UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN MARCOS

UNIDAD DE POST GRADO DE EDUCACIN

PROGRAMA DE MAESTRA

ANTOLOGA

RUBN MESA MARAV

AUGUSTO FRISANCHO
2007

Antologador :

Mg. Rubn Mesa Marav

Colaboracin :

Lic. Augusto Frisancho L.

INTRODUCCIN ....................................................................................

Unidad 1. ASPECTOS GENERALES ...................................................

1. Introduccin ...............................................................................
2. Definicin de aprendizaje ..........................................................

7
22

Unidad 2. TEORAS DEL APRENDIZAJE ...........................................

26

3.
4.
5.
6.
7.

Aprendizaje: enfoques conductuales ......................................... 27

Aplicaciones de los enfoques conductuales ..............................
56
Aprendizaje: enfoques cognoscitivos ........................................
86
Aplicaciones de los enfoques cognoscitivos .............................. 115
La aproximacin constructivista del aprendizaje .. 150

Unidad 3. APRENDIZAJE Y EDUCACIN ........................................... 171

8. Motivacin y aprendizaje ........................................................... 172
9. Creacin de ambientes de aprendizaje ..................................... 202
10. Evaluacin del aprendizaje ........................................................ 228
BIBLIOGRAFA ....................................................................................... 247

INTRODUCCIN

El Aprendizaje es un tema central dentro de la educacin, alrededor del

cual giran conceptos y procesos igualmente importantes como
enseanza, evaluacin, motivacin, planificacin, etc. Sin embargo,
muchas veces los profesores, en nuestra prctica diaria, actuamos como
si desconociramos su naturaleza y desarrollo. Es por esta razn, que la
presente antologa pretende, de alguna manera, llenar ese vaco,
ofreciendo a los lectores interesados una recopilacin de lo que hasta el
momento se conoce sobre la Psicologa del Aprendizaje
La primera unidad del libro aborda aspectos preliminares, aunque
necesarios, sobre el proceso de aprendizaje: el origen de su estudio,
relaciones con otros campos cientficos y una precisin sobre lo que
constituye el aprendizaje, diferencindolo de otros procesos que tambin
se manifiestan en cambios en el comportamiento.
La segunda unidad trata sobre las diversas teoras del aprendizaje: desde
las ya conocidas pero an no entendidas del todo teoras conductuales
(condicionamiento clsico, condicionamiento operante y aprendizaje por
imitacin), hasta las enfoques ms utilizados hoy en da: las teoras
cognoscitivas. Pero esta unidad no se limita a ofrecer informacin terica
importante sobre estos dos grupos de teoras, sino que adems ofrece
captulos que tratan sobre las aplicaciones a la educacin de ambos
enfoques tericos. Esta unidad, quiz la central de la presente analoga,
concluye con un captulo que presente la aproximacin constructivista del
aprendizaje, movimiento que ha dominado la prctica de la educacin en
los ltimos aos, y que an sigue vigente.
Finalmente, la tercera unidad ofrece algunos temas de la educacin muy
ligados a la psicologa del aprendizaje, como son: la motivacin del
aprendizaje, la creacin de ambientes adecuados para el mismo y la
evaluacin del aprendizaje.
Creemos que este texto podra llegar a ser un material de revisin
obligada para todo profesional, especialmente del rea docente, que est
interesado en comprender y promover el aprendizaje de sus estudiantes,
de cualquier edad y nivel educativo. Sin embargo, la orientacin de la
temtica y la estructuracin del texto, en primera instancia, ha sido

elaborada para tratar de satisfacer las necesidades acadmicas y

cognoscitivas que en este campo requieren y necesitan los participantes
que cursan Maestra en Educacin, particularmente en el Programa de
Maestra de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
As, ponemos este trabajo a consideracin de nuestros estudiantes con
los que cotidianamente laboramos y de todos los docentes con quienes
compartimos la inquietud y satisfaccin de la enseanza. Es una primera
entrega hecha con esfuerzo y voluntad, pero, estamos seguros, que con
el aporte de todos puede ser mejorada y perfeccionada. En fin, la obra
est en vuestras manos. Lanla con inters y benevolencia para que
puedan aprovecharla y disfrutarla como nosotros lo hicimos con su
elaboracin. Suerte, enhorabuena.

UNIDAD 1

ASPECTOS GENERALES

1.

Introduccin

2.

Definicin de aprendizaje

APRENDIZAJE Y COGNICIN EN LA HISTORIA

La pregunta de cmo aprendemos y sabemos (congize significa saber) es
mucho ms antigua que la psicologa formalmente organizada. Los filsofos y
los bilogos se han preguntado cmo percibimos, sabemos y aprendemos, y
han investigado sobre ello, desde la poca de los antiguos griegos. Sus ideas
condicionaron y siguen hacindolo la forma que tienen los psiclogos de
estudiar el aprendizaje y las teoras que han construido para explicar el
aprendizaje y la cognicin.
Aprendizaje, cognicin y filosofa
Como todas las ciencias, la psicologa en sus orgenes formaba parte de la
filosofa y muchos de sus problemas y soluciones propuestas las hered de la
disciplina materna. Con respecto al aprendizaje y la cognicin, dos problemas
filosficos son de suma importancia: el problema de cmo aprendemos y el
problema de las otras mentes.
Conocer el mundo
Una subdisciplina de la filosofa es la epistemologa, que se ocupa de la
naturaleza del conocimiento humano. Los epistemlogos quieren saber lo que
es el conocimiento, cmo distinguir conocimiento de opinin y de falsedad,
cmo adquirimos el conocimiento y cmo lo usamos. Obviamente el estudio de
la cognicin forma parte de la epistemologa, y la psicologa del aprendizaje y la
cognicin ha heredado de la epistemologa un conjunto de orientaciones
respecto al conocimiento y su adquisicin.
Quiz la teora ms antigua sobre el conocimiento sea la teora de la copia que
propusieron por primera vez los filsofos griegos Alcmaeon, Empdocles y
Demcrito en los siglos cuarto y quinto antes de J.C. Segn esa teora,
percibimos un objeto y el acto de la percepcin crea una copia mental del
objeto en nuestras mentes. Conocemos slo la copia, porque existe en
nuestras mentes y estamos directamente al corriente de ella; conocemos el
objeto slo indirectamente, a travs de la copia. Dado que la epistemologa
trata del conocimiento, parecera que el conocimiento (del que estamos
seguros de ello) concierne a las copias de los objetos que hay en nuestras
cabezas, no a los objetos propiamente dichos.

Por desgracia, esto nos deja en una situacin inquietante, la cual indujo a
muchos filsofos a buscar una epistemologa mejor. El problema planteado por
la teora de la copia es el problema del escepticismo: hay la menor posibilidad
de conocer el mundo? Nuestras copias mentales nunca podrn corresponder a
la realidad, de modo que no podremos conocer la realidad. De ser as, el
conocimiento no merecera mucho la pena al estar basado en sensaciones
presentes en nuestras cabezas, nunca en algo externo a nosotros.
Desde el punto de vista de la psicologa del aprendizaje y la cognicin, tres
respuestas al problema escptico son importantes: el realismo, el idealismo y el
pragmatismo.
El problema escptico radica en cuestionar la semejanza entre la copia mental
y el objeto real. El escptico seala que la representacin puede no parecerse
al objeto y que, puesto que slo conocemos la copia, no hay forma de verificar
si sta es exacta. Una respuesta al escepticismo es la de rechazar la teora de
la copia y proponer el realismo. El realismo restaura el conocimiento del mundo
real eliminando la copia. Segn el realista, conocemos los objetos
directamente, sin la intervencin de representacin mental alguna: lo propuso
por primera vez el filsofo del siglo XVIII Thomas Reid. Dado que, segn Reid,
la visin realista es aqulla en la que cree la gente ordinaria sin formacin
filosfica, su escuela se denomina en filosofa la escuela escocesa del sentido
comn. El problema filosfico que plantea el realismo ha sido siempre el
problema del error. Si, como dice el realista, conocemos el mundo
directamente, cmo es que cometemos errores, pensando que lo que vemos
es una mariquita, cuando en realidad es una mancha de pintura?
Volviendo al desafo escptico, podemos ver otra forma, quiz ms drstica, de
responder al escptico, que sugiri por primera vez el filsofo griego Platn y
luego desarrollaron una serie de filsofos de los siglos XVIII y XIX. El problema
escptico radica en la posible falta de correspondencia entre el objeto y la
representacin; el realista resolvi el problema eliminando la representacin: el
idealista resuelve el problema eliminando el objeto! Si las ideas
(representaciones) son todo lo que existe, no hay problema escptico, porque
nuestro conocimiento es de ideas, no de cosas. La audaz propuesta del
idealista puede ser apoyada por argumentos serios, pero hacerlo nos llevara
muy lejos en el abstruso reino de la filosofa.
El realista y el idealista aceptan el desafo escptico y abandonan la teora de
la copia en favor de teoras de la cognicin que no dependen de copias. El
pragmtico se mantiene en la teora de la copia y ataca al escptico. La fuerza
del argumento del escptico depende de una concepcin absoluta del
conocimiento. Si suponemos que el conocimiento debe ser perfecta y
absolutamente verdad ahora y para siempre, el punto de vista del escptico es
inquietante: si podemos estar equivocados sobre una cosa (la mariquita y la
mancha de pintura), podemos estar equivocados con respecto a todo. El
pragmtico simplemente replica que estar equivocado sobre una cosa no
significa que se est equivocado sobre todo; casi siempre nuestras creencias
surten efecto.

Cada una de esas opiniones encontrar un lugar entre las teoras psicolgicas
comentadas en este libro. La teora de la copia estar presente en la teora
posterior de E. C. Tolman, uno de los dos tericos ms grandes de la era
conductista. Se encuentra tambin en la teora representacional del
conocimiento de la hiptesis del sistema de smbolos en la ciencia cognitiva
contempornea. La ciencia cognitiva traza un fuerte paralelismo entre el
funcionamiento de un ordenador y el de la mente humana. Los ordenadores
representan internamente el mundo y realizan clculos sobre las
representaciones. As pues, sostiene el cientfico cognitivo, la gente forma
representaciones del mundo y piensa con ellas.
El realismo se encontrar: tambin en el conductismo radical fundado por B. F.
Skinner, quien denunci la teora de la copia del conocimiento como parte de
su crtica general de las teorizaciones mentalistas en psicologa. En cambio,
crea que el ambiente nos controla directamente, sin intervencin alguna de los
procesos mentales. Si no hay representaciones, no hay procesos mentales que
acten sobre ellas y podemos borrar sin peligro la referencia a ellos de la
psicologa cientfica.
No hay idealistas puros en la psicologa actual, pero la influencia del idealismo
es sin embargo patente. La gran contribucin del idealismo a la epistemologa
sealaba que el ambiente no se nos impona simplemente. La tendencia de los
tericos de la copia y de los realistas es pensar que los objetos dejan huella en
la mente de la misma forma que un anillo de sello deja su impresin en la cera
blanda. El idealista, sin embargo, rechaza esta visin pasiva de la percepcin
humana, sosteniendo que cada percepcin es un acto de interpretacin. Una
visin que acepta la naturaleza constructiva de la percepcin (la leccin
idealista) se incrpora en la visin constructiva de la percepcin y la memoria
en la psicologa cognitiva, y en la epistemologa gentica de Jean Piaget.
Por ltimo, el pragmatismo es la filosofa de trabajo de la mayora de los
psiclogos. La filosofa del pragmatismo fue propuesta y desarrollada por tres
de los fundadores de la psicologa norteamericana, Charles S. Peirce, William
James y John Dewey. Es posible que el psiclogo en ejercicio ignore el sentido
ltimo de sus teoras. Si la teora de la copia es una explicacin correcta de la
cognicin humana, esto es lo que debe interesar al psiclogo, sin importar las
consecuencias para la verdad absoluta que de ello se deriven. As pues, el
psiclogo es un pragmtico natural, interesado por cmo aprende de hecho la
gente. Al mismo tiempo, un filsofo podra decidir que la epistemologa debe
apoyarse en la mejor explicacin psicolgica del pensamiento humano real. En
la moderna ciencia cognitiva, el psiclogo-pragmtico y algunos filsofos se
han reunido en pos de la epistemologa naturalizada, una explicacin del
conocimiento basada en la investigacin psicolgica, no en la especulacin
filosfica.
Inferir los estados mentales
El problema de las otras mentes fue planteado por primera vez por el filsofo

Ren Descartes en el siglo XVII. Cada uno de nosotros es directamente

consciente de su propia consciencia, es decir, de su mente. No tenemos
acceso directo a la mente de nadie ms. Por consiguiente, se plantea la
cuestin: Cmo s que cualquier otro distinto de m tiene mente? Es obvio
que atribuimos mentalidad a los dems, pero sobre qu base lo hacemos?
Descartes sostena que el signo conductual a partir del cual podemos inferir la
existencia de mente en otras criaturas es el lenguaje. Crea que la funcin
sobresaliente de la mente era la de pensar. Pensar produce pensamientos. El
lenguaje expresa los pensamientos. Por consiguiente, el uso del lenguaje
implica pensamiento, que, a su vez, implica una mente que piensa. Es
importante separar dos aspectos del argumento de Descartes. En primer lugar,
afirmaba que proponer la existencia de una mente en el otro era una inferencia
del comportamiento; en segundo lugar, propona un criterio de conducta
concreto (y muy estricto) para la atribucin de mente, el uso del lenguaje.
A primera vista, la preocupacin de Descartes parece un rompecabezas intil
de filsofo, pero de hecho tiene que ver con aspectos profundamente
importantes de hondas ramificaciones morales. Consideremos, por ejemplo, la
cuestin de si se debe interrumpir o no la vida de un paciente en coma. Nuestra
preocupacin es evitar destruir una mente humana, y buscamos signos de que
la mente est presente en el cuerpo del paciente. Consideraciones similares
pueden surgir en las controversias sobre el aborto: En qu momento del
desarrollo fetal hay una mente que es intolerable destruir? En los casos de
demencia buscamos tambin signos de mente para decidir cmo tratar, o
quizs, institucionalizar a la fuerza, a alguien que puede que est demente.
El problema de las otras mentes se ha demostrado importante en tres
ocasiones para la psicologa del aprendizaje y la cognicin. El criterio de
Descartes niega claramente que los animales tengan mente, pues no poseen
lenguaje. En el siglo XIX, la aceptacin de la evolucin socav la separacin
radical que haca Descartes entre seres humanos y animales. Dado que los
seres humanos haban evolucionado gradualmente de los animales inferiores,
empez a no parecer plausible que los animales no tuvieran mente en
absoluto, y los psiclogos empezaron a trabajar el problema de cmo atribuir
una mente a los animales. Este problema llev directamente a la importancia
del aprendizaje para la psicologa cientfica, y lo comentaremos con ms detalle
ms adelante. Los animales intervienen tambin en la segunda forma en que el
problema de las otras mentes ha afectado a la psicologa del aprendizaje y la
cognicin. En 1748 otro filsofo francs, Julien Offroy de La Mettrie, puso en
tela de juicio la negacin de Descartes de que los animales tuvieran mentes,
proponiendo ensear a los simios el lenguaje de los sordos; si fueran capaces
de adquirir el lenguaje, deca La Mettrie, se convertiran en perfectos
caballeritos, iguales a los humanos. La Mettrie nunca emprendi el proyecto,
pero en el decenio de 1960, inducidos por un renacimiento del pensamiento
cartesiano, los psiclogos lo hicieron, y sus hallazgos demostraron ser de lo
ms controvertidos. Por ltimo, los ordenadores de alta tecnologa plantean el
problema de las otras mentes de otra manera distinta. Llamamos a los
ordenadores cerebros electrnicos: Tienen pueden tener mentes? La
ciencia cognitiva contempornea se construye sobre la premisa de una

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