Yessica Botero Vargas

1152693786
Flotacin de minerales
INFORME DE LABORATORIO DE FLOTACION DE SULFUROS
La finalidad del laboratorio realizado, es estudiar la concentracin de
minerales de sulfuros por medio de flotacin, para estos efectos se
consideraran y analizaran algunos de los factores que intervienen en el
proceso, observando su grado de influencia y haciendo posibles sugerencias
para una mejor eficiencia de la flotacin. Para llevar a cabo el laboratorio
son necesarios los siguientes elementos de laboratorio:
-

Celda Denver
Muestra con presencia de minerales de sulfuros
Colector: Xantato, isobutilco de sodio diluido al 20%
Espumante: Aerofrosth

1. PREPARACION DE LA MUESTRA
Se tiene una muestra proporcionada por el instituto de minerales Cimex, de
cuya composicin solo se sabe que contiene sulfuros. La muestra ha sido
secada previamente, la granulometra de esta muestra sugiere un tamao
representativo de partcula, no fino (no menor a 75) razn por la cual se
usara una celda Denver.
-

Para la preparacin de la pulpa de flotacin, se adicionaran agua y

mineral a un agitador, se adicionaran 250 g de mineral con una
dilucin (4:1). Se deja pasar un tiempo aproximado de 5 minutos con
el propsito de homogenizar la solucin para flotar.
Es necesario hacer una medicin del PH de la solucin, que para el
caso de los minerales sulfuros debe estar aproximadamente en 9, si
la pulpa tiene un PH menor al indicado se adicionar NaOH diluido al
10% para aumentarlo.

2. PROCEDIMIENTO
El proceso de flotacin comienza con la adicin de los reactivos como son
colector y espumante, y se sigue de esta manera:
-

Inmediatamente se ha medido el PH y la pulpa se ha dejado reposar 5

minutos, se adicionan 6 gotas del colector Xantato isobutilico de
sodio, esta cantidad se asigna empricamente, tras ensayo y error
observando los mejores resultados de la flotacin, a continuacin se
deja reposar la solucin acuosa con pulpa y colector durante 20
minutos, tiempo considerado es el adecuado para que el colector
logre adherirse a la superficie de la partcula mineral.
Una vez pasados los 20 minutos, se adiciona el espumante Aerofrosth
en una cantidad aproximada de 4 gotas y se abre la vlvula que
permite la entrada del aire a la celda quien ser la que facilite la
formacin de las burbujas.

Desarrollando los anteriores operaciones comenzara a observarse la

acumulacin de espuma en la superficie libre de la pulpa, esta espuma es la

que estar enriquecida en el mineral sulfuro de inters. Como se observa en

la figura 1.

Figura 1. Inicio de generacin de burbujas en la celda de flotacin Denver.

Posterior a la formacin de burbujas se dar paso a la recoleccin de la

espuma. De la siguiente forma:
-

Con una paleta, la espuma acumulada en la superficie se comienza a

recolectar y a medida que la espuma salga de la celda las burbujas
comenzaran a romperse dando paso a una solucin enriquecido en
mineral de sulfuro.
Una vez la espuma comience a tornarse de un color blanco, la
recoleccin de espuma puede detenerse, pues este puede ser un
indicativo de que la espuma ya no est enriquecida en minerales de
sulfuro. Una vez terminada la recoleccin, el concentrado que se
observa se ilustra en la figura 2.

(a)

(b)

Figura 2. (a)Concentrado de flotacin, posterior a coleccin de espuma y rompimiento de

burbujas. (b)Distincin de mineral concentrado.

3. ANALISIS DE RESULTADOS Y CONCLUSIONES

-

Inicialmente se mencion que no se tena conocimiento del tipo de

sulfuro que poda contener la muestra proporcionada para el laboratorio,
pero una vez concentrado el mineral, pero como se pudo observar en la
figura 2, en el concentrado se encuentran pequeos puntos brillantes
pudindose llegar a la conclusin de que el mineral contena sulfuros de
hierro, explicando la presencia de posible pirita y calcopirita en el
concentrado.

El tiempo de acondicionamiento de la pulpa junto con el colector, es una

medida que est estrechamente relacionada especialmente con el largo
de la cadena de hidrocarburos del colector, quien determina la
solubilidad del colector, esta solubilidad a su vez depender de otros
factores que afectaran la cintica de la adsorcin del colector, como son
las revoluciones del agitador, la concentracin del colector, la dilucin
de la pulpa.

Para evitar la acumulacin de agua en el concentrado, es recomendable

adicionar un poco de agua durante la flotacin para facilitar el
rompimiento de las burbujas antes de ser colectadas.

Figura 3. Adicin de agua al agitador, para rompimiento de burbujas.

La dilucin de la pulpa es de gran importancia, pues esta podra

entorpecer la flotacin, para el caso desarrollado en el laboratorio, la
dilucin usada gnero que el concentrado tuviera gran cantidad de
agua y principalmente genera mayor cantidad de burbujas, lo que
impide el rompimiento de las mismas.

Posterior a la flotacin se hace una observacin de las colas que

quedaron del proceso de flotacin y como se puede ver an hay
partculas en la superficie de la suspensin acuosa, partculas
hidrofobizadas, por lo que se concluye que el tiempo de flotacin
pudo haber sino mayor para obtener una concentracin ms eficiente

Figura4. Presencia de mineral hidrfobo en las colas de flotacin.

Teniendo en cuenta lo anterior lo recomendable seria enviar las colas

a un proceso de limpieza posterior, donde ya se logre sacar todo
mineral de inters (sulfuro) de las colas.

Siguiendo la lnea de operaciones unitarias, el concentrado ser

llevado a un horno para continuar con la recuperacin del mineral de
inters.