ENFOQUE HISTRICO DE LA ENSEANZA DE LAS MATEMTICAS

Por: Rubn Daro Lozano Rubiano

rubendarlr@gmail.com
EL AUTOR:
Profesor de Jornada Completa de la Universidad Libre, seccional Cali, adscrito a la
Facultad de Administracin, Jefe del rea Cuntica y profesor de la Facultad de
Educacin. Es Licenciado en Matemticas y Fsica de la Universidad del Valle,
Especialista en Computacin para la Docencia de la Universidad Antonio Nario,
Especialista en Educacin Matemtica de la Universidad del Valle y candidato a la
Maestra en Educacin en la misma especialidad, Diplomado en Metodologa de la
Investigacin de la Universidad Libre, Maestrante en Mercadeo de la universida Libre
de Cali.

RESUMEN
Se quiere mostrar en esta sntesis de un proyecto curricular, la funcin
didctica de la Historia de las Matemticas, fundamentado en el hecho de
que un conocimiento profundo de los conceptos bsicos de una ciencia
requiere de conocimientos de su historia.
La naturaleza lgico-deductiva presente en las Matemticas ha sido
tomada con exagerado rigor y fuerte dogmatismo en su enseanza,
adems de la imposicin de exactitud y rigidez en sus fundamentos, como
el nico valor de dicha ciencia, lo que ha influenciado negativamente en
los estudiantes. Estas deficiencias pueden ser corregidas con un
tratamiento significativo de las matemticas desde su historia y que
enriquezca culturalmente la enseanza.
Sugiero un tratamiento curricular interdisciplinario inspirado en
concepciones, metodologas de otras ciencias, y una actitud crtica hacia
sus actividades. Este documento, como se dijo arriba, slo resume las
ideas del proyecto.
ABSTRAC
What is wanted here is to expose the didactic function of mathematical
history, based on the fact that a deep knowledgement of basic concepts of
science require to know their history.
The logical-deductive nature of math has been taken with so much
sternness and strong dogmatism in its teaching, besides the imposition of
accuracy and sternnes in its groundworks like the unique value of this
science. These failures may be corrected with a significant treatment of
mathematics from its history, that enrich culturally its teaching.

Palabras claves:
Anlisis Didctico, Fundamentos Histricos, Aprendizajes, Formacin Docente,
Concepciones.

Rubn Daro Lozano Rubiano

11/05/2015

INTRODUCCIN
El currculo es un plan de formacin para estudiantes. El plan de formacin en
Matemticas debe tener propuestas concretas en cuanto a qu es el
conocimiento matemtico, el posibilitar que se aprenda, la prctica en s de su
enseanza y el que se dominen y utilicen los aprendizajes. Por lo tanto, el
diseo de las clases si bien comprende aspectos formales como la
determinacin de objetivos, el contenido, metodologa y evaluacin, debe estar
sustentado en un anlisis didctico. El anlisis didctico tiene como referente
terico la Didctica de las Matemticas y como componentes del anlisis
didctico el anlisis de contenido (naturaleza del objeto), el anlisis cognitivo, el
anlisis de la enseanza como actividad profesional, el anlisis tecnolgico
(ayudas, apoyos, efectos de su incorporacin), y los anlisis fenomenolgico
(relacin entre el fenmeno o fenmenos y los contextos que posibilitaron la
aparicin del objeto matemtico) e histrico (trnsito de los objetos
matemticos de conocimiento hasta su estatus actual). El anlisis didctico es
por lo tanto el proceso de significacin del conocimiento matemtico en el
contexto de clases. El inters de la propuesta se concretiza en la componente
histrica.
1. ANTECEDENTES
La Historia de las Matemticas puede emplearse como elemento de
enseanza y de aprendizaje? Algunas investigaciones en Didctica de las
Matemticas1 dan cuenta de experiencias desde proyectos concretos sobre
enseanza de las Matemticas, y sus puntos de referencia entre los saberes,
los programas y la prctica. En ellas la Historia de las Matemticas se devela
como un potencial didctico. Algunas de las preguntas abordadas por dichas
investigaciones: Es conveniente retomar el enunciado de un teorema
matemtico de una poca anterior, si a fin de cuentas, la versin actual es ms
sencilla y adems abordable?, el proceso de obtencin de dicha versin qu
importancia tiene? Estas preguntas fueron jalonadas por otras: aprender
qu?, qu se selecciona y curriculariza?, se afecta el programa?, o, es
importante intentar vivenciar lo sentido por los matemticos en sus momentos y
contextos de produccin? Atendiendo estos interrogantes, el problema se
concretiza en: cmo pensar y hacer las clases? Aqu clases hace referencia a
cursos-asignaturas o ms especficamente planes de clase.
Qu hay de la formacin de los profesores de matemticas? Los programas
de formacin de educadores matemticos en pases desarrollados tienen en
sus nfasis la formacin en Historia de las Matemticas, adems de la
preparacin en seleccin de contenidos, formulacin de objetivos y formacin
en fundamentos de la misma ciencia. En nuestro medio colombiano slo desde
la dcada pasada se incorpor al currculo y se puede decir que poco se ha
avanzado, si se revisan las propuestas de los profesores y de los textos.

Nouet, Monique. La Utilizacin de Textos Histricos en el Instituto Irem de Loira. Centro de

Mans, Francia. Revista: La enseanza de las Matemticas, 125-138.

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La pregunta obligada que surge es, por qu lo que se selecciona para

ensear tanto en la educacin primaria, la educacin secundaria y la educacin
superior no emplea elementos histricos? Esta cuestin puede ser atendida si
revisamos los objetivos propuestos por la didcta francesa Monique Nouet en
su investigacin, y que responden a las siguientes consideraciones:
o Las Matemticas es ciencia viva y en continua construccin y
constitucin.
o El conocer de las dificultades afrontadas en el proceso de constitucin y
consolidacin de los saberes.
o El comparar teoremas y definiciones desde diferentes pocas tanto
desde su lenguaje como de sus alcances.
o El reconstruir problemas (en particular su tratamiento histricocultural y
el impacto en los estudiantes, en su comprensin e inters).
o El trnsito del concepto en diferentes campos y del saber en escena en
diferentes momentos histricos, tanto en formas de pensar como en los
problemas que abordaron.
Estas consideraciones no son nuevas; han sido de inters para matemticos
notables preocupados por los efectos de la enseanza de las Matemticas y se
abordan en el planteamiento del proyecto en mencin. Es importante reconocer
que las anteriores consideraciones sobre antecedentes en Historia y
Enseanza de las Matemticas, tienen su sustrato filosfico. Importante
tambin precisar que las concepciones sobre el uso de la Historia en la
Educacin vara en funcin de la filosofa de las Matemticas que se posea;
para unos profesores, los pasajes histricos sern como motivacin (lo
anecdtico) mientras otros pondrn en consideracin el devenir histrico de los
conceptos y objetos matemticos para el desarrollo de los programas (devenir
que no siempre se corresponde con el orden en que son presentados los
temas). De este modo, la introduccin (o no) de la Historia no depende de un
desarrollo intrnseco (o no) de los contenidos matemticos; depende (o no) del
sentido y coherencia vistos en la naturaleza de las Matemticas, es decir de la
visin terica que permite la reflexin sobre la naturaleza de los objetos
matemticos. Esto no quiere decir que la filosofa implique una prctica
educativa, pero s es un punto de partida terico2.
2. LA ENSEANZA DE LAS MATEMTICAS
Las tendencias actuales sobre la enseanza de las Matemticas tienen como
eje central las reflexiones sobre las diferentes concepciones acerca de la
naturaleza de las Matemticas (y la necesidad desde esas perspectivas, de
nuevas conceptualizaciones) y sus implicaciones didcticas3. Ello ha exigido
consideraciones profundas sobre lo que es la actividad matemtica y sus
2

Se busca que el trabajo histrico en torno a las Matemticas sea un enfoque conciliador entre
la visin internalista que se interesa por los procesos de gnesis, evolucin y consolidacin de
los objetos matemticos y la externalista interesada en mostrar cmo esos procesos de
construccin se desarrollan en contextos socioculturales en los cuales se debaten
concepciones pedaggicas, filosficas, teolgicas, como tambin polticas educativas.
3
Importante el estudio Naturaleza de las Matemticas y sus implicaciones didcticas de Luz
Manuel Santos Trigo, investigador del Cinvestav de Mxico, 1993.

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efectos en la enseanza, sobre su construccin humana y consecuentemente

su inculturacin, sobre las relaciones matemticas y experiencia (en apoyo en
lo real), sobre los procesos del pensamiento matemtico (procesos y su
transmisin no como transferencia), sobre los impactos de nuevas tecnologas
y su aprovechamiento, y finalmente sobre lo actitudinal y motivacional, no como
simple inters en la materia, sino en discusiones sobre los impactos recprocos
entre cultura, historia, sociedad y las matemticas.
Estas discusiones provocan principios metodolgicos que atiendan los
procesos (su adquisicin) referentes al pensamiento matemtico (y un
aprendizaje que movilice su inculturacin), la resolucin de problemas que
propicie tales procesos y el adecuado diseo de actividades de clase que
posibiliten tareas cognitivas de inters (gusto, motivacin, dedicacin) y de
verdadero manejo de construcciones y teoras matemticas que den sentido a
la modelizacin y sus aplicaciones y que tengan como fundamento lo histrico filosfico.
Cmo aparecen o qu papel desempean estos fundamentos histricofilosficos? Inicialmente, en la formacin de matemticos y profesores de
matemticas, la componente histrica (para ser preciso, la Historia de las
Matemticas) es fundamental; de un lado para su propio aprendizaje y de otro,
por lo que la historia le puede posibilitar para su desempeo profesional: una
visin verdaderamente humana de las ciencias y de las matemticas. Son
hombres, no tan especiales como se les quiere identificar quienes
transformaron hechos y acciones en conocimientos y que adems encendieron
luces con pasin y que por ello, el saber de sus formas de trabajo, nos permite
suprimir ese velo fro y opaco con el que cubramos nuestras teoras y
conocimientos. Ellos (los hombres de ciencia) nos ensean de las
Matemticas, su origen esencialmente humano, asequible, con sus dificultades
y errores, y el valor de stos.
3. HISTORIA: LO CULTURAL, LOS CONCEPTOS, ORIENTACIONES
Las incursiones en la Historia de las Matemticas estimula el desarrollo de los
valores cientficos en el estudiante, pues accede a una mirada dinmica (y viva)
de las Matemticas. Una buena oportunidad en nuestro medio son los
currculos flexibles, de modo que la justificacin en los programas, sobre la
importancia de la Historia de la Ciencia, tenga sentido y no se presente como
ambigua. El largo camino hacia la construccin de teoras fundacionistas de las
matemticas, sus revisiones, confrontaciones y discusiones tericoconceptuales, pasa desde la desdogmatizacin de las matemticas, ya sea por
su inters en presentar las Nuevas Matemticas como la verdadera o por la
tendencia lgico-deductiva, hasta el reconocimiento en ella de un valor cultural
y que por lo mismo debera cambiar la concepcin sobre la enseanza. Cuando
se presentan a travs de la enseanza ciertos conceptos y logros matemticos
como nicos, refinados y precisos, se est haciendo una negacin de la
propia Historia. La filosofa y sus por qu, van a permitir cambios de
concepcin sobre la actividad matemtica (qu es la matemtica?, cmo es
la actividad matemtica?, cul es su utilidad?, su validez?), desde el purismo
exagerado (tal vez presumido) hasta la necesidad de bsqueda de las races

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histricas de las matemticas, que va a permitir comprender que el estado

presente de los conocimientos (y en las diferentes ciencias en general)
matemticos son el resultado de un desarrollo (proceso) histrico.
4. HISTORIA DE LAS MATEMTICAS Y LA DIDCTICA DE LAS
MATEMTICAS
Es importante retomar los objetivos de la propuesta: la importancia de las
reflexiones histrico-filosficas en la Didctica de las Matemticas y el anlisis
del papel de la Historia de las Matemticas en los procesos de enseanza. De
una parte en el significado de lo histrico-epistemolgico y de otro lado en
cuanto a sus aportes (prcticos). Lo histrico-epistemolgico da informacin
sobre las concepciones de las personas, sus modelaciones y la evolucin de
stos segn los problemas abordados y las dificultades enfrentadas; sobre los
conceptos, da cuenta de sus diferentes manifestaciones, de su estatus
cognitivo (como base de comparacin), de circunstancias enfrentadas y
especficamente de su anlisis para no permitir la repeticin de ellas. Hoy en
particular se estudia la naturaleza de los objetos y sus aplicaciones (su rol). Los
aportes e incorporaciones se pueden dar desde la autonoma del estudiante (su
inters y su tiempo), el uso de consultas (mxime si tenemos en cuenta hoy, la
riqueza de fuentes de informacin), el repetir procesos empleados por
antepasados (recordemos los trabajos de los pitagricos), el tratamiento
conceptual del momento, el manejo de la crtica (por qu no se dio o no se
intentaron determinados abordajes a los problemas?), el reconocimiento del
valor cultural y humano de la actividad matemtica y tambin, el refinamiento
en abstraccin y sencillez de los conceptos, teoremas y definiciones.
Pero pueden la formacin del profesor y su desempeo profesional posibilitar
lo expuesto? La misma Historia de las Matemticas es un elemento importante
en la autoformacin docente, que toque no solo su vocacin y profesin sino su
sensibilidad y gusto (esttico), de modo que su espritu y actitud hacia las
Matemticas lo transforme. Lo anterior se irradia en el estudiante y ve en su
profesor un ejemplo, por cuanto la Historia de las Matemticas permite una
visin ms panormica de las Matemticas y de los problemas, de modo que
se logra una justa valoracin de ellos, tanto en su importancia como en su
contexto curricular. Tambin se favorece la comprensin profunda de los
problemas matemticos pues se puede conocer el proceso real de creacin de
los conceptos y teoras matemticas y del contexto histrico cultural en que se
gestan las ideas que los provocan, las cuestiones que resuelven, las
reformulaciones despus de las discusiones, etc.. As los contenidos (temas
seleccionados) se miran en una perspectiva didctica que se preocupa de
errores y dificultades.
CONCLUSIONES
Entre las funciones de la universidad est el formar y especficamente en la
actitud reflexiva. Lo investigativo se potencia en la perspectiva histrica ya no
se ve el conocimiento como algo acabado e inmutable, sino dinmico. Otro
elemento a considerar es la erradicacin de concepciones errneas y
expresiones ambiguas. Cuando por ejemplo se hace alusin a la Matemtica

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Moderna, se hace necesario un recorrido histrico que permita revisar las

connotaciones del trmino moderno-a, su aparicin, propsitos, sentido y no su
simple uso, pretendiendo hacer referencia a algo muy actual.
Saber de las concepciones sobre las matemticas posibilita comprender el por
qu desde diferentes perspectivas se pueden llegar a resultados similares y
correctos (o adecuados). Las Matemticas son creacin humana, por ello no se
puede estudiar como logros aislados; en estos logros quedan manifiestos los
notables esfuerzos de varias generaciones y de este modo se generar una
actitud de prudencia (y respeto), tanto del estudiante como del profesor, hacia
lo alcanzado, y hacia las actividades de aprendizaje.
La parte creativa y recreativa, se hace presente en los problemas curiosos que
se han enfrentado y que no solo se deben presentar en clase como
actividades extracurriculares, sino como talleres prcticos de aula. Qu hay
de artstico y curioso en el tratamiento de ciertos problemas notables?
Finalmente lo interdisciplinario toma forma, creando puentes culturales
cuando los recursos de la filosofa (sus preguntas) y las ciencias sociales,
apoyan la gestin matemtica, cuando los problemas y elementos socioculturales, mueven desarrollos matemticos, que en definitiva le dan a las
matemticas esa categora de forma de pensar (el mundo) y forma de vida.
As pues, de una metodologa lgico-deductivista (enfoque tradicional y
absolutista de las matemticas) se puede pasar a una metodologa funcional y
dinmica. Es as como la Historia de las Matemticas se presenta como una
fuente didctica (en problemas, discusiones, ideas, creacin) que enriquece en
lo personal, cientfico y profesional del educador inicialmente y que redunda en
el aprendizaje de las matemticas.
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