e aqulla. Precisamente, este p r s t a m o r e c p r o c o m e autoriza a
p l a n t e a r el p r o b l e m a d e la referencia cruzad e n t r e la historiografa y la narracin d e ficcin. El p r o b l e m a slo p o d r a eludirse en
u n a concepcin positivista d e la historia q u e ignorase la p a r t e d e
la ficcin en la referencia p o r huellas y e n u n a concepcin antrreferencial d e la literatura q u e ignorase el alcance d e la referencia metafrica e n toda poesa. El p r o b l e m a d e la referencia cruzad a constituye u n a d e las principales tareas d e la cuarta p a r t e d e
esta obra.
P e r o idnde se cruzan la referencia p o r huellas y la metafrica
sino e n la temporalidad d e la accin h u m a n a ? La historiografia y la
ficcin literaria, no refiguran en comn el t i e m p o h u m a n o al cruzar sobre l sus m o d o s referencales?

4. El tiempo narrado
M e q u e d a n p o r esbozar los rasgos temporales del m u n d o refigura-

156

EL CRCULO ENTRE NARRACIN VTEMPORALIDAD

d o p o r el acto d e configuracin p a r a precisar u n p o c o m s el

m a r c o e n el q u e situar, en la ltima p a r t e d e esta o b r a , el p r o b l e
m a d e la referencia cruzada e n t r e historiografa y n a r r a c i n .
M e gustara p a r r o l r a vez d e la n o c i n d e ampliacin icnica
i n t r o d u c i d a a n t e r i o r m e n t e . P o d r a m o s as c o n s i d e r a r n u e v a m e n
te c a d a u n o d e los rasgos c o n los q u e h e m o s caracterizado la p r e
c o m p r e n s i n d e la accin: la r e d d e intersignificacin e n t r e cate
goras prcficas, la simblica i n m a n e n t e a esta p r e c o m p r e n s i n y,
sobre t o d o , su t e m p o r a l i d a d p r o p i a m e n t e prctica. Se p o d r a de
cir q u e c a d a u n o d e estos rasgos se intensifica, se ampla icnicamente.
H a b l a r p o c o d e los d o s p r i m e r o s rasgos: Ja trama, tal c o m o la
h e m o s definido ya sntesis d e lo heterogneo, o r d e n a m u y es
p e c i a l m e n t e la intersignificacin e n t r e proyecto, circunstancias y
azar. La obra narrativa es u n a invitacin a ver nuestra praxis como...,
est o r d e n a d a p o r tal o cual t r a m a a r c u l a d a en n u e s t r a literatu
ra. Respecto d e la simbolizacin i n t e r n a a la accin, se p u e d e de
cir c o n exactitud q u e ella es re-simbolizada o des-simbolizada o
re-simbolizada p o r des-simbolizacin gracias al e s q u e m a t i s m o
unas veces convertido e n tradicin y otras subvertido p o r la histo
ricidad d e los paradigmas. En ltimo t r m i n o , es el tiempo d e la
accin el q u e r e a l m e n t e es refigurado p o r su r e p r e s e n t a c i n .
P e r o se i m p o n e u n largo r o d e o en estos m o m e n t o s . U n a teora
del tiempo refigurado o del t i e m p o narrado n o p u e d e sacarse
adelante sin la mediacin del tercer m i e m b r o del dilogo ya enta
blado e n t r e la epistemologa d e la historografa y la crtica litera
ria aplicada a la narratividad d e n t r o d e la discusin d e la referen
cia cruzada.
Este tercer m i e m b r o es la ferwmenologa del tiempo, d e la q u e s
lo h e m o s c o n s i d e r a d o la fase inaugural e n el estudio del tiempo
e n san Agustn. Lo q u e sigue d e esta obra, d e la s e g u n d a a la
cuarta p a r t e , n o ser ms q u e u n a larga y difcil convenacin trian
gular e n t r e la historiografa, la crtica literaria y la filosofa fenomenolgca. La dialctica del tiempo y d e la n a r r a c i n n o p u e d e
ser m s q u e el envite l t i m o d e esta confrontacin, sin p r e c e d e n
te a m i e n t e n d e r , e n t r e tres n e m b r o s q u e d e o r d i n a r i o se igno
ran m u t u a m e n t e .
P a r a d a r toda su fuerza a la palabra del tercer m i e m b r o ser
i m p o r t a n t e desarrollar la fenomenologa del tiempo d e s d e Agus
tn a Husserl y Heidegger, n o p a r a escribir su historia, sino p a r a

TIEMPO V NARRACIN

157

d a r c u e r p o a u n a observacin lanzada sin m s justificacin e n el

c u r s o del estudio del libro x i d e las Confesiones: n o hay decamos fenomenologa p u r a del tiempo e n Agustn. Y a a d a m o s :
quiz n o la h a b r n u n c a d e s p u s d e l. Esta imposibilidad d e la
f e n o m e n o l o g a pura del t i e m p o es, p r e c i s a m e n t e , la q u e h a b r
que demostrar. Entiendo por fenomenologa pura una aprehensin intuitiva d e la e s t r u c t u r a del t i e m p o q u e n o slo p u e d a aislarse d e los p r o c e d i m i e n t o s d e argumentacin con los q u e la fenom e n o l o g a intenta resolver las aporas recibidas d e la tradicin
a n t e r i o r , sino q u e n o tenga q u e p a g a r sus d e s c u b r i m i e n t o s con
nuevas aporas a u n p r e c i o cada vez m s elevado. Mi tesis es sta:
los autnticos hallazgos d e la fenomenologa del t i e m p o n o p u e d e n sustraerse definitivamente al r g i m e n a p o r t i c o q u e caracteriza tan f u e r t e m e n t e a la teora agustiniana del t i e m p o . Ser,
p u e s , necesario r e a n u d a r el e x a m e n d e las aporas creadas p o r el
p r o p i o Agustn y d e m o s t r a r su carcter ejemplar. A este respecto,
el anlisis y la discusin d e las Lecciones d e H u s s e r l sobre la fenomenologa de la conciencia ntima del tiempo c o n s t u i r n la contrap r u e b a principal d e la tesis del carcter definitivamente a p o r t i c o
d e la fenomenologa p u r a del tiempo. D e m a n e r a algo inesperada, al menos para m ^ la discusin nos conducir a la tesis, kantiana
por excelencia, d e q u e el t i e m p o n o p u e d e observarse directamente, d e q u e es p r o p i a m e n t e invisible. En este sentido, las i n n u m e r a bles aporas d e la fenomenologa p u r a del t i e m p o seran el p r e c i o
q u e h a b r a q u e pagar p o r cualquier i n t e n t o d e mostrar el tiempo
mismo, ambicin q u e define c o m o p u r a a la f e n o m e n o l o g a del
t i e m p o . Constituir u n a e t a p a i m p o r t a n t e d e la cuarta p a r t e el
d e m o s t r a r el carcter esencialmente a p o r t i c o d e la f e n o m e n o l o ga p u r a del tempo.
Esta d e m o s t r a c i n es necesaria si se d e b e t e n e r c o m o universalmente vlida la tesis d e q u e la potca d e la narratvidad resp o n d e y c o r r e s p o n d e a la aportica d e la t e m p o r a l i d a d . El acercam i e n t o e n t r e la Potica d e Aristteles y las Confesiones d e Agustn
slo h a ofrecido verificacin parcial y e n cierto m o d o circunstancial d e esia tesis. Si se p u d i e s e a r g u m e n t a r d e f o r m a al m e n o s
plausible el carcter a p o r t i c o d e cualquier fenomenologa p u r a
del tiempo, el crculo h e r m e n u t i c o d e la narratvidad y d e la
t e m p o r a l i d a d se ampliara m s all del crculo d e la mimesis, al
q u e h a t e n i d o q u e limitarse la discusin e n la p r i m e r a p a r t e d e
esta o b r a , hasta t a n t o la historiografa y la crtica literaria n o ha-

158

ELCRCULO ENTRE NARRACIN Y TZMPORAUDAD

yan dicho su palabra s o b r e el t i e m p o histrico y sobre los j u e g o s

d e la ficcin c o n el t i e m p o . Slo al t r m i n o d e lo q u e acabo d e
llamar conversacin triangular, e n la q u e la f e n o m e n o l o g a del
t i e m p o h a b r imido su voz a las d e las dos disciplinas anteriores,
el crculo h e r m e n u c o p o d r emparejarse c o n el d e la potica
d e la narratividad ( q u e culmina a su vez e n el p r o b l e m a d e la referencia cruzada evocada a n t e r i o r m e n t e ) y d e la aportica d e la
temporalidad.
A la tesis del carcter u m v e r s a l m e n t e a p o r t i c o d e la fenomenologa p u r a del tiempo se p o d r a objetar ahora que la hermenutica d e H e i d e g g e r m a r c a u n a r u p t u r a decisiva c o n la fenomenologa subjetivista d e Agustn y d e Husserl. Al fundar su fenomenolog&
s o b r e la ontologa del Dasein y del ser-en-el-tiempo, no est Heid e g g e r e n su d e r e c h o d e afirmar q u e la t e m p o r a l i d a d , tal c o m o la
describe, es "ms subjetiva" q u e cualquier sujeto y "ms objetiva"
q u e cualquier objeto e n c u a n t o q u e su ontologa se sustrae a la
dicotoma del sujeto y del objeto? N o lo niego. El anlisis q u e dedicar a H e i d e g g e r h a r p l e n a justicia a la originalidad q u e p u e d e
alegar u n a fenomenologa fimdada e n la o n t o l o ^ a y q u e se presenta al m i s m o tiempo c o m o u n a h e r m e n u t i c a .
P a r a decirlo ya, la originalidad p r o p i a m e n t e fenomenolgica del
anlisis h e i d e g g e r i a n o del tiempo originalidad q u e se d e b e enter a m e n t e a su anclaje e n u n a ontologa del cidado consiste en la
jerarquizacin d e los planos d e t e m p o r a l i d a d o m s bien d e temporalizacin. Despus d e t o d o , p o d e m o s e n c o n t r a r e n Agustn
u n p r e s e n t i m i e n t o d e este tema. En efecto, al i n t e r p r e t a r la extensin del t i e m p o e n t r m i n o s d e distensin y al describir el
tiempo h u m a n o c o m o elevado desde el i n t e r i o r p o r la atraccin
d e su p o l o d e eternidad, Agustn h a d a d o solvencia d e a n t e m a n o
a la idea d e u n a pluralidad d e p l a n o s t e m p o r a l e s . Los lapsos n o
encajan s i m p l e m e n t e u n o s e n otros segn cantidades n u m r i c a s ,
los das e n los aos, los aos e n los siglos. En general, los problem a s relativos a la extensin del tiempo n o a g o t a n la cuestin del
tiempo h u m a n o . E n la m e d i d a en q u e la extensin refleja u n a
dialctica d e intencin y d e distensin, la extensin del tiempo
n o tiene slo u n aspecto cuantitativo c o m o respuesta a las p r e guntas desde cundo?, d u r a n t e c u n t o tiempo?, d e n t r o d e
c u n t o tiempo? T i e n e tambin u n a s p e c t o cualitativo d e tensin
graduada.
D e s d e el estudio c o n s a g r a d o al tempo e n s a n Agustn, h e se-

ITEMPO y NARRACIN

159

a l a d o la principal incidencia epistemolgica d e esta n o c i n d e

j e r a r q u a t e m p o r a l : p a r e c e q u e la historiografa, e n su lucha cont r a la historia episdica {vnementielle), y la narratologa, e n su
afn d e descronologizar la narracin, slo dejan opcin a u n a sola alternativa: la cronologa o las relaciones sistmicas acrnicas.
A h o r a bien, la cronologa e n e o t r o contrario: la p r o p i a t e m p o r a lidad, llevada a su m a y o r g r a d o d e tensin.
Es e n el anlisis h e i d e g g e r i a n o d e la t e m p o r a l i d a d en El ser y
el tiempo d o n d e la b r e c h a abierta p o r Agustn es e x p l o t a d a d e
m o d o ms decisivo, a u n q u e sea, c o m o se d i r luego, d e s d e la m e ditacin sobre el ser-para-Ia-muerte y n o , c o m o en Agustn, d e s d e
la e s t r u c t u r a del triple p r e s e n t e . C o n s i d e r o u n hallazgo inapreciable d e l anlisis h e i d e g g e r i a n o el h a b e r establecido, c o n los recursos d e la fenomenologa hermenutica, q u e la experiencia d e la
t e m p o r a l i d a d p u e d e desplegarse e n varios planos d e radicalidad
y q u e p e r t e n e c e a la analtica del "Dasein" el recorrerlos, ya d e
a r r i b a abajo, segn el o r d e n seguido en El ser y el tiempo desde
el t i e m p o autntico y mortal hacia el t i e m p o cotidiano y p b l i c o
e n q u e t o d o sucede " d e n t r o del" tiempo, ya d e abajo arriba, com o e n los Grundprobleme der Pkanomenologie.^^ L a direccin q u e
seala el r e c o r r i d o d e temporalizacin i m p o r t a m e n o s q u e la p r o pia jerarquizacin d e la experiencia t e m p o r a l . ' '
E n este c a m i n o a s c e n d e n t e o regresivo, m e p a r e c e d e la mxim a importancia u n a p a r a d a en el p l a n o m e d i o , e n t r e la intratemp o r a l i d a d y la t e m p o r a l i d a d radical, q u e seala el ser-para-lam u e r t e . P o r razones q u e eqjlicaremos e n su m o m e n t o , H e i d e g g e r
le asigna el n o m b r e d e Geschichtlichkeit historialidad. E n este plan o es d o n d e m s se acercan los dos anlisis el d e Agustn y el d e
Heidegger antes d e diverger radicalmente al m e n o s , e n apariencia hacia la esperanza paulina el p r i m e r o y hacia la resolucin cuasi estoica frente a la m u e r t e el s e g u n d o . E x p o n d r e m o s e n
la c u a r t a p a r t e u n a razn intrnseca p a r a volver a este anlisis d e
la Geschichtlichkeit A l se r e m o n t a , e n efecto, el anlisis d e la repeticin Wiederholung, e n el q u e b u s c a r e m o s u n a respuesta d e
Martin Heidegger, D Grundprobleme

der Phdnommolo^

(Frankfirt, 1975).

p. 19.
Al homologar ms tarde el t i e m p o prxico de mimesis I c o n la ltima d e las
formas derivadas d e la temporalidad segtn El ser y el tiempo la nneneiligkeit, la
"intratemporalidad", o el "ser e n el tiempo" h e m o s elegido e n realidad el o r d e n
inverso d e E ser y el tiempo, es decir, el d e los GntndpTobleme.

160

EL CRCULO ENTRE N A R R A C I N Y TEMPORALTOAD

carcter ontolgico a los p r o b l e m a s epistemolgicos p l a n t e a d o s

p o r la referencia cruzada e n t r e la intencionalidad histrica y el
objetivo d e verdad d e la ficcin literaria. P o r eso sealamos a h o r a
m i s m o su p u n t o d e insercin.
N o se trata, pues, d e n e g a r la originalidad p r o p i a m e n t e fenom e n o l g i c a q u e la descripcin heideggeriana d e la t e m p o r a l i d a d
d e b e a su anclaje e n la ontologa del cuidado. Sin e m b a r g o , sin
llegar al trastrocamiento Kehre, del q u e p r o c e d e n las obras
posteriores n El ser y el empo, hay q u e confesar q u e la ontologa
del "Dasein" sigue siendo e m p l e a d a en u n a fenomenologa q u e
p l a n t e a p r o b l e m a s anlogos a los q u e suscita la fenomenologa d e
Agustn y d e Husserl. T a m b i n aqu la b r e c h a abierta e n el p l a n o
fenomenolgico crea dificultades d e u n upo n u e v o q u e a u m e n tan todava m s el carcter a p o r t i c o d e la fenomenologa p u r a .
Este agravamiento est e n p r o p o r c i n c o n la ambicin d e esta fen o m e n o l o g a , q u e es n o slo n o d e b e r n a d a a la epistemologa d e
las ciencias fsicas y h u m a n a s , sino servirles d e fundamento.
La p a r a d o j a consiste e n q u e la apora descansa p r e c i s a m e n t e
en las relaciones e n t r e la fenomenologa del e m p o y las ciencias
h u m a n a s : la historiografa p r n c i p a l m e n t e y t a m b i n la narratologa c o n t e m p o r n e a . S, la paradoja es q u e H e i d e g g e r h a h e c h o
m s difcil la conversacin triangular e n t r e historiografa, crtica
literaria y fenomenologa. En efecto, se p u e d e d u d a r q u e haya
c o n s e g u i d o derivar el c o n c e p t o d e historia, familiar a los historiad o r e s especialistas, as c o m o la temtica general d e las ciencias
h u m a n a s recibidas d e Dilthey, d e la historialidad del "Dasein",
q u e , p a r a la f e n o m e n o l o g a h e r m e n u t i c a , constituye el p l a n o
m e d i o en la j e r a r q u a d e los g r a d o s d e temporalidad. C o n m a y o r
razn, si la t e m p o r a l i d a d ms radical lleva la huella d e la m u e r t e ,
cmo se p o d r pasar d e u n a t e m p o r a l i d a d tan fiindamentalmente privatizada p o r el ser-para-la-muerte al tempo c o m n exigido
p o r la interaccin e n t r e mltiples personajes en toda n a r r a c i n y,
c o n m a y o r razn, al t i e m p o pblico exigido p o r la historiografa?
E n este sentido, el paso p o r la fenomenologa d e H e i d e g g e r
exigir u n esfuerzo suplementario, q u e a veces nos alejar d e Heidegger, p a r a m a n t e n e r Ja dialctica d e Ja narracin y del tempo.
Ser u n a d e los principales retos d e n u e s t r a cuarta p a r t e m o s t r a r
c m o , p e s e al abismo q u e p a r e c e abrirse e n t r e los dos polos, la
n a r r a c i n y el tiempo se jerarquizan simultnea y m u t u a m e n t e .
Unas veces ser la f e n o m e n o l o g a h e r m e n u t i c a del tiempo a

TIEMPO Y NARRACIN

161

q u e p r o p o r c i o n e la clave d e la j e r a r q u i z a c i n d e la narracin;
otras sern las ciencias d e la narracin histrica y d e la d e ficcin
las q u e n o s p e r m i t a n resolver p o t i c a m e n t e segn u n a expresin ya e m p l e a d a anteriormente las aporas d e m s difi'cil acceso especidativo d e la fenomenologa del e m p o .
As, la dificultad m i s m a d e derivar las ciencias histricas d e l
anlisis del "Dasein" y la dificultad a n m s seria d e p e n s a r j u n tos el tempo mortal d e la fenomenologa y el tempo pblico d e
las ciencias d e la narracin n o s servirn d e acicate p a r a pensar mejor la relacin del tempo y d e la narracin. P e r o la reflexin p r e Uminar, q u e constituye la p r i m e r a p a r t e d e esta obra, nos h a cond u c i d o ya, d e u n a concepcin en la q u e el crculo h e r m e n u t c o
se identifica con el d e los estadios d e la mimesis, a o t r a q u e integra esta dialctca e n el crculo m s amplio d e la p o t c a d e la nar r a c i n y d e la a p o r t i c a del t i e m p o .
U n ltmo p r o b l e m a q u e se p r e s e n t a es el del lmite superior del
p r o c e s o d e jerarquizacin d e la t e m p o r a l i d a d . Para Agustn y tod a la tradicin cristiana, la interiorizacin d e las relaciones p u r a m e n t e extensivas del tempo remite a u n a e t e r n i d a d en la q u e todas las cosas estn p r e s e n t e s al m i s m o t i e m p o . La a p r o x i m a c i n a
la e t e r n i d a d p o r el t i e m p o consiste, p u e s , e n la estabilidad d e u n
alma e n reposo: "Me m a n t e n d r y consolidar e n , s e g n m i
m o d o d e ser, p e r o en tu verdad" (Confesiones XI, 30, 40). La filosofa del tiempo d e Heidegger, al m e n o s en la p o c a d e El ser y el
tiempo, d o n d e desarrolla con gran rigor el t e m a d e los p l a n o s d e
temporalizacin, orienta la meditacin n o hacia la e t e r n i d a d divina, sino hacia la finitud sellada p o r el ser-para-la-muerie. Son estas dos m a n e r a s irreductibles d e r e c o n d u c i r la d u r a c i n m s extensiva hacia la m s tensa? O es la alternativa slo a p a r e n t e ?
Hay q u e p e n s a r q u e slo u n m o r t a l p u e d e t e n e r la idea d e " d a r
a las cosas d e la vida u n a d i g n i d a d q u e las eterniza"? La e t e r n i d a d
q u e las obras d e a r t e o p o n e n a la fugacidad d e las cosas, p u e d e
slo constituirse en u n a historia? Y la historia, a su vez, sigue
s i e n d o histrica slo si, i r a n s c u m e n d o p o r e n c i m a d e la m u e r t e ,
se g u a r d a del olvido d e la m u e r t e y d e los m u e r t o s y sigue s i e n d o
u n r e c u e r d o d e la m u e r t e y u n a m e m o r i a d e los m u e r t o s ? L a
cuestin m s grave q u e p o d r a p l a n t e a r este libro es saber h a s t a
q u p u n t o la reflexin filosfica sobre la narratividad y el tempo
p u e d e ayudar a p e n s a r j u n t a s la e t e r n i d a d y la m u e r t e .

S E G U N D A PARTE

HISTORIA Y NARRACIN

H e m o s intentado, e n la p r i m e r a p a r t e d e esa o b r a , caracterizar el

discurso narrativo sin t e n e r en cuenta las dos ramas q u e comparlen hoy su mbito: la historiografa y el relato d e ficcin. D e este
m o d o h e m o s a d m i t i d o tcitamente q u e la historiografa p e r t e n e ce r e a l m e n t e a este m b i t o . A h o r a d e b e m o s s o m e t e r a discusin
esta p e r t e n e n c i a .
Dos convicciones d e igual fuerza motivan la p r e s e n t e investigacin. La p r i m e r a afirma q u e hoy es causa p e r d i d a vincular el carcter narrativo d e la historia a la supervivencia d e u n a f o r m a
particular d e historia, la historiografa. A este respecto, m i tesis
s o b r e el carcter narrativo ltimo d e la historia n o se c o n f u n d e
e n absoluto c o n la defensa d e a Iiistoria narrativa. La s e g u n d a
conviccin es sta: si la historia r o m p i e s e t o d o vnculo con la cap a c i d a d bsica q u e t e n e m o s p a r a seguir u n a historia y c o n las
o p e r a c i o n e s cognoscitivas d e la c o m p r e n s i n narrativa, tal c o m o
las h e m o s descrito e n la p r i m e r a p a r t e d e esta obra, p e r d e r a su
carcter distintivo en el concierto d e las ciencias sociales: dejara
d e ser histrica. P e r o de q u naturaleza es este vnculo? E n esto
radica el problema,
Para resolverlo n o h e q u e r i d o ceder a la fcil solucin d e decir
q u e la historia es u n a disciplina ambigua, semiliteraria, semicientfica, y q u e a la epistemologa d e la historia slo le q u e d a d a r fe
con pesar d e esta realidad, con riesgo d e trabajar p o r u n a historia
q u e ya n o sera bajo n i n g n c o n c e p t o u n a forma d e n a r r a c i n .
Este eclecticismo p e r e z o s o es lo contrario d e m i pretensin. Mi
tesis es sta: la historia m s alejada d e la f o r m a narrativa sigue est a n d o vinculada a la c o m p r e n s i n narrativa p o r u n vnculo d e derivacin, q u e se p u e d e reconstruir paso a paso, p u n t o p o r p u n t o ,
m e d i a n t e u n m t o d o a p r o p i a d o . Este m t o d o n o proviene d e la
m e t o d o l o g a d e las ciencias histricas, sino de u n a reflexin d e
s e g u n d o g r a d o s o b r e las condiciones ltimas d e inteligibilidad d e
u n a disciplina que, e n virtud d e su ambicin cientfica, t i e n d e a
olvidar el vnculo d e derivacin que, sjn e m b a r g o , sigue conserv a n d o tcitamente su especificidad d e ciencia histrica.
Esta tesis tene u n a implicacin inmediata, q u e concierne al
t i e m p o histrico. N o d u d o q u e el historiador tenga el privilegio
d e c o n s t r u i r p u n t o s d e referencia temporales a p r o p i a d o s a su obj e t o y a su m t o d o . Slo sostengo q u e la significacin d e estas
construcciones es prestada; q u e proviene i n d i r e c t a m e n t e d e la d e
las configuraciones narrativas q u e h e m o s descrito c o n el ttulo
[165]

166

mSTORIA Y NAJUACrN

d e mimesis 11 y, p o r m e ( o d e ellas, se enraiza e n la t e m p o r a l i d a d

caracterstica del m u n d o d e la accin. D e este m o d o , la construccin del tiempo histrico ser u n a d e las principales apuestas d e
n u e s t r a e m p r e s a . U n a apuesta, es decir, a la vez u n a consecuencia
y u n a p i e d r a d e toque.
Mi tesis se aleja, pues, igualmente d e otras dos: d e la q u e deduj e s e del retroceso de la historia narrativa la negacin d e cualquier
vnculo e n t r e historia y n a r r a c i n e hiciese del t i e m p o histrico
u n a construccin sin a p o y o en el t i e m p o d e la narracin y e n el
d e la accin; y de la q u e estableciese entre historia y narracin u n a
relacin tan directa, p o r ejemplo, c o m o la d e la especie c o n el gn e r o y u n a c o n t i n u i d a d d i r e c t a m e n t e legible e n t r e el t i e m p o d e
la accin y el t i e m p o histrico. Mi tesis descansa e n la afirmacin
d e u n vnculo indirecto d e derivacin p o r el q u e el saber histric o procede d e la comprensin narrativa sin p e r d e r nada d e su ambicin cientfica. En este sentido, n o es u n a tesis d e l j u s t o m e d i o . '
R e c o n s t r u i r los vnculos hidirectos d e la historia c o n la narracin es, en definitiva, esclarecer la intencionalidad del pensamiento historiador p o r el q u e la historia c o n t i n a b u s c a n d o oblicuam e n t e el c a m p o d e la accin h u m a n a y su t e m p o r a l i d a d bsica.
Gracias a ese objetivo oblicuo, la historiografa viene a inscribirse e n el gran crculo mimtico q u e h e m o s r e c o r r i d o en la prim e r a p a r t e d e este trabajo. T a m b i n ella, a u n q u e d e u n m o d o derivado, se enraiza e n la capacidad pragmtica, c o n su m a n e j o d e
los acontecimientos q u e suceden "en" el tiempo, s e g n n u e s t r a
descripcin d e mimesis I; t a m b i n ella configura el c a m p o prxico
m e d i a n t e el r o d e o d e las construcciones temporales d e r a n g o sup e r i o r , q u e la historiografa inserta e n el t i e m p o d e la n a r r a c i n ,
caracterstico d e mimesis II, y, e n fin, tambin ella culmina su sentido e n la refiguracin del c a m p o prxico y contribuye a la recapitulacin d e la existencia en la que culmina mimesis III.
ste es el h o r i z o n t e ms lejano de m i e m p e o . N o lo llevar a
su t r m i n o e n esta p a r t e . D e b o reservar p a r a u n a investigacin
distinta el ltimo s e g m e n t o c o n e s p o n d i e n t e a mimesis III. En

* Esto n o e x d u y e que la e!q)]icacin histrica sea descrita c o m o u n "mixto".

A s u m o , en este aspecto, la tesis d e Henrik v o n Wright. a la que dedico u n a parte
del captulo 2. Pero "mixto" n o quiere decir ni confiso ni ambiguo. U n "mixto" es
cualquier cosa m e n o s u n "compromiso", puesto q u e es construido cuidadosamente c o m o "mixto" e n el plano epistemolgico que le es apropiado.

HISTOMA Y NARRACIN

167

efecto, la insercin d e la historia e n la accin y e n la vida, su ca

p a c i d a d d e reconfigurar el tiempo, p o n e n e n j u e g o la cuestin d e
la verdad e n historia. sta es inseparable d e lo q u e yo llamo refe
rencia cruzada e n t r e la p r e t e n s i n d e verdad d e la historia y la d e
la ficcin. P o r lo tanto, la investigacin a la q u e se dedica la se
g u n d a p a r t e d e esta o b r a n o abarca t o d o el c a m p o d e la p r o b l e
mtica histrica. Utilizando los t r m i n o s d e La metfora uiva, p o
d e m o s decir q u e ella separa el p r o b l e m a del "sentido" d e la
"referencia". O , s i e n d o fieles al vocabulario d e la p r i m e r a p a r l e ,
la p r e s e n t e investigacin i n t e n t a unir, segn el m o d o d e la oratio
obliqua, la expUcacin c o n la c o m p r e n s i n narrativa descrita c o n
el titulo d e mimesis II.
El a r g u m e n t o d e la tesis q u e a c a b a m o s d e esbozar e n c a b e z a el
o r d e n d e las cuestiones tratadas e n esta s e g u n d a p a r t e .
E n el p r i m e r captulo, "El eclipse d e la narracin", se c o m p r u e
b a el alejamiento d e a historia m o d e r n a respecto d e la f o r m a ex
p r e s a m e n t e narrativa. M e h e dedicado a establecer la convergen
cia, e n el ataque c o n t r a la historia-narracin, e n t r e d o s c o r r i e n t e s
d e p e n s a m i e n t o m u y i n d e p e n d i e n t e s e n t r e s. La p r i m e r a , m s
p r x i m a a la prctica histrica, p o r lo t a n t o , m s m e t o d o l g i c a
q u e epistemolgica, m e h a p a r e c i d o la mejor ilustrada p o r la his
toriografa francesa c o n t e m p o r n e a . La s e g u n d a p r o v i e n e d e las
tesis del positivismo lgico sobre la u n i d a d d e la ciencia; es, p o r
lo m i s m o , m s epistemolgica q u e metodolgica.
E n el s e g u n d o , "Alegatos en favor d e la narracin", doy c u e n t a
d e diversas tentativas tomadas, e n su mayora, d e a u t o r e s d e
l e n g u a inglesa p a r a e x t e n d e r directamente la c o m p e t e n c i a n a r r a
tiva al discurso filosfico. Pese a mi g r a n simpata p o r estos anli
sis, q u e intento integrar en mi p r o p i o proyecto, d e b o confesar
q u e n o m e p a r e c e n alcanzar p l e n a m e n t e su objetivo e n t a n t o slo
d a n cuenta d e las formas d e historiografa, cuya relacin c o n la
narracin es directa y, p o r lo tanto, visible.
El tercero, "La intencionalidad histrica", c o n t i e n e la tesis
principal d e esta s e g u n d a p a r t e : la d e la derivacin indirecta d e l
saber histrico d e s d e la inteligencia narrava. En este m a r c o vuel
vo, u n a vez ms, sobre el anlisis, ya realizado e n o t r a p a r t e , d e
las relaciones e n t r e explicar y c o m p r e n d e r . * P a r a t e r m i n a r , d o y
^ "Expliquer et comprendre", en Revue pkilosophiqu
p p . 126-147.

de Louvain

7 5 (1977),

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HISTORIA Y NARRACIN

u n a respuesta parcial a la cuestin q u e inicia la p r i m e r a seccin,

la del estatuto del acontecimiento. La respuesta n o p u e d e ser
completa, e n c u a n t o q u e el estatuto epistemolgico del aconteci
m i e n t o el tnico objeto d e discusin en esta segunda parte es
inseparable d e su estatuto ontolgico, q u e es u n o d e los objetivos
d e la cuarta p a r t e .
P i d o al lector m u c h a paciencia. D e b e saber q u e slo p o d r en
c o n t r a r , e n las tres secciones q u e siguen, u n anlisis preparatorio
r e s p e c t o d e la cuestin central del t i e m p o y d e la n a r r a c i n . Es
necesario, e n p r i m e r lugar, esclarecer la relacin e n t r e la explica
cin histrica y la comprensin narrativa p a r a p o d e r p r e g u n t a r s e
vlidamente sobre la c o n t r i b u c i n del relato histrico a la refigur
racin del t i e m p o . Pero este esclarecimiento exige u n largo reco
rrido; es necesario q u e la teora nomolgica y la narrativsta hayan
revelado, bajo la presin d e a r g u m e n t o s a p r o p i a d o s , su insufi
ciencia respectiva p a r a q u e la relacin indirecta e n t r e historiogra
fa y n a r r a c i n p u e d a restablecerse paso a paso y g r a d u a l m e n t e .
Sin embargo, esta larga preparacin epistemolgica n o debe hacer
nos p e r d e r d e vista la a p u e s t a ontolgica final. U n a razn suple
m e n t a r i a a b o g a p o r la prolongacin d e las lneas del frente d e
c o m b a t e ; la refiguracin del tempo p o r la n a r r a c i n es, a m i jui
cio, o b r a conjunta d e la n a r r a c i n histrica y d e la d e ficcin. P o r
lo tanto, slo al t r m i n o d e la tercera p a r t e , c o n s a g r a d a a la na
rracin d e ficcin, p o d r estudiarse en su conjunto la p r o b l e m t i c a
del tiempo narrado.