Neoliberalismo

El neoliberalismo tambin llamado nuevo liberalismo o liberalismo tecnocrtico es la

corriente econmica y poltica inspirada y responsable del resurgimiento de las ideas asociadas
al liberalismo clsico o primer liberalismo desde las dcadas de 1970 y 1980.1 2 Los defensores del
neoliberalismo apoyan una amplia liberalizacin de la economa, el libre comercio en general y una
drstica reduccin del gasto pblico y la intervencin del Estado en la economa en favor del sector
privado, que pasara a desempear las competencias tradicionalmente asumidas por el
Estado.3 4 5 Sin embargo, el uso y definicin del trmino ha ido evolucionando en las ltimas
dcadas6 y no hay un criterio unificado para determinar qu es neoliberalismo.
Originalmente el neoliberalismo era una filosofa econmica surgida entre los eruditos liberales
europeos en la dcada de 1930 que trataban de encontrar un tercer camino o un camino entre
medias de la disputa que en ese momento se libraba entre el liberalismo clsico y la planificacin
econmica.7 El impulso de desarrollar esta nueva doctrina surgi del deseo de evitar nuevos
fracasos econmicos tras la Gran Depresin y el hundimiento econmico vivido en los primeros
aos de la dcada de 1930, fracasos atribuidos en su mayora al liberalismo clsico. En las
dcadas siguientes la teora neoliberal tendi a estar en contra de la doctrina laissez-faire del
liberalismo, promoviendo una economa de mercado tutelada por un Estado fuerte, modelo que
lleg a ser conocido como la economa social de mercado.
En la dcada de 1960, el uso del trmino disminuy en gran medida. El trmino se introdujo de
nuevo en la dcada de 1980, debido a las reformas econmicas realizadas en Chile durante
la dictadura de Augusto Pinochet y que fueron impulsadas y supervisadas por economistas de la
llamada Escuela de Chicago, los Chicago Boys. A partir de aqu, el trmino empez a adoptar
connotaciones peyorativas y a ser empleado por los crticos de estas reformas, al tiempo que el
neoliberalismo pas de defender una postura liberal moderada a una ms radical que inclua la
defensa a ultranza del laissez-faire y el capitalismo en general. El trmino es a menudo asociado a
los trabajos de los economistas liberales Friedrich Hayek y Milton Friedman.6 Tambin representa y
se asocia al conjunto de polticas econmicas introducidas por Margaret Thatcher en el Reino
Unido y Ronald Reagan en los Estados Unidos.1 Una vez que se estableci el nuevo significado del
trmino entre los estudiosos de habla hispana, pronto empez a ser habitual en los estudios
econmicos de autores anglosajones.6
En la actualidad el trmino mantiene sus connotaciones negativas y es utilizado por sus crticos
como una condena general al liberalismo econmico y sus polticas, esto es, la privatizacin de
empresas estatales y la apertura y desregularizacin de los mercados.4 6 La adopcin de las
polticas neoliberales y la aceptacin de su teora econmica desde la dcada de 1970 por la
mayora de los pases desarrollados se ven como la causa del hundimiento del sistema financiero
internacional del ao 2007 y 2008 que ms tarde se manifest en la llamada Gran Recesin.

EL NEOLIBERALISMO
El neoliberalismo y la globalizacin son fenmenos que aparecen en el mundo para convertirse en
protagonistas de los ltimos aos del siglo XX.
La globalizacin busca desarrollar un nuevo proceso al interior de la economa mundial a travs de
la universalizacin de los medios de comunicacin y de algunos valores culturales.
Por su parte, el neoliberalismo es un programa de reformas econmicas que pretende hacer que
algunos pases no se rezaguen en su proceso de acoplamiento al mundo globalizado.
Sin embargo, los problemas aparecen al descubrirse que no todos los pases tienen capacidad
para competir de igual manera en el mundo globalizado, as como que las jerarquas estn
ampliamente marcadas.
El neoliberalismo nace en los aos ochenta en Estados Unidos, en donde algunos pensadores
econmicos de Estados Unidos, Alemania e Inglaterra, apoyados por profesionales de la
economa, son contratados por organismos financieros internacionales como el FMI (Fondo
monetario internacional) para lograr un nuevo modelo econmico, modelo que terminara por
extenderse a gran parte del mundo.
El neoliberalismo hace una crtica constante al llamado|Estado de bienestar, que fue un tipo de
Estado que funcion en Europa y en los pases escandinavos con xito durante algunas dcadas,
pero que en los aos setenta, debido a la crisis mundial que se viva, qued en entredicho.
Es as como el neoliberalismo pretende excluir al Estado de la participacin y del control sobre el
mercado, ya que de lo contrario no podran llevarse a cabo los siguientes puntos:
- Rechazo a la intervencin del Estado en la economa, bien sea en un Estado de bienestar o en un
rgimen fundamentado en la nocin de socialismo real.
- Defender el mercado como nica forma para lograr la regulacin econmica en todos los pases.
- Defender y promover constantemente, para lograr el desarrollo mximo de la economa global, la
libre competencia econmica.
Sin embargo, para lograr esto es obvio que se deben llevar a cabo algunas reformas para que tales
pretensiones sean posibles:
- Reduccin estatal. Se busca que el Estado sea ms eficiente y sea ms fcil de controlar.

- Apertura comercial. Se busca, por medio de la eliminacin de aranceles, que las importaciones y
las exportaciones funcionen mas fluida y efectivamente. - Ajuste estructural. Por medio de los
procesos de ajuste se busca que la economa de los pases sea ms eficiente.
Segn lo anterior, se podra pensar que lo que realmente busca el neoliberalismo es encontrar el
camino para que lasnacionescon menos posibilidades de exportacin y con una capacidad mnima
de participacin en el mercado no sufran tanto en el proceso de acoplamiento al mundo
globalizado; sin embargo, hoy en da, la polmica suscitada por la implantacin de este modelo
sigue viva, ya que para nadie es un secreto que la mayora del capital que circula en el mundo
queda en manos de las potencias mundiales como Estados Unidos o de algunos pases europeos.
En la Biblioteca virtual puede obtener ms informacin sobre este tema en:
Liberalismo clsico y neoliberalismo Texto de Alejandro Lpez.
Historia de las ideas de Colombia Seleccin de artculos.
Revista Credencial historia, 1997 Nm. 91, julio de 1997.
Liberalismo clsico y neoliberalismo Texto de Alejandro Lpez.
Cul es la historia del neoliberalismo? Lugares en donde surge, personajes ms representativos y
temas sobre los cuales trabajan.

Patrones de poder
El artculo parte de considerar al neoliberalismo y su cristalizacin en Amrica
Latina como un patrn de poder regional, esto es, un formato especfico de
acumulacin dentro de la reproduccin polarizante centro-periferia. Desde este
ngulo, se aborda la expansin y naturalizacin de prcticas sociales
mercantilizadas a partir de dos ejes: el de la construccin ideolgica y su
relacin con la poltica econmica, y el de la subjetividad social. Finalmente, se
examinan dos escenarios potenciales en la coyuntura actual: el de un
neoliberalismo con "rostro humano" o, alternativamente, el de ampliacin de
grietas sociales hacia la conformacin de otro patrn de poder.
En esta lnea, se propone la siguiente periodizacin para advertir el pasaje de un
patrn de poder a otro, as como la idea de posibilidad de transformacin social en la
actual coyuntura:

Patrn de poder desarrollista: el de las dcadas de 1950 y 1960, caracterizable

como de Estados que promovieron la acumulacin sustentados en actores y
condiciones que permitieron un empuje a la industrializacin bajo diferentes
formatos sociopolticos.

Transicin entre patrones de poder: el de la dcada de 1970, de transicin

autoritaria pero con variantes segn el pas, donde lo central es la imposicin
(inicialmente tanteante) de un modelo de acumulacin, agudizacin de las
relaciones capitalistas y, por tanto, socialmente ms excluyente.

Patrn de poder neoliberal: el de las dcadas de 1980 y 1990 de apoyo a la

acumulacin privada, de consolidacin de mayor movilidad del capital y de
mercantilizacin de las relaciones sociales, donde el formato poltico
generalizado es el de una democracia de concepcin restrictiva, reguladora.

Periodo de bifurcacin: el que comienza con el siglo XXI y que se intenta

caracterizar provisoriamente como "posliberalismo", pero que puede suponer
para Amrica Latina igualmente la consolidacin de un esquema de acumulacin
bajo condiciones de interdependencia asimtrica con nuevos referentes o,
alternativamente, un camino de construccin de lo alternativo.

Las piezas principales del nuevo esquema globalizador y neoliberal se han aplicado en
pases centrales y pases perifricos. Entre los ltimos, para Amrica Latina se
advierten algunas particularidades. En este trabajo es preciso destacar especialmente
seis ejes bsicos que se invocaban como solucin a los problemas:19

a. Baja directa de salarios: su reduccin para la rentabilidad del capital no requiere

mayores explicaciones, pero en el discurso se esgrima que tal reduccin podra
implicar un aumento de las inversiones.
b. Debilitamiento estatal en reas sociales: el debilitamiento de las prestaciones
sociales en salud, educacin, jubilaciones y pensiones, seguros de paro,
etctera, es lo mismo que decir que se ha impreso una poltica de reduccin de
salarios indirectos. Las llamadas "polticas sociales focalizadas" sustituyeron a
aquellos modelos de prestacin ms universales e integrales bajo el argumento
de lograr mayor justicia y efectividad en la actividad ms puntualmente
implantada.
c. Contrarreforma fiscal: el sistema impositivo se bas en impuestos indirectos
que gravan el consumo en lugar de los impuestos directos que imponen un
gravamen a la renta. El argumento era que estos ltimos aniquilaban la
iniciativa privada; sin embargo, es conocido que funcion como una forma de
redistribucin regresiva del ingreso, lo cual reforz en la regin su ya marcada
tendencia a la desigualdad.
d. Desregulacin laboral: el mercado de trabajo flexible, se deca, permitira la
inversin, la reconversin del aparato productivo, aumentar el ndice de empleo
y el pasaje del mbito informal al formal. En verdad se creaban condiciones
para aumentar la rentabilidad del capital no slo mediante la supresin directa
de derechos laborales, sino debilitando su capacidad de negociacin.20
e. Privatizacin de empresas pblicas: un conjunto de actividades estatales se
agreg a las ya existentes, capaces de producir rentabilidad del capital. El
discurso consideraba que antes constituan lastres (por tener subvenciones o

constituir monopolios) que deban ser removidos para mejorar la competencia.

En funcin de ello hubo una poltica masiva de privatizacin directa o indirecta
de actividades que transform el espacio pblico y las relaciones sociales. En el
caso uruguayo, el proceso fue ms limitado por la promocin de plebiscitos
desde organizaciones sociales y sindicatos que no pudieron ser neutralizados.

f.

Establecimiento de una poltica monetaria restrictiva: la poltica neoliberal

sustituye la poltica fiscal de intervencin keynesiana en la economa por una
poltica monetaria restrictiva (crdito y cantidad de dinero en circulacin). Ms
all de los efectos econmicos directos, el aumento del desempleo, producto de
empresas que no "compiten", es tambin un arma de la lucha de clases.

Considerando lo anterior, se desprende que este conjunto constituy una verdadera

"revolucin antikeynesiana" en el sistema-mundo, una expresin de las necesidades
del capital para reconstituir las condiciones que permitan su valoracin en un contexto
de onda larga depresiva.21 Pero desde el ngulo ideolgico se puede discutir hasta
dnde el conjunto de posiciones son una vuelta a las tesis del liberalismo original.
Segn Fiori,22 desde el punto de vista del Estado y de las polticas pblicas, no existen
diferencias sustantivas entre el viejo liberalismo nacido y formulado en el siglo XVIII y
el actual "neoliberalismo". No obstante, seala como diferencias entre stos:

a. El individualismo liberal se presenta hoy con la pretensin cientfica de alcanzar

una sofisticacin formal y matemtica importante (teoras de los juegos, de la
eleccin racional, etctera).
b. Las ideas y polticas se combinaron en forma virtuosa para provocar un avance
expansivo del capital sin precedentes.
c. El carcter universalmente hegemnico que implicaron tales ideas y polticas
considerando particularmente la derrota de los regmenes conocidos como
socialistas de Europa del Este.
d. Aparece como una victoria ideolgica frente al welfare state (y al reformismo
socialdemcrata) sobre el que se practica un desmontaje institucional.

e. Libre mercado se puede definir como el sistema en el que el precio

de los bienes o servicios es acordado por el consentimiento entre los
vendedores y los consumidores, mediante las leyes de la oferta y la
demanda. Requiere para su implementacin de la existencia de la
libre competencia, lo que a su vez requiere que entre los
participantes de una transaccin comercial no haya coercin, ni
fraude, etc, o, ms en general, que todas las transacciones sean
voluntarias.
f.

g. Proteccionismo es el desarrollo de una poltica econmica para

proteger los productos del propio pas, imponiendo limitaciones a la
entrada de productos extranjeros similares o iguales mediante la
imposicin de aranceles e impuestos a la importacin, encareciendo
as dicho producto de modo que no sea rentable.
h.
i. La poltica proteccionista ha conocido distintos periodos de auge y
decadencia a lo largo de la historia. De forma general, en situaciones
de economa de guerra o de autarqua, el proteccionismo se aplica de
manera tajante. En situaciones de crisis econmica, ciertos niveles de
proteccin a los propios productos evita una cada fulminante
deprecios y el consiguiente descalabro de algn sector de la
economa nacional.
j.
k. Las barreras proteccionistas no son ms que aquellas que implantan
las naciones para salvaguardar sus productos, pero a su vez podran
desatar una gran polmica mundial si no se toman las decisiones ms
adecuadas.
VENTAJAS DEL LIBRE COMERCIO

Acceso a mercados ms amplios: fundamental para economas

pequeas.

Acceso a productos de mayor calidad y menores precios

Contacto con avances tecnolgicos y cientficos

Mejores sueldos y calidad de empleo

Nos abre las puertas al mercado ms grande del mundo

Consolida preferencias del ATPDEA y abarcar todo el universo

arancelario
Es vinculante, por lo que se reducira la incertidumbre
Implica menores costos en la importacin de insumos y bienes de
capital
Genera mejoras en la productividad y la competitividad
Fomenta la realizacin de reformas estructurales y la estabilidad de
las reglas del juego
Atrae inversin directa extranjera
DESVENTAJAS LIBRE COMERCIO

La apertura comercial generara una mayor integracin del pas a la

economa mundial, lo que har posible reducir la volatilidad de su
crecimiento, el nivel de riesgo-pas y el costo de financiamiento de la
actividad privada en general.

Nos abrimos a un nuevo mercado con poder de adquisicin mayor al

nuestro.

No todos los sectores de la economa se benefician de igual manera.

Falta de estndares de calidad

VENTAJAS DEL PROTECCIONISMO

Fomenta a la industrializacin y la creacin de empleo mediante un

proceso de sustitucin de importaciones por productos fabricados en el
propio pas.
Excita con facilidad los sentimientos nacionalistas, porque impulsa a
la gente a que se consuman productos nacionales.
Posibilita el desarrollo de industrias nacientes, que no podrn
competir con las industrias de otros pases donde se han instalado con
anterioridad.
Combate el dficit que se presenta entre las exportaciones y las
importaciones.
DESVENTAJAS DEL PROTECCIONISMO

Una devaluacin de la moneda como medida proteccionista, har que

todos los ciudadanos queden instantneamente empobrecidos frente al
exterior. Un impuesto del que resultar difcil librarse y que traducir a
trminos patrimoniales el coste de la proteccin y el impulso a las
exportaciones
El fomentar a elegir productos nacionales, hace que las personas
compren productos aunque sean ms caros o de peor calidad que los de
fuera. Esto influir muy negativamente sobre la capacidad de competir y de
exportar frenando el crecimiento. Las devaluaciones impulsarn tambin las
exportaciones, pero empobrecern al pas.
Al eliminar la competencia de productos extranjeros, el producto
nacional podra aprovechar esa proteccin para acaparar el mercado y subir
los precios del producto de forma excesiva.
Al recurrir al proteccionismo, los gobiernos promueven ms a la
produccin y la distribucin al producto nacional y que este se comprometa
en dar un producto de alta calidad.

Por lo que de aqu se puede decir que ni una ni otra es lo mejor, si no que
es como todo en la vida que tiene sus cosas malas y sus cosas buenas. Por
lo que para que esto funcione se necesitara una parte de cada una de
ellas.