ROCAS SEDIMENTARIAS

Las rocas sedimentarlas son las que se han producido como consecuencia de fenmenos de alteracin, transporte
y sedimentacin sobre cualquier tipo de roca anterior, por lo tanto los minerales que las componen pueden ser los
mismos que existan en la roca anterior despus de haber sufrido disgregacin fsica, transporte y sedimentacin,
o bien pueden ser minerales formados por alteracin qumica de otras preexistentes, que son los que se
denominan minerales de alteracin.
La divisin fundamental de las rocas sedimentarlas se hace teniendo en cuenta la forma predominante de
producirse el depsito o sedimento:

Detrticas, en que la sedimentacin se produce por disminucin de energa del agente transportante. El
sedimento se denomina detrtico o clstico.

Qumicas, en que la sedimentacin se produce o bien por concentracin, como es el caso de la

evaporacin del disolvente o de una sobresaturacin de la disolucin, o bien por precipitacin, lo cual
ocurre cuando se produce una reaccin qumica con formacin de sustancias insolubles. En este caso el
depsito se denomina qumico.

Orgnicas, cuando en la sedimentacin se acumulan restos vegetales o animales, producindose un

depsito orgnico.

Sin embargo, es tan corriente la coexistencia de dos o ms de las causas que producen sedimentacin, que,
desde el punto de vista prctico, haremos, exclusivamente, dos apartados:

Rocas sedimentarias detrticas, cuando la sedimentacin mecnica sea el proceso predominante en la

formacin del sedimento.

Rocas organoqumicas, cuando en la sedimentacin jueguen papel determinante los procesos qumicos
o/y la acumulacin de restos orgnicos.

Rocas sedimentarias detrticas

En el estudio de las rocas sedimentarias detrticas tiene gran importancia el tamao y la forma de los granos que
las componen y la composicin mineral de stos. Los minerales difcilmente alterables, de gran dureza y
estabilidad qumica, son capaces de recorrer grandes distancias en el proceso de transporte sin destruirse, por lo
que es frecuente encontrarlos en forma de granos pequeos y redondeados formando rocas sedimentarias a gran
distancia del punto en que se produjo la disgregacin fsica. Si se produce la sedimentacin despus de un corto
recorrido, la forma de los granos ser angulosa y su tamao no habr disminuido sensiblemente.
Por el contrario, los minerales fcilmente alterables nicamente aparecen formando rocas sedimentarias detrticas
en puntos prximos al lugar de disgregacin fsica y con granos angulosos, ya que los transportes largos que
redondean las aristas los hacen desaparecer.

Una vez formado el depsito, los distintos grados de cohesin determinan diferentes rocas sedimentarias. La
consolidacin se produce por alguna de las siguientes causas: porque entre las partculas sedimentadas
detrticamente haya minerales aglomerantes, como por ejemplo es la arcilla; o porque simultnea o posteriormente
a la sedimentacin, un precipitado qumico, por ejemplo slice o carbonato clcico, acte como cemento.
La divisin de las rocas sedimentarlas detrticas segn su cohesin es la siguiente:
a. Rocas sedimentarias detrticas incoherentes o pastosas
b. Rocas sedimentarias detrticas coherentes

Rocas sedimentarias detrticas incoherentes

Se consideran rocas incoherentes o pastosas aquellas en las que los granos que las forman son completamente
independientes entre s. En realidad ms que de rocas debe hablarse de depsitos o sedimentos no diagenizados.
La granulometra establece los diferentes tipos de sedimentos de acuerdo con la siguiente clave:

Ms del 50 % de las partculas > 2 mm

Si las partculas son redondeadas:

Gravera

Gravera de canto rodado Canchal

Si las partculas son angulosas:

Del 25 al 50 % de las partculas > 2 mm

Gravera terrosa

Del 10 al 25 % de las partculas > 2 mm

Tierra gravosa

Menos del 10 % de las partculas > 2 mm

Tierra

Este ltimo se subdivide, segn la granulometra, en Arena, Limo, Arcilla y Loam.

Tanto la arena, como el limo, la arcilla y el loam se subdividen atendiendo a la composicin qumica de los granos.
El origen de estos sedimentos puede ser el arrastre hdrico, el arrastre elico o bien el depsito volcnico.
Atendiendo a estos dos aspectos se determinan los diferentes sedimentos incluidos en el concepto
genrico "tierra". As, por ejemplo, el limo de arrastre elico y de composicin qumica ms o menos caliza se
denomina loess.

Rocas sedimentarias detrticas coherentes

Las rocas sedimentarlas detrticas coherentes se dividen atendiendo a la granulometra segn la siguiente clave:

Ms de 10 % de partculas > 2 mm

Ms del 25 % de partculas > 50 micras

Menos de 25 % de part. > 50 micras

Psefitas

Psammitas

Pelitas o Fangolitas

Las Psefitas son, como se aprecia en la clave, las de mayores granos, aglomerados por un cemento cuya
naturaleza sirve para posteriores subdivisiones.
Las psefitas de partculas redondeadas se denominan Conglomerados o Pudingas y las de partculas angulosas
se llaman Brechas. El depsito de las psefitas, dado el gran tamao de sus partculas, se produce en el seno de
aguas torrenciales o de glaciares, ya que otro tipo de agente de transporte no posee la energa suficiente.
En las Psammitas se establece una primera divisin para separar aquellas rocas en las que los granos arenosos
o/y el cemento que los aglutinan tienen abundancia de carbonato clcico de forma que el porcentaje de este
mineral, aun inferior al 50%, es lo suficientemente alto como para que la roca d reaccin clara al tratamiento con
clorhdrico: Calcarenitas.
El resto de las psammitas se dividen en areniscas y grauvacas, segn que el porcentaje de partculas menores
de 50 micrmetros (matriz o cemento) sea menor o mayor del 15 por ciento.
Las Pelitas o Fangolitas, se dividen segn su grado de consolidacin. Las poco consolidadas se
denominan lutitas y las que estn ms consolidadas, pizarras arcillosas o lutitas apizarradas.

Descripcin de algunas rocas sedimentarias detrticas

Pudingas y Brechas
Los conglomerados o pudingas son gravas de canto rodado cementadas. Los cantos y gravas pueden proceder de
una o varias rocas; muchas veces son de cuarcitas, pero otras lo son de granito, gneis, calizas, etc. Casi todos los
conglomerados, especialmente los de origen fluvial, encierran gran cantidad de arena y dems materiales finos
que rellenan los espacios entre los cantos. Algunos conglomerados costeros que han estado sometidos a intenso
lavado contienen poca arena.
Las brechas se diferencian de las pudingas, nicamente, en que las gravas que las forman son angulosas, de lo
que se deduce que estos fragmentos han tenido un transporte corto antes de su sedimentacin definitiva (muchas
veces de tipo glaciar).
Por su composicin, los cementos de las brechas y pudingas pueden ser silceos (cemento de slice o de slice
hidratada), calcreos (de carbonato clcico), ferruginosos y arcillosos (cemento a base de arcilla).

Es decir, tanto las pudingas como las brechas se dividen de acuerdo con la naturaleza de los cantos rodados y del
cemento. Por ejemplo, brecha de cuarcitas con cemento arcilloso, pudinga de cuarcitas y calizas con cemento
calizo, etc.

Calcarenitas
Las calcarenitas, segn se ha dicho, tienen un porcentaje de carbonato clcico inferior a 50, pero suficiente para
dar clara reaccin con cido clorhdrico en fro.
Se forman, frecuentemente, en aguas dulces o marinas (prefosas), normalmente en Espaa en el Oligoceno
superior y Mioceno.
El color depende de las impurezas en el cemento y en los granos, pudiendo variar desde colores claros a pardos o
pardo rojizos.
En Espaa se presentan en pequeas masas en las grandes manchas miocenas de Castilla y Aragn, y en masas
ms extensas en el valle del Guadalquivir y provincia de Almera.

Areniscas
En las areniscas el cemento o matriz representa menos del 15 por ciento del total del material.
Atendiendo a la composicin mineralgica de las partculas, mayores de 50 micrmetros, distinguiendo
porcentajes de cuarzo, feldespato y otros minerales y fragmentos de roca, las areniscas se dividen de acuerdo con
la siguiente clave:

Ms de 95% de cuarzo

Cuarzoarenitas

Entre 75-95% de cuarzo

Feldespatos ms abundantes que fragmentos de roca

Fragmentos de roca ms abundantes que feldespatos

Subarcosas Sublitoarenitas

Menos de 75% de cuarzo

Feldespatos ms abundantes que fragmentos de roca

Fragmentos de roca ms abundantes que feldespatos

Arcosas Litoarenitas

La naturaleza del cemento permite otra divisin de las areniscas. Generalmente este cemento es ferruginoso,
micceo o arcilloso lo que permite distinguir lasareniscas ferruginosas de coloracin rojiza o parda,

las areniscas micceas con cemento de naturaleza miccea y las areniscas arcillosas con cierto olor a tierra
mojada.
Menos corrientes son las areniscas calizas, con alguna proporcin de carbonato clcico que determina una ligera
reaccin clorhdrica menos patente que en las calcarenitas, las areniscas dolomticas y las yesosas.
En las cuarzoarenitas es muy normal que la matriz sea escasa y est formada por slice secundaria con lo que la
roca es blanquecina si no est muy cementada y aun conserva aire en sus poros, o gris si la cementacin ha
progresado ms.
Las areniscas son rocas relativamente abundantes y que pueden formar series de gran espesor. En Espaa
abundan en el Sistema Ibrico y estribaciones, forman manchas en Catalua alternando con conglomerados
calcreos o margosos en Galicia alternando con conglomerados silceos y, tambin, en localidades que rodean a
los macizos granticos o gnisicos en las provincias de vila, Salamanca, Zamora, Madrid, Cceres, Badajoz y
Toledo.
En general, las cuarzoarenitas proceden de sedimentacin marina, mientras que las arcosas y las litoarenitas se
localizan cerca de las rocas originales siendo, normalmente, procedentes de sedimentacin continental, como
ocurre en las manchas que rodean los ncleos de granito y gneis.

Grauvacas
La divisin de las grauvacas, segn la composicin mineralgica de las partculas mayores de 50 micrmetros, es
parecida a la de las areniscas.

Ms de 95% de cuarzo

Cuarzovacas

Menos de 95% de cuarzo

Feldespatos ms abundantes que fragmentos de

roca

Grauvacas feldespticas Grauvacas

lticas

Fragmentos de roca ms abundantes que

feldespatos

Como en las areniscas, el cemento o matriz suele ser arcilloso, micceo o ferruginoso y la abundancia del mismo
origina que su color sea gris, gris verdoso o gris rojizo.
Muchas veces, las grauvacas se presentan en zonas en las que ha habido movimientos tectnicos importantes
con erosin activa y sedimentacin casi inmediata que no ha permitido mejor separacin del calibrado de los
granos. Por ello, las partculas mayores de 50 micrmetros suelen ser angulosas y algunos autores denominan
microbrechas a estas rocas.

En Espaa se encuentran en las mismas zonas que las areniscas pero, en general, mucho menos abundantes
(Teruel, Ciudad Real, Toledo, etc.). De todas formas, a simple vista, muchas veces es difcil distinguir areniscas de
grauvacas.

Lutitas
Las lutitas son pelitas poco consolidadas, de aspecto estratificado, untuosas, pulverulentas, muchas veces
abigarradas por coloraciones irregulares de xidos de hierro.
Las lutitas enteramente silceas estn constituidas fundamentalmente por arcilla mineralgica. Al estar esta roca
poco consolidada, muchas veces se deshacen total o parcialmente con el agua por lo que es difcil establecer la
separacin entre stas y las arcillas incoherentes.
Es muy normal que las lutitas presenten una cierta cantidad de carbonato clcico (menor del 50%) con lo que el
carcter aglomerante de ste les da una mayor estabilidad frente al agua. Si el contenido es bastante grande
(generalmente superior al 20%) la roca se denomina marga o marga caliza y da clara reaccin con clorhdrico en
fro. Si el contenido en caliza es pequeo la reaccin no es aparente y la roca se denomina lutita
margosa o marga silcea aunque este ltimo nombre no es muy apropiado.

TIPOS DE ROCAS SEDIMENTARIAS