Comunicado Especial

De la Muerte Fsica de Jesucristo

William D. Edwards, MD; Wesley J. Gabel, MDiv; Floyd E. Hosmer, MS, AMI

Jess de Nazareth sufri juicios Judos y Romanos, fue azotado, y sentenciado a muerte por crucifixin. Los
azotes produjeron laceraciones profundas y prdida sangunea apreciable, y probablemente marc e escenario
para el choque hipovolmico evidenciado por el hecho de que Jess estaba debilitado como para llevar el
madero (patbulo) hasta Glgota. En el lugar de su crucifixin sus muecas fueron clavadas al patbulo, y luego
que el patbulo era levantado sobre el poste vertical, sus pies fueron clavados a l. El mayor efecto
patofisiolgico de la crucifixin fue la interferencia con la respiracin normal. Por lo tanto, la muerte resultaba
por el choque hipovolmico y la asfixia por cansancio. La muerte de Jess fue asegurada al ser clavado en su
costado la lanza de un soldado. La interpretacin mdica moderna de la evidencia histrica es que Jess estaba

una

muerto cuando fue bajado de la cruz. (JAMA 1986; 255: 1455-1463)

La vida y enseanzas de Jess de Nazareth han sido la base para una religin mundial mayor,
(Cristianismo) han influenciado apreciablemente el curso de la historia humana, y, en virtud de

una actitud compasiva hacia los enfermos, tambin ha contribudo al desarrollo de la medicina
moderna. La eminencia de Jess como una figura histrica y el sufrimiento, y controversia
asociada con su muerte nos ha estimulado a investigar, demanera interdisciplinaria, las
circunstancias que rodearon su crucifixin. Por lo tanto, es nuestra intencin presentar, no un
tratado teolgico sino mdicamente, e hstricamente un relato certero de la muerte fsica de aquel
llamado Jesucristo.
FUENTES
La fuente de material con respecto a la muerte de Cristo comprende un cuerpo de lteratura y no un
cuerpo fsico o sus restos esquelticos. Por lo tanto, la credibilidad de cualquier discusin de la
muerte de Jess ser determinado primariamente por la credibilidad de las fuentes. Para esta
revisin, la fuente del material incluye los escritos de Cristianos antiguos y autores no-cristianos,

los escritos de autores modernos, y el Manto de Turn. Usando el mtodo histrico-legal de la

investigacin cientfica, los acadmicos han establecido la fiabilidad y exactitud de los manuscritos
antiguos.

Las descripciones ms extensas y detalladas de la vida y muerte de Jess se encuentran en los

evangelios del Nuevo Testamento de Mateo, Marcos, Lucas, y Juan. Los otros 23 libros del Nuevo
Testamento apoyan pero no expanden los detalles registrados en los evangelios. Los autores
Cristianos contemporneos, judos, y romanos proveen una perspectiva adicional con respecto a los

sistemas legales judos y romanos del siglo primero y los detalles de azotamientos y crucifixin.
Seneca, Livio, Plutarco, y otros se refieren a las prcticas de la crucifixin en sus obras.
Especficamente, Jess ( o su crucifixin) es mencionada por los historiadores romanos Cornelius
Tacitus, Plinio el Menor, y Suetonio; por historiadores no romanos como Talo y Flegn; por el
stirista Luciano de Samosata; por el Talmud judo, y por el historiador judo Falvio Josefo, a pesar
de que la autenticidad del ltimo es problemtica.
El Manto de Turn es considerado por muchos como el representante del verdadero trapo de
sepultura de Jess, y algunas publicaciones con respecto a los aspectos mdicos de su muerte sacan

sus conclusiones de esta suposicin. El Manto de Turn y los hallazgos arqueolgicos recientes
proveen informacin valiosa con respecto a las prcticas de crucifixin romana. La interpretacin
de los escritores modernos, basados en el conocimiento de la ciencia y a medicina que no estaban a
disposicin en el primer siglo, podran ofrecer algo ms a la percepcin de los posibles mecanismos
de la muerte de Jess.

Cuando se toma en conjunto ciertos hechos el extenso y temprano testimonio tanto de los
proponentes cristianos y sus oponentes, y la aceptacin universal de Jess como una figura
histrica; la tica de los evangelistas, y el corto intervalo de tiempo entre loos eventos y los
manuscritos; y la confirmacin de los relatos en los evangelios por los historiadores y los hallazgos

arqueolgicos aseguran un testimonio confiable a partir del cual se puede realizar una
interpretacin mdica moderna de la muerte de Jess.
GETSEMANI
Luego que Jess y sus discpulos haban observado la Pascua en un hogar al suroeste de Jerusaln,
ellos viajaron al Monte de los Olivos, al noreste de la ciudad (Fig. 1). (Debido a varios ajustes en el
calendario, los aos del nacimiento y muerte de Jess permanecen controversiales. Sin embargo, lo
ms probable es que Jess haya nacido en el ao 4 o 6 a.C y muri en el ao 30 d.C. Durante la

Pascua en el ao 30 d.C, la ltima cena fue celebrada un jueves 6 (Nisan 13), y Jess habra sido

crucificado en un viernes 7 de abril (Nisan 14).

Cercano a Getseman, Jess aparentemente

sabiendo que el tiempo de su muerte estaba cerca, sufri gran ansiedad mental, y como fue descrito
por el mdico Lucas, su sudor se convirti en sangre.
A pesar que este es un fenmeno raro, sudor hemtico (hematidrosis o hemohidrosis) puede ocurrir
en estados altamente emocionales o en personas con desrdenes de la coagulacin. Como resultado
de la hemorragia en las glndulas sudorparas, la piel se torna frgil y suave. La descripcin de
Lucas apoya el diagnstico de hematidrosis ms que cromhidrosis ecrina (sudoracin cafesuzca o

amarillenta) o estigmatizacin (sangrado por las palmas de las manos u otro lugar). A pesar de que
algunos autores han sugerido que la hematidrosis produca hipovolemia estamos de acuerdo con
Bucklin que la prdida de sangre real Jess fue mnima. Sin embargo, con el viento fro de la
noche, podra haber producido escalosfros.
JUICIOS
Poco tiempo despus de la medianoche, Jess fue arrestado en Getseman por los oficiales del
templo y fue llevado primero a Ananas y luego a Caifs, el sumo sacerdote judo en ese ao (Fig

1). Entre la 1 a.m y el amanecer, Jess fue enjuiciado ante Caifs y el Sanhedrn y fue hallado
culpable de blasfemia. Los guardas, entonces, le vendaron los ojos a Jess, le escupieron, y lo
golpearon en el rostro con sus puos. Poco despus del amanecer se supone, en el templo (Fig 1),
fue enjuiciado Jess ante el Sanhedrn (con los fariseos y saduceos) y de nuevo fue hallado
culpable de blasfemia, un crimen castigado con la muerte.
JUICIOS ROMANOS
Debido a que el permiso para una ejecucin deba venir de los gobernantes romanos, Jess fue

llevado muy temprano en la maana por los oficiales del templo al Pretorio de la Fortaleza de
Antonia, la residencia y silla gubernamental de Poncio Pilato, el procurador de Judea (Fig 1). Sin
embargo, Jess fue presentado a Pilato no como un blasfemador sino como un rey auto-nombrado
que pondra en poco la autoridad romana. Pilato no acus a Jess y lo envi a Herodes Antipas, el
tetrarca de Judea. Igualmente Herodes no le acus oficialmente y devolvi a Jess a Pilato (Fig 1).

De nuevo, Pilato no pudo hallar ninguna base legal para acusar a Jess, pero el pueblo
persistentemente demand la crucifixin. (McDowell ha revisado los climas polticos y religiosos

prevalentes en Jerusaln, y Bucklin ha descrito las varias ilegalidades de los juicios romanos y
judos).
SALUD DE JESS
Los rigores del ministerio de Jess (esto es, viajar a pie a travs de Palestina) excuiran cualquier
enfermedad mayor o una constitucin dbil. Por lo tanto, es razonable asumir que Jess estaba en
buena condicin fsica antes de su andar por Getseman. Sin embargo durante las doce horas entre
las 9 p.m del jueves y las 9 a.m del viernes, haba sufrido un gran estrs emocional (evidenciado
por la hematidrosis), abandono por sus ms cercanos amigos (los discpulos), y una golpiza fsica
(luego del primer juicio judo). Tambin, en el escenario de una noche traumtica y sin poder
dormir, haba sido forzado a caminar ms de 2.5 millas (4.0 km) hacia y de sitios donde se
realizaron los juicios (Fig 1). Estos factores fsicos y emocionales podran haber hecho a Jess
vulnerable a los efectos hemodinmicos adversos del azotamiento.
AZOTAMIENTO
Los azotes eran un acto preliminar legal para cada ejecucin romana, y slo las mujeres y
senadores Romanos (excepto en casos de desercin) estaban exentos. El instrumento usual era un
ltigo corto (flagelo) con varias correas sencillas o entrelazadas de diversas longitudes en las cuales
pequeas bolas de hierro o huesos de ovejas se amarraban a intervalos (Fig 2). Para azotar, el
hombre era desprovisto de sus ropas y sus manos eran amarradas a un poste vertical (Fig 2). La

espalda, glteos, y piernas eran azotadas ya sea por dos soldados o por uno slo que alternaba
posiciones. La severidad del azotamiento dependa de la disposicin de los soldados y su intencin
era debilitar a la vctima a un estado casi cercano al colapso o la muerte. Luego del azotamiento,
los soldados frecuentemente insultaban a la vctima.
ASPECTOS MDICOS DEL AZOTAMIENTO
Mientras los soldados romanos golpeaban repetidamente la espalda de la vctima con todas sus
fuerzas, las bolas de hierro causaran profundas contusiones, y las correas de cuero y los huesos de
oveja cortaran la piel y el tejido subcutneo. Luego, mientras los azotes continuaban, las

laceraciones romperan los msculos y produciran tiras de carne sangrante. El dolor y la prdida

sangunea generalmente aceleraban el choque circulatorio. La extensin de la prdida sangunea

muy probablemente determinaban cuanto vivira la vctima en la cruz.
AZOTAMIENTO DE JESS
En el Pretorio, Jess fue severamente azotado. (A pesar de que la severidad del azotamiento no es
discutida en los cuatro relatos de los evangelios, es implicado en una de las epstolas [1 Pedro 2:
24]). Un detallado estudio de las palabras del texto griego de este versculo indica que el

azotamiento de Jess fue particularmente duro. Los soldados romanos, entretenidos que este
hombre debilitado haba dicho ser rey, empezaron a burlarse de l colocndole un manto sobre sus
hombros, una corona de espinas en su cabeza, y un bculo de madera como cetro en su mano
derecha. Luego, escupieron a Jess y lo golpearon en la cabeza con el bculo de madera. Adems,
cuando los soldados rompieron su manto, probablemente reabrieron las heridas producidas por los
azotes.
El severo azotamiento, con su intenso dolor y gran prdida de sangre, probablemente dej a Jess
en un estado de pre-choque. Adems, la hematidrosis haba hecho que la piel estuviera

especialmente suave. El abuso fsico y mental hecho por los judos y romanos, as como la
deprivacin de comida, agua, y sueo, contribuyeron a un estado general debilitado. Por lo tanto,
an antes de la crucifixin, la condicin de Jess era al menos seria y quizs crtica.
CRUCIFIXIN
La crucifixin probablemente inici entre los Persas. Alejandro Magno introdujo la prctica en
Egipto y Cartago, y los Romanos aparentemente la aprendieron o conocieron de ella de los
cartagos. A pesar de que los Romanos no inventaron la crucifixin, la perfeccionaron como una

forma de tortura que fue diseada para producir una muerte lenta con el mximo dolor y
sufrimiento. Era uno de las ms vergonzosos y crueles mtodos de ejecucin y usualmente
reservado nicamente para los esclavos, extranjeros, revolucionarios, y los ms viles criminales. La
ley romana usualmente protega a los ciudadanos romanos de la crucifixin, excepto quizs en el
caso de soldados desertores.
En su forma ms temprana en Persia, la vctima era quizs atada a un rbol o atada o impalada en

un poste vertical, usualmente para evitar que los pies de la vctima culpable tocaran el suelo.
Solamente despus fue utilizada una verdadera cruz; caracterizada por un poste vertical y uno
horizontal (patbulo), y tena diferentes variaciones (Tabla). A pesar de que la evidencia

arqueolgica e histrica indican enfticamente que la cruz Tau fue preferida por los Romanos en
Palestina en los tiempos de Cristo (Fig 3), las prcticas de crucifixin frecuentemente variaban en
una regin geogrfica y de acuerdo con la imaginacin de los ejecutadores, y la cruz latina y otras
formas podran haber sido tambin utilizadas.
Era una costumbre para el hombre condenado llevar su propia cruz del poste de azotamiento al
sitio de la crucifixin en las afueras de las puertas de la ciudad. Usualmente estaba desnudo, a
menos que estuviera prohibido por las costumbres locales. Debido a que el peso de la cruz
completa era probablemente de ms de 300 libras (136 kg), slo se poda llevar el poste horizontal

(Fig 3). El patbulo, que pesaba entre 75 y 125 libras (34 a 57 kg), era colocado a travs de la nuca
y balanceado por los dos hombros. Usualmente, los brazos estirados eran atados al poste. La
procesin hacia el sitio de la crucifixin era liderada por un aguardia romana completa,
encabezada por el centurin. Uno de los soldados llevaba un sello (ttulo) en el cual el nombre del
condenado y el crimen eran mostrados (Fig 3). Luego el ttulo se adjuntara sobre la parte alta de la
cruz. La guardia romana no dejaran a la vctima hasta que estuvieran seguros de su muerte.

Fuera de las puertas de la ciudad estaban colocadas permanentemente los postes verticales en los
cuales se asegurara el patbulo en caso de la cruz Tau, esto se lograba por medio de una atadura ,
con o sin reforzamiento por medio de cuerdas. Para prolongar el proceso de crucifixin, una bloque

de madera horizontal serva como una silla (sedil) que frecuentemente era clavado a la mitad del
poste vertical. Slo raramente y probablemente posterior al tiempo de Cristo, se coloc un bloque
extra en donde se clavaban los pies.
En el sitio de la ejecucin, por ley, la vctima reciba un trago amargo de vino mexclado con mirra
como un leve analgsico. El criminal era tirado al piso en su espalda, con sus brazos estirados a lo
largo del patbulo. Las manos podas ser clavadas o atadas a la barra, pero el clavado era preferido
por los Romanos. Los restos arqueolgicos del cuerpo crucificado, encontrados en osuarios cerca de
Jerusaln y que datan del tiempo de Cristo, indican que los clavos de hierro medan entre 5 y 7

pulgadas (13 a 18 cm) de largo con una cabeza cuadrada de 2/3 pulgada (1 cm) diagonalmente.
Adems, los hallazgos en estos osuarios y el Manto de Turn han documentado que los clavos

comunmente eran clavados a travs de las muecas ms que a travs de las palmas de las manos
(Fig 4).
Luego de que el patbulo era fijado al poste horizontal, el patbulo y la vctima juntos eran
elevados hacia el poste vertical. En una cruz pequea, cuatro soldados podran lograrlo fcilmente.
Sin embargo, en una cruz alta, los soldados utilizaban escaleras o una horqueta.
Luego, los pies eran fijados a la cruz, ya sea con clavos o cuerdas. Hallazgos de usuarios y del
Manto de Turn sugieren que el clavado era la prctica preferida. A pesar de que los pies podan
ser fijados a los lados del poste vertical o a un bloque de madera, usualmente eran clavados
directamente frente al poste (Fig 5). Para lograr esto, la flexin de las rodillas deba ser muy
prominente, y las rodillas dobladas podran haberse rotado lateralmente (Fig 6).
Cuando se terminaba con los clavos, el ttulo era adherido a la cruz con clavos o cuerdas, justo
sobre la cabeza de la vctima. Los soldados y la multitud civil frecuentemente se burlaban del
condenado, y los soldados de costumbre se dividan sus ropas entre ellos. La sobrevida
generalmente se daba entre unas tres a cuatro horas hasta tres a cuatro das y parece estar
inversamente relacionada a la severidad del azotamiento. Sin embargo, an si el azotamiento
hubiera sido relativamente leve, los soldados romanos podan acelerar la muerte quebrando las
piernas por debajo de las rodillas (crurifragium o skelokopia).
No era infrecuente que los insectos cavaran las heridas abiertas o los ojos, odos, y nariz de la

vctima indefensa, y las aves de rapia romperan estos sitios. Adems, era costumbre dejar los
cuerpos en la cruz para que fueran devorados por animales depredadores. Sin embargo, por
legislacin romana, la familia del condenado poda llevarse el cuerpo para sepultura, luego de
obtener permiso de un juez romano.
Debido a que nadie deba sobrevivir a la crucifixin, el cuerpo no era liberado a la familia hasta
que los soldados se asegurarn que la vctima estaba muerta. Por costumbre, uno de los guardias
romanos atravesara el cuerpo con una espada o lanza. Tradicionalmente, se consideraba una lanza
a travs del corazn por una herida en el costado derecho del trax-una herida fatal probablemente

enseada a la mayora de los soldados romanos. El Manto de Turn documenta esta forma de
herida. Adems, la lanza tradicional de infantera, que meda entre 5 y 6 pies (1,5 a 1,8 m) de

longitud podra fcilmente haber alcanzado el pecho de un hombre crucificado en una cruz
pequea.
Con el conocimiento tanto de anatoma y de las prcticas antiguas de crucifixin, uno puede
reconstruir los aspectos mdicos de esta forma de lenta ejecucin. Cada herida aparentemente
intentara producir una agona intensa y las causas contribuyentes de muerte eran numerosas.
El azotamiento previo a la crucifixin serva para debilitar al hombre condenado, y si la prdida

sangunea era considerable, producira hipotensin ortosttica y hasta choque hipovolmico.

Cuando la vctima era tirada al suelo sobre su espalda, durante la preparacin para la fijacin de
las manos, sus heridas por los azotes seran abiertas de nuevo y contaminadas con tierra. Adems,
con cada respiracin, las heridas dolorosas rozaran contra la dura madera del poste. Como
resultado, la prdida de sangre de la espalda continuara a travs de todo el proceso de crucifixin.

Con los brazos estirados pero no tensos, las muecas eran clavadas al patbulo. Ha sido mostrado
que los ligamentos y huesos de la mueca pueden soportar el peso de un cuerpo sostenindose de
ellos, pero las palmas de las manos no lo pueden hacer. Por lo tanto, los clavos probablemente eran
clavados entre el radio y los huesos del carpo o entre las dos filas de huesos carpales, ya sea
proximal o a travs del ligamento retinaculo flexor y los varios ligamentos intercarpales (Fig 4). El
nervio estimulado producira un dolor atroz en ambos brazos. A pesar que el dao al nervio
mediano resultara en parlisis de una parte de la mano, contracturas isqumicas y el
empalamiento de varios ligamentos por el clavo produciran una mano en garra.
Ms comnmente los pies eran fijados al frente del poste por medio de clavos que atravesaban el
primero o segundo espacio intermetatarsiano, justo distalmente a la articulacin tarsometatarsiana.
Es probable que el nervio perineal profundo y ramas de los nervios plantares medial y lateral

fueran daados por los clavos (Fig 5). A pesar que el azotamiento resultaba en una considerable
prdida sangunea, en la crucifixin per se no haba tanta prdida, pues ninguna arteria importante
quizs aparte del arco plantar profundo, pasa a travs del sitio preferido de fijacin.
El mayor efecto patofisiolgico de a crucifixin, ms all del dolor atroz, era una marcada
interferencia con la respiracin normal, particularmente la exhalacin (Fig 6). El peso del cuerpo,
jalando hacia abajo sobre los brazos estirados y los hombros, tenderan a fijar los msculos

intercostales en un estado de inhalacin por lo tanto impediran la exhalacin pasiva. Por lo tanto,
la exhalacin era primariamente diafragmtica, y la respiracin era superficial. Es probable que
esta forma de respiracin no sera suficiente y la hipercapnia sucedera pronto. El inicio de
contracturas musculares o contracciones tetnicas, debido a la fatiga e hipercarbia, limitaran la
respiracin an ms.
La exhalacin adecuada requera levantar el cuerpo empujando con los pies y flexionando los codos
y aduciendo los hombros (Fig 6). Sin embargo, esta maniobra pondra todo el peso del cuerpo

sobre los tarsos y producira un dolor extremo. Adems, la flexin de los codos causara rotacin de
las muecas causando dolor a lo largo del nervio mediano daado. Levantar el cuerpo adems
frotara la espalda azotada contra la madera. Calambres musculares y parestesias de los brazos
estirados y levantados pondran ms molestias. Como resultado cada esfuerzo respiratorio sera
agonizante y fatigante y llevara eventualmente a la asfixia.

La verdadera causa de muerte por crucifixin era multifactorial y variaba de alguna manera con
cada caso, pero las dos causas ms importantes probablemente eran choque hipovolmico y asfixia.
Otros factores contribuyentes incluan la deshidratacin, arritmias inducidas por estrs, e
insuficiencia cardaca congestiva con la rpida acumulacin de lquido en las cavidades pleural y

pericrdicas. La fractura de las piernas debajo de las rodillas, si se realizaba, llevaba a la muerte
por asfixia en cuestin de minutos. La muerte por crucifixin era en todo el sentido de la palabra
excruciante (del latn excruciatus o de la cruz).
CRUCIFIXIN DE JESS
Luego de los azotes y las burlas, alrededor de las 9 a.m, los soldados romanos le pusieron de nuevo
las ropas a Jess y luego lo llevaron junto a los dos ladrones a crucificarle. Jess aparentemente
estaba tan dbil por la severa tortura que no poda llevar el patbulo desde el Pretorio hasta el sitio

de la crucifixin a un tercio de milla (600 a 650 m) de distancia. Simn de Cirene fue llamado a
llevar la cruz de Cristo, y la procesin se abri camino a Glgota (o Calvario), y establecieron el
sitio de crucifixin.
Aqu las ropas de Jess, excepto el lino plvico, fueron removidas, abriendo probablemente las
heridas. Se le ofreci un trago de vino mezclado con mirra pero, luego de probarlo, se rehus a

tomarlo. Finalmente, Jess y los dos ladrones fueron crucificados. A pesar de que las referencias
bblicas dicen clavos en las manos, estas no estn en contradiccin con la evidencia arqueolgica
de las heridas en las muecas, ya que los antiguos frecuentemente consideraban a la mueca como

parte de la mano. El ttulo (Fig 3) fue colocado sobre la cabeza de Jess. No queda claro si Jess
fue crucificado en la cruz Tau o en la cruz latina; los hallazgos arqueolgicos

favorecen a la

primera, y la tradicin favorece a la ltima. El hecho que a Jess se le ofreci un trago de vinagre
desde una esponja colocada en el tallo de una planta de hisopo (aproximadamente 20 pulgadas o
50 cm de largo) apoya la creencia que Jess fue crucificado en la cruz pequea.
Los soldados y la multitud insultaban a Jess a travs de todo el proceso de crucifixin, y los
soldados jugaron suertes por sus ropas. Cristo habl en siete ocasiones desde la cruz. Debido a que
le habla ocurre durante la exhalacin, estas cortas, tersas palabras han debido de ser
particularmente difciles y dolorosas. Alrededor de las 3 p.m ese viernes, Jess grit en voz alta,

baj su cabeza, y muri. Los soldados romanos y los espectadores reconocieron el momento de su
muerte.
Ya que los judos no queran que los cuerpos permanecieran luego del amanecer, el inicio del da
de reposo, le preguntaron a Poncio Pilato ordenar quebrar los huesos de las piernas para acelerar
las muertes de los tres hombres crucificados. Los soldados quebraron las piernas de los dos
ladrones, pero cuando llegaron a Jess vieron que ya estaba muerto, y no quebraron sus piernas.
Sino, uno de los soldados lacer su costado, probablemente con una lanza de infantera,
produciendo un flujo de agua y sangre. Ms tarde ese da, el cuerpo de Jess fue bajado de la cruz
y colocado en una tumba.

MUERTE DE JESS
Dos aspectos de la muerte de Jess han sido la fuente de gran controversia, esto es, la naturaleza
de su herida en el costado y la causa de su muerte luego de varias horas en la cruz. El evangelio de
Juan describe la penetracin en el costado de Jess y enfatiza el pronto flujo de sangre y agua.
Algunos autores han interpretado el flujo de agua de ser ascitis u orina de una perforacin
abdominal o de la vejiga. Sin embargo, la palabra griega ( o pleura) usada por Juan

claramente denota lateralidad y frecuentemente implicaba las costillas. Por lo tanto, parece
probable que la herida fue en el tra y lejos de la cavidad abdominal.

A pesar que el lado de su herida no fue designada por Juan, ha sido tradicionalmente descrita en el
lado derecho. Apoyando la tradicin est el hecho que un gran flujo de sangre sera ms probable
con una perforacin de un atrio o ventrculo derechos distendido ms que el ventrculo izqueirdo

con su pared ms gruesa. A pesar que el lado de la herida nunca pueda ser establecido con certeza,
el derecho parece ms probable que el izquierdo.
Parte del escepticismo en aceptar la descripcin de Juan ha nacido de la dificultad en explicar con
certeza mdica el flujo tanto de agua como sangre. Parte de esta dificultad ha estado basada en la

suposicin que la sangre apareci primero, luego el agua. Sin embargo, en el antiguo griego, el
orden de las palabras generalmente denota prominencia y no necesariamente una secuencia
temporal. Por lo tanto, parece probable que Juan estuviera enfatizando la prominencia de sangre
ms que su aparicin previo al agua.

Por ello, el agua probablemente representaba lquido seroso pleural y pericardico y podra haber
precedido al flujo de sangre y haber sido menor en cantidad que la sangre. Quizs en el escenario
de hipovolemia e insuficiencia cardaca, las efusiones pleurales y pericardicas pueden haberse
desarrollado y haber aadido al volumen de aparente agua. La sangre, por el contrario puede haber
originado del atrio derecho o del ventrculo o quizs de un hemopericardio.
La muerte de Jess luego de tan slo tres a seis horas en la cruz sorprendiron hasta a Poncio Pilato.
El hecho de que Jess gritara a gran voz y luego bajara su cabeza para morir sugiere la posibilidad

de un evento terminal catastrfico. Una explicacin popular ha sido que Jess muri de una
ruptura cardaca. En el escenario de azotamientos y crucifixiones con hipovolemia asociada,
ipoxemia, y quizs estados de coagulacin alterados, vegetaciones trombticas friables podran
formarse en la vlvula mitra o artica. Estas, entonces podran haberse despegado y embolizado a

la circulacin coronaria produciendo un infarto miocrdico transmural. Las vegetaciones

trombticas valvulares han sido reportadas bajo condiciones traumticas similares. La ruptura de la
pared libre del vetrculo izquierdo pueden ocurrir, aunque raramente, en las primeras horas
posteriores a un infarto.
Sin embargo, otra explicacin puede ser ms probable. La muerte de Jess puede haber sido
acelerada simplemente por su estado de fatiga y por la severidad de los azotes con sus resultantes

prdidas sanguneas y estado de pre-choque. El hecho que no pudiera llevar su propia cruz apoya
esta interpretacin. La verdadera causa de muerte as como la de otras vctimas crucificadas podra
haber sido multifactorial y relacionadas primariamente con choque hipovolmico, fatiga y asfixia,
y quizs insuficiencia cardaca aguda. Una arritmia cardaca fatal puede haber sido el evento
terminal catastrfico.
Por lo tanto, permanece sin decidirse si Jess muri por una ruptura cardaca o por una falla
cardiorespiratoria. Sin embargo, la caracterstica importante puede ser no como muri sino si

muri. Claramente el peso de la evidencia istrica y mdica indica que Jess estaba muerto antes
de la herida en su costado y apoya la idea tradicional que la lanza, clavada en su lado derecho,
perfor probablemente no slo el pulmn, sino tambin el pericardio , y el corazn, asegurando su
muerte (Fig 7). La interpretcin basada en la suposicin que Jess no muri en la cruz pareciera
estar en contra del conocimiento mdico moderno.

Anexos

Figura 1.

Figura 2.

Figura 3.

Figura 4.

Figura 5.

Figura 6.

Figura 7.