El dixido de carbono y su

impacto en el cambio climtico

El cambio climtico es la mayor amenaza ambiental del siglo XXI, con
consecuencias econmicas, sociales y ambientales de gran magnitud. Todos sin
excepcin; los ciudadanos, las empresas, las economas y la naturaleza en todo el
mundo estn siendo afectadas.
El clima siempre ha variado, es dinmico, no permanece estable y siempre han
existido variaciones. El problema del cambio climtico es que en el ltimo siglo el ritmo
de estas variaciones se ha acelerado mucho, y la tendencia es que esta aceleracin va
a serexponencial si no se toman medidas que lo controlen. El ritmo desbocado de esta
modificacin climtica tendr como consecuencia grandes alteraciones fsicas, como la
elevacin del nivel del mar, enormes deterioros ambientales y serias amenazas para la
humanidad, as como extensin de enfermedades, daos por acontecimientos
climticos violentos, prdida de cosechas, disminucin de los recursos hdricos, entre
otros problemas
Al buscar la causa de
esta aceleracin se encontr
que existe una relacin
directa entre el calentamiento
global o cambio climtico y el
aumento de las emisiones de
gases de efecto
invernadero provocado por
las sociedades humanas tanto
industrializadas como en
desarrollo. El nivel de
emisiones de dixido de
carbono (CO2) ha aumentado
un 31%; el metano (CH4) se
ha incrementado un 145% y
el xido nitroso(N2O) un 15%. Se sabe que las concentraciones de dixido de carbono
(CO2) en la atmsfera en la actualidad superan las alcanzadas en el ltimo medio
milln de aos, y probablemente en los ltimos 20 millones de aos. Adems, la
atmsfera est recibiendo otros gases que no existan: Clorofluorcarbonados y
compuestos perfluorados.
Qu consecuencias tiene que aumenten las concentraciones de dixido de
carbono (CO2) en la atmsfera?
1. La temperatura media de la superficie terrestre se ha incrementado a lo largo
del siglo XX en 0,6 C. En el siglo XXI se prev que la temperatura global se
incremente entre 1 y 5C.
2. En el Siglo XXI el nivel del mar subir entre 9 y 88 cm, dependiendo de los
escenarios de emisiones considerados.

3. Incremento de fenmenos de erosin y salinizacin en reas costeras.

4. Aumento y propagacin de enfermedades infecciosas.
5. Desplazamiento de las especies hacia altitudes o latitudes mas fras, buscando
los climas a los que estn habituados. Aquellas especies que no sean capaces
de adaptarse ni desplazarse se extinguirn.
6. Aumento en frecuencia e intensidad de los fenmenos meteorolgicos
extremos.
Para lograr los anhelados recortes de emisiones se cuenta, desde hace aos, con
un amplio conjunto de propuestas en el campo del ahorro energtico, las energas
renovables o los estilos de vida y consumo. Muchas de estas ideas ya han sido
probadas y han demostrado su viabilidad y eficacia, pero no se aplican de forma
generalizada.
Si bien hay un consenso en que
debemos detener el cambio climtico, no
existen muchas iniciativas al respecto. Es
claro que no estamos actuando con la
rapidez y decisin que un problema como el
cambio climtico requiere.
Cmo interpretar las amplias dudas
suscitadas en la opinin pblica y la tmida
respuesta ciudadana? La mayora de los
ciudadanos consideran el cambio climtico
como un problema grave que necesita
solucin, sin embargo, ste queda al final de
la lista de preocupaciones cuando es
comparado con aquellos problemas que la
gente percibe como ms inmediatos; por
ejemplo: crimen, educacin, terrorismo y
cuidado de la salud.

Que hacer?
Qu se puede hacer para mitigar el
cambio climtico y disminuir las posibles
consecuencias?

Las empresas elctricas, responsables del 24% de la emisin de dixido de

carbono (CO2) deben aumentar su eficiencia, utilizar los combustibles y
procesos que emitan menos gases efecto invernadero y aumentar la proporcin
de energas renovables.

Las industrias consumidoras de energa, responsables del 16% de emisiones de

dixido de carbono (CO2) deben optimizar sus procesos para aumentar su
eficiencia.

Fomentar formas de transporte que consuman menos energa por viajante

como transporte pblico, carburantes menos contaminantes, entre otras
medias.

Fomentar la eficiencia energtica de los edificios, y consumir mas

eficientemente la energa en las oficinas y en el hogar.

Aumentar las superficies vegetales que actan como sumideros, es decir que
absorben carbono, evitar la deforestacin y aumentar las repoblaciones,
especialmente de especies arbustivas.

Existe una relacin directa entre el calentamiento global o cambio

climtico y el aumento de las emisiones de gases de efecto
invernadero provocado por las sociedades humanas.
Si el desarrollo mundial, el crecimiento demogrfico y el consumo energtico
basado en los combustibles fsiles, siguen aumentando al ritmo actual, antes del ao
2050 las concentraciones de dixido de carbono (CO2) se habrn duplicado con
respecto a las que haba antes de la Revolucin Industrial. Resulta evidente que la
respuesta de las sociedades humanas ante el reto del cambio climtico no se
corresponde con la gravedad del problema. El trnsito hacia una sociedad libre
de combustibles fsilesafecta a intereses corporativos muy importantes y las
reacciones contrarias al cambio son intensas en ese sector.
Conocer un problema ambiental, ser consciente de su importancia, incluso
reconocer la necesidad de actuar para mitigarlo o resolverlo, no supone que se vaya a
actuar de forma responsable en relacin al problema. Igual que se plantean barreras al
conocimiento, tambin hay barreras especficas que obstaculizan la accin responsable
frente al cambio climtico. Si el hecho de renunciar a determinados comportamientos,
sustituyndolos por otros responsables, es percibido como muy costoso, es ms
improbable que la gente acceda a cambiarlos. De hecho, la falta de consistencia entre
actitudes favorables al ambiente y comportamientos responsables se puede explicar en
funcin del costo que requieren estos comportamientos. Las actitudes positivas en
relacin con el ambiente se expresan en comportamientos de bajo costo,
como reciclar, pero no en comportamientos de alto costo, como renunciar a realizar un
viaje.