El Periódico Que Llegó A La Vida Nacional

Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal
Sistema de Informacin Cientfica
Arno Burkholder de la Rosa

EL PERIDICO QUE LLEG A LA VIDA NACIONAL. LOS PRIMEROS AOS DEL DIARIO EXCELSIOR
(1916-1932)
Historia Mexicana, vol. LVIII, nm. 4, abril-junio, 2009, pp. 1369-1418,
El Colegio de Mxico
Mxico
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=60015959003
Historia Mexicana,
ISSN (Versin impresa): 0185-0172
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EL PERIDICO QUE LLEG

A LA VIDA NACIONAL.
LOS PRIMEROS AOS DEL DIARIO
EXCELSIOR (1916-1932)
Arno Burkholder de la Rosa
I n s t i t u t o d e I n v e s t i g a c i o n e s D r. Jo s M a r a L u i s M o r a
l presente artculo tiene por objetivo revisar la historia

de uno de los peridicos mexicanos ms destacados
del siglo xx: Excelsior. Anclado en una leyenda negra de
corrupcin que limita su existencia a los aos en que fue
dirigido por el periodista Julio Scherer Garca (1968-1976),
Excelsior aparece como un medio acrtico y comprometido
con las polticas aplicadas por los gobiernos de la revolucin mexicana, que sbitamente dio un vuelco en su lnea
editorial y se orient a informar verazmente a la sociedad,
para luego regresar a su postura original en favor del Estado.
Sin embargo, un anlisis ms cuidadoso del pasado de este
peridico puede ayudarnos a ir ms all de lo que hasta el
momento conocemos y pensamos no slo sobre Excelsior,
sino tambin sobre la historia de la prensa y los medios de
comunicacin en nuestro pas durante el siglo pasado. Como
lo han demostrado los trabajos de Celia del Palacio Montiel,
Fecha de recepcin: 26 de septiembre de 2007
Fecha de aceptacin: 24 de julio de 2008
HMex, lvIII: 4, 2009
1369
1370
arno burkholder de la rosa
Ana Mara Serna e Irma Lombardo (por mencionar slo

algunos entre muchos otros), la prensa mexicana ha dejado
de ser nicamente la fuente para convertirse en el tema de
nuevas investigaciones historiogrficas. Con el auge de los
medios de comunicacin en el siglo xx, stos se convirtieron
en piezas fundamentales del sistema poltico (en Mxico yen
todo el mundo). Transmitir noticias e ideas (y tambin no
hacerlo) los hizo factores importantes en los escenarios del
poder. La centuria pasada es incomprensible si no vemos a
los medios de comunicacin como actores polticos de su
momento. En este sentido, investigar la historia de Excelsior
nos permite comprender de qu manera se constituyeron las
relaciones entre los medios de comunicacin y el gobierno
mexicano y cmo influyeron en las polticas aplicadas por
ste en determinados momentos del siglo xx.
En este artculo presentamos la historia de Excelsior en su
primera etapa: de 1916-1932. Nos encontramos a un peridico heredero de la prensa empresarial que surgi en Mxico
durante el porfiriato, y que se distingui por tener una lnea
editorial conservadora moderada y pordirigirse a un
pblico urbano de clases media y alta. Excelsior apareci
en el momento en que el grupo constitucionalista ganaba la
guerra civil y se preparaba para imponer su proyecto nacional. Sin embargo, la consolidacin del estado revolucionario
tomara aos y eso afectara su relacin con los peridicos
de ese tiempo. Excelsior entonces tuvo que lidiar con los
gobiernos de lvaro Obregn y Plutarco Elas Calles, hasta
que diversos problemas internos y externos lo condujeron
Para ms informacin sobre la historiografa contempornea sobre la
prensa mexicana, vase www.historiadoresdelaprensa.com.mx
los primeros aos del diario excElsior
1371
a la bancarrota durante la administracin de Pascual Ortiz

Rubio. Sin embargo, en esos primeros aos Excelsior logr
convertirse en un medio importante y adems pudo crearse una leyenda personal (reflejada en la biografa de su
fundador Rafael Alducin y en los problemas que tuvo que
sortear para echar a andar su empresa), que le fue de gran
utilidad para reconstituirse como empresa y recuperar el
prestigio perdido a finales de los aos veinte.
la prensa mexicana de finales del siglo xix
y principios del xx: un breve acercamiento
El momento en que naci Excelsior es fundamental para
la historia del periodismo mexicano contemporneo. Los
aos 1916-1917 representan la consolidacin de la prensa
empresarial que surgi durante el porfiriato, la cual estaba interesada no slo en la informacin poltica, sino en
generar ganancias por medio de la publicidad. Al mismo
tiempo, cuando se dio el triunfo constitucionalista, comenz
a construirse una nueva relacin Estado-medios, en que la
colaboracin mutua y la bsqueda de rendimientos econmicos, por parte de las empresas periodsticas, formaron la
base de ese nuevo trato.
La Revolucin cambi la vida del pas; casi no hay punto
o aspecto de la vida de Mxico que no haya sido transformado despus del paso de ese huracn que comenz en 1910.
Entre el final del siglo xix y el principio del xx, el periodismo
Garciadiego, The Press and the Mexican Revolution, p. 10,
edina, Prensa y Estado en Mxico, p. 37, y Navarrete Maya, Excel
M
sior, sus primeros aos, p. 108.
1372
mexicano se encontraba en una etapa de transformacin

en la que los medios pequeos desaparecan ante la fuerza
de grandes peridicos dedicados a difundir informacin
variadapara satisfacer las necesidades de los distintos segmentos de la sociedad mexicana. Estos cambios producidos
durante el porfiriato radicaban en diversos aspectos: el primero de ellos es el paso de una prensa editorialista a otra
ms informativa. En su mayora la prensa del siglo xix (con
sus grandes representantes: El Monitor Republicano y El
Siglo xix) estaba ms enfocada al anlisis y a la formacin
de opinin sobre los diversos acontecimientos nacionales e
internacionales. Es hasta la etapa final del siglo xix que los
diarios comenzaron a enfocarse en un gnero periodstico
que haba sido poco considerado por los editores: la nota
informativa.
La opinin comenz a ceder espacio a la informacin,
lo cual es explicable debido al desarrollo tecnolgico que
caracteriz ese momento. Los ferrocarriles, el telgrafo y
el telfono (que proporcionaban informacin rpida de
acontecimientos ocurridos en sitios lejanos) colaboraron a
que los diarios contaran con noticias actuales que difundan
entre sus lectores. La necesidad de difundir cada vez ms informacin hizo que poco a poco se profesionalizaran varios
oficios relacionados con la produccin de peridicos (como
prensistas, linotipistas, editores, directores, jefes de redaccin, dibujantes, y por supuesto, los reporteros); si bien
muchos de estos oficios ya existan, las transformaciones
tecnolgicas los obligaron a mejorar para ofrecer un produc Lombardo, De la opinin a la noticia, p. 32, Prez-Rayn, Mxico,
1900, p. 9 y Garca, El peridico El Imparcial, p. 21.
1373
to distinto a los lectores. El reporter de finales del siglo xix y

principios del xx era un sujeto que, a diferencia de sus antecesores, deba tener la capacidad paraconseguir rpidamente
aquellas noticias que los otros los competidores no
tenan, y tambin tener la habilidad de expresar de la forma
ms interesante esa noticia mediante los gneros periodsticos que se desarrollaron durante el siglo xix. Ya no era
suficiente que pudiera escribir un ensayo o tuvieratalento
potico; ahora tena que saber cmo realizar una interview
y qu elementos deba contener una noticia para que fuera
precisa y fcil de leer. Este conocimiento seobtena de una
forma emprica: trabajando en una Mesa de Redaccin,
preguntando a los colegas que tuvieran experiencia, leyendo
todos los libros, revistas y peridicos que se pudiera (en el
caso de que el periodista estuviera interesado en hacerlo)
y por medio de un largo proceso de ensayo y error; pero
ahora, todo deba hacerse mucho ms rpido que antes.
Deca Carlos Daz Dufoo, en un nostlgico artculosobre
su trabajo como periodista en 1887:
El peridico empresa, el peridico-institucin que va convertido en una fuerza, no era conocido. ramos un grupo de chicos que nos reunamos en torno de una gran mesa la famosa
Mesa de Redaccin, que ya no existe a charlar y rer, y entre
risas y charlas salan los editoriales, las crnicas, las gacetillas.
Nos tirbamos unos a otros las palabras, las ideas, los chistes.
Gonzlez Marn, Prensa y poder poltico, p. 17.
Camarillo, El Sindicato de Periodistas, p, 58.

Y de hecho, con el periodismo de finales del siglo xix surgen nuevos
trminos, como reporter, interview y sports los que con el paso del tiempo se castellanizaron a reportero, entrevista y deportes.

1374
Los artculos eran obra de todos; todos en ello ponamos si no

nuestras manos, si un poco de nuestro desparpajo y de nuestro
buen humor.
El editor-director (generalmente) era otro buen chico, cuya
primera preocupacin diaria consista en encontrar dinero parael papel del nmero que estbamos escribiendo. A veces sola ser un poltico de cierta talla, que se codeaba con ministros y
nos sugera tal o cual tema un tpico que decimos ahora en
un castellano deplorable que pescbamos al vuelo. Libros?,
revistas?, diccionarios?, momentos de estudio?, horas de
preparacin? Ni por pienso!
Ese mundo tranquilo de la prensa, desapareci para

que en su lugar se instalara una maquinaria especializada en
producir peridicos (que dura hasta la actualidad), cuya base
es una cadena de montaje formada por diversas personas,
encargadas cada una de ellas de una labor especfica. El
trabajo comenzaba en la maana, cuando los directivos del
peridico (jefes de Informacin y Redaccin, editores de cada seccin y directores) se reunan para analizar el ejemplar
del da anterior; luego, el jefe de Informacin asignaba a cada
reportero su orden de trabajo, (normalmente en funcin
de la fuente que a cada uno le tocara cubrir). Los reporteros
Carlos Daz Dufoo, Antes trabajbamos con mayor alegra, Excel
sior (18 mar. 1927).

La prdida de una noticia, la deficiencia de otra o la falta de un compaero de redaccin son ya motivos para que la Direccin o la jefatura
de Redaccin le reconvengan a este pobre jefe de Informacin, que resulta responsable de todo lo que pasa aqu. Por otra parte, los compaeros
estn siempre contra l, unas veces porque les dio una orden demasiado
difcil, otras porque les cargu tantito ms que de costumbre el trabajo
de un da, otras veces porque mand a uno a trabajar un asunto muy lejos, a Xochimilco, pongamos por caso, y as es uno siempre el centro de
1375
regresaban en la tarde al peridico para redactar sus notas,

las cuales eran revisadas por el jefe de Redaccin,quien
luego las enviaba al departamento de impresin para que se
elaboraran los ejemplares de ese da, a la maana siguientelos peridicos estaban listos para venderse, y el proceso
volva a comenzar.
Cmo llegaban los futuros reporteros a trabajar en
los peridicos? El camino normalmente empezaba en la
adolescencia, cuando el muchacho interesado en trabajar
en un diario le peda al editor o al dueo que le permitiera
quedarse para aprender. Si era aceptado, el joven se converta
en un ayudante que lo mismo llevaba papel y tinta a la Mesa
de Redaccin para que los reporters escribieran sus notas
o artculos, que les consegua cigarros, comida y bebidas
para que se sintieran ms cmodos durante la realizacin de
su tarea.10 Con el paso del tiempo (si el joven demostraba
que realmente deseaba trabajar como periodista) le podan
asignar pequeos trabajos y le enseaban cmo redactar las
notas y artculos (muchas veces corrigindolo bruscamente). Al nuevo reportero poda asignrsele que cubriera
todos los odios y nunca escucha el jefe de informacin el menor elogio
a sus desvelos. Healy (el pobre jefe de informacin); aqu estoy con
mi gran ejrcito, Excelsior (18 mar. 1923).

Por la tarde comienza a latir esta inmensa mquina que podra compararse con el corazn humano ms sensible. Todos los latidos del alma
nacional repercutan en nuestra oficina [] que hubo un crimen espantoso, una catstrofe, la audaz declaracin de un poltico, algo que har
temblar a nuestra sociedad, pues entonces nuestro sismgrafo hace una
curva mayor y la noticia relativa se publica al da siguiente con grandes caracteres, en la primera plana [], Healy, aqu estoy con mi gran
ejrcito, Excelsior (18 mar. 1923).
10
Como fue el caso de Rafael Alducin, Rodrigo de Llano y Julio Scherer, por mencionar slo a tres.
1376
la estacin de trenes (para que se fogueara averiguando

toda clase de noticias que pudieran llegar y que luego eran
trabajadas por los reporteros asignados a cada fuente), o
que trabajara algn tiempo investigando noticias relativas
al mbito policiaco, para que aprendiera a relacionarse con
los funcionarios pblicos y que se curtiera ante la crudeza de las notas que tena que trabajar. Slo el tiempo y su
habilidad como periodista (entendida como la capacidad de
conseguir las mejores notas y de redactarlas de una forma
atractiva, y tambin su habilidad para socializar tanto con
sus fuentes como con sus colegas) podran llevarlo a cubrir
fuentes ms importantes (como la Presidencia, las Cmaras
o algunas Secretaras de Estado), o tambin le permitiran
acceder a otros puestos dentro del peridico (como editor
de alguna seccin, jefe de Redaccin, jefe de Informacin,
subdirector, o hasta director). Su crecimiento profesional
poda llevarlo a trabajar en distintos medios, lo que le dara
mayor conocimiento (y mayores contactos), que le permitiran desarrollar mejor su oficio.11
El desarrollo tecnolgico tambin lleg a los peridicos
por medio de las mquinas de escribir, las rotativas, y espe
cialmente el linotipo, una mquina que elaboraba tipos en
plomo para imprimir las planas de cada diario. Antes del
linotipo se utilizaban tipos mviles (pequeas piezas de
plomo que deban acomodarse para formar las planas que
luego seran impresas). Al pasar el tiempo los tipos mviles se desgastaban y era necesario conseguir tipos nuevos;
pero en el caso del linotipo, los renglones se acomodaban
automticamente para formar las columnas de cada pgina,
Al respecto vase Rabasa, El cuarto Poder.
11
1377
y luego de haberse usado podan fundirse para crear nuevos tipos, por lo que no se desgastaban. En este sistema
caliente, los tipos se formaban, usaban, fundan y volvan
a formarse, lo que aceler el proceso de produccin.12
Otro aspecto que caracteriza a esa prensa moderna de
finales del siglo xix (y que influira en la de aos posteriores)
fue la creciente difusin de anuncios comerciales, lo que
ocasion que los diarios obtuvieran una nueva y muy importante fuente de ingresos. El aspecto comercial determin
tambin la forma de hacer peridicos en Mxico, puesto
que la necesidad de recursos econmicos influy en la lnea
editorial de cada diario, al establecer a qu tipo de pblico
deseaban enfocarse.13
El apoyo econmico por parte del Estado tambin fue
fundamental para que surgieran los diarios modernos. Con
el poder en sus manos, Porfirio Daz se encontr con queel
pas tena una prensa altamente politizada a la que era necesario controlar. La represin era la primera respuesta: meter
a la crcel a los editores y destruir sus imprentas fue un mecanismo usual durante el porfiriato. Sin embargo, don Porfirio aplic tambin otra estrategia: subsidi a los medios que
lo apoyaban (y tambin a los que no, y que gracias al dinero
que les entregaba se convertan en sus aliados). Los peridicos eran maiceados para tenerlos del lado del gobierno,
quien siempre contaba con el palo en el caso de que la
estrategia fallara. Las autoridades adquiran buen nmero
de suscripciones de los peridicos y adems retribuan di Garca, El peridico El Imparcial, p. 48.
Garca, El peridico El Imparcial, p. 21 y Gonzlez Marn, Prensa
y poder poltico, p. 17.
12
13
1378
rectamente a los trabajadores de los diarios, gracias a lo cual

los medios contaban con ms recursos para invertirlos en el
crecimiento de sus empresas. Como no estaban dispuestos
a perder ese dinero fcilmente, los editores comenzaron a
censurarse, lo que convena al gobierno de Daz, y tambin
utilizaron sus recursos periodsticos para apoyar a los polticos que recurran a ellos.14 Una nota contra determinado
diputado o un editorial criticando el trabajo de algn secretario de Estado o gobernador, bien poda ser el resultado
de un acuerdo (generalmente gratificado econmicamente)
entre el dueo del diario y los enemigos del poltico atacado.
De este modo la prensa se convirti en una herramienta til,
que no slo callaba para cobrar, sino tambin informaba para
conseguirlo. No haba entonces una prensa dcil, sino un
mecanismo periodstico que tena intereses particulares, los
cuales coincidan con ese Estado que la mantena, y con el
que estableci una relacin de suave presin focalizada,
un equilibrio mvil basado en una prensa que informaba
(de acuerdo con sus intereses) y que callaba (porque, por
encima de ella, se encontraba el Estado, siempre preparado
para reprimirla cuando exceda los lmites marcados).15
Con el apoyo econmico del gobierno de Daz, la profesionalizacin del trabajo del periodista, y los adelantos
tecnolgicos aplicados a la industria de los medios escritos,
la forma de hacer periodismo en Mxico se transform, ya
que los diarios le concedieron cada vez ms espacio a las
noticias extranjeras, al sensacionalismo, a la nota roja y
a la informacin producida en los actos de la aristocrtica
Prez-Rayn, Mxico, 1900, p. 37.
Garciadiego, The Press and the Mexican Revolution, p. 2.
14
15
1379
sociedad mexicana. El enfoque poltico se redujo, mientras

que los anuncios comerciales proliferaron aumentando las
ganancias de los dueos de los diarios.16
El peridico que tuvo todas las caractersticas anteriores,
que marc el rumbo de la prensa mexicana hacia el siglo xx,
y que se convirti en el lugar por excelencia al que acudieron varias generaciones a aprender a ser periodistas fue El
Imparcial. Fundado en 1896 por Rafael Reyes Spndola,
ElImparcial se propuso desde su primer nmero ser un diario moderno y una empresa comercial que pudiera competir
con El Siglo xix y El Monitor Republicano. Con un precio
bajo y competitivo, el uso de linotipos para imprimir pginas clara y limpiamente, con informacin exclusiva llegada
al diario telegrficamente, y con un cuerpo de reporteros
enfocados en encontrar la noticia en cualquier lugar donde
se encontrara, El Imparcial se convirti en el diario ms
importante de Mxico y sus pautas influyeron en el diario
que fund Rafael Alducin, slo tres aos despus de la desaparicin de la empresa de Reyes Spndola.17
La llegada de la Revolucin desapareci el acuerdo que
mantenan los peridicos con Porfirio Daz. La libertad
quedio Madero a la prensa no era suficiente para tenerla de
su lado despus de estar acostumbrada durante aos a recibir
apoyos econmicos por parte del Estado. Los peridicos criticaron con una fuerza inusual al nuevo rgimen, entre otras
cosas porque Madero no pudo restablecer las alianzas que
existan entre los medios de difusin y el gobierno de Porfirio Daz. Si bien los distintos grupos polticos existentes
Garca, El peridico El Imparcial, pp. 17-22.
16
17
1380
usaban a la prensa a su conveniencia, ya no exista el lmite

represor que haba marcado don Porfirio (mediante el uso
discrecional del pan y palo) y que permita ese equilibrio
mvil de los peridicos. Madero fue incapaz de crear a su
alrededor un grupo de periodistas que pudiera defenderlo
ante las crticas que reciba18 y la situacin continu hasta
su muerte en 1913.
Al ser asesinado Madero, los periodistas mexicanos se
repartieron entre los distintos grupos que se disputaban el
poder. Venustiano Carranza dirigi el levantamiento armado
contra Victoriano Huerta y cont con el apoyo de varios
periodistas que se encargaron de difundir las ideas revolucionarias, primero por el norte de Mxico y luego en el resto
del pas. Carranza pensaba que era fundamental contar con
el apoyo de la prensa para proyectar una imagen favorable
en el pas y afuera, por lo que apoy a diversos diarios comprometidos con sus ideas.19 El triunfo carrancista termin
con la inestabilidad que vivan los peridicos, luego del periodo de crisis sufrido durante la presidencia de Huerta y la
posterior guerra entre constitucionalistas y convencionistas.
La llegada de Carranza a la ciudad de Mxico permiti que
nacieran nuevos peridicos, los cuales aprovecharon que el
primer jefe tena la intencin de reconstruir la relacin que
los peridicos haban mantenido con Porfirio Daz y estaba
dispuesto a apoyarlos. El objetivo del nuevo gobierno era
crear una prensa que le fuera favorable y enviar mensajes
polticos a los lectores sin necesidad de asumir la responsabi-

Garciadiego, The Press and the Mexican Revolution, pp. 10-11.
18
19
1381
lidad por ello.20 Sobre estas bases, Rafael Alducin construy

su empresa. Con la experiencia del periodismodel porfiriato y los cambios impulsados por el carrancismo naci
Excelsior.
el proyecto del seor alducin
A las ocho de la maana del 18 de marzo de 1917, la Cucaracha dej de caminar. Era una rotativa de segunda mano
instalada en el patio de una casa ubicada en la calle de Coln
esquina con Rosales, en el centro de la ciudad de Mxico.
Tres horas antes comenz a imprimir los ejemplares de un
nuevo diario que llevaba en su cabezal el lema que lo hara
famoso durante todo el siglo xx: el peridico de la vida
nacional. Entre gritos y carreras, los trabajadores del peridico consiguieron echarla a andar otra vez. Afuera, los
voceadores, nios en su mayora, se desesperaron ante la
tardanza, y comenzaron a apedrear los ventanales del edificio. Tuvo que salir el dueo del nuevo matutino a hablar
con ellos para que los papeleros aceptaran esperar un rato
ms. Para las once de la maana los ejemplares estuvieron
listos y los nios corrieron por las calles para venderlos.21
Con un mole de pato celebraron los fundadores la aparicin
del primer nmero del nuevo diario, antes de regresar a la
redaccin para elaborar la edicin del da siguiente. As
naci Excelsior. Este peridico era fruto del trabajo de un
grupo de periodistas con un pasado profesional similar, y
Garciadiego, The Press and the Mexican Revolution, pp. 10-11.
Julio Scherer, Cmo naci un diario, segn el relato de los nueve
fundadores supervivientes, Excelsior (18 mar. 1957).
20
21
1382
que eran comandados por un joven empresario que haba

tenido la oportunidad de conocer ntimamente el medio
periodstico mexicano, y en ese momento aprovechaba los
cambios polticos que el pas viva para comenzar una nueva
empresa.
Rafael Alducin naci en San Andrs Chalchicomula,
Puebla, en 1889. Lleg a la ciudad de Mxico en 1904 para
continuar sus estudios; su familia era de posicin acomodada, lo que le permiti tener amistades que aos ms tarde
le ayudaron a crear Excelsior. El primero de ellos fue Luis
Reyes Spndola, hijo de Rafael Reyes Spndola, dueo de El
Imparcial. Alducin conoci a Reyes Spndola en el despacho
del senador Jos Castellot, donde el primero trabajaba como
ayudante.22 La amistad con Reyes Spndola le permiti a
Alducin volverse un visitante asiduo a la redaccin del peridico, como record aos despus Carlos Daz Dufoo:
Todava, por un resorte mnemotcnico, reproduzco la visin
de los dos muchachos que huroneaban en los departamentosde
aquel alczar del diario. Qu hacan en el vasto recinto de fiebre? De un lado a otro, de la rotativa al fotograbado, del fotograbado al linotipo y del linotipo a la sala de redaccin, iban
recogiendo datos, almacenando hechos, descubriendo documentos, buscando materiales para una futura empresa, acaso
apenas entrevista, pero que tomaba cuerpo lentamente en sus
espritus. Aquellos dos chicos jugaban a hacer peridicos. No
lo decan, pero se les adivinaba su pensamiento. Se llamaban
Rafael Alducin y Luis Reyes Spndola. Nosotros los dejbamos
hacer, intrigados por aquellos escarceos, con esa simpata que
Roberto Nez y Domnguez, Rafael Alducin, fundador de Excelsior, Excelsior (18 mar. 1942).
22
1383
despierta en los hombres que combaten cada nio que se interesa por su lucha.23
Alducin no quera trabajar como reportero (una profesin

con mala fama y peor sueldo ante la sociedad mexicana de
principios del siglo xx.24 Su inters estaba en los negocios y
aprovech su estancia en el diario de Reyes Spndola para
conocer el funcionamiento del peridico y los mecanismos
de las empresas editoriales.
Otra pasin de Rafael Alducin eran los automviles y
de ah salieron sus primeros negocios (organiz carreras de
autos en Chapultepec y venda llantas usadas a empresasque
las remanufacturaban,25 fue su aficin por los coches lo
quelo introdujo formalmente en el negocio editorial al comprar en 1914 una revista especializada en autos y sports: El
Automvil en Mxico.26 Con El Automvil, Alducin abri
una empresa dedicada a imprimir libros y revistas. Para hacerlo, se asoci con un amigo de la infancia llamado Jos de
Jess Nez y Domnguez, a quien reencontr durante sus
visitas a El Imparcial.
Nez y Domnguez ya tena varios aos como periodista y era miembro de diversos gremios de reporteros.27 En
Carlos Daz Dufoo, El amigo ausente, Revista de Revistas (6 abr.
1924).
24
Picatto, Honor, pp. 165-169.
25
Roberto Nez y Domnguez, Rafael Alducin, fundador de Excel
sior, Excelsior (18 mar. 1942).
26
Jos de Jess Nez y Domnguez, Cmo se fund Excelsior,
Excelsior (18 mar. 1942).
27
Las organizaciones de periodistas surgieron en Mxico desde la segunda mitad del siglo xix, y estaban interesadas en mejorar las condiciones de trabajo de sus miembros. Durante la Revolucin se volvieron
23
1384
1913 form parte de la Asociacin de Periodistas Metropolitanos, de la cual sali acusado por sus antiguos compaeros
de ser un madero-vazquista, cientfico, mocho, zapatista y
dscolo.28 Sin embargo, sta y otras experiencias le permitieron hacerse de contactos en la prensa capitalina y de ese
modo consigui empleo como reportero en un semanario
fundadodurante las fiestas del Centenario de la Independencia de Mxico: Revista de Revistas.29
En 1915 Ral Mille, dueo de Revista (y de la Librera
Bouret) decidi vender el semanario debido a los problemas
polticos y la zozobra que viva la ciudad de Mxico; Nez
y Domnguez lo platic con Alducin y ste, luego del pago
de 5 000 pesos, se convirti en el nuevo propietario.30 La empresa de Alducin comenz a crecer, puesto que ya contaba
con dos revistas y su negocio de impresin, y para tener ms
espacio adquirieron la casa de la calle Coln.31
El regreso de las tropas carrancistas a la ciudad de Mxico
favoreci a Alducin y a Nez y Domnguez. En 1916 la
empresa de Alducin public un volumen con documentos
relativos a las conversaciones sostenidas entre el gobierno
mexicano y el de Estados Unidos, auspiciadas por Argentina, Brasil y Chile. El libro tena por objetivo dar a conocer
muy importantes y funcionaban como mediadoras entre los reporteros
y los dueos de los peridicos. Al respecto vase Camarillo, El Sindi
cato de periodistas, p. 49.
28
Camarillo, El Sindicato de periodistas, p. 49.
29
30
Roberto Nez y Domnguez, Rafael Alducin, fundador de Excel
sior, Excelsior (18 mar. 1942).
31
Roberto Nez y Domnguez, Rafael Alducin, fundador de Ex
celsior, Excelsior (18 mar. 1942).
1385
la versin carrancista de los conflictos internacionales generados por la Revolucin.32

Nez y Domnguez seal aos despus que la publicacin de este libro les sirvi para que el gobierno de Carranza
les ayudara a conseguir papel barato para sus revistas.33 Sin
embargo, parece que no fue la nica ayuda que recibieron.
Con el aparente fin de la lucha revolucionaria (y la desaparicin de los grandes peridicos del porfiriato) el momento
pareca apropiado para que nacieran nuevos diarios que,
con sus opiniones, colaboraran a reconstruir al pas. Flix F.
Palavicini aprovech la coyuntura y fund El Universal en
1916. Alducin y Nez y Domnguez tambin decidieron
arriesgarse.
Los jvenes necesitaban un grupo de personas que los
respaldara con su experiencia y sus conocimientos del medio periodstico, por lo que configuraron un equipo en el
que sus integrantes se caracterizaban por haberse fogueado
durante el porfiriato y la Revolucin. Algunos de los miembros de este grupo aprendieron los fundamentos del trabajo
periodstico durante los aos de don Porfirio, mientras otros
ya haban llegado a la cima de sus carreras profesionales al
dirigir los diarios ms famosos de ese tiempo. A todos los
afect la tormenta revolucionaria: unos se quedaron sin
La lectura de los documentos insertos llevar al nimo del lector el
convencimiento de que el gobierno constitucionalista ha sido siempre
un celoso defensor de la integridad nacional y, de haber quien abrigara
dudas o se atrincherara en retrasados recelos, llegar a la conclusin halagadora de que los hombres que actualmente rigen los destinos del pas
han cumplido constantemente su deber de ciudadanos y de patriotas.
Alducin, La Revolucin Constitucionalista.
33
32
1386
trabajo, otros emigraron, y el resto tuvo que dedicarseal

periodismo itinerante para sobrevivir.34 Pero 1916 fue
elao en el que la avalancha al fin se detuvo (por lo menos
para ellos y sus carreras).
Manuel Flores y Carlos Daz Dufoo aceptaron la invitacin de Alducin para colaborar en el nuevo peridico.
Ambos tenan gran experiencia en el oficio: comenzaron sus
carreras durante la segunda mitad del siglo xix (de hecho,
Daz Dufoo trabaj en El Siglo xix)35 y fueron directores
de El Imparcial (Daz Dufoo en 1897 y Flores en 1905);36
ambos se encontraron con graves problemas econmicos
luego de que El Imparcial desapareci en 1914, y vieron el
proyecto de Alducin como la gran oportunidad para retomar sus carreras.37
En 1916 lleg a la ciudad de Mxico un experimentado reportero proveniente de Chihuahua: Manuel Becerra Acosta.
Nacido en 1881, a los 20 aos ya diriga un peridico local,
El Universo; aos despus fund El Norte, donde publicaba
una columna llamada balas perdidas. La insurreccin lo
oblig a salir del pas; despus de viajar por Los ngeles y
Nueva York lleg a Orizaba donde fund La Vanguardia,
con el Dr. Atl, Jos Clemente Orozco y Flix F. Palavicini.
Navarrete Maya, Excelsior, sus primeros aos, p. 104.
Garca, El peridico El Imparcial, p. 79.
36
Garca, El peridico El Imparcial, pp. 79, 81.
37
[] un soplo de tempestad derrib (El Imparcial) y nos dispers en
direcciones distintas. ramos nufragos en un convulso mar sin orillas.
Estbamos destinados irremisiblemente a hundirnos. De aquella muerte
nos salv uno de aquellos nios. Nos salv Rafael Alducin. Y por l pudimos un grupo de esos nufragos tripular la nueva nave, construida por
l, con esa fe en s mismo que ha sido el secreto de su triunfo, Carlos
Daz Dufoo, El amigo ausente, Revista de Revistas (6 abr. 1924).
34
35
1387
El triunfo constitucionalista le permiti instalarse en la

ciudad de Mxico donde, con sus anteriores compaeros,
cre La Repblica el cual se imprima en el negocio de
Rafael Alducin. La poca de viajes y de inestabilidad haba
terminado para Becerra Acosta, quien acept la invitacin
de Alducinpara trabajar en el nuevo peridico.38
Por medio de la Agencia Goetschel (con la cual tena
tratos comerciales desde los tiempos de El Automvil),
Alducin vendi espacios publicitarios para capitalizar asu
nueva empresa.39 El Diario de Mxico, como llamaron a
suprimer peridico en 1916, public slo cuatro nmeros,
debido a que tuvieron problemas para organizar su produccin. Empero, Alducin y Nez no perdieron el inters en el
proyecto y lo replantearon. Consiguieron una vieja rotativa
que pagaron a plazos y para noviembre de 1916, a travs de
Revista anunciaron que pronto Mxico tendra un nuevo
matutino, moderno, con un exclusivo servicio cablegrfico
que llegara a ser el mejor del pas.40
Sin embargo, todava faltaban muchos detalles y uno
de ellos era el nombre. Nez consider que deba sonar
diferente a los dems y para eso tena que prescindir del
artculo que iniciaba el nombre de varios diarios famosos,
como El Siglo xix, El Monitor Republicano, El Imparcial
y El Universal. Un ttulo compuesto por una sola palabra
sonara moderno y distinto a lo que usaban sus competido Martnez, La vieja guardia, p. 19, Tres fundadores de Excelsior hacen su balance profesional, Excelsior (18 marzo 1967); Sobre la vida de
Manuel Becerra Acosta, Excelsior (10 ago. 1968).
39
Minus, Los cooperativistas, p. 21.
40
38
1388
res. Empero, no se le ocurra nada, hasta que fij su mirada

en un peridico francs que tena en su mesa de trabajo y
pens que podan usar el mismo nombre e incluso el mismo
diseo.41 La palabra escogida significa en latn lo ms alto,
y era el ttulo de un poema de Longfellow sobre un joven
alpinista que sacrificaba su vida por alcanzar su meta. Nez
le present la idea a Alducin, ste lo acept, y desde noviembre de 1916 el futuro diario tuvo nombre: Excelsior.
Para febrero de 1917, Excelsior todava era un proyecto.
Faltaba, entre otras cosas, contratar el servicio cablegrfico. Para conseguirlo, Nez y Domnguez se comunic
con un amigo que llevaba algunos aos viviendo en Nueva
York, y que podra ayudarlos: Rodrigo de Llano. Nacido en Monterrey en 1890, De Llano comenz a trabajar
comoreportero desde los 16 aos, en el Monterrey News.
Pronto emigr a la ciudad de Mxico y busc un sitio en El
Imparcial, donde fue reportero y jefe de Redaccin. Al llegar
Huerta al poder en 1913, viaj a Nueva York donde fund
un peridico en espaol llamado El Heraldo y una revista
especializada en publicidad. Luego de muchos esfuerzos, De
Llano haba logrado asentarse en la comunidad periodstica
neoyorkina cuando Nez y Domnguez le propuso participar en el nuevo diario.
La oferta era que se encargara de dos funciones: conseguirles informacin cablegrfica y que representara comercialmente al diario en Estados Unidos. La segunda labor
era relativamente sencilla puesto que De Llano posea los
contactos necesarios en Nueva York para hacerlo (gracias
41
1389
a la revista sobre publicidad que diriga en ese entonces y

tambin porque contaba con el apoyo de Jack Starr-Hunt,
un estadounidense avecindado en Mxico que despus se
encarg de editar la pgina de noticias en ingls del nuevo
peridico). Sin embargo, la primera no lo era. En ese momento Alducin no contaba con los recursos para contratar el
servicio de la agencia Prensa Asociada, por lo que De Llano
tena que conseguir las noticias ms importantes del mundo y enviarlas a Mxico va telegrama para su publicacin.
Nez le ofreci una paga de sesenta dlares al mes (ciento
veinte pesos oro de la poca), un sueldo insignificante,
dijo De Llano, pero an as le interes el proyecto y acept
convertirse en el nuevo corresponsal/representante del diario de Alducin (sin dejar sus otras labores, lo que, como l
deca significaba una prolongacin extraordinaria de mis
horas de trabajo).42
Con el apoyo en Estados Unidos de De Llano, Becerra
Acosta en la Redaccin, Manuel Flores y Daz Dufoo con su
experiencia, y la Agencia Goetschel vendiendo anuncios, el
proyecto estaba listo para comenzar. Y despus de tardanzas,
mquinas descompuestas y pedradas, Excelsior sali a la calle
el 18 de marzo de 1917. Al Comenzar, su primer editorial
(escrito por Manuel Flores), estableci la poltica que Excel
sior se impona a s mismo: ante lo que ellos consideraban el
fin del proceso revolucionario iniciado en 1910, para Mxico
haba llegado la hora de reconstruirse material y sobre todoespiritualmente. Por esta razn era necesario un peridico
que sostuviera el principio de autoridad y que colaborara
Julio Scherer, Cmo naci un diario, segn el relato de los nueve
fundadores supervivientes, Excelsior (18 mar. 1957).
42
1390
a fortalecer al Estado y a la sociedad. La prensa mexicana

seala el primer editorial de Excelsior haba sufrido dos
etapas negativas: la censura aplicada por el porfiriato, y la
anarqua durante el maderismo. En la primera, los peridicos
se haban vuelto serviles, y en la segunda se desbocaron atacando al presidente Madero. El resultado de ambos periodos
fue el establecimiento de un periodismo que con sus actos
contribuy a lastimar al pas, por lo que Excelsior proponaconducirse de manera serena, objetiva e independiente.43
Al da siguiente, Excelsior continu presentando su lnea
editorial a sus lectores. La Revolucin, decan, haba llegado
al momento de equilibrarse, de pulir sus asperezas, moderar
sus impulsos combativos y asumirse como el gobierno en el
que se haba convertido. Era momento de organizarse para
evolucionar como pas. En esa circunstancia, Excelsior se
propona ser un rgano periodstico alejado de cualquier
filiacin poltica, que brindara informacin y no propaganda
(tanto en los mbitos nacional como internacional, convulsos
por la primera guerra mundial). En estos dos editoriales,
Excelsior deja clara su lnea editorial: un peridico con visin
empresarial, enfocado a la naciente clase media mexicana
cuya obligacin inmediata era reconstruir al pas luego del
supuesto fin de la Revolucin. Excelsior se vea a s mismo
como un rgano de mediacin entre sus lectores y los nuevos
gobernantes del pas; un peridico que reconoca su deuda
con la industria periodstica surgida en Mxico durante el
porfiriato, pero que apostaba al futuro y a las transformaciones que el pas necesitara para vivir en paz y prosperidad.44
Manuel Flores, Al Comenzar, Excelsior (18 mar. 1917).
Nuestro programa, Excelsior (19 mar. 1917).
43
44
1391
Durante su primer ao, Excelsior se sostuvo gracias a un

presupuesto mensual de 4 000 pesos, obtenido gracias a la
venta de espacios publicitarios (principalmente a los teatros
y cines de la capital). La Agencia Goetschel se comprometi
a entregar cada mes la cantidad antes referida, que apenas
alcanzaba para cubrir los gastos del peridico. Cada fin de
semana los trabajadores se reunan para cobrar su sueldo, y
muchas veces deban esperar a que los voceadores entregaran
el importe de los diarios vendidos para recibir su paga. En
otras ocasiones, Alducin y Nez y Domnguez pidieron
dinero prestado a sus familiares y amigos para que Excelsior
no desapareciera.45 Pero a pesar de los problemas econmicos, poco a poco fue creciendo la importancia del diario.
Como seala Mara Guadalupe Navarrete:
Alducin implant en Excelsior una forma distinta de aprovechar los recursos tcnicos y periodsticos existentes, para ofrecer a sus lectores una publicacin fresca y novedosa. Para l (los
lectores), eran fundamentales como fuente de ingresos y promotores potenciales. La visin empresarial del grupo directivo
vea al diario como un negocio, como una mercanca que vende
y compra, y as lo ofreca a los posibles anunciantes; contribuy
a ello su amplio espectro noticioso [] con buenos reporteros
e interesantes enfoques noticiosos.46
Minus, Los cooperativistas, p. 21; Carlos Daz Dufoo, El amigo ausente, Revista de Revistas (6 abr. 1924), Julio Scherer, Cmo naci un
diario, segn el relato de los nueve fundadores supervivientes, Excelsior
(18 mar. 1957), y Jos de Jess Nez y Domnguez, Cmo se fund
Excelsior, Excelsior (18 mar. 1942).
46
45
1392
Alducin y su equipo prefirieron que Excelsior se editara con tamao de gran formato, con un desplegado de
sietecolumnas, lo que permita que tuviera ms espacio para
cabecear las notas y se viera ms espectacular que el tamao
tabloide.47 El diario comenz a ofrecer diversos productos,
como la informacin internacional enviada por Rodrigo de
Llano desde Estados Unidos, pginas cmicas, una plana con
informacin nacional e internacional escrita en ingls (con la
intencin de atraer a los extranjeros que vivan en Mxico);
bellos suplementos dominicales hechos en rotograbado, y en
especial, Excelsior se enfoc en lanzar campaas de inters
social que le crearan una imagen positiva ante sus lectores.
No fue el primer peridico en Mxico que realiz este tipo
de campaas autopromocionales (El Imparcial realiz esfuerzos parecidos durante su vida, y otros diarios tambin
lo hicieron), pero al peridico de Alducin le sirvieron para
fortalecerse ante la sociedad mexicana. Las campaas fueron
variadas (como los concursos anuales de ventas de suscripciones en los que regalaban becas para los niosque participaban, publicando grandes desplegados en los quepromovan
la vacunacin en el pas, organizando concursos para encontrar a la mecangrafa ms rpida de la ciudad, y especialmente la gran campaa lanzada en 1922 para que el pas
entero festejara cada 10 de mayo a las madres mexicanas).48
Con todos estos elementos, Excelsior comenz su vida, en un
momento en el que el triunfo carrancista auguraba grandes
cambios para Mxico, y especialmente para sus peridicos.
Navarrete, Excelsior, sus primeros aos, p. 109.
Scherer, Cmo naci un diario, segn el relato de los nueve fundadores supervivientes, Excelsior (18 mar. 1957), Excelsior celebra su 10
aniversario, Excelsior (17 mar. 1927).
47
48
1393
excelsior y el nuevo estado:
una relacin difcil

Entre la fundacin del diario y el asesinato de lvaro
Obregn en 1928, Excelsior y el Estado constitucionalista
mantuvieron una complicada relacin marcada por varios
enfrentamientos, que se acendraron con el paso del tiempo.
Si bien Excelsior apoy al gobierno de Venustiano Carranza (especialmente cuando decidi mantener al pas neutral
durante la primera guerra mundial), durante los ocho aos
sonorenses que le siguieron el diario mantuvo una postura
crtica ante los nuevos gobernantes revolucionarios. Excel
sior era para gran parte de la clase poltica de esos aos un
diario enemigo de la Revolucin, reaccionario, plutcrata,
nostlgico del porfiriato y del huertismo, que desinformaba
intencionalmente a la opinin pblica sobre las acciones
realizadas por el Estado.49
Sin embargo, y a pesar de esos duros calificativos, el diario
tuvo durante los aos de Obregn y Calles la capacidad de
negociar con el Estado para aligerar sus relaciones y favorecer sus intereses (la prueba est en que no desapareci).
Hay una constante en esa relacin difcil existente entre los
gobiernos sonorenses y el diario fundado por Alducin, a
la que llamo el crculo sin cerrar. En este modelo (como
Diario de Debates de la Cmara de Diputados (12 jun. 1917, 5 jul.
1917, 14 ago. 1917, 7 feb. 1918, 2 sep. 1920, 29 sep. 1921, 9 jun. 1924 y
7 nov. 1928), en lnea; APECFT, exp. 5, leg. 5/16, inv. 759, telegrama de
Plutarco Elas Calles a lvaro Obregn, 1- de enero de 1924 y APECFT,
exp. 5, leg. 5/16, inv. 759, carta de Francisco Mancilla a Plutarco Elas
Calles, 31 de marzo de 1924 y APECFT, exp. 26, inv. 3400, Manifiesto a
los campesinos de la Repblica, 6 de junio de 1924.
49
1394
ejemplifico ms adelante), Excelsior public una nota o un

editorial que conllevaba una rpida respuesta por parte del
gobierno o de los diputados, pero que en el transcurso de
pocos das se dilua sin que quedara claro cmo se haba
resuelto ese problema. Al ser recurrente esta circunstancia,
pienso que la verdadera solucin siempre se daba cuando el
peridico negociaba con la parte afectada sin volver a tratar
el tema en sus pginas, con la intencin de garantizar sus
ingresos econmicos.50 Al mismo tiempo, los recurrentes
choques con los sonorenses son tambin resultado de la
situacin poltica que viva Mxico. No exista todava un
poder central que lograra controlar a los restantes y mediara
entre ellos cuando tenan algn enfrentamiento. Obregn y
Calles no deban su poder a la institucin presidencial, sino
a sus mritos en campaa y a su capacidad para agrupar a los
dems revolucionarios a su alrededor. En este sentido, y ante
la falta de un lmite, los peridicos apoyaban a los poderes
que se disputaban entre ellos el control del pas (as como haba ocurrido durante el porfiriato, pero sin un don Porfirio
que les marcara el lindero sobre el cual ya no podan cruzar).
Entre julio y agosto de 1917 tres diputados atacaron a
Excelsior desde la tribuna de la Cmara de Diputados, acusndolo de desinformar a la opinin pblica, por lo que era
Lo que tambin fue una constante, y se present en las dcadas siguientes. Al respecto es importante mencionar las memorias de Gonzalo
N. Santos, quien asegura que en 1927 subvencionaba [sic] a Eduardo
Aguilar, gerente general, y a Rodrigo de Llano, para ese entonces director
del peridico. Tambin es importante la acusacin que formul El Uni
versal en 1917, al sealar que Manuel Aguirre Berlanga, subsecretario del
Interior, entregaba semanalmente a Rafael Alducin dos mil pesos oro, lo
cual, obviamente, fue negado por Excelsior. Santos, Memorias, p. 301 y
Matute, Historia de la Revolucin Mexicana, Las dificultades, p. 266.
50
1395
necesario ponerle un hasta aqu.51 Los miembros del poder

legislativo acusaban a Excelsior de poner a la ciudadana en
su contra al sealar que las dietas de los diputados se aumentaran mientras los salarios de los empleados del gobierno
sufriran recortes. Excelsior es tachado por los diputados
como traidor a una Revolucin que le haba dado la oportunidad de expresar libremente sus opiniones, a diferencia
de lo que ocurra durante el porfiriato.52
Pero una prueba de que Excelsior tambin poda colabo
rar con los caudillos revolucionarios est en lo ocurrido
a principios de febrero de 1918, durante el gobierno de
Venustiano Carranza. El diario nunca ocult su vocacin
carrancista y la demostr al apoyar al primer jefe en su
decisin por mantener a Mxico neutral durante la primera guerra mundial.53 Durante dos das, Excelsior critic la
poltica exterior estadounidense que pretenda imponer
una democracia occidental en Alemania, despus de que
derrocaran a la monarqua reinante. Excelsior se pregunta si
es lcito queun gobierno decida el rumbo poltico de otra
nacin, aunque justifiquen su medida alegando que estaban
liberando a un pueblo del yugo de un tirano, y expresa
abiertamente su preocupacin ante la posibilidad de que
Diario de los Debates de la Cmara de Diputados (12 jun. 1917; 5 jul.
1917, y 14 ago. 1917), en lnea.
52
[] Estos seores de la prensa de escndalo, son verdaderos yangeses de la Revolucin, individuos a quienes la Revolucin cort los
grillos, individuos a quienes la Revolucin libert de aquel yugo que les
tena puesto el despotismo y que hoy se vuelven en contra de la misma
Revolucin con piedras en mano para lapidarla [], Diario de los De
bates de la Cmara de Diputados (14 ago. 1917), en lnea.
53
Excelsior (16-17 abr. 1917).
51
1396
una situacin parecida pudiera presentarse en Mxico.54 Este

editorial sirvi de introduccin para que al da siguiente
felicitara al presidente Carranza, por declarar la neutralidad
mexicana ante la guerra, considerndolo una decisin digna,
sensata y ms conveniente a los intereses del pas.55
El 7 de febrero de 1918, Excelsior, El Universal y El De
mcrata publicaron que la Cmara de Diputados planeaba
desconocer a Venustiano Carranza como presidente de la
Repblica. Ese da seal Excelsior, que un informante annimo les haba confiado que la Comisin Permanentede
la Cmara lanzara un manifiesto a la nacin para justificar
su rechazo al gobierno carrancista. El diario seal quedesconoca las razones que motivaran esa accin por parte de
la Comisin Permanente, pero seal que el movimiento
estara comandado por el Partido Liberal Constitucionalista, que tena la mayora en la Comisin Permanente.56
La Cmara de Diputados desminti la informacin, acus
a Excelsior y a sus colegas de alterar la tranquilidad pblica y
provocar el temor del pas ante la posibilidad de una nueva
rebelin y solicit a la Procuradura General de la Repblica
que investigara el caso y consignara a los responsables.57 El
conflicto dur hasta el 20 de ese mes en que la Procuradura
inform a la Cmara que la investigacin era improcedente
debido a que, segn la Procuradura, Excelsior y los dems
Excelsior (16 abr. 1917).
Excelsior (17 abr. 1917).
56
Una amenaza al Gobierno del seor Carranza, Excelsior (7 feb.
1918).
57
Diario de los Debates de la Cmara de Diputados (7 feb. 1918); Ex
celsior y dos colegas ms son consignados, existen pruebas del complot
que se fraguaba, Excelsior (8 feb. 1918).
54
55
1397
peridicos no se haban referido a la Cmara en s, sino a

algunos diputados quienes deberan, en el caso de que as lo
quisieran, presentar una demanda por dao moral contra los
peridicos. Si bien el caso no trascendi, al dar a conocer ese
rumor Excelsior respald al presidente Carranza y demostr
su apoyo total a la presidencia de la Repblica.58
Desde su primer editorial, Excelsior dej claro que apoyaba cualquier poltica encaminada a preservar la armona y
estabilidad del Estado mexicano y que conllevara al desarrollo del pas. En ese sentido, los sucesos de los aos siguientes
permitieron que el diario dejara clara su postura. La muerte
de Emiliano Zapata el 11 de abril de 1919 fue celebrada por
Excelsior, quien lo calific como un sanguinario cabecilla
y un Atila que siempre rehuy todo encuentro con las balas
federales.59 Si Excelsior tena claros a sus enemigos, no le
fue sencillo expresar sus opiniones cuando los pacificadores de la nacin se enfrentaron por el poder. La huida
de lvaro Obregn de la ciudad de Mxico, y la muerte de
Venustiano Carranza son prueba de eso. En el primer caso,
el diario manifest su desconcierto y tristeza ante un pas
que era incapaz de mantenerse en una paz necesaria para
desarrollarse. Luego de pequeos periodos de estabilidad
(se lament Excelsior) seguan largas pocas en las que las
luchas fratricidas destruan los pocos logros alcanzados.
Das ms tarde, el asesinato de Carranza fue calificado por
Excelsior como una crueldad que adems era intil, debido
Diario de los Debates, 13 de febrero de 1918/20 de febrero de 1918;
Excelsior y dos peridicos ms sern consignados, Excelsior (21 feb.
1918).
59
Muri Emiliano Zapata: el zapatismo ha muerto, Excelsior (11 abr.
1919).
58
1398
a que el primer jefe ya no tena ningn poder real y por eso

lo consecuente era permitirle la salida del pas. Si bien el
tono pesimista con el que aborda el asesinato de Carranza
es el mismo que us meses antes al huir lvaro Obregn de
la ciudad de Mxico, en el caso de la muerte en Tlaxcalantongo, Excelsior no dej de exigir a las autoridades que los
culpables fueran castigados haciendo una velada acusacin a
los sonorenses por el asesinato de su padre poltico.60 El diario felicit calurosamente al gobierno de Obregn cuando
obtuvo el reconocimiento del gobierno de Estados Unidos
en 1923, pero tambin tuvo problemas con l especialmente
durante la campaa presidencial de su sucesor, Plutarco Elas
Calles. Si con Carranza la relacin haba sido ms sencilla,
la llegada de los sonorenses al poder estuvo marcada por
constantes choques entre ellos.
Rafael Alducin y su equipo (como los dems peridicos
importantes del pas), mantuvieron, desde la fundacin del
diario, una relacin estrecha con los polticos de su tiempo.
Un ejemplo de esto se dio en enero de 1923, cuando Rodrigo
de Llano (de visita en la ciudad de Mxico) le llev a Plutarco Elas Calles unas corbatas compradas en Nueva York, y
unos dulces para su secretaria particular.61 Estos gestos de
amistad contrastan con las relaciones institucionales que
mantena el diario con los gobernantes del pas. En marzo
de ese ao El Universal, la competencia de Excelsior, busc
entrevistar a Calles para pedirle su opinin sobre los califi Das de Duelo, Excelsior (15 abr. 1920); Fue asesinado el Sr. Presidente de la Repblica, D. Venustiano Carranza, Excelsior (22 mayo
1920); Justicia!, Excelsior (23 mayo 1920).
61
APECFT, exp. 366, inv. 309, carta de Ignacio F. Herreras a Soledad
Gonzlez, Nueva York, 2 de enero de 1923.
60
1399
cativos de rojo y bolchevique, que el diario de Alducin le

haba achacado. Un ao ms tarde el mismo Calles coment
con el presidente lvaro Obregn sobre la posibilidad de
ejercer accin sobre Excelsior, debido a que constantemente estaba incitando a la rebelin contra el gobierno
de los sonorenses.62
Sin embargo, Excelsior reafirm su postura al defender
en su editorial de aniversario en 1923, el orden establecido, los derechos adquiridos y las obligaciones ciudadanas.
La muerte de Francisco Villa es prueba de ello. Si bien no
festej su asesinato (como s lo hizo con Zapata) y le reconoci su talento como militar y su carisma como caudillo,
Excelsiortambin mencion que la muerte de Villa era
fundamentalmente producto de una vida dedicada al bandidaje y alasesinato. Si la Revolucin no hubiera ocurrido,
sealael diario, Villa no habra pasado a la historia, pero si
Villa hubiera tenido mayor visin histrica, la etapa armada de la Revolucin habra acabado mucho antes, y el pas
tendra aun importante lder poltico dispuesto a colaborar
para que Mxico progresara.63
Mientras tanto, el peridico segua creciendo. En 1924
fue el ao de Excelsior, como deca su publicidad y no
Creo que te habrs fijado en labor insidiosa que siguen haciendo
peridicos Excelsior y Universal [sic], pues no hay da en que de una
manera indirecta no estn incitando a la rebelin. Soy opinin que
nomerecen respeto que se les tiene y si lo crees conveniente podemos ejercitar accin contra ellos. Saldote cordialmente, APECFT,
exp. 5, leg. 5/16, inv. 759, telegrama de Plutarco Elas Calles a lvaro
Obregn,Monterrey, Nuevo Len, 1- de enero de 1924 y APECFT,
exp. 161, inv. 388, leg.6/6, carta de El Universal a Plutarco Elas Calles,
Mxico, D. F., 28 de marzo de 1923.
63
El que a hierro mata, Excelsior (21 jul. 1923).
62
1400
era para menos: el diario ya no era una pequea empresa

dirigida por un joven con pocos recursos econmicos; la
casa de la calle Coln haba sido cambiada por un moderno
edificio ubicado en avenida Bucareli 17 (y ya tenan planes
para mudarse a otro, ubicado justo atrs, en el nmero 18
del Paseo de la Reforma); el peridico presuma que haba
tirado casi 2000000 de ejemplares durante el ao pasado,64
tena corresponsales en Madrid y en Pars (adems de De
Llano en Nueva York), y se propona celebrar su sptimo
aniversario ingresando a un nuevo negocio: las estaciones
de radio. Con las siglas cyx y asociada con una empresa
fabricante de aparatos de radiotelefona, Excelsior inaugur su propia estacin el 19 de marzo de 1924. Realmente
era su ao, porque en esa fecha, Excelsior iba a entrar en una
poca de cambios.65
El 28 de marzo, mientras paseaba por el bosque de Chapultepec, el caballo que conduca a Rafael Alducin se asust
ante el paso de un tranva, y lanz a su jinete sobre una cerca.
A causa de las lesiones falleci al da siguiente.66 A partir de
ese momento y durante varias dcadas, Alducin se convirti
en un importante smbolo para Excelsior. La imagen del muchacho emprendedor que con pocos recursos, pero mucha
inventiva lograba poco a poco construir una gran empresa fue
recordada y alimentada por los siguientes directores, ya que
En concreto, 1813412 ejemplares durante 1923. El engrandecimiento material de Excelsior, Excelsior (18 mar. 1925).
65
La estacin Excelsior-Parker, cyx ser escuchada hoy por primera
vez en todo el continente americano, Excelsior (19 mar. 1924).
66
Grave accidente al presidente de Excelsior, Excelsior (28 mar. 1924);
Falleci ayer en la noche el Sr. Don Rafael Alducin, Excelsior (30 mar.
1924).
64
1401
los remita a su historia y tambin les serva para plantearse

el futuro que queran para el peridico. Durante los aos
siguientes, cuando Excelsior estuvo a punto de desaparecer,
y despus al conseguir la estabilidad que caracteriz internamente al diario hasta los aos sesenta, Alducin siempre
estuvo presente para los trabajadores de la empresa.
Al fallecimiento del fundador de Excelsior siguieron otros
cambios. La influencia de Nez y Domnguez en el peridico comenz a declinar hasta que lo abandon durante la
dcada de los aos treinta, Manuel Flores tambin muri en
1924, y la nueva presidenta del diario (Consuelo Thomalen,
viuda de Alducin) nunca tuvo una participacin relevante.
Entonces otras personas se hicieron cargo de Excelsior,
concretamente una parte del equipo que haba fundado el
peridico en 1917 y que vea la oportunidad de crecer profesionalmente y de manejar un diario que ya eramuy importante. Rodrigo de Llano regres a Mxico para vivir aqu
de manera permanente y comenz su primera etapa como
director del peridico. De Llano aprovech sus contactos
con la prensa estadounidense para reforzar la plana editorial
y la informacin recibida por medio de diversas agencias de
noticias con la intencin de fortalecer a Excelsior luego deun
ao marcado por esas prdidas.67
La muerte de Alducin ocurri al inicio de la campaa
presidencial para el cuatrienio 1924-1928, y algunos polticos vieron en la desaparicin del fundador de Excelsior una
oportunidad para sus carreras. El 31 de marzo de ese ao,
Francisco S. Mancilla, secretario de Gobernacin, le propuso al candidato Plutarco Elas Calles que aprovecharan la
67
1402
muerte de Alducin y compraran Excelsior para usarlo como

vocero de su campaa electoral. Calles medit la propuesta,
y a principios de abril le contest a Mancilla con una breve
carta en la que le agradeca el consejo, pero le avisaba que,
por el momento, era imposible llevarlo a cabo.68 A principios
de junio de 1924, Excelsior public una entrevista con Calles
en la que sealaba que el reparto agrario deba limitarse a
aquellos campesinos que tuvieran los recursos y la capacidad
para producir en la tierra que se les entregara. El comit de
campaa de Calles, y un grupo de senadores que lo apoyaba,
de inmediato lanz una declaracin en la que aseguraba que
esa entrevista era falsa, y que Excelsior era un peridico de
sacristas, de Porfirio Daz y de Victoriano Huerta. El diario no hizo ms comentarios al respecto, pero los problemas
continuaron.69
En 1925 Calles y Obregn acusaron a Excelsior de querer
enemistarlos, y un ao ms tarde su postura ante el conflicto religioso ocasion que uno de sus ms importantes
columnistas, Jos Elguero, fuera expulsado del pas.70 En el
festejo por los diez aos del diario, lvaro Obregn envi
una carta para felicitarlos, pero tambin les hizo una crtica
por su trabajo:
APECFT, exp. 26, inv. 3400, carta de Francisco S. Mancilla a PlutarcoElas Calles y su respuesta, Mxico, D. F., 31 de marzo de 1924.
69
APECFT, exp. 26, inv. 3400, carta de Francisco Mancilla a Plu
tarcoElas Calles, 31 de marzo de 1924 (con su respuesta), El capital
extranjero estar protegido por el gral. Calles, Excelsior (6 jun. 1924),
APECFT, exp. 28, leg. 1/3, inv. 1353, manifiesto a los campesinos de la
Repblica y circular enviada por senadores a los gobernadores de los Estados, 6 de junio de 1924 y APECFT, exp. 222, inv. 822, telegrama de Manuel Carpio a Plutarco Elas Calles (con su respuesta), 9 de junio de 1924.
70
Bohmann, Medios de comunicacin, p. 72.
68
1403
Excelsior debe ser considerado como uno de los diarios de esta

capital que ms definida ha tenido su orientacin desde que fue
fundado, siendo sus caractersticas principales su identificacin
con el Capital y su parcialidad siempre que se ha tratado de juzgar los actos de la Revolucin o de los gobiernos representativos de ella. Sin embargo, ha evolucionado y en los ltimos
tiempos es menos hostil al movimiento evolutivo que se viene
desarrollando como consecuencia de la Revolucin.71
Ante las recurrentes crticas de Calles y Obregn por su

labor informativa, Excelsior responda en sus editoriales que
slo le interesaba servir al pas apegndose a la lnea que se
haba planteado desde su primer nmero. Ms que cambiar
de opinin diariamente ante los hechos que se le presentaban,
dice el diario, eran las noticias las que corran tan rpido que
no le permitan a Excelsior analizarlas con profundidad. A fin
de cuentas, slo la historia (y no un peridico) podra juzgar
satisfactoriamente la labor poltica de Calles y Obregn.72
El 17 de julio de 1928 en una comida en San ngel, lvaro
Obregn fue asesinado por el activista catlico Jos de Len
Toral. Con la guerra cristera en sus ltimos momentos y al
haberse reelegido Obregn como presidente, el ambiente
poltico lleg a un punto de ruptura y se vea con temor
el inicio de una nueva guerra civil entre los grupos revolucionarios. Excelsior conden el asesinato y lament que
en ese momento tan delicado el pas no tuviera una figura
Carta de lvaro Obregn, Excelsior (18 mar. 1927).

El Sr. Presidente dice que su gobierno sigue la poltica de Obregn,
Excelsior (14 mar. 1925); El camino de Excelsior, Excelsior (16 mar.
1925), y El mensaje del General Obregn, Excelsior (18 mar. 1925).
71
72
1404
del tamao poltico de Obregn que pudiera sustituirle.73

Los obregonistas sospecharon primero que Calles haba
participado en el asesinato y algunos quisieron levantarse en
armas contra el presidente, pero la pericia de Calles y de su
secretario de Gobernacin, Emilio Portes Gil, evit que esas
amenazas se concretaran.74 El 3 de noviembre de ese ao se
celebr el juicio contra Jos de Len Toral y Excelsior organiz una gran cobertura en la que varios de sus reporteros y
dibujantes acudieron al entonces pueblo de San ngel, para
obtener toda la informacin que se produjera sobre el juicio.
Al mismo tiempo, contrataron a un reconocido jurista y poltico, Querido Moheno, para que escribiera un artculo diario
sobre el proceso contra Toral y a varios taqugrafos para que
transcribieran todo lo que se dijera en el proceso. Excelsior
lo anunci como el juicio ms importante de la historia de
Mxico desde el proceso contra Maximiliano de Habsburgo, pero estuvo a punto de convertirse en su tumba.75
Durante los primeros dos das, Excelsior inform ampliamente sobre el juicio, pero el 6 de noviembre public
un editorial en el que comentaba que ciertos grupos en la
Cmara de Diputados criticaban duramente su labor informativa y en especial los artculos de Querido Moheno, al
que tachaban como un enemigo del rgimen. El diario se defendi alegando que el mismo gobierno haba instalado una
pequea estacin de radio en la sala donde se efectuaba el
juicio para que ste se transmitiera y pudiera ser escuchado
por cualquier persona que tuviera los medios para hacerlo.
El asesinato del General Obregn, Excelsior (18 jul. 1928).
Portes Gil, Autobiografa de la Revolucin, pp. 409-411.
75
Cmo informar Excelsior del sensacional juicio de Toral, Excelsior
(3 nov. 1928).
73
74
1405
Sin embargo, Querido Moheno dej de escribir en Excelsior,

y el diario limit su cobertura.76
Con estas medidas, Excelsior quiso arreglar este conflicto
con el gobierno federal, pero el problema apenas comenzaba. El 6 de noviembre un grupo de senadores envi una
carta avarios peridicos (entre ellos el mismo Excelsior)
acusandoa algunos elementos fanticos que han intervenido ya con el carcter de defensores de los asesinos del seor
General Obregn [] pretendiendo glorificar un crimen
repugnante y exigan que la ley castigara a los responsables.
Entre el 9 y el 12 de noviembre de 1928, diversas organizaciones polticas de todo el pas mandaron cartas a la Cmara
de Diputados adhirindose a una propuesta, supuestamente
lanzada desde la Presidencia de la Repblica y la Secretara
de Gobernacin: boicotear a Excelsior y a las empresas que
se anunciaran en el peridico.77 El diario no hizo ningn
Por qu tanta saa y tanto rencor? [] qu, la libertad de prensa no
es una de las bases de todo organismo social que adopta el rgimen democrtico? Por qu pues, se nos censura cuando informamos a nuestros lectores acerca de los hechos que el mismo gobierno ha propalado por todos
los mbitos de la repblica y hasta en otros pases, mediante un aparatode
radio instalado especialmente para el caso? Por qu los corresponsales
degrandes diarios extranjeros pueden comunicar, y de hecho comunican,
lo que se dice en el jurado de Toral y se reprocha que nosotros, mexicanos,
publiquemos idnticas noticias para los lectores de Mxico? [] si nos
equivocamos en estas apreciaciones, si nos colocamos fuera de la ley, si faltamos a los principios legalistas, aqu estn las columnas de Excelsior para
que en ellas mismas se nos refute en trminos de correccin y decenciaque
se usan en este peridico, porque (hay que recordar una frase tan vieja
queya est olvidada) la prensa se combate con la prensa, Excelsior
y la actualidad palpitante (altas en el original), Excelsior (6 nov. 1928).
77
Carta para el presidente de la Comisin Permanente de la Cmara de
Diputados, firmada por el Partido Evolucionista Democrtico, Partido
Obrero lvaro Obregn, Partido Mexicano de Principios, Parti76
1406
comentario sobre una medida que los afectaba directamente

y la publicidad no merm en esos das, sino hasta el 18 de
noviembre de 1928 cuando Excelsior fue ocupado por un
grupo de policas que impidi su circulacin:
A las dos de la maana de ayer se presentaron en nuestro edificio varios agentes de las comisiones de seguridad, acompaados de una veintena de hombres de la gendarmera montada.
Quien los encabezaba notific al intendente que tena rdenes
de impedir la salida del peridico; que esas rdenes eran de carcter terminante y que no se permitira tampoco el envo de las
remesas de ejemplares al interior de la repblica. Fueron llamados los altos empleados del peridico, y haciendo constar los
hechos, la gendarmera ocup las puertas de nuestro edificio y
nodej salir ejemplar alguno.
Excelsior envi dos mensajes urgentes, uno al seor presiden
te de la repblica y otro al seor secretario de gobernacin,
dndoles a conocer el hecho y pidiendo garantas para la libre
circulacin del peridico. Al medioda el seor presidente de la
repblica, que se hallaba fuera de la capital, envi instrucciones
por conducto de la secretara de gobernacin para que se nos
diesen garantas para la libre circulacin del peridico. La gendarmera fue entonces retirada y nuestro peridico pudo salir a
la calle, a eso de la una y media de la tarde []78
Lo que no menciona la nota de Excelsior es que, a cambio

de permitir la libre circulacin del diario, Consuelo ThomadoObreros Unidos, Partido progresista de Tacuba, Club Evolucionista
Democrtico de Campesinos Xochimilquenses y Partido EvolucionistaDemocrtico. Diario de los debates de la Cmara de Diputados (6
nov. 1928), en lnea.
78
Se interrumpi la circulacin de Excelsior, Excelsior (19 nov. 1928).
1407
len tuvo que venderlo inmediatamente.79 Fue un duro golpe

para Excelsior, lo que qued expresado en las declaraciones
de Jos Castellot Jr., el nuevo presidente del Consejo de
Administracin y director general, cuando dio a conocer
al pblico su nombramiento. En una carta publicada en
primera plana, Castellot seal que su primera labor era la
de convencer al presidente Calles de que la cobertura que
realizaron al juicio de Toral tuvo como inters el deseo de
brindarle la mayor informacin posible a sus lectores y no la
perfidia o deslealtad al gobierno o a la revolucin mexicana.
Castellot reafirma en su carta abierta que Excelsior siempre
sera leal al presidente y a la nacin, y esperaba que de esa
manera se resolviera la crisis que haban vivido en esos das.80
El asesinato de lvaro Obregn marc profundamente
a Excelsior, debido a que no pudo resolver como antes los
El nuevo presidente de Excelsior, El Universal (22 nov. 1928).
[] Mi primera labor ha sido desvanecer la impresin de perfidia o deslealtad creada en el nimo del seor presidente de la republica por el afanoso,
tal vez excesivo celo informativo desplegado en este diario sobre recientes
sucesos que justamente excitaron y exaltaron la emotividad nacional.
La sincera exposicin del caso, el intercambio de opiniones no siempre concordantes, pero igualmente leales, hicieron nacer la conviccin
de que cada quien, en su proporcin y segn su criterio, no tiene mas
propsito que trabajar empeosamente por el bien general y como
consecuencia, quien en la actualidad personifica el espritu director del
movimiento revolucionario mexicano, aplicando la doctrina que inspira
su ultimo mensaje presidencial y haciendo a un lado prejuicios y discrepancias, nos alent a continuar con patriotismo y lealtad la labor de
Excelsior dentro del mismo programa de reconstruccin nacional que lo
ha guiado desde su fundacin.
Vengan, pues a ayudarnos en la tarea todos aquellos que puedan
aportar algn contingente de ideas u observaciones a la recimentacin
espiritual y material de la Patria y de la Raza [], Un alto en el camino, Excelsior (21 nov. 1928).
79
80
1408
conflictos que haba tenido con el gobierno mexicano. Si

en pocas anteriores, los directivos del peridico pudieron
negociar con Obregn o Calles y publicar que su lnea editorial era tan slo una opinin entre las muchas que la prensa
mexicana produca en ese momento, la muerte del Manco
provoc una crisis en la empresa que slo pudo resolverse
con la venta precipitada del diario a un grupo empresarial
que tena compromisos polticos totalmente diferentes a
los que Alducin y su viuda compartan. Ante la posibilidad
de una nueva guerra civil provocada por los partidarios de
Obregn y el trabajo quirrgico realizado por Calles y
Portes Gil para tranquilizar los nimos exaltados de los
obregonistas, Excelsior aparece como una vctima perfecta,
un chivo expiatorio sobre el cual podan descargarse todos
los odios existentes en la clase poltica mexicana, antes de
que lograran acordar un nuevo pacto que se concret con
la fundacin del Partido Nacional Revolucionario (pnr).
el segundo excelsior y sus problemas, 1928-1932
Durante cuatro aos, Excelsior vivi una etapa difcil, causada
por la rotacin de los altos mandos en la empresa. Al parecer,
Jos Castellot Jr. era en realidad un prestanombres de Aarn
Senz, quien pretenda utilizar a Excelsior para lanzarse como
candidato a la presidencia de la Repblica por el recin nacido
Partido Nacional Revolucionario. Cuando Calles prefiri
aPascual Ortiz Rubio como su sucesor, los planes de Senz
se vinieron abajo y Excelsior entr en una larga crisis.81
Granados Chapa, Excelsior y otros temas de comunicacin, p. 11. Sin
embargo, la influencia de Senz en Excelsior no est convenientemente
81
1409
En ese cuatrienio el diario tuvo cinco directores generales

(Rodrigo de Llano, Jos Castellot Jr., Manuel L. Barragn,
Abel R. Prez y otra vez Rodrigo de Llano en 1931). A
diferencia de lo ocurrido en sus primeros aos (cuando la
constante fue el enfrentamiento con los gobiernos revolucionarios), este periodo se caracteriz por buscar una re
lacinms tersa con el Estado. El equipo que fund Excelsior
con Rafael Alducin tuvo que compartir la direccin con los
recin llegados, quienes se caracterizaban por ser parte de la
iniciativa privada neoleonesa. De los directores antes mencionados, slo dos (De Llano y Castellot) se haban dedicado al
periodismo, mientras que Prez y Barragn eran empresarios
de Monterrey (el primero petrolero y el segundo de la industria refresquera),82 quienes llegaron al diario debido a las
relaciones que tenan con el sector empresarial de la ciudad de
Mxico. Los reajustes en el interior de la empresa fueron una
constante durante los cuatro ltimos aos de Excelsior como
empresa privada. Un ejemplo de esto fue Rodrigo de Llano,
quien aprincipios de 1929 regres a Nueva York para representara Excelsior y dej como director a Manuel L. Barragn.83
El suave acercamiento con el Estado qued de manifiesto a principios de 1930, cuando Excelsior lanz una
campaa de moralidad en la que pretendan
demostrada; en su biografa sobre el poltico regiomontano, Pedro Salmern Sangins no hace referencia a alguna relacin entre Senz y Excel
sior. Salmern Sangines, Aarn Senz Garza.
82
El 22 de junio de 1930 Manuel Barragn le envi al Jefe Calles dos
cajas de agua de mesa y Ginger Ale, como un humilde obsequio de una
negociacin regiomontana que las envasa, y con la intencin de contar con el apoyo de Calles para comercializarlas en la capital del pas.
APECFT, exp 76, inv. 526.
83
Nuevo director de Excelsior, Excelsior (2 abr. 1929).
1410
[] cooperar con nuestras autoridades y centros educativos y

contribuir eficazmente a la debida orientacin de las masas populares, al prestigio del pas en el extranjero y al desarrollo de
corrientes tursticas, suprimiendo hasta donde (lo permitan las)
circunstancias, reportazgos escandalosos y notas grficas sobre
tragedias pasionales, suicidios, asaltos y dems informaciones
truculentas que puedan despertar morbosa curiosidad (entre
nuestros) lectores.84
Al mismo tiempo, la nueva direccin de Excelsior dej

claro que apoyaba las decisiones tomadas por el gobierno
al festejar calurosamente el fin del conflicto cristero. Para
Excelsior, slo un rgimen democrtico y liberal (como el
que, segn el diario, viva Mxico) poda garantizar la libertad de conciencia de sus habitantes, por lo que confiaba en
que el respeto a las leyes permitiera que el Estado y la Iglesia
convivieran sin influirse mutuamente.85
Si bien Excelsior se defina en esta poca como un diario
conservador moderado, que buscaba con su labor eliminar del pas a la inmoralidad, la intransigencia y la fuerza (a
los que consideraban los tres grandes enemigos de la paz, el
Estado y la sociedad mexicana), lo cierto es que su campaa
de moralizacin no dur mucho tiempo86 y el peridico
comenz a tener problemas econmicos.
APECFT, exp. 24, inv. 1688, telegrama de Manuel Barragn, director
general de Excelsior a Plutarco Elas Calles, 14 de marzo de 1930.
85
El arreglo religioso tiene un carcter definitivo, Excelsior (25 jun. 1929).
86
Tan slo un ao despus, Excelsior narraba con lujo de detalles la escabrosa historia de un joven que haba asesinado a sus cuatro hermanas
para despus quitarse la vida. Editorial de aniversario, Excelsior (18
mar. 1930); Un joven mat a sus cuatro hermanas y luego se suicid,
84
1411
A mediados de 1931 la gerencia del diario declar a la Junta

Central de Conciliacin y Arbitraje del Distrito Federal que
estaban perdiendo 107850.94 pesos al mes, lo cual se sumaba a
los 223486.79 que haban perdido en 1930. Excelsior no seala
a qu se deben sus prdidas, lo que hace difcil precisar qu
estaba pasando dentro de la empresa en ese momento. Excel
sior pidi permiso a la Junta para aplicar un fuerte programa
de ahorro, que comprenda entre otras cosas la suspensin de
pagos por vacaciones, la reduccin de sueldos de los obreros
y empleados entre 10 y 30% y la cancelacin del contrato
colectivo de trabajo para establecer nuevos contratos individuales que le permitieran a la empresa salir de sus deudas.87
La Alianza de Uniones y Sindicatos de Artes Grficas
(con quien Excelsior firm el contrato colectivo de trabajo)
se inconform con la decisin de la empresa y le exigi que
negociara directamente con ella (en lugar de recurrir a Conciliacin y Arbitraje), y que se comprometiera a cumplir el
contrato. Por medio de la Unin Linotipogrfica Mexicana,
uno de los organismos afiliados a la Alianza, sta comenz
una campaa contra Excelsior lo acusaba de explotar a los
trabajadores con la intencin de satisfacer los lujos de
la empresa (como la recontratacin del servicio de Hilo
Directo con la Prensa Asociada, en Nueva York, reinstalar
una estacin de radio luego que la original fue dejada a un
lado durante la segunda mitad de los aos veinte y montar
un estudio para filmar pelculas).88 La Alianza de Uniones y
APECFT, exp. 176, inv. 176, leg. 1, carta de Francisco Pizarro Surez,
gerente general de Excelsior a la Junta Central de Conciliacin y Arbitraje, 6 de junio de 1931.
88
Excelsior, peridico que ha fracasado periodsticamente en todos los
rdenes porque no ha quedado bien ni con la reaccin ni con la Revolu87
1412
Sindicatos de Artes Grficas exigi a Excelsior que adems

de cumplir el contrato colectivo de trabajo que haba firmado el 7 de diciembre de 1929, pagara las indemnizaciones de
los trabajadores que haban sufrido accidentes durante sus
horas de trabajo:
[] pdase a Excelsior el pago de la cantidad de $3276.00 importe de la indemnizacin que le corresponde al c. ngel Santilln, perteneciente a la Unin de Obreros de Peridicos Diarios, por haber sufrido un accidente de trabajo, que determin
la prdida de la mano izquierda y del antebrazo del mismo lado
hasta la unin del tercio inferior con el tercio medio, en la inteligencia de que esta indemnizacin se calcula sobre la base del
sueldo de $6.00 diarios de que disfruta dicho trabajador, con
elcarcter de ayudante de prensas, y sobre el accidente ocurrido el 8 de agosto de 1930 [] estas peticiones se hacen debido a
que la empresa ha violado los preceptos de la ley constitucional
en materia de riesgos profesionales []89
cin; que acaba de concitarse la enemiga del gobierno por sus ideas sobre la cuestin agraria, quiere cerrar con broche de oro su vida nacional
de agente de ideas del siglo xviii arremetiendo contra las organizaciones obreras del siglo xx. Excelsior no quiere caer por su propio peso
como empresa aliada al capitalismo organizado en grupo patronal de la
repblica, y piensa ensayar el papel de vctima del trabajo organizado
que ya no puede consentir en someterse a las esclavitudes prerrevolucionarias [], APECFT, exp. 176, inv. 176, leg. 1, carta de Mario Rojas
Avendao, Secretario General de la Alianza de Uniones y Sindicatos de
Artes Grficas, al representante de Excelsior, Compaa Editorial, S. A.,
10 de junio de 1931.
89
APECFT, exp. 176, inv. 176, leg. 1, carta de Mario Rojas Avendao,
Secretario General de la Alianza de Uniones y Sindicatos de Artes Grficas, al representante de Excelsior, Compaa Editorial, S. A., 10 de junio
de 1931.
1413
Excelsior se neg a cumplir con las exigencias de la Alianza, sealando que stas eran extraordinarias e indebidas, y
que los lderes obreros, ms que conquistadores de virtudes
sociales, eran capataces de los gremios a los que obligaban
a seguir por el camino que ms les conviniera.90 El peridico
reconoca que pasaba por serios problemas econmicos,
causados principalmente por la baja en la venta de anuncios
comerciales (una situacin comn dentro de la rbita de
las empresas periodsticas, seala Excelsior),91 y esperaba
que sus trabajadores lo entendieran y colaboraran a sanear
las finanzas de la empresa.
Pero en lugar de eso, el diario se enfrent a una huelga y
sali de la circulacin desde el 14 y hasta el 24 de junio de
1931. Excelsior tuvo que consentir con todas las exigencias
de la Alianza, y tambin acept la renuncia de su director
general, Juan Durn y Casahonda, y de su gerente, Francisco
Pizarro. Para ocupar esos puestos, el Consejo de Administracin de la empresa nombr a Guillermo Enrquez Simon
como nuevo gerente, y pidi a Rodrigo de Llano que regresara de Nueva York para dirigir al peridico.92 Sin embargo,
los problemas continuaron. En enero de 1932 el Consejo de
Administracin de Excelsior decidi declarar en bancarrota a
la empresa. Excelsior haba solicitado un prstamo al gobierno por 400000 pesos, para lo cual pignor sus acciones en
la Secretara de Hacienda, pero la mala situacin econmica
del diario haca imposible recuperarlas.
Excelsior explica al pblico en qu consiste su agresin contra las
agrupaciones de artes grficas, Excelsior (11 jun. 1931).
91
La flagrante injusticia del criterio sindicalista, Excelsior (11 jun. 1931).
92
Importantes cambios en la direccin general y en la gerencia de Ex
celsior, Excelsior (25 jun. 1931).
90
1414
Qu provoc la quiebra de Excelsior? adems de ser una

vctima de los problemas econmicos y laborales, el diario
no pudo recuperarse del golpe sufrido en 1928. Si antes de
esa fecha Excelsior se caracterizaba tanto por sus crticas a
los gobiernos de la Revolucin, como a sus esfuerzos autopromocionales, la empresa pas por cuatro aos en los que
la constante fue el desorden y la falta de metas claras, como
s las haba tenido durante la direccin de Rafael Alducin
(1917-1924) y el primer periodo de Rodrigo de Llano al
frente del peridico (1924-1929). El carrancismo, obregonismo, callismo y maximato influyeron en los primeros
aos de la vida de Excelsior, mientras el Estado mexicano
comenzaba un lento proceso de institucionalizacin y el
poder no estaba todava concentrado en el Ejecutivo, sino
que dependa del carisma y capacidad de negociacin de los
caudillos que ganaron la revolucin mexicana.
Excelsior, entre 1916-1932, fue un peridico que tuvo
que enfrentarse a la crisis revolucionaria que recompuso al
sistema poltico mexicano. Sin embargo, tambin aprovech
las oportunidades que le brindaba el establecimiento de un
nuevo gobierno en el pas. El apoyo recibido por parte de
Carranza y su capacidad para negociar con Calles y Obregn, aunado a la sobrevivencia de un modelo empresarial
para hacer periodismo, le permiti convertirse en un diario
importante durante esos primeros 16 aos de existencia. Ex
celsior es el ejemplo de un peridico del siglo xx que creci
junto a un nuevo Estado preocupado por tener de su lado
a aquellos canales que le fueran propicios para comunicar
sus ideas al sector urbano y con poder adquisitivo de la poblacin mexicana. La prensa industrial formada durante el
porfiriato se consolid y sobrevivi a su tiempo; pero no le
1415
fue sencillo adaptarse y convivir con los nuevos gobernantes

debido principalmente a la falta de un poder central con el
cual negociar su colaboracin a cambio de su apoyo poltico
y econmico (algo con lo que s haban contado durante los
aos de don Porfirio). Pasaran aos para que eso se consiguiera. Mientras tanto, Excelsior y los dems peridicos
sostenan relaciones tensas con los caudillos preocupados
por fortalecerse y terminar con sus enemigos, y al mismo
tiempo iban construyendo su espacio dentro de ese grupo
poco conocido, pero al que reconocemos como existente
que eran sus lectores. Hacia ellos se enfoc Excelsior durante
su primera etapa de vida: los concursos, campaas de vacunacin y esfuerzos publicitarios as lo demuestran. La obra
de Rafael Alducin pas de ser un pequeo medio influido
por la gran escuela que fue El Imparcial, a convertirse en un
peridico con voz propia (lo cual en muchas ocasiones no
fue del agrado de los gobiernos revolucionarios). Excelsior,
con El Universal marcaron el inicio de una nueva poca para
el periodismo en Mxico: ardua y conflictiva, pero profundamente rica y necesaria para tener mayor entendimiento
de la historia de nuestro pas a principios del siglo xx.
siglas y referencias

APECFT
Archivos Plutarco Elas Calles y Fernando Torreblanca,

Mxico, Distrito Federal.
Alducin, Rafael (ed.)

La Revolucin Constitucionalista, los Estados Unidos y el
A.B.C., recopilacin de documentos y artculos notables refe
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Sistema de Informacin Cientfica

Arno Burkholder de la Rosa

Ms informacin del artculo

EL PERIDICO QUE LLEG

l presente artculo tiene por objetivo revisar la historia

HMex, lvIII: 4, 2009

arno burkholder de la rosa

Ana Mara Serna e Irma Lombardo (por mencionar slo

los primeros aos del diario excElsior

a la bancarrota durante la administracin de Pascual Ortiz

arno burkholder de la rosa

mexicano se encontraba en una etapa de transformacin

los primeros aos del diario excElsior

to distinto a los lectores. El reporter de finales del siglo xix y

arno burkholder de la rosa

Los artculos eran obra de todos; todos en ello ponamos si no

Ese mundo tranquilo de la prensa, desapareci para

los primeros aos del diario excElsior

regresaban en la tarde al peridico para redactar sus notas,

arno burkholder de la rosa

la estacin de trenes (para que se fogueara averiguando

los primeros aos del diario excElsior

arno burkholder de la rosa

rectamente a los trabajadores de los diarios, gracias a lo cual

los primeros aos del diario excElsior

sociedad mexicana. El enfoque poltico se redujo, mientras

arno burkholder de la rosa

usaban a la prensa a su conveniencia, ya no exista el lmite

Garciadiego, The Press and the Mexican Revolution, p. 3.

los primeros aos del diario excElsior

lidad por ello.20 Sobre estas bases, Rafael Alducin construy

arno burkholder de la rosa

que eran comandados por un joven empresario que haba

los primeros aos del diario excElsior

Alducin no quera trabajar como reportero (una profesin

arno burkholder de la rosa

los primeros aos del diario excElsior

la versin carrancista de los conflictos internacionales generados por la Revolucin.32

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trabajo, otros emigraron, y el resto tuvo que dedicarseal

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El triunfo constitucionalista le permiti instalarse en la

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res. Empero, no se le ocurra nada, hasta que fij su mirada

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a la revista sobre publicidad que diriga en ese entonces y

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a fortalecer al Estado y a la sociedad. La prensa mexicana

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Durante su primer ao, Excelsior se sostuvo gracias a un

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excelsior y el nuevo estado:

una relacin difcil

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ejemplifico ms adelante), Excelsior public una nota o un

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necesario ponerle un hasta aqu.51 Los miembros del poder

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una situacin parecida pudiera presentarse en Mxico.54 Este

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peridicos no se haban referido a la Cmara en s, sino a