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Marc Bloch
Cap. V: LOS FUNDAMENTOS DEL DERECHO
El Imperio de la costumbre: En la Europa prefeudal de principios del s. IX los jueces
utilizaban las largas compilaciones romanas y las costumbres germanas para llevar a
cabo las sentencias, aunque muchas veces a pesar de estar escritas, las disposiciones
eran conocidas por la prctica. De esta manera, junto al Derecho escrito exista una
tradicin oral muy importante, que invadir por completo el terreno jurdico. Esto se
debe a que la legislacin se va a ir acabando en pases como Francia o Alemania,
dnde slo unos pocos prncipes promulgan algunas leyes poco especficas, lo que
evidencia una cada del poder monrquico. En el transcurso del s. X, las leyes
brbaras y las ordenanzas carolingias dejan de ser transcritas o mencionadas, ya que
slo se harn alusiones. Sin embargo, el Derecho ser conservado por una sociedad
eclesistica, con un carcter exclusivo para las escuelas clericales. Mientras tanto, el
derecho profano no era enseado y la mayora de los jueces no saban leer, por lo
tanto las reglas antiguas eran mantenidas necesariamente por tradicin oral. As, la
costumbre era la nica fuente viva de derecho en ese momento, que sera
interpretada por los prncipes en sus legislaciones. Este derecho consuetudinario
producir una remocin en la estructura jurdica, ya que a partir de ahora, debido a los
diversos orgenes de las personas en un territorio, podan obedecer a leyes diferentes
desarrollndose un sistema de derechos particulares, con fuerte resistencia en Italia.
Se introdujo la costumbre de hacer especificar para cada persona la ley a la que
estaba sujeta, pero que variaba de acuerdo a la naturaleza del asunto. As, se instaura
un nuevo orden, dnde cada colectividad humana crea su propia tradicin jurdica, con
un sistema consuetudinario semejante en origen pero divergente en su desarrollo,
dominadas por ciertas ideas colectivas propias de la edad feudal.
Los caracteres del Derecho consuetudinario: el sistema jurdico de la primera
edad feudal reposaba sobre la idea de lo que fue debe seguir siendo. Si bien existan
malos usos de las costumbres, las innovaciones jurdicas eran vistas con mala cara,
siendo condenable una costumbre cuando era reciente, lo que no quiere decir que
este derecho no se vio sujeto a grandes variaciones. Para recordar su contenido, se
recurra a aquellos que haban sido jueces, por eso es que la tradicin tena su
garanta en la memoria (colectiva), lo que evidencia una ausencia de profesionales
encargados del derecho ya que quienes lo hacan no lo eran, lo que muestra que la
jurisprudencia expresaba ms necesidades que conocimiento. De esta forma, en
trmino de tradicin, todo acto se converta en precedente si en su origen fue
excepcional o abusivo, lo que muestra que una de las consecuencias de la concepcin
consuetudinaria fue la legitimacin y la propagacin de la brutalidad. Ligado a esto,
aparece el sistema de derechos reales dnde no se va a hablar de propiedad en la
poca feudal, sino de posesin, reivindicada por las partes en litigio, recurriendo a los
aos precedentes para su legitimacin. La palabra propiedad aplicada a un inmueble
no hubiese tenido sentido ya que sobre las tierras y los hombres, pesaban una
multiplicidad de derechos carentes de la exclusividad de tipo romana, dnde exista
una serie de ramificaciones extendidas horizontalmente hacia arriba y abajo
(abarcando a los poseedores, al seor, el seor del seor, la comunidad lugarea, etc.)
grandes transformaciones sociales, como ser la atraccin ejercida por los centros
urbanos que rompieron importantes comunidades campesinas. As, con la
fragmentacin de la parentela aparecen los nombres de familia, dndose el paso
decisivo cuando el segundo nombre, convertido en hereditario, se transform en
patrimonio. En este contexto, la transmisin entre los dos linajes (materno y paterno)
sufra interrupciones que llevaron a las ramas separadas a ser conocidas bajo nombres
diferentes.
Vnculos de sangre y Feudalismo: en los s. VIII y IX el hombre poda regular por si
mismo la transmisin de sus bienes, pero a partir del s. XI las liberalidades revestan la
forma de donaciones sometidas por naturaleza al asentimiento del linaje. As, el
perodo que vio florecer las relaciones de proteccin y subordinacin personales
(feudalismo) estuvo marcado por un estrechamiento de los vnculos de sangre. Los
siglos que vieron la ruina de la estructura feudal, conocieron junto con la disgregacin
de las parentelas, la lenta desaparicin de la solidaridad de linaje. An en la primera
edad feudal, el parentesco no otorgaba la proteccin suficiente en un contexto de
violencia, por eso los hombres tuvieron que recurrir y sufrir otros vnculos. La fuerza
de linaje fue uno de los elementos esenciales de la sociedad pero su relativa debilidad
explica el feudalismo.
LIBRO SEGUNDO: EL VASALLAJE Y EL FEUDO
Cap. I: EL HOMENAJE DEL VASALLO
El hombre de otro hombre: era la nocin utilizada para representar la dependencia
personal, cualquiera sea la naturaleza del vnculo. El conde era el hombre del rey
como el siervo era el de su seor rural. Este principio impregnaba toda la vida social,
representando formas diversas, con transiciones varias y que cambiaban de pas en
pas. La zona ms feudalizada dnde se puede ver claro el vnculo de vasallaje es la
comprendida entre el Norte de Francia y el Rin, y la Suabia en Alemania, cuyo pleno
florecimiento se da entre los s. X y XII.
El homenaje en la Era Feudal: este acto abarca dos hombres frente a frente, uno
quiere servir y el otro acepta ser jefe, consumando el acto de sumisin cuando el
primero junta sus manos y las colocas en las del segundo. El que tiene las manos
cerradas pronuncia unas palabras reconociendo al otro hombre, y luego jefe y
subordinado se besan en la boca (smbolo de conciliacin y amistad). Esta ceremonia
recibe el nombre de homenaje, el superior es llamado seor y el subordinado es el
hombre de este seor, vasallo o encomendado a partir del s. XII. En un principio el
homenaje estaba desprovisto de toda cristiandad pero con los carolingios se le aade
un rito religioso, dnde se juraba sobre las escrituras o reliquias la fidelidad al seor: la
fe. Si bien existan muchos actos de fe sin homenaje, el homenaje no poda ser
concebido sin la fe, siendo la fe del vasallo unilateral ya que muy pocas veces era
correspondido por el seor. El homenaje era el verdadero creador de la relacin de
vasallaje, bajo su doble aspecto de dependencia y proteccin. El vnculo as
establecido duraba como ambas vidas, la muerte mediante se deshaca el contrato
pero con el tiempo, el vasallaje ser hereditario. A su vez, el homenaje no poda ser
rendido ni aceptado por procuracin, ambos deban estar presentes fsicamente. La
naturaleza del vasallaje responda a condiciones de rango y gnero de vid, ya que los