Al enfrentarnos a la realizacin de esta ficha de lectura, luego de analizar individualmente

cada texto, encontramos un eje con el cual direccionar un argumento clave, segn
nosotros, dentro de los postulados de cada autor, en las pretensiones que se desprenden
de estos de dar cuenta de las posibilidades de transformacin del estado actual de la
sociedad, siendo su mismo trabajo intelectual un grano de arena que sirva para este
propsito. Llevando este mismo pensamiento a un nivel ms profundo, y utilizando
conocimientos adquiridos previamente, podemos decir que sus ideas adscriben a una
base marxista, en cuanto al anlisis pesimista que hacen de la modernidad y el
capitalismo,y la bsqueda de un cambio radical del status quo de esta sociedad en sus
marcos ms generales, pero viendo algunas precauciones e impedimentos, centrados
principalmente en la hegemona de la irracionalidad de la racionalidad moderna,
expresada en la metfora de la jaula de hierro, propuesta por Max Weber, que ataca cada
uno de los espacios y esferas, tanto en la ciencia y la teora como en el trabajo prctico y
la realidad concreta. Con estos presupuestos, es que ambos autores buscan responder
este enigma, lo que trataremos de explicar en base a tres temticas: La desnaturalizacin
de los mecanismos, la transformacin del statu quo y la superacin de la jaula de hierro.
Desnaturalizacin de Mecanismos
Referente a la nocin de dar cuenta de las injusticias presentes en la sociedad industrial
avanzada, segn Marcuse, existira no slo una invisibilizacin de estas, sino que ms
bien la explotacin estara arraigada como la forma racionalizada de pensamiento en la
sociedad, dado que la accin del poder volcara las relaciones de abuso a todos los
aspectos de la vida del hombre, lo que convertira a la explotacin laboral en slo una
faceta de lo que es el sujeto. De esta manera, se articulara lo que fuera un discurso
hegemnico que normara el ideal de vida de las personas, donde la libertad de eleccin
en consumo ofrecera la opcin de satisfacer necesidades falsas, dando placer en ello y
evitando la sensacin de alienacin. En este sentido, la crtica de Marcuse se enmarcara
en la necesidad de ruptura del aparato de dominacin, en tanto este sea inhibidor de las
relaciones de explotacin y, por ende, niegue la toma de conciencia por parte de la
poblacin, cosa no considerada por el marxismo clsico. As, el autor analiza que en la
poca contempornea, los controles tecnolgicos parecen ser la misma encarnacin de
la razn en beneficio de todos los grupos e intereses sociales, hasta tal punto que toda
contradiccin parece irracional y toda oposicin imposible (Marcuse, p. 39).

Para horhaimer, un gran problema del entendimiento actual, la teora clsica, es denotar
un carcter estructural fijo en una gran cantidad de procesos sociales, econmicos y
culturales, lo que provoca que la potencial agencia de cada sujeto, en especial de los
explotados, quede marginada y anulada en su actuar, y es por esto que el concepto de
'mecanismo', promueve el mantenimiento del orden actual, llevando a cada individuo a
pensar 'no va en m cambiar esto'. Se busca hacer una contrapocisin con al teora crtica,
que debe concentrar sus esfuerzos en humanizar los procesos sociales, y borrar la falsa
determinacin estructural, segn sus propias palabras:
'Esta (refiriendose a la teora crtica) concibe el marco condicionado por la
interaccion ciega de las actividades individuales, es decir, la division del trabajo dada y las
diferencias de clase, como una funcion que, al surfir de la actividad humana, puede
tambien someterse a la decision planificada y a la eleccion racional de fines' (pg. 42)
En la palabra 'someterse' esta la fuerza de este argumento, que trata de convencernos de
que gran parte de la realidad presente no es a priori, y no tiene por qu seguir siendo as,
fueron decisiones deliberadas de sujetos particulares las que determinaron el presente, y
del mismo modo otras decisiones y acciones nos pueden llevar a otros caminos.
Transformacin del statu quo
Inicialmente se establece una distincin entre lo que el marxismo clsico podra definir
como una sociedad industrial, y lo que Marcuse denomina como civilizacin industrial
avanzada; siendo percepciones sobre la sociedad moderna, donde la primera constara
de un desarrollo capitalista en base a la explotacin obrera y usufructo de la plusvala
generada por el trabajo, y la segunda como una versin avanzada de la anterior,
adicionando procesos tecnolgicos en la industria, de modo que el trabajo se automatiza
y el trabajador reduce su fatiga fsica y aumenta su especializacin.
Enfatizar sobre este punto es relevante, en tanto Marcuse apunta su crtica a la idea
clsica de la pauperizacin de la vida, la cual, debido al avance de tecnologa en el
proceso productivo, no se advierte por los trabajadores como un aumento sostenido de la
explotacin, sino todo lo contrario; se representa la implementacin de tecnologa como la
liberacin del tiempo del obrero en el trabajo, dejando as perodos libres para el
desarrollo de otras actividades. Marcuse menciona que la sociedad industrial hara posible
esto, en tanto el trabajador se liberara de las necesidades y posibilidades extraas que
le impone el mundo del trabajo. El individuo tendra libertad para ejercer la autonoma

sobre una vida que sera la suya propia (Marcuse, p.32). En dicho sentido, las
condiciones laborales se han suavizado a causa de la automatizacin, la cual disminuira
considerablemente el cansancio fsico del trabajador, vindose este favorecido dentro de
este mbito. Mas slo en este mbito, ya que siendo el trabajo humano reemplazado por
el de la mquina, el nivel de produccin aumenta y, a la vez que el trabajador posee
mayor tiempo libre, dicho tiempo es normado y racionalizado, principalmente por el
exhorto al consumo; de modo que la relacin de explotacin continuara existiendo de una
forma invisibilizada, lo cual lleva a crear aquellas necesidades denominadas Falsas,
siendo falsas en tanto contribuyen a la perpetuacin del sistema y no a una necesidad
pura de supervivencia de la persona. El autor diferencia estas necesidades de las
bsicas, sentenciando que:

Falsas son aquellas que intereses sociales particulares imponen al individuo

para su represin: las necesidades que perpetuan el esfuerzo, la agresividad, la
miseria y la injusticia (...) El resultado es, en este caso, la euforia dentro de la
infelicidad. La mayor parte de las necesidades predominantes de descansar,
divertirse, comportarse y consumir de acuerdo con los anuncios, de amar y odiar
lo que otros odian y aman, pertenece a esta categora de falsas necesidades
(Marcuse, p.35).
En este plano, la teora de Marcuse plasma inconsistencias del marxismo ortodoxo
referentes al efecto provocado por la alienacin, puesto que, segn lo mencionado, esta
relacin no se dara en la civilizacin industrial avanzada, sino que la racionalidad
presente en tal sociedad motivara a los individuos a vincularse con sus objetos en lugar
de alienarse. Las necesidades falsas son producto de que los sujetos, al ver sus
necesidades inmediatas resueltas, sean seducidos por el consumo de bienes. De esta
forma, el placer de satisfacer necesidades falsas lleva al individuo a legitimar la
explotacin, con la percepcin de que esta le otorga libertad, pero dicha condicin est
sujeta a parmetros concebibles por el individuo adoctrinado. Puede esgrimirse, entonces,
que la nocin de cambio social propuesta por el marxismo clsico se ve coartada en la
medida que la lucha de clases se invisibiliza por la accin de poderes compensatorios,
los cuales anulan la toma de conciencia de clase, haciendo a los trabajadores partcipes y
beneficiarios (supuestamente) de las ventajas del modo de produccin capitalista. En este
sentido, Marcuse no vislumbra una superacin del capitalismo dada por una
sobredeterminacin de la contradiccin, ya que los mismos individuos se veran
identificados con un modo de produccin que les dara gratificaciones, por lo que se
mostraran reacios al cambio de este statu quo.

Para que la teora critica sea un apoyo real a cambios estructurales de la sociedad,
Horheimer plantea que se debe cuestionar la misma definicin de la palabra 'teora'
impuesta hasta el momento, que no ha sido cuestionado -y esto es lo importante- por
ninguna escuela de ciencias humanas hasta el momento, ni el positivismo, ni el
racionalismo, ni si quiera la fenomenologa han logrado poner en duda la idea de
identificar la realidad, ya sea esta objetiva o subjetiva, concreta, abstracta o construida,
proceso que no tendra ningn fruto si no se empieza a preguntar para qu sirve este
entendimiento, para qu se conceptualiza y se nombran los procesos.
'su critica es agresiva no solo contra quienes hacen conscientemente apologa de
lo existente, sino igualmente contra las tendencias desviadas, conformistas o
utpicas que surgen en sus propias filas' (pg. 50)
Este extracto es muy instructivo, ya que pone como lmites contradictorios e igualmente
peligrosos dentro de la teora crtica al conformismo y a la utopa, es decir, que se debe
tener gran cuidado con el pesimismo al que puede llevar el pensamiento crtico, negando
la posibilidad de transformacin, sin caer en ignorar el presente al pensar en posibilidades
futuras, traducindolo a una metfora ms simple, no podemos despegar nuestros pies de
la tierra pero tampoco debemos dejar de mirar al cielo.
En este punto no se puede dejar de lado que la teora crtica por si sola no es capaz de
transformacin alguna, se sustenta de los efectos que tiene en los sujetos que crean en
esta.
'El significado histrico de su produccin intelectual no habla por s mismo;
depende, ms bien, de que los hombres hablen y acten por ella. No pertenece a
una figura histrica ya terminada.'(Horheimer,

:55)
Superacin de la jaula de hierro

Por qu podramos decir que el objetivo principal de la teora crtica propuesta por
Horheimer es la superacin de la jaula de hierro? Esto es, sin dudas, porque se plantea
como enemiga de la irracionalidad oculta en la sociedad moderna, busca cuestionarse lo
que debera darse por hecho, pone el foco en la base que sostiene la jaula, que determina
que por alguna razn, hace largo tiempo estipulada y olvidada, hay que producir ms en
menos tiempo, abaratar costos, vender lo ms caro posible y comprar lo ms barato, en

fin, ser eficiente. La teora crtica es repensar el fin de toda esta mejora de los medios,
plantear un horizonte que haga que la productividad sea realmente til.
La especializacin que produce la divisin del trabajo en un amplio espectro de espacios,
tambien es apuntado como una vejacin de la actualidad, que determina y aisla a cada
individuo a una determinada funcin de la cul no debe salir, le asigna un rol a cumplir, de
modo que un obrero se dedique a apretar tornillos y un socilogo a entregar ensayos a la
academia, el pragmatismo en su mxima expresin, que trata de reducir en todo lo
posible al ser pensante.
'El conformismo del pensamiento, la insistencia en que se trata de una profesin
fija, de un mbito cerrado en s mismo dentro de la totalidad social, renuncia a la
escencia del mismo pensamiento' (Horheimer,

:77)

Para Marcuse, la jaula de hierro en la sociedad moderna estara perpetuada por la

racionalizacin de los procesos capitalistas, en los cuales la poblacin es dominada, y
sta a la vez avala dicha dominacin. Las lgicas mercantiles, por medio del
mejoramiento de las condiciones materiales, se inmiscuyen dentro de la conciencia de las
personas, alterando la nocin de libertad interior que podra tener alguien no sujeto a esta
sofisticada ruta de esclavitud; la introyeccin inherentemente propia de los individuos le es
arrebatada, tanto as que en dicho proceso habitara esta racionalidad orientada hacia el
consumo y el bienestar material.
Hoy en da este proceso privado ha sido invadido y cercenado por la realidad
tecnolgica () Los mltiples procesos de introyeccin parecen haberse osificado
en reacciones casi mecnicas. El resultado es, no la adaptacin sino la mmesis,
una inmediata identificacin del individuo con su sociedad y, a travs de esta, con
la sociedad como su todo (Marcuse, p.40).
Estando la lgica capitalista a un nivel alienante tan avanzado en sociedades
desarrolladas, Marcuse se pregunta si es que en pases con un desarrollo industrial
inferior podra existir una va alterna al desarrollo de la jaula de hierro, en tanto las
conciencias de los individuos de estas zonas no estaran absortas en la desidia de
satisfacer deseos de consumo, puesto que estos pases abordan el proceso de
industrializacin con una poblacin no formada en los valores de la productividad ()
con una vasta mayora de poblacin que no ha sido transformada todava en una fuerza
de trabajo separada de los medios de produccin (Marcuse, p.76).

A modo de reflexin final, nos gustara plantear un par de dudas, tomando en cuenta la
realidad contempornea, en la que la academia se cierra en si misma cada vez ms,
generando una cantidad enorme de informacin, pensamientos, argumentos,
investigaciones y proyectos que si no terminan haciendo polvo en alguna parte, sirven
simplemente para retroalimentar la teora en la que se fundan, y el proceso de
globlalizacin complica visualizar un camino distinto en sectores menos desarrollados, la
industria capitalista avanza firmemente. Conforme avanza el tiempo, ms gruesos y
marcados estn los barrotes de la jaula de hierro, y pareciera que las respuestas que
dilucidamos en estos autores es insuficiente, nos preguntamos: Ser necesario desechar
el pensamiento crtico y buscar otra alternativa? Ser tan tajante este 'punto de no
retorno' visto en markuse? Habr llegado todo el mundo a esta etapa en la actualidad?
Y, finalmente Somos capaces, como socilogos, de ser catalizadores de las
transformaciones (tomando en cuenta que estas fueran posibles) a la que se refieren los
autores?