Independencia empiezan el 2 de febrero de 1806, cuando del puerto de Nueva York sali el general Francisco de Miranda con el bergantn Leander de 18 caones, en su proyectada expedicin libertadora de Venezuela, como accin inicial de la empresa emancipadora de Amrica del Sur. El 20 de febrero de ese ao lleg el Leander al puerto de Jacmel (Hait), donde concluy Miranda la organizacin de su flotilla con la adquisicin de las 2 goletas, Bacchus y Bee. El 28 del mismo mes la flotilla lev anclas rumbo a Venezuela. Traa armas y municiones, una imprenta y 2 banderas: una con los colores amarillo, azul y rojo, y otra azul con 2 crculos blancos, y en el asta, un gallardete rojo con la leyenda Muera la Tirana y Viva la Libertad. El 11 de abril, la expedicin toc en Aruba para hacer aguada y obtener algunos suministros. Cinco das permanecieron en Aruba, durante los cuales la gente de Miranda estuvo empleada en ejercicios. Las autoridades espaolas estaban informadas de las operaciones de Miranda y, al arribar la expedicin a las costas de Ocumare el 27 de abril, ya la esperaban. En la maana del da siguiente fue atacada por 2 buques: el bergantn Argos y la corbeta Ceres, bajo el mando del teniente de navo Agustn Blanco Maldonado. Despus de un corto combate, los expedicionarios fueron derrotados; en manos realistas quedaron las 2 goletas y unos 50 prisioneros. El Leander escap a Trinidad. Los prisioneros
capturados fueron conducidos a Puerto Cabello y
ahorcados 10 de ellos. Con ayuda inglesa, el general Miranda prepar una segunda expedicin, la cual sali de Trinidad en julio del mismo ao. Estaba integrada por unos 400 hombres, repartidos en 10 buques. En la noche del 2 de agosto se hallaba frente al puerto de La Vela de Coro. El 3 se llev a cabo el desembarco y despus de breve combate, el puerto y sus instalaciones quedaron en poder de los invasores, quienes izaron en el fuerte de La Vela el tricolor mirandino. El jefe expedicionario continu su marcha hacia la ciudad de Coro, la cual fue tomada el 4. Para atraer a los pobladores que haban abandonado la ciudad, el general Miranda envi comisiones y public proclamas; pero fueron pocos los que respondieron al llamado. El 10 del mismo mes retorn al puerto de La Vela y desde all dirigi nuevas solicitudes de auxilio a lord Thomas A. Cochrane, al almirante James Richard Dacres en Jamaica y al gobernador de aquella Antilla; escribi al obispo de Mrida quien a la sazn se hallaba en territorio de Coro, proponindole una entente; tambin lo hizo al Ayuntamiento. Por su parte, el teniente coronel Juan de Salas, comandante militar de Coro, haba despachado mensajeros en solicitud de ayuda. El gobernador y capitn general de Venezuela Manuel Guevara Vasconcelos levant una fuerza de unos 1.500 hombres para oponerlos a Miranda y ste viendo que todo esfuerzo que hiciese le conducira al fracaso, decidi abandonar la empresa. El 13 de dicho mes se reembarc con sus tropas, rumbo a la isla de Aruba.