Por qu Len de Greiff era as

Obra dispersa
Len de Greiff
Editorial Universidad de Antioquia, Medelln, 2000, 790 pgs.

Esta resea se refiere al volumen IV y ltimo de las Obras completas de Len

de Greiff, editado por la Universidad de Antioquia en febrero del 2000, con la
asesora de Hjalmar de Greiff, quien en la ltima pgina explica que an
quedara faltando otro tomo para unas futuras obras completas (que hasta la
fecha se intentaron en uno, dos, tres y cuatro volmenes). La edicin en tres
tomos ha sido ampliamente comentada.
Pocos autores resisten la publicacin de sus obras completas. Len no fue un
ejemplo de autocrtica, porque viva en su leonera, "soberbio y desdeoso"
como Barba Jacob, y la literatura para l era un divertimento, "manipulacin
verbal" que dice Octavio Paz.
La forma pierde prestigio a medida que se empobrece hasta la indigencia el
espaol en Colombia. La lectura como apreciacin esttica desaparece, y los
poetas se hacen fotografiar con un pie encima de la dorada melena del len.
El concepto de belleza se degrad en el siglo XX. Comenzando el XXI, bello es
lo monstruoso. Las generaciones colombianas que admiraron a Len de Greiff
fueron las ltimas que saban espaol y tenan nexos con la cultura europea. En
la cultura del dlar sus exquisitas y lujosas palabras no valen un cntimo. Tanto
es as, que los nuevos poetas se niegan a leerlo. El argumento es que l no
escribi para ellos. Lo cual es verdad.
Lo confirma la revista Semana, al elegir en 1999 a Aurelio Arturo como el poeta
del siglo en Colombia. No corresponde a esta resea discutir ese fallo. Pero si
los treinta y tres poemas de Aurelio Arturo valen ms que todo De Greiff, o todo
lvaro Mutis, se deduce que el siglo pasado fue extremadamente pobre en
poesa. Sobre todo cuando resulta forzoso admitir las razones para desconocer
a De Greiff, o a Mutis. En Colombia no es el pueblo el que selecciona a sus
poetas, sino la crtica bogotana la que impone su dictamen, aunque Aurelio
Arturo sea en realidad desconocido, un poeta de tono menor escogido por
compromisarios con el deber de sortear un problema de crtica literaria desde
el punto de vista periodstico.
Giovanni Quessep debe estar avergonzado de aparecer en ese escrutinio muy
por encima de Luis Carlos Lpez, por ejemplo, pues un poeta como l reconoce
su categora sin humildad y sin arrogancia. En el ensayo, otro ejemplo, resulta
incomprensible que se haya ignorado totalmente a Otto Morales Bentez. Por
ltimo, para no alargar la digresin, afirmar que Los poemas de la ofensa son
tango y bolero es lo ms absurdo que se puede decir de ese libro. Implica
confundir a X-504 con Mario Rivero, cuyos tangos, boleros y baladas
caracterizan su obra, a gusto propio y de sus amigos y lectores.

En el prlogo del libro Valoracin mltiple sobre Len de Greiff (Universidad

Central, 1995), el prologuista Arturo Alape seala "el aislamiento cultural a que
fue sometido De Greiff y su obra". En el mismo libro Daniel Samper Pizano
(pg. 23), comenta que "ni tuvo suerte en vida con los editores, ni se le ha
reconocido por lo que vale". Otros de los ensayistas all reunidos pretenden
negarle su nacionalidad con argumentos genealgicos, procedimiento tambin
aplicado en el caso de Domnguez Camargo. La mediocridad desestima lo que
no comprende. No tolera nada que la supere. Si en Colombia aparece un gran
escritor, se tiene que ser extranjero! O lo desterramos.
Por supuesto que, en cuanto a no tener suerte con los editores, pocos la tienen,
y el menos indicado era Len de Greiff, por la complejidad de sus originales. El
libro que se comenta, hecho con la mejor voluntad, no carece de errores, es
decir, tiene muchos, de poca monta, que el lector detecta. En parte
ocasionados por el inadecuado tipo de letra que se utiliz, letra escogida con el
evidente propsito de economizar tinta, y que no favorece la correccin de
pruebas.
Con el disfraz de nombres honrosos, todo son mafias, sin excepcin: las de los
gremios -todos los gremios-, los polticos, las iglesias, los escritores, artistas,
etc. Como Len de Greiff no perteneci a ninguna mafia de mutuo elogio,
mutua complicidad o mutuo agravio, qued fuera de lugar en el rencoroso
mundillo de la poesa colombiana. De l puede decirse lo mismo que de los
principales escritores portugueses: "No pertenecieron a cenculos, no elogiaron
a nadie para que los elogiasen a ellos, no quemaron incienso ante los fetiches
de las ridculas pagodas literarias. Fueron honrados. Fueron ntegros".
La mana clasificatoria ha situado indistintamente a Len de Greiff en
diferentes escuelas: romntico, modernista, simbolista, vanguardista, eglatra,
disparatado, incoherente, y otras cosas as. Vanguardista no lo es, porque las
vanguardias constituyen grupos, y Len no deja escuela. Su nico grupo son
sus aditeres o lter egos, todos nombres de l mismo, que en el Correo de
Estocolmo repite, repite y repite. Un siglo de vanguardias literarias no dej
nada que sirva. Desconcierto, desorientacin, desorden, anarqua, tontera.
Surrealismo, automatismo, retrica vaca. Todo eso ha existido siempre, porque
Dios es el primer surrealista, el universo es surrealista, la mente humana es
surrealista. Nada ms viejo que lo nuevo, que es lo viejo falsificado. En Len de
Greiff la forma es ms importante que el contenido. Sus pginas estn dirigidas
al selecto grupo de sus otros yoes. De pronto se encuentra algo carnudo pero
envenenado, lanzado a la gallinazada. La crtica de Len a los poetas y la
poesa de su tiempo fue general y total. Acre, acerba, burlona. No se salva
nadie. Slo l. La mofa que de su propio estilo haca, era en realidad befa de
sus estlidos lectores, a quienes consideraba a distancias siderales de su
ingenio, y zahera a menudo con divertida crueldad. Pero sucede que nadie
regresa a una casa en donde cada vez lo reciben con aumentados insultos. Por
eso los lectores no vuelven a los libros de Len de Greiff. Tan pronto llegas, te
gritan desde adentro: Estpido!

Por respetado y temido que fuera, Len tambin cae en las garras de las hienas
crticas, en esa comarca de predadores que es la literatura. Para Juan Lus
Panero, el maestro aparece "rezagado en todo", y "no tena odo para nada". A
Daro Ruiz Gmez, el Relato de Sergio Stepansky le parece "romanticn, de mal
gusto, y con una filosofa de marido varado". Para Carlos Garca Prada, "ni ha
ganado el favor del pblico, ni ha convencido a la crtica que desdea". Crtica
que opera a punta de adjetivos, y suele ser dogmtica como recurso de
credibilidad.
Lo cierto es que desde Nova et velera (Tercer Mundo 1973), ya empezaba la
decadencia, el acopio de sobrantes. Despus de haber dicho lo que tena que
decir, empieza la repetidera y juega a ser Len de Greiff. Entra entonces en el
panten de los dolos que se nos caen, a medida que conocemos otros, o
cambian los tiempos. El siglo despide a Len de Greiff colocndolo por debajo
de Aurelio Arturo, la posicin ms incmoda que soar pudiera en la ms atea
de sus pesadillas.
Materia principal del cuarto tomo es el Correo de Estocolmo (367 pginas),
bocado para dinosaurios, acompaado de apuntes, acotaciones, esbozos,
ejercicios, divertimentos, papeluchos, estrofas sueltas, comienzos, finales sin
comienzo, medios versos, partes, intentos, ensayos, fragmentos, repeticiones y
variaciones, porque tena el vicio de versificar sin ton ni son. Adems, poemas
y sonetos incompletos y cuanto encontraron por all: fragmentos de otros
poemas, fragmentos excluidos, perdidos, extraviados, fragmentos de
fragmentos, etc. Publicar presuntos sonetos inconclusos, qu ocurrencia! Para
qu publicar medio soneto? Todo lo cual demuestra que es fcil matar un len
muerto y ocultarlo en sus despojos.
Escribir es hablar al lector, y el lenguaje de Len no resulta comprensible a los
poetas de hoy, ni ac ni en Espaa. Es necesario conceder eso. La nica
edicin espaola es una antologa de "Visor", clasificado como poeta "raro".
Si Len de Greiff hubiese compuesto el diccionario que se necesita para leerlo,
se hubiera "tapado de plata", pues todo el mundo habra comprado ese libro
para no tener que leer las obras del poeta.
El carcter ambiguo de la poesa, sometida a interpretacin, dificulta su
lectura. Ni los poetas se comprenden entre ellos mismos. Len de Greiff, por
ejemplo, no comprende la claridad de Wait Whitman, puesto que lo rebaja a
una mnima escala. Como no es raro que tampoco se comprenda a Len de
Greiff. Continuamente aparecen nuevas interpretaciones de las parbolas de
Jess, de acuerdo con los intereses del hermeneuta. Entre los contradictorios
ensayos compilados en el libro Valoracin mltiple sobre Len de Greiff,
sobresalen los de Germn Arciniegas, Rafael Maya, Jorge Zalamea y Fernando
Charry Lara. No se contradicen. Se complementan. Por la importancia de sus
autores son conceptos respetables, que sustentan un prestigio, respaldan un
nombre, defienden una esttica. El posmodernismo no slo derrib muros. Nos
tumb la casa. Y ahora, querido maestro, quedamos en la inopia, como usted lo
dijo. Creer en algo era bueno. Daba un sentido a la vida. Aunque usted en nada
crea, hizo que muchos creyramos en usted, es decir, en lo que representaba.

Y ahora ni eso. Estamos "tomados", como de pronto deca el doctor Eduardo

Santos, con su parla boyacense no olvidada. Menos mal que su espritu burln
todava anda por ah desordenando cosas, pues su verdadero oficio en vida fue
el de tomapelista.
JAIME JARAMILLO ESCOBAR