Introduccin a la Etica Empresarial.

Omar Frana

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4. ETICA ECOLOGICA Y EMPRESA

La ecologa se ocupa de las complejas relaciones de los organismos vivos con su medio.
Desde el momento que en ese complejo sistema, el ser humano deviene fundamental, se habla de
ecologa humana.
Cuando la problemtica ecolgica es analizada a la luz de los deberes y obligaciones
morales, se han distinguido dos tipos de enfoques diferentes1
"Etica del ambiente o del uso del ambiente: se referira a aquel enfoque en el que nicamente
los intereses de los seres humanos importan moralmente; sera una tica homocntrica an cuando
se considera como vlido que el medio debe ser usado de modo que la calidad de la vida humana,
incluyendo las generaciones futuras, pueda ser mantenida y mejorada.
"Etica ecolgica": supone admitir que seres no humanos puedan poseer valor recognoscible en
funcin del "todo bitico".
Ubicndonos en este segundo concepto expondremos en lo que sigue, algunos datos
respecto a la historia y a la realidad actual de esta problemtica del globo terrqueo, luego nos
ocuparemos de las distintas teoras ticas en relacin a la responsabilidad ecolgica, para concluir,
despus, formulando -desde un homocentrismo proporcionado- cuales seran los imperativos
ticos ms relevantes en relacin con la ecologa, en convergencia con las polticas que se han
formulado en la conferencia internacional de Ro de Janeiro en 1992.

A. PROBLEMATICA ECOLOGICA EN EL CONTEXTO GLOBAL

Tanto a nivel de los profesionales de la salud como las empresas de produccin o de
servicios, la preocupacin por la ecologa se ha incrementado sustancialmente en la ltima mitad
del siglo pasado, especialmente, a partir de la conferencia de las Naciones Unidas en 1949.
En el mbito empresarial este asunto es tan relevante que el mercado europeo de
empresas con tecnologas para proteger el ambiente mueven ms de 88.000 millones de dlares al
ao y dan trabajo a ms de 1 milln y medio de personas. Actualmente los negocios vinculados a
la proteccin ambiental en el mundo ocupan el 5 lugar del producto bruto interno mundial. Por
mencionar slo un caso en este sentido, Portugal invierte cerca del 2% del producto bruto interno
en la industria de proteccin ambiental2, que resulta ser muy significativo en relacin al 9-10%
que dedica a la Salud. En el Mercosur Brasil ocupa uno de los primeros lugares del mundo en
cuanto a legislacin exigente en la proteccin del ambiente.
En el mbito sanitario, hemos de tener presente a la Organizacin Mundial de la Salud
1 N.Sosa, Etica ecolgica. Madrid: Libertarias, 1990.
2 A.LACERDA, La experiencia de los europeos. Gazeta Mercantil LA 13-19 abril 1997,38.

Introduccin a la Etica Empresarial. Omar Frana

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que en 1990 puso como lema del Dia Mundial de la Salud (7 abril) el siguiente imperativo:
"Piensen globalmente, acten localmente". Esto es indicio del progresivo inters de la OMS por
los problemas ambientales, especialmente en lo que tiene que ver con la disminucin de la capa de
ozono, de la contaminacin de los suelos y de las aguas.
LOS RECURSOS QUE MUEVEN LAS INDUSTRIAS DEL
AMBIENTE OCUPAN EL QUINTO LUGAR DEL PBI MUNDIAL
No existe un relevamiento definitivo de lo que la industria del medio
ambiente recauda actualmente. El Programa de Naciones Unidad para el
Medio Ambiente (PNUMA) est concluyendo sus clculos, en una
primera tentativa oficial de evaluar este nuevo filn. Mientras, hay
algunas pistas. La Asociacin Portuguesa de Empresas de Tecnologas
Ambientales calcula que, en valores totales, el mercado europeo de esos
productos movi cerca de U$S 88.000 millones de dlares. Con un
crecimiento anual del 7% la industria ambiental emplea hoy a 1,5
millones de personas en la Unin Europea. Los negocios vinculados al
medio ambiente ocupan el quinto lugar en el PBI mundial. Gazeta
Mercantil LA 13 abril 1997, 36.

Existe la certidumbre de que muchas de las enfermedades de la humanidad en el siglo XX

y en el prximo siglo XXI tienen que ver con la industrializacin, la tecnologa sin control y la
explotacin irracional de los recursos naturales. Por ejemplo, 400-500 millones de personas tienen
contaminacin en sus propias habitaciones por quemar combustible para la calefaccin. Las
reacciones alrgicas son cada vez peores en ciudades altamente contaminadas. Cada ao mueren 2
millones de nios por problemas relacionados con las aguas contaminadas.

A.1. Principales hitos histricos.

1949. Reunin convocada por las Naciones Unidas
problemas ambientales. Pero tuvo escaso eco.

en Nueva York, dedicada a tratar los

1972: Convocatoria de la Onu a discutir el problema ecolgico. De ah emana la llamada

Declaracin de Estocolmo sobre el Medio humano que tuvo 26 principio y ms de cien
recomendaciones. De esta reunin surge el Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente, cuya sede se erigi en Nairobi (Kenia)
1974 : La Haya: primer congreso internacional de Ecologa. Organizado por la Internat.Ass.of
Ecology. Asisten ms de 800 cientficos de todo el mundo
1983: la Asamblea General de las Naciones Unidas le dan un mandato a una Comisin mundial
independiente para que elabore un informe sobre las cuestiones fundamentales del desarrollo y del
ambiente. Esta comisin fue presidida por Mme Gro Harlen Brundtland, y pas a llamarse el

Introduccin a la Etica Empresarial. Omar Frana

252

Informe Brundland, publicado finalmente en 1987.

1992. Cumbre Mundial de Presidentes y Primeros ministros sobre Ecologa
Reconoce la Declaracin de Estocolmo de 19723 y elabora 4 tipos de documentos:
1. Declaracin: 27 principios; 2. Agenda 21: gua de acciones concretas a ser adoptadas
mundialmente; Declaracin sobre los bosques; Convencin sobre el clima.
2007. Conferencia Internacional de Paris sobre Cambio Climtico
A.2. Las amenazas actuales4.
1. Explosin demogrfica y recursos para la subsistencia
2. Destruccin de bosques
por incendios
por arrasamientos forestales
3. Destruccin de tierras . 11% de los suelos sern destruidos en 45 aos. 7 millones de hectreas
de bosques pierde el Amazonas cada ao. 17 millones de hectreas de la superficie terrestre estn
desforestadas
+ por desertificacin acelerada de zonas frtiles
+ por deterioro de fertilidad
4. deterioro del ambiente humano
+ por contaminacin acstica
+ contaminacin electromagntica
+ contaminacin nuclear. En la Ex.URSS permanecen 38 reactores nucleares en mal
estado
+ por basuras y desechos no biodegradables
+ Contaminacin de las aguas profundas y superficiales
5. Gestin del patrimonio comn de:
+ aguas lquidas (mares y subsuelo) y slidas (antrtida) (32% ha disminuido la pesca
desde el 1979 en el Atlntico Noroeste). El Mar de las Antillas se considera un mar de
plstico por la cantidad de restos flotantes de plstico que tiene. Thor Heyerdahl afirma
que cruzando desde Africa a Amrica en un barco de papiro observ manchas de aceite
durante 43 das (de los 57) de su viaje a travs del Atlntico, es decir, durante el 75% del
tiempo. Al Mar del Norte (entre Noreuega, Dinamarca, Alemania y Gran Bretaa) llegan
150.000 toneladas de petrleo y 2.5 millones de toneadas de residuos qumicos, y 50.000
toneladas de metales pesados. El 10% de los arrecifes de coral ya ha sido destruido
mientras que se supone que en los prximos 40 aos desaparecer el 60% restante5
+ atmsfera Aumentar la temperatura de la tierra en 2 en los prximos 25 aos. El gas
carbnico, el metano, los xidos y los CFC aumentan en un 0,5% por ao. 179 kg de
3 Para ver detalles, leer N.Sosa Etica ecolgica
4 Los datos son de 1992. Revista Time, Newsweek y L'Express. Recopilados por El Observador 3-6-92.
5 Jos Squadroni, Etica, recursos naturales, ambiente, Montevideo: indito, 1995..

Introduccin a la Etica Empresarial. Omar Frana

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dixido de sulfuro se emite cada ao por persona en el planeta.

+ Destruccin de la capa de ozono. 4-8% ha disminuido en los dos hemisferios. El 40%
disminuir para el ao 2000. Los astronautas del Discovery que llevaron uno de los
equipos de investigacin ms modernos sobre la contaminacin llegaron a decir que la
atmsfera en el 91 estaba mucho ms sucia que en 1989 cuando haba sido el primero de
los cuatro viajes hechos por James Buchli en el trasbordador
+ Contaminacin por exceso de CO2. Este lleg en el ao 1990 a ser 22.110 millones de
toneladas, de las cuales a Japn le correspondi el 5% a China el 10.9% a Rusia el 16,4%,
a USA el 24,4 % y al resto el 38.6% por lluvia cida
+ recursos no renovables (petrleo, etc.
6. destruccin de especies. 20-75 especies animales desaparecern cada da de aqu al ao 2.000.
15% de los seres vivos en los prximos 25 aos. 1 milln han desaparecido en los ltimos 20
aos.

B. TEORIAS SOBRE LA RESPONSABILIDAD MORAL ECOLOGICA

Cmo justificar el deber del ser humano en relacin a la naturaleza? Hasta donde llega
su obligacin moral ecolgica en el espacio y en el tiempo?
Estas preguntas son respondidas de formas diversas segn sea la teora tica ecolgica que
sustenta el que argumenta. En el punto que sigue trataremos de exponer las principales teoras que
intervienen en el debate por justificar la responsabilidad moral del ser humano en relacin a los
dems seres vivos.
Segn que la naturaleza sea considerada como poseyendo un valor intrnseco,
independiente de su referencia al hombre, o que su valor sea considerado como dependiente del
ser humano, las teoras se pueden clasificar en biocntricas u homocntricas.
B.1. POSTURAS ETICAS BIOCENTRISTAS
Entre los antecedentes de las posturas biocntricas actuales podramos recordar a algunos
autores escolsticos catlicos del siglo XVI. Esta escuela consideraba que "la naturaleza" hace las
cosas de determinada manera y con un orden que no deba ser alterado por la mano del hombre.
En consecuencia, -pensaban los escolsticos- habra que considerar "malo" todo lo que fuese
contra ese orden de la naturaleza y "bueno", lo contrario.
Este enfoque ecolgico se formul de forma especfica, en oportunidad de la recomendacin que
hicieran los telogos catlicos al rey de Espaa, a propsito de la no conveniencia de trasvasar las
aguas del Jarama al ro Manzanares con el fin de que Madrid tuviera puerto hasta el mar a travs
del Ro Tajo
El pensamiento "precavido" de los telogos escolsticos del siglo XVI -que los llevaba a
sacralizar la naturaleza csmica porque la interpretaban como organizada directamente por Dios-

Introduccin a la Etica Empresarial. Omar Frana

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contina presente, aunque en versiones secularizadas, en las corrientes biocntricas actuales,

muchas de ellas impregnadas de un cierto misticismo de inspiracin oriental.
a. Ecocentrismo o Biocentrismo moderado
Aldo Leopold (1887-1948) -profesor de la Universidad de Wisconsin y primeramente
guardabosque en los Estados Unidos-formul los conceptos fundamentales de un nuevo
paradigma ecolgico en su clebre obra: Sand County Almanac (1947).
Para Leopold: los humanos son simples ciudadanos de la comunidad bitica, no seores
ni maestros sobre las dems especies6 :
1. Existe una armona natural en la naturaleza, un equilibrio o balance natural que el hombre, con
su intervencin puede destruir (ej. las pirmides biticas)
2. Hay interdependencia de las cosas, de tal manera que cualquier intromisin que resulte del
hombre en la naturaleza, tendr efectos impredecibles y dainos, pues la naturaleza acta sabia y
benficamente si no es estorbada por el hombre.
3.- La vida tiene valor en s misma y no depende de su utilidad para el ser humano. Segn la
expresin de P.P.Kirschenmann "todo lo que existe merece que subsista"7
4.- La riqueza y la diversidad de la vida contribuyen a la realizacin de esos valores y estos son
tambin valores en s mismos.
Para Leopold: una cosa es correcta cuando tiende a preservar la integridad, estabilidad
y belleza de la comunidad bitica. Y est mal cuando tiende a lo contrario 8 Sin embargo, no es
que Leopold considere que haya que sacrificar las necesidades humanas bsicas para preservar el
ambiente sino que sostiene que el hombre debe considerarse parte de ese mismo ambiente y no
separado de l. En consecuencia, matar ciertos animales puede ser obligatorio para preservar el
equilibrio de la comunidad bitica en la cual est tambin el hombre-; sin embargo, la destruccin
deliberada y desequilibrada de esa comunidad de vida, es una actitud inmoral para Leopold.
Para el ecocentrismo de Leopold (y su discpulo Callicot 9) la actitud tica implica una
postura cognitiva afectiva de simpata, amor, respeto, admiracin, obligacin, autosacrificio,
deber y reconocimiento del valor intrnseco de los derechos de la comunidad bitica.
b. Biocentrismo radical
Lo caracterstico del biocentrismo moderado de Leopold y Callicott es su concepcin
holstica o eco-cntrica. Este enfoque le da preferencia a la comunidad bitica, como tal, no a
cada individuo vivo.
6

A.Leopold. The Land Ethics en L.POJMAN, Environmental Ethics. Readings in Theory and Application. Boston: Jones and
Bartlett Publ., 1994, 71-83.
7 N.Sosa. Etica ecolgica. Madrid: Ed.Libertarias, 1990, 102.

8 Id.p.65
9 B.CALLICOTT, The conceptual foundations of Land Ethics., En L.POJMAN, op.cit.,92-102.

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Introduccin a la Etica Empresarial. Omar Frana

Las posiciones biocntricas radicales, por el contrario, insisten en el valor intrnseco de

cada ser vivo en particular. Por eso, algunos han dado en calificar como individualista a este tipo
de biocentrismo10. Exponemos la concepcin de Taylor y de Naess que son coincidentes dentro
del mismo enfoque biocentrista radical
b.1 La escuela de Paul. W. Taylor o Igualitarismo biocntrico
Para este autor es diferente una tica centrada en la vida y una tica centrada en lo
humano. Taylor opta por la primera11. El argumenta12 que todo individuo vivo tiene un centro
teleolgico de vida (una finalidad vital propia) y persigue su propio bien a su manera. En
consecuencia, esa finalidad propia posee un valor inherente. Por otra parte, sostiene Taylor, los
seres humanos no son ms intrnsecamente valiosos que los dems seres vivos.
Sus convicciones ticas son las siguientes:
1. Los seres humanos son miembros de la comunidad de vida sobre la tierra y pueden
reclamar esa membresa en los mismos trminos que cualquier otro ser vivo
2. Los ecosistemas naturales de la tierra son una compleja red de interconexin de elementos
en los cuales el adecuado funcionamiento de unos depende del adecuado funcionamiento
de los otros
3. Cada organismo individual debe ser concebido como un centro teleolgico de vida que
busca su propio bien a su manera
4. Considerar que los seres humanos son superiores a las otras especies es un prejuicio
irracional
Para Taylor, una ecologa centrada en el ser vivo (bio-cntrica) se opone a considerar que el
valor de los seres vivos pueda ser calificado en referencia al ser humano. Al contrario, debemos
preservar todos los seres vivos, como parte de la comunidad bitica, por el inters de esos
seres vivos, no porque nos sirvan a nosotros, como humanos. Todos los seres vivos son algo
que podemos considerar como fines en s mismos, teniendo valor inherente, y mereciendo que
nos obliguemos a preservarlos y promoverlos como fin en s mismos. Nunca deberan ser
tratados como objetos o cosas que estuvieran al servicio de otros seres. Por otra parte, si
desapareciera la especie humana sobre la tierra, los dems seres vivos seguiran existiendo y
llevando a cabo sus finalidades. Nuestra presencia humana no es necesaria en s misma para los
dems seres vivos.
La adecuada posicin tica es la del respeto hacia cada uno de los seres vivos. Esto es
diferente al amor por la naturaleza, ya que esta ltima actitud se basa en el inters nuestro, no
del ser vivo en s mismo.

10 J.R.JUGES, Etica Ambiental. Sao Leopoldo: Unisinos, 2004.

11 Sosa,o.c., 106.
12 Paul Taylor Biocentric Egalitarianism. En L.P.Pojman,
Boston: Jones and Bartlett Publ., 1994, 71-83.

Environmental Ethics. Readings in Theory and Application.

Introduccin a la Etica Empresarial. Omar Frana

256

b.2 La "Ecologa Profunda"

El autor ms significativo de esta escuela es Naess (1973) 13, que formula los
presupuestos de su concepcin en los siguientes trminos:
1. Todas las cosas en la biosfera, tanto vivas como inanimadas tienen el mismo derecho a la
existencia y a alcanzar las formas individuales de realizacin.
2. El que cada una de las cosas de la biosfera alcance su realizacin individual, contribuye a
la realizacin de las dems cosas, en tanto que la biosfera es un complejo sistema de
interrelaciones mutuamente dependientes.
Los principios de la Ecologa Profunda segn Naess14 son los siguientes:
- La diversidad natural y el hecho que todo ser biolgico tiene su valor intrnseco propio (no
derivado)
- Hacer equivaler el valor de la naturaleza en la medida que valga para los humanos revela un
prejuicio racial.
-Las especies vegetales deben ser salvadas por su valor intrnseco (no porque nos convenga)
-Los animales tiene derecho a vivir por s mismos no solo como fuentes de recursos para los seres
humanos y tienen derecho a vivir an si no son tiles para los humanos
- Una zona salvaje tiene un valor propio, que no depende de si los humanos accedan a ella.
- El decrecimiento de la polucin tiene prioridad sobre el crecimiento econmico
- La poblacin del mundo amenaza el ecosistema pero la poblacin y el comportamiento de los
estados industriales ms que cualquier otra cosa. La poblacin es excesiva
- Recursos significa recursos para los seres vivientes en general
- La gente no debe tolerar una disminucin general en la calidad de vida sino de aquellos patrones
de calidad de los pases sobre desarrollados
- El hombre es cruel, pero no necesariamente lo es. Como humanos no tenemos derecho a
destruir las caractersticas naturales del planeta porque la naturaleza no pertenece al hombre
La naturaleza merece ser defendida cualquiera sea la suerte de los humanos
Despus de quince aos de transcurrir de esta lnea de pensamiento ecolgico, en abril de
1984 George Sessions y Arne Naess15 estando acampados en el Valle de la Muerte de Californiaresumieron los clebres 8 principios de la Ecologa Profunda tal como sigue:
1. El bienestar y florecimiento de los humanos y de la vida no humana tiene valor en s mismo
(valor intrnseco o inherente). Estos valores son independientes de su utilidad para el mundo no
humano
2. La riqueza y diversidad de formas de vida contribuye a la realizacin de estos valores y son
tambin valores en s mismos
13 DEVAL & SESSIONS Deep ecology. Living as if nature mattered Peregrine Books Salt Lake City, 1985.
14 Deep versus shallow ecology. En L.P.Pojman, Environmental ethics... op.cit., 105-117,
15 Id.,115

Introduccin a la Etica Empresarial. Omar Frana

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3.- Los humanos no tienen derecho a reducir esta riqueza y diversidad excepto para satisfacer
necesidades vitales.
4. El florecimiento de la vida humana y las culturas es compatible con un decrecimiento sustancial
de la poblacin humana El florecimiento de la vida no human requiere esa disminucin
5. La interferencia humana del presente con el mundo no humano es excesivo y la situacin est
empeorando cada vez ms
6. Las polticas deben ser cambiadas. Estas polticas afectan las estructuras econmicas,
tecnolgicas e ideolgicas. El resultante estado de los asuntos ser profundamente diferente al
presente
7. El cambio ideolgico consiste en el aprecio de la calidad de vida ms que en la adherencia a un
mayor estndar de vida.
8 Aquellos que suscriben estos puntos tienen una obligacin directa o indirecta de tratar de
implementar los cambios necesarios.
Con esta clusula exceptiva que figura en el principio Nro. 3, Naess est afirmando que el
deber de respetar a seres vivos no humanos es prima fascie, (es decir, en principio), salvo que
ese respeto ponga en riesgo, necesidades vitales del ser humano. Esta afirmacin de la ecologa
profunda no avalara la posicin antropocntrica ya que lo mismo puede decirse del trato que se
dan unas especies biolgicas a las otras; por ejemplo, el leopardo mata gacelas para alimentarse.
Si bien los nfasis de Taylor y de Naess pueden ofrecer diferencias, en lo sustancial, son
coincidentes en un biocentrismo individualista basado en la llamada equidad biocntrica16 Esta
categora conceptual significa que todas las cosas en la bioesfera tienen un igual derecho a vivir
y alcanzar sus formas individuales de autorrealizacin Todas los organismos y entidades en la eco
esfera son partes de un conjunto interrelacionado y tienen un valor intrnseco e igual al de los
dems seres vivos y al hombre como ser vivo.
b.3. El biocentrismo emotivista o subjetivista
Esta postura no debera considerarse aislada de las teoras tico-ecolgicas antes
expuestas. Ms bien debera considerarse como una especializacin terica dentro de las teoras
biocntricas radicales, pero referida especficamente a los animales.
Los biocentristas emotivistas defienden a los seres vivos capaces de sentir dolor o
emociones (animales) de una forma ms contundente que cuando se trata de la vida de los dems
seres que no pueden sufrir. Para estos autores, el valor de la vida de los seres vivos que no
experimentan dolor es menor que la de los que lo experimentan.
Las implicaciones ticas de una teora como la Ecologa Profunda llevan a autores como
Tom Regan17 a propugnar:
1. Abolicin total del uso de animales en la investigacin cientfica
2. Abandono total de la ganadera y avicultura como actividad comercial o lucrativa (con el
consiguiente vegetarianismo absoluto)
1. Supresin de toda caza y captura comercial o deportiva de animales, incluyendo peces.
16 BILL DEVALL Y GEORGE SESSIONS. Deep ecology. En POJMAN, op.cit., 113-117
17 M.A.SNCHEZ GONZLEZ. El debate tico actual sobre la relacin del hombre con los animales. En J.R.LACADENA
(Editor) Los derechos de los Animales. Madrid: Descle, 2002, 109-131. L.POJMAN, op.cit. p. 40

Introduccin a la Etica Empresarial. Omar Frana

258

Por su parte, P.Singer18 considera que se puede investigar con animales si esa es la nica
manera que existe para poder salvar otras vidas humanas, de la misma manera que se permitira
investigar con un hurfano humano sin padre para la misma finalidad.

B. 2. LOS ANTROPOCENTRISMOS
El antropocentrismo en ecologa sera la posicin terica que defiende los intereses del
hombre por encima del inters de cualquier otro ser vivo. Habran dos corrientes diferentes: el
antropocentrismo utilitarista y el moderado.
a. Antropocentrismo de tipo utilitarista
Es la posicin que defiende a la naturaleza porque es algo til para el hombre 19, produce
un mayor bien para el mayor nmero, y porque, de esa manera, se asegura la continuidad de la
especie humana en un ambiente de bajo malestar y mximo bienestar. La correccin de una accin
del hombre se justifica segn la contribucin que esa accin aporta a la felicidad y bienestar de los
afectados. Para el utilitarismo, las consecuencias de una conducta ecolgica son los criterios de
bondad-maldad de las acciones.
Para esta concepcin ecolgica, toda la naturaleza est en funcin del hombre que es el
nico ser racional. Ni los animales ni plantas piensan y son libres, de ah que no pueden ser sujetos
de moralidad. Los deberes para con los animales y plantas estn en funcin indirecta del deber que
tenemos con respecto a los dems seres humanos, que son los nicos que pueden ser fines y nunca
medios20. Una tica utilitarista medioambiental justifica una determinada conducta basada en las
necesidades teraputicas, estticas, biolgicas o econmicas que la naturaleza satisface. Su
imperativo tico podra resumirse de la siguiente manera: en inters de la humanidad, protege y
preserva la naturaleza o de una forma ms amplia: en inters de todo ser capaz de vida y placer,
protege la vida de la naturaleza
b. Antropocentrismo proporcionado o moderado.
Los autores que se ubican en esta teora sostienen que los intereses de la vida de los seres
vivos deben sopesarse despus de cuidadosa deliberacin y ponderacin de bienes.
Para el antropocentrismo moderado, el ser humano es el que debe asumir la
18 L.POJMAN, op.cit.,36.

19 G.PONTARA, Etica y generaciones futuras. Barcelona: Ariel, 1996. GOMEZ HERAS, J.M., Etica del medio ambiente:
problema, perspectivas, historia. Madrid: Tecnos, 1997, 32-37.

20 P.CARRUTHERS. La cuestin de los animales. Teora de la moral aplicada. Melbourne: Cambridge Univ. Press, 1995.

Introduccin a la Etica Empresarial. Omar Frana

259

responsabilidad del cuidado del ambiente en funcin de la permanencia sostenida de la vida sobre
la tierra, pero sin poner a la naturaleza biolgica como un valor absoluto en s mismo,
independiente del ser humano.
La consideracin del sufrimiento de los animales y la belleza de los recursos naturales son
tenidos en cuenta en la ponderacin tica que hace el antropocentrismo, pero siempre desde una
perspectiva responsable antropocntrica.
Quiz estas palabras de McCLOSKEY son indicativas de esta postura tica:
"...cuando exista un enfrentamiento entre el bienestar humano y los derechos humanos, por una parte, y la
conservacin de las tierras vrgenes y de especies vegetales y animales, por la otra, debe prevalecer el
bienestar humano y el respeto a los derechos humanos, a menos que lo que se proponga conservar tenga
un gran valor intrnseco, como un objeto bello o una fuente de conocimientos. El argumento en favor de la
conservacin, y an ms, de que existe una suposicin prima fascie en este sentido, basada en un inters
por mantener recursos actuales y posibles, promover el bien, la belleza y el conocimiento, es sumamente
poderoso, y sobre su base se debe condenar como un hecho moralmente injusto y censurable el poner en
peligro especies y destruir tierras silvestres. La razn de que no se pueda establecer que toda preservacin
es, prima fascie, moralmente obligatoria y deseable, es que no todas las especies poseen valor intrnseco,
ya que las especies en cuanto especies no son valiosas por s mismas y porque slo algunas tierras
vrgenes, no todas, poseen valor intrnseco. Adems, independientemente de toda referencia al valor
intrnseco, no parece haber razn para creer que la destruccin de las especies o zonas despobladas sea en
s misma errnea, o que el respeto a stas sea intrnsecamente obligatorio, as como los deberes de justicia,
honradez y respeto a las personas son por s mismos obligatorios, independientemente del deber de
respetar lo intrnsecamente valioso"21
"Si el dao causado al hombre por la existencia de ciertos organismos es muy grande, como parece serlo
la presencia de organismos patgenos como los de la rabia, el clera, el paludismo y parsitos como la
tenia y el anquilostoma, a falta de pruebas positivas en sentido contrario parece ser correcto destruir tales
organismos. Si podemos conservar organismos vivos de varias de estas especies en laboratorios y
exterminarlas en general en el mundo, ello es quizs preferible. Pero si no se les puede conservar con
seguridad en laboratorios o si no sobreviven en tal medio, es justo y obligatorio que el hombre los
erradique si puede"22
"el argumento de conservar fenmenos naturales, tierras silvestres y especies est definido, explicado y
circunscrito en referencia a nuestro deber de preservar lo valioso, lo intrnsecamente bueno y actuar de tal
manera que no daemos sino que ayudemos a las personas vivas y a las generaciones futuras, donde estos
deberes se apliquen autnticamente. Por lo tanto, queda determinado por los deberes de promover el bien,
prevenir el mal, respetar a las personas, las vivas y las que van a nacer, la justicia, los derechos de los
vivos y los derechos que tendrn los que an estn por nacer" 23

3. BALANCE DE LAS TEORAS

Si bien las teoras biocntricas han ido creciendo en aceptacin entre los autores y
gestores ambientales, los sistemas jurdicos de la mayora de los pases se han inclinado a legislar
teniendo como sustento en su justificacin tica a las teoras ecolgicas antropocntricas de tipo
moderado.
21 MC CLOSKEY, Etica y poltica de la ecologa. Mexico: FCE, 1983, 44.
22 Id.,45
23 Id., 70

Introduccin a la Etica Empresarial. Omar Frana

260

Se puede decir que en la Conferencia de Rio y en la formulacin de sus 22 principios se

muestra una tica de tipo consecuencialista, ms que deontolgico, que es la que da sustento a las
teoras antropocntricas arriba expuestas.
Teniendo en cuenta el antropocentrismo moderado como base para la obligatoriedad del
respeto del hombre por la naturaleza, pero al mismo tiempo, su derecho a disponer de la
naturaleza de forma proporcionada, segn sus intereses antropocntricos, es necesario que
reflexionemos cmo se puede enfocar desde un antropocentrismo moderado, ese proporcionado
relacionamiento entre el hombre y el resto de los seres vivos.
Entre las objeciones que se pueden hacer a las teoras biocntricas parece apropiado
recoger la opinin de McCLOSKEY
"...aunque puede fundarse un argumento muy poderoso en favor de la conservacin de las especies y de las
tierras vrgenes...no existe un argumento moral en favor de la conservacin cuando sta es contraria al
respeto de las personas y sus derechos, o cuando no es dictada por la promocin del bien: que no es
posible desarrollar un buen argumento en favor de una nueva tica no orientada hacia lo humano, ni en
favor de una tica basada en un organicismo holista en que la naturaleza sea considerada como
organismo, ni sobre una visin pantesta o mstica de la naturaleza, lo cual no puede desarrollarse por
medio de un argumento que parta de la naturaleza, respecto a nuestros deberes de conservacin de las
especies y tierras silvestres. Aunque indudablemente es cierto que nos causan maravilla y reverencia lo
bello y misterioso de la naturaleza, aunque consideramos muchas cosas como inapreciables y
presenciamos con indignacin moral la destruccin voluntaria de una especie hermosa, de la misma
manera y con derecho, deploramos los intentos de mantener en estado seguro y saludable especies
peligrosas como organismos de enfermedades, parsitos dainos trasmisores de enfermedades, etc.,
cuando esto no es dictado por un inters en pro del bienestar humano. Asimismo, deploramos el hecho de
no conservar regiones frtiles cuando el no hacerlo da como resultado la muerte por hambre y las
enfermedades asociadas con la desnutricin de millones de personas" 24

De hecho, considerar que el hombre es igual como especie- a las dems especies, -tal
como lo plantean las teoras biocntricas- es un planteo irreal que no da cuenta de la proporcin
en la relacin entre la especie humana y todas las dems especies. De hecho, la especie humana es
la nica que puede proponerse destruir o cuidar deliberadamente a todas las dems especies.
Por otra parte, los biocentristas caen en una flagrante contradiccin terica. Al mismo
tiempo que consideran que la especie humana es una ms en el conjunto de las especies, cargan
sobre la especie humana una responsabilidad moral que no le asignan a las dems. Mientras que
consideran que las especies no humanas tienen un comportamiento moralmente neutro (porque es
instintivo y adolece de conciencia como para evaluar la responsabilidad o la culpabilidad)
distinguen a la especie humana como culpable del deterioro de la naturaleza.. Esta atribucin de
responsabilidad exclusivamente sobre la especie humana muestra que el biocentrismo, en
realidad, es una teora antropocentrista y no es capaz de mantener sus postulados biocntricos
hasta las ltimas consecuencias.
De hecho, a lo largo de la evolucin, ciertas especies han causado la extincin de otras sin
que, por eso, los biocentristas las califiquen como moralmente culpables. Al reconocer
24 Op.cit., 42

Introduccin a la Etica Empresarial. Omar Frana

261

responsabilidad moral solo a la especie humana los biocentristas estn reconociendo la prevalencia
de los humanos sobre las dems. Esta es la base fundamental del antropocentrismo en ecologa.
En realidad, el argumento de que el ser humano debe ser considerado igual a las dems especies
es un argumento, en s mismo, antropocntrico 25. Si no lo fuera no habra necesidad de
argumentar que la especie humana tiene los mismos derechos a la existencia que las dems.
En consecuencia, pensamos que slo un antropocentrismo moderado, proporcionado o
responsable, es el fundamento terico para una adecuada tica ecolgica. El antropocentrismo
moderado es el que se basa en que lo que es bueno para el hombre es bueno para la comunidad
bitica en su totalidad. La labor del antropocentrismo moderado es justificar racionalmente lo que
verdaderamente es bueno para las presentes y futuras generaciones.
Podemos sintetizar algunos criterios ticos emergentes del antropocentrismo moderado
que expresan lo que es bueno para el hombre:
1. Asegurar las condiciones indefinidas de todo gnero de vida sobre la tierra
2. Asegurar la permanencia y diversidad de todas las especies vivientes, salvo que la
pervivencia de una determinada especie ponga en riesgo el bienestar bsico del hombre y
la satisfaccin de sus necesidades vitales sustantivas. Hay una diferencia sustancial de
valor entre la especie humana y cualquier otra especie de la naturaleza. Toda especie tiene
valor y merece, en principio, asegurarse su pervivencia, pero no tiene prioridad sobre la
vida de un individuo humano.
3. La vida de un animal individual determinado, no puede valorarse del mismo modo que la
vida de un ser humano, ni tampoco puede equivaler, en valor tico, a la permanencia de su
especie, como tal. Un ser vivo individual tiene valor pero no tiene dignidad similar a la
humana.

C LA RESPONSABILIDAD ECOLOGICA PROPORCIONADA.

Ubicndonos desde la perspectiva antropocntrica, como trasfondo de la argumentacin
moral ecolgica, surgen tres modelos de responsabilidad ante las futuras generaciones:
1. Modelo "opulento" o emotivismo ecolgico. Sostiene que no tenemos responsabilidad
alguna sobre las futuras generaciones. Cada generacin es autnoma y tiene que velar por
sus propios desafos y satisfacer sus propias necesidades.
2. Modelo "preservacionista". Sostiene que el deber ecolgico de la presente generacin es
sacrificarse por la prxima.

25 R.WATSON, A critique of anti-anthropocentric biocentrism. En L.POJMAN, op.cit., 121-123.

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3. Modelo equitativo. El futuro ambiente no debe ser peor que el nuestro. Acepta que se
pueda manipular la naturaleza de forma proporcionada, con tal de que se cumplan los
principios que siguen a continuacin.
El primer modelo prescinde de que haya una responsabilidad de una generacin respecto a la
otra y slo se preocupa de sus propios intereses. Por eso mismo no parece un modelo ticamente
aceptable si tenemos en cuenta que cada generacin puede perjudicar a las siguientes.
El modelo preservacionista supera esa dificultad pero cae en el otro extremo: obliga a que una
generacin tenga que pasar por adversidades o malestares para que las siguientes puedan tener
bienestar. Tambin es injusta con la generacin sacrificada
El modelo equitativo es el que parece ms satisfactorio, pero requiere ser adecuadamente
instrumentado para que pueda cumplir su finalidad.

1. EL IMPERATIVO CATEGRICO ECOLOGICO

En ese sentido se han intentado formular dos
intergeneracional26:

principios de responsabilidad

1. Principio de conservacin de opciones y oportunidades.

Cada generacin tiene la obligacin de conservar la diversidad de recursos naturales de manera de
no restringir las opciones de las futuras generaciones en la satisfaccin de sus propios valores.
Cada generacin debe proporcionar a sus miembros derechos equitativos de acceder a la herencia
de generaciones pasadas y debe conservar este acceso a las futuras generaciones
2. Principio de conservacin de la calidad
Cada generacin tiene la obligacin de mantener la calidad del planeta de manera que no devenga
en peor condicin que la que estaba cuando la recibi.
Para que esto sea posible algunos han propuesto el concepto de Economa en Estado
Estacionario. La definen con cuatro caractersticas27:
1. Una poblacin constante de organismos humanos
2. Una poblacin o un acervo de artefactos constantes
3. Los niveles de las dos poblaciones, mantenidos constantes, bastan para alcanzar un vida de
26 E.BROWN WEISS, Our Rights and Obligations to future generations for the environment.

Am.J.Int.Law 84:1 (1990) 190-

212.

27 E.E.DALY, La economa en estado estacionario: hacia una economa poltica del equilibrio biofsico y el crecimiento moral.
En H.E.Daly, o.c.,334.

Introduccin a la Etica Empresarial. Omar Frana

263

bienestar que se puede mantener en el largo plazo.

4. La tasa de procesamiento de materia y energa para mantener constante a los dos acervos se
reduce al nivel ms bajo posible. (Es decir que la natalidad se compensa con mortalidad y que
produccin es similar al consumo).
En suma, y como sntesis de esta tica antropocntrica proporcionada, podemos concluir
con los imperativos ecolgicos que Jonas28 ha formulado, siguiendo el estilo de Kant, de la
siguiente manera:
"Acta de tal manera que los efectos de tu actuacin sean compatibles con la permanencia de la futura
vida humana"

o tambin:
"Acta de tal manera que los efectos de tu actuacin no sean destructivos de la posibilidad futura de la
vida"

o tambin:
No comprometas las condiciones de una continuacin indefinida de la humanidad sobre
la tierra

28 H.JONAS, The Imperative of Responsability: in Search of an Ethics of the Technological age. Chicago: Univ.Chicago Press,
1984, 11.

Introduccin a la Etica Empresarial. Omar Frana

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Principio 1: Los seres humanos constituyen el centro de las

preocupaciones relacionadas con el desarrollo sostenible. Tienen
derecho a una vida saludable y productiva.
Principio 3. El derecho al desarrollo debe ejercerse en forma tal que
responda equitativamente a las necesidades de desarrollo y
ambientales de las generaciones presentas y futuras.
Principio 4. A fin de alcanzar el desarrollo sostenible, la proteccin
del medio ambiente deber constituir parte integrante del proceso de
desarrollo y no podr considerarse en forma aislada
Principio 5. Todos los estados y todas las personas deber cooperar en
la tarea esencial de erradicar la pobreza como requisito indispensable
del desarrollo sostenible, a fin de reducir las disparidades en los
niveles de vida y responder mejor a las necesidades de la mayora de
los pueblos del mundo.
Principio 6. Se deber dar especial prioridad a la situacin y las
necesidades especiales de los pases en desarrollo, en particular los
pases menos adelantados y los ms vulnerables desde el punto de
vista ambiental. En las medidas internacionales que se adopten con
respecto al medio ambiente y al desarrollo tambin se deberan tener
en cuenta los intereses y las necesidades de todos los pases.
Principio 7. Los estados debern cooperar con espritu de solidaridad
mundial para conservar, proteger y restablecer la salud y la integridad
del ecosistema de la tierra. En vista de que han contribuido en
distinta medida a la degradacin del medio ambiente mundial, los
Estados tienen responsabilidades comunes pero diferenciadas. Los
pases desarrollados reconocen la responsabilidad que les cabe en la
bsqueda internacional del desarrollo sostenible, en vista de las
presiones que sus sociedades ejercen en el medio ambiente mundial y
de las tecnologas y los recursos financieros de que disponen
Principio 8. Para alcanzar el desarrollo sostenible y una mejor calidad
de vida para todas las personas, los Estados deberan reducir y
eliminar las modalidades de produccin y consumo insostenibles y
fomentar polticas demogrficas apropiadas

2.RESPONSABILIDAD GLOBAL
En la Declaracin de Ro sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, se intent dar forma
de polticas ecolgicas a este enfoque tico que hemos identificado como antropocentrismo
ecolgico moderado. En ese sentido se formularon cuatro conceptos claves:
globalidad
largo plazo
complejidad
incertidumbre
A travs de estos principios la Declaracin de Ro:
1. Busca una "alianza mundial equitativa" por la cooperacin a favor del cuidado por el ambiente

Introduccin a la Etica Empresarial. Omar Frana

265

2. Reconoce la "naturaleza integral e interdependiente" de la tierra a la que considera como un

"sistema ambiental". Propugna que el desarrollo no sea enfocado de forma aislada respecto a lo
ambiental (Princ.4). La responsabilidad por erradicar la pobreza no puede separarse del desarrollo
mundial (Princ.5)
3. Reconoce un antropocentrismo moderado desde el momento que afirma: Princ.1."Los seres
humanos constituyen el centro de las preocupaciones relacionadas con el desarrollo sostenible.
Tienen derecho a una vida saludable y productiva"
4. Reconoce que cada Estado debe velar por no perjudicar el ambiente de otros estados (Princ.2).
Por eso no debe transferir sustancias txicas a otros estados (Princ.14). El que contamina debe
cargar con los costos (Princ.16). Deben consultarse y avisarse mutuamente lo que unos y otros
ingresan a sus territorios respecto a lo ambiental (Princ.18 y 19) Deben evitarse los conflictos
blicos (Princ.24)
5. Reconoce que existe una responsabilidad de enfocar un desarrollo que sea equitativo con las
generaciones presentes y futuras (Princ.3) Por eso deben suprimirse las modalidades insostenibles
de produccin y consumo y las polticas demogrficas inapropiadas (Princ.8).
6. Considera que se debe dar prioridad a la situacin y necesidades de los pases ms necesitados.
Los pases desarrollados tienen una responsabilidad distinta en lo que se refiere al cuidado y
recuperacin del ecosistema de la tierra.
7. La poblacin debe ser informada de los aspectos ambientales y de aquellas maneras de cuidar
su salud frente a amenazas diversas debidas a las tecnologas (Princ.10)
Si bien las polticas ecolgicas recomendadas por la Declaracin de Rio pueden quedar en
letra muerta, tal como lo ha dicho el presidente del Club de Roma, Ricardo Ciez-Hochleitner,
su gran valor como instrumento educativo de la conciencia ecolgica de la humanidad, est fuera
de toda medida.
3. RESPONSABILIDAD EMPRESARIAL
Tradicionalmente se ha considerado que el precio de un producto se calculaba a partir del
llamado "costo interno", es decir, la suma del gasto en materia prima, electricidad y combustible
consumido, costo integral de la mano de obra, contribuciones impositivas, amortizacin de las
maquinarias y locales, publicidad y ganancias para el capital.
No se inclua en este concepto lo que hoy se llaman las externalidades. Estas implican que
hay que sumar al costo interno del producto los costos generados por la prevencin y reparacin
de la contaminacin causada por la produccin. A la contaminacin de aguas (superficiales y
profundas) y de la atmsfera, podran agregarse los gastos de reparacin de consecuencias
especficas causadas por la produccin tales como las enfermedades respiratorias debidas al humo
de las chimeneas, los gastos de limpieza de las viviendas aledaas, los gastos de pintura o
cualquier otra repercusin en el ambiente.

Introduccin a la Etica Empresarial. Omar Frana

266

Hoy en da, la conciencia ecolgica empresarial ha llevado a conceptualizar de una manera

muy diferente el costo de un producto, tal como puede verse en el siguiente esquema:
Tres tipos de soluciones se ha pensado para esta forma de tener en cuenta las externalidades:
COSTO GLOBAL DE UN PRODUCTO

COSTO INTERNO DE PRODUCCIN + EXTERNALIDADES

(mat. prima, energa,
(contaminacin)
mano de obra, ganancias, etc.)

1. La empresa paga los daos al ambiente de forma directa a los perjudicados

2. La empresa paga impuestos ecolgicos al Estado para que ste, a su vez, se haga cargo de las
externalidades
3. La empresa gasta en infraestructura ambiental de tal manera de no causar externalidades
dainas al ambiente.
Obviamente, cuando la empresa tiene que agregar al costo de un producto, lo que se gasta
para impedir los daos al ambiente, el precio del producto aumenta. Ahora bien, eso tiene varias
ventajas:
1. Se impide que se produzca ms de lo que demandara la sociedad si solo comprara el
producto cuyo precio es bajo porque slo se incluye en l su costo interno. Si el precio de
un producto sube por incluir en l los costos de las externalidades ecolgicas, y la
demanda baja por esa razn, eso significa que haba una sobreproduccin innecesaria y un
consumo que dilapida recursos intilmente.
2. Se incentiva a las empresas que utilicen tecnologa ecolgica. Los costos de las
externalidades causadas al ambiente son recursos perdidos intilmente debido a que son
provocados por falta de prevencin.
3. Se impide que los costos de las externalidades recaigan sobre los ms pobres y necesitados
que son los que no pueden ubicarse en zonas libres de contaminacin.
D. COMENTARIOS CONCLUSIVOS
Las amenazas de deterioro del ambiente son tan numerosas y tan graves que cualquier
gnero de negligencia puede convertirse en una catstrofe irreparable.
Los abusos y daos ocasionados en la naturaleza en estos ltimos siglos han llevado a
numerosos autores a querer defender la naturaleza como un valor en s mismo,
independientemente de que sea til para el ser humano. Hemos expuesto las teoras llamadas
biocntricas y hemos sealado que son insostenibles hasta el final, tanto en la teora como en la

Introduccin a la Etica Empresarial. Omar Frana

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prctica. Sin embargo, tienen el valor de ayudarnos en su extremismo- a darnos cuenta que la
humanidad ha sido omisa y negligente en el cuidado del ambiente. Y que si el hombre slo piensa
en s mismo, no con una mente ecolgica, va a terminar como el alacrn-, matndose a s mismo.
En este captulo hemos intentado basarnos y argumentar a partir de un antropocentrismo
moderado y ecolgicamente responsable. La formulacin de H.Jonas parece ser en su concisinla ms adecuada para articular el imperativo moral ecolgico fundamental: Acta de tal manera
de asegurar la continuacin indefinida de toda vida sobre la tierra.
En los prximos captulos profundizaremos sobre tres aspectos particulares de la
responsabilidad ecolgica: la poblacin humana, el uso de la biotecnologa y el trato de los
animales.

BIBLIOGRAFIA CONSULTADA.
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SCHULTZ,R. HUGUES,J (Eds.) Ecological consciousness. Washington 1981
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