EJERCICIO N 6

LA INVESTIGACION EPIDEMIOLOGICA

"Sera demasiado largo dar cuenta del progreso del clera en las diferentes partes
del mundo, con sus efectos devastadores en muchos lugares, a la vez que ha
pasado leve y efmeramente en otros o an sin afectarlos; y a menos que este
recuento se acompae de una descripcin de las condiciones fsicas de esos lugares
y los hbitos de las gentes, lo cual no estoy en capacidad de hacer, ello sera de
poca utilidad".
PREGUNTA 1. Qu propone Snow como mtodo para describir las epidemias de
clera?

"Hay ciertas circunstancias, sin embargo, conectadas con la expansin del clera,
que deben ser establecidas de una manera general. La enfermedad viaja por las
grandes vas del contacto humano, nunca ms rpido que el movimiento de las
gentes, y en general mucho ms lentamente". "Su expansin de pueblo a pueblo no
puede ser siempre investigada en forma exacta, pero nunca aparece excepto
cuando ha existido una amplia oportunidad de contacto humano". PREGUNTA 2.
Sobre qu aspecto del problema del clera centra su atencin Snow? "Adems de
los hechos... que prueban la transmisin de persona a persona, existen otros que
muestran que: Primero, la presencia de una persona en la misma habitacin con un
paciente atendindolo, no necesariamente la expone al veneno mrbido, y
segundo, que no es requisito que una persona est cerca del enfermo para adquirir
la enfermedad..... Se suele decir que si el clera fuera una enfermedad contagiosa o
comunicable, su expansin debera hacerse por emanaciones del enfermo al aire
que lo rodea e inhalados por otros a sus pulmones. Estos supuestos conducen a
opiniones conflictivas. Un poco de reflexin nos muestra sin embargo, que no
tenemos derecho a limitar el modo como una enfermedad se propaga, ya que las
enfermedades comunicables bien conocidas se propagan de muy diferentes
maneras". PREGUNTA 3. Cules son las hiptesis que cuestiona Snow respecto a la
propagacin del clera?
"El ms terribe brote de clera que haya ocurrido jams en este reino tuvo lugar
hace pocas semanas en la Parroquia St. James, exactamente entre Broad Street,
Golden Square y las calles aledaas. En un rea de 200 metros del punto donde se
cruzan Cambridge Street y Broad Street, ocurrieron ms de 500 casos fatales de
clera en 10 das". La tabla No. 1 muestra las caractersticas cronolgicas de este
"terrible brote de clera" PREGUNTA 4. Construya una grfica con los datos de la
tabla 1, describa los resultados y formule conclusiones. "Hubo unos pocos casos de
clera en la vecindad de Broad Street, Golden Square, a fines de agosto... Tan
pronto como me enter de la situacin sospech de alguna contaminacin del agua
de la muy frecuentemente usada bomba de Broad Street, cerca al final de
Cambridge Street; pero al examinar al agua en la noche del 3 de setiembre,

encontr tan pocas impurezas orgnicas en ella que no me atreva a llegar a

ninguna conclusin". PREGUNTA 5. En qu hechos se fundaba la hiptesis de
Snow? "Pesquisas posteriores me demostraron que no exista en esa localidad
ninguna otra circunstancia comn, diferente al agua de la bomba mencionada.
Encontr adems, que el agua vari durante los dos das siguientes en la cantidad
de impureza orgnica visible... y pude concluir que al comienzo del brote pudo
haber sido an ms impura. Por lo tanto solicit permiso a la Oficina General de
Registro para sacar una lista de las defunciones por clera ocurridas durante la
semana que termin el 2 de setiembre". PREGUNTA 6. Qu hecho motivo a Snow a
persistir en su hiptesis anterior? "Hay una Cervecera en Broad Street cerca a la
bomba y al percatarme de que en ninguno de los obreros haba muerto de clera,
llam al Sr. Huggins, su propietario. El me inform que de los 70 obreros de la
cervecera ninguno haba sufrido de clera.... A los obreros se les permita beber
cierta cantidad de malta, y el Sr. Huggins estaba seguro de que ellos nunca
tomaban agua". PREGUNTA 7. Qu indica este nuevo hecho recogido por Snow?
"Una encuesta realizada en 418 personas de los 896 residentes en Broad Street,
revel que las relaciones entre enfermedad y consumo de agua de la bomba
incriminada fue como sigue: Consumo Enfermaron de agua Si No Total S 80 57 137
No 2 279 281 Total 82 336 418 PREGUNTA 8. Analice estos resultados haciendo uso
de sus conocimientos de estadstica. Formule conclusiones. "La contaminacin del
agua de Broad Street con las evacuaciones de los enfermos da la explicacin exacta
al terrible brote de la parroquia de St. James, mientras no haya otra circunstancia
que ofrezca otra explicacin". PREGUNTA 9. Cules son las caractersticas de la
conclusin final de Snow? "Al da siguiente de una entrevista que tuve con el
Consejo de la Parroquia de St. James, el jueves 7 de setiembre en la noche, la
manilla de la bomba fue retirada". PREGUNTA 10. En qu culmina la investigacin
de Snow? PREGUNTA 11. Haga un resumen del procedimiento seguido por Snow.