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Banrepblica provoc en gran parte la crisis financiera de hace diez aos,
asegura Juan Camilo Restrepo

El haber mantenido al pas durante 1997 y 1998 con tasas de inters 25 por
ciento reales fue uno de los detonantes de la crisis financiera", sostiene el ex
ministro de Hacienda.
"Esa experiencia muestra lo peligroso que es que un banco central suba
desmesuradamente las tasas. Ya tenemos unas tasas de inters altas en
Colombia. Son tasas que estn cercanas a ser el 500 por ciento de la inflacin
y subir ms all de eso es muy arriesgado. Por eso, fue la voz de bajar las
tasas de inters a sombrerazos", explica el ex funcionario.

Restrepo recuerda que cuando asumi el Gobierno de Andrs Pastrana -el 7 de

agosto de 1998-, lo hizo en medio de un profundo remezn mundial.
"El da anterior a la posesin, el 6 de agosto, estall la crisis rusa, con el
anuncio de la entrada en moratoria de su deuda externa. Con esto se afect
Brasil y los dems pases emergentes, incluido Colombia".
Haba un ambiente externo desfavorable, pues en ese momento le cerraron los
grifos a Amrica Latina, tanto de crdito como de inversin extranjera directa,
dice Restrepo.
En su opinin, el panorama econmico interno de 1998 era desalentador, con
una economa lastimada por tasas de inters muy elevadas debido a la poltica
monetaria restrictiva del Banco de la Repblica.
"La estrategia del Banco fue nefasta y destructiva", dice Restrepo y agrega que
"esa poltica de tasas altas revent a la economa, al sector productivo, a la
banca, a la gente".
En su criterio, el Emisor cometi errores serios al defender un modelo
cambiario que no funcionaba, y revel que al Gobierno Pastrana le tom varios
meses convencer al Banco de la Repblica para que desmontara la banda
cambiaria, que finalmente se elimin el 25 de septiembre de 1999.
"En 1998 encontramos un pas empecinado en defender la banda cambiaria
con tasas de inters internas estratosfricas, resintiendo gravemente la
rentabilidad de las empresas y la calidad de la cartera bancaria... El temor era
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que al liberar la banda hubiera una corrida contra las reservas internacionales,
pero funcion muy bien. Segn el FMI, la liberacin de la banda cambiaria de
Colombia fue una de las ms exitosas de Amrica Latina".

"Desde ah comenzaron a bajar las tasas de inters... Sin embargo, ya era

tarde para evitar la crisis financiera porque ya se haba dado un deterioro muy
grande en 1997 y 1998 en la calidad de la cartera bancaria".

Diez aos de la crisis financiera

Restrepo fue el ministro de Hacienda que enfrent la ms reciente crisis
financiera que ha vivido Colombia y de la cual se estn cumpliendo 10 aos de
su 'explosin'.
En su opinin, esa fue la crisis ms grave de la banca colombiana en su
historia, generada por un remezn mundial y la poltica del Banco de la
Repblica.
Seala que esa crisis ha arrojado resultados fiscales satisfactorios, pues no le
sali tan cara al pas como las ocurridas en otras partes del mundo.
"Segn los ltimos datos del Fogafn, de la crisis financiera de finales del siglo
estamos saliendo con un costo fiscal que no va a exceder el 1 por ciento del
PIB. Es ms, cuando se vendan las cosas que faltan, quedaremos a ras. A
otros pases les ha costado hasta 30 puntos del PIB", dice el ex ministro, que
junto con el abogado especialista en derecho financiero Antonio Jos Nez,
acaban de publicar el libro 'Dilogos sobre la crisis financiera', editado por la
Biblioteca Jurdica Dik.

El dos por mil

De esa crisis, los colombianos heredaron el dos por mil, hoy convertido en
cuatro por mil. Ese impuesto a las transacciones financieras fue duramente
criticado por quienes decan que se cre para salvar a los banqueros.

Restrepo seala que los recursos generados por ese gravamen se destinaron a
capitalizar la banca pblica, a aliviar las condiciones de los crditos
hipotecarios y a proteger a los ahorradores cooperativos.

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"De esa plata, a los banqueros no se les dio un cntimo. No hubo socializacin
de prdidas", dice y acepta que al Fogafn se le inyectaron recursos para
otorgar crditos a los bancos con los de solvencia, los cuales ya se
recuperaron.

Sobre el caso Granahorrar dice que el fallo del Consejo de Estado en contra de
la Superfinanciera y Fogafn, que los obliga a indemnizar a los antiguos
accionistas de la entidad con 224.000 millones de pesos, fue de forma y no de
fondo, pues, seala, en caso de no haberse intervenido esa entidad se habra
afectado la confianza del pblico en el sistema. Agrega que, al final de la
historia, la operacin de Granahorrar result rentable, pues esa entidad se
vendi a un precio muy atractivo para las finanzas de la Nacin.

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