I.

INTRODUCCIN

EL SUELO COMO RECURSO NATURAL

Los recursos naturales se pueden definir como los elementos o bienes de la naturaleza
que el hombre puede aprovechar para satisfacer sus necesidades. Los recursos
naturales (RRNN) se clasifican en dos grandes grupos: RRNN no renovables y RRNN
renovables.
Los RRNN no renovables son aquellos que una vez extradas, pueden ser aprovechados
mayormente por una sola vez; estos recursos estn representados principalmente por los
elementos aprovechables del Reino mineral. Ejemplo: petrleo, gas natural, carbn.
Los RRNN renovables son aquellos que pueden estar sometidos a un uso continuo
durante largos perodos de tiempo, sin sufrir deterioro permanente en su cantidad y
calidad originales, as como tampoco en su capacidad para la regeneracin natural ms o
menos rpida; sin embargo, son sensibles a los excesos de uso. Se subdividen a su vez
en tres subgrupos: fijos (su presencia en un determinado lugar es predecible; p.e.: clima y
agua), variables (cantidad y poblacin dependen de ciertos factores; p.e.: flora y fauna) y
semirenovables (suelo).
El recurso suelo considerado como semirenovable, forma parte y es a la vez producto
de los factores medioambientales (clima, microorganismos, vegetacin, tiempo, material
parental y topografa).
En nuestro pas la heterogeneidad es amplia, como consecuencia de la interaccin de los
factores climticos, geolgicos, biticos y topogrficos a travs del tiempo. Su desigual
distribucin en el mbito territorial del pas condiciona su aprovechamiento, restringiendo
su uso en ciertas reas por los factores antes mencionados, as como por razones
polticas y econmicas. Por otra parte, la falta de una poltica conservacionista de este
recurso est dando lugar al deterioro de tierras actualmente cultivadas; prdida que no se
encuentra en relacin con la incorporacin de nuevas reas a la produccin agrcola.
Este es el caso del sobrepastoreo en las reas de pastos naturales, la deforestacin en la
regin amaznica, la salinizacin de los suelos irrigados, y la urbanizacin de tierras
agrcolas.
El suelo es quiz, el recurso renovable de mayor escasez, disponindose de una
reducida extensin de tierras apropiadas para fines agrcolas de solo 7600,000 Ha (<6%
de la superficie del pas). Un rasgo caracterstico de nuestros suelos es su baja fertilidad
natural; se caracteriza por su deficiencia en nutrientes, acidez y escaso contenido
orgnico.
El potencial de las tierras del Pas, de acuerdo a la clasificacin segn su capacidad de
uso mayor, es el siguiente:

II. DEGRADACIN DEL SUELO:

SITUACIN EN EL MUNDO.
La degradacin del suelo afecta al 20 por ciento de la superficie agrcola mundial y a
1.500 millones de personas, equivalente a una cuarta parte de la poblacin de todo el
planeta, segn revela un informe elaborado por la Organizacin para la Alimentacin y la
Agricultura de la ONU (FAO), el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(PNUMA) y otros organismos a partir de datos de los ltimos 20 aos.
la degradacin del suelo est aumentando en severidad y extensin en muchas partes
del mundo, con ms del 20 por ciento de las tierras agrcolas afectadas, el 30 por ciento
de los bosques y el 10 por ciento de los pastizales, se lee en el informe, hecho pblico
este lunes. Aparte, cerca de 1.500 millones de personas, una cuarta parte de la poblacin
mundial, dependen directamente de suelos sometidos a degradacin.
Las consecuencias de este proceso son la disminucin de la productividad agrcola, las
migraciones, la inseguridad alimentaria, los daos a recursos y ecosistemas bsicos y la
prdida de biodiversidad debido a cambios en los hbitat, segn el estudio, que desvela
que la principal causa de la degradacin del suelo es la mala gestin de la tierra.
"La degradacin del suelo tiene tambin importantes implicaciones para la mitigacin y la
adaptacin al cambio climtico, ya que la prdida de biomasa y de materia orgnica del
suelo desprende carbono a la atmsfera y afecta a la calidad del suelo y a su capacidad
de mantener el agua y los nutrientes", seal el responsable de la Divisin de Tierras y
Aguas de la FAO, Parviz Koohafkan.
Cerca del 22 por ciento de las tierras sujetas a degradacin se encuentran en zonas muy
ridas o zonas subhmedas secas, mientras que el 78 por ciento est en regiones
hmedas. El estudio desvela adems que la principal causa de la degradacin del suelo
es la mala gestin de la tierra.
En comparacin con evaluaciones previas, el presente estudio desvela que la
degradacin del suelo ha afectado a nuevas zonas desde 1991, mientras que algunas
reas muy degradadas histricamente se encuentran ahora estables tras haber sido
abandonadas o explotadas con un bajo nivel de productividad.
Los datos sobre la degradacin del suelo a nivel mundial son parte de un informe
presentado por la FAO, el PNUMA e Informacin Mundial del Suelo (ISRIC). El estudio se
denomina Evaluacin de la Degradacin del Suelo en Zonas ridas (LADA, por sus siglas
en ingls), y cuenta con financiacin de Global Environment Facility.
La importancia de la degradacin se deduce de la importancia del objeto que deteriora.
La FAO-UNESCO-PNUMA han puesto de relieve la extrema gravedad de este problema
en numerosas ocasiones y como resultado de la 1 Conferencia de las Naciones Unidas
sobre Desertificacin, celebrada en Nairobi en 1977 elabor la CARTA MUNDIAL DE LOS
SUELOS. A modo de resumen podemos destacar los siguientes hechos.

El suelo es un componente esencial del medio ambiente en el que se desarrolla la

vida.
El suelo es frgil, de difcil y larga recuperacin (tarda desde miles a cientos de
miles de aos en formarse), y de extensin limitada, por lo que se considera como
recurso no renovable. Un uso inadecuado puede provocar su prdida irreparable
en tan slo algunos aos.

Se usa para fines muy diversos: agricultura, ganadera, pastos y montes,

extraccin de minerales y de materiales para la construccin, soporte para las
construcciones, eliminacin de residuos, para actividades de ocio y recreo.

El problema de la degradacin del suelo no es un descubrimiento de nuestra

civilizacin, pues ya quedaba registrado en los documentos de los romanos y de
los griegos: As ya Platn describa la destruccin del suelo como resultado de las
deforestaciones.

No obstante en un principio el problema no era acuciante debido a la escasa densidad de

poblacin y al hecho de que las civilizaciones primitivas se establecan en las llanuras
prximas a los ros (suelos frtiles, con abundante agua y fciles comunicaciones). La
espectacular explosin demogrfica actual ha provocado la roturacin de tierras en
relieves cada vez con pendientes ms fuertes, fuertemente degradables, y como
consecuencia frenar la degradacin del suelo se ha convertido en uno de los grandes
retos de nuestra civilizacin.
El proyecto internacional "Global Assessmente of Soil Degradation", 1991, (GLASOD) ha
puesto de manifiesto el grave estado de degradacin en que se encuentran actualmente
los suelos en todo el mundo (Mapa Mundial de Degradacin 1:10 millones; versin
didctica). Los resultados referentes a los distintos tipos de degradaciones provocadas
por el hombre se reproducen en la siguiente tabla

En esta tabla destaca la erosin del suelo como el proceso que afecta al mayor nmero
de hectreas, representando el 83,6% de toda la degradacin (1.642 millones de
hectreas). Dentro de este proceso es la erosin hdrica el fenmeno ms importante
(55,7%). Tambin es de resaltar que la contaminacin del suelo (de la que tanto se habla
ltimamente, en vez del gravsimo problema de la erosin) afecta slo a 21,8 millones de
hectreas (si bien hay que aclarar que los datos de esta tabla se refieren a la
contaminacin local del suelo y no a la contaminacin difusa, como es la producida por la
agricultura que contamina muchsimas ms hectreas que la local).
En el informe GLASOD se identifican cinco intervenciones humanas que han provocado
la degradacin de los suelos: deforestacin y explotacin de bosques (574Mha),
sobrepastoreo (679Mha), manejo impropio de suelos agrcolas (552Mha),
sobreexplotacin de la vegetacin para usos domsticos (133Mha) y actividades
industriales (23Mha).
La conservacin del suelo para las generaciones futuras es un deber moral irrenunciable,
su realizacin prctica est todava a nuestro alcance y constituye una lnea de conducta
que puede ser llevada a cabo de manera individual sin esperar a que nos sea impuesta
por la Administracin la cual va siendo lentamente sensibilizada sobre los gravsimos
problemas medioambientales.

Se considera como degradacin del suelo a toda modificacin que conduzca al deterioro
del suelo.
Segn la FAO - UNESCO la degradacin es el proceso que rebaja la capacidad actual y
potencial del suelo para producir, cuantitativa y cualitativamente, bienes y servicios.
La degradacin del suelo es la consecuencia directa de la utilizacin del suelo por el
hombre. Bien como resultado de actuaciones directas, como agrcola, forestal, ganadera,
agroqumicos y riego, o por acciones indirectas, como son las actividades industriales,
eliminacin de residuos, transporte, etc.
Actualmente existe una fuerte tendencia que clama por una utilizacin racional del suelo.
Sus principios se agrupan en lo que se conoce por Conservacin de Suelos. Las teoras
conservacionistas persiguen obtener mximos rendimientos pero con mnima
degradacin.
El cuidado del suelo es esencial para la supervivencia de la raza humana. El suelo
produce la mayor parte de los alimentos necesarios, fibras y madera. Y sin embargo, en
muchas partes del mundo, el suelo ha quedado tan daado por un manejo abusivo y
errneo que nunca ms podr producir bienes (FAO, 1976).

SITUACIN NACIONAL.
En la Costa centro y sur:

Salinizacin: por excesivo riego y mal drenaje aflora la sal a la superficie y

envenena el suelo. Cerca del 40% de los suelos de la Costa sufren este
problema en mayor o menor grado.

Erosin elica: por tala y quema de la vegetacin los vientos erosionan el

suelo. Una de las causas es la destruccin de la vegetacin cerca de los valles
y la falta de cortinas rompevientos.

Erosin fluvial: los ros arrastran las tierras en las orillas por falta de
vegetacin y proteccin de las mismas. (Ver mapa de Erosion de Suelos de
INRENA)

En la Costa Norte:

Erosin hdrica y elica: por tala y quema de la vegetacin y sobrepastoreo por

cabras. Los algarrobales y los bosques secos han desaparecido o han sido
reducidos por la accin humana en extensas zonas.

Salinizacin: por excesivo riego y mal drenaje. Amplias zonas irrigadas son
afectadas por este problema en Tumbes, Piura, Lambayeque y La Libertad.

Desertificacin: por la tala de los bosques en las zonas semidesrticas

(algarrobales, sapotales) el desierto se extiende y las dunas avanzan sobre las
reas agrcolas.

En las Vertientes Occidentales:

Erosin hdrica grave: con deslizamientos en la poca de lluvias. La causa es

la tala y quema de la vegetacin de las laderas, y el sobrepastoreo. Este

problema es generalizado por las altas pendientes y la falta de cobertura

vegetal.
En la Sierra y valles interandinos:

Erosin hdrica (fluvial y pluvial): por la falta de cobertura vegetal y la quema

de los rastrojos. Este problema afecta al 60% de los suelos agrcolas de la
regin.

El sobrepastoreo y la quema de pajonales en las partes altas causa deterioro

de la cobertura vegetal y origina erosin.

El pastoreo con especies no aptas es causa de destruccin de la cobertura de

los pastos naturales. Los ovinos, equinos y vacunos, especialmente en las
zonas ms ridas de la Sierra, destruyen los pastos por arranque y pisoteo.

En la Selva Alta:

Erosin hdrica grave por las excesivas pendientes, las altas precipitaciones y
la deforestacin incontrolada de laderas y orillas de los ros, que desatan
procesos erosivos graves en forma de deslizamientos y huaycos. Este
problema es generalizado.

Prdida de fertilidad por prcticas agrcolas que eliminan la materia orgnica y

no la restituyen en forma natural. Las prcticas agroforestales estn poco
extendidas.

En la Selva Baja:

Prdida de fertilidad: la fertilidad de los suelos amaznicos depende de la

cobertura vegetal, que restituye la materia orgnica. Los sistemas
agroforestales no son usados en forma generalizada.

Erosin fluvial: la deforestacin masiva de las orillas de los ros produce una
acelerada erosin de las mejores tierras aluviales."

A pesar que el Per tiene muy escasas tierras agrcolas y pecuarias, se produce una
continua degradacin por la combinacin de factores naturales y las malas tcnicas
empleadas en la agricultura y la ganadera.
Por degradacin de los suelos se entiende el deterioro de las propiedades fsicas,
qumicas y biolgicas aisladamente o en forma combinada, que impiden o limitan el buen
desarrollo de cultivos y de buenas cosechas.
Los tipos de degradacin son muy variados y sealaremos los principales.
1. Erosin por el agua y el viento
Cada ao se pierden en el Per miles de hectreas de suelos por la erosin, tambin
llamada "el cncer de la tierra". La erosin es el proceso mediante el cual el agua y el
viento despojan al suelo de las capas frtiles (horizonte O y A), dejndolo improductivo.
Existen dos tipos de erosin: la hdrica y la elica.
La erosin hdrica: es causada por la accin del agua (lluvia, ros y mares). En las
zonas empinadas, si el suelo est descubierto (sin plantas), las gotas de lluvia arrastran

las partculas formando zanjas o crcavas. Los ros, cuando las orillas estn sin rboles,
van carcomiendo el suelo y lo arrastran en las pocas de creciente. El mar, por la fuerza
de las olas va erosionando las orillas. Tiene efectos de prdida de la superficie del suelo y
la deformacin del terreno por movimientos en masa (huaycos, deslizamientos, arrastre
de los suelos por los ros, etc.). La erosin hdrica es especialmente grave en los valles
costeros (orillas de ros), en las vertientes occidentales (huaycos y derrumbes), en la
selva alta (laderas y orillas de ros) y en la selva baja (orillas de ros).
La erosin elica: es causada por el viento y es importante en las zonas ridas como
en la Costa, vertientes occidentales de los Andes y en algunas partes de la Sierra Sur del
Per. El viento transporta y levanta las partculas del suelo produciendo acumulamientos
(dunas o mdanos) y torbellinos de polvo.
2. Deterioro qumico
Se refiere a la prdida de nutrientes y de materia orgnica, a la salinizacin, y a la
polucin.
La prdida de nutrientes produce el agotamiento de los suelos por falta de aplicacin de
materia orgnica y restitucin de nutrientes extrados por las cosechas.
La salinizacin produce el afloramiento de sales minerales por exceso de riego y mal
drenaje, y es propia de las zonas ridas.
La polucin o contaminacin de los suelos se produce por la acumulacin de basuras,
sustancias txicas aplicadas en exceso (pesticidas y fertilizantes qumicos), los gases de
centros mineros, y la aplicacin de aguas contaminadas por desechos mineros (relaves).
3. El deterioro fsico
El deterioro fsico se produce por compactacin, por el uso impropio de maquinaria
pesada; el sellado y encostramiento, causado por sobrepastoreo y el pisoteo de
animales de porte pesado como vacunos y equinos; y el anegamiento por mal drenaje al
aplicar exceso de agua de riego.

III.
3.1

LA EROSIN DEL SUELO

GENERALIDADES

De todos los recursos naturales a disposicin del hombre, el suelo es uno de los ms
importantes. Todo el ciclaje de la vida pasa obligadamente por el suelo. Si consideramos
el tiempo extremadamente largo que ocupa la formacin del suelo, hemos de tomar
debida consideracin para su conservacin. Al examinar el proceso de formacin del
suelo vemos cun complejo y prolongado es ste. El material parental expuesto a un
clima, a la accin de los microorganismos, en un determinado relieve y durante el tiempo,
da lugar al sustento de las plantas conocido como SUELO. Se estima que la formacin de
1 cm. de espesor de suelo ocurre en varias centurias (se atribuye desde 100 a 1000
aos); esto nos da una idea, de lo preciado que se pierde resultado de la ausencia de
medidas de control y conservacin.
La presencia de la Cordillera de los Andes es responsable de una abrupta y accidentada
topografa, con pendientes muy escarpadas o pronunciadas, que asociado a un rgimen
de lluvias estacionales y torrenciales, brindan las mejores condiciones para la accin
erosiva del agua. Por otro lado, el Per cuenta con una reducida extensin de tierras de
uso agrcola, que corresponde solamente al 2.9% del territorio nacional, siendo uno de
los porcentajes ms bajos del mundo. Algunos incluso advierten del proceso de desertificacin de nuestros suelos agrcolas; suficiente razn para conservar y dar buen

uso a lo escaso que poseemos.

La accin erosiva del agua no solamente implica prdida de suelo, sino tambin
destruccin y dao de carreteras, caminos, inundaciones ribereas, colmatacin de
canales y reservorios con material slido erosionado, arrasamiento de viviendas, etc.
Las prcticas inadecuadas en el manejo del suelo tales como el sobrepastoreo, la tala
indiscriminada de bosques y eliminacin de la vegetacin natural en terrenos de fuerte
pendiente, el monocultivo, el laboreo en el sentido de la pendiente, son prcticas que por
desconocimiento o falta de sentido previsor, ayudan a incrementar la erosin.
Las evidencias histricas indican que nuestros antepasados, s supieron preservar el
recurso suelo y ms an se les considera como formadores de suelo. Prueba de ello
subsisten hasta la actualidad el sistema de andeneras. Ellos jams ubicaron sus urbes
en terrenos de factibilidad agrcola, construyndolas ms bien en tierras marginales. El
buen uso y maneje del suelo y el agua les permiti pues un autoabastecimiento
alimentario, hoy tan dificultoso con toda la tcnica moderna a la mano.

3.2

DEFINICION DE EROSION

Antes de ensayar una definicin de erosin debemos diferenciar la erosin geolgica y

la erosin inducida.
La erosin geolgica es ocasionada por la accin permanente de los diversos fenmenos
del intemperismo natural, y es tan lenta que requiere miles de aos para producir
cambios importantes en la configuracin de la superficie terrestre. Esta clase de erosin
natural es incontrolable por el hombre. Bajo condiciones naturales existe un equilibrio
entre la erosin y la formacin de nuevos suelos.
La erosin inducida es causada por la intervencin del hombre que modifica la erosin
natural acelerando el proceso de prdida del suelo. Desde que el hombre descubre la
agricultura, con sus diversas prcticas inadecuadas (tala de bosques, sobrepastoreo,
labores culturales inapropiadas, etc.) ha favorecido notablemente en la velocidad de
erosin.
Aclarados estos conceptos, cuando nos referimos a erosin en general, la acepcin
corresponde ms a la segunda, que es la que podemos y debemos controlar.
Entonces, EROSION es el proceso de desprendimiento y arrastre acelerado de las
partculas de suelo causado por el agua o el viento. En este sentido, el suelo participa
como objeto pasivo, y el agua y el viento como agentes activos actuando de intermediario
o regulador, la vegetacin.

3.3

TIPOS DE EROSION

Por el agente causante puede ser:

a) Erosin hdrica o pluvial cuando el agente causante es el agua, su ocurrencia
es tpica en climas hmedos y terrenos con pendiente.
b) Erosin elica, cuando el agente causante es el viento, caracterstico en
suelos secos y planos de zonas desrticas o ridas.

3.4

MECANISMOS DE LA EROSION HIDRICA

La erosin es un proceso dinmico que ocurre bajo las siguientes fases:

1. Destruccin de la estructura, es decir el desprendimiento de las partculas
constituyentes de los agregados que puede ocurrir bajo las siguientes circunstancias.

 El agente ms importante de destruccin de los agregados son las gotas de lluvia.

Tanto ms grande es (masa) y ms rpido su descenso (velocidad), mayor es la
energa del impacto.
El proceso natural de encogimiento e hinchamiento de los coloides orgnicos y
minerales rompe la masa del suelo en pequeos agregados.
El congelamiento y derretimiento suelta al suelo y lo predispone a la erosin.
El pisoteo del ganado, especialmente en terrenos empinados.
El excesivo uso de implementos de labranza; por aireacin excesiva causa la
oxidacin de la materia orgnica destruyendo el material cementante de las
partculas del suelo.
2.
Dispersin de los coloides, por consiguiente, disminucin de la permeabilidad.
Esto trae consigo un incremento de la proporcin de aguas de escorrenta a expensas
del agua de infiltracin, especialmente en los casos de saturacin permanente de
humedad del suelo.
3.
Arrastre de elementos finos, en primer lugar por accin del agua de escorrenta. El
mismo impacto de las gotas de lluvia y su esparcimiento alrededor, son un agente de
transporte.
4. Destruccin total de los horizontes superiores que constituyen el suelo propiamente
dicho. Esta destruccin puede alcanzar hasta la roca madre,

3.5

FACTORES DE LA EROSION HIDRICA

La erosin es el resultado de varios factores que interactan ya sea en forma activa,

pasiva y/o condicionante. De modo general estos podemos dividirlos en factores activos
(lluvia, viento, manejo), y factores pasivos (suelo, relieve, vegetacin).

Lluvia.- El agua de lluvia ejerce su accin erosiva sobre el suelo mediante el impacto
mecnico de las gotas, las que segn su dimetro caen con velocidad y energa cintica
variables; y mediante la escorrenta que se origina ejerce el arrastre de partculas, tal
como se explic en el proceso de la erosin.
El volumen y la velocidad de la escorrenta dependen de la cantidad, intensidad, duracin
y frecuencia de la lluvia. La duracin e intensidad de la lluvia determinan la cantidad total.
Lluvias muy frecuentes encuentran al suelo hmedo y a veces saturado, disminuyendo la
infiltracin y aumentando la escorrenta.
Otra acepcin que corresponde a la frecuencia de lluvia es el perodo de retorno, o sea,
la Intensidad Mxima que cada determinado nmero de aos ocurre, esto para diferentes
duraciones (Tiempo de Concentracin). Este concepto es muy importante para
construccin de obras. En los casos de conservacin de suelos se utilizan perodos de
retorno de 5, 10, 15 aos. Para grandes obras costosas o que pongan en peligro la vida
humana, se utilizan perodos de retorno de 25 a 50 aos (puentes, represas, etc.).
La intensidad de las lluvias se puede clasificar como sigue:
mm/hora
< 6.5
6.5 - 13
13 - 52
> 52

Denominacin
Ligera
Moderada
Fuerte
Severa

Dimetro de gota (mm)

< 2.0
2.0 - 3.0
3.0 - 7.5
> 7.5

Suelo.- La susceptibilidad del suelo a la accin erosiva se denomina erodabilidad. Esta

resistencia o susceptibilidad est en funcin de algunas propiedades fsicas del suelo,

dentro de las que se mencionan: materia orgnica, textura, estructura, porosidad,
permeabilidad, profundidad efectiva.
Todas estas caractersticas se conjugan ya sea para: a) favorecer o entorpecer la
infiltracin del agua en el suelo y por consiguiente disminuir o aumentar la escorrenta, y
b) dar consistencia a los agregados y evitar su desprendimiento y arrastre de partculas.
a) En cuanto a las propiedades que afectan la infiltracin y escorrenta; la lluvia que
llega a la superficie del suelo: o ingresa al suelo, o es detenida en pequeas depresiones
en la superficie, o escurre. La mayor parte de la lluvia detenida en depresiones,
eventualmente penetra al suelo, aunque algo de ella se pierde por evaporacin directa.
Por consiguiente es obvio que la facilidad del suelo para absorber la lluvia y trasmitirla a
travs del perfil es de gran importancia en la determinacin de la cantidad de escorrenta.
En esto interviene la capacidad de infiltracin llamado as a la velocidad caracterstica
con que el agua se infiltra en un suelo. Se reconoce una mxima y una mnima. La
mxima se obtiene al comienzo de la lluvia la que decrece rpidamente debido a cambios
en la estructura del suelo superficial, en esta ltima se acerca a la velocidad de percolacin del perfil del suelo. Cuando la intensidad de la lluvia excede la capacidad de
infiltracin, se produce la escorrenta.
En general se puede asumir que en suelos arenosos el escurrimiento medio es el 10%
del volumen total precipitado en el rea, en tanto que en suelos arcillosos es el 40%
aproximadamente, por supuesto que esto es muy variable, y es solo un aproximado.
b) Propiedades que afectan la erosin durante la escorrenta. Las propiedades del suelo
que reducen la capacidad de erosin para una lluvia dada son aquellas que incrementan
la resistencia del suelo a la dispersin:
-

Estructura estable

Materia orgnica

Tipo de cultivos

Estado de humedad del suelo

Relieve.- Relacionado fundamentalmente a la longitud y grado de inclinacin de las

pendientes. Existe pues una relacin directa entre la pendiente y la erosin.
En trminos generales la pendiente afecta la escorrenta de la siguiente forma:
Pendiente O a 5%.

Agua estancada o escurrimiento muy lento, la mayor

parte del agua se percola o se evapora.

Pendiente 5 a 10%.

Escurrimiento de lento a medio, hay agua superficial

por perodos cortos (erosin leve).

Pendiente 10 a 20%.

Escurrimiento rpido, la mayor parte del agua

escurre en la superficie, slo una pequea parte se
infiltra (erosin media).

Pendiente 20 a 35%.

Escurrimiento muy rpido, casi toda el agua escurre

(erosin severa).

Pendiente ms de 35%.

Se mueve tan rpido como se precipita al suelo

(erosin muy severa).

Vegetacin.- Su importancia para el control de la erosin se puede resumir en:

a) Brinda proteccin mecnica directa por el follaje amortiguando el impacto de las

hojas de lluvia.
b) Reduccin de la fuerza viva de las aguas de escorrenta, favoreciendo la infiltracin.
e) Efecto sujetador del sistema radicular sobre las partculas del suelo, brinda
estabilidad y favorece la formacin de agregados.
d) Suministro de restos vegetales para la formacin de humus del suelo,
incrementando la retentividad de la humedad, porosidad y permeabilidad del suelo.
e) Brinda sombra para la conservacin de la humedad.
f) En el caso de erosin elica, cumple el papel de cortina rompevientos
La proteccin, tambin depende del tipo de vegetacin, favoreciendo aquellas que
presentan un buen enraizamiento y cantidad de follaje. Es diferente pues la accin
erosiva de un bosque, que en una pradera, o que en un suelo cultivado.

Manejo.- Las prcticas de manejo de suelo, son un factor muy importante que puede
ejercer influencia sobre los otros factores. Lamentablemente, el desenfrenado uso del
suelo (talas, quemas, pastoreo, etc.) y las prcticas inadecuadas (laboreo excesivo del
suelo y en direccin de la mxima pendiente, el monocultivo, mal manejo del agua de
riego, etc.) pueden conducir a la larga -por ignorancia o falta de previsin- a la
destruccin y prdida irreversible del suelo con sus efectos colaterales, como el
desequilibrio ecolgico (ecocidio).

Otros factores:
a) Concentracin y exceso de la poblacin urbana que ocupa terrenos -antes
agrcolas- para viviendas, obligando a la poblacin rural a usar terrenos marginales.
b) Tamao y distribucin de la propiedad rural, que impide la aplicacin de planes
integrales de proteccin.
c) Tradiciones y costumbres, que constituyen un freno para la aplicacin de planes
de control de la erosin.
d)
3.6

La ignorancia de la envergadura del problema o simplemente su no advertencia.

FORMAS DE EROSIN HDRICA

Por la naturaleza y gravedad del dao puede ser:

a) Laminar, Si la erosin ocurre en capas u horizontes del suelo de manera
uniforme en una extensin amplia.
b) En surcos, cuando pequeos arroyos dan lugar a pequeos surcos y conos
de deyeccin.
c) Acanalada o abarrancamiento, cuando la erosin da lugar a la formacin de
crcavas profundas, torrenteras, arroyos, etc., y cuando ya es agudo el problema
se presentan los barrancos.

3.7

CONSECUENCIAS DE LA EROSION

a) Disminucin de la fertilidad.- Uno de los efectos mayores de la erosin es la prdida

por lavado y arrastre de elementos nutritivos necesarios para la planta. La prdida
laminar de 1 cm de suelo equivale ms o menos a 150 tn ha-1,
Otros efectos colaterales que disminuyen la fertilidad del suelo son: a) disminuye la

permeabilidad, se destruye la estructura, b) fauna y microflora desaparecen, por

consiguiente la nutricin nitrogenada se torna deficiente, c) las partculas finas (que
constituyen el complejo adsorbente) desaparecen.
b) Influencia sobre el rgimen de aguas.- Como consecuencia de la disminucin de la
infiltracin, las capas subterrneas ya no son alimentadas y las fuentes se agotan en el
periodo seco. En el perodo hmedo la escorrenta aumenta.

3.8

CONSERVACIN DEL SUELO:

Se define como la utilizacin de la tierra y los productos que ella ofrece sin perjudicar su
fertilidad, de modo que el hombre no solo coopere con la naturaleza, sino que en cierto
modo conviva.

3.9

CONTROL DE LA EROSIN

Como se ha visto anteriormente, la erosin del suelo es el resultado de la combinacin de

diversos factores. A excepcin de los factores climticos (lluvia, viento, temperatura), el
hombre puede controlar los factores pasivos o condicionantes (suelo, relieve, vegetacin)
modificndose de forma que el efecto erosivo se reduzca.
Por ser nuestro pas eminentemente montaoso y estar asentada la mayora de la
poblacin en las laderas, es indispensable la necesidad de usar medios (prcticas de
conservacin) que disminuyan o anulen el efecto que producen los factores de la erosin
hdrica, amortiguando el golpe de las gotas de lluvia, disminuyendo la velocidad de la
escorrenta, encausando las aguas sobrantes y protegiendo la estructura del suelo.
Se entienden por prcticas de conservacin a los mtodos que tienden a conservar los
suelos y las aguas para que produzcan los mximos beneficios sociales por el mayor
tiempo posible. Del trato adecuado que le damos a estos recursos, depende buena parte
del xito en el manejo adecuado de una cuenca hidrogrfica.
En tal sentido, todo Programa de Control de la Erosin debe considerar la combinacin
de tratamientos, buscando aquellos que signifiquen efectividad, inversin mnima, y
utilizacin de recursos del lugar; a tono con nuestras condiciones geogrficas, socioeconmicas, etc.
Las prcticas de control de la erosin podemos clasificarlas, por la naturaleza del
tratamiento, en las siguientes:
a)
b)
e)
d)

Prcticas agronmico-culturales
Prcticas mecnico-estructurales
Prcticas forestales
Prcticas de defensa de riberas

3.9.1 PRCTICAS AGRONMICO-CULTURALES

El hombre, mediante prcticas agronmicas y culturales apropiadas, puede mejorar la
estructura del suelo, o sea, la manera como se unen las partculas para formar terrones.
Recordemos que el suelo con buena estructura no es arrastrado fcilmente por la lluvia,
ni por el viento y es fcil de cultivar.
Cuando se afronta el problema de la susceptibilidad del suelo a la erosin hdrica,
debemos aumentar la estabilidad de la estructura del suelo para crear agentes
resistentes, como para facilitar la infiltracin y la retencin de agua. Para esto
disponemos de varios medios:

a) Utilizacin de suelos por su capacidad de uso.- Se entiende por capacidad de uso,

la aptitud natural que presenta el suelo para producir bajo tratamientos continuos y usos
especficos. Para el Reglamento de Clasificacin de Tierras por su Capacidad de Uso
Mayor (art. 2 del D.S. N 017-2009-AG) la definicin de Tierras se restringe a los
componentes: clima (zonas de vida), suelo y relieve sobre las cuales se elabor el
sistema de Clasificacin.
Por su capacidad de uso los suelos se dividen en 5 grupos.

Tierras Aptas para Cultivo en Limpio (Smbolo A)

Tierras Aptas para Cultivos Permanentes (Smbolo C)
Tierras Aptas para Pastos (Smbolo P)
Tierras Aptas para Produccin Forestal (Smbolo F)
Tierras de Proteccin (Smbolo X)

Para determinar los grupos, clases y subclases de CUM se consideran caractersticas

edficas (pendiente, profundidad efectiva, textura, fragmentos gruesos, pedregosidad
superficial, drenaje interno, pH, erosin, salinidad, peligro de anegamiento y fertilidad
natural superficial) y climticas (precipitacin, temperatura, evapotranspiracin, todas
influenciadas por la altitud y latitud; consideradas en las zonas de vida de Holdridge).
Desafortunadamente, por la escasez de tierras agrcolas, el campesino se ve obligado a
utilizar suelos indicados para pastos o forestacin como tierras de cultivo, incluso en
pendientes superiores al 100%.
b) Prcticas adecuadas de labranza.- Son las prcticas que se llevan a cabo utilizando
maquinaria o arados para mejorar las propiedades del suelo. Por los efectos fsicos,
mecnicos e indirectamente biolgicos, contribuye a mejorar la estructura del suelo y su
resistencia a la erosin. En particular mejora la infiltracin del agua al revolcarse las
diferentes capas del suelo en terrenos compactos e impermeables.
Existen diferentes formas y esta prctica es usada antes de los cultivos ya sea utilizando
maquinaria, arando con bueyes o sencillamente, haciendo uso de herramientas
manuales, segn las caractersticas del suelo y la zona. Comprende:
-

Laboreo del terreno, que no debe excederse, a fin de dejar terrones que impiden la
escorrenta.

Surcos tabicados, que consiste en la disposicin de surcos en el sentido transversal a

la pendiente y cada cierto espaciamiento (3-5 m) tabicarlos mediante bordos de tierra.

Labranza del subsuelo, a fin de facilitar la infiltracin y el desarrollo radicular de las

plantas.

Manejo adecuado de agua de riego.

c) Incorporacin de materia orgnica.- El uso de materia orgnica para mejorar las

propiedades del suelo, como prctica a utilizar para la conservacin del mismo, est muy
relacionada con la fertilidad, el mejoramiento de los agregados, y la actividad de los
organismos del suelo. Al incorporar materia orgnica al suelo, se aportan elementos
nutritivos al cultivo, se fomenta la formacin de agregados estables y una buena
estructura granular; los suelos as son ms porosos y tienden a permanecer abiertos para
absorber el agua de lluvia, mejorando la infiltracin y evitando daos por escorrenta.
La materia orgnica se puede obtener del aprovechamiento de residuos de las chacras
tales como: el estircol, residuos de cosechas, abonos verdes y hasta residuos

industriales si existen. Otras fuentes de materia orgnica son el compost, los abonos
verdes, las turbas, el humus de lombriz, etc.
La mayora de los agricultores mantienen en sus chacras vacas, cerdos, gallinas, etc., por
lo que debe orientarlos en el aprovechamiento del estircol que producen, con el fin de
que no se desperdicie este material auxiliar en la fertilidad del suelo.
Segn Casanova (1981), entre las ventajas generales del estircol estn:
a) Suministra elementos nutritivos (N, P, K, Ca, Mg).
b) Incrementa la capacidad de retencin de humedad de los suelos.
c) Mejora las propiedades fsicas en general.
d) Atena la acidez debido principalmente al carcter alcalino de la mayora de ellos.
Las dosis recomendadas varan entre 5 - 40 Ton/Ha, dependiendo del tipo de estircol y
las condiciones de suelo y clima. Si se trata de estircol mejorado la dosis recomendada
es 5 Ton/Ha. La incorporacin al suelo debe hacerse inmediatamente despus de
aplicados, para evitar prdidas de nutrientes y prevenir problemas sanitarios.
d) Cobertura con rastrojos.- Tambin denominado mulch o mulching que atenan el
impacto de la lluvia y cumplen igual funcin que la materia orgnica. Los residuos de
cosecha mantenidos sobre la superficie o incorporados al suelo, constituyen una fuente
econmica y prctica para mejorar las propiedades del suelo.
Larson, Holt y Carlson (1978), demostraron los efectos benficos de los restos de
cosecha para mejorar las tasas de infiltracin, prevenir formacin de sellos superficiales,
aumentar la retencin de humedad, el movimiento y difusin de calor y aire, estimular la
agregacin del suelo y prevenir contra la erosin. En general, se considera que una
cobertura superficial de restos de cosecha igual o superior al 30% de la superficie, genera
proteccin contra la erosin. Sin embargo, se recomienda que esta ocupe 70-75% de la
superficie del suelo. Lal (1975), en ensayos realizados en pases tropicales, ha
determinado que una incorporacin de restos de cosecha en cantidades de 4-6 Ton/Ha
ha favorecido las propiedades fsicas y qumicas de los suelos y ha aumentado
sensiblemente los rendimientos. Los restos de cosecha dejados como mulch sobre la
superficie del terreno reducen la escorrenta y previenen contra la erosin hdrica, como
se muestra en la Tabla.
Tabla. Efecto de residuos de cosecha sobre la erosin en terrenos cultivados.
Mulch (ton/ha) Escorrenta (%)
0
2
4
6
Fuente: Lal, R. (1977).

50,0
19,7
8.0
1,2

Prdidas de suelo (ton/ha)

4,83
2,48
0,52
0,05

Los restos de cosecha se pueden aplicar al suelo de diferentes maneras:

Incorporacin al suelo con equipo tradicional (arado - rastra) para mejorar la

estructura-infiltracin-retencin de humedad.

Dejar sobre la superficie del terreno como mulch, para proteger contra la erosin y
reducir la evaporacin.

Otra forma de aplicacin es el denominado "mulch vertical" que consiste en abrir

zanjas verticales con ayuda de un subsolador y rellenarlas con restos de paja o

cosecha, para mejorar la infiltracin de suelos impermeables o con capas

compactadas.
El sistema se puede mejorar por conformacin del terreno en microcaptaciones, como se
indica en la Figura.
50 cm

150 cm

50 cm

Agua

Microcaptacin de agua con "mulch vertical" (tomado de Donahue, Miller y Shickluna 1977)

El mulch puede obtenerse de diversas maneras:

1. Mulch de residuos de cosecha in situ: los restos de cosecha se dejan sobre la
superficie del terreno para ofrecer proteccin contra la erosin y reducir la evaporacin.
2. Mulch transportado: se obtiene de un cultivo producido con fines exclusivos para mulch
o a partir de restos de cosecha de un cultivo producido fuera del rea respectiva. Este
mulch es ms costoso y su aplicacin se justifica cuando se trate de mejorar suelos en
cultivos rentables, debido a los altos costos del transporte.
3. Mulch vivo: este tipo de mulch envuelve el principio de cultivos asociados o mixtos; se
trata de un cultivo de bajo crecimiento, preferiblemente una leguminosa, que se deja
crecer durante cierto tiempo en el ao. Posteriormente, se abre en el terreno una franja
angosta, utilizando maquinaria, para sembrar en estas zanjas un nuevo cultivo. De
esta manera se tiene un mulch vivo que protege de la erosin al suelo. El cultivo que
acta de mulch no debe competir por agua, luz y nutrientes con el cultivo principal. Los
beneficios principales de este tipo de mulch son la proteccin contra la erosin y el
aporte adicional de nitrgeno, si se usan plantas leguminosas.
El cultivo con mulch ofrece las siguientes ventajas:

Conservacin del suelo y agua mediante la proteccin del suelo contra el impacto
de las gotas de lluvia

Conservacin de la humedad mediante la reduccin de la evaporacin.

Mejoramiento de la actividad microbiolgica y la estructura del suelo.

Reduccin de la velocidad del flujo de la escorrenta y por consiguiente de la

erosin.

Aumento de los rendimientos de cultivo en lugares donde la escasez o la mala

distribucin de las lluvias es un factor limitante.

Ahorro de los gastos en la preparacin del suelo.

Asimismo, como desventajas, se puede mencionar:

Facilita la germinacin de malas hierbas.

Competencia ejercida por la microflora (demanda de N y P).

Rpida descomposicin del mulch en climas tropicales.

e) Rotacin de cultivos.- Esta prctica se define como la sucesin de cultivos diferentes,

en ciclos continuos, sobre un rea de terreno determinado. Hay dos tipos de rotacin:
1. Rotacin en reas nicas: todo el terreno es explotado por un solo cultivo
2. Rotacin por fracciones: Se fracciona la unidad a explotar en tantas fracciones como
nmero de aos tenga la rotacin.
Los objetivos de una rotacin de cultivos son:
a) Lograr la ocupacin mxima del suelo en espacio y tiempo
b) Mantener una cobertura permanente (disminuir riesgos de erosin)
c) Mantener y mejorar la fertilidad del suelo
d) Ayudar a prevenir incidencia de plagas y enfermedades
Algunos principios agronmicos de una buena rotacin de cultivos son:
1. Hacer siembras precoces (temprana) con alta densidad, con buena fertilizacin, para
permitir una cobertura rpida y densa como sea posible, de establecimiento rpido.
2. Elegir el cultivo ms denso para la poca de mayor agresividad de las precipitaciones,
o en su defecto, manejar bien la alta densidad de plantas con buena fertilizacin.
3. Propiciar el crecimiento alternado de cultivos con diferentes profundidades del
sistema radicular.
4. Alternar cultivos susceptibles a ciertas enfermedades y plagas, con aquellos cultivos
que no lo son.
5. Alternar cultivos agotadores del suelo, con cultivos que mejoren la fertilidad (p.e.
leguminosas). Es conveniente incluir al menos una leguminosa en un ao del ciclo de
rotacin.
6. Sistematizar la explotacin de la tierra de acuerdo con los recursos y posibilidad de
mercadeo en la zona, que permita incrementar los ingresos totales de la unidad de
produccin.
Bien realizada la rotacin, permite una utilizacin racional del suelo teniendo en cuenta
que cada cultivo utiliza elementos diferentes o en distinta proporcin, evitando el
agotamiento del suelo al extraerle cada vez los mismos nutrientes. Como los cultivos no
se enrazan a igual profundidad, al rotar los cultivos logramos utilizar los diferentes
horizontes del suelo. Esta idea es basada en el hecho de que los elementos utilizables
del suelo se regeneran con el tiempo. Cultivando en rotacin plantas que no se enrazan
a la misma profundidad, se explotan sucesivamente diferentes horizontes del suelo,
dejando que los elementos asimilables de este se regeneren con el tiempo, en los
horizontes no explotados.
Otra razn para establecer la rotacin de cultivos es que el mantenimiento de un mismo
cultivo sobre el mismo suelo durante varios aos, favorece el desarrollo de parsitos. Con
la rotacin de cultivos se combaten estos insectos y las enfermedades de las plantas que
se transmiten por intermedio del suelo. La lucha contra estos insectos y estas
enfermedades mediante la rotacin se basa en que todos los organismos poseen un
grado determinado de especialidad en lo que se refiere al hospedante.

Cuando estos organismos encuentran siempre plantas en que hospedarse prosperan y

se multiplican. Pero si hacemos rotacin puede ocurrir que una planta hospedante de un
cierto organismo no se cultive en un terreno durante uno o ms aos, con lo cual se
puede reducir o eliminar la plaga.
En la rotacin de cultivos se ha utilizado siempre una leguminosa al menos uno de cada
cinco aos de cultivo. Los beneficios adicionales a la mejora de estructura del suelo y la
menor erosin, es el gran aporte que hacen las leguminosas; tienen la facultad de fijar
directamente el nitrgeno de la atmsfera (por intermedio de bacterias especiales que
forman ndulos en sus races). En la rotacin con leguminosa, el cultivo que la suceda
aprovecha las reservas nitrogenadas que han aportado al suelo las leguminosas.
f) Cultivos en contorno.- Es una prctica comn en suelos con ligeras pendientes
(inferior a 5%); que consiste en labrar el terreno, hacer surcos y sembrar el cultivo en
direccin perpendicular a la pendiente, siguiendo las curvas a nivel. Si la pendiente es
mayor, esta prctica debe complementarse con otras, como la construccin de terrazas
de base ancha. Existen diversos instrumentos para el trazado, siendo los ms prcticos y
rpidos el nivel A y el caballete rectangular. As las plantas forman barreras donde
choca el agua lluvia que corre sobre el terreno disminuyendo su velocidad; al disminuir la
velocidad, parte del suelo que arrastra el agua queda en la barrera.
Los objetivos de esta prctica son:
a) Reducir la velocidad del escurrimiento superficial
b) Aumentar la infiltracin
c) Reducir la erosin y evitar la formacin de surcos y crcavas
Aunque normalmente el surcado se hace a nivel, si la precipitacin supera los 800 mm
por ao y el suelo es de textura fina, o ambos, se recomienda darle a los surcos una
ligera pendiente lateral, para desalojar los excesos de agua. Para el trazado se procede
de la siguiente forma:
1. Si la pendiente del terreno es uniforme, basta una sola lnea gua, aproximadamente a
la mitad de la longitud de la pendiente mxima. Los surcos se trazan paralelos a ambos
lados de esta lnea gua:

L: longitud de la mxima pendiente

2. Si la pendiente no es uniforme, se determinan tramos de pendiente uniforme y a partir
de ellos se trazan lneas guas:

En todo caso, las lneas guas deben trazarse a una separacin que depender del grado
de la pendiente del terreno (ver Tabla).

Efecto del surcado en contorno sobre el escurrimiento y la infiltracin.

Tabla. Separacin entre lneas guas para el cultivo en contorno

Pendiente (%) Separacin entre lneas guas (m)
Contorno simple

1-3
3-5

50
40

Contorno combinado 5 - 8

30

con otras prcticas

8 - 10

20

10 - 12

15

12 15

10

Fuente: Manual de Conservacin del Suelo y del Agua. Chapingo, Mxico, 1982.

g) Cultivos en bandas o fajas.- Esta prctica consiste en cultivar fajas o franjas

alternas, de acho variable, alternando en el espacio franjas de cultivos limpios (cultivos de
escarda) con franjas de cultivos densos, siguiendo generalmente un programa de
rotacin.
El cultivo en fajas es una prctica agronmica que se puede llevar a cabo en terrenos
mecanizables. Se adapta bien a pendientes entre 2-15%, protegindolos contra la
erosin, ya que las fajas donde se desarrollan los cultivos densos disminuyen el impacto
de la lluvia, aumentan la infiltracin y reducen la escorrenta que afectara la faja de
cultivo limpio ubicado inmediatamente abajo.
Las fajas tienen una efectividad para reducir la erosin hasta de 60% en terrenos de
pendiente moderada y hasta 90% si se combinan con otro tipo de prcticas como las
terrazas de base ancha.
Se pueden disear varios tipos de cultivo en fajas:
a) Fajas en contorno y en rotacin: se disponen los cultivos limpios y densos, en bandas
o fajas alternas, siguiendo las curvas de nivel. Asimismo, los cultivos alternantes estn
sometidos a un programa de rotacin en el tiempo. Este tipo de fajas se recomienda para
suelos con problemas de erosin hdrica y pendiente entre 2 - 15%. (Figura)
AO 1

AO 2

AO 3

Cultivo denso
--- Cultivo limpio en hileras
___ Lnea de contorno
Cultivo en fajas en rotacin (Tomado de Ayres, 1972).

19

b) Fajas amortiguadoras: son fajas de cultivos limpios con ancho aproximadamente

uniforme, alternadas con fajas de vegetacin densa, generalmente permanente. Estas
ltimas tienen ancho variable segn las curvas de nivel y normalmente coinciden con
irregularidades del terreno, actuando como trampas de sedimentos erodados desde las
fajas de cultivos ubicados inmediatamente arriba (Figuras). Se utilizan en terrenos con
pendientes irregulares en varias direcciones.

Cultivo en fajas amortiguadoras. Las x sealan reas con pedregosidad (Tomado de Troeh, Hobbs y Donahue, 1980).

c) Fajas en contraviento: son fajas de ancho uniforme, trazadas en ngulo recto con la
direccin predominante del viento. Se alternan fajas de cultivos ralos y de porte bajo, con
fajas de cultivos densos y de porte alto, que protegen al cultivo ms bajo del efecto del
viento, actuando tambin como trampas de sedimentos que se mueven por saltacin.
Aunque bastaran unos pocos metros de ancho de las fajas protectoras para reducir el
viento y atrapar sedimentos, por razones agronmicas estas fajas tienen anchos que
varan entre 50 y 80 metros. Se utilizan en terrenos planos, con pendientes entre 0-2% y
donde el viento es el principal agente erosivo.
d) Fajas por fracciones: son fajas transversales a la pendiente del terreno, de forma
rectangular, no continuas y de ancho uniforme. Se trazan por lotes o fracciones del
terreno, solo en aquellas porciones que lo ameriten. Por no seguir las curvad de nivel son
menos efectivas que aquellas trazadas en contorno, pero son fcilmente cultivables, por
ser rectas y tener ancho uniforme. Se utilizan en terrenos con pendiente irregular y relieve
ondulado.
El ancho de las fajas, en cualquier caso, vara en funcin de lo siguiente:

A mayor pendiente, disminuye el ancho de las fajas.

En suelos livianos (arenosos, franco-arenosos, etc) el ancho de las franjas aumenta.

En suelos pesados (arcillosos, arcillo-limosos, etc) el ancho disminuye,

A mayor precipitacin, el ancho disminuye.

A mayor velocidad del viento, el ancho disminuye.

En general, debe procurarse que el ancho de las fajas sea un mltiplo del ancho de la
maquinaria e implementos agrcolas a utilizar.

20

Figura. Fajas amortiguadoras: cultivo limpio (ancho uniforme); pasto permanente

(variable)
Para calcular el ancho de fajas en funcin de la pendiente y del tipo de suelo, se utilizan
los valores de la Tabla.
Tabla. Ancho de fajas en funcin de pendientes y suelo.
Pendiente (%)

Ancho de las fajas (m)

Suelos bien drenados
Suelos con drenaje
moderado a lento
07
60
45
7-12
45
30
12 15
30
15
Fuente: Manual de Conservacin del Suelo ,y del Agua, Chapingo,
Mxico, 1992.
Valores similares a los de la Tabla para calcular el ancho de las fajas, se pueden obtener
con las siguientes ecuaciones:
a) Para suelos con buen drenaje:
A = 70 3 P
b) Para suelos con drenaje moderado a lento:
A = 50 - 2,5 P
donde:
A = ancho de las fajas (m)
P = pendiente del terreno (%)
Para el trazado de las fajas se sigue el siguiente procedimiento:
1.

Se seala la lnea base sobre el terreno, siguiendo la direccin de la pendiente

mxima promedio:

21

2. Sobre la lnea base se delimitan tramos o sectores con pendientes relativamente

uniformes. En el caso anterior hay dos tramos:
3. Se determina la pendiente media de cada tramo, ejemplo:
Tramo A = 10%
Tramo B = 15%
4. Con estos valores y el tipo de suelo se determina el ancho de las fajas para cada
tramo. En el ejemplo, suponemos un suelo bien drenado para ambos tramos;
Tramo A: pendiente 10% y suelo bien drenado;
ancho de fajas: 45 m.
Tramo B: pendiente 15% y suelo bien drenado
ancho de fajas: 30 m.
5. En cada tramo y a partir de la parte ms baja, sobre la lnea base, se procede a
sealar con estacas el ancho de las fajas:
45m

6. Partiendo de estas estacas que marcan el ancho de cada faja, y utilizando cualquier
instrumento de nivelacin (nivel de ingeniero, nivel de mano, nivel de manguera o
caballete) se procede a trazar las curvas a nivel (estacas).
Finalmente, se trazan sobre el terreno las curvas a nivel utilizando un arado de disco o de
vertedera y tratando de suavizarlas en lo posible:

Valores para la longitud mxima de la pendiente para el cultivo en fajas se presenta en la

Tabla siguiente.

22

Tabla. Mxima longitud de la pendiente para el cultivo en fajas.

Pendiente (%) Longitud mxima de la pendiente (m)
1-2
3-5

240
180

6-8

120

9 - 12

70

13 - 16

50

17 20

35

Fuente: Wischmeier y Smith, 1978.

Para aumentar la eficiencia de las fajas en el control de la erosin, se puede combinar
con terrazas de base ancha. Este tipo de estructura se construye con ayuda del arado y
permite la labranza del terreno en toda la seccin transversal de la terraza, permitiendo
adems el paso de la maquinaria.
De acuerdo con las caractersticas climticas y el tipo de suelo, las terrazas de base
ancha pueden tener dos modalidades (Figura 18):
a)

Terrazas de drenaje: son terrazas de base ancha construidas para eliminar los
excesos de agua superficial en reas con precipitacin mayor de 800 mm/ao o
suelos pocos permeables. El canal de la terraza debe tener una pendiente lateral
entre 0,3 - 0,6% para permitir el drenaje de los excesos de agua, hacia un dren
colector bien protegido. Se construyen en terrenos con pendientes entre 3 - 15%.

b) Terrazas de absorcin: son similares a la anterior, pero el canal no tiene pendiente

lateral, lo cual permite la captacin y absorcin del agua en el canal. Son apropiadas
para zonas donde la precipitacin es escasa (menor de 800 mm/ao). Se
recomiendan para pendientes entre 3 a 10%.
Para el espaciamiento entre terrazas, se utiliza el mtodo del Intervalo Vertical
(IV), que se describe con detalle para el calculo del espaciamiento entre barreras vivas.
En este caso, el distanciamiento (D) corresponde a la distancia sobre el terreno entre dos
canales adyacentes.

Terrazas de base ancha, con canales de absorcin o de drenaje, segn el caso (Tomado con
modificaciones de la Secretara de Agricultura y Ganadera, Mxico, 1975).

23

h) Cultivos asociados.- Es una modalidad de cultivo mltiple, que se define como la

utilizacin de la tierra con ms de un cultivo en el ao; consiste en intercalar varios
cultivos en una unidad de terreno, (Figura). Las premisas fundamentales que permitan
una buena seleccin de cultivos asociados como prctica de produccin agrcola y
conservacin de suelos son:
a) Es conveniente que los cultivos a intercalar presenten rangos amplios de
variabilidad en sus perodos de crecimiento, permitiendo un uso ms eficiente del tiempo,
facilitando el escalonamiento de la siembra y la cosecha, adems de proporcionar una
cobertura permanente del suelo.
b) Conviene seleccionar cultivos que difieran en sus caractersticas botnicas,
fisiolgicas y exigencias culturales, a fin de utilizar mejor el espacio y disminuir los riesgos
de plagas y enfermedades.
c) Incluir cultivos tradicionales en el trpico, para hacer menos riesgoso el sistema
de produccin de cultivos mltiples.
d) Escoger las mejores variedades de los diferentes cultivos y las mejores pocas
de siembra.
Los cultivos asociados no producen cosechas tan altas como lo haran si se sembrasen
separadamente (monocultivos), pero la suma de las cosechas totales por unidad de
superficie y anuales ser mayor. Lgicamente, debido a la gran densidad (poblacin) y a
otros problemas agronmicos, la mecanizacin se dificulta y aumentan los requerimientos
de mano de obra.
Entre los ndices que se utilizan para evaluar los cultivos asociados estn:
1. ndice de Cobertura: Es la relacin entre el nmero de das que el terreno permanece
cubierto por los cultivos y el nmero de das totales del ao (365). Este ndice tiene el
inconveniente de no reflejar la concentracin de cobertura en ciertas pocas del ao, por
lo cual debe acompaarse con diagramas apropiados, donde se seala la distribucin de
la cobertura durante el ao.
2. ndice de Uso Equivalente de la Tierra: Se define como el nmero de hectreas de un
cultivo, sembrado en monocultivo, que se necesitaran para producir lo que produce una
hectrea del mismo cultivo sembrado en asociacin con otro.
UET = Uso Equivalente de la Tierra
UET = Rdto. del cultivo en asociacin/Rdto. del cultivo en monocultivo
Ejemplo: En una regin, se ha determinado que los rendimientos de maz y frijol,
sembrados en monocultivo y asociados, son los siguientes:
Cultivo
Maz
Frijol
Maz
Frijol

Modalidad
Monocultivo
Monocultivo
Asociado
Asociado

Rendimiento (kg/ha)
1.200
1.000
1.000
800

Cual ser el UET para estos cultivos?.

UET (maz): 1.000/1.200 = 0,83
UET (frijol): 800/1.000 = 0,80
UET (asociacin): 0,83 + 0,80 = 1,63
Se requeriran 1,63 Ha (0,83 Ha maz + 0,80 Ha frijol) para producir lo que producira una
hectrea de la asociacin maz-frijol).

24

i) Barreras vivas.- Las barreras vivas son hileras de plantas de crecimiento denso, de
larga duracin y de buena resistencia, sembradas a travs de la pendiente en curvas de
nivel o lneas de ligera pendiente, o en la direccin del viento. El objeto principal de las
barreras vivas es disminuir la velocidad del agua de escorrenta y el de interceptar y
retener el suelo que arrastra, as como el de contener las partculas desprendidas por
erosin elica.
Para las barreras vivas deben utilizarse plantas de vida muy larga y de crecimiento rpido
y denso. Por ejemplo para la Sierra se recomienda: Festuca dolichopylla, Stipa sp,
Paspalum, Festuca, Calamagrostis, Opuntia (tunas), Agave americana (maguey), etc.
Los objetivos de esta prctica son:
a) Cortar el escurrimiento.
b) Proteger de la sedimentacin, obras estructurales como canales de desviacin,
zanjas de absorcin y acequias de ladera (Figura).
c) Servir para la construccin de terrazas de formacin lenta o paulatina (Figura).
Caractersticas deseables de una especie para ser utilizada como barrera viva:
1. Que sean de rpido crecimiento.
2. Que sean de conformacin densa y formen hileras continuas o casi continuas.
3. De porte bajo
4. Que sean perennes o de larga vida
5. De reproduccin asexual (macollos, rizomas, esquejes o bulbos) para prevenir invasin
de malezas en campos de cultivo.

Barreras vivas para la proteccin de zanjas y acequias de laderas.

Utilizacin de barreras vivas para construir terrazas de formacin lenta

25

Para calcular el espaciamiento entre barreras se utiliza el Intervalo Vertical (IV). Este se
define como la diferencia de nivel entre dos puntos de un plano inclinado, a partir del cual
el agua de escurrimiento adquiere una velocidad tal que comienza a ser erosiva.
El Servicio de Conservacin de Suelos de los Estados Unidos (USDA-SCS, 1974)
propone una ecuacin emprica general para el clculo del Intervalo Vertical:
IV = (2 + P/3) 0,305:

para precipitacin menor de 1200 mm por ao.

IV = (2 + P/4) 0,305:

para precipitacin mayor de 1200 mm por ano.

donde:
IV = intervalo vertical (m)
P = pendiente del terreno (%)
0,305 = factor de conversin de pies a metros
Ms recientemente el USDA-SCS ha desarrollado una ecuacin general para el clculo
del IV, a ser utilizado en el espaciamiento de las obras de conservacin de suelos. Este
mtodo genera valores que han demostrado tener utilidad prctica en pases tropicales
(Hudson, 1982).
La ecuacin general es la siguiente:
IV = aP + b
donde:
IV = intervalo vertical (m)
P = pendiente del terreno (%)
a = factor de lluvia
b = factor de suelo y cobertura
Los parmetros a y b son coeficientes empricos obtenidos por correlacin entre perdidas
de suelo bajo diferentes espaciamientos en distintas pendientes y bajo diferentes
condiciones climticas, edficas y coberturas. A manera de referencia, se sugieren utilizar
para nuestras condiciones, los siguientes valores del parmetro a:
Precipitacin (mm/ao):

Factor (a)

< 800
0,24
800-1200
0,20
1200-1600
0,16
1600-2000
0,12
2000-2400
0,08
>2400
0,04
El parmetro b considera tanto el suelo como la cobertura que proporciona el cultivo.
Para su estimacin, se sugiere utilizar la Clasificacin Hidrolgica de Suelos del SDASCS que los agrupa en las siguientes categoras (Rojas, 1976):
Suelos tipo A: Son suelos de bajo potencial de escorrenta. Tienen alta tasa de
infiltracin, aun cuando estn hmedos. Consisten normalmente en suelos de texturas
livianas, arenas o gravas profundas, bien o excesivamente drenadas.
Suelos tipo B: Son suelos con moderado potencial de escorrenta. Tienen moderadas
tasas de infiltracin cuando hmedos. Suelos con texturas medias bien drenados.
Suelos tipo C: Son suelos con moderado alto potencial de escorrenta. Tiene infiltracin
lenta cuando hmedos. Texturas moderadamente fina a finas, imperfectamente drenados
Suelos tipo D: Suelos con alto potencial de escorrenta. Tienen infiltracin muy lenta
cuando hmedos. Texturas finas y muy finas, pobre a muy pobremente drenados.

26

Los valores sugeridos para el parmetro b son:

Tipo hidrolgico de suelo

1,20

0,90

0,60

0,30

Para un mismo tipo de suelo pueden utilizarse valores de b ms altos, si la cobertura

vegetal es densa, o mas bajos si la cobertura vegetal es rala.
Calculado el IV, el Intervalo Horizontal (IH) se calcula de acuerdo con la ecuacin:
IH = %P/100
donde :
IH = intervalo horizontal (m)
IV = intervalo vertical (m)
P = pendiente del terreno (%)
El distanciamiento sobre el terreno (D) se calcula por relacin geomtrica:
D = (IV) + (IH)
donde:
D = distanciamiento entre barreras, sobre el terreno (m)
Cuando la pendiente del terreno no es muy elevada (menor de 35%), el Intervalo
Horizontal (IH) se puede medir directamente sobre el terreno, porque la diferencia entre
ambos es despreciable. Las relaciones entre IV, IH y D se muestran en la figura.

Relaciones entre IV, IH y D.

Finalmente, el nmero de barreras o de estructuras sobre el terreno, se calcula por la

frmula siguiente:
N=L/D
Donde:
N = numero de barreras a lo largo del terreno
L = longitud total del terreno (m)
D = distanciamiento entre barreras (m)

27

Ejemplo: Calcular el distanciamiento (D) y el numero de barreras (N) a construir en un

terreno que tiene una longitud total de 120 m y una pendiente de 35%. El suelo es de
tipo C (arcillo-limoso) y el terreno se destinar al cultivo de caf bajo sombra. La
precipitacin anual es de 1800 mm.
Datos:
P = 35%
L = 120 m
Precipitacin = 1800 mm/ao
a = 0,12
Suelo tipo C y cobertura densa: b = 0,70
Solucin:
1.

IV = aP + b
IV = 0,12(35) + 0,70 = 4,9 m.

2.

IH = (IV / P)*100
IH = 14 m

3.

D = (IV)2 + (IH) 2
D = (4,9)2 + (14) 2

4.

= 14,8 m = 15 m

N = L / D = 120/15 = 8

Se colocarn 8 barreras distanciadas a cada 15 m.

3.9.2

MEDIDAS MECNICO-ESTRUCTURALES

La funcin de estas medidas mecnico-estructurales es estabilizar el suelo contra la

accin del curso del agua, tratando de suministrarle una velocidad que no sea erosiva y
disipar la energa producida por su cada.
Las medidas mecnicas segn su funcionamiento pueden clasificarse en:
Modo de funcionamiento

Ejemplos de las medidas

a)

Modifican la longitud de la pendiente

Terrazas de canal, terrazas de

camelln, terrazas de banco

b)

Modifican la inclinacin de la pendiente

Andenes

c) Interceptan la escorrenta e impiden su

ingreso en las tierras agrcolas

Zanjas de absorcin, canales de

derivacin

d)

Canales de derivacin

Descargan o desaguan la escorrenta

Una breve descripcin de estas medidas:

a) Zanjas de ladera o zanjas de absorcin.- El propsito de la construccin de estas
zanjas es el almacenamiento temporal de la escorrenta superficial. El espaciamiento de
estas zanjas depende de la pendiente del terreno.
b) Canales o acequias de derivacin.- El propsito de su construccin es la
intercepcin, derivacin y transporte del agua de escorrenta proveniente de las zonas
ms elevadas a un lugar donde no cauce daos a los terrenos. Estos canales a su vez
pueden ser con o sin vegetacin.

28

c) Terrazas de banco o bancales.- No son sino los famosos andenes de nuestros

antepasados, cuya construccin en lo mnimo debe disturbar la capa superior del suelo.
Asimismo se pueden construir bancales individuales, generalmente para plantas de gran
tamao como algunos frutales.
d) Alcantarillas.- Son estructuras de acero corrugado que se utiliza con fines de drenaje.
Se coloca debajo de vas frreas, carreteras y calles urbanas. Para el diseo de estas
estructuras se toma en cuenta la longitud, pendiente y dimetro de la alcantarilla.
e) Cunetas.- Son estructuras, generalmente de material noble que tambin se utilizan
con fines de drenaje, al borde de las carreteras. Es una variante de los canales de
derivacin.
Tambin dentro de las medidas mecnico-estructurales se consideran los muros
de contencin, espigones, diques de retencin, pozos de sedimentacin, etc.
3.9.3

PRCTICAS FORESTALES Y AGROFORESTALES

La forestacin es una de las prcticas ms econmicas en el control de la erosin.

Actualmente existen Programas de Forestacin que cuentan con sus respectivos viveros,
con especies nativas e introducidas, que estn dando interesantes resultados.
Asimismo las prcticas forestales pueden tener fines especficos, segn sea su propsito,
as tenemos:
a) Cortinas rompevientos.- Que consiste en una valla de rboles y arbustos que se
interponen en direccin del viento con el objetivo de contrarrestar su fuerza y desviar las
corrientes de aire. Se recomienda en suelos de textura predominante (arcillosos y
arenosos) para el control de la erosin elica. Las especies recomendadas en estos
casos son las casuarinas, sauces y algarrobos. Las cortinas rompevientos representan
una prctica agroforestal muy conveniente y eficiente en reas planas, ridas o
semiridas, donde los fuertes vientos afectan la produccin agrcola.
En reas donde predomina el riego por aspersin, las cortinas rompevientos contribuyen
a mantener una aplicacin ms uniforme del agua de riego evitando prdidas que
reducen la eficiencia del sistema. Tambin sirven como reas verdes y refugios de fauna
silvestre.
Algunos criterios a tomar en cuenta para el diseo de cortinas rompevientos son:
1. Deben orientarse en direccin perpendicular a los vientos dominantes, o en cuadrado
si el viento tiene direccin variable.
2. Se debe mantener una cortina permeable, que permita el paso del 50 - 60% del viento.
3. Las cortinas impermeables producen buena proteccin antes de la barrera pero causan
turbulencias fuertes despus de la misma, viento abajo. Esta turbulencia se repite
tambin en los extremos de la cortina.
4. Deben tener varias hileras de rboles, normalmente cinco, de diferentes densidades y
alturas para darle una conformacin transversal adecuada, preferiblemente triangular o
rectangular (Figura).
5. Los caminos y aberturas para atravesar una cortina deben construirse en diagonal. Las
aberturas rectas pueden aumentar la velocidad hasta en 140%.
6. El distanciamiento entre cortinas debe ser de aproximadamente 20 veces su altura,
viento abajo. Se ha demostrado que una cortina ofrece proteccin 7 veces su altura
viento arriba y 20 veces viento abajo.
D = 20 H

29

Donde:
D = Distanciamiento entre cortinas (m)
H = Altura promedio de un rbol de 20 aos de edad (m)

Mientras crecen los rboles de la cortina, se pueden colocar franjas de pasto denso
(pasto elefante o similar), de 2 a 3 metros de ancho, distanciadas entre 50 y 60 metros.
b) Proteccin de riberas.- Consiste en el establecimiento de arbustos y rboles en
mrgenes de cauces de ros con arrastre aluvional, particularmente en las orillas externas
de las curvas de su curso sinuoso.
c) Cercas de proteccin.- Que en realidad son alambrados de cerco u otro material de
manera que impida el regreso al terreno de animales (evitar sobrepastoreo) e incluso
destructores de plantaciones de reciente instalacin.
d) Reforestacin.- Trmino que indica la prctica de reinstalar vegetacin forestal,
arbustiva y/o agrostolgica en suelos donde anteriormente hubo o simplemente con
condiciones para su establecimiento.

Arbustos y rboles nativos: Tuna (Opuntia Picus indica), Quewal (Polilepis sp.), Aliso
(Agnus jorulensis), Quiswar, (Budleia sp), Guinda (Prunas capuli), Retama (Spartium
junceum), Mutuy (Cassia sp), Maguey (Agave americana), Tara (Caesalpinea
tinctoria), Huarango (Acacia macracanta),
Molle (Schinus molle),
Algarrobo
(Prosopis sp), etc.

rboles exticos: Eucaliptos: Eucaliptus globulus, E. viminales, E. longifolia. Pinos :

Pinus radiata, P. halepensis, P. patula, P. pseudotrobos, P. pinaster, P. ponderosa.

Pastos: Calamagrostis, Festuca, Stipa, Phalaris, etc.

3.9.4 PRCTICAS DE DEFENSA DE RIBERAS

Generalmente las riberas de los ros estn constituidos por arena y limo, material
fcilmente erosionable. Cuando se trata de proteger terrenos de cultivos ribereos
entonces se procede al uso de enrocado, gaviones y machos o macarrones.
Los enrocados no son sino la acumulacin de rocas de gran tamao en las riberas. Los
gaviones son estructuras de forma prismtica conteniendo rocas dentro de un enrejado o
malla metlica que se disponen en las riberas a manera de enrocado. Los machos,
macarrones o pata de gallo, son caballetes constituidos por 3 palos entrecruzados y
sujetados fuertemente entre ellos, tambin ubicados en las riberas. Estos palos deben
tener de 3 a 5 metros, segn el volumen o caudal del ro.

30

IV.
4.1.

SUELOS SALINOS

SUELOS SALINOS Y SDICOS

La ciencia del suelo ha establecido lmites arbitrarios de contenido de sal y porcentaje de

sodio intercambiable para definir suelos salinos, sdicos y salino-sdicos, trminos
utilizados para los suelos salinos.
Las SALES SOLUBLES son aquellos compuestos qumicos inorgnicos ms solubles
que el yeso (CaSO4.2H2O), el cual tiene una solubilidad de 0.241 g/100 ml de agua a
OoC. La sal de mesa (NaCl) tiene una solubilidad casi 150 veces mayor que el yeso (35.7
g/100 ml de agua). La mayora de las sales solubles del suelo llevan consigo los cationes:
sodio (Na+), calcio (Ca++) y magnesio (Mg++); los aniones: cloruros (Cl-), sulfatos (SO4=) y
bicarbonatos (HCO3-); tambin pequeas cantidades de potasio (K+), amonio (NH4+),
nitrato (NO3-) y carbonatos (CO3=). Las sales solubles del suelo se cuantifican en el
extracto de suelo saturado, mediante la conductividad elctrica (C.E.) en mMhos/cm.
El PORCENTAJE DE SATURACIN DEL SODIO INTERCAMBIABLE (PSI), de un
suelo, es la relacin del contenido del sodio intercambiable frente a la suma de los otros
cationes cambiables, presentes en el suelo:
PSI = [Na+]*100 / [Ca++ + Mg++ + K + Na+]
Los suelos adsorben el sodio del agua salada que pasa a travs de ellos, en los lugares
de intercambio; este efecto tiene lugar tanto en los suelos salinos como en los suelos
sdicos. Si una proporcin alta de los lugares de intercambio, son ocupados por iones
sodio, los suelos pueden llegar a ser muy alcalinos con pH de 8.5 - 10.5. Los agregados
del suelo deseables para el desarrollo de las plantas se dispersan y sellan los poros
hacindolos impermeables al agua, la cual no puede infiltrarse, apareciendo siempre ms
hmedos que los adyacentes; por esto se denominan manchas lisas.
Con el objeto de especificar si tiene o no exceso de sales, de sodio, o de ambos, los
suelos salinos se clasifican en cuatro grupos de acuerdo a dos criterios:
1) su contenido total de sales solubles, y
2) porcentaje de sodio intercambiable (cuadro):
Cuadro. Clasificacin de suelos salinos, sdicos y salino-sdicos
GRUPOS DE SUELOS

4.2.

CE (dS.m-1)

PSI (%)

pH

Salino no sdico

>4

< 15

< 8,5

Salino sdicos

>4

> 15

< 8,5

No salino sdicos

<4

> 15

8,5 - 10

Normales

<4

< 15

< 8,5

MANEJO DE SUELOS SALINOS Y SDICOS

4.2.1. EL PROBLEMA Y BALANCE DE LA SAL:

La formacin de la sal es un problema existente o en potencialidad en casi todos los
suelos de regado y es un -problema creciente en los suelos semiridos y ridos sin riego;
por otra parte aplicaciones continuas de agua de riego que contienen sales continuarn
aumentando las sales solubles en el suelo.

31

El balance de la sal haciendo que la sal que sale, sea igual a la sal que entra, es una
parte del manejo de suelos salinos; como se aade alguna cantidad de sales en el agua
de riego, algn lavado debe originarse por el exceso de agua de riego, que se utiliza para
humedecer la zona radicular y mantener un balance de la sal en el suelo.
Esta agua adicional necesaria para el lavado se denomina el requerimiento de lavado
(RL) y se define matemticamente como la relacin de la conductividad elctrica del agua
de riego sobre la conductividad elctrica del extracto de saturacin del suelo, al cual una
reduccin en la produccin del 50% se obtiene en suelos uniformemente salinos:
RL = CEar / CEes
Para obtener una profundidad con uniforme humedecimiento con el riego, se debe aadir
agua suficiente para que se presente un lavado.
Ejemplos:
1. Asumiendo que el agua de riego tiene una conductividad elctrica CE = 1.08
mMhos/cm. El campo sembrado de maz tuvo una reduccin de un 50% en produccin
con un extracto de saturacin de 7 mMhos/cm. Calcular la cantidad adicional que se debe
aadir si el agua necesaria para mojar el perfil (zona radicular) es de 6.35 cm.
Solucin:
RL = CEar /CEes = 1.08 mMhos/cm / 7.00 mMHos / cm = 0.154
Esta es la fraccin del agua, necesaria, para mojar el suelo, que se debe aadir; por tanto
el total de agua necesaria es:
6.35 + 0.154 (6.35) = 7.33 cm
2. Con las siguientes condiciones de suelo:
- Suelo uniforme
- Humedad inicial: 14%
- Limite mx. de Ho de campo: 25%
-CEar: 1.12 mMhos/cm

- Da: 1.5 g/cm3

- Prof. suelo: 0.90 m
- CEes: 8.00 mMhos/cm

a) Cuntos cm de agua se requiere para llevar los 90 cm de suelo a un lmite mximo de

humedad de campo.
b) Cul es la fraccin de agua del que debe mojar el perfil, que requiere el suelo para
mantener las sales fuera de la zona radicular.
c) Cul es el total de agua necesaria en cm y m3/Ha.
Solucin:
a)

La = (%Hcc - %Hi)* Da * Prof./ 100

Donde:
La : lmina de agua de riego, en cm,
%Hcc: Humedad a capacidad de campo, en porcentaje,
%Hi : Humedad al momento de riego, en porcentaje,
Da : Densidad aparente, en g/cm3,
Prof: Profundidad del suelo (Zona radicular), en cm.

Reemplazando valores, se tiene:

La = (25- 14)*1 .5*90/ 100 = 14.85 cm.
b)

Se utiliza la relacin siguiente:

RL = CEar / CEes
RL = 1.12/8.00 = 0.14

32

c)

Total de agua necesaria: TH20 = La + RL(La)

TH20 = 14.85 + 0.14 (14.85) = 16.93 cm
= 169.3 mm = 1693 m3/Ha

Referencia: 1 mm de Lmina de agua = 1 Lt/m2 = 10 m3/Ha.

4.2.2. RECUPERACIN DE SUELOS SALINOS, SDICOS Y SALINO-SDICOS:
RECUPERACIN DE SUELOS SALINOS.- En suelos salinos con una tabla acufera alta
es necesario un drenaje artificial antes de remover el exceso de sales.
Por otra parte la recuperacin de suelos salinos particularmente usando agua de lluvia o
de riego limitado, puede obtenerse aplicando una capa de materia orgnica (estircol o
desechos orgnicos) a manera de mulch, el cual reduce la evaporacin superficial y por
lo tanto el movimiento de la sal a la superficie. De este modo con el agua de lluvia o de
riego aumenta el movimiento de la sal hacia abajo.
RECUPERACIN DE SUELOS SDICOS Y SALINO-SDICOS.- En suelos sdicos el
Na+ intercambiable es tan abundante que el suelo resultante es prcticamente
impermeable (sobre todo en suelos arcillosos). An, si el agua se moviera hacia abajo
libremente, en los suelos sdicos, no lavada nada- del exceso de sodio por si sola. En
este caso el sodio primero debe ser reemplazado por otro catin y luego lavado de la
zona radicular.
Na+
Na+

Na+
Na+

CAH
Na+

no desplaza los Na+

H2O

Na+

Na+
Na+

Na+

CAH
Na+

Na+ + CaSO4.2H2O

Ca++ desplaza los Na+

Na+

El desplazamiento de los iones Na+ generalmente se realiza con Ca++ y de todos los
compuestos el mas usado es el yeso (CaSO4.2H2O).
Na+
Na+

Na+

CAH
Na+

Na+

Ca++
Ca++ + NaSO4 soluble

+ CaSO4.2H2O

CAH

Na+

Ca++

Otra enmienda es el azufre; en este caso ciertas bacterias oxidan lentamente el azufre
hasta H2S04, los iones H+ del H2S04 pueden reemplazar a los iones Na+ en los lugares de
intercambio. Si el suelo fuera calcreo, el H2S04 reacciona formando yeso, el cual tiene el
mismo efecto que la aplicacin de yeso.
Na+
Na+

Na+

CAH

Na+ + H2SO4.2H2O

H+

H+

H+

H+ + NaSO4 soluble

CAH
Na

Na

H+

H+

33

REQUERIMIENTOS DE YESO (Ry), Y DE AZUFRE (Rs).- El requerimiento de yeso, es

la cantidad calculada de yeso necesaria para recuperar el suelo, y se define como:
Ry = f x [Nax ]
Donde:
Ry: Requerimiento de yeso, en Kg/Ha
f:

(Peq Yeso/Peq Na+) * 1 meq Na+ / 100 g [en Kg/Ha]

Na+: meq de Na+ intercambiable a ser reemplazado por Ca++

El requerimiento de azufre, es la cantidad calculada de azufre necesaria para recuperar
el suelo, y se define como:
Rs = f x [Nax ]
Donde:
Rs: Requerimiento de azufre, en Kg/Ha
f:

(Peq azufre/Peq Na+)*1 meq Na+/100 g [en kgIHa]

Na+: meq de Na+ intercambiable a ser reemplazado por Ca++

Ejemplo:
Un suelo sdico tiene 12 meq de Na +/100 g de suelo. Si se requiere reducir el 25% de
Na+, calcule:
a) la cantidad de yeso a aplicar para recuperar dicho suelo,
b) la cantidad de azufre requerido para recuperar el suelo. Considere la profundidad del
suelo = 30 cm, y la Da = 1,33 Tn.ha-1
Solucin:
meq de Na+ / 100 g de suelo, a neutralizar:
25% de 12 meq de Na+/10O g = 3 meq de Na+/100 g
Bajo las condiciones que se indican: La masa de una hectrea de suelo (MHa), es:
MHa = V*Da = A*Prof*Da = (10000 m2)*(0.3 m)* (1 ,33Tn/m3)
MHa = 4*106 Kg
Para calcular el factor f:
1 meq Na+/100 g de suelo = 23 mg Na+/ 100 g de suelo
23 mg Na+/1 00 g de suelo = 230 mg Na+/1 Kg suelo.
230 mg Na+ /1 Kg suelo = 230 ppm Na+
230 ppm Na+:

230 Kg Na+
X

1*106 Kg de suelo
4*l06 Kg de suelo

X = 920 Kg Na+/Ha.
1 meq de Na+/100 g de suelo = 920 Kg Na+/Ha;
luego:
f = (Peq Yeso/Peq Na+)* 1 meq Na+/ 100 g [en Kg/Ha]

34

f = (86 / 23)* (920) = 3440

El requerimiento de yeso, sera:
Ry = f* [Na+]
Ry = 3440*3 = 10,320 Kg de yeso/Ha.
El requerimiento de azufre, ser:
Rs = f * [Na+]
= (Peq S/Peq Na+)* 1 meq Na+/100 g [en Kg/Ha]
f = (16/23)*(920) = 640
luego:
Rs = 640*3 = 1920 Kg de azufre/Ha.

35